第33章

    平城府衙附近有個(gè)賣(mài)日常生活物品的雜貨鋪子?, 占了連著(zhù)三?間臨街的門(mén)臉，瞧著(zhù)頗有些規模。

    林曄亭讓其他人就在府衙大門(mén)旁邊的巷子?口拐角處等著(zhù)，他抱著(zhù)林歲晚去雜貨鋪子?里采買(mǎi)一些東西。

    林歲晚很開(kāi)心。

    她最喜歡跟著(zhù)祖父去買(mǎi)東西了！

    不過(guò)祖父這回卻并未購買(mǎi)米糧rou蔬, 倒是仔細挑選了一藕粉、一青綠、一藏藍的三匹上好的細棉布衣料。

    并讓伙計用麻布皮子?給好生包了起來(lái)?，說(shuō)是要送人用的。

    接著(zhù)又去買(mǎi)了兩壇好酒, 一包飴糖，一包冰糖，一包紅棗，兩條熏rou。

    同?樣也讓伙計用竹編的網(wǎng)眼框子?給裝好了，也說(shuō)是要送人用的。

    買(mǎi)好了送人的東西后，林曄亭才帶著(zhù)孫女去了隔壁的點(diǎn)心鋪子?，給她買(mǎi)了一匣子?八種糕餅混著(zhù)裝的點(diǎn)心。

    這一通采買(mǎi)了下來(lái)?, 林曄亭給出去的一片金葉子?，就?給只找了五兩的碎銀子?回來(lái)?。

    林歲晚抱著(zhù)點(diǎn)心匣子?，跟在提著(zhù)大包小包的祖父旁邊, 猜測問(wèn)道：“祖父，咱們是要去棗花村投奔親戚么？”

    林曄亭聞言扯了扯嘴角，嫌棄嗤笑道：“投奔？嘁……，那人四肢不勤, 五谷不分，養活自己都難，估計是沒(méi)耐讓咱們投奔的，不過(guò)既然?來(lái)?了北疆，總得?去瞧瞧他過(guò)得?怎么樣才好，也不知?如今是死了, 還是尚且活著(zhù)呢？”

    “……”

    林歲晚大概已經(jīng)猜到了祖父說(shuō)的是誰(shuí)了。

    心想也不知?道自家?那位外祖父是什么樣的性子?，竟然?叫祖父這般地不待見(jiàn)呢。

    *

    棗花村位于平城與興和縣縣城之間, 據說(shuō)是個(gè)地理位置極好的大型村落。

    林曄亭一行人只打聽(tīng)到了棗花村的大概位置，可具體該沿著(zhù)哪條路走，卻還是不甚明了。

    不過(guò)好在平城南門(mén)外，正好停著(zhù)有一輛往返于平城和棗花村的牛車(chē)。

    那趕車(chē)的老丈，家?就?住在棗花村里。

    他只收了林歲晚他們十八個(gè)銅板，就?答應專(zhuān)門(mén)給他們帶一回路了。

    夕陽(yáng)西斜，霞光似錦。

    樹(shù)影婆娑的鄉間小道上，體格健壯的大青牛正拉著(zhù)鋪了稻草的木板車(chē)骨碌碌前行，那青牛脖頸上掛著(zhù)的銅鈴發(fā)?出一連串的叮鈴聲，在寧靜的田野里又急又響。

    林歲晚跟祖父、兄長(cháng)一起，擠擠密密地挨著(zhù)坐在了車(chē)板上。

    趕車(chē)的老陳頭穿著(zhù)一身?藍灰色的粗棉布夾襖，花白稀疏的頭發(fā)?都梳攏在了一頂破舊的羊皮氈帽里。

    老陳頭很是健談，都不用別人問(wèn)，他自己就?將自己的家?境出身?都倒了個(gè)干凈：“說(shuō)起來(lái)?，老朽祖上其實(shí)也出自盛京呢，只是早些年被?前朝昏君給發(fā)?配來(lái)?了北疆，繁衍生息到如今已過(guò)了有八代人，算是徹底扎根在了棗花村?！?/br>
    老陳頭見(jiàn)林曄亭等人容貌氣度皆不凡，便又好心寬慰道：“北疆好，不比盛京差！咱們棗花村也好，背靠青山，面朝大河，更是個(gè)好地方！棗花村人姓什么的都有，也都還算和氣友善，不像隔壁李莊似的，排外得?很呢?！?/br>
    大青牛農忙的時(shí)候幫著(zhù)拉犁耕地，農閑的時(shí)候幫著(zhù)拉車(chē)掙錢(qián)，一頭牛便能頂兩個(gè)壯勞力使，比老陳頭那三?個(gè)親兒子?還受老陳頭看重呢。

    他手里拿著(zhù)一根用羊皮編的短鞭，卻半點(diǎn)也不舍得?往大青牛身?上抽打。

    見(jiàn)它不聽(tīng)話(huà)想要去路邊的菜地里撈嘴，也只是趕忙扯住了牛鼻繩往回拽，嘴里“嘿啰！嘿啰!”地大聲呵斥。

    等到走過(guò)了那塊長(cháng)著(zhù)小嫩苗的菜地后，老陳頭才又好奇問(wèn)道：“興和、榮和、昌和，三?縣加起來(lái)?地頭可不窄，你?們怎么就?想到要來(lái)?棗花村安置了呢？是戶(hù)籍官幫著(zhù)隨意選的么？”

    林曄亭開(kāi)口回答道：“倒也不是隨意選的，我妻子?的兄長(cháng)十二?年前也被?貶來(lái)?了北疆，正好就?定?居在棗花村，老夫帶著(zhù)家?小人生地不熟，打算暫時(shí)先投奔他去?！?/br>
    “十二?年前？！”

    老陳頭聞言十分驚訝，思索片刻后，恍然?大悟道：“你?們要去投奔之人，難不成是趙默，趙先生？”

    林曄亭瞇了瞇眼，語(yǔ)氣平淡道：“在下妻兄確實(shí)姓趙，名默……”字拙言，號黑狗狂人。

    “哎呦，怎么不早說(shuō)，原來(lái)?是趙先生的親戚??！”

    老陳頭很是高興，揮著(zhù)鞭子?在空中抽得?噼啪直響，大聲吆喝道：“趙先生家?就?住在棗花村東邊，很快就?到了！……嘿啰！嘿啰！你?這懶畜生，走快些，莫要再耽擱功夫去糟蹋別人的莊稼了！”

    林歲晚?yè)u搖晃晃地坐在車(chē)板上，啃著(zhù)一塊新鮮的牛舌餅，忍不住在腦海里設想了好幾個(gè)與外祖父重逢的場(chǎng)景。

    場(chǎng)景一：

    破舊的茅草屋籬笆院墻里，一名穿著(zhù)粗布麻衣的滄桑老人，看見(jiàn)他們后喜極而泣。

    從此，他祖父用金葉子?買(mǎi)來(lái)?的米糧不僅要養活自己的兒子?媳婦孫兒孫女，還要再養活一個(gè)十二?年都不曾見(jiàn)面的妻兄。

    場(chǎng)景二?：

    豪華的農家?磚瓦房大門(mén)前，一名穿著(zhù)棉布長(cháng)衫的市儈老人，看見(jiàn)他們后一臉嫌棄。

    他放狗將上門(mén)打秋風(fēng)的窮親戚攔在了門(mén)外，從自家?廩實(shí)的倉房里取了一小袋苞米面出來(lái)?，尖酸又刻薄地將林歲晚他們給打發(fā)?走了。

    場(chǎng)景三?……停！停停！

    林歲晚趕緊晃了晃小腦袋，將這天馬行空的想法都給搖散了干凈。

    健壯的大青牛被?“噼啪噼啪”的甩鞭聲震懾住了偷懶的心思，甩開(kāi)了蹄子?后，跑得?竟然?半點(diǎn)也不比身?后的兩匹棗紅老馬慢。

    繞過(guò)最后一座青綠色的山頭后，棗花村便映入了眼簾。

    附屬于云霄山脈的雞冠坡，其形似雞冠。

    山坡緩緩而下，蒼翠中點(diǎn)綴著(zhù)零星的紅粉，山嵐彌漫縈繞，風(fēng)清氣潤。

    河水從雞冠坡旁邊的峽谷流出。

    清澈的小河如玉帶一般，將棗花村環(huán)繞半抱后，才依依不舍地蜿蜒流向遠處。

    果然?如老陳頭所言，棗花村當真是個(gè)環(huán)境極好的地方呢！只剛一見(jiàn)面，林歲晚就?喜歡上了這里。

    她將最后一口牛舌餅“啊嗚”吞掉，扶著(zhù)祖父的肩膀站在了車(chē)板上，墊著(zhù)腳望著(zhù)那屋舍聚集的村莊。

    拋開(kāi)了之前的胡思亂想，她此時(shí)已經(jīng)有些期盼著(zhù)與外祖父見(jiàn)面了。

    可讓林歲晚萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)想到的是，她第?一次見(jiàn)到外祖父時(shí)，竟然?是在那樣的情形之下。

    第34章

    夕暉下, 土房煙囪里升起裊裊炊煙，掠過(guò)蓋著(zhù)灰瓦或茅草的一座座房頂，緩緩飄散在?山巒與大河之間。

    老陳頭并未趕著(zhù)牛車(chē)進(jìn)村, 而是拐了個(gè)彎，直接沿著(zhù)玉帶河繞道去了村子最東邊。

    此時(shí)村里的婦人估計正三五成群地聚在一起淘米洗菜磕牙巴呢, 若是帶著(zhù)趙先生的親戚從棗花村橫穿過(guò)去，怕是又要被她們問(wèn)東問(wèn)西的給糾纏上好大半天！

    老陳頭最不樂(lè )意跟呱噪的婦人打交道了，聽(tīng)著(zhù)玉帶河里清清靜靜的水流聲，他十?分自得于自己的機敏！

    大青牛沿著(zhù)河堤走了不算太久，繞過(guò)了一小?片柳樹(shù)林后?，一座臨河而建的灰瓦青磚四合院就躍入了眼簾。

    機敏的老陳頭遠遠瞧見(jiàn)?圍在?四合院大門(mén)外空地上的人群時(shí)，面上的自得瞬間散去, 就連清清靜靜的水聲仿佛也變得有些?吵人。

    真是怎么躲都?躲不過(guò)，瞧瞧這烏泱泱的一大片人腦袋，難不成村里的男女老少都?齊刷刷地跑到趙先生家門(mén)前?來(lái)了？

    男的扛著(zhù)鋤頭, 女的提著(zhù)菜籃，還有小?孩在?人堆里鉆進(jìn)鉆出。

    一個(gè)個(gè)都?伸長(cháng)了脖子往趙家大門(mén)處瞧，那神情熱切得就像是擠在?縣城燈會(huì )上看雜耍跟猴戲似的。

    “嘁，真不像話(huà), 都?沒(méi)事干了不成，就只顧著(zhù)瞧別人家熱鬧！”老陳頭撇嘴嫌棄，手腳卻?十?分實(shí)誠。

    他揮著(zhù)鞭子拍了拍大青牛屁股，麻溜地趕著(zhù)車(chē)擠到了人群外圍，側頭問(wèn)一名青年道：“二栓子，這是在?圍著(zhù)瞧什么熱鬧呢？趙先生家出什么事了？”

    難不成村子里的人都?提前?知道趙先生家有親戚上門(mén)的事了？

    二栓子語(yǔ)氣夸張道：“老陳叔, 您該想?不到吧，趙先生原來(lái)不僅會(huì )讀書(shū)寫(xiě)字, 他被貶來(lái)北疆之前?，竟然還中過(guò)狀元呢，還是六首狀元！”

    二栓子其實(shí)不并知道六首具體?是哪六首，但總之是頂頂厲害就對?了！

    二栓子抬了抬下巴，點(diǎn)了點(diǎn)不遠處穿著(zhù)一身青布儒衫的青年，語(yǔ)氣不屑道：“這不，周耀文?不知從哪里打聽(tīng)到了趙先生的過(guò)往，回村一頓挑唆慫恿后?，他親娘侯二嬸子又巴巴地跑來(lái)找趙先生鬧呢，趙先生沒(méi)讓他們闖進(jìn)門(mén)去，就在?門(mén)口跟他們講了好一會(huì )兒的道理了?！?/br>
    老陳頭理清楚因果干系后?，猛地扭頭看了林曄亭一眼，那驚訝皺巴的臉上明晃晃地寫(xiě)著(zhù)“您妻兄當真中過(guò)狀元嗎？”

    林曄亭沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    趙拙言此人品性雖一般，但讀書(shū)確實(shí)十?分厲害。

    老陳頭心里納罕，卻?又暗自腹誹道，就算趙先生真中過(guò)狀元，跟周耀文?又有什么關(guān)系呢？這有什么可?鬧的？

    老陳頭這念頭剛落，趙家大門(mén)外，周耀文?的親娘侯氏估計是講道理又沒(méi)講得贏(yíng)趙先生，竟不管不顧地撒起潑來(lái)。

    她扭曲著(zhù)一張老臉，指著(zhù)趙拙言大罵道：“你個(gè)黑心肝的奴子，少在?老娘面前?東拉西扯！”

    “你既然娶了周紅英，那就得恭恭敬敬地尊我一聲祖母，稱(chēng)耀文?一聲小?叔才是！你一個(gè)被流放發(fā)?配的罪人，我們都?還未嫌棄你，你倒還裝腔作勢拿喬起來(lái)，要不是你這些?年藏著(zhù)掖著(zhù)不肯指點(diǎn)耀文?，耀文?又何至于蹉跎了十?多?年都?未考中秀才！”

    “這些?年咱們家供耀文?讀書(shū)科舉幾乎是勒緊了肚皮過(guò)日子，耀文?為考科舉更?是幾乎要熬干了心血精力，這都?是你害的！是你欠咱們家的，你休想?要賴(lài)掉！”

    侯氏理所當然道：“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義?，就是天王老子來(lái)了，也是咱們家占理！你今日要么賠給我們兩百兩銀子，要么就答應以后?會(huì )指點(diǎn)耀文?，并保證讓他明年能考中秀才！不然咱們沒(méi)完！”

    老陳頭聽(tīng)了這話(huà)只覺(jué)得十?分荒唐！

    占理……，占的是哪門(mén)子理，你侯氏癡心妄想?的歪理么？！

    看熱鬧的人也在?七嘴八舌地低聲發(fā)?表意見(jiàn)?。

    “侯二嬸子真是越老越不要臉皮了?！?/br>
    “就是，當年她就偏心周耀文?，為了供周耀文?讀書(shū)科舉，紅英她娘病了都?不肯拿銀子出來(lái)買(mǎi)藥，逼得周老大鋌而走險進(jìn)山叫狼給咬死了，最后?周大娘子也沒(méi)能挺過(guò)來(lái)去，害得紅英和她哥從小?就沒(méi)了父母?！?/br>
    “當年為了給周耀文?湊游學(xué)的銀子，她還想?將紅英賣(mài)給一個(gè)半截身子都?快入土的老財主做妾呢！要不是紅英拿刀比在?了周耀文?的脖子上，險些?就要落入了火坑，哪里還能等到被流放發(fā)?配來(lái)棗花村的趙先生?！?/br>
    “呸！我就沒(méi)見(jiàn)?過(guò)像侯氏這般偏心之人，如今又為了周耀文?，竟然連外姓的孫女婿都?算計上了?！?/br>
    “她哪有本事算計趙先生，這些?年她來(lái)趙家鬧過(guò)無(wú)數回，可?有哪回從趙先生手里討到好了？”

    “也是，趙先生明明瞧著(zhù)最是好脾氣的一個(gè)人，可?就是能將無(wú)恥潑辣的侯氏給治得死死，還半點(diǎn)也叫人挑不出理來(lái)，當真不愧是中過(guò)狀元的人呢?！?/br>
    林歲晚沒(méi)聽(tīng)清眾人嘰嘰咕咕都?說(shuō)了什么，只墊著(zhù)腳努力往人群里瞧。

    她想?看看哪個(gè)是自家外祖父，也想?看看自家外祖父會(huì )如何應對?。

    *

    “侯老太太，您這賬算得不全?！?/br>
    說(shuō)話(huà)之人大約有四十?七、八歲。

    他穿著(zhù)一身藏藍色棉布書(shū)生長(cháng)袍，烏黑頭發(fā)?用同色的布巾子齊齊整整地束成髻。