【空x艾爾海森】第一章

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    “代理賢者大人?！迸良{將一疊文書(shū)放在艾爾海森面前，“這是今天遞交的各項申請和事務(wù)，一些比較緊急的事情我已經(jīng)標注出來(lái)了?！?/br>
    男人的眉頭微不可見(jiàn)地皺了皺，聲音倒仍然平靜無(wú)波：“知道了，我會(huì )盡快處理的?！?/br>
    帕納猶豫了一會(huì )兒，雖然他和代理賢者共事還沒(méi)幾天，但已經(jīng)隱約覺(jué)察到了艾爾海森其實(shí)并不耐煩處理這些瑣事。與退位的罪人阿扎爾不同，審閱這些事情并不會(huì )讓艾爾海森感受到所謂“權力”帶來(lái)的樂(lè )趣。

    “有件事我覺(jué)得還是應當告訴您?！迸良{定了定神，力圖用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言描述重點(diǎn)，“那位金發(fā)的旅行者卷進(jìn)了一起失蹤事件，至今已失聯(lián)三天……”

    未盡的話(huà)語(yǔ)顫抖著(zhù)消失在喉頭，帕納不自覺(jué)得咽了咽口水——艾爾海森抬起頭，那雙金紅色的眸子是他從未見(jiàn)過(guò)的凝重。

    “說(shuō)說(shuō)看?！卑瑺柡Ｉ?。

    “如果想要進(jìn)入沙漠，阿如村就是最后一個(gè)大型補給點(diǎn)了?！迸擅勺笥覐埻?zhù)，“旅行者，我們去找坎蒂絲打聽(tīng)打聽(tīng)吧？那些學(xué)者應該會(huì )在這里補給才對?！?/br>
    空點(diǎn)點(diǎn)頭，當初為了調查須彌三神之間的糾葛，他來(lái)過(guò)阿如村很多次，同這里的守護者坎蒂絲也有不錯的交情。

    兩人熟門(mén)熟路地摸到了坎蒂絲的家，少女正在擦拭自己的盾牌，身邊還有一個(gè)捆扎好的包裹。她的動(dòng)作十分仔細，但眼神卻有些飄忽，似乎正在走神。

    “坎蒂絲！好久不見(jiàn)！”派蒙歡快地招招手。

    “派蒙，旅行者，你們好啊?！笨驳俳z驚喜地抬起頭，“怎么有空來(lái)阿如村？”

    “我們接到了一件委托，要去沙漠，想要跟你打聽(tīng)些消息，你呢？”派蒙好奇地看著(zhù)床上的行李，“你要出門(mén)旅行嗎？”

    “不，我遇到了一件棘手的事，也要去沙漠一趟?！笨驳俳z神色嚴肅了一些，“照理說(shuō)我是不能離開(kāi)阿如村的，但最近失蹤的旅客太多，人心惶惶，已經(jīng)影響到了阿如村的貿易往來(lái)?！?/br>
    “旅客失蹤？”派蒙驚訝地睜大雙眼，“旅行者，這跟我們接到的委托會(huì )不會(huì )有關(guān)系？”

    “什么委托？”坎蒂絲立刻望向旅行者。

    空面色沉凝：“教令院最近失蹤了十幾個(gè)人，大部分是因論派和妙論派的學(xué)者，冒險家協(xié)會(huì )委托我來(lái)調查這件事?！?/br>
    他與坎蒂絲對視一眼，彼此都感覺(jué)到了這兩起失蹤事件之間千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    “據我所知，失蹤的旅客有學(xué)者也有商人，他們前往沙漠的理由多半相同?！笔刈o者緩緩站了起來(lái)，扣緊了手上的盾牌，“沙漠深處出現了花神遺跡?！?/br>
    “什么？！”派蒙失聲叫了出來(lái)，見(jiàn)坎蒂絲看過(guò)來(lái)，她趕緊連連擺手，“這……這是不可能的呀！旅行者，沒(méi)有鎮靈引路是進(jìn)不去永恒綠洲的，對吧？”

    坎蒂絲瞇了瞇眼：“永恒綠洲？看來(lái)二位已經(jīng)去過(guò)那所謂的花神遺跡了?！?/br>
    “那不過(guò)是一個(gè)美好時(shí)代的墳墓而已?？驳俳z，你最近千萬(wàn)不能離開(kāi)阿如村?！笨站従徦妓髦?zhù)，“如果近期還有教令院的學(xué)者要進(jìn)入沙漠，還請你勸他們回去，或者暫時(shí)留在阿如村?！?/br>
    “我知道了?！笨驳俳z立刻明白了他的意思，“那調查失蹤案的事，就拜托你了?！?/br>
    “這就是你和他最后一次見(jiàn)面？”艾爾海森沉聲問(wèn)道。

    小小的屋舍內，艾爾海森、坎蒂絲和賽諾相對而坐，這一幕與籌謀營(yíng)救草神時(shí)無(wú)比相似，卻唯獨少了一位關(guān)鍵角色。

    阿如村的守護者點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我給他在地圖上標了幾個(gè)聯(lián)絡(luò )點(diǎn)，三天前是他最后一次給我傳信?！?/br>
    她拿出一張有些破爛的紙條，看起來(lái)就像是隨手從某個(gè)包裹上撕下來(lái)的包裝紙，上面潦草地畫(huà)了兩行字：

    【找到了

    找教令院】

    大約實(shí)在是倉促，這人連個(gè)標點(diǎn)符號都沒(méi)寫(xiě)。

    “這是三天前傳來(lái)的消息，之后聯(lián)絡(luò )點(diǎn)遭遇了襲擊，疑似暴露，聯(lián)絡(luò )員費了很大的力氣才脫身，因此消息今天才傳到我手上?！笔刈o者坎蒂絲簡(jiǎn)明扼要地解釋了情況，“收到信后，我第一時(shí)間聯(lián)系了教令院?！?/br>
    她在地圖上畫(huà)了個(gè)圈：“這是傳消息的聯(lián)絡(luò )點(diǎn)所處的位置?！?/br>
    “我知道了?！卑瑺柡Ｉc(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向一旁的大風(fēng)紀官賽諾，“最近有花神遺跡相關(guān)的違紀事件嗎？”

    賽諾想了想，旋即搖搖頭：“沒(méi)有，最近那些學(xué)者們都很安分?！?/br>
    “我最近收到了幾個(gè)關(guān)于花神遺跡的課題申請，但他們的研究對象和內容都太過(guò)荒誕不經(jīng)，所以我都駁回了?！卑瑺柡Ｉ挠沂质持笩o(wú)意識地輕叩著(zhù)桌面，“出現了花神遺跡，所有相關(guān)申請被駁回，卻沒(méi)有出現違規研究……我明白了?！?/br>
    “什么意思？”

    “有線(xiàn)索了？”

    坎蒂絲和賽諾幾乎是同時(shí)發(fā)問(wèn)。

    “賽諾，請你通知這附近的衛兵，這不是旅行者一個(gè)人能解決的問(wèn)題?！卑瑺柡Ｉ酒饋?lái)，有條不紊地安排起工作，“坎蒂絲，麻煩你繼續守住阿如村，禁止學(xué)者進(jìn)入沙漠，另外，這幾天盡量多準備些食物和水?！?/br>
    “盡量多是多少？”坎蒂絲有些疑惑。

    “大概夠二十個(gè)人吃吧?！卑瑺柡ＩS意地提起他的劍，“對了，借我一匹馱獸?！?/br>
    即便是最輕微的風(fēng)，也足以在沙漠里揚起煙塵，因此無(wú)論是普通沙漠民還是鍍金旅團，都習慣戴上面紗，以抵擋烈日和風(fēng)沙的傷害。

    但對于擁有“魔瓶”的旅行者而言，只要鎮靈之母利露帕爾的祝福沒(méi)有消失，那么風(fēng)沙就不會(huì )造成影響，他甚至可以主動(dòng)揚起煙塵，遮掩自己的行蹤。

    因此，山坡下的守衛們并沒(méi)有發(fā)現，一名異鄉人正靜靜地潛伏在風(fēng)沙中監視著(zhù)他們。

    “旅行者……”派蒙趴在空旁邊，用氣聲小心翼翼地問(wèn)道，“這些就是綁架學(xué)者的人嗎？那我們接下來(lái)要怎么辦呀？”

    “派蒙覺(jué)得呢？”空頭也不回地反問(wèn)。

    “欸，這個(gè)么……要不我們就像婕德一樣，帥氣地沖進(jìn)去，讓他們把學(xué)者通通交出來(lái)！”派蒙靈機一動(dòng)，旋即用力搖搖頭，“不行不行，萬(wàn)一這些人把學(xué)者們當做人質(zhì)就糟了。嗯……”

    她又苦思冥想了一會(huì )兒：“那……我們去找艾爾海森和賽諾幫忙！畢竟這些學(xué)者都是教令院的，他們肯定不會(huì )見(jiàn)死不救?！?/br>
    “可以哦，但是派蒙得一個(gè)人去?！笨杖滩蛔≥p笑起來(lái)，“這些人最多算是一支小分隊，我得跟蹤他們，找到他們的大本營(yíng)?！?/br>
    “??？！不行不行！”派蒙嚇得連連擺手，“我……我怎么能讓你一個(gè)人對付他們呢！那還有什么辦法呀？”

    太高了……這個(gè)也太高了……嗯……這個(gè)可以，不怎么說(shuō)話(huà)，而且膚色很白……怎么是女的？

    算了沒(méi)關(guān)系。

    空像是終于觀(guān)察夠了這些沙漠民，小心地站起來(lái)：“雙管齊下?！?/br>
    他最后掃了一眼這些沙漠民，他們正三三兩兩聚在一起，熱烈地交談著(zhù)今天的收獲——

    不遠處，死去的馱獸吸引來(lái)了沙漠禿鷲，而馱獸身上的貨物已經(jīng)被搜刮一空，至于它們不見(jiàn)蹤影的主人，下場(chǎng)可想而知。

    再過(guò)不久，沙子就會(huì )掩蓋一切。

    夜色緩緩吞沒(méi)大地，沙漠的晝夜溫差非常大，經(jīng)驗豐富的沙漠民們點(diǎn)起篝火，烤架上的馱獸rou已經(jīng)發(fā)出了令人垂涎的香氣。

    “新鮮的馱獸味道可真不錯！”男人大聲說(shuō)笑著(zhù)，牙齒上還沾著(zhù)馱獸沒(méi)有烤干的血漬，“你們誰(shuí)看見(jiàn)哈卡茜了嗎？”

    “她去山坡另一邊撒尿了吧？”另一個(gè)男人大口大口吞咽著(zhù)酒水，“嗝兒——哈哈哈，你說(shuō)說(shuō)，她有什么不好意思的？”

    “就是！”吃rou的男人露出了心領(lǐng)神會(huì )的笑容，“畢竟這娘們兒干活就靠陪男人睡覺(jué)，平時(shí)還裝得一副冷漠的樣子……哈卡茜！”

    他熱情地招手，兩人口中名為哈卡茜的少女從山坡后面繞出來(lái)，金發(fā)隨意束起，緊窄的上衣勾勒出結實(shí)纖細的腰身。她不疾不徐地走來(lái)，刀鋒倒映著(zhù)清冽的月光。

    同一輪月色下，艾爾海森身著(zhù)教令院學(xué)者的標準服飾，牽著(zhù)一匹馱獸，與一群沙漠民狹路相逢。

    這些身強力壯的沙漠民想要制服一個(gè)文弱的學(xué)術(shù)分子簡(jiǎn)直輕而易舉，雖然艾爾海森拼命反抗，但他們人多勢眾，沒(méi)過(guò)幾分鐘就將艾爾海森五花大綁了起來(lái)。

    “你們是誰(shuí)？”艾爾海森竭力維持著(zhù)鎮定，然而四處亂瞟的目光卻暴露了他的心虛，“我、我是教令院的書(shū)記官，如果你們想要錢(qián)……”

    “錢(qián)？”隊長(cháng)模樣的人露出了不屑的笑容，“誰(shuí)說(shuō)我們要錢(qián)了？”

    他不懷好意地用匕首拍了拍艾爾海森的臉，滿(mǎn)意地看到后者臉上露出了驚駭的神色：“書(shū)記官是吧？聽(tīng)來(lái)還是個(gè)不大不小的官兒呢?？上н@里是沙漠，不是你們的教令院。

    “歡迎加入阿雷格部落?！?/br>
    艾爾海森畏懼地垂下眼瞼。

    阿雷格部落位于一片赤王遺跡附近。事實(shí)上，沙漠中絕大部分大部落都分布在遺跡中，這些斷壁殘垣對缺乏建造能力的沙漠民而言，絕對是遮風(fēng)避雨的好地方。

    “哈卡茜！”男人大大咧咧地撩開(kāi)帳篷，金發(fā)少女聞聲回過(guò)頭，金紅色的綢緞?wù)谧×怂难劬?，讓人分辨不出神色，“猜猜我們抓到了什么人？?/br>
    少女冷冷地站在原地，一言不發(fā)。

    “嘁?！蹦腥俗杂懥藗€(gè)沒(méi)趣，只得道，“我們這回可是抓到了大人物！說(shuō)是教令院的書(shū)記官什么的，這是個(gè)大官兒吧？”

    少女還是沒(méi)說(shuō)話(huà)，似乎對此并不感興趣。

    男人早就習慣了她的冷漠態(tài)度，眼神在她裸露的腰肢和小腹上不斷流連，心不在焉地說(shuō)：“反正還是交給你處理了……你知道怎么辦對吧？”

    他不懷好意地笑起來(lái)：“就跟以前對付那些傻瓜學(xué)者一樣，只要你讓他們摸摸你的胸和大腿，他們就什么都招了?！?/br>
    男人哼著(zhù)小曲兒，得意地離開(kāi)了。

    等到他離開(kāi)了兩三分鐘，哈卡茜旁邊的柜子里忽然傳來(lái)一道無(wú)助的嗓音：“旅行者……我，我能出來(lái)了嗎？柜子里面好黑啊……”

    “哈卡茜”無(wú)奈地打開(kāi)柜門(mén)：“抱歉，派蒙，要不你還是呆在塵歌壺里吧?！?/br>
    “我沒(méi)事的！”派蒙拍了拍身上的灰，“對了，剛剛那個(gè)男人說(shuō)的話(huà)是什么意思？教令院書(shū)記官？他們難道抓到了艾爾海森？還有摸摸什么的……是指什么？”

    “書(shū)記官的事我也不太清楚，艾爾海森不應該這么輕易被抓住才對?！眰窝b成哈卡茜的旅行者尷尬地摸了摸鼻子，“嗯，至于摸摸么……這個(gè)哈卡茜的特長(cháng)似乎是色誘啊……”

    “色誘？！”派蒙震驚地瞪大了眼睛，“他們要你去色誘艾爾海森？！”