第87章

    太始元年六月初二,鮮卑使者覲見(jiàn)新帝。

    時(shí)節甚好，適合郊游圍獵。薛玉霄沒(méi)有在殿上親自接見(jiàn)這位使者，隨手指了一個(gè)日期，與文武百官在獵場(chǎng)上見(jiàn)議和使者。

    這個(gè)日期并不符合太史令的想法。

    如今的太史令乃是研究天文地理的行家,是太府卿袁芳拓同出一師的師姐妹,名為鶴望洲，此人聽(tīng)聞天地換了新主,于星夜下算定天命,不僅沒(méi)有悲傷,反而大喜，在一月前驅趕著(zhù)牛車(chē)進(jìn)入京兆覲見(jiàn)薛玉霄，拜為太史令。

    鶴望洲雖然是袁芳拓的小師妹,兩人為同輩，然而年紀極小,只比新帝大數歲而已,二十又七。她聞?dòng)嵦貋?lái)覲見(jiàn),說(shuō)此日大兇，恐見(jiàn)血光,薛玉霄卻道：“圍獵之事，自然見(jiàn)血光?！?/br>
    鶴望洲只好道：“唯恐陛下被鮮卑人倨傲之意惹怒，盛怒之下,斬殺來(lái)使?！?/br>
    薛玉霄面帶微笑,望著(zhù)她說(shuō)：“我卻怕鮮卑使者的胸懷度量不足以隱忍啊?！?/br>
    至圍獵當日，文官跟隨在側,武將皆佩甲執劍在左右。薛玉霄換了一身銀甲,仍舊白袍，衣衫在日光下耀目璨璨,幾乎似雪。她身下的踏雪烏騅健壯英武，馬鬃柔順，僅僅站立在側，就不由得讓眾人聯(lián)想到——薛玉霄神將出身，戰定凱旋。如此一個(gè)人為皇帝，連腰桿都下意識地挺立了幾分。

    群臣中有許多新受提拔的寒門(mén)，得到薛玉霄任用才能一展抱負，于是引為帝黨，匯聚如流，一時(shí)間士族高官居然不能輕易撼動(dòng)。

    長(cháng)風(fēng)獵獵之中，薛玉霄見(jiàn)到了那位鮮卑使者。

    來(lái)人乃是鮮卑二皇女拓跋珍帳下軍師，名為叱云風(fēng)。胡女穿著(zhù)夏部的服飾，雖是軍師，卻還像是所有胡人戰士一樣戴著(zhù)遮擋面容的銀絲網(wǎng)狼形面罩，微微卷曲的長(cháng)發(fā)收攏而起，學(xué)著(zhù)東齊的模樣用一根檀木長(cháng)簪固定。她獵服負弓，近前先拜薛玉霄，卻未稱(chēng)陛下，說(shuō)得是：“將軍盛名！今朝能一見(jiàn)，死當無(wú)憾?！?/br>
    薛玉霄身側有關(guān)海潮、韋青云隨侍，韋青云面色尚未變化，關(guān)海潮已然大怒，將自己倒背如流的一串詞兒吊起來(lái)開(kāi)始念，呵斥道：“你不叫陛下，為何叫將軍？我主為至圣天女，光華普照，慈悲萬(wàn)物，圣人之德……”

    薛玉霄抬手制止，側首看了看使者，笑著(zhù)問(wèn)：“當真死亦無(wú)憾嗎？”

    叱云風(fēng)怔愣了一下。

    她身后的鮮卑部從伸手按劍，薛玉霄又轉過(guò)頭，淡淡道：“戲言而已，使者不必害怕?！?/br>
    叱云風(fēng)道：“將軍莫開(kāi)玩笑。殿下聽(tīng)聞將軍登基大寶，主宰東齊，特地命我來(lái)賀喜?！?/br>
    “既然稱(chēng)我為主宰，為何僅以將軍相稱(chēng)?！毖τ裣錾焓纸舆^(guò)近衛遞過(guò)來(lái)的弓箭，手指輕輕撫摸過(guò)羽箭上的金色雕紋。

    “外臣斗膽?！彼f(shuō)著(zhù)斗膽，卻目視薛玉霄，盯著(zhù)她掌中弓箭，“將軍得位不正，逼謝氏禪讓而已。你之臣民皆為賊臣，天下如今的順?lè )耸鞘苤朴谫\，等到謝氏緩過(guò)勁兒來(lái)，天下仍然歸屬陳郡謝氏，如今么……不過(guò)輔政而已?！?/br>
    “大膽！”

    “胡女找死！”

    薛玉霄身后響起數聲呵斥，特別是依靠她的提拔才有望晉升的寒門(mén)女郎，明明是文官，卻要把眼珠子都瞪出來(lái)一樣，下意識地擼了擼袖子。

    薛玉霄沒(méi)有生氣，只是微微一笑，道：“看來(lái)你們殿下很想念謝氏女執掌的大齊了?！?/br>
    她一語(yǔ)道破鮮卑各部的心思。薛玉霄的戰績(jì)和果決給拓跋皇室留下了深刻的印象，她們其實(shí)非常不想讓此人成為東齊之主，否則分明病弱半壁之國，將成韜光養晦之虎、羽翼漸豐之鷹。

    “不敢?！边吃骑L(fēng)口稱(chēng)不敢，又道，“若是將軍能將皇位還于謝氏，國主定會(huì )親筆修書(shū)，皆?xún)砂钪?，五年之內互不侵擾，安定如初，且為將軍求情，讓將軍不減名位，依舊輔政?！?/br>
    薛玉霄身后已是群情激奮，她倒神情平靜，說(shuō)了一句：“鮮卑之主遠在千里之外，卻想著(zhù)他國政務(wù)，這么cao勞，恐怕折壽啊?！?/br>
    “請將軍考慮身后之……”

    話(huà)音未落，薛玉霄忽然抬手舉弓，箭矢按在弦上。兩人僅僅相隔十幾步，以薛玉霄的射術(shù)，這道弓箭可以輕而易舉的穿透她的腦袋。

    鋒芒在日光下折出一線(xiàn)雪色，長(cháng)風(fēng)拂起衣袍，輕甲上的披風(fēng)是金線(xiàn)所繡，翻折出一絲奪目之光。叱云風(fēng)頓時(shí)喉間一緊，豆大的汗珠從額角滲出，她口干舌燥地望著(zhù)薛玉霄持弓的手，剛剛所說(shuō)的勸說(shuō)之言頂著(zhù)喉嚨，泛著(zhù)一陣令人頭暈目眩的血氣。

    這是新帝，可這也是殺伐果斷的凱旋侯??！

    叱云風(fēng)頓時(shí)心生悔意。這些話(huà)確實(shí)是她與諸位幕僚商議得出的，如果薛玉霄因為此言后退半步，那么東齊依舊不足為懼，就算議和，也不必付出什么條件，到了關(guān)鍵時(shí)刻不如立刻興兵交戰，打個(gè)措手不及。

    所以即便機會(huì )渺茫，但叱云風(fēng)還是忍不住試探。她的手緊緊的握住，指骨繃緊，望著(zhù)薛玉霄手中的弓箭。就在眾人的心吊在嗓子眼的時(shí)候，薛玉霄沒(méi)有放下箭矢，反而忽然松開(kāi)弓弦。

    一陣破空聲擦著(zhù)耳畔掠過(guò)，若非有面罩阻擋，驚起的風(fēng)幾乎割破面頰。叱云風(fēng)瞳孔緊縮，周?chē)呀?jīng)有人掩面低頭，不忍看血濺當場(chǎng)——

    噗呲。

    一聲低低的入rou悶響。

    鮮卑眾人回首相看，見(jiàn)到叱云風(fēng)身后二十幾步遠的地方，一只兔子應聲倒地。它掩藏在草木葳蕤之間，近至如此，眾人居然沒(méi)有發(fā)覺(jué)。

    沉寂之中，薛玉霄伸手握住韁繩，目視前方，漠然道：“我與拓跋嬰相斗，猛獸搏兔而已。你家三殿下的行動(dòng)思想，計劃企圖，連她的謀士都未必有我相熟。為朕向拓跋國主傳遞一句話(huà)，就說(shuō)，大齊之主問(wèn)候可汗身體康健，鮮卑十八部落，傷我者、欺我者，朕必一一雪恥?！?/br>
    叱云風(fēng)緩緩松手，脊背已出了一身的汗。她下意識急忙道：“陛下不可意氣用事，外臣還有一言……”

    “陛下”這兩個(gè)字一出，她的話(huà)語(yǔ)瞬間頓了頓，重重地吸了口氣，道：“外臣為議和而來(lái)，怎么能沒(méi)討到和平之約，反而生亂？請陛下三思?！?/br>
    薛玉霄看著(zhù)她笑了笑。這時(shí)，近侍已經(jīng)將中箭的野兔捧上前來(lái)，給百官及使者眾人觀(guān)看，彰顯皇帝英武。她沒(méi)有讓人將獵物收起來(lái)，而是對叱云風(fēng)道：“我將這獵物送給使者，給使者烹制兔rou湯，如何？”

    “朕”乃是書(shū)面詞語(yǔ)，只有在皇帝強調身份和威勢時(shí)才會(huì )使用。薛玉霄跟謝馥不同，她并不常常強調自己的身份，所以往來(lái)談?wù)撝g，多用“我”字，聽(tīng)起來(lái)其實(shí)挺隨和的。

    不過(guò)這種“隨和”，卻讓叱云風(fēng)頭皮發(fā)炸。她看了一眼死掉的野兔，想到上面的箭矢險些射碎自己的頭顱，腹中一陣翻江倒海，后槽牙緊緊的咬在一起，應答下來(lái)：“多謝陛下相賜?！?/br>
    薛玉霄點(diǎn)了點(diǎn)頭，縱馬繼續射獵。

    她的騎術(shù)太好，文臣都有些跟不上，武將倒是伴隨左右。叱云風(fēng)也上了馬追趕薛玉霄，鮮卑胡人生來(lái)擅騎，能緊緊跟在烏騅馬身后而不費力，一介軍師，連數名將領(lǐng)都超過(guò)了。

    期間她幾次欲開(kāi)口，都被薛玉霄弓弦上的羽箭憋了回去。也不知道怎么回事，她只要想開(kāi)口勸說(shuō)，薛玉霄便拉弓射中，身后便又響起東齊武將的喝彩振奮之聲。幾次下來(lái)，叱云風(fēng)都快要忘了自己該說(shuō)什么了，期間被薛玉霄掃過(guò)一眼，總覺(jué)得她手中之弓仿佛似有瞄準項上頭顱之意。

    好不容易熬到午時(shí)，眾人在獵場(chǎng)大帳中用膳。薛玉霄接過(guò)韋青燕遞來(lái)的布巾，擦了擦手，佩劍入席，宮侍將準備好的宴席菜肴呈了上來(lái)。

    湯餅、豆豉、羊rou，還有鹿獐兔rou等物，煮的鮮美軟爛，令人食指大動(dòng)。眾卿依禮入席，在薛玉霄面前并不抑制貪食之性，大快朵頤，唯有使者見(jiàn)到面前的兔rou湯，面有難色。

    李清愁受封定戰侯，與薛玉霄乃是生死之交，于是越位而坐，比肩九卿。她人倒是很好，安慰般地說(shuō)了一句：“陛下所獵之物，贈予使者，這是大齊與夏國的相交之始?！?/br>
    叱云風(fēng)咬牙端起碗，咕咚咕咚地咽了下去，而后忽然咬到一個(gè)硬物。她將骨頭吐了出來(lái)，見(jiàn)到那是一小塊兒野兔頭骨，上面正是薛玉霄拉弓所射的破碎凹痕，從中間洞穿而去。

    叱云風(fēng)面色一變，忍無(wú)可忍，下意識垂手按劍，一旁面容良善的李侯主卻陡然按住她的肩膀，開(kāi)口問(wèn)：“使者，此湯鮮美否？”

    眾人抬眸望了過(guò)來(lái)。

    只有薛玉霄仍舊淡然吃飯。就算位至九五，此人的挑食還是一如既往，用膳慢條斯理，每一口都仿佛做足心理建設。她認真食用，忽覺(jué)周?chē)鷼夥沼行┚o迫，這才抬首，挑眉道：“不合胃口？”

    叱云風(fēng)肩膀上被李清愁死死壓住，她想要起身進(jìn)言，直接討論議和盟約，卻因為定戰侯壓覆在身上的力道不能起身，仿佛被千鈞重石重新迫回席上。她的指尖簡(jiǎn)直要刺入掌心，對上薛玉霄一派溫和的神情，緩慢地坐了回去。

    “謝陛下賜膳，外臣畢生之榮幸?！?/br>
    叱云風(fēng)硬生生吐出一句話(huà)。

    這句話(huà)落下，李清愁這才松手，頗為友善地露出笑容。

    叱云風(fēng)看了她一眼，表面上還活著(zhù)，實(shí)際上心已經(jīng)死了有一會(huì )兒了。

    午膳后，薛玉霄終于在帳中主動(dòng)提起議和盟約。叱云風(fēng)大松一口氣，不過(guò)這情景跟她料想的完全不一樣，在幾次三番受到無(wú)形的恐嚇壓制之后，她的懼怕居然多過(guò)惱怒，尤其是看到薛玉霄似笑非笑的神情，總怕這后面還跟著(zhù)一個(gè)坑等自己，聲勢上便弱了一成。

    在大齊臣工的矚目當中，薛玉霄與叱云風(fēng)議論條件，說(shuō)定夏國所屬的數個(gè)部落包括在內，兩年內只要鮮卑不主動(dòng)進(jìn)犯，則兩邦修好，與民休息。作為戰敗方，夏國愿歸還趙郡、以及太原、范陽(yáng)……共河東等地，數之大約有四郡的故土，土地上的臣民皆還于東齊，兩地通商……此外進(jìn)獻的牛羊、馬匹、男奴，另有數目。

    要是在平常，雖吃大敗，鮮卑絕不可能付出這樣的條件。胡女就像是惡狼一樣撕咬土地，怎么可能輕易吐出rou骨頭？然而這半年來(lái)動(dòng)蕩頻發(fā)，可汗病勢危急，內有奪嫡之憂(yōu)，外有其他部落聯(lián)合覬覦之禍，實(shí)在無(wú)心應戰。

    是無(wú)心，并非無(wú)力。

    薛玉霄深知這一點(diǎn)。

    而且她也知道，這樣的和平盟約對于鮮卑人而言，不過(guò)一紙空談。在切實(shí)的發(fā)展利益面前，只要她們安定了內亂，重新將部落主權掌握在手中，就會(huì )立刻惦記起鄰居的土地……以戰養戰的甜頭，她們吃的實(shí)在是太多了。

    這樣的條件已經(jīng)是叱云風(fēng)能開(kāi)出的極限。再讓一步，她都無(wú)顏面見(jiàn)可汗，不如引頸自刎。

    薛玉霄卻沒(méi)有立刻答應，她從始至終都沒(méi)有卸下佩劍，而是撫摸著(zhù)那柄鑲嵌著(zhù)珠玉、黃金裝飾的天女佩劍。她仿佛思索考量，又似乎根本沒(méi)有考慮，只是在想她腰間之劍夠不夠利。

    叱云風(fēng)唯恐此人的殺意再加一重，道：“陛下雖是戎裝軍伍出身，可也要顧及臣民百姓??！”

    薛玉霄摩挲了一下劍鞘，仿佛很遺憾地松開(kāi)手，忽然又問(wèn)：“不屬于夏國的幾個(gè)部落，侵占豐州之地，朕可攻否？”

    叱云風(fēng)聞言雙目大睜。豐州有一半本就屬于鮮卑，只有三分之一曾經(jīng)歸屬東齊，她呼吸一滯，顧左右而言他：“久聞陛下體恤百姓，怎可一意在馬背上降服眾人呢！”

    薛玉霄笑道：“難不成以才華與美貌降服外敵？”

    叱云風(fēng)立即垂首：“兩邦即將修好，怎可稱(chēng)敵。豐州之部不屬于夏國，請陛下自便！”

    薛玉霄沉吟片刻，道：“好。一定要代朕向可汗問(wèn)候身體啊——”

    因為按照她的了解，差不多就是在接下來(lái)一個(gè)不遠不近的時(shí)間節點(diǎn)，老國主病死，幾位胡女爭奪太女之位，姐妹鬩墻，彼此相殺，著(zhù)實(shí)一出激烈好戲。

    叱云風(fēng)再拜應答。

    隨后鳳閣諸臣上前，與她商量起草具體的盟約之書(shū)，以告天下。等到日暮時(shí)分，眾人從圍獵之地歸京，正好入夜。

    鮮卑使者居住京中別苑，有京衛把守。她們離去后，鳳閣諸多臣工立即上前，勸說(shuō)道：“陛下請以大局為重，暫時(shí)不可興起戰事啊，豐州之地地廣人稀，絕非興兵之地?！?/br>
    薛玉霄點(diǎn)了點(diǎn)頭，很認真道：“我本來(lái)也沒(méi)想打。那地方舉目只有牛羊和草地，我既然不養羊，不用先征豐州嘛?！?/br>
    諸臣皆是一愣，面面相覷，唯有李芙蓉輕哼一聲，與蕭平雨低語(yǔ)道：“嚇唬人罷了。把這群文官?lài)樀靡簧砝浜?，唯恐天下將覆滅于帝王之手，卻不知道她一顆七竅玲瓏之心，怎么會(huì )做對自己無(wú)益之事?！?/br>
    蕭平雨瞥了她一眼，道：“陛下說(shuō)攻打豐州時(shí)，我見(jiàn)你按劍?！?/br>
    李芙蓉聲音一頓，良久后，突然冒出來(lái)一句：“護駕而已?！?/br>
    ……

    六月初十，修好盟約昭告于天下，一時(shí)間邊境百姓歡慶平安，四郡重回大齊版圖，重歸齊土的老者拋灑熱淚而哭，向京兆方向三拜不止。

    除卻此事之外，薛玉霄也沒(méi)閑著(zhù)，她思慮許久的均田制終于在擁有寒門(mén)心腹之臣后得以推行。

    因常年戰亂，百姓流亡，許多土地資質(zhì)尚可，卻無(wú)人開(kāi)墾。均田制將土地分給百姓，自然會(huì )破壞士族的利益……在此前高官盡是士族的情況下，只要一經(jīng)提出，就會(huì )備受反對。

    但薛玉霄此刻，卻得到了鋒利的寶刀。她麾下有數個(gè)出身不高的寒士愿為刀鋒、任由陛下相執。

    其中一人名為張葉君，為人忠直，性子卻很急躁。她作為欽差前往州郡，監督均田制的執行，嚴格禁止土地買(mǎi)賣(mài)，禁止兼并，此行與薛玉霄當年土斷一樣受到幾次刺殺。此人負傷后歸京，深夜入宮與陛下相見(jiàn)。

    薛玉霄睡眠不足，正犯困，與她談了幾句，就掩面打起哈欠。她抵著(zhù)下頷緩緩地思考，慢吞吞地點(diǎn)頭。

    張葉君知道陛下是要深思熟慮，可她實(shí)在著(zhù)急，便道：“均田令未完，便有士族群起而攻之，等到臣奉命推行科舉，廢中正官之職，恐怕諸卿有反心??！”

    薛玉霄點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默道：“京兆屯兵過(guò)萬(wàn)，皆是我之親軍，誰(shuí)要反，比我膽子還大？”

    世上能這么調侃自己的，也就她一人了。

    張葉君被噎了一句，惱道：“陛下身為天命所歸之人，不可以開(kāi)這樣的玩笑?！?/br>
    “愛(ài)卿怎么比我還生氣啊?！毖τ裣龈袊@。

    張葉君道：“臣在京中觀(guān)政，陛下舉措皆有利百姓，高瞻遠矚，利在千秋。這樣的明主，地方公卿豪族居然還要大做文章，寫(xiě)檄文鼓動(dòng)聲討，蒙蔽百姓，臣實(shí)大怒！”

    她說(shuō)著(zhù)，從貼身袖中抽出一道寫(xiě)滿(mǎn)檄文的絹絲。絹是名貴之物，只有地方豪族用得起。薛玉霄望了一眼，認出這是徐州之絹。

    “您看?！彼柿松蟻?lái)，言辭激烈，“此人妖言惑眾，實(shí)在當斬！”

    薛玉霄接過(guò)絹絲，從頭看起，她看得困意漸漸消散，邊看邊點(diǎn)頭，道：“文采不錯，膽子很大呀?！?/br>
    張葉君聽(tīng)到她夸贊，不由得睜大雙眼：“陛下如何還夸她！”

    薛玉霄看了一眼署名，忽然扭頭看向近侍，問(wèn)道：“派人去鳳閣問(wèn)問(wèn)，向徐州、或是博陵人士打聽(tīng)一下此人的現狀?！?/br>
    近侍領(lǐng)口諭而去，不多時(shí)，重新入殿覲見(jiàn)，稟報道：“陛下，此人乃是徐州陳氏嫡次女，在州郡內大肆分發(fā)檄文，明里指責陛下，暗里鼓動(dòng)當地士族抗拒均田令。在這篇檄文發(fā)布當日，陳氏女郎在街頭招納家兵部曲，被鄉民用木杖和農具打了一頓，如今臥病在床。要不是縣官聞?dòng)嵍?，及時(shí)救下，險些死于鄉民之手！”