“沈大?當家想?說(shuō)什么？”她的語(yǔ)氣也不冷不熱的。

    “我說(shuō)葉家今年生意虧本，拿不出許多?金銀，只能?按低一檔捐些布帛絹絲，沈大?當家就指桑罵槐，說(shuō)我是做仙人跳的？看不起布帛生意的行當還是看不起我葉家？笑話(huà)誰(shuí)呢?！?/br>
    沈璃被當面罵了，倒也不惱怒， “不談生意虧本不虧本，只談相貌。誰(shuí)讓葉小娘子長(cháng)得有三分像逃犯呢。這可怨不得別人?！彼S手把緝捕公文折起收入袖中?，口吻聽(tīng)起來(lái)像是席間隨意閑談。

    “若不是我知曉那幾日葉小娘子的行蹤……只看這幅緝捕令的話(huà)，心里也會(huì )生出幾分不好的猜想?，對不對?！?/br>
    他話(huà)里有話(huà)，當即有幾個(gè)看熱鬧不嫌事大?的行商起哄攛掇，叫沈璃把話(huà)說(shuō)明白了，江寧府貴人被人設局哄騙了的那幾天，葉小娘子的行蹤到底在何處？

    沈璃的狐貍眼?微微瞇起，覷著(zhù)葉扶琉，笑而不語(yǔ)。

    俗話(huà)說(shuō)，捉賊捉贓。

    作為贓物的兩百三十塊漢磚，此刻就埋在葉家宅子某處的地下。

    江寧祁世?子重金懸賞的那位，是不是葉家小娘子本尊，她自己心里清楚的很?。

    這么大?一個(gè)把柄拿捏在他手里，當著(zhù)眾人的面，他就不信她葉扶琉敢跟他硬抗。不怕他真把她告發(fā)了，蹲監去？嬌滴滴的小娘子入了監牢，還能?落個(gè)什么好？做他沈家的夫人有什么不好？

    她服個(gè)軟，他當眾替她擔保，也就是一句話(huà)的事。

    葉扶琉也笑了。

    “生意不成仁義在啊，沈大?當家。我跟你的生意黃了，你張口就胡說(shuō)八道，大?可不必吧?！?/br>
    沈家送來(lái)的酒和飲子她一口沒(méi)碰，面前?擺的是葉家自己做的荔枝膏飲子。

    葉扶琉抿了口冰涼的荔枝膏，抬高嗓音對在場(chǎng)眾人道，

    “葉家跟沈家做過(guò)幾筆買(mǎi)賣(mài)而已，我跟沈大?當家沒(méi)熟到互相遞送消息的程度。葉家貨船走水路，沈家商隊走陸路，你沈家能?知道我行蹤？你如何知道我行蹤的？派了探子盯梢不成？”

    席間再度哄笑起來(lái)。眾多?雙眼?睛意味不明地在兩人身上來(lái)回?掃來(lái)掃去。

    沈璃的臉色微微變了，語(yǔ)氣帶著(zhù)三分警告道，“葉小娘子，你氣性上來(lái)，不知道你自己在說(shuō)什么了。你隔三差五出門(mén)做生意，在船上一待三五天不下陸地。江寧府案子事發(fā)是四月下旬發(fā)生之?事。那幾日你可不在葉家。去了何處，做了什么，在座能?替你作保的，除了我沈璃還有誰(shuí)？”

    葉扶琉直接把半杯冰飲子砸他身上了，起身道， “滾你的！”

    沈璃半邊衣裳連被淋了個(gè)濕透，渾身狼狽，臉色難看之?極，瞪視著(zhù)葉扶琉不說(shuō)話(huà)。

    旁邊趕緊上來(lái)幾個(gè)兩邊都相熟的行商勸和，葉扶琉理都不理，高聲招呼素秋出來(lái)：

    “拿紙筆來(lái)！把我葉四娘的相貌生平寫(xiě)?在紙上，連夜送去江寧府，找門(mén)路遞呈給上去，叫官府不必到處懸賞抓人，直接來(lái)五口鎮葉家找我，看看我是不是拘捕令的逃犯！”

    話(huà)說(shuō)得太絕，反倒顯得沈璃之?前?無(wú)事找事的不占理。素秋以眼?神確認無(wú)誤，當真去拿紙筆，按葉扶琉的口述當場(chǎng)開(kāi)始寫(xiě)?相貌生平。

    在座的各行商都坐不住了，紛紛反過(guò)來(lái)勸說(shuō)沈璃當面認個(gè)錯。

    沈璃擦著(zhù)身上淋漓汁水，冷聲道，“你真要把事做絕？”

    葉扶琉不僅要把事做絕，而且要當眾做，大?張旗鼓地做。

    素秋一筆一劃，按照自家小娘子的口述，當場(chǎng)寫(xiě)?下生平文字。

    “江縣五口鎮葉氏，經(jīng)營(yíng)布帛絹匹為生。葉氏四娘，當家三年有余，生意遍布江南兩路，名?下布莊計二十五處，商船四十艘，雇請掌柜伙計七百余人?！?/br>
    葉扶琉繼續口述，“葉四娘其人相貌，瓜子臉，圓杏眼?，身高六尺二寸，祖籍吳地錢(qián)塘人氏……”

    “好了好了?！睅讉€(gè)相熟的行商趕緊過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，“尚未出閣的小娘子，何必把自己的身高籍貫當眾報給所有人知曉。哎呀，沈大?當家，你心儀葉家四娘，大?家有眼?都看得出，但是落花有情，流水無(wú)意，你何必故意為難人家呢……”

    邊數落著(zhù)邊搶過(guò)記錄生平相貌的紙張，當場(chǎng)撕個(gè)粉碎，碎紙灑了滿(mǎn)地。

    沈璃坐得近，身上沾染了不少碎紙屑，忍著(zhù)氣一一撥開(kāi)。抬眼?時(shí)卻?發(fā)現葉扶琉居然還站在原地，漂亮的嘴角翹起，一臉似笑非笑的神色。

    沈璃最多?也就鬧騰到這個(gè)程度了。光腳的才不怕穿鞋的，沈璃自己就是那個(gè)穿鞋的。再掰扯下去，牽扯出兩人船上驗貨，他自己能?跑得脫？葉扶琉篤定他不敢把事做絕了。

    她抬著(zhù)下巴斜睨過(guò)對面身上狼狽模樣，眼?神晶亮亮的滿(mǎn)是挑釁，又帶股說(shuō)不出的得意勁兒。

    沈璃胸腔里砰地劇烈一跳。

    周?chē)寺曕须s混亂得很?，他理不清自己現在什么想?法，只突然覺(jué)得之?前?執著(zhù)的種種——治服她的小性子，讓她懂得退讓?zhuān)敢庀蜃约旱皖^——都是些什么玩意兒？

    從他頭天認識葉家小娘子開(kāi)始，她就是這樣的性子。他起先只想?帶她回?家做夫人，把明艷又刁鉆的小娘子壓進(jìn)帳子。后來(lái)為什么中?了邪似的，非得方方面面壓她一頭？

    沈璃仿佛醍醐灌頂，被當面一盞冰飲子給潑清醒了。他擦干凈身上痕跡，起身給在場(chǎng)眾人做了個(gè)長(cháng)揖告罪。

    “今天沈某舉措失當，借酒意非議了葉小娘子，擾了宴席雅興，是沈某的不對。至于葉小娘子這處，沈某改日再親自登門(mén)，負荊請罪——”

    話(huà)音沒(méi)落地，葉扶琉已經(jīng)斬釘截鐵道，“葉家不接待！”

    與此同時(shí)，一墻之?隔的鄰居魏家方向，傳來(lái)另一個(gè)沉靜的嗓音：

    “四月下旬那幾日，葉小娘子去了何處，做了什么，魏某可以作保?！?/br>
    人應該就站在隔壁院墻下，相隔不遠，葉家這邊的宴席眾人都清晰可聞。

    人群轟然炸開(kāi)了鍋。

    作保來(lái)得猝不及防，葉扶琉的眼?睛瞪圓了，準備走的沈璃也不走了。

    有行商高聲道，“隔壁說(shuō)話(huà)的可是魏家郎君？詳細說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    魏桓站在隔壁院墻下，語(yǔ)句從容，不疾不徐往下分說(shuō)。

    “魏某重病久治不愈，家中?尋了許多?郎中?，藥石無(wú)用?。四月下旬，魏某得知葉家乃是本地行商，熟諳江南人事，因此，以一塊金餅作為酬勞，懇請葉小娘子代為找尋良醫?！?/br>
    “葉小娘子接了金餅酬勞，于四月底出行，于江南地帶找尋合適的名?醫。先請來(lái)隔壁縣鎮的齊老郎中?，其次請來(lái)本地的林郎中??！?/br>
    “尋醫之?事，鄉鄰可為人證，金餅可為物證。各位如果不信的話(huà)，可以要葉家當場(chǎng)取出金餅展示?！?/br>
    沉靜平緩的嗓音，徐徐道來(lái)，有理有據，令人從心底升出信服之?意，行商們議論紛紛。

    “原來(lái)如此?！?/br>
    “之?前?吵了半日都沒(méi)說(shuō)清楚葉小娘子的行蹤。如今總算有個(gè)明白人，解開(kāi)了眾人心里疑慮……”

    葉扶琉使?了個(gè)眼?色，素秋小跑回?內宅，果然取出一塊黃燦燦的足金餅，當場(chǎng)展示給眾人。行商們嘖嘖驚嘆。

    “之?前?就聽(tīng)說(shuō)魏家財大?氣粗，存有許多?金餅。傳言竟是真的?！?/br>
    “這金餅和林大?郎壓在賭場(chǎng)的那塊金餅一模一樣，是魏家的無(wú)疑了?！?/br>
    “原來(lái)四月底葉小娘子出鎮子，是替魏家尋郎中?去了。嚯，一塊金餅的報酬，給我的話(huà)我也即刻動(dòng)身啊?！?/br>
    人證物證俱全，在場(chǎng)眾人再無(wú)疑慮。魏家那邊把來(lái)龍去脈解釋清楚，也再不開(kāi)口，就此安靜下來(lái)。

    今天酒足飯飽，該商議的都商議得差不多?了，各行商鬧哄哄地告辭。

    葉扶琉客客氣氣把人送走，給短工娘子們結了工錢(qián)。今天前?院混亂時(shí)，抓著(zhù)探頭探腦不老實(shí)的男子迎頭痛毆的有三位娘子，葉家額外多?給一倍的辛苦錢(qián)，關(guān)了大?門(mén)。

    葉扶琉走回?來(lái)時(shí)，隔墻喊了聲，“魏郎君！”

    院墻對面應道，“我在。何事？”

    葉扶琉抿著(zhù)嘴笑了笑。

    “魏三郎君，真人不露相，你很?厲害嘛?！?/br>
    不愧是做無(wú)本生意的同行，跟她一樣，張口就編得滴水不漏，跟真的似的。

    如果不是昨夜才把兩百來(lái)塊漢磚整整齊齊碼進(jìn)冰鑒箱子里，她差點(diǎn)真以為自己接下金餅酬勞，四月底尋郎中?去了。

    魏桓站在八尺高的墻下。他個(gè)頭高，抬頭就能?越過(guò)院墻，望見(jiàn)對面葉家院墻的青瓦。

    葉家小娘子聲音清晰，人應該就站在對面墻下。只是個(gè)頭玲瓏，人被墻擋住了。

    魏桓也微微地笑了下。

    “只是錦上添花罷了。葉小娘子才叫厲害。一招以退為進(jìn)，置死地而后生，全身而退，用?得絕妙?！?/br>
    “哪里哪里……”葉扶琉隨口謙虛了兩句，突然感覺(jué)有點(diǎn)不對，懷疑反問(wèn)?，“等等，魏郎君，你說(shuō)什么‘全身而退’，‘置于死地而后生’呢？”

    魏桓沉吟著(zhù)道：“那張緝捕令，難道不是……”

    “毫無(wú)關(guān)系?！比~扶琉斬釘截鐵道，“不要聽(tīng)信謠言?！?/br>
    “唔……”

    兩邊同時(shí)默了默。下一刻，極有默契地同時(shí)把話(huà)題岔開(kāi)了。

    第26章

    本?地行商鬧哄哄登門(mén)商議了一場(chǎng), 不是沒(méi)有成果。

    沈家領(lǐng)頭募捐白銀千兩，絹百匹。四五家大行商減一等募捐，十來(lái)家小行商減兩等募捐。

    至于葉家到底算是大行商還是小行商, 議到半途時(shí)吵得不歡而散，最后并沒(méi)有個(gè)說(shuō)?法。

    和沈家葉家兩邊都交好的幾個(gè)行商登門(mén)說(shuō)和，到最后折中一下, 葉家按照大行商的份額減一等募捐, 但是募捐的白銀全部折成布匹，按市價(jià)登記。葉扶琉清點(diǎn)一遍庫倉里堆積的布匹存貨, 同意了。

    和葉家最相熟的一位行商臨走前悄悄塞了張官府公文過(guò)來(lái)，赫然正是江寧府發(fā)下來(lái)的緝捕令。

    “花了點(diǎn)?手段, 托縣衙熟人臨摹的樣本?。你瞧瞧看，和你雖說(shuō)?不是很像, 但輪廓確實(shí)有五分?像是不是？”

    相熟的行商姓徐, 嘆氣說(shuō)?，“我們都知道通緝的不可能是你, 但你看看懸賞多?少?, 白花花的五百兩銀！昨天在座百來(lái)號人, 誰(shuí)知道有沒(méi)有那財迷心竅的, 當真去江寧府尋貴人告密？中了仙人跳的那位國公世子會(huì )不會(huì )把?你鎖去江寧府查問(wèn)？我們幾個(gè)私底下議論?過(guò)，犯愁啊，怕你這次出事?！?/br>
    葉扶琉篤定道，“徐當家放心，出不了事。信國公府那位祁世子人不在江寧?！?/br>
    “你又?知道？” 徐當家瞪眼，“知道你向來(lái)膽子大。但膽子太大容易翻船哪?！?/br>
    葉扶琉沒(méi)多?分?辯, 笑吟吟起身送客，把?人送走了。

    素秋自從昨天就感覺(jué)哪里不太對, 今天又?旁聽(tīng)一場(chǎng)，越聽(tīng)越覺(jué)得耳熟。

    “江寧信國公府，祁世子?！彼盍艘槐?，“娘子，快告訴我聽(tīng)錯了。前兩天隔壁被魏家打出門(mén)去的魏家表弟，說(shuō)?姓‘祁連山’的‘祁’的那位……該不會(huì )也是，江寧信國公府家的郎君？”

    “他當然是?！比~扶琉往內院邊走邊道，“魏大不是說(shuō)?了么，家族庶務(wù)干干凈凈不沾手，嬌生慣養的長(cháng)房嫡子?！?/br>
    素秋前幾天就聽(tīng)魏大通報了名號，但直到今日才?徹底轉過(guò)彎來(lái)，把?身邊撞見(jiàn)幾次的少?年郎和傳說(shuō)?中權勢滔天的江寧府權貴聯(lián)系在一處，震驚萬(wàn)分?。

    “瞧著(zhù)魏家表弟每回都灰頭土臉的，魏大對他毫不客氣，提棒就打……竟是了不得的貴人呀？！”

    葉扶琉：“出身好，投了個(gè)好胎罷了?！?/br>
    素秋盤(pán)算片刻，又?拿過(guò)緝捕令的摹本?細看文字，越看越震驚：“娘子快看，發(fā)下這封懸賞緝捕令的貴人，江寧信國公府的祁世子……和隔壁的魏家表弟，是族兄弟??！”

    葉扶琉：“其實(shí)，或許不是兄弟？”

    素秋的思緒早扯去了天邊，越思越恐，“隔壁魏家連國公府的嫡出小郎君都敢打，魏家……魏家什么來(lái)頭？！”

    這個(gè)葉扶琉早有答案，輕輕松松道，“之前與你說(shuō)?過(guò)了，魏家肯定不是鹽商。魏家表弟被魏家打出門(mén)來(lái)，連句狠話(huà)都不敢放，為什么呢？”