昨夜她痛得厲害，原打算像從前一樣吃些活血的藥頂一頂，但她又突然想起，她的小日子就在這一兩日了，這藥還不能吃，便只好生生地熬了一夜。

    駱聞忠看她臉色不好，也不便多問(wèn)，隨便與她寒暄了片刻，梁虎就到了。三人同乘，去了南京刑部。

    南京刑部雖比京師刑部小了些，卻也沒(méi)什么別的不同。

    書(shū)吏們捧著(zhù)一摞摞的卷宗從這屋到那屋，雖不如京師的書(shū)吏們那般行色匆匆，卻也是正經(jīng)做事的樣子。主事們或是在值房里看卷宗，或是在衙門(mén)外處理案子，也沒(méi)什么特別之處。

    駱聞忠帶他們見(jiàn)過(guò)南京刑部的袁侍郎后，就請他們進(jìn)了一間空廂房，說(shuō)是聽(tīng)說(shuō)他們來(lái)，特意給他們騰出來(lái)的，之后又讓人端來(lái)了茶水點(diǎn)心，讓他們先吃點(diǎn)東西，歇一歇。

    駱聞忠極擅言談，口里笑話(huà)不斷，還跟梁虎說(shuō)了好些衙門(mén)里的趣事，二人聊了小半個(gè)時(shí)辰仍是興致不減，全沒(méi)人提看卷宗的事。柳青原還有一搭無(wú)一搭地插幾句嘴，到了后來(lái)就有些耐不住性子了。

    能讓沈延如此重視，想來(lái)南京是有大案子的，他雖然還不肯說(shuō)，但她想自己從卷宗里找找。即便不為了這事，她耗費了一個(gè)月才到了南京，總不是為了聽(tīng)他們聊閑天。

    駱聞忠是個(gè)人精，一見(jiàn)她神色不定，便知道她聽(tīng)不下去了。

    “哎呀，看我這腦子，兩位大人又不是來(lái)聽(tīng)嘮叨的，險些耽誤了您兩位的正事?！?/br>
    他客氣了兩句就出去吩咐人將過(guò)去三年的卷宗都抱過(guò)來(lái)，供柳青他們抽驗。

    梁虎本來(lái)正聊到興頭上，見(jiàn)駱聞忠突然來(lái)這么一句，就知道他是看了柳青的臉色。

    “人家待咱們這么客氣，在這陪著(zhù)咱們，那是給咱們臉面，” 他心里挺不痛快，一臉的不屑，“再說(shuō)，這衙門(mén)里就你一個(gè)人想著(zhù)公務(wù)啊，嗤?！?/br>
    他嘴里嘟嘟囔囔個(gè)不停，柳青權當沒(méi)聽(tīng)到，等卷宗送過(guò)來(lái)，就一套套翻開(kāi)來(lái)看。

    她之前聽(tīng)齊師兄說(shuō)過(guò)他朋友家表妹的事，便推測那姑娘應當是被人擄走后遭受過(guò)虐待，以她的經(jīng)驗，這種犯人通常會(huì )連續犯案。因此，她翻卷宗的時(shí)候，便特別留意了擄拐婦人之類(lèi)的案件，卻發(fā)現此類(lèi)案件的卷宗極少。

    這就怪了。

    京師還是天子腳下，每年拐騙擄掠良籍?huà)D人的案件光是刑部記錄在案的少則也有三四十樁，可從她拿到的手的南京卷宗來(lái)看，近三年里，這種案子每年才不到十樁。

    她心里存了疑，卻也沒(méi)有向駱聞忠提出來(lái)，打算先回去跟沈延說(shuō)一說(shuō)，或許和他要查的事有關(guān)。

    不過(guò)另外有一事，她是想找駱聞忠幫忙的。

    “駱大人，” 午飯的時(shí)候，她趁機提出來(lái)，“在下有個(gè)親戚幾年前搬來(lái)了金陵，后來(lái)音信全無(wú)，不知可否麻煩大人幫忙查查？”

    依父親那樁案子的卷宗所述，他受賄的方式是以幾千兩銀子的價(jià)格賣(mài)了價(jià)值不到一百兩的鋪子，而這鋪子當時(shí)是由掌柜洪敬管著(zhù)的。鋪子賣(mài)了之后，洪掌柜就辭了工來(lái)了南京。要知道當年的真相就要先找到他。

    駱聞忠見(jiàn)她有求于他，似是很高興。

    “自然自然，柳大人何必如此客氣。正好晚上應天府的王通判在成珍樓為兩位接風(fēng)，柳大人可以將您親戚的情況寫(xiě)好，到時(shí)候交給王通判。他們應天府不僅管著(zhù)戶(hù)籍，那手下的捕快也熟悉本地人，要找人就得靠他們?！?/br>
    柳青略一怔，晚上還有這等應酬。她今日真的很不舒服，臉上的疼痛不僅沒(méi)有減輕，反而更厲害了，這種時(shí)候要是沾了酒肯定更加難過(guò)。

    她猶豫了片刻，還是點(diǎn)頭答應了，畢竟要求人辦事，總不能連人家請客都不去。

    要說(shuō)今天事情還真多，師兄也托她在南京辦些事情。

    她不是南京衙門(mén)的人，也不用一整日留在這。她和梁、駱二人打了招呼，又跟袁侍郎請了假，便出了衙門(mén)。

    她要幫師兄給他朋友的表妹帶一些助眠的藥物，那女孩被找回來(lái)之后，總是極易受到驚嚇，看見(jiàn)家里的管家小廝也會(huì )嚇得躲起來(lái)，夜里還更是噩夢(mèng)不斷，難以安睡。

    師兄遠在千里之外，雖不好對癥下藥，但有些溫性的助眠藥還是可以給那姑娘用一用。夜里休息得好些，有助于她的恢復。

    這家人姓孟，住得離衙門(mén)不遠，柳青按師兄給的地址到了孟宅，遞上了名帖和師兄的親筆信。那家人一聽(tīng)說(shuō)他是京師齊院判的朋友，也是個(gè)當官的，還特地來(lái)送藥來(lái)，忙把她讓進(jìn)去，對她好一陣千恩萬(wàn)謝，又熱情地請她喝茶吃果子?！?/br>
    “孟老爺，聽(tīng)您的口音，不是本地人？”寒暄之后，柳青問(wèn)道。

    “正是正是，小民原是揚州人，后來(lái)金陵的生意做得比揚州大，來(lái)往不便，就干脆搬到金陵來(lái)了?！?/br>
    孟老爺瞧著(zhù)也才就四十來(lái)歲，兩鬢卻已泛了花白，想來(lái)是因閨女的事耗盡了心力。

    “恕晚輩直言，令千金走失這事恐怕不簡(jiǎn)單……您可曾向衙門(mén)報案？”

    “報了報了……小女性情乖巧，從不亂跑，那日她帶著(zhù)丫鬟上街，一直沒(méi)回來(lái)，小民就知道兇多吉少，立刻讓人去應天府報了案——后來(lái)小女找回來(lái)了，丫鬟一直也沒(méi)找著(zhù)?！?/br>
    柳青仔細回想了一下，她今日一樁樁翻看過(guò)女子失蹤的案件，里面并沒(méi)有孟家的卷宗。

    這就太奇怪了，這也是關(guān)系到兩條人命的案子，刑部不可能全無(wú)案底。

    南京刑部恐怕真是有問(wèn)題。

    “孟老爺，令千金之前的情況晚輩聽(tīng)說(shuō)了，最近有沒(méi)有稍好一些？不知令千金是否方便回答在下幾個(gè)問(wèn)題？”

    孟老爺猶豫了片刻，赧然道：“......大老爺，不是小民事多，不過(guò)實(shí)不相瞞，小女自回來(lái)以后，除了小民和犬子以外，一看見(jiàn)哆哆嗦嗦的，一句整話(huà)也說(shuō)不全......再說(shuō)她那臉上一道子一道子的，也不知道是用什么東西劃的，我都怕您看見(jiàn)了嚇一跳。我們買(mǎi)了上好的藥膏子給她治，可她偏還不用......”

    他兩條濃眉擰成了疙瘩，一臉述不盡的愁苦：“原本給她找了戶(hù)金陵的好人家，現在也別想了，她整日這個(gè)樣子，日后可怎么辦......小民和賤內就是死了都閉不上眼吶......”

    孟老爺說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，眼淚都淌下來(lái)，他老婆紅著(zhù)眼睛埋怨他：“你當著(zhù)大老爺的面，說(shuō)這些做甚！”

    柳青心里跟著(zhù)泛了酸，也不勉強他們，只讓他們夫妻二人把從女兒那問(wèn)出來(lái)的只言片語(yǔ)全都告訴她。

    待她從孟家出來(lái)，天色已經(jīng)昏暗，這雨滴滴答答地下了一整日，到此時(shí)還沒(méi)停。大概是因為方才說(shuō)了不少話(huà)，牽拉了皮rou，她臉上的疼痛更甚了。

    許多有舊傷的人若是先前恢復得不好，在陰雨天便會(huì )感到傷口痛。她的情況則更嚴重些，她內里的傷口更深、更細密，疼起來(lái)的時(shí)候好像有無(wú)數把小小的刀子在頭臉上割，是一種持續而綿長(cháng)的折磨。

    她坐車(chē)回去的路上，覺(jué)得不僅今日的痛比往日嚴重許多，而且腰腹也隱隱痛起來(lái)了。

    該不會(huì )是她的小日子真來(lái)了？

    她回到官驛一檢查，果然言中。

    真是屋漏偏逢連夜雨。

    她雖然早早做了穿戴上的準備，但小日子一來(lái)，原本的疼痛就更加難以忍受。而且她還不能像平日那樣吃些活血藥緩解。

    她本來(lái)還想給自己燒些熱水喝，可手一沾床就半點(diǎn)力氣也沒(méi)有了，干脆蜷縮到床上，一手捂著(zhù)臉，一手捂著(zhù)小腹硬扛。

    沈延住在斜對面的客棧，他估摸著(zhù)這個(gè)時(shí)辰柳青應當已經(jīng)回來(lái)了，便差客棧的伙計去官驛叫柳青過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)情況。

    那官驛離客棧近得很，可他等了好一會(huì )功夫，房門(mén)才被人敲響。

    篤篤——篤。

    這聲響弱得很，敲門(mén)的人似是有氣無(wú)力的。

    第28章

    沈延猜著(zhù)門(mén)外是柳青, 大步走過(guò)去拉開(kāi)槅扇。

    “怎會(huì )這么...？”

    他本想說(shuō)怎會(huì )這么久，一抬眼見(jiàn)柳青的樣子，又說(shuō)不出了。

    她穿了身青色圓領(lǐng)袍，高高的中衣領(lǐng)子浸透了汗水, 貼在細細的頸子上。人雖也站得直, 卻顯得極虛弱, 似乎是勉強撐著(zhù)的。

    “大人, 下官來(lái)遲了, 還請大人見(jiàn)諒?！?/br>
    她聲音雖壓得低, 卻仍有些虛浮的感覺(jué)，好似她周身的氣力都被抽空了似的，

    她微微躬身向他施了一禮，又緩緩直起身子來(lái)。一張玉砌的小臉比平常還要白上幾分, 額頭上滿(mǎn)是細密的汗珠, 兩片薄唇也沒(méi)什么血色。

    “進(jìn)來(lái)坐?！?nbsp;沈延一皺眉。

    話(huà)雖簡(jiǎn)短, 口氣卻比平日溫軟得多。

    客棧的房間里家具簡(jiǎn)單得很。他們所在的外間，除了沈延用的書(shū)案和太師椅之外，就只有靠墻的一個(gè)窄榻，以及另一側的一張圓桌和周?chē)鷰讉€(gè)光溜溜、硬邦邦的瓷繡墩。

    柳青隨他進(jìn)門(mén)后，掃了一眼屋里的陳設，似乎只有那幾個(gè)繡墩是旁人能坐的位置。她便走到圓桌前, 手扶著(zhù)桌沿一點(diǎn)點(diǎn)坐下去。

    “不是那, 坐這來(lái)?！?/br>
    她一回頭, 見(jiàn)沈延站在榻邊。

    這是讓她坐榻上？

    “多謝大人?！?/br>
    榻上有墊子，比繡墩可軟和多了, 她原就想坐在榻上。只是她如今是他的僚屬, 若是自說(shuō)自話(huà)地一屁股坐到上司的榻上, 就太僭越了。

    “唔?！?nbsp;他也沒(méi)什么特別的表情，只探身把靠里的迎枕拉過(guò)來(lái)搭在炕桌上。

    這是拉過(guò)來(lái)給她靠著(zhù)的？她看向他。

    他也沒(méi)什么表示，徑自打開(kāi)槅扇走了出去。

    這又是去做什么？

    ……他這人就這樣，總覺(jué)得自己只要去做，也無(wú)需向旁人解釋什么，人家自然會(huì )懂。

    何況她現在只是他的下屬，他更加不需要解釋了。

    半晌，沈延推了槅扇進(jìn)來(lái)。

    屋內昏暗，尚未點(diǎn)燈，淡弱的天光從他身后投進(jìn)來(lái)，微微照亮了榻上那個(gè)小小的身影。

    柳青枕著(zhù)雙臂，正趴在炕桌上，縮成小小的一團，好像一只受傷的小獸。

    他走近兩步，才發(fā)現她腦袋耷拉著(zhù)，高高的中衣領(lǐng)子外露出一小截雪白纖細的脖頸，汗涔涔地粘著(zhù)幾根柔軟的發(fā)絲。

    這人生得也太嬌弱了些，莫不是錯投了男胎。

    柳青聽(tīng)見(jiàn)聲響，知道是他回來(lái)了。細細白白的軟手撐住桌沿，緩緩坐起身來(lái)，又稍稍欠身向他作了一揖。

    “……大人，下官方才有些不適，失禮了?！?/br>
    他昨日才說(shuō)她對他這個(gè)上司不夠恭敬，那她方才伏在他的炕桌上休息，現在總得有所表示。

    “無(wú)妨?！?nbsp;沈延走到她面前，居高臨下地瞧著(zhù)她。

    她也正仰著(zhù)下巴望向他，一雙雋雅的鳳眸慢慢睜大。其中波光流轉，帶出幾分令人憐惜的倦意，長(cháng)而濃的眼睫上還星星點(diǎn)點(diǎn)地掛著(zhù)些極細碎的淚珠兒，也不知是淚還是汗水。大概是因血氣退了不少，她一雙薄薄的耳廓都微有些發(fā)透了。

    沈延從未見(jiàn)過(guò)柳青這副樣子。

    他該不會(huì )是生了什么嚴重的??？他忽然覺(jué)得他挺可憐，可憐得有些像被暴雨摧折的嬌茉莉。

    怎么會(huì )對一個(gè)男人有這種聯(lián)想呢？

    沈延也不知道，他只覺(jué)得心下驀地一動(dòng)，就鬼使神差地探出手去……

    “大人……？”

    柳青見(jiàn)一只大手伸過(guò)來(lái)，不覺(jué)叫了句。

    干燥的手背觸到她小巧的額頭。

    動(dòng)作雖輕柔卻也不容拒絕。

    柳青感到他手上的溫熱，覺(jué)得臉上像是忽然燒起了一把火，從額頭一路燒到了脖子根。

    她與他自幼相識，后來(lái)還定了親，可二人一直恪守禮節，從未敢越雷池一步，偶爾兩手相碰，她一顆小心臟都不禁砰砰地猛跳幾下，更不要提這樣的肌膚貼觸了。