這段時(shí)間兩個(gè)人也就只是看過(guò)了那些貢士們的策論，至于品行樣貌一概不知，均要等到崇英殿上才可見(jiàn)分曉。

    大桓科舉一直有個(gè)習慣，廷試之前一概只論學(xué)問(wèn)，均是糊名考教，到了廷試之前，禮部才會(huì )將通過(guò)會(huì )試的那些貢士的各種信息給探查個(gè)清楚，以供帝王參考。

    雖然說(shuō)依照才學(xué)，顧嶠跟商瑯已經(jīng)大概擇出了幾人來(lái)，但若是這其中有誰(shuí)品行不端，依舊不可入朝。

    “只希望這其中別出什么幺蛾子?！鳖檷S口說(shuō)了一句，隨后就讓宮人撤了吃食，他和商瑯一同往崇英殿去。

    他們是卡著(zhù)時(shí)間到的地方，那些貢士自然沒(méi)有敢遲來(lái)的，都已經(jīng)候在了那里。

    禮部尚書(shū)也在，見(jiàn)到兩人來(lái)，剛想要行禮，卻被顧嶠揮手止住了。

    站在階下的貢士們都垂著(zhù)頭，無(wú)一人知曉他們這邊發(fā)生的事情。

    顧嶠沒(méi)開(kāi)口，目光掃過(guò)場(chǎng)中，這些貢士均是按照先前放榜時(shí)候的名序站定，打頭的那位自然便是此次的會(huì )元，也是他們兩個(gè)先前看上的其中一人。

    “都去殿外候著(zhù)吧，”顧嶠驟然開(kāi)口，毫不意外地看見(jiàn)幾個(gè)人被驚得一抖，甚至還有蠢蠢欲動(dòng)想要抬頭到一半忽然想起不可直視天顏而頓住的，“一個(gè)一個(gè)來(lái)?！?/br>
    廷試的問(wèn)題先前顧嶠也就只準備了那一個(gè)，若是將人全都留在這，多少有失公平。

    大桓會(huì )試頗嚴，這一次又是顧嶠登基以來(lái)所進(jìn)行的第一次科舉，雖然帝王沒(méi)那么上心，但禮部和翰林院都做足了準備，最后走到這崇英殿上的，不足百人。

    先皇在時(shí)有過(guò)三百多人參與的廷試，也基本都是集體來(lái)問(wèn)，或者直接再出一份題讓人寫(xiě)策論，像顧嶠這樣一個(gè)一個(gè)來(lái)問(wèn)的時(shí)候的確極少。

    不過(guò)百人，應當也廢不上太長(cháng)的時(shí)間。

    其他的貢士均退了出去，只留下那位會(huì )元，顧嶠在殿中央的椅子上坐下來(lái)，又讓商瑯坐到他旁邊，這才接過(guò)禮部尚書(shū)遞過(guò)來(lái)的寫(xiě)著(zhù)他們生平的冊子。

    “齊尚，”顧嶠依著(zhù)冊子喚出他名來(lái)，見(jiàn)人垂首應了一句，便輕笑道，“抬起頭來(lái)便是，朕應當也沒(méi)有那般兇神惡煞?！?/br>
    今年這些貢士里面并沒(méi)有什么未及冠就一路闖過(guò)來(lái)的天才，明明顧嶠才是那個(gè)年紀小的，身上的帝王威嚴卻讓人難以忽視，為此，他甚至還要放緩了聲音，生怕這群人緊張得說(shuō)不出來(lái)話(huà)。

    不過(guò)齊尚身為一個(gè)會(huì )元，心性也差不到哪里去，聽(tīng)見(jiàn)帝王如此說(shuō)，添了一句“草民冒犯”，便依言抬了眼。

    一抬眼就瞧見(jiàn)了那年輕俊美的帝王，還有坐在他旁邊君子端方的商相。

    看見(jiàn)商瑯的那一刻，齊尚瞳孔明顯一縮。

    顧嶠注意力一直都放在他身上，自然而然也就注意到了他這般變化，調侃一般：“說(shuō)來(lái)，齊會(huì )元與丞相也是同鄉，今日得見(jiàn)丞相真貌，齊會(huì )元以為，比之荊州那祠堂雕像如何？”

    一句話(huà)讓殿上剩下這三人齊齊愣住。

    商瑯是無(wú)奈，另外兩個(gè)則是沒(méi)想到帝王會(huì )在這種時(shí)候議起商瑯容貌來(lái)。

    妄議朝中重臣可是大罪！

    齊尚猜不準這少年帝王的心思，額頭冷汗頓時(shí)就滑了下來(lái)，拱著(zhù)手久久不曾言。

    一直到商瑯率先開(kāi)口：“廷試大事，陛下莫要再為難會(huì )元了?！?/br>
    “朕只是好奇，”顧嶠嘴角揚起笑來(lái)，不痛不癢地為自己辯解一句，果然沒(méi)有再接著(zhù)問(wèn)下去，而是同齊尚說(shuō)起正事，“齊會(huì )元既是荊州之人，便同朕說(shuō)一說(shuō)荊州之事吧?！?/br>
    他沒(méi)有直言朱家一事。

    齊尚維持著(zhù)那個(gè)姿勢沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)敢再抬頭去看帝王，心里還在糾結著(zhù)商瑯這般為他說(shuō)話(huà)會(huì )不會(huì )讓皇帝覺(jué)得他們兩個(gè)人之間有關(guān)系，猛地聽(tīng)見(jiàn)顧嶠開(kāi)口提荊州，呼吸頓時(shí)一滯。

    好歹是個(gè)會(huì )元，哪怕此刻面圣緊張至極，齊尚也不至于大腦徹底空白，幾乎是瞬間就反應過(guò)來(lái)，帝王或許已經(jīng)知曉了荊州的一些事情。

    恰好是借此機會(huì )來(lái)試探他的能力……還有忠心。

    知情不報，那就是欺君的大罪了。

    至于得罪朱家……

    齊尚深吸一口氣。當朝帝王對世家是何等態(tài)度，他們這些人也未嘗不知曉，若顧嶠真要出手，朱家也應當不會(huì )有何反過(guò)來(lái)報復的機會(huì )。

    想到這，齊尚直接膝蓋一彎，跪下去，同帝王行了一個(gè)大禮。

    大桓廷試，為了彰顯帝王對這些貢士的重視，一般都不會(huì )讓他們去行那些三拜九叩的繁瑣禮節，因而齊尚這一拜，著(zhù)實(shí)出乎顧嶠的意料。

    “世家當權，官商勾結，”階下的會(huì )元字字泣血，“荊州早已千瘡百孔，百姓水深火熱——此為草民所知之荊州?！?/br>
    從第一句話(huà)說(shuō)出來(lái)，顧嶠臉上的笑意便淡了下去，隨后又聽(tīng)見(jiàn)齊尚告知了自己所知的幾樣具體的情況，更添怒火。

    禮部尚書(shū)在一旁聽(tīng)得戰戰兢兢，完全沒(méi)有想到好好的一次廷試，竟然會(huì )被帝王問(wèn)出如此的腥風(fēng)血雨來(lái)。

    齊尚顯然也意識到了這一點(diǎn)，但張弓沒(méi)有回頭箭，這又是他們這等平民百姓難得的面圣機會(huì )，一咬牙便將所有的事情給說(shuō)了個(gè)清清楚楚。

    最后，是額頭觸地的重重一磕。

    崇英殿本就安靜。

    這一聲過(guò)后，更顯靜寂。

    齊尚不吐不快，說(shuō)到最后，卻不知該如何，便只能伏在那里，聽(tīng)見(jiàn)階上的帝王舒出一口氣，開(kāi)口道：“會(huì )試之后，朕曾閱卿策論，是有大抱負之人?！?/br>
    “荊州既千瘡百孔，若由齊卿來(lái)治，多久可興？”

    顧嶠對齊尚，已經(jīng)換了稱(chēng)呼。

    商瑯神色還算平靜，禮部尚書(shū)和齊尚本人的內心卻并不見(jiàn)得。

    眼下齊會(huì )元身子都有些發(fā)顫，開(kāi)口也頗為艱難：“草民不知，但必不負陛下厚望，定當盡心竭力，鞠躬盡瘁?！?/br>
    “那便足夠，”顧嶠方才是傾身去瞧他的，聽(tīng)到他的回答，重新直起身來(lái)，指尖輕敲著(zhù)椅子扶手，笑道，“朕不日要到荊州去走一趟，齊知州便與朕同往吧?！?/br>
    齊……知州？！

    這般就直接任職了？

    禮部尚書(shū)站在一旁，忍不住開(kāi)口：“陛下，這是不是……”不太合禮數？

    “不然，愛(ài)卿還有旁的好法子？”顧嶠瞥他一眼，皮笑rou不笑地開(kāi)口，在從貢士一躍成為五品官的新上任的齊知州面前直接暴露了平時(shí)的模樣。

    禮部尚書(shū)聽(tīng)著(zhù)帝王這般語(yǔ)氣，自然不敢多說(shuō)什么，只得閉上了嘴。

    第59章 唇焦舌燥

    帝王的冷言冷語(yǔ)并沒(méi)有影響到齊尚。

    人現在呆愣愣地跪在那里, 還沒(méi)反應過(guò)來(lái)自己究竟是如何就被皇帝給直接越過(guò)那一堆繁瑣的程序任命成地方大官的。

    顧嶠讓禮部尚書(shū)閉嘴之后，便悠哉地在那翻冊子，卻等了半天也沒(méi)等到人的謝恩, 垂眸一看卻發(fā)現齊會(huì )元還在那跪著(zhù)不動(dòng)。

    “傻了？”顧嶠忍不住開(kāi)口，看見(jiàn)人一抖, 大概真的是傻了, 又愣了一下子才記起來(lái)叩謝君王。

    顧嶠先前著(zhù)實(shí)沒(méi)有想到被他看好的這位齊會(huì )元就是荊州的人，這下子直接將荊州知州的人選給定下來(lái)，他心情大好, 也就沒(méi)有多跟人計較，隨口吩咐一句讓人先出去候著(zhù)、順便將下一個(gè)給喊進(jìn)來(lái)之后, 就轉頭去跟商瑯咬耳朵。

    “荊州知州的人選已經(jīng)定了下來(lái)，朕如今都不想去管剩下那些了?！?/br>
    他玩笑般地抱怨一句，卻沒(méi)想到商瑯竟然順著(zhù)他的話(huà)，開(kāi)口道：“若是陛下覺(jué)得乏累，交給臣與尚書(shū)大人便是?！?/br>
    那怎么能行？

    顧嶠就算是讓自己累著(zhù), 也斷不可能讓丞相大人覺(jué)得疲累。

    如果真要像商瑯這般說(shuō)的，顧嶠甩手不干，到最后剩下的說(shuō)不定就只有一個(gè)可憐的禮部尚書(shū)了。

    當然, 他還不至于那么昏庸任性, 加上禮部尚書(shū)從鄉試忙到會(huì )試, 顧嶠也沒(méi)打算讓人在殿試額外地勞累下去，無(wú)論如何也不可能就這么丟下這近百個(gè)貢士留給禮部尚書(shū)去麻煩。

    齊尚出去沒(méi)一會(huì )兒就有第二位進(jìn)來(lái)，顧嶠方才就已經(jīng)翻看過(guò)他的那些背景, 中規中矩, 也就沒(méi)什么額外問(wèn)話(huà)的興致, 便也就只依照原先的打算詢(xún)問(wèn)了荊州的事情, 不過(guò)不同于面對齊尚的時(shí)候的直言，而是模糊了那些內容，只就事論事。

    能過(guò)五關(guān)斬六將一路走到廷試來(lái)，站到帝王面前，這些貢士多少是有點(diǎn)真材實(shí)料的。加上這四年來(lái)顧嶠一直壓著(zhù)世家貴族，科舉當中也嚴查營(yíng)私舞弊，一日下來(lái)，將這些貢士全都見(jiàn)一面，到?jīng)]有瞧見(jiàn)什么廢物太過(guò)的。

    但是大概是因為顧嶠自幼以來(lái)身邊見(jiàn)識到的少年英才實(shí)在是太多，除了零星幾個(gè)還算出眾的，其他在顧嶠眼里都只有平平無(wú)奇中規中矩。

    大桓的廷試不黜落，顧嶠這般看過(guò)一遭，也就只點(diǎn)出了那幾個(gè)青睞的，余下人的排名還是全都交給了禮部尚書(shū)。

    這到都是定式，禮部尚書(shū)聽(tīng)見(jiàn)他開(kāi)口便應了下來(lái)，不過(guò)在齊尚的事情上犯了難。

    帝王對于這位齊會(huì )元如此重視，若不安排那個(gè)官職，絕對是當之無(wú)愧的狀元。但是眼下顧嶠直接大手一揮給人安排了這么高的一個(gè)官職，大桓先前又不曾有過(guò)狀元在瓊林宴之前授職的例子，禮部尚書(shū)是在是不知道要如何來(lái)安排。

    “方才朕不是還讓他在外面候著(zhù)呢么？將人喚進(jìn)來(lái)?！鳖檷诔缬⒌罾锎诉@一整天，除了午膳的時(shí)候偷閑半個(gè)時(shí)辰，其他時(shí)候一直都待在這椅子上，唯一的活動(dòng)就是口干舌燥的時(shí)候接過(guò)來(lái)商瑯斟的茶喝上一口——一整天大部分時(shí)候都是顧嶠在說(shuō)話(huà)，丞相大人意外地沉默，只偶爾會(huì )開(kāi)口填補上一兩句，或者在顧嶠轉過(guò)頭來(lái)與他搭話(huà)的時(shí)候開(kāi)口。

    以至于這一日下來(lái)顧嶠整個(gè)人都顯得有些萎蔫了，商瑯瞧著(zhù)卻還與平日無(wú)異。

    把齊尚重新喊進(jìn)殿里之后，顧嶠已經(jīng)不想說(shuō)什么話(huà)了，也不顧一旁禮部尚書(shū)如何，直接靠坐進(jìn)了椅子里面，示意商瑯去問(wèn)。

    丞相大人倒也沒(méi)有委婉，直接將此事如數告知。

    齊尚是最早一個(gè)走出殿外的，卻沒(méi)想到之后每一個(gè)人出來(lái)都徑直地離開(kāi)了皇宮，頂多有人稍候一會(huì )兒與友人同行，但瞧著(zhù)樣子沒(méi)有一人像他這樣被帝王給留下來(lái)。

    齊會(huì )元說(shuō)到底也就只是個(gè)平民出身還未及而立的青年人，難免會(huì )因為今日殿上的事情激動(dòng)戰栗，晌午的時(shí)候顧嶠也沒(méi)把人給忘了，還特地吩咐了宮侍去給人備了些吃食，以至于齊尚又多激動(dòng)了一個(gè)時(shí)辰。

    不過(guò)其他所有貢士都離開(kāi)皇宮的時(shí)候，天色已經(jīng)漸漸地暗了下來(lái)，齊尚在外面吹了一整日的風(fēng)，再如何也冷靜下來(lái)了，再見(jiàn)到顧嶠的時(shí)候顯得穩重不少，卻沒(méi)想到會(huì )是一直靜默在一旁的丞相開(kāi)口。

    方才在外面，有幾位他熟悉的貢士在臨走前與他交談了一番，均是說(shuō)商瑯一直都沉默著(zhù)。他自認自己眼下已經(jīng)能坦然面對帝王，但對于這位在荊州被人傳成文曲星下凡的神乎其神的丞相大人，還是有些緊張。

    本以為商瑯是要開(kāi)口問(wèn)他如何，卻沒(méi)想到會(huì )是這樣的情景。

    齊尚只微微愣了一愣，立刻拱手拜下來(lái)，誠惶誠恐：“草民已得陛下如此優(yōu)待，怎么會(huì )再去計較這些！”

    “齊會(huì )元才華出眾，理當有這狀元之名?！鄙态橀_(kāi)口之前看了一眼顧嶠，見(jiàn)到人還在那里小口抿茶，絲毫沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)的意思，這才猜測著(zhù)帝王的意思，開(kāi)口。

    這樣的話(huà)由商瑯這個(gè)驚才絕艷的探花郎說(shuō)出來(lái)，反倒讓齊尚更惶恐。

    在荊州人人稱(chēng)贊的天才在當年都只是個(gè)探花郎，而如今本尊卻親口說(shuō)讓他來(lái)做狀元！

    說(shuō)實(shí)在，江南四州，荊州算是比較僻遠的那一個(gè)，雖說(shuō)能做到進(jìn)士的荊州人并不算少，但能中前三的實(shí)在鮮有，這十二年里面也就出了商瑯這一個(gè)探花郎。

    “怎么，齊卿有何顧慮？”顧嶠看人沉默良久，終于開(kāi)了口，不過(guò)一日下來(lái)，聲音顯然沒(méi)有一早上那般清亮，帶著(zhù)點(diǎn)沙啞，惹得商瑯側目瞧了他一眼，顧嶠順勢抬手，不動(dòng)聲色地扯住丞相大人衣角。

    “并無(wú)，只是……”只是這未免也太不合禮數。

    冷靜下來(lái)也不代表他能一下子消化自己不僅成了狀元還直升五品官這件事，到現在都覺(jué)得像鏡花水月，但也說(shuō)不出什么勸人收回旨令的話(huà)，否則就顯得太不識好歹，難免躊躇。

    “既然沒(méi)有，便無(wú)事了，”顧嶠眼下累得不行，也懶得跟他們糾結這些——從他登基以來(lái)，“不合禮數”的事情還少么？“是你的就是你的，你若不認這狀元之名，朕也不知道再去哪尋出個(gè)可當大任的來(lái)，便只能讓這位置空懸了?！?/br>
    將茶盞隨手擱到一旁去，顧嶠余光瞥見(jiàn)商瑯默默收起空盞的動(dòng)作，沒(méi)多管，擺了擺手：“便如此吧，明日辰時(shí)放榜，朕夜里在瓊林宴上候著(zhù)齊卿?！?/br>
    說(shuō)罷便讓人退下了，禮部尚書(shū)瞧著(zhù)帝王這疲倦的模樣，也識趣地沒(méi)繼續待下去，同齊尚一起告退。

    顧嶠對此沒(méi)什么反應，還懶懶地坐在椅子上，一直到禮部尚書(shū)的身影消失在殿門(mén)外的時(shí)候，他才轉頭看向商瑯，仗著(zhù)此刻殿里只剩下他們兩人，手下直接一拽，扯動(dòng)人衣袖。

    “先生今日當真狠心，”帝王今日說(shuō)多了話(huà)，此刻便不愿意大聲，帶上那股隱約的撒嬌，比平日軟上不少，“朕都唇焦舌敝了，先生也半點(diǎn)不管?！?/br>
    “臣不敢妄言?！鄙态槣芈曢_(kāi)口，方才被收過(guò)來(lái)的茶盞便派上了用場(chǎng)——他又給顧嶠倒了一盞。

    這樣的笨拙的討好放到商瑯這等心思玲瓏的人身上多少顯得別扭，但顧嶠對于丞相大人的主動(dòng)示好向來(lái)都是來(lái)者不拒的，毫無(wú)負擔地接下來(lái)商瑯遞過(guò)的茶：“方才齊尚進(jìn)來(lái)的時(shí)候，先生不是說(shuō)得挺好？恰合朕心意?！?/br>
    “此番廷試是為陛下網(wǎng)羅天下英才，若是臣干涉太過(guò)，難免有篡權之嫌。臣也擔心，會(huì )有損陛下英名?！?/br>
    “先生謹慎太過(guò)，”顧嶠只說(shuō)了這一句話(huà)，喉嚨實(shí)在是不舒服，也就沒(méi)同人長(cháng)篇大論，緩了一緩，道，“時(shí)候也不早了，去用晚膳吧?！?/br>