二

    到了屋子，唐棠將“飯”和紅薯用破布裹好，便幫著(zhù)唐柏上藥。

    “小柏?！碧铺妮p聲喚他，手上抹藥膏的動(dòng)作不停。

    “嗯？”唐柏抬頭，白白凈凈的臉，長(cháng)得很是秀氣。

    “我和秀秀姐定好了……因為馬員外已經(jīng)來(lái)送提親禮?！碧铺膶⑺幑拮由w好，“二十五那天，奶奶她們和大伯會(huì )去鎮子上買(mǎi)年貨，我們就在那天走?！?/br>
    唐柏點(diǎn)點(diǎn)頭，“秀秀姐不能嫁給糟老頭，她長(cháng)得這么好看?！?/br>
    唐棠嘴角勾了起來(lái)，又問(wèn)道：“奶奶的錢(qián)，你摸清楚放哪了沒(méi)有？”

    唐柏又點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了一會(huì )兒，說(shuō)：“大娘藏錢(qián)的時(shí)候，阿棟看見(jiàn)了，他朝我炫耀……奶奶她的錢(qián)一直都鎖著(zhù)，我們可能拿不到?！?/br>
    “沒(méi)事，大娘的錢(qián)也該夠了，只要跑出這村子，我們想走多遠走多遠?！碧铺拿念^，順帶幫他理了理有些亂的頭發(fā)，“你怕嗎？”

    “不怕，大娘和奶奶才可怕?！碧瓢剜街?zhù)嘴有些生氣，垂眸看著(zhù)自己身上的傷，長(cháng)長(cháng)的睫毛在臉上投下稀疏的影子，“村子里只有她們會(huì )打我們，其他人對我們可好了?！?/br>
    他仔細想想，補了一句：“秀秀姐對我們最好，連藥膏都是她給的?！?/br>
    唐棠剛想說(shuō)什么，外面傳了一陣喊罵。

    “死丫頭，你大伯的衣服怎么還不洗了，放這擺給誰(shuí)看??？成天就知道在房里偷懶，沒(méi)了爹娘就是個(gè)雜種！”

    嘆了口氣，唐棠朝門(mén)口走去，唐柏小步子跟上去，和她一起洗起衣服來(lái)。

    冬天的井水雖然稍微比河水暖些，但對人來(lái)說(shuō)還是冰涼刺骨的。唐棠把木桶子里的水倒進(jìn)盆里，滿(mǎn)是凍瘡的小手這會(huì )兒又癢又疼。

    “姐，我來(lái)吧，我手上沒(méi)事?！碧瓢匦奶鄣卣f(shuō)道。

    “你身上的舊傷還沒(méi)好，今天就又被打了，碰水會(huì )留疤的?！碧铺牟还芩脑?huà)，直接就開(kāi)始搓起衣服來(lái)，接著(zhù)打趣道，“雖然你是男孩子，但是留疤總歸是不好看的?！?/br>
    “jiejie是女子，也不能留疤的?！碧瓢乜粗?zhù)她紅彤彤的手，隨后拿過(guò)一邊的臭襪子，開(kāi)始小心地洗了起來(lái)。

    “昨天教你的詩(shī)，會(huì )背了嗎？”唐棠笑著(zhù)問(wèn)道。

    唐柏點(diǎn)點(diǎn)頭，“我還拿樹(shù)杈子在地上寫(xiě)過(guò)一回，已經(jīng)認得怎么寫(xiě)了?！?/br>
    “那你寫(xiě)給我看?！碧铺男α?，“你學(xué)得這么快，jiejie以后就沒(méi)東西能教你了?！?/br>
    唐柏起身去不遠處的地方拿了樹(shù)枝，開(kāi)始在地上寫(xiě)起來(lái)，一邊寫(xiě)一邊說(shuō)：“那以后姐你就和我一起學(xué)，讀書(shū)、認字、畫(huà)畫(huà)……什么都要學(xué)?！?/br>
    “好?！碧铺拇饝?，看向唐柏在地上寫(xiě)的字。

    少小離家老大回，鄉音無(wú)改鬢毛衰。兒童相見(jiàn)不相識，笑問(wèn)客從何處來(lái)。

    “鬢字寫(xiě)得不對，下面是賓客的賓?！碧铺募m正他。

    唐柏隨便劃拉兩下把原先寫(xiě)得抹掉了，又重新寫(xiě)了個(gè)新的字，嘴里念念叨叨的。少小離家，他懂，是年少的時(shí)候離開(kāi)家鄉。他和jiejie也是離家，但是卻是逃走的。老大回，他也不知道自己長(cháng)大了會(huì )不會(huì )回來(lái)。

    唐柏猶豫了一下，拿著(zhù)樹(shù)枝在地上一戳一戳的，“姐，我們走了之后還會(huì )回來(lái)嗎？”

    唐棠的動(dòng)作一怔，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “爹娘的墳還都在這里，我們帶不走?！碧瓢厣岵坏玫?，他對阿娘沒(méi)有印象，可是阿爹總是給他說(shuō)起阿娘的樣子，他很喜歡阿娘和阿爹。

    “小柏，jiejie也不知道?！碧铺哪闷鸢糸冲N衣服，錘得很重，好像在生氣。

    唐柏不敢說(shuō)話(huà)了，只是反復地看著(zhù)地上自己寫(xiě)的詩(shī)。

    天已經(jīng)徹底黑完，唐棠才把衣服洗完，晾完衣服之后，又去廚房收拾了一陣子，才回去吃飯。

    一天累下來(lái)，兩個(gè)人吃著(zhù)那白面饅頭，兩三口就沒(méi)了。又喝完涼透了的鍋巴湯，再配上烤熟還溫熱的紅薯，才真的飽了。

    梳洗一番，唐棠唐柏一人一床被子，在冰冷的炕上躺著(zhù)。

    唐棠拿出床頭小柜子里鎖著(zhù)的東西，一個(gè)荷包，一個(gè)小香囊。

    荷包里裝得是阿爹攢的一部分銀子，其余的大部分的都被奶奶拿走了，只有小部分碎銀被唐棠藏了起來(lái)。還有一些銅板，是唐棠自己在山里摘了些果子，偷偷叫林大叔幫忙帶去賣(mài)才攢起來(lái)的。因為奶奶和大娘看得實(shí)在是緊，也沒(méi)賣(mài)幾回就作罷了。

    小香囊是阿娘繡的，里面裝得不是香料，而是一根釵子。木頭釵子，光禿禿沒(méi)什么稀奇的，只是釵子的頂端鑲了顆珍珠，還挺大。唐棠沒(méi)有條件研究珠寶類(lèi)的東西，唐柏更是傻小子一個(gè)，什么都不知道。兩個(gè)人只是一直被爹爹在耳邊說(shuō)，這釵子很重要，砸鍋賣(mài)鐵也不能當這個(gè)東西。

    唐棠每次拿完這首飾，都覺(jué)得手上留了一股很好聞的味道，溫和柔軟。

    借著(zhù)月光，點(diǎn)點(diǎn)銀子和銅板，一個(gè)也沒(méi)少，再看看那簪子，珠光寶氣的也沒(méi)大問(wèn)題，便放回柜子里鎖好。

    “小柏?！?/br>
    “嗯？”略帶著(zhù)困意的聲音。

    “我們和秀秀姐去有錢(qián)人家做幫傭好不好？”

    “好……”唐柏打了個(gè)大哈欠，“只要不去馬員外家就好了……”

    “我們當然不去馬員外家，馬員外根本就不算有錢(qián)人?！?/br>
    唐棠轉過(guò)頭去看他，小家伙已經(jīng)睡著(zhù)了，嘴還一動(dòng)一動(dòng)地不知道在說(shuō)些什么。

    唐棠欣慰，閉上眼睛也睡了。

    年二十五，唐大伯、唐大娘，還有奶奶帶著(zhù)唐棟一大早便借了牛車(chē)，和幾個(gè)鄰居一起去了鎮子上。

    唐棠偷偷去廚房烤了好幾塊干糧，一并塞進(jìn)了包袱里，還從沒(méi)去過(guò)鎮子上，萬(wàn)事都得省錢(qián)。

    拿了包袱，唐棠走到內屋，正趕上唐柏剛哄妞兒睡著(zhù)。

    唐柏輕聲喚了她一聲姐，然后看向炕上睡得香甜的女?huà)?，“妞兒，哥哥走了?！?/br>
    唐棠也看了她一眼，眼底有些不忍心，把大娘藏的錢(qián)全都拿走，閉著(zhù)眼往門(mén)外邁開(kāi)步子。

    妞兒是大伯的女兒，才剛滿(mǎn)一歲，平時(shí)因為都是唐柏帶著(zhù)她，和她們便十分親密。要是奶奶給她捏著(zhù)一顆小糖，她動(dòng)不動(dòng)就往唐柏的嘴里塞，自己口水流一下巴，噫噫唔唔不知道說(shuō)些什么。

    唐柏將襁褓往炕里面推了推，再拿一些重物將妞兒圍得嚴實(shí)，炕高，要是摔下來(lái)就不好了。

    做完，他才匆匆地離開(kāi)。

    唐棠和唐柏走在路上，時(shí)不時(shí)遇上兩三個(gè)村民。兩個(gè)人故意背了兩個(gè)竹筐，包袱等物什都塞在筐里，裝作上山的樣子。

    遠遠走到山腳邊，秀秀已經(jīng)在山神廟旁邊等著(zhù)了。

    “快來(lái)?！毙阈愠齻冋惺?，領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)人去了稍微隱蔽的地方，“我給了阿生一串銅錢(qián)，他一溜就沒(méi)影了。而且我是走小路來(lái)的應該沒(méi)有人看到我?！?/br>
    “我們過(guò)來(lái)的時(shí)候，還是被幾個(gè)人看到了，我怕晌午他們回來(lái)看到我們不在，很快就會(huì )追過(guò)來(lái)的，我們抓緊時(shí)間，天黑前要進(jìn)鎮子避避?！碧铺娜恿酥窨?，背上包袱就往山上走。

    唐柏立馬跟上，卻發(fā)現秀秀還站著(zhù)，一動(dòng)不動(dòng)。

    “秀秀姐？”

    “嗯？”她轉頭眼里不知怎么的全是淚水，胡亂抹了兩把就笑著(zhù)說(shuō)，“走吧，趕路要緊?！?/br>
    山上的路，唐棠探過(guò)，可以繞著(zhù)山頭走一圈從鎮子西邊進(jìn)去。路還算好走，只要天黑前進(jìn)鎮子，找個(gè)落腳的地方就好了。一個(gè)客棧一晚上最差的房間應該也不貴吧……

    “唐棠，我們如果從鎮子上出來(lái)，要去哪里？”秀秀問(wèn)道。

    “我想去京都?！?/br>
    秀秀聽(tīng)了忙擺手道：“不行的不行的，我們可住不起京都的房子。聽(tīng)村長(cháng)說(shuō)，那里的一碗茶水都是鎮子上的三倍，雖然我拿了些馬員外送來(lái)的嫁妝，可是長(cháng)久下去也不是個(gè)辦法……”

    “你怕什么?！碧铺男α?，“我們去京城又不是享受日子隨意揮霍的?！?/br>
    “那我們干什么？做生意要本錢(qián)，其他的事情，就只能是做個(gè)使喚丫頭?！毙阈悴唤?。

    唐柏一聽(tīng)連忙解釋?zhuān)骸拔覀內齻€(gè)人去有錢(qián)人的府上做工嘛，攢夠了錢(qián)再另做打算。而且我和jiejie識字，若是真去了有錢(qián)人的府上，估計待遇也不會(huì )差的?！?/br>
    秀秀臉一白，支吾地說(shuō)：“可，可我認得不多?！?/br>
    唐棠一聽(tīng)，拍拍胸口：“我教你。作為交換，你要教我女紅。不然這路上，我和唐柏的衣服破了，都是你補的話(huà)也太麻煩你了?！?/br>
    秀秀點(diǎn)點(diǎn)頭，露出兩個(gè)淺淺的酒窩。臉上因為趕路紅撲撲的，在白嫩的臉上愈發(fā)明顯。

    唐棠差點(diǎn)看花了眼，心道這臉長(cháng)得美就是好。

    三個(gè)人跌跌撞撞地走著(zhù)山路，沒(méi)多久天就有些暗下來(lái)了。好在下山比上山容易，一路上也僅是遇到些野兔，沒(méi)有什么大危險，只是剛下到半山腰，天就開(kāi)始飄起了雪花。

    唐棠覺(jué)得有些不妙，加快了速度下山，但到了鎮子上天已經(jīng)完全黑了。街上的商鋪關(guān)門(mén)甚早，路上走的人也都是趕回家去，形色匆匆的。繞著(zhù)大半個(gè)鎮子逛了一圈，唯一的客棧因為生意蕭條早早就將門(mén)關(guān)了，唐棠三人頓時(shí)沒(méi)了去處。

    雪越下越大，除了秀秀，唐棠姐弟倆穿的都很單薄，風(fēng)一刮整個(gè)人都顫顫巍巍的。她們摸黑找了塊避風(fēng)的地方，卻也不知是哪里，巷子里都是高墻圍棋，燈籠高掛的人家。

    “我們倒是忘了，這大過(guò)年的，誰(shuí)還會(huì )開(kāi)門(mén)?！碧铺淖诟蓛舻牡厣?，將包袱里面阿爹的冬衣拿了出來(lái)，蓋在三個(gè)人的身上。

    秀秀搓搓手，哈一口熱氣：“可是跑都跑了，回去就是找死?！?/br>
    唐棠突然就笑了，打趣她道：“我們要不去找馬員外幫幫忙吧，說(shuō)不定就好吃好喝地供著(zhù)我們了?！?/br>
    秀秀那冰碴子一般的手直往唐棠臉上貼，兩個(gè)人互相打鬧起來(lái)，唐柏夾在中間倒是挨了不少莫名的打。

    鬧也鬧夠了，三個(gè)人緊抱在一起取暖，卻沒(méi)什么用。

    唐棠只覺(jué)得特別特別冷，冷得都找不到唐柏和秀秀姐了，一個(gè)人在黑乎乎的地方不停地走，卻沒(méi)個(gè)頭。

    “小柏，小柏……”

    唐棠額頭上的帕子被人換下，繼而又換上了新的一塊。床邊一位打扮得體的婦人，望了望唐棠，又轉身去瞧了瞧剩下的兩個(gè)孩子，嘆了口氣。

    “大夫的藥煎好之后，務(wù)必要喂下去。你們注意著(zhù)點(diǎn)，有什么事情，記得來(lái)通報?！?/br>
    “是?！?/br>
    婦人穿過(guò)回廊，經(jīng)過(guò)幾個(gè)小院，才到了地方。剛剛站定，便聽(tīng)到屋里一聲傳喚。

    “翠娘，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    “是，小姐?！?/br>
    屋里頭暖烘烘的，床上的人已經(jīng)坐起，翠娘拿了外衫幫女子穿了起來(lái)。

    “幾時(shí)了?！?/br>
    “小姐今日醒得有些早，剛到寅時(shí)?！?/br>
    “因為我夢(mèng)見(jiàn)我爹催我回去?！迸影櫫税櫭碱^，掀開(kāi)被子下床，翠娘使喚了丫鬟拿來(lái)了熱水，供她洗漱。

    “小姐，后院的雜役今早上起來(lái)開(kāi)了后院門(mén)，發(fā)現有三個(gè)孩子。他們看還有口氣，就將人抱進(jìn)來(lái)救下了。我也請了我們府里的大夫去看，三個(gè)人都高燒不止，還在看能不能熬過(guò)去?！?/br>
    女子摸了摸還有些溫熱的茶壺，自己倒了一杯水：“這事情你定奪就好，無(wú)非是我們后院又要多幾個(gè)伶俐的孩子罷了?！?/br>
    翠娘從懷里拿出一個(gè)香囊，遞與她：“小姐，這是那些孩子的包裹里面掉下的物件，我覺(jué)得這女紅做得極像是林小姐的手法?！?/br>