蘇窈明白魏京極這個(gè)時(shí)候提起往事，是想勾起她的回憶，誠然她并不想上當，卻也忍不住想他的好。

    這么多年的情分，到底不是一朝一夕能抹去的。

    她輕嘆了口氣，有些不自在道：“前邊的橋斷了，走不了，我們回山莊吧?！?/br>
    魏京極眉宇間的陰翳終于散了些，應道：“好?！?/br>
    ————

    蘇窈繼續回山莊住著(zhù)，莊子里的都是長(cháng)公主府出來(lái)的死契奴，也斷不會(huì )嚼舌根，對突然入住某個(gè)院落的青年身份諱莫如深，眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心伺候著(zhù)。

    來(lái)山莊的第三日，蘇窈接到了長(cháng)公主的親筆信。

    她喂了點(diǎn)米給信鴿，又從一旁鮮嫩欲滴的石榴里捻了一粒送它跟前。

    瞧它吃的歡，蘇窈順口問(wèn)了一句：“這石榴是哪棵樹(shù)結的，長(cháng)得這樣好？”

    白露道：“廚娘說(shuō)是外頭摘的，山上有棵老石榴樹(shù)，據說(shuō)上百年了，果子能止咳，您要覺(jué)得好吃再命人去摘?！?/br>
    蘇窈點(diǎn)了點(diǎn)頭，莊子里也種了許多石榴樹(shù)，她還以為是里頭摘的。

    給長(cháng)公主回了信，白石毅又呈上來(lái)一封姨母的信。

    信中說(shuō)，她已經(jīng)知曉她答應段凜求親一事，也與她幾位宗伯通了信，堪將要定下納彩的日子，不知她為何要推遲婚期，盼她給她一個(gè)答復。

    第23章

    紙墨巳時(shí)備好，蘇窈提著(zhù)筆，到了午時(shí)也就寫(xiě)了幾個(gè)字，看了一眼，她垂下眼睫，將信紙揉成一團，丟進(jìn)紙簍。

    她只想在這世間，有人如她阿爹阿娘，兄長(cháng)阿姊一樣，能伴她左右，彼此珍愛(ài)。

    魏京極要娶太子妃，她原先并未考慮許多，只想，若是嫁給心上人便好，如今細想姨母和茹安的話(huà)，要她久居深宮，和其他貴女一起等他的臨幸，她真的能過(guò)那樣的日子么？

    就算有情，焉知不會(huì )如先后和圣人一般，少年夫妻老來(lái)厭。

    因此，她是當真想嫁給段凜的。

    可照近日情形來(lái)看，她若真嫁了段凜，也就意味著(zhù)，她與魏京極兩人的情分徹底斷了。若出爾反爾，也會(huì )傷姨母和段凜的心。

    左右為難，蘇窈不知如何下筆，索性推門(mén)出去逛逛。

    此時(shí)正是午間歇息的時(shí)候，莊內花團錦簇，不知名的紫色花骨朵引來(lái)蜂蝶嬉戲，涼亭內，高大紅色廊柱底下坐了幾個(gè)丫鬟，正圍著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)淺碧色散花裙的小姑娘說(shuō)笑。

    “你這一身細皮嫩rou的，倒真像書(shū)里說(shuō)的，江南的水土養人吶！”

    小姑娘笑道：“咱們江南的水土可不止養人，白日里上山采茶，一片綠油油的，跟蓋了綠綢布的蘑菇似的，春日里小橋流水，萬(wàn)物復蘇，夏日里榕樹(shù)森森，比抓魚(yú)塞龍舟，秋日里打獵摘果，冬日里釀酒補冬，一大桌朋友聚在火盆旁烤火取暖，年年不重樣，還有許多好玩的事呢！”

    蘇窈不自覺(jué)放慢腳步來(lái)聽(tīng)，沒(méi)想到有人瞧見(jiàn)了她。

    莊子里的人都認得蘇窈，可這個(gè)小姑娘是才進(jìn)來(lái)的，瞧見(jiàn)蘇窈竟呆了一秒。

    眼前少女與她一般的年紀，五官生的秾麗姝絕，玉兔似的飽滿(mǎn)胸脯白膩如凝脂，陽(yáng)光下珠光寶氣的一圈瓔珞，隨她的呼吸輕淺起伏，連握著(zhù)團扇的白玉手柄，都不及她雪光似的膚色，真真是玉骨冰肌，天香國色。

    她立刻隨著(zhù)眾人與蘇窈行禮：“見(jiàn)過(guò)郡主?！?/br>
    蘇窈讓她們起了身，繼續說(shuō)她們的，不必管她在，可這幾人哪敢造次，一時(shí)間盡數沉默。

    她只好走進(jìn)涼亭，叫她們全都坐下，然后看向那個(gè)小姑娘，好奇地揚起唇角。

    “你叫什么名字？”

    小姑娘回：“竹兒?！?/br>
    “好雅的名字，果然人如其名?！碧K窈真心道，眼前的小姑娘可不就是一棵挺拔的翠竹，生機勃勃的，與她見(jiàn)過(guò)的所有同齡少女都不一樣。

    與她接觸的同齡人無(wú)非兩種，一是世家貴女，二便是奴生子，丫鬟，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像竹兒一樣看上去自在無(wú)拘的。

    竹兒只是來(lái)山莊送莊稼物的，見(jiàn)蘇窈說(shuō)話(huà)柔腔軟調的，又不拘禮，這樣一個(gè)仙子似的人物還夸她名字好聽(tīng)，當下就露出笑容。

    她笑道：“是呢，我老家在烏州的一座山里，我爹說(shuō)我沒(méi)出生前，山上竹鼠成堆，嫩竹子一長(cháng)出來(lái)就被吃個(gè)精光，我出生那日是早產(chǎn)，體弱多病，家里沒(méi)了錢(qián)糧，卻忽然有只竹鼠往我家送了一個(gè)竹筍，后來(lái)日日都送，一直到我病好，郡主你說(shuō)怪不怪？”

    蘇窈不曾聽(tīng)聞這等趣事，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是啊，我爹也覺(jué)得奇怪，鄉里人也覺(jué)得奇怪，所以他們都說(shuō)我前世是竹鼠精，和山里的竹鼠是一家，這才起了這個(gè)名字，盼我這輩子日日都有新鮮的竹筍吃！”

    竹兒的話(huà)說(shuō)了一半，一群人便哈哈大笑，蘇窈也笑，笑著(zhù)笑著(zhù)忽然對素未謀面的江南產(chǎn)生了一絲向往。

    若她那日沒(méi)有選擇和魏京極回京，而是留在江南過(guò)自由自在的日子，是不是無(wú)愛(ài)也能過(guò)的很好？

    閑話(huà)半晌。

    蘇窈回房午睡時(shí)，便做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里她與一群好友雪中煮酒，沒(méi)有高高的圍墻，也沒(méi)人教她食不言寢不語(yǔ)，笑聲直到她醒了，似乎都還在她耳邊回響。

    午間起身后，蘇窈給姨母回了信，信上之語(yǔ)稍微潤色了下她與段凜說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    雖說(shuō)魏京極同她承諾了不會(huì )逼她做自己不愿的事，這兩日也安靜的很，可他對她說(shuō)的話(huà)讓她寢食難安了好幾日，已經(jīng)留下陰影，她實(shí)在擔心若他日后反悔，她執意嫁入段家會(huì )害了姨母他們。

    猶豫許久，她補充寫(xiě)下，若姨父姨母著(zhù)急，也可選看其他姑娘。

    若是嫁誰(shuí)都會(huì )傷著(zhù)人，那她若是這輩子不嫁人了，是不是就好了。

    這個(gè)想法一出，蘇窈自己都驚了一瞬，立刻打消這個(gè)念頭。

    ……

    魏京極這兩日沒(méi)去尋蘇窈，只是因為淋了雨生病了。

    那日見(jiàn)她走的急，侍衛都只帶了兩個(gè)，怕她路上出事，也只取了蓑衣便騎馬追去，哪知雨越下越大，沒(méi)一會(huì )兒蓑衣便被打飛，只有頭頂上的草帽還留著(zhù)。

    暴雨里疾行半個(gè)時(shí)辰，回來(lái)時(shí)沒(méi)了袍子又與蘇窈共乘一車(chē)，過(guò)了病氣，黑靴像丟在河里泡了一.夜，加之他夜里還沖了個(gè)冷水澡，于是第二日夜里便開(kāi)始發(fā)燒。

    人一生病就會(huì )多思，魏京極也不例外。

    蘇窈自小就愛(ài)纏著(zhù)他鬧，央他帶她游湖放紙鳶，泛舟踏青，他若生病她比他更心急，見(jiàn)他受點(diǎn)小傷都能心疼的紅眼，這點(diǎn)算不上什么的風(fēng)寒，大約也能將她氣哭，而后又心疼地喂他吃藥。

    可她那日在馬車(chē)上，甚至都沒(méi)有問(wèn)他一句，要不要將頭發(fā)擦干。

    他確有些意圖證明什么的心思，一邊期望她發(fā)現，希望能得她關(guān)心，一邊又覺(jué)得自己幼稚，矛盾一路，生生將自己搞病了。

    魏京極眼眸深黯。

    他不可抑制地去想，若她說(shuō)的不是氣話(huà)怎么辦。

    若她當真喜歡上段凜怎么辦？

    那她再也不會(huì )在意他了。

    思及此，魏京極捂唇咳嗽幾聲，從床上坐起，拿過(guò)劍出了門(mén)。

    ——

    在山莊里休養了些時(shí)日，蘇窈的身體逐漸恢復過(guò)來(lái)，只還有些輕咳，姨母的信過(guò)了兩日才回，里頭有一大段是安撫她，叫她不要著(zhù)急，他們不會(huì )再給段凜相看姑娘，還說(shuō)若是段凜著(zhù)急逼的她答應求親，也不必管他。

    蘇窈沒(méi)想到姨母的態(tài)度這般堅決，她有時(shí)也想，干脆不管不顧嫁過(guò)去算了，日后的事日后再議。

    可心里總有種不祥的預感。

    接到回信后的第二日，段凜又來(lái)了莊子，蘇窈那會(huì )兒正在亭子里繡花，竹兒給她畫(huà)了一種江南獨有的，一種長(cháng)在樹(shù)上的花，叫攀枝花，她便著(zhù)人搬了繡棚來(lái)，對著(zhù)日頭繡打發(fā)時(shí)間。

    段凜由白石毅帶來(lái)，一身青衫儒雅不凡，由衷笑道：“今日氣色看上去不錯?！?/br>
    蘇窈放下針，同他打了招呼，又喊人去端茶來(lái)，段凜便坐在離她最近的位置，卻并不顯得冒犯。

    見(jiàn)桌上擺了一副棋盤(pán)，段凜問(wèn)道：“你方才是在同人下棋么?”

    蘇窈嗯了一聲，收起棋子，黑歸黑，白歸白，“自己和自己下，只當解個(gè)悶?！?/br>
    “收起來(lái)做什么，我們下一局?！彼浦顾?，將黑的那缽棋子拿到自己身前，微笑道：“我聽(tīng)我父親說(shuō)，教過(guò)你的夫子說(shuō)你棋好，同袍基本上沒(méi)幾個(gè)能贏(yíng)你的?！?/br>
    蘇窈不好意思地抓起棋子又松手，亭內響起拎拎的聲音，“當不得真，夫子見(jiàn)人就夸，路邊的野狗在他面前跑過(guò)去，他都要夸一句好狗?！?/br>
    段凜笑了笑，還笑完，就輕輕咳嗽了一聲。

    ……

    魏京極收到梁遠的信，軍餉一案有了新線(xiàn)索，今日便要趕回東宮，臨走前，他想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)蘇窈，手里提著(zhù)幾顆石榴。

    那日回山莊，他憶起山上有一棵老石榴樹(shù)，石榴生津止渴，染風(fēng)寒吃頗為合適，于是翌日便去找了找，順帶摘了幾顆回來(lái)，聽(tīng)人說(shuō)她愛(ài)吃，可夏日炎炎，石榴保存不了多久，他便早起去摘新鮮的，也不知是否這個(gè)緣故，小小的風(fēng)寒怎么也不見(jiàn)好。

    眼下剛摘了回來(lái)，因即刻要走，他沒(méi)再交給侍衛，而是自己提了來(lái)。

    過(guò)了垂花門(mén)，魏京極輕咳一聲，不期然聽(tīng)到一道男人的笑，瞬間渾身僵住。

    段凜沒(méi)笑完便咳嗽了一下，蘇窈即刻松手，任由白子嘩啦啦落在棋缽里，兩條細煙眉稍攏，“怎么了？莫不是著(zhù)涼了？”

    段凜無(wú)奈道：“近幾日天氣變幻莫測，一會(huì )兒涼一會(huì )兒熱，也不知是什么時(shí)候開(kāi)始咳的?！?/br>
    蘇窈?jiǎn)?wèn)：“可有叫大夫瞧過(guò)？”

    “嗯，”段凜心里微暖，“我喝完藥才過(guò)來(lái)的，你莫要離我這樣近，免得讓你過(guò)了病氣?！?/br>
    “我們兩人都病了，有何不能湊近的？”

    段凜正欲說(shuō)話(huà)，驀然額頭貼上了一道微涼的觸感，像冰奶酪一般的細膩柔涼，他后知后覺(jué)反應過(guò)來(lái)，那是蘇窈的手。

    蘇窈快速碰了一下他額頭，然后收回手，從段凜的角度，仰頭望過(guò)去，少女的下巴尖都嬌俏的很，她吩咐人時(shí)，露出雪白貝齒，唇色嫣紅，眼中似含微光。

    “你去吩咐廚房，做兩道暖身的湯來(lái)，就前兩日我吃的那幾樣，再去廚房，讓他們再去摘些石榴來(lái)，好讓二表哥帶回去吃?！?/br>
    她一邊說(shuō)著(zhù)，一邊將自己的手爐也塞進(jìn)段凜手里，朝白露道：“冰酪不用準備了，他吃不了，去拿件大氅來(lái)，顏色暗些的?！?/br>
    段凜看到蘇窈一本正經(jīng)地為他忙活，眼神越發(fā)柔和，不自覺(jué)抬手，隔著(zhù)袖子握住她的手腕，笑著(zhù)道：“行了，只是著(zhù)了涼吹風(fēng)了而已，不必如此興師動(dòng)眾?！?/br>
    蘇窈不贊同地看著(zhù)他，“山上風(fēng)大，你就穿這么點(diǎn)來(lái)瞧我，若病厲害了，你叫我心里如何過(guò)意的去？”

    段凜笑問(wèn)：“擔心我？”

    蘇窈沒(méi)意識到現在兩人的距離有多近，因他抓著(zhù)她的手腕，她不由得傾身和他講話(huà)，連身上的幽香都纏繞在他鼻間。

    “自然擔心?！?/br>
    段凜失笑：“你不必擔心，我才要擔心?！?/br>
    蘇窈?jiǎn)?wèn)：“你擔心什么？”

    段凜沒(méi)回，過(guò)了半晌，才開(kāi)口：“擔心是不是我哪里做的不好?！?/br>
    才讓她不敢嫁他。