南園故舊

    和春縮了縮身子。這不是他該聽(tīng)到的東西。太妃燒糊涂了，誤將燕王當作了先帝孝敬皇后，這本沒(méi)什么，可偏偏他高呼皇后名諱，提及“天象”，那便是不知何時(shí)的宮闈秘辛了，不是他這等侍君該聽(tīng)見(jiàn)的。

    但要此刻退出去，又很有些不自然。

    “你先下去歇著(zhù)吧，朕看看太妃?！被实廴崧暤?，拍了拍和春手背，“聽(tīng)聞冬日里你就一直守在太妃處?！?/br>
    “陛下關(guān)心，臣侍當不得，臣侍這就去給陛下備茶?！焙痛盒ζ饋?lái)，行了禮飛快退出去。

    逃命去的?；实蹮o(wú)奈得想笑，誰(shuí)能想著(zhù)這么多年過(guò)去了太妃還能吐出些東西來(lái)，倒害得和春里外不是人了。

    她都在那位置坐了二十年，如今已是快半百的人了。

    “阿兄?！被实鄄乓凶哐嗤?，不料這哥哥微微搖了搖頭，只是看著(zhù)榻上老人，一語(yǔ)不發(fā)，留著(zhù)謝太妃絮絮地說(shuō)。

    胞兄一貫放不下親父之死，又怪不了生身母親，自然只有將諸多怨氣泄在先帝君侍身上。昔年老四爭儲，便是這個(gè)胞兄最為忌諱，至今老四死因仍舊不可解——皇帝從塞外回京述職，便聽(tīng)說(shuō)是急癥沒(méi)了，怎么想怎么蹊蹺，又怕引火燒身不好細查，是以這么多年也不知當年究竟是怎么一回事。

    “司天臺的人不是我叫去的，我雖恨你，張桐光，卻也不是殘害幼子的小人。你找我是找錯了……咳、咳咳咳……”這聲音如破鑼朽鼓，聽(tīng)著(zhù)嘶啞得厲害，“你自己要端著(zhù)皇后體面，也別怪人離間你和陛下……”

    皇帝扯了扯燕王袖子，腳尖翹起又落下，“回去吧，讓太醫多看看?！彼[隱覺(jué)得謝太妃將要吐出些在場(chǎng)人不愿聽(tīng)到的東西，一下只覺(jué)得腳筋收緊，連帶著(zhù)腳趾也在靴子里蜷起來(lái)。

    誰(shuí)知衾被里跳出一段枯樹(shù)樣的東西，一下抓住了她袖子，“陛下……！”

    靴下腳尖完全蜷成了一團，腳趾再也無(wú)法舒展開(kāi)來(lái)?；实郯櫫税櫭?，道，“謝父君?！?/br>
    情是會(huì )被漸漸磨蝕沖淡之物，不分愛(ài)恨，盡皆要經(jīng)歷減淡與遺忘，最終只剩下放下二字?；实鄱堕_(kāi)了袖上的手，讓胞兄替她擋了一擋，“父君是燒糊涂了，點(diǎn)了安神香睡一覺(jué)會(huì )好些?！?/br>
    燕王拂下那條手臂，仍不死心：“還能是誰(shuí)？買(mǎi)通司天臺的人假傳天象，勾連凌虛送所謂神藥，唆使盧若外貶馮氏，挑撥先帝送瑤瑤上前線(xiàn)，給老四說(shuō)沈家長(cháng)女，哪里沒(méi)有你的影子？”

    榻上人至此才清明了神色，吐出一口濁氣來(lái)，“原來(lái)是你這么個(gè)為父雪恨的，長(cháng)了張桐光的臉還成了保命符?；实勰阍趺凑f(shuō)？惠王早夭，難道不是你動(dòng)的手？”

    這人在笑。

    他怕是命不久矣，臨死也要拖人下水?；实郯櫫税櫭?，“四弟是染了時(shí)氣病故，朕時(shí)在塞北，朝不保夕，無(wú)法預知?！?/br>
    “先帝早已察知了……”謝太妃目光在兄妹間游移。男孩毫無(wú)疑問(wèn)是張桐光的親子，女孩雖有諸多說(shuō)法，可幼子總是雙親的結晶，那張臉上也一樣飄著(zhù)張桐光的影子。

    只是瞧著(zhù)就難氣順，尤其是那個(gè)男孩。

    “惠王染了時(shí)疫……染了，早夭不是那點(diǎn)時(shí)疫能做到的?；实?，你不認殺弟么？”

    “老四病故緣由，我實(shí)不知情?！被实圯p輕嘆出一口氣，轉而又覺(jué)好笑，“原來(lái)先帝以為是我？我若當年有這般果決，倒還好了?！彼幌攵嘧黾m纏，同燕王出了內室，“父君好生休養，入葬先帝陵寢還不必急?！?/br>
    待走到了外間，皇帝才望了胞兄一眼，“其實(shí)我一直以為……”

    冬日白晝短，外頭已然是暮色沉沉了。只是沒(méi)有里頭皇帝準許，宮人連入內點(diǎn)燈也不敢，只得先點(diǎn)起來(lái)院里的石燈。

    太妃是未亡人，院里石燈數也少些，明明滅滅的，在青石板上慘慘落下一層昏光。

    燕王只是笑，“臣可沒(méi)做過(guò)，老四命數短而已?！?/br>
    “真沒(méi)有？”皇帝微微瞠目，“那消息太過(guò)突然，我收到也覺(jué)蹊蹺——他那會(huì )兒才十八呢，正是健壯年紀……”她轉而笑了笑，“罷了，我相信阿兄?！?/br>
    走到如今地步也沒(méi)必要再虛言什么——正如沈子熹上書(shū)所言，宗室凋零，天家枝疏木稀，這點(diǎn)璧上微瑕影響不到胞兄地位，言真語(yǔ)假并無(wú)差別。

    外頭已全然暗下來(lái)，積雪凍凝，連帶閑雜聲響也教蓋了起來(lái)，“掌燈?！被实蹎玖艘宦?，抓了太妃身側的隨云來(lái)，“殿里濕氣重，后頭陰冷，明日去多領(lǐng)些炭火，謝長(cháng)使仍舊回他本殿去住，不必再來(lái)了?！?/br>
    燕王聞言眉頭微挑，袍袖上揚了些許，又放下，仍舊覆在另一只袖子上。

    “是，奴同郎君說(shuō)一聲?！彪S云到底是謝長(cháng)風(fēng)身邊跟了多年的老人，聽(tīng)見(jiàn)什么都是一般神色，慢條斯理應了話(huà)，又領(lǐng)著(zhù)底下人添油掌燈。能作若無(wú)其事也是一種本事……燕王瞇著(zhù)眼睛瞧了瞧，內室里沒(méi)什么多余的聲音，外頭漸次點(diǎn)了燈亮起來(lái)，卻仍舊有些昏暗——自是比不過(guò)棲梧宮亮敞，透著(zhù)股死氣。

    那人也該放心去了。

    “嗯，和春侍疾有功，回頭去朕庫房挑幾件玩意兒回去。年節底下的，也該穿得喜慶些?！被实勐暤?，一面同燕王往外去，順手招了如期，“你先回棲梧宮去，叫他們添了燈火，再燒些rou食作夜宵?！?/br>
    “該多用些再來(lái)的?！毖嗤踔噶酥竷鹊?，“何必如此掛心？禁中法度嚴謹，消息飛不出去。更何況，太公而已?！?/br>
    “就當我是年紀大了，慈悲為懷，行不行？”皇帝低聲笑，一下想起來(lái)什么似的，“阿斯蘭不會(huì )還在棲梧宮吧？”先前沒(méi)送他回去，弄不好他還在用酒飯。

    燕王自抬腳登了宮車(chē)，“啊，那臣是不該跟著(zhù)去了，耽誤陛下春宵的罪名臣擔不起，佳人難再得?！彼麖阶苑帕塑?chē)簾，“臣還是回上陽(yáng)宮去——”侍從乖覺(jué)，聽(tīng)了地方便站起來(lái)，先行往北去了。

    這哥哥，還北方有佳人?；实圻@下便想拉他回來(lái)也不好發(fā)作了，好沒(méi)奈何，“回棲梧宮去?！?/br>
    老四死訊傳到幽州是十月間。胡天十月早已是天寒地凍，彼時(shí)皇帝才頭一年到塞北，一場(chǎng)夜里奇襲時(shí)候中了箭不當心落入河里，燒還沒(méi)退，迷迷糊糊聽(tīng)見(jiàn)這消息還以為是幻聽(tīng)。

    “殿下，此乃邸報，當沒(méi)有假的?！壁w殷在中帳才查過(guò)了糧草儲備，將京中傳來(lái)的信念了來(lái)，“我們在幽州慢了半月，四殿下是九月中薨的，如今陛下追贈了惠王的名號，祔葬裕陵?！?/br>
    “沈寺丞的長(cháng)女不是剛定了老四府上……她怎么辦呢……”少陽(yáng)王在榻上翻了個(gè)身，仰面盯著(zhù)帳頂，“沈子熹就這么一個(gè)獨女，這下我不在京里，也不好出面保他將婚事退了去?！?/br>
    棉被厚重，壓得人喘不過(guò)氣。

    軍中少炭火，兩個(gè)主將也不過(guò)擁著(zhù)一個(gè)爐子又是取暖又是煮茶烹食。趙殷挪了坐墊去榻邊坐下，才道，“沈淑女若保著(zhù)惠王妃的名號也并非全無(wú)好處。殿下，惠王既薨了，她正好以此作筏子離了名利場(chǎng)，還能有每月的俸銀。雖不多，也足夠她過(guò)日子的?！?/br>
    這炭火里混了些風(fēng)干的牛羊糞便，燒起來(lái)紅似晚霞，也映得趙殷面如丹朱，一身銀甲熠熠閃光。

    看著(zhù)也是個(gè)年輕氣盛的將軍，說(shuō)著(zhù)話(huà)出來(lái)倒像是cao持內宅多年的老宗君。少陽(yáng)王被這想法逗得笑了一聲，隨口便問(wèn)：“殷哥怎么一說(shuō)到此處反畏首畏尾的？國公府缺銀錢(qián)了？”

    “不缺也需省著(zhù)些花銷(xiāo)?！北臼窍氪蛉删?，沒(méi)想到趙殷反順著(zhù)露出幾分愁色來(lái)，“家中封爵要撐排場(chǎng)，總少不得禮尚往來(lái)；老大自幼身子不好，時(shí)常要延醫問(wèn)診，有時(shí)碰上藥材難尋，多少金銀也抵不得一回；老二倒還算省心些，可也是個(gè)頑劣的；加上前兩年為躲朝中……”他終于意識到這事不好同面前人說(shuō)，尷尬住了口，“就是女侍聘來(lái)也是一筆花銷(xiāo)，還有未來(lái)分家，孩子們出閣……”

    “又沒(méi)旁人在側，殷哥怕什么?！鄙訇?yáng)王只笑，“為躲朝中士族攻訐，只好做個(gè)阿兄似的紈绔子弟，身為名門(mén)貴胄的國公世子反不顧德行名聲硬聘女侍，好裝貪財好色的卑猥樣子……韜光養晦，以退為進(jìn)——算來(lái)還是我行差踏錯，連累近臣?！彼龂@了口氣，“如今老四就這么沒(méi)了，雖事發(fā)突然，卻也算好事，后頭應當是起不了大浪了?！?/br>
    “殿下也是一樣，不必再提心吊膽了?！壁w殷笑了笑，“熬過(guò)今冬明春，北邊要追水草放牧，也就消停了?！彼踔翉牡紫绿炕鹄飱A出幾?？镜没馃岬睦踝?，拿衣擺包著(zhù)捏碎了殼兒，取出里頭果仁來(lái)，“難得的好東西，從幽州城里弄來(lái)的，臣就這么幾粒，殿下可別教人曉得了?！?/br>
    也不知他何時(shí)塞進(jìn)炭盆子里的，變戲法兒似的瞧得少陽(yáng)王瞠目，“好東西我可不客氣了，定不說(shuō)與他人知曉?！辈艔幕鹄锶〕鰜?lái)的栗子燙手，兩人拿衣袖隔著(zhù)一通亂吹亂丟才總算囫圇喂進(jìn)嘴里，“呼……好燙好燙……！”

    許是熟栗燙嘴，麻了舌頭，那時(shí)候倒沒(méi)想過(guò)，原來(lái)這火線(xiàn)一直到今日才燒盡。

    “陛下?！睂m車(chē)停了下來(lái)，想是到地方了。

    “順少君還在？”皇帝等著(zhù)宮人布好臺階手抄，順口問(wèn)起來(lái)，“做什么呢？”

    如期從里頭小跑來(lái)打起車(chē)簾，趕忙慌地扶了人下車(chē)，“公子他……哎呀陛下，公子酒飲多了，在檐下睡著(zhù)了?！?/br>
    啊……皇帝哭笑不得，“你們也沒(méi)個(gè)人叫醒他？”

    “阿努格叫了，沒(méi)叫醒呢，奴等不敢叫，只有等陛下回來(lái)定奪?！比缙趬旱土寺曇?，“先頭司寢來(lái)了一趟都叫公子轟走了，可兇呢?！?/br>
    “法蘭切斯卡還沒(méi)回來(lái)么？讓他叫就是了?！?/br>
    “沒(méi)呢?！?/br>
    積雪還沒(méi)化盡，只掃至路邊堆著(zhù)，如期鞋面上隱隱深了一塊，約莫是回來(lái)走太急浸濕了。這孩子，還沉不住氣呢?；实蹜艘宦?，“罷了，法蘭切斯卡不在你們也制不住他。膽子倒大，司寢都敢轟，瞧著(zhù)今兒是賴(lài)在這了?！彼S手脫了手抄遞給如期，“不用這個(gè)了。你們都進(jìn)去吧，外頭冷，好歹值房里有炭火有地龍的。外頭東西先撤，用不上了，再給朕弄碗夜宵，送進(jìn)東暖閣里去?！?/br>
    “哎?！比缙趹艘宦?，一下又停了腳回來(lái)，“陛下，要不奴還是先扶您進(jìn)去吧，路上滑?！?/br>
    皇帝好笑，擺了擺手叫人先去，“叫你去就去，朕又沒(méi)缺胳膊少腿兒的，不差你這一下。鞋子都濕了，還不緊著(zhù)烤烤?！?/br>
    “哎，哎，嘿嘿，奴先去了，不打擾您與公子！”冒冒失失，也不曉得以后怎么接內侍總管的班。眼瞧著(zhù)也到了及笄年紀，尋常人家這等女娘都要開(kāi)始掌家理事，婚娶也提到面上來(lái)了，這妮子養在宮里反倒還是孩子模樣，手腳心思都利索，只是省心不了一點(diǎn)兒。

    皇帝搖搖頭，邁步往檐下去。阿斯蘭借著(zhù)酒力已入了淺眠，頭歪在靠背上，皮帽也落下半邊，只留著(zhù)耳尖在風(fēng)里通紅。面前桌案酒菜已被宮人撤下去了，只剩下一張榻擺在檐下。約莫是見(jiàn)他太兇，沒(méi)人敢提入內室去的話(huà)。她看了一會(huì )兒，趁人不備，一把將手戳進(jìn)阿斯蘭衣領(lǐng)底下。

    指尖傳來(lái)細微顫動(dòng)，是鮮活血脈的奔涌。

    還挺暖和，如若他不是被激得跳起來(lái)就更好了。

    “……幼不幼稚?！毙±删惑@醒見(jiàn)著(zhù)是皇帝微松了一口氣，撇了撇嘴，“你手很涼?！?/br>
    “喝高了在外頭睡覺(jué)當心醉死?！被实厶吡颂咚E起的腳尖，“給我捂會(huì )。宮人說(shuō)你把司寢趕走了？這下可找誰(shuí)來(lái)替我暖帳?！?/br>
    “誰(shuí)想到你還知道回來(lái)……你沒(méi)帶手爐么？”

    帶了，丟給如期去了?；实壅ＵＱ劬室庹{笑，“哪比得上你暖啊?！惫黄淙槐恍±删嗔艘谎?，“登徒子?！翘皇遣≈孛?，我還以為你們中原人講究孝悌，你要留在那伺候?！?/br>
    “又不是我親父，用不著(zhù)我侍疾，隔三差五瞧一瞧就行了。再說(shuō)，哪有皇帝放了政事只管端茶送水的？言官要說(shuō)，天下人皆有親長(cháng)，難道陛下就只顧自家親長(cháng)了？舍私為公，天下為大，太妃自有宮中人伺候，行孝禮該是后宮義務(wù)，以垂范天下夫侍云云。漂亮話(huà)說(shuō)完了，再不聽(tīng)就要一頭撞死在金殿上?！被实叟耸终?，又翻過(guò)手去暖手背，“等他病好了，我還得論功行賞，侍疾的謝長(cháng)使還需封賞些許，或者提一提位分，或者抬一抬本家?！?/br>
    都是些無(wú)聊瑣事，皇帝說(shuō)著(zhù)也覺(jué)無(wú)奈。

    江寧道試點(diǎn)了新稅法，又重丈了田畝，徹查了稅金，連帶著(zhù)舊官吏僚屬也被薅除殆盡。謝氏是當地豪族，這下算是將他們抽筋扒皮了一輪，安撫些許也算全他們顏面。

    若謝長(cháng)風(fēng)熬不過(guò)今年冬天，反倒更有利些……罷了，皇帝順手捏了捏阿斯蘭耳垂，“你們那沒(méi)有么？為了其他部落的支持娶他們的女娘，借他們的兒郎，一起吞并別的部落，贏(yíng)了也和他們分一分牲畜金銀?！?/br>
    “……有。我不喜歡，顯得像沒(méi)有女人就不行?！卑⑺固m皺起眉頭，“真正的勇士就應該憑他自己勝利，舉著(zhù)勝利的火把去接喜歡的姑娘，靠女人算什么?！?/br>
    “那你現在算哪樣？”皇帝好笑，捏了捏小郎君臉頰rou，只可惜他們漠北人面上沒(méi)多少rou可捏，面皮貼在顴骨上鼓不起來(lái)，“寄人籬下？”

    他把頭偏到一邊去，沒(méi)說(shuō)話(huà)，牙關(guān)緊咬，眼尾浮起幾絲暗紅。

    “哎呀算我不好，我不說(shuō)了，進(jìn)屋里去好不好？”皇帝放了他，拉人起來(lái)，“用些熱湯水解解酒，不然怕要著(zhù)風(fēng)?！?/br>
    “……侍奴。成了姑娘帳里侍奴?！毙±删÷暪緡?，皇帝沒(méi)聽(tīng)清，微微偏頭回看，“什么？”

    “沒(méi)什么?！彼麤](méi)等門(mén)口宮人動(dòng)作一把掀了棉簾，“進(jìn)去吧?！被实圻€沒(méi)邁出兩步，身后人像是才回過(guò)味來(lái)，手掌一翻，指骨驟然收緊，“你……算了，沒(méi)什么?！?/br>
    “你別話(huà)說(shuō)一半，”皇帝搖了搖手，他還是不放，“我到底不是你肚子里的蛔蟲(chóng)?！?/br>
    “……我想喝羊湯?！彼锪税胩?，都進(jìn)暖閣了才續上這句?；实垡宦?tīng)便知他是臨時(shí)找了一句來(lái)補，先頭定不是想說(shuō)這個(gè)，可戳破也沒(méi)意思，便也就順坡下去，應了他的話(huà)，叫人上一例羊湯來(lái)，正好皇帝夜宵也一并就用這個(gè)。

    殿里掌了燈，明晃晃地照人。

    一碗湯見(jiàn)了底，阿斯蘭又叫添了一份?；实垡?jiàn)他死不開(kāi)口也不作理會(huì )，只自己用足了吃食便罷。待第二碗見(jiàn)底了，這小郎君才終于肯說(shuō)話(huà)了。

    “你不叫司寢回來(lái)么?！?/br>
    什么？皇帝略略睜圓眼睛，“我叫她回來(lái)做什么，請旨的時(shí)辰已過(guò)了。況且六局女官入夜后不得滯留后宮，這會(huì )子都去外邊歇下了?！被实鄯磻似?，一下笑道，“今晚不會(huì )叫旁人來(lái)，你且安心坐著(zhù)就是。不然你豈不是白兇她一場(chǎng)?！?/br>
    許是酒意還未散盡，阿斯蘭垂下眼簾時(shí)候于睫羽撲扇間還能得見(jiàn)幾分酡紅暈開(kāi)在眼角側頰，連唇色也是有些妖艷的粉紫，意猶未盡地落入唇下一灣陰影；沒(méi)了那對刀鋒似的灰眸鷹眼，他倒生出些脆弱感來(lái)。前朝有楊妃醉酒羞花，可那是形容女子之美；今朝瞧瞧眼前郎君，也算男子中一份了。

    “……趕走一回也總有下一回。我的母親就是這樣盼望我的父王?！?/br>
    宮里的屋檐雖高，總是高不過(guò)天去的，屋脊橫亙在那里，自然也要壓彎其中人挺直的脊梁。

    “嗯，沒(méi)得吩咐，司寢每日都會(huì )來(lái)請旨?！被实蹧](méi)來(lái)由地起了些惻隱之心，“你母親現在應該不會(huì )再等了?！?/br>
    “草原上，女人死了男人，就會(huì )再嫁給男人的兄弟，或者兒子……只是換了個(gè)人等?！卑⑺固m微微轉頭，掩了掩面神情，“沒(méi)有你這里的女人過(guò)得好，換男人如換衣服?！?/br>
    “好，我曉得了?！被实圯p輕點(diǎn)頭，攏起阿斯蘭鬢邊散發(fā)，“你只管在宮里頭坐著(zhù)?！?/br>
    “什么？”

    皇帝只是笑，“等著(zhù)就是了，總之是好事，我總不至于害你怎樣?！?/br>
    入了夜里，外頭風(fēng)大，呼嘯掃過(guò)院里，卷起些碎雪，胡亂拋撒卷上天幕。屋里頭燈火搖曳，在宮人來(lái)回收拾殘羹動(dòng)作中微微晃動(dòng)。

    阿斯蘭張了張口，又徒勞地閉上。過(guò)了幾息，他才出了聲道，“今天沒(méi)見(jiàn)你身邊那個(gè)護衛?！?/br>
    “他今天出宮去了，年節底下要盤(pán)點(diǎn)?！被实坌币械桨缴?，換了個(gè)松快些的姿勢，“按理今日正是你動(dòng)手的好時(shí)機，”她隨口戲弄道，“我身邊沒(méi)人?！?/br>
    本想著(zhù)他要瞪一眼或是怎樣，沒(méi)想到他反沉默下去，“動(dòng)手了也成不了。你這皇宮只會(huì )用黃金和綢緞泡軟男人的骨頭，將持刀的勇士馴化為卑躬屈膝的奴仆。安逸與飽足讓人丟失斗志，你的孌寵是，我的部下也……沒(méi)有逃掉?！?/br>
    “那你呢，我的小獅子？”

    ————————————————————

    老四確實(shí)是病亡，是誰(shuí)也沒(méi)想到的，其實(shí)那會(huì )兒哥哥忙著(zhù)給蝶若洗身份顧不上這茬，其他人都被逼得找各種方法自?！，幀幈辉O計去北境只能夾著(zhù)尾巴打，老趙聘女侍，哥哥流連酒色，老三躲在宮里降低存在感，老四真意外，但也是好事，三選一就變成哥哥和瑤瑤互為備胎了，但哥哥就是瑤瑤最大的幕僚，這就……

    政變的角度其實(shí)哥哥完全有實(shí)力自己發(fā)動(dòng)。先帝也沒(méi)完全決定好選誰(shuí)，選瑤瑤就差不多不成文地定了女君傳世，選哥哥也沒(méi)什么人真反對，只可惜兄妹三個(gè)一個(gè)也不想干（瑤瑤語(yǔ)：也不是誰(shuí)都想要這個(gè)位置），只能等瑤瑤回京了推給她啦。

    怎么說(shuō)呢，現代很多以為是約定俗成的東西，其實(shí)際歷史可能只有三五十年，只需要兩代人，一些習慣就能被完全轉變過(guò)來(lái)?，幀幒拖鹊奂悠饋?lái)可是已經(jīng)有七十年了，按古人壽命都快三代人了，對后出生的人來(lái)說(shuō)女君反而變成默認選項了。