被meimei冷嘲熱諷，魏敏想發(fā)火，又強忍住，一甩帕子，“你們不就記恨我當時(shí)沒(méi)管你們，可當時(shí)我的境況艱難，沒(méi)有娘家撐腰，不靠婆家，我能怎么樣？你們知道這幾年在國公府我的日子難過(guò)?！?/br>
    魏瑾挑眉說(shuō)：“現在魏家好了，大姐又來(lái)走動(dòng)了，你公婆許你回娘家了?！?/br>
    “怎么說(shuō)話(huà)，沒(méi)大沒(méi)小的?！?/br>
    魏楚站起來(lái)，“我去給三伯父請安?！?/br>
    “四姐，我同你一道?！?/br>
    魏楚和魏玉從大房出來(lái)，明月跟在身后送，擔憂(yōu)地說(shuō)：“我家姑娘現在懶得打扮，病懨懨的，做什么都提不起精神?！?/br>
    “慢慢就好了，剛回京城心里一下不適應?！?/br>
    經(jīng)歷這么多磨難，心情短時(shí)間難以平復。

    大伯母對女兒盡心，把魏瑾的貼身丫鬟明月找回來(lái)，為安撫魏瑾。

    明月回去了。

    魏玉說(shuō)：“魏家遭了難，二姐的性子一點(diǎn)沒(méi)有收斂，在外受罪，多半跟她這脾氣有關(guān)?！?/br>
    魏楚道；“大家都剛回府，人心浮動(dòng)，心里敏感，隨便一句話(huà)勾起不痛快，過(guò)段時(shí)日也就漸漸淡了。

    到了三房，魏楚和魏玉分開(kāi)，魏楚去了三伯父的書(shū)房。

    魏經(jīng)志在書(shū)房看書(shū)，看見(jiàn)魏楚進(jìn)來(lái)，放下書(shū)，“楚楚，你回來(lái)了，三伯父還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！?/br>
    魏楚行禮，“給三伯父請安?！?/br>
    三老爺魏經(jīng)志有些感傷，“楚楚，聽(tīng)聞你回府，三伯父高興，我二嫂早逝，二哥就你一個(gè)女兒?！?/br>
    三伯父對她很好，對晚輩素來(lái)沒(méi)有架子，魏楚說(shuō)；“三伯母遇難，三伯父節哀?！?/br>
    魏經(jīng)志嘆息一聲，“你三伯母的性子剛烈，楚楚，至剛易折，上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭?！?/br>
    “楚楚明白，三伯父?！?/br>
    “你三姐，有空你要多陪陪她，是我這做父親的無(wú)能，沒(méi)有保護好她?！?/br>
    妻子死了，女兒毀了，這個(gè)胸懷大度的男人內心是痛苦的。

    “三伯父，會(huì )好的?！?/br>
    “是的，會(huì )好的?！?/br>
    魏經(jīng)志喃喃地，像是說(shuō)給自己聽(tīng)。

    魏家發(fā)生的不幸，各人心中的痛，需要時(shí)間慢慢消化。

    魏楚從書(shū)房出來(lái)，沿著(zhù)抄手回廊走去東跨院。

    三姑娘魏綺屋里的丫鬟看見(jiàn)她走來(lái)，打起簾子，不認識魏楚，不知怎么稱(chēng)呼，蹲身，“姑娘”

    各房的丫鬟都是新買(mǎi)的，現在伯府到處亂糟糟的。

    魏楚走到門(mén)口，揚聲說(shuō)：“三姐在屋里嗎？”

    邁過(guò)門(mén)檻。

    “四妹，你怎么來(lái)了?！?/br>
    三姑娘魏綺坐在榻上嗑瓜子，桌上堆著(zhù)小山似的瓜子皮。

    魏楚坐在她對面，“我回府了你不去看我，還不許我來(lái)看你？”

    “看我，看我有多落魄?！?/br>
    魏綺自嘲的語(yǔ)氣，掩飾著(zhù)自卑。

    三姑娘魏綺樣貌嫵媚，和二姑娘魏瑾不相伯仲，二姑娘魏瑾的才學(xué)更勝一籌。

    這幾年在教坊，在那樣的環(huán)境久了沾染了風(fēng)塵之色。

    魏楚抓了一把瓜子嗑，“我去給三伯父請安，聽(tīng)說(shuō)三姐病了，順便過(guò)來(lái)看看三姐?！?/br>
    “meimei還是這樣周到，這幾年我在外面吃了虧，才知道自己性子不討喜，小時(shí)候我處處針對你，你不與我計較，不是怕我，是讓著(zhù)我，不屑與我一般見(jiàn)識?！?/br>
    從前魏綺是斷說(shuō)不出這種話(huà)的，姊妹三四年未見(jiàn)，三姑娘魏綺的性子沉靜了，從前與魏楚不睦，處處和魏楚比，壓過(guò)魏楚一頭，在教坊司與各種各樣的男人打交道，學(xué)會(huì )一套處世之法，她本就聰明，在教坊里吃得開(kāi)，幾句話(huà)，化解了姊妹間的嫌隙。

    當然，內心如何，不能剝開(kāi)胸膛看。

    魏楚說(shuō)：“三姐，那時(shí)我們都小，現在長(cháng)大了，我們是姊妹，骨rou至親，以后要互相扶持?！?/br>
    “我現在是殘花敗柳，哪有什么以后，混日子吧?！?/br>
    魏綺神情寡淡，頗不在乎。

    “能回伯府，都還活著(zhù)，已經(jīng)不易，以后我們還有很長(cháng)的路要走，盡管艱難，也要撐著(zhù)走下去?！?/br>
    “當初在教坊，我就這一個(gè)念頭，親人重聚，可是我回來(lái)了，我娘卻等不下去了?！?/br>
    魏綺哭道。

    魏楚抽出繡帕點(diǎn)點(diǎn)眼角，“三伯母著(zhù)實(shí)令人敬佩，我們都茍且偷生，不如三伯母的志氣，三姐別難過(guò)，當時(shí)的處境，對三伯母來(lái)說(shuō)，活著(zhù)比死還難受?！?/br>
    良久，魏綺止住哭，說(shuō)起別后各自遭遇，相對唏噓。

    到了去梅府的日子，景秋給魏楚梳頭，魏楚在首飾匣里挑了一支水色梅花簪插入發(fā)髻，照了照八寶鑲玳瑁銅鏡。

    “你梳的這個(gè)頭是什么樣式？”

    景秋手里拿著(zhù)桃木梳子，說(shuō)；“奴婢自己琢磨的?！?/br>
    “梳頭的手藝不錯?！?/br>
    景秋心細，秀外慧中。

    這時(shí)，大夫人屋里的趙嬤嬤走進(jìn)來(lái)，頓覺(jué)眼前一亮。

    賠笑說(shuō)：“四姑娘，老奴奉大夫人命，來(lái)看看姑娘準備得怎么樣了？”

    大夫人徐氏特地吩咐她過(guò)來(lái)看看，姑娘們的體己都被抄走了，伯府的姑娘出門(mén)怕太寒酸，惹人笑話(huà)。

    添香給姑娘罩上紗衣。

    趙家的交口稱(chēng)贊，“四姑娘這一捯飭，活脫脫像那畫(huà)里的人兒，夫人不放心說(shuō)姑娘們從前年紀小，極少出門(mén)，姑娘們代表伯府的臉面，務(wù)必穿得齊整些，奴婢看姑娘這穿戴體面，回復夫人?！?/br>
    大伯母徐氏要面上好看。

    “我倒是還有兩件衣裳，我的丫鬟上秋的衣裳還沒(méi)發(fā)下來(lái)?！?/br>
    “府里人多，針線(xiàn)上的人忙得昏天黑地，白黑地趕制府里人的秋衣和冬衣?！?/br>
    “嬤嬤是不是還要去五姑娘的房中，快去吧，莫在這里耽擱，五meimei要出門(mén)了?！?/br>
    魏楚提醒，趙家的慌忙往三房去了。

    從窗戶(hù)望去，趙嬤嬤一路碎步，兩條短腿緊倒騰。

    添香哼了聲，“我們姑娘的好衣裳是她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，我們姑娘穿戴寒酸，她們又見(jiàn)識多少?！?/br>
    魏楚看了添香一眼，“你家姑娘算什么，人外有人天外有天，這京城里比你家姑娘強的人多了去了?！?/br>
    添香吐吐舌頭。

    梅家的轎子到了，魏楚對添香說(shuō)：“你留下看家?！?/br>
    帶著(zhù)景秋去梅府。

    魏楚和景秋走到二門(mén)，沒(méi)看見(jiàn)魏玉的影子。

    上了門(mén)口的轎子，才看見(jiàn)魏玉的身影出現。

    魏玉今日化了淡妝，穿著(zhù)一件素淡的褙子，襯出魏玉的氣質(zhì)來(lái)，魏玉的長(cháng)相平常，穿戴妝容，都恰到好處，可見(jiàn)魏玉不知用了多少心思。

    魏玉今日很高興，魏瑾和魏綺不去，原來(lái)魏家姑娘們出門(mén)，有魏瑾和魏綺搶了風(fēng)頭，魏玉變成可有可無(wú)的陪襯。

    魏楚在轎子里招手。

    魏玉帶著(zhù)丫鬟小鸞坐了后一乘小轎。

    兩府相距不遠，盞茶功夫就到了。

    聽(tīng)說(shuō)魏家的姑娘來(lái)了，梅家兩位姑娘，五姑娘梅蓉，六姑娘梅貞跑出來(lái)迎接。

    五姑娘梅蓉和魏楚同歲，六姑娘梅貞比魏玉小一歲，秉性活潑。

    “可把你們盼來(lái)來(lái)，我們在家里好無(wú)聊?！?/br>
    六姑娘梅貞扯著(zhù)魏楚的手臂搖晃。

    魏楚說(shuō)：“我二姐和三姐生病不能過(guò)來(lái)，待病好了改日請你們去我們府上玩?！?/br>
    “她們不來(lái)，是她們沒(méi)福氣，本來(lái)想讓她們嘗嘗我們家新來(lái)的廚子的手藝，還有我和梅貞釀的桂花酒?！泵坟戉僮煺f(shuō)。

    “貞meimei，酒宴即是齊備了，還啰嗦什么，快點(diǎn)帶我們去品嘗?！?/br>
    魏楚笑著(zhù)說(shuō)。

    五姑娘梅蓉邊走邊說(shuō)；“今我們不在屋里吃，屋里怪悶的，酒菜擺在花園里，我們一邊賞花，一邊飲酒，如何？”

    魏楚問(wèn)：“你和貞meimei也學(xué)會(huì )釀桂花酒了？”

    這兩個(gè)梅家姑娘淘氣，竟鼓搗出桂花酒。

    “這有何難？就是費事，你們來(lái)之前我們倆還沒(méi)喝過(guò)，今是頭一遭喝，我們沒(méi)怠慢你們吧?！?/br>
    這倆姊妹性情活潑，在一起經(jīng)常鬧出許多事情來(lái)。

    “下次釀桂花酒算我一個(gè)，我釀酒的手藝保證不比你們差?！?/br>
    “四jiejie，你會(huì )釀酒？”六姑娘梅貞說(shuō)。

    “我今年釀了一壇桂花酒，也還沒(méi)喝，不知道成功了沒(méi)有?！?/br>
    “派人回伯府取來(lái)，我們比試一下，看誰(shuí)釀的桂花酒更好喝?！?/br>
    “我回來(lái)時(shí)，留在北地了?！?/br>
    六姑娘梅貞饒有興致，“四jiejie，一會(huì )吃酒，你同我們說(shuō)說(shuō)北地的事情?！?/br>
    酒菜擺在花園涼亭里，丫鬟倒酒，四個(gè)人邊喝邊聊。

    三個(gè)人聚精會(huì )神，聽(tīng)魏楚講北地的事，六姑娘梅貞十分羨慕，喝了酒，更加口無(wú)遮攔，“四jiejie，你還去過(guò)遼陽(yáng)那么遠的地方，我聽(tīng)我哥說(shuō)，你開(kāi)了幾間酒樓，什么時(shí)候能去你的酒樓白吃一頓，此乃平生夙愿?！?/br>
    “瞧你這點(diǎn)出息?！?/br>