他每天都會(huì )去看望珍珠，珍珠也努力地吃了點(diǎn)東西，卻無(wú)濟于事。終于在一個(gè)飄雪的天氣隨著(zhù)那點(diǎn)愛(ài)一同逝去了。

    而那個(gè)時(shí)候一個(gè)更加糟糕卻在安塞爾意料之中的消息傳來(lái)。他們面臨破產(chǎn)的危機。

    工廠(chǎng)已經(jīng)停工兩個(gè)月了，所有的生產(chǎn)線(xiàn)都因為資金問(wèn)題而崩裂。

    安塞爾下樓時(shí)看見(jiàn)大廳與母親交談的兩個(gè)法院職員，沒(méi)有露出驚訝的表情，反而坦然的地走上前，將兩人領(lǐng)到會(huì )議室關(guān)上門(mén)商討。

    整整一個(gè)下午，全莊園的人都好像意識到審判將至，完全沒(méi)有心思干活，只是焦急地等待著(zhù)結果。

    終于，會(huì )議室的門(mén)打開(kāi)，兩個(gè)職員走了出來(lái)，夫人迎了上去，職員卻豎起手掌阻止了她的詢(xún)問(wèn)：“夫人我們一天后會(huì )再來(lái)的……”

    夫人心里空空的，轉頭看向會(huì )議室中的兒子，安只是垂下眼睛，抿著(zhù)下唇，失魂落魄地轉身，重又關(guān)上了門(mén)將自己反鎖在了里面。

    一天一夜，成了莊園最難熬的時(shí)間。

    當會(huì )議室的門(mén)再次打開(kāi)，法院職員如約而至，他們發(fā)現那個(gè)臉色蒼白，神情凝重的少爺又變成了從前溫柔淺笑的模樣。

    他瘦削憔悴，形銷(xiāo)骨立，曾經(jīng)合身的西裝顯得那么寬大，但是眼里溫柔的笑意和挺直的脊梁沒(méi)有變化。

    他手上拿著(zhù)一沓文件，走到二樓樓梯口，所有正在干活的仆人都停下手上的動(dòng)作，抬頭望向他，眼神期盼。

    安塞爾反復用指甲壓過(guò)紙張的邊緣，深吸了一口氣，鞠了一個(gè)深深的躬，提高聲音，鄭重道：“抱歉，各位!”

    仆人們一片死寂，表情各異，不知道都在想些什么。安塞爾直起身子，努力擠出笑容，裝作很輕松地開(kāi)口：“我想，我必須要宣告破產(chǎn)了……”

    只是裝得再像，他顫抖的尾音還是出賣(mài)了他，他緊緊地摳著(zhù)拇指上的藍寶石扳指，眼中含淚，哽咽著(zhù)一字一句仿佛泣血：“我馬上就會(huì )去法院遞交破產(chǎn)申請，在那之前，華先生會(huì )為各位結清工資，很抱歉在經(jīng)濟如此困難的時(shí)期又讓你們丟了工作……”

    他突兀地吸了一口氣，好像被悲傷抽空了力量，膝蓋一彎，伸手扶住扶手勉強支撐起搖搖欲墜的身體，另一只手擋住偏過(guò)去的臉龐，幾乎要說(shuō)不下去。

    “一周之后如果我沒(méi)有籌到足夠的錢(qián)，我會(huì )搬出這座莊園并將它拍賣(mài)，還清所有的債務(wù)，離開(kāi)霧都回到愛(ài)丁堡休整一番，屆時(shí)愿意跟著(zhù)我的人可以和我一起走，只是我可能只能支付最低保障的工資了……”

    艾姆霍茲幾百年的積蓄聲望竟都在他手上毀于一旦，連祖宅都保存不了，這是何等的恥辱無(wú)奈的決定。

    “或許您需要知悉，宣布破產(chǎn)之后虧欠的債務(wù)并不一定要還上……”與艾姆霍茲交好的律師好心提醒道，常常會(huì )有商人將所有的錢(qián)財轉交給離婚的妻子，然后宣布破產(chǎn)，轉而和前妻繼續過(guò)著(zhù)富足的生活，只是自己的賬戶(hù)上不能再有金錢(qián)罷了，這樣的案例數不勝數。@無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城安塞爾自然是知道這一點(diǎn)的，但是他有自己的思量。

    如果他直接宣布破產(chǎn)就不管不顧，那那些為他工作多年的工人該從哪里拿到拖欠的工資在這樣艱難的時(shí)代生活呢?他被困在西印的那些時(shí)間，霧都的資金已經(jīng)告急，是那些工廠(chǎng)的老板信任他，自掏腰包強撐著(zhù)又運轉了一個(gè)多月，傾家蕩產(chǎn)才不得不停工。

    他怎么能棄他們于不顧?

    他也有野心，不然從他回國短短五年，艾姆霍茲的產(chǎn)業(yè)也不會(huì )發(fā)展到現在這個(gè)地步，但是他和坎森最大的區別就是任憑世事紛雜，他依舊保持著(zhù)最初的那顆核心，不曾改變。

    他意已決，了解兒子的艾姆霍茲夫人什么也沒(méi)說(shuō)，只是坐在一旁的椅子上，神情安寧，默默地表達自己的支持。

    一周時(shí)間，是安塞爾給自己的最后期限，但他還是天真了。

    哪怕身體依舊不適，他還是強打精神，早出晚歸，去拜訪(fǎng)曾經(jīng)的合作伙伴與朋友，卻敲不開(kāi)任何一扇門(mén)。

    法瓦爾帶著(zhù)一家人正在國外求醫，威廉回到霧都沒(méi)有三天又被派去了西印，卡斯邁家的財政都由安娜的丈夫掌管，托雷照樣被關(guān)著(zhù)禁閉，其他人則是找各種理由推辭。

    維恩當時(shí)的無(wú)助安塞爾也切實(shí)地體會(huì )了一遍。

    他得勢時(shí)所有人都友善無(wú)比，他破產(chǎn)了才明白人心的涼薄。

    他可以理解他們保全自己爭取最大利益的做法，他只怪自己沒(méi)有算到，棋輸一著(zhù)。

    第七天的時(shí)候，有人看見(jiàn)市中心的噴泉邊上坐著(zhù)一個(gè)衣冠楚楚的年輕人，捂著(zhù)臉無(wú)聲地痛哭，直到午夜十二點(diǎn)的鐘聲敲響，年輕人才悚然一驚地起身，像鬼影那樣悄然離去。

    昏暗的閣樓，安塞爾坐在椅子上，優(yōu)雅地雙腿交疊，右手搭在膝蓋上，拇指上的藍寶石熠熠生光，另一只手垂下拿著(zhù)點(diǎn)燃的火把，將他半邊身子照亮。

    他一動(dòng)不動(dòng)地看著(zhù)眼前以百計的畫(huà)像與雕塑，哪怕黑暗中也能看出它們都在不約而同地描摹同一個(gè)人的漂亮容顏。

    他坐了好久，好像自己也成了其中一員，直到火把越燒越旺，他才緩緩起身，表情忽明忽暗，陰晴不定。

    莊園在三天前被坎森公爵拍下，今天是他們搬離的日子。這些畫(huà)像與雕塑都是過(guò)去五年一點(diǎn)一點(diǎn)積蓄下來(lái)的，現在全被搬在了一起，他才驚覺(jué)竟然有這么多。

    只是一切都變得諷刺。

    母親不允許將這些帶走，他本來(lái)就沒(méi)有這個(gè)打算，但也不會(huì )留給任何人，只是淡淡地點(diǎn)頭：“交給我吧，我來(lái)處理……”

    他走到最中心的那副最大的畫(huà)像面前，畫(huà)中人正將臉龐貼在盛開(kāi)的山茶花叢上，嬌艷的花朵卻不及他的顏色，那雙碧綠如同深潭的眸子好像穿過(guò)粗糙的畫(huà)布與厚厚的顏料直視拿著(zhù)火把的安塞爾，含著(zhù)笑意。

    安塞爾眼神平靜之下壓抑著(zhù)痛苦與瘋狂，機械地抬起手臂，點(diǎn)燃了畫(huà)布?；鹧嫜杆贌龊谏倪吘?，畫(huà)中人絕美的容顏變得猙獰起來(lái)，向下滴落的灰燼如同眼淚。

    安塞爾沒(méi)有看見(jiàn)一樣，繞著(zhù)房間快步走了一圈，將所有的畫(huà)像點(diǎn)燃，窗口吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)掀開(kāi)他額前的長(cháng)發(fā)，風(fēng)衣下擺與腦后的低馬尾飄蕩，透亮的琥珀色的眼眸倒映著(zhù)火光，好像也在能熊燃燒。

    點(diǎn)燃的畫(huà)像砸落，火焰蔓延到擺放在地上的石膏像，突然發(fā)出一聲清脆的裂響。

    安塞爾眼神朦朧地看過(guò)去，那個(gè)正面胸像已經(jīng)被火燒得裂開(kāi)，非常湊巧地眼睛下方的顴骨裂出了淚痕似的兩道。

    安塞爾怔怔地看著(zhù)，好像放棄了思考的能力，任由火勢越來(lái)越大，將那座石膏像燒得粉碎。一滴眼淚從他面無(wú)表情的臉上滑落。

    艾姆霍茲夫人正在清點(diǎn)倉庫中的物品，一抬頭，看見(jiàn)閣樓的窗戶(hù)里涌出滾滾黑煙，心臟幾乎驟停。

    她瘋也似的喊著(zhù)莊園剩下的仆人去救火。

    但是當閣樓燒得通紅的門(mén)被踹開(kāi)時(shí)，他們卻看見(jiàn)里面的火已經(jīng)熄滅了。

    安塞爾站在燒毀的畫(huà)像之中，站在滿(mǎn)地的石膏碎片里，垂著(zhù)頭，失魂落魄，渾身臟污，雙手還提著(zhù)一個(gè)向下滴著(zhù)水的木桶，腳邊是另一個(gè)空桶。

    夫人以為他想自焚，沖上去，不由分說(shuō)地拽住他的胳膊，給了他結結實(shí)實(shí)一個(gè)耳光。安塞爾被打了個(gè)踉蹌，倒退一步，手中的木桶落在地上，骨碌碌滾了老遠，撞到墻壁才停下。

    “您不用擔心我……”安塞爾咽下口中淡淡的血腥味，抬起琥珀色明亮清醒的眼睛，露出安寧溫和的笑容，聲音堅定平靜與周?chē)黄墙逍纬煽膳禄恼Q的反差：

    “我不會(huì )做傻事的……”

    他就是太恨自己的理智，哪怕是心灰意冷的時(shí)候，也會(huì )提前準備好滿(mǎn)滿(mǎn)兩桶的清水用來(lái)熄滅瘋狂的火焰。

    火焰熄滅，墻上依舊留下了焦黑的痕跡。他們沒(méi)有心情清理，就這么在夜晚結束前離開(kāi)了霧都。維恩從坎森公爵那里逃出來(lái)時(shí)，看到的就是這個(gè)人去樓空的場(chǎng)面。

    安塞爾回到愛(ài)丁堡的時(shí)候，幾乎一貧如洗，之前就已經(jīng)說(shuō)過(guò)每天都只能喝卷心菜湯吃劣質(zhì)面包，出門(mén)步行只剩下一套西裝，然而命運還是不愿意放過(guò)他。

    他從零開(kāi)始做了些小生意，剛剛有了些起色，母親卻因為愛(ài)丁堡糟糕的水循環(huán)系統感染了傷寒，他的積蓄為了治病再次揮霍一空，甚至跟著(zhù)他一起的仆人們也典當了自己的物品，可是還是無(wú)濟于事。

    他跪伏在奄奄一息的母親身邊，徒勞地握著(zhù)那雙漸漸失溫的手，曾經(jīng)錦衣玉食的貴族夫人此時(shí)穿著(zhù)樸素的睡衣蒼白憔悴，半年時(shí)間好像衰老了十歲。

    “對不起，對不起……”安塞爾無(wú)助地重復著(zhù)，那雙見(jiàn)慣了苦難，流慣了眼淚的眸子此時(shí)有些空洞干涸，他心如刀割：“都是因為我……”

    都是我一意孤行，為了所謂的大義道德，將家人與朋友置于貧困被動(dòng)的位置。

    都是我沒(méi)有能力，不僅籌不到錢(qián)還債，還賺不到治病的費用，眼睜睜地看著(zhù)自己的母親病情逐漸加重。

    都是我去了西印，都是我貪心不足，都是我……

    “不是的?！狈蛉说氖终戚p輕覆蓋上安塞爾的臉龐，露出一個(gè)輕柔得好像羽毛的笑容：“不怪你……”

    “永遠不要為你的善良而羞愧，永遠不要因為我的離開(kāi)而自責……”母親笑著(zhù)與安塞爾額頭相抵，眼中淚水晶瑩：“我只是換一個(gè)地方繼續愛(ài)你……”

    安塞爾的眼神動(dòng)搖，呼吸放得很輕，眼眶里布滿(mǎn)血絲，胸腔中又因為疲憊勞累隱隱有轟鳴聲作響。

    “我教過(guò)你的呀……”母親一改往常的強硬模樣，語(yǔ)氣輕柔，好像回到了父親離開(kāi)之前的文氣溫柔的模樣。她費力地支起身子，將安塞爾摟進(jìn)懷里，氣息微弱：”……善良是一種天賦，保持善良是一種能力……你是我見(jiàn)過(guò)為數不多兩種都有的人，我為你感到驕傲……”

    安塞爾痛苦地抱住母親，卻覺(jué)得睡衣底下是一具骷髏。

    母親輕輕拍著(zhù)安塞爾的后背，就好像小時(shí)候無(wú)數次為他順氣，防止他在睡夢(mèng)中室息?！安灰x開(kāi)我……”安塞爾好不容易艱難地擠出一句話(huà)，卻跟孩子一樣無(wú)理取鬧。

    母親輕笑一聲，將下巴無(wú)力地靠在他的肩膀上，喃喃道：“不要放棄你的崇高，那是天堂的通行證，到那里去尋我……”

    她輕輕在安塞爾額頭落下一吻，然后躺回床上：“說(shuō)好了……”她的聲音越來(lái)越小，最后閉上了眼睛，靜悄悄的，連呼吸都聽(tīng)不見(jiàn)了。

    安塞爾努力克制內心的悲痛，俯下身子，在她額頭上也鄭重落下一吻，聲音嘶啞顫抖：“說(shuō)好了?！?/br>
    母親突然睜開(kāi)眼睛，笑容明媚，面色紅潤，語(yǔ)氣輕快：“對了，我是不是還沒(méi)告訴你——我愛(ài)你!”

    安塞爾知道這是回光返照，卻也忍不住笑了起來(lái)，眼淚在眼眶里打轉：“是的，你還沒(méi)說(shuō)……”“我愛(ài)你?！蹦赣H從善如流，笑著(zhù)說(shuō)出最后一句話(huà)，又痛苦地閉上眼睛，生氣如潮水般地褪去，一顆純白的靈魂要回到天父的懷里。

    “我也愛(ài)你?！卑踩麪柡瑴I回答，仰著(zhù)頭看向半空，那里什么也沒(méi)有，但他好像能在虛無(wú)中看見(jiàn)母親的笑顏。

    他相信那句去天堂尋她——只是仁慈的天父!

    你已試驗我的心，你在夜間鑒察我；你熬煉我，卻找不著(zhù)什么。我立志叫我口中沒(méi)有過(guò)失。我的腳踏定了你的路徑；我的兩腳未曾跌落。為什么,我的心卻常常痛如刀割，流離失所?

    第122章 安塞爾(二)

    前世，觥籌交錯的招商宴會(huì )上。

    安塞爾又一次被人打斷交談，臉上的笑容僵硬了一瞬，隨即垂下眼睛，禮貌地欠欠身，退出了交流的小圈子，端著(zhù)酒杯向外圍走去。

    查爾斯正在那里喝著(zhù)悶酒，眼睛紅紅的，他完全找不到和權貴們交流的機會(huì )。

    不出意外的話(huà)，今天這場(chǎng)晚會(huì )也像之前那些一樣白來(lái)了，打點(diǎn)的門(mén)票錢(qián)都打了水漂?！霸趺礃?”查爾斯余光瞥見(jiàn)安塞爾走過(guò)來(lái)，眼睛一下亮了起來(lái)，滿(mǎn)臉期盼地詢(xún)問(wèn)道。

    安塞爾幅度很小地搖搖頭，和他并排站在一起，有些苦悶地嘆了一口氣，酒杯里的酒液微微隨著(zhù)手腕的轉動(dòng)搖晃，折射著(zhù)燭火。

    “你不是不能喝酒嗎?”查爾斯的目光被折射的亮光吸引，很是擔憂(yōu)。

    “根本沒(méi)機會(huì )喝?！卑踩麪枱o(wú)奈地笑笑，將還是七分滿(mǎn)的酒杯舉了舉，放在身側的桌子上。再抬頭，正好對上查爾斯歉意滿(mǎn)滿(mǎn)的眼神。

    “抱歉……”

    遭受幾次碰壁，這個(gè)高中老師從一開(kāi)始的自信滿(mǎn)滿(mǎn)變成現在的自我懷疑。啟動(dòng)資金基本都是安塞爾提供的，而他在聽(tīng)說(shuō)了安塞爾過(guò)去的一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)歷后，更是覺(jué)得自己的項目又拖垮了這個(gè)好不容易起家的年輕人。

    “沒(méi)有什么好抱歉的……”安塞爾的聲音很柔和，笑著(zhù)的眼睛真誠無(wú)比：“萬(wàn)事開(kāi)頭難嘛。一切會(huì )好起來(lái)的?！?/br>
    艾姆霍茲夫人的去世，是安塞爾生命的一個(gè)巨大的轉折點(diǎn)。

    在這個(gè)轉折點(diǎn)之前是他輕狂恣意的少年時(shí)代，在這個(gè)轉折點(diǎn)之后，他真正步入了成年人的世界。而也是在這個(gè)階段，他在愛(ài)丁堡遇到了同樣失意的查爾斯，兩個(gè)人一拍即合，打孔卡與差分機的概念應運而生。

    他們輾轉各個(gè)應酬酒局，就是為了拉到一筆投資推進(jìn)這個(gè)項目，只是成效甚微。

    恰巧聽(tīng)聞從法國來(lái)了一個(gè)有錢(qián)的貴族，想借著(zhù)大英工業(yè)的迅速發(fā)展，在霧都建設一番產(chǎn)業(yè)。兩人商討一番，千里迢迢來(lái)到霧都，爭取一個(gè)縹緲的機會(huì )。

    坐在火車(chē)上，遠遠望著(zhù)越來(lái)越近的霧都城市，安塞爾微微偏頭，抵在玻璃床上，睫毛輕顫，眼里是化不開(kāi)的懷念與哀愁。

    二十歲那年，他回到霧都的時(shí)候，是多么意氣風(fēng)發(fā)，滿(mǎn)心抱負。而現在，二十八歲的他近鄉情怯，被命運磨平了棱角。

    火車(chē)?？康臅r(shí)候，天色已經(jīng)黑了，他們找了個(gè)旅館，換下身上灰塵撲撲的常服，穿上干凈的西服，湊了些錢(qián)奢侈地租了一輛馬車(chē)，向著(zhù)希金斯伯爵的臨時(shí)宅邸出發(fā)。

    拿到這次入場(chǎng)券花了他們不少錢(qián)，查爾斯焦急也是在所難免的。

    安塞爾只能安慰他：“他們不理我們，一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。今天的重頭戲是希金斯伯爵，我們只要能說(shuō)服他，資金的問(wèn)題就算是解決了?！?/br>
    查爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“可是，他為什么還沒(méi)有出現，我們都等了這么久了……”大廳里小丑們的滑稽戲引來(lái)一陣陣哄堂大笑，令憂(yōu)愁的兩人有些心煩。

    “再等……”安塞爾在嘈雜之中抬高聲音，伸出手搭在查爾斯的胳膊上，話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，突然感覺(jué)鞋子被什么東西輕輕撞了一下。

    他低下頭，入目是一個(gè)紅色的毛線(xiàn)球正停在他的腳邊，紅線(xiàn)拖得老長(cháng)向前延伸著(zhù)。

    安塞爾心里一軟，這種逗貓的小玩具令他想起了珍珠，想起了他在霧都的那些明艷又美好的歲月，但此時(shí)這些回憶都蒙上了一層薄霧，朦朧之中，一個(gè)身影像夢(mèng)般悄然浮現。

    安塞爾順著(zhù)紅線(xiàn)抬眸，正好和趴在二樓欄桿上的維恩對視。

    驚駭如同海浪，讓他一腳踩空，墜進(jìn)混亂的夢(mèng)的迷霧中，世界瞬間失去顏色與聲音，天地間只余下那抹紅色的長(cháng)長(cháng)的線(xiàn)連接著(zhù)盡頭容貌艷麗的青年。