崇蘇點(diǎn)頭。他和蕭雪一起出門(mén)，把他的自行車(chē)提到樓下。蕭雪出樓道口，外面的雨幾乎已經(jīng)停了。

    “再見(jiàn)?！背缣K對蕭雪說(shuō)。他轉身上樓，蕭雪則蹬著(zhù)他的新二手自行車(chē)，在潮濕的熱意中一下溜出老遠，離開(kāi)了小區。

    第4章 四

    周日那天蕭雪網(wǎng)購的東西陸陸續續都到了。貼墻紙耗去他大半天的時(shí)間，宿舍的空調太恐怖，叮一聲打開(kāi)就是強烈的霉味和灰塵撲面，差點(diǎn)把他毒死。還好買(mǎi)的制冷電風(fēng)扇到了，蕭雪再一次感謝偉大的互聯(lián)網(wǎng)物流科技。

    墻紙是干凈的米色調，蕭雪安置好所有家具和用品，一個(gè)原本近似毛坯的房間終于有了些溫馨的家的樣子。蕭雪對自己親手布置的新家很滿(mǎn)意，他也累壞了，點(diǎn)了份外賣(mài)填飽肚子，吃完后把垃圾收拾進(jìn)袋子，下樓扔垃圾，順便消食。

    暴雨過(guò)后，城中河道水位上升。周五那天晚上，蕭雪聽(tīng)了一夜水流流經(jīng)排水渠匯入河道的嘩啦聲響。但經(jīng)過(guò)一天一夜后，暴雨的痕跡已被太陽(yáng)蒸發(fā)得無(wú)影無(wú)蹤。蕭雪下樓扔完垃圾，再往回走時(shí)已出了汗。

    小區的另一棟樓背面有個(gè)小賣(mài)部，門(mén)朝里，窗朝外，挑選商品得透過(guò)監獄似的鐵欄桿往里艱難地望，掃碼付錢(qián)后等老板把東西從欄桿縫里遞出來(lái)。

    蕭雪熱得不行了，買(mǎi)了根雪糕。

    他吃著(zhù)雪糕繞過(guò)小賣(mài)部，踩著(zhù)墻邊一條窄窄的陰影往自己住的員工宿舍走。墻根長(cháng)出一簇小黃花，蔫了。

    蕭雪看一眼花，再抬頭時(shí)，看見(jiàn)居民樓的門(mén)里躺著(zhù)一雙腿。

    雪糕掉在地上，頃刻化了。蕭雪嚇得汗毛倒立，他定睛一看，那是一雙老人的腿，深色薄褲，老舊的布鞋，一截腳腕露在外面，皺巴巴的皮。

    正是午后，天太熱了，小區里大多是老人，不會(huì )選擇在這個(gè)時(shí)間出門(mén)。院里空蕩蕩的，顯得那雙腿格外突兀。

    蕭雪很快意識到可能是老人摔了。他跑上前去，果然看見(jiàn)一位老婆婆倒在地上，一雙手癱在地上發(fā)抖，嘴里發(fā)出沙啞的抽氣聲。

    蕭雪跪在地上，不敢碰老人，焦急呼喚：“婆婆，你還好嗎？”

    “有人嗎？有沒(méi)有人！”

    老人沒(méi)有拿包，蕭雪翻她身上的口袋。他忽而嗅到淡淡的梔子花香味，目光在那件花色褂子的胸口處停留一瞬：一個(gè)金線(xiàn)繡的“紅”字。

    是那天笑瞇瞇與他打招呼、指給他早餐店在哪里還把他送到小區門(mén)口的婆婆。

    蕭雪從老人的口袋里翻出一小瓶降壓藥，但老人的身體在輕微地抽搐，神智也不清醒了，蕭雪不敢貿然給她喂藥。好在終于有人聽(tīng)到他的呼聲打開(kāi)門(mén)出來(lái)，一老頭見(jiàn)到此景驚呼：“哎喲，這是怎么了?！?/br>
    “糟了，梅紅犯病了?！?/br>
    “娃娃快去把小呂叫過(guò)來(lái)，她住五樓最左邊，快去?！?/br>
    幾個(gè)老人圍過(guò)來(lái)，蕭雪跑上樓梯，一口氣沖到五樓去拍門(mén)。那姓呂的阿姨是居委會(huì )的，原本在睡午覺(jué)，聽(tīng)到消息后蓬頭垢面地跟著(zhù)蕭雪跑下樓。老人年紀大了，這一摔人事不省，大家都不敢碰她，又有人叫來(lái)了附近門(mén)診的醫生，幾個(gè)老頭老太搖著(zhù)大蒲扇給昏迷的老婆婆扇風(fēng)，不住嘆息。

    “梅紅家里沒(méi)人照顧，孩子一年到頭不回家……”

    老人躺在地上，摔得一身塵土，雙眼發(fā)直，唇已烏青。蕭雪在院門(mén)口等到救護車(chē)，引著(zhù)車(chē)到樓下去，一番費勁把人抬進(jìn)救護車(chē)后，呂阿姨坐上車(chē)跟著(zhù)走了，臨走前讓蕭雪回家。

    蕭雪渾身像被從水里撈出來(lái)，又是熱汗，又是冷汗。他站在樓道門(mén)口的陰影里喘氣，一張臉熱得發(fā)紅，頭也暈暈的。

    一旁老人說(shuō)：“嚇到娃娃了?！?/br>
    “沒(méi)事啰，人年紀大了就是這樣，說(shuō)不得哪天就走了?！?/br>
    “別說(shuō)這話(huà)嚇唬小孩！”

    “生死有命……”

    蕭雪擦了把汗：“我沒(méi)事，各位爺爺奶奶快回去吧，外面太熱了?！?/br>
    老人們散了。

    蕭雪回到宿舍，抱了盆新衣服下樓洗澡。沒(méi)到六點(diǎn)，還沒(méi)有熱水，蕭雪直接沖了個(gè)冷水澡。水滑過(guò)濕膩的皮膚，汗液仍有溫度，令流淌過(guò)的水都不讓人感到冰冷。

    他的膽子一直挺小的。小時(shí)候睡在老人身邊，老人離世后，他住學(xué)校宿舍，男生們鬧哄哄的，晚上鼾聲磨牙聲和夢(mèng)話(huà)齊飛，他都能勉強忍受。因為要是讓他回去那個(gè)空無(wú)一人的老宅去住，他會(huì )更加無(wú)法接受。

    要不等正式上班后試著(zhù)找人合租？可全縣城大概都找不出比這里更便宜的房租了。蕭雪洗完澡回宿舍又看了眼自己手機里的余額，再算一筆這幾天林林總總買(mǎi)東西花出去的錢(qián)，蕭雪剛冒出來(lái)的想合租的心就被自己掐滅了。

    其實(shí)黑和鬼并不可怕。蕭雪躺在床上抱著(zhù)被子進(jìn)入冥思狀態(tài)：恐懼主要來(lái)源于多巴胺和羥色胺激素分泌，客觀(guān)事實(shí)是——黑暗只是光線(xiàn)的折射，且世界上沒(méi)有鬼。至于人死后靈魂是否會(huì )轉化成鬼，又需要另一層驗證；再說(shuō)人是否真的擁有“靈魂”或者“精神體”這種東西，又是哲學(xué)史上對死亡的一種長(cháng)久辯論，究竟rou體和靈魂是二元統一的兩種獨立存在，還是說(shuō)人體就是一種純粹的物質(zhì)，由大腦這個(gè)神奇的超級計算機驅動(dòng)，由于人腦的精密度過(guò)高而導致所有必然的選擇都可以體現為偶然：一旦神經(jīng)元抵達這個(gè)點(diǎn)，其他所有點(diǎn)就像代碼路徑一樣全部湮滅?？雌饋?lái)是隨機性，實(shí)際上是神經(jīng)突觸竄上的一條已有的岔路……

    蕭雪睜開(kāi)眼睛。龐大的白色水汽朝他涌來(lái)，天穹如大霧倒流，自高空傾瀉翻卷，掀起狂風(fēng)沖向他面前的大湖！

    蕭雪被風(fēng)卷得摔倒，暈頭轉向爬起來(lái)，只見(jiàn)漫天雪白花瓣如龍卷狂舞，大湖浪濤滾滾，上一刻還是如鏡的青色湖面，下一刻如被墨汁染透，卷起一片片漆黑的浪花。而他坐在湖中的一葉小舟上，木舟搖搖晃晃，極度不穩。

    風(fēng)似野獸奔流，吹得天地倒懸湖水翻涌，蕭雪抱著(zhù)船桿大叫，幾次差點(diǎn)被整個(gè)掀進(jìn)湖里。

    好在風(fēng)很快變得溫柔?；ò耆缪┘娂姄P揚落下，蕭雪驚疑喘息著(zhù)，被花瓣灑了一身。一枚蓮花的花苞飛進(jìn)他的衣領(lǐng)，他低頭掏出來(lái)看，花白得剔透，露出一點(diǎn)鮮嫩的花蕊。

    湖面落滿(mǎn)了花，無(wú)數蓮花的花瓣順著(zhù)水流的方向聚成一條浩浩湯湯的白色絲帶，朝遠方的山漂流而去。蕭雪茫然坐在船上，花瓣從他的小船邊旋轉著(zhù)分開(kāi)、離去，霧落在他的臉上，冰涼的觸感。

    “這里是哪里？”蕭雪喃喃自語(yǔ)。

    他試著(zhù)去拿船槳，一劃，小舟便在湖中漫無(wú)目的地前行一點(diǎn)。

    風(fēng)停后，霧越來(lái)越重?；樦?zhù)水流散盡了，漆黑的湖面下，暗流托著(zhù)小舟起伏。蕭雪有點(diǎn)害怕，他放下槳，爬到船頭舉目四望，遼闊的山川天地之間，風(fēng)走云散，日月隱去，只有湖水無(wú)盡的潮聲。

    若有一種神奇的感應忽而吸引他的心神，蕭雪不受控制地去看那黑色的湖面。就在他看向湖的下一刻，翻涌的大湖忽然靜了下來(lái)。

    一雙巨大的金色眼睛在漆黑的湖面下出現。

    那一瞬間蕭雪的呼吸都停了。舟緩緩滑過(guò)大湖，像一只飛鳥(niǎo)掠過(guò)湖底那雙毫無(wú)人類(lèi)情感的、冰冷的金色雙眼。

    鬧鈴驟然大作，蕭雪猝不及防卷著(zhù)被子摔下了床。他掙扎爬起來(lái)，窗外天光大亮，手機時(shí)間顯示上午7：30。

    做了個(gè)好恐怖的夢(mèng)！蕭雪心有余悸。

    早晨的小區很熱鬧，老頭老太們出來(lái)吃早買(mǎi)菜，在院子里遛彎聊天。天氣很好，院中綠蔭茂密，蕭雪站在窗邊刷牙，深吸一口新鮮的空氣。

    今天是正式上班的第一天。

    他還記得大學(xué)室友問(wèn)過(guò)，明明可以選擇更好的，為什么要考芙蓉塘這種不入流的小縣城。

    蕭雪沒(méi)什么朋友，很少有人知道他當初考編制是自己主動(dòng)選擇考芙蓉塘。在室友問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題后，他就后悔告訴室友這件事了，因為室友說(shuō)的話(huà)同樣讓他很疑惑：他可以選擇什么樣的“更好”？他是一個(gè)什么樣的形象活在別人的眼中，他的想法和選擇憑什么無(wú)緣無(wú)故被人質(zhì)疑？

    在他看來(lái)，旁的人和事都與他無(wú)關(guān)。就像芙蓉塘這個(gè)獨立的小縣城看起來(lái)與這個(gè)高速發(fā)展的世界無(wú)關(guān)的樣子。

    他只想——

    他想做什么來(lái)著(zhù)？他選擇來(lái)到這個(gè)地方……

    蕭雪都記不大清了?；蛟S是因為自己孤僻，或是為了安穩？他常常感到自己難以融入周?chē)娜巳?，他雖然自認脾氣挺好，但認識他的人似乎都不這么認為。連把他養大的外公外婆，都沒(méi)有過(guò)多么親近他的時(shí)候。

    或許有的人，注定就是不被這個(gè)世界喜歡的吧。

    蕭雪騎著(zhù)車(chē)抵達單位門(mén)口，正是學(xué)生下早自習出來(lái)吃飯放風(fēng)的時(shí)間，蕭雪還特地多看了幾眼，如果崇蘇這個(gè)時(shí)候也出校門(mén)來(lái)吃早餐，他應該是很容易就能看到的，畢竟崇蘇非常顯眼。

    不過(guò)他沒(méi)看到。單位食堂提供早餐，蕭雪找地方停好自行車(chē)，滴溜溜跑進(jìn)單位樓后面的院子里去找食堂。他的飯卡還沒(méi)辦下來(lái)，何大哥讓他先報自己的名字掛賬，到時(shí)候卡到了再請他幾頓就行。

    單位食堂不大，一樓早餐，二樓中餐，蕭雪剛進(jìn)門(mén)找阿姨記了賬，就聽(tīng)到何大哥的聲音：“蕭雪！”

    蕭雪轉過(guò)頭，第一眼看到的是正吃面的崇蘇，然后才看到他旁邊的何大哥。何海示意他待會(huì )兒過(guò)來(lái)坐，蕭雪打了碗rou絲面，端著(zhù)盤(pán)子走過(guò)去，看清了崇蘇面前的吃食。

    一大碗牛rou面，三個(gè)雞蛋，一大碗豆漿，兩份厚實(shí)的糖餅……蕭雪坐在他對面：“這都是你一個(gè)人吃的？”

    何海笑著(zhù)說(shuō)：“這小子飯量大，肯長(cháng)得很，個(gè)頭比我還高了?！?/br>
    何海一米八的健壯身材，崇蘇卻是比他舅還要高。他吃完面，給自己剝雞蛋。蕭雪好奇問(wèn)：“崇蘇每天在咱們這吃早飯嗎？”

    何海說(shuō)：“他算是職工家屬，每天也就來(lái)吃個(gè)早飯。他們學(xué)校食堂一到飯點(diǎn)人多，小蘇不愛(ài)排隊?！?/br>
    崇蘇吃一口雞蛋，臉頰微鼓著(zhù)，腿都快伸到蕭雪座位后面去了。蕭雪輕輕一碰他的小腿：還挺不跟他客氣的。

    崇蘇看他一眼，收回腿。

    兩人面對面坐著(zhù)吃早餐，快吃完的時(shí)候，崇蘇忽而問(wèn)了句。

    “昨晚做噩夢(mèng)了？”

    蕭雪一愣，望向他。崇蘇的目光平靜，眼眸黑而清澈。

    蕭雪說(shuō)：“我看起來(lái)沒(méi)睡好嗎？”

    “沒(méi)有?！背缣K喝下最后一口豆漿，隨口道：“就是聽(tīng)說(shuō)你住的那棟樓以前鬧鬼，所以好奇問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    蕭雪差點(diǎn)頭皮發(fā)麻要跳起來(lái)。一旁何海笑得無(wú)奈：“好了，干嘛逗你蕭雪哥玩？蕭雪，你別聽(tīng)他的，咱們這小縣城里太平得很，可不信這些怪力亂神?！?/br>
    他拍拍崇蘇：“吃完就回學(xué)校去?！?/br>
    崇蘇無(wú)所謂地起身，蕭雪給他一個(gè)威脅的眼神，崇蘇表示收到，走了。

    第5章 五

    上午何海給蕭雪交待工作，蕭雪坐在電腦前認真做筆記。另一位之前照顧小孩的阿姨今天也來(lái)上班了，活沒(méi)怎么干，老過(guò)來(lái)湊熱鬧。

    何海嫌她煩：“瞎晃什么，沒(méi)看我們忙著(zhù)呢?！?/br>
    阿姨叫吳卉，穿著(zhù)條花裙子，捧杯熱茶好奇問(wèn)蕭雪：“蕭雪有女朋友沒(méi)有呀？”

    何海一臉又來(lái)了的表情。蕭雪老實(shí)回答：“沒(méi)有?！?/br>
    “這么帥！還沒(méi)有女朋友？”吳卉講話(huà)時(shí)神態(tài)很夸張，“阿姨給你介紹啊，帥哥不能浪費！”

    “謝謝，但我不用……”

    “要的要的，阿姨手上有好多女孩子的照片，都漂亮，本地人，家里有房有車(chē)，都是獨生女，學(xué)歷本科以上……”

    蕭雪說(shuō)不上話(huà)。何海給了吳卉一包瓜子，讓她一邊喝茶嗑瓜子去。蕭雪跟著(zhù)何海學(xué)了一上午，沒(méi)料工作還沒(méi)正式上手，隔壁辦公室就來(lái)了幾個(gè)人，讓何海和蕭雪擺姿勢，拍照，連主任都過(guò)來(lái)湊熱鬧，拉著(zhù)蕭雪的手語(yǔ)重心長(cháng)關(guān)照幾句他的生活和工作，把蕭雪關(guān)照得一臉茫然。

    那幾個(gè)人在旁邊咔嚓咔嚓拍照，解釋?zhuān)骸肮?huì )口的宣傳任務(wù)，不交不行啊?！?/br>
    “小帥哥會(huì )不會(huì )寫(xiě)文章？公眾號推文會(huì )不會(huì )做??？哎喲這些東西真是為難我們這些老家伙……”

    “何主任，把你的小徒弟借我們用兩天嘛?！?/br>
    何海：“你們不要亂喊啊，主任就在這坐著(zhù)呢！我徒弟我才帶了半天，你們說(shuō)借就借的嗎？”

    大家都在圍觀(guān)蕭雪這個(gè)全單位的稀有年輕人?！靶浉缯遗笥褯](méi)有？”

    “以后就留在芙蓉塘嗎？有沒(méi)有打算買(mǎi)房??？”

    “叔有個(gè)外甥女在國外念書(shū)……”

    吳卉擠進(jìn)來(lái)：“你們不要插隊，這孩子是我先看中的！”

    單位的叔叔阿姨哥哥jiejie們太熱情，蕭雪落荒而逃，蹬著(zhù)自行車(chē)就回了宿舍。

    他一回宿舍，又想起崇蘇說(shuō)的這棟樓鬧鬼，簡(jiǎn)直不能安生，午覺(jué)都睡不好。

    午后蕭雪一臉困倦地下樓，拖著(zhù)自行車(chē)邊打哈欠邊出門(mén)。太陽(yáng)把他曬蔫了，這鬼天氣，到底為什么這么熱。

    他在院子門(mén)口遇到了居委會(huì )的呂阿姨。女人行色匆匆，進(jìn)來(lái)時(shí)看見(jiàn)蕭雪，“啊”了一聲，記得他。