“你問(wèn)那件事, 當真只是因為牽涉到劉家而好奇？……你該不是有什么打算？”

    他為官多年留下了習慣, 看人也好, 說(shuō)話(huà)也罷, 總是在不經(jīng)意間流露出威壓的氣勢, 尤其是跟小輩問(wèn)話(huà)，總像是審問(wèn)一般。

    “確如您所言，兒子只是好奇?！?nbsp;沈延淡笑道，伸手將槅扇闔上, 坐到沈時(shí)中的對面。

    “……罷了, 反正都是陳年舊事, 告訴你也無(wú)妨?！?/br>
    兒子果然是在三法司待久了，心思難猜了。不過(guò)也無(wú)所謂，原本他就是應夫人的要求才過(guò)來(lái)，迫于無(wú)奈罷了。

    “……你問(wèn)的那個(gè)鐘瑞，是當年騰驤衛的指揮使?；噬夏悄暄册?，回行宮休息之時(shí), 他擅離職守, 以至于歹人行刺之時(shí), 他手下的兵士無(wú)人指揮，保護不力, 令皇上受到了驚嚇。后來(lái)那些歹人被擒住, 一個(gè)個(gè)寧死也不肯供出背后的主使, 而鐘瑞也不肯說(shuō)出他為何恰巧在歹人行刺之前離開(kāi)?；噬弦虼硕怂\反的罪名?！?nbsp;沈時(shí)中邊回憶便道。

    沈延思考了片刻，卷宗上關(guān)于鐘家和劉家早年的交往倒是寫(xiě)了不少，但關(guān)于鐘瑞謀反的前后，只寫(xiě)著(zhù)鐘瑞與歹人串通，令皇上在巡狩之時(shí)陷入危險。

    若不知內情，乍看這卷宗所錄，根本瞧不出什么蹊蹺。

    “……父親是否覺(jué)得，此案若是細細推敲，其實(shí)有許多不尋常之處？比如給鐘瑞的定罪，雖是謀反，但據說(shuō)念及鐘瑞的父親曾數次救先帝于危難，所以只定了他一家人的死罪，并未株連其族。如此寬宥，在本朝極為罕見(jiàn)。再者，若鐘瑞當真有意謀反，事敗之后應當即刻潛逃，他又何必跑回去領(lǐng)罪？還有……”

    沈時(shí)中不等他說(shuō)完就做了個(gè)停的手勢。

    “不管你有多少質(zhì)疑的理由，你覺(jué)得皇上難道想不到？”

    沈延眸光一閃。

    “您的意思是……” 他突然停住，換了個(gè)問(wèn)法，“那時(shí)與皇上同去巡狩的還有誰(shuí)？誰(shuí)負責行宮的安防？”

    沈時(shí)中微微點(diǎn)頭，似是覺(jué)得他問(wèn)到點(diǎn)上了：“皇上帶了幾個(gè)皇子同去，而負責行宮安防的是太子?！?nbsp;他低聲道。

    沈延聽(tīng)罷，往身后的椅背上一靠，神色凝重。

    沈時(shí)中見(jiàn)他如此，笑道：“你突然問(wèn)起此事，并非只是好奇吧？”

    沈延抿了抿唇：“……兒子只是覺(jué)得，劉世伯是秉公斷案，卻因此被扣上包庇反賊的罪名……何其無(wú)辜?！?/br>
    若他揣測得不錯，皇上是有意袒護太子或是某位皇子，所以要將謀反的罪名加在鐘瑞頭上，而劉世伯判定鐘瑞并無(wú)謀反之意，便是悖逆了皇上。

    沈時(shí)中即刻抬手點(diǎn)他：“……這話(huà)你此后莫要再提……我原就不想讓你知道此事?！?/br>
    “……父親放心，兒子明白其中利害，” 沈延垂眸，“……但皇上真的就因此事，要置劉世伯于死地？”

    劉世伯時(shí)任刑部尚書(shū)，也是當時(shí)的閣臣之一。因這種事折損一位得力的大臣，歷史上雖也不是沒(méi)有過(guò)，但他總覺(jué)得其中或許還有隱情。

    “好了，” 沈時(shí)中突然起身，仿佛沒(méi)聽(tīng)到他的問(wèn)話(huà)，“你問(wèn)的我已經(jīng)告訴你了，你母親要你做的，你趕緊做了?！?/br>
    沈延握了握椅子的扶手，父親這副樣子，便是不想再說(shuō)了。多問(wèn)也無(wú)益，只有日后再找機會(huì )。

    “......是，” 他應他的話(huà)，“母親催得這么急？”

    不然父親怎會(huì )關(guān)心他屋里添不添丫頭。

    “嗯......”

    沈時(shí)中也不看他，倒像是有什么難以對人道出的委屈。

    沈延略想了想：“……兒子其實(shí)已經(jīng)挑好了，就是那個(gè)稍壯些的，叫......”

    他裝出一副已經(jīng)看過(guò)人，只是忘了名字的樣子。

    兩個(gè)丫頭里總歸得有個(gè)稍壯些的，選個(gè)稍壯的，能干活也好。

    他走到門(mén)口打開(kāi)槅扇，問(wèn)廊下候著(zhù)的小廝山茗：“夫人說(shuō)的那兩個(gè)丫頭，那個(gè)稍壯些的叫什么來(lái)著(zhù)？”

    “呃……” 山茗略一回想，“回少爺，好像叫又清。清水的清，還挺雅的?！?/br>
    “……” 沈延扶槅扇的手一緊，“告訴夫人，就她了。但是讓她把名改了，隨便叫旁的什么，不許叫這個(gè)名?！?/br>
    山茗按他的意思回給了徐氏，徐氏對那個(gè)叫又清的丫頭一笑。

    “好事，改名就改名。從今日起你就留下了，這兩日你好好學(xué)學(xué)穿衣打扮，等學(xué)好了我自有交代?！?/br>
    ……

    柳青這幾日在衙門(mén)，忽然覺(jué)得日子過(guò)得舒服了不少。

    就拿中飯來(lái)說(shuō)，原本膳堂的菜是油醬都放得太多，不怎么合她胃口，結果自她回來(lái)的第二日起，膳堂似乎就換了菜。

    她從累得高高的卷宗里探出頭來(lái)，發(fā)現方鈺幫她打來(lái)的菜瞧著(zhù)極是鮮亮可口，全不是往日那副油乎乎黏膩膩的樣子。

    清炒蝦仁、豉汁排骨、黃金南瓜、百合芥藍，還有一塊點(diǎn)了色的糯米糕。

    “這……今日是什么日子，居然都是下官愛(ài)吃的?！?nbsp;她的慨嘆脫口而出。

    “呦，都是你愛(ài)吃的呀，” 方鈺又瞧了瞧那些菜，不禁一皺眉，“那我愛(ài)吃的紅燒rou怎么就沒(méi)了呢……”

    一連三日，柳青發(fā)現膳堂做的全都是她順口的菜，方鈺和梁虎卻一直抱怨他們愛(ài)吃的菜沒(méi)有了。

    她再如何遲鈍，也猜到是怎么回事了。

    還不止于此，她原本有午睡的習慣，來(lái)了衙門(mén)之后改不了，便只好趴在書(shū)案上打個(gè)盹，但這姿勢很不舒服，睡醒之后，常常是胳膊被壓得痛或是腰酸背痛。

    然而自她回來(lái)的第二日，書(shū)吏就往他們主事值房里放了一張窄榻，說(shuō)是幾位大人休息時(shí)可用。

    她因為膳堂的事聯(lián)想到這或許又是沈延的作為，便極少用這張榻。

    大部分時(shí)候都是梁虎和方鈺躺在上面打呼嚕。

    這樣過(guò)了沒(méi)幾日，柳青赫然發(fā)現自己的書(shū)案被人往前挪了挪，那張榻不知何時(shí)被人放到了她官帽椅的后面。

    她去問(wèn)值房的書(shū)吏，那書(shū)吏說(shuō)，是沈大人看了那張榻原本的位置，覺(jué)得不夠美觀(guān)，便讓人將那榻塞在這個(gè)位置，說(shuō)瞧著(zhù)整潔些。

    這位置一換，榻離她極近，梁虎、方鈺便不大好意思到上面躺著(zhù)了。

    柳青實(shí)在看不下去，便自己買(mǎi)了個(gè)屏風(fēng)放到椅子后，將那張榻和她的椅子隔開(kāi)。梁、方二人終于又可以躺上去了。

    原本她還心存僥幸，以為沈延對她身份的懷疑還停留在試探這一層，但如今有了這些事，她覺(jué)得情況有些嚴重了。

    偶爾，她倒有些盼著(zhù)五爺來(lái)找她了。

    他上回說(shuō)要幫她瞞過(guò)沈延，讓沈延以為她是個(gè)男人，也不知道他到底想出什么辦法沒(méi)有……

    這一日，她和往常一般進(jìn)了衙門(mén)，卻見(jiàn)衙門(mén)門(mén)口排起了長(cháng)隊。

    那些排隊的人，看穿著(zhù)打扮都是普通的百姓，但是有些人灰頭土臉的，有些人的衣裳像是被火燎了。遠遠的，這一隊人身上散著(zhù)焦胡味。

    她有些好奇，一路看過(guò)去，見(jiàn)這隊人最終排到擺在衙門(mén)院子里的一張書(shū)案前。

    有個(gè)書(shū)吏坐在書(shū)案后記錄。

    她見(jiàn)身旁有書(shū)吏經(jīng)過(guò)，便問(wèn)他這一隊人是排隊做什么。

    那人恭敬地答道：“回大人，咱們這條街再往前走一會(huì )，有座藏書(shū)樓。大概半個(gè)時(shí)辰前起火了，幸虧街坊四鄰幫忙救火，那火滅得快，那里面的書(shū)保住了不少。這主人家來(lái)咱們衙門(mén)報案，一則請咱們查查這起火的原因，二則想等咱們把救火的街坊四鄰的證詞錄下來(lái)之后，他們對應著(zhù)人名和住址一一送禮答謝。因為證人多了些，所以張大人就讓我們將書(shū)案擺到外面來(lái)，一個(gè)一個(gè)問(wèn)。您看這要是平日，后面的人肯定沒(méi)這個(gè)耐性等著(zhù)，早走了。這一聽(tīng)人家還送禮答謝，大伙就都排在這?！?/br>
    “……原來(lái)如此?！?/br>
    這主人家倒是聰明，用這個(gè)辦法留住證人。

    她才要往自己的值房走，卻見(jiàn)來(lái)福從樹(shù)上飛下來(lái)朝著(zhù)隊里一人的腦袋過(guò)去了。

    它嘴巴從那人方巾上銜起一條什么東西就要飛走，那人卻抬手去拍打它。

    柳青忙喊住那人，一臉的歉意。

    “這位且慢，我這烏鴉不會(huì )亂啄人，應當是有蟲(chóng)子從樹(shù)上掉下來(lái)，落到你頭上了，它是把蟲(chóng)子啄走。實(shí)在抱歉，嚇著(zhù)你了?！?/br>
    那人看她穿著(zhù)青色的官服，竟也不怎么客氣：“這位官爺，你這算不算是縱鳥(niǎo)傷民？要不是看你還算客氣，我可就讓我妹夫告訴你們侍郎大人了?！?/br>
    柳青聽(tīng)得一愣，雖說(shuō)京師的百姓見(jiàn)官見(jiàn)得多，但敢這么說(shuō)話(huà)的還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。再說(shuō)他妹夫是誰(shuí)，跟沈延還挺熟似的。

    她上下打量了他一番。這人其余地方都還好，就是褲角和袍角似乎是被火燎過(guò)，雙臉鞋上沾了些毛茸茸泛白的東西。

    “我說(shuō)這位，” 她本不想管閑事，但是見(jiàn)他如此張狂，就忍不住了，“你排在這難道是你也救火了？”

    “是啊，” 那人挺得意，“你看我這好好的袍子，燎成這樣了都?！?/br>
    柳青噗嗤一樂(lè )：“你這哪是救火燎的，是你自己燒的吧？”

    “誒，這怎么說(shuō)話(huà)呢？” 那人一瞪眼，“我這……”

    “嚯，一大早讓爺看見(jiàn)挑事的了，今兒運氣不錯??！”

    衙門(mén)外傳來(lái)熟悉的聲音，一個(gè)穿著(zhù)繡金八寶紋玄色直裰的人大步流星地走過(guò)來(lái)，手里搖著(zhù)一柄灑金折扇。

    第59章

    柳青抬頭, 見(jiàn)他昂首闊步地朝她走過(guò)來(lái)，眉邊眼角是抖不盡的精神。

    看來(lái)這人只要不上船，就一切都好。

    “見(jiàn)過(guò)五爺?！?nbsp;柳青一聽(tīng)他方才那話(huà)，怕他摻和進(jìn)來(lái), 趕緊迎過(guò)去行禮。

    “嗯?！?/br>
    五爺搖著(zhù)扇子, 歪頭瞧了瞧她粉嫩似蜜桃的小臉。

    也不知道是休息得好, 還是什么旁的原因, 多日不見(jiàn)她似乎更好看了, 穿著(zhù)這身青色的官服, 比那水靈靈的新荷還要清嫩挺拔。

    其實(shí)好看的女人他見(jiàn)多了，也沒(méi)對誰(shuí)這么上心過(guò)。他本可以一路游山玩水地回京，但為了早日見(jiàn)到她，便快馬加鞭, 日夜兼程, 恨不能走出八百里加急的速度。

    如今又見(jiàn)了真人, 好像比他記憶中的還好看，他不禁再湊得近些：“這什么人，聽(tīng)你方才那意思，這是個(gè)濫竽充數的？”

    “也沒(méi)什么，”柳青笑笑，“一點(diǎn)小事。天干物燥的, 要不您先進(jìn)屋里喝杯茶？”

    五爺有些失望, 怎么好像用不上他。

    “爺最看不上這種人, 要不爺幫你教訓教訓他？”

    “不必不必，” 柳青連連擺手, ”這點(diǎn)小事哪敢勞您費唇舌?！?/br>
    她原是想點(diǎn)那人幾句, 讓他不要得了便宜還張狂, 可若是這位爺摻和進(jìn)來(lái)，就不知會(huì )鬧到什么地步了。

    “......行吧，聽(tīng)你的?！?nbsp;五爺看出她不想讓他管。

    她們說(shuō)話(huà)的功夫，那人一直瞧著(zhù)，待柳青引五爺經(jīng)過(guò)的時(shí)候，那人竟朝著(zhù)柳青嗤了一聲。

    五爺聽(tīng)見(jiàn)就不走了：“誒，你這嗤給誰(shuí)聽(tīng)的？濫竽充數，騙銀子?！?/br>
    柳青心里咯噔一聲，怕什么來(lái)什么。

    那人被五爺這么一說(shuō)，羞得臉通紅，“你你你”地指著(zhù)五爺。

    他大概以為五爺是柳青的親朋，跟他說(shuō)話(huà)火氣挺大：“我這為了救火，袍子褲子都燎了，這能有假？你是哪冒出來(lái)的，憑啥說(shuō)我騙銀子？”

    “爺憑啥？” 五爺氣得嗬了一聲，“行，你既然不要臉，爺就讓你明白明白......”