一道似游蛇蜿蜒展開(kāi)的城墻映入眼簾，暫看不清全貌，卻也叫人一眼就能見(jiàn)著(zhù)城門(mén)外，那黑壓壓一節一節，似蟻蟲(chóng)般大小，正候著(zhù)進(jìn)城的商隊。

    “后頭的快著(zhù)些！今夜進(jìn)城喝酒去咯！”

    領(lǐng)隊的招呼聲傳來(lái)，引得隊伍里又是一陣歡呼雀躍。

    自打在丘上遠遠見(jiàn)了秦州城墻，商隊的人步履愈顯輕快之下，有那性子爽快的，更是一聲聲吹起了嘹亮的口哨。

    混在隊伍里的賀七娘很是好奇，便也學(xué)著(zhù)他們的樣子，將手指曲起湊到嘴邊。

    她鼓起腮幫，用力朝外狠吹了一口氣。誰(shuí)知，除開(kāi)吐氣的動(dòng)靜外，竟連一點(diǎn)兒聲響都沒(méi)弄出來(lái)。

    隊伍里，有那還算熟悉的胡商見(jiàn)了，也熱心地牽了自己的駱駝，走得離她和康氏更近些。

    比劃著(zhù)動(dòng)作，那胡商教著(zhù)賀七娘，該怎樣用手指吹出口哨聲。

    學(xué)得連手指都險些打了結，更是逗得旁邊圍觀(guān)的人發(fā)出善意的哄笑，賀七娘訕訕地正想要放棄，卻聽(tīng)到前頭傳來(lái)一陣更為嘹亮高亢的口哨聲。

    眾人循聲抬眼。

    賀七娘乍看之下，已然愣住。

    大片的黃沙，隨著(zhù)馬蹄的奔騰高高揚起。一隊黑影，策馬自城門(mén)方向飛速朝他們奔來(lái)。

    馬蹄踐起的沙，被風(fēng)卷到面前，

    賀七娘半抬起手遮住眼睛，瞇起眼朝前看。

    黃沙飛濺，那領(lǐng)頭策馬而來(lái)之人縱使背著(zhù)光，卻也能叫人一眼看出其身形高大。

    那人帶著(zhù)身后馬隊，堪堪將馬停在商隊前方不到十步遠的地方。

    隨后，一個(gè)利落的翻身，已是下馬快步走到領(lǐng)隊身前，同開(kāi)懷大笑的領(lǐng)隊一道，朝彼此行了個(gè)胡人的禮。

    賀七娘心下疑惑，只因她已看清，這隊騎馬前來(lái)之人，一個(gè)個(gè)除開(kāi)高眉深目的胡人樣貌外，還盡數手執弓弩，腰懸箭袋。

    這般打扮，分明不是在秦州城中做簡(jiǎn)單買(mǎi)賣(mài)營(yíng)生的胡商。

    而她身旁的康氏，似是察覺(jué)了賀七娘的疑惑。

    同她離得更近一些后，不明顯地往那隊人所在的方向示意了一下，這才小聲解釋著(zhù)。

    “這些是常在隴右行走的商隊武人。因為我們往后頭涼州去，經(jīng)常有沙匪出沒(méi)。所以，我們會(huì )在秦州跟護衛商隊的武人匯合?！?/br>
    “商隊花錢(qián)請他們，然后保護貨物，對付沙匪?！?/br>
    隊伍前方的寒暄結束，那隊武人也各自上馬，四散開(kāi)，將商隊護在了他們圈出的保護范圍之內。

    賀七娘跟著(zhù)隊伍緩緩朝城內走，腦子里卻在想著(zhù)一些別的事情。

    既然能讓常年走南闖北的商隊似這般如臨大敵，那這后頭一路上可能遇到的沙匪，只怕也是兇殘得很。

    賀七娘蹙起眉，拇指無(wú)意識摳著(zhù)身上的衣物。

    那，她從涼州往伊州去的路，該如何走才好？

    猶自沉浸在自己的思考中，賀七娘牽著(zhù)她的毛驢，一步步慢慢往前走。

    直到身邊響起一道陌生的聲音，她才猛地抬起頭。

    “嘿！中原來(lái)的小娘子，我聽(tīng)領(lǐng)隊說(shuō)，你打算要往伊州去？”

    緩緩眨了眨眼，賀七娘眼見(jiàn)那人驅使著(zhù)身.下的馬兒，一步步走到她跟前。

    離得近了，賀七娘這才從這出聲之人身上的胡服認出，他好像正是剛才策馬跑在最前頭的那個(gè)。

    “我的漢名，叫作康令昊，是這隊武人護衛的領(lǐng)頭人?！?/br>
    這聲稱(chēng)自己叫作康令昊的人把玩著(zhù)手中馬鞭，賀七娘則怔怔地站在馬下仰望著(zhù)他。

    剛才離得遠，他們這群人又身形相似，所以，她還以為這隊人馬全是同康氏一家那樣的胡人。

    可這會(huì )兒，她眼前的這個(gè)，卻明顯不是一個(gè)純粹的“胡人”。

    康令昊雖說(shuō)也生得濃眉大眼且做了胡人裝扮，可他的五官細看之下，倒與賀七娘差不多。

    二人的長(cháng)相，都是既有胡人五官的深邃感，也有漢人五官的那種柔潤感。

    賀七娘心下腹誹，隴右還真如康氏所說(shuō)，多得是同她一樣長(cháng)相的人。

    面上，卻是不顯。

    只故作不在意地理了理衣袖，不算客氣地冷聲回道。

    “我打算去何處，同你漢名叫什么，好似并沒(méi)有什么關(guān)系?！?/br>
    康令昊倒也不惱，聳了聳肩，直接說(shuō)出了他的目的。

    “我們做的是護衛商隊的營(yíng)生，你若打算往伊州去，可以花錢(qián)請我們護送?？丛谀銈冾I(lǐng)隊的面子上，我可以算你便宜些?！?/br>
    賀七娘被他不加掩飾的直白話(huà)語(yǔ)，逗得笑了。

    “我為什么要請你們護送？”

    像是完全沒(méi)想到賀七娘會(huì )這樣問(wèn)，康令昊愣了一下，然后側目用一種很奇怪的眼神瞅著(zhù)賀七娘。

    “你是不是之前都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)隴右道的沙匪？”

    “聽(tīng)過(guò)如何？沒(méi)聽(tīng)過(guò)又如何？這跟眼下你同我說(shuō)的事，有什么關(guān)系嗎？”

    其實(shí)在開(kāi)口說(shuō)出這句話(huà)之時(shí)，驟然反應過(guò)來(lái)的賀七娘已然眉頭一皺，想明白了領(lǐng)隊同這武人說(shuō)明她要去伊州的用意。

    領(lǐng)隊他定是不放心她孤身一人，這才會(huì )主動(dòng)挑起，想讓她能在這隊護衛的保護下前往伊州。

    可她偏是一激動(dòng)一惱，直接沒(méi)能忍住......

    “哈哈哈......”

    一聲朗笑，那康令昊似已看透賀七娘眼下的懊惱。

    頗為愉悅地扯了扯手中的韁繩，他控著(zhù)馬兒往前小跑而去，口氣很是狂恣。

    “中原小娘子，我們護送商隊從涼州到伊州一般是十貫錢(qián)一個(gè)人?！?/br>
    “雖然你好像看不上我們的護衛，但我也不坑你，你若覺(jué)得需要的話(huà)，我就算你一樣的價(jià)就好?！?/br>
    “想好了，等我們從秦州出發(fā)時(shí)，你先給我付一半的定錢(qián)就好?！?/br>
    ————

    撲簌有勁的翅膀扇動(dòng)聲，打破寂靜。

    控住從天際飛來(lái)的信鴿，另一只手迅速從它腿上綁著(zhù)的竹筒里，取出細細一圈封好的油紙。

    將油紙擱進(jìn)面前的漆盤(pán)，那仆從一路捧著(zhù)，快步走向內院書(shū)房。

    站定在書(shū)房門(mén)前，身著(zhù)黑色勁衫的漢子打開(kāi)門(mén)，一言不發(fā)地接過(guò)漆盤(pán)。

    大步進(jìn)到房中，繞過(guò)在機關(guān)作用下分作兩扇的百寶架，那漢子到一道暗門(mén)前站定，朝里頭輕聲稟道。

    “郎君，是鼎昌柜坊的消息?！?/br>
    原本趴在暗門(mén)前假寐的黑色幼犬動(dòng)了動(dòng)耳朵，忽地坐起身，朝著(zhù)暗門(mén)方向歡快搖起尾巴。

    玄色錦衫的男子徐徐步出，周身滿(mǎn)是香火燼燃的氣息。

    拿起那圈做了特殊標記的油紙展開(kāi)，男子一字一句看過(guò)上頭的內容，那雙原本泛著(zhù)冷意的狐貍眼，逐步沁出笑意。

    見(jiàn)紙條被郎君丟回漆盤(pán)，那漢子飛速掃上一眼，只見(jiàn)上頭赫然寫(xiě)著(zhù)。

    “九月初十，娘子持主家憑帖，于柜坊秦州分號兌錢(qián)十二貫......”

    彎腰，輕輕拍了拍蹭在腿邊幼犬的腦袋，男子輕笑出聲。

    “一不留神，竟是跑得那樣遠了。該不該說(shuō)她膽子大得嚇人呢？”

    “小東西，你想七娘了嗎？”

    “嗯，尾巴搖得這樣歡快，那定是想了的?！?/br>
    “那我們現在便去找七娘，可好？我總歸還是應了他，要好好照顧七娘的，不是嗎？”

    “不若，到時(shí)給她點(diǎn)教訓吧?？偟米屗俨桓疫@般膽大妄為，小東西，你說(shuō)是吧？”

    將手搭在暗門(mén)一側的橫刀刀柄上，男子面無(wú)表情里看向屋內正中的靈臺，手下用力。

    暗門(mén)無(wú)聲閉上。

    將里頭的香火青煙，并著(zhù)那一排排被供奉的靈位，以及那一個(gè)又一個(gè)的“許”字，再度藏于墻后。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    七娘：阿媽~姓方的想教訓我！

    折耳根：女鵝不要方~他的“福氣”還在后頭~~

    第12章 012

    ◎愿主.神與圣火，庇佑娘子◎

    斜陽(yáng)墜入茫茫戈壁，駝鈴清響，余暉似胡姬火一般的裙擺，隨商隊的行進(jìn)，在這塞外延作一曲胡旋。

    涼州城中，將特意挑選的小小謝禮送上，賀七娘與康氏他們含淚道別，都已是小半月前的事了。

    自分別后，她跟著(zhù)康令昊他們新接的這一小支商隊行走，昨日已正式出了玉門(mén)關(guān)。

    關(guān)外蕭索潦條，沒(méi)有洛河村的山青水綠，也沒(méi)有涼州城的笙歌曼舞，入眼，一切都是灰撲撲的。

    一陣妖風(fēng)襲過(guò)，所有人皆被吹得不約而同地停下腳步。

    賀七娘裹了裹身上的羊皮襖，把吹得有些刺痛的臉藏進(jìn)風(fēng)帽，擔心風(fēng)沙迷眼，只得是半瞇起眼安撫身旁有些不安的毛驢。

    眼下已近十月，天氣早隨著(zhù)他們路程的行進(jìn)，徹底涼了下來(lái)。

    從家中出發(fā)時(shí)的單薄衣衫，也已盡數換成了她在秦州置下的羊皮襖和風(fēng)帽。

    擔心她僅剩的伙伴熬不過(guò)這荒涼塞外的冬，賀七娘還特意尋了一塊裁剪過(guò)的羊皮，用繩子縫在兩邊，給毛驢披在了背上。

    可這會(huì )兒的毛驢，也不知是被西北烈風(fēng)給驚著(zhù)了還是怎的了，一直不安地原地踢踏著(zhù)腳步，不肯再往前去。

    俯身湊到毛驢頭前拍了拍頭，又捏了捏它的耳朵，賀七娘不想被風(fēng)灌一嘴砂，只得是這樣無(wú)聲安撫著(zhù)它。

    身后響起馬蹄聲，都不用特意回頭，賀七娘都知道，定是那康令昊又來(lái)尋她“犯.賤”了。