春曉沒(méi)有在這棵樹(shù)上留戀，她小心地跟隨血跡匯成的長(cháng)流，向著(zhù)叢林深處移動(dòng)。血跡所到之處，兩旁灌木與喬木的生長(cháng)都異常茂盛，它們默契地發(fā)芽于河流的兩旁，以近似軸對稱(chēng)的方式包裹著(zhù)護送河流的前進(jìn)。像是由機物組成的河岸，春曉怪異的聯(lián)想到。

    她走了很久，三十分鐘？一個(gè)小時(shí)？濃霧在叢林深處不再發(fā)出刺鼻的瘴氣，而是清新的，一種樹(shù)木的芳香。她幾乎看不清路，只是依靠月光下晶瑩流動(dòng)的血跡辨別去向。月光，月光在樹(shù)林里斑駁地落下，勉強地指引，就像她游移不是否要走下去的內心。

    一塊木樁吸引了春曉的注意。上面，新鮮的血跡遮蓋了舊日的血痕，一個(gè)反復畫(huà)下的叉形，彰顯著(zhù)領(lǐng)地的存在。新的，當她靜下心來(lái)傾聽(tīng)，她就能聽(tīng)見(jiàn)四周生物沉悶的、刻意放輕的喘息。一雙藍色的眼睛因興奮而暴起了血絲，他聞到了食物的香味。甜美的、帶著(zhù)女性的氣息。而她沒(méi)有停止步伐，她繼續向前移動(dòng)。

    黑夜里的利爪向她撲來(lái)，她極快地側身避開(kāi)，實(shí)體化的手掌將男人摁進(jìn)血紅色的河流之中?！鞍。。?！”陷入昏睡的烏鴉被從巢xue里驚醒，張皇地撲棱著(zhù)飛向半空。叢林里回蕩著(zhù)這一聲慘叫，伴隨著(zhù)叫喊發(fā)生的，是男人逐漸被河流酸腐化的尸體。

    這就是吸血鬼。春曉收回手，回視地上男人臨死前不可置信的眼神。逐漸干癟成骨架的尸體之上，尖利的犬牙正一顆顆脫落。死亡降臨在他身上，為他哨兵的身份覆上一層薄紗。他為什么要自告奮勇沖在第一線(xiàn)？他為什么會(huì )死于觸碰樹(shù)木的血跡？一個(gè)脆弱的、無(wú)法自控地渴求食物的弱者滿(mǎn)腹疑問(wèn)，但死亡隔絕了他尋求答案的機會(huì )。不帶憐憫的，春曉繼續向前走。

    ……

    里德維斯坐在血跡鋪成的河流盡頭的一間小屋前。他常來(lái)這里休息，微風(fēng)夾帶著(zhù)新鮮血液帶有的清甜味道，環(huán)繞著(zhù)他，提醒著(zhù)他這一刻清醒滋味的可貴。而此時(shí)，一個(gè)少女的到來(lái)打破了他的冥想，跳動(dòng)的陰影降落在他面前的土地上。微風(fēng)幾乎能吹散少女的化身，如此孱弱，卻又充盈著(zhù)令人恐懼的力量。長(cháng)發(fā)紛飛，她微笑著(zhù)，正向他打招呼?！澳愫??！彼?tīng)見(jiàn)她出乎意料沉穩的聲音。

    “你不該來(lái)到這里?！彼M責地提醒道。

    “我知道?！贝簳浴剿纳砼?，幽暗的身體輪廓在月光的映照下散發(fā)出銀光，她的眼睛注視著(zhù)他，如此平靜，眼中閃爍著(zhù)耀眼的星河。

    “你殺了威爾辛，這里的人不會(huì )放過(guò)你。你該走的?！崩锏戮S斯叮囑道，他不知道自己為什么會(huì )吐出這樣的話(huà)語(yǔ)，叮囑，真不像是他會(huì )做出的事情。他回憶起十年前的時(shí)光，母親將他留在城堡頂樓的儲物室里，他的犬牙撕扯著(zhù)一切他能夠撕咬的事物，饑渴，即可海潮般奔涌入他的身體，他幾乎要被掐死過(guò)去。

    “可你也沒(méi)有想殺我?！贝簳源蚱扑聊缬诨貞浀年幵?，他又一次對上那明亮的雙眼，“我想你也不被允許來(lái)到這里，如果我不說(shuō)出去，也許我們可以做一筆交易？”

    里德維斯也笑起來(lái)，他當然被允許來(lái)到這里，但也不被允許，思考著(zhù)矛盾著(zhù)的事物，他回答：“你喜歡做交易？”

    “交易很好，很公平?！?/br>
    “可以，我們能做一筆交易?！崩锏戮S斯的手握住包裹在黑色長(cháng)襪的腳踝，他微低身體，到能和春曉平視的高度，“但首先，我要知道你是誰(shuí)，你為什么來(lái)到這里?！?/br>
    “……我叫春曉。我為了一個(gè)秘密而來(lái)，一個(gè)死去的朋友的秘密?！?/br>
    “你好，春曉，我是里德維斯?！?/br>
    “你好?！?/br>
    “所以，你不知道自己要找什么嗎？”里德維斯發(fā)問(wèn)。

    “不知道，我只知道要走下去，順著(zhù)這條‘河流’走下去，”春曉挑挑眉，身體后仰，仿佛倚靠著(zhù)沙發(fā)的模樣，“我要走下去，也會(huì )走下去，也許是今天，也許是明天，或許是未來(lái)不確定的某一天，我總會(huì )找到我想要的東西，這難不倒我?！?/br>
    溫暖的氣流伴隨著(zhù)這段話(huà)膨脹在環(huán)境介質(zhì)中，里德維斯的身體因此有些發(fā)熱。這不會(huì )讓人感到難受，反而讓人渾身舒暢。某種程度上，他感到歡欣雀躍，走下去，再走下去，是他一族的地界。炎熱與酷暑從未曾抵達那里，快樂(lè )與歡欣永遠躲藏在酒窖的塵土中，他迫不及待擁有一切東西，一切新的、鮮活的東西。

    “那好，我答應做這筆交易?！?/br>
    “好！我會(huì )走下去，而你不會(huì )阻攔我，不會(huì )殺死我，不會(huì )告訴任何人。作為交換，我不會(huì )將你來(lái)到這里的消息告訴旁人，”這顯然是太過(guò)不公平的交易，于是春曉問(wèn)他，“你有什么別的想補充的嗎？”

    里德維斯思考了一會(huì )說(shuō)：“先保留著(zhù)吧，我不會(huì )提過(guò)分的、違反約定的要求，先保留我的那部分吧?！?/br>
    “……好吧?！贝簳陨焓治兆∩倌牝榭s的右臂，他的目光很是疑惑，但還是受到蠱惑，反握著(zhù)她的手臂。他們相觸碰的肌膚在下一刻流出水滴，柔軟的風(fēng)中，它們形成了一個(gè)圓滿(mǎn)的圓弧，并向內延伸，勾勒出儀式的圖案。儀式完成，春曉的手從少年的皮膚上抽離，圖案燃燒起來(lái)，消失在夜晚的空氣中。

    多么強大的能力，他曾經(jīng)只在一個(gè)人身上見(jiàn)到過(guò)，也因此，他對她的身份有了猜測?！澳憧梢詺⑺牢??！崩锏戮S斯這么想，也這么問(wèn)了出來(lái)，“為什么不這么做？像殺死威爾辛那樣殺死我?！?/br>
    “你也有機會(huì )殺死我?！贝簳哉酒鹕?，俯視這個(gè)衣著(zhù)單薄的、看似孤獨卻滿(mǎn)身陰霾的少年，“但你沒(méi)有這么做，所以我也不會(huì )?！?/br>
    他的眼睛在霧靄中呈現出清澈的寶石質(zhì)地，含著(zhù)些許溫柔的目光沒(méi)有離開(kāi)少女的眼睛，他不假思索地夸贊少女，真誠得讓他又一次失去了自我的矜持，“你有著(zhù)很優(yōu)秀的直覺(jué)，這在我們一族中是非常好的天賦，真希望你屬于我們?！?/br>
    “如果是那樣，我們今晚就不會(huì )像這樣相遇了?！?/br>
    “會(huì )的，一定會(huì )的?！苯跫鼻械鼗貞?，里德維斯墨綠色的眸子揮開(kāi)某種煙塵，不知名的粒子竄入春曉的眼瞳中，她難過(guò)地眨了眨，用手背輕輕揉弄。一種液態(tài)的物質(zhì)流展在她的靈魂中，里面含帶著(zhù)大量的記憶碎片，透明的碎片化為虛空的一部分，傳導入她的神經(jīng)中樞系統。那是少年的回憶。那里有一座碩大威嚴的哥特式古堡，上空盤(pán)旋著(zhù)烏鴉與其他鳥(niǎo)禽。荊棘癱軟著(zhù)匍匐在古堡的四周上，毒氣從城堡的一角噴散開(kāi)去，那似乎血灘終結的地方，她看到它像是俏皮的小尾巴一般，靜靜流淌在城堡的一隅。食飽饜足的九頭惡獸蜷在石門(mén)前，一個(gè)頭戴發(fā)簪的女人正撫摸它油光水滑的毛發(fā)，它因為舒適而發(fā)出嗡嗡的叫聲。

    她看向里德維斯，有些不敢置信，“你要帶我去嗎？那里是你的家。我對你來(lái)說(shuō)，應當是近似是一種威脅?！?/br>
    “我不在乎?！背聊欢攘魈试谒麄冎g，但里德維斯并沒(méi)有感受到不安?？諝庵幸廊皇菧嘏脑硐阄?，氣味柔化了他饑渴不止的犬牙，也柔化了他狡詐陰滑的大腦。他有些低落，心想，能將她帶回卡索里歌（kassorigo）就好了，在那里，他能給她想要的所有。

    “我只是覺(jué)得比起你自己一味的尋找，這樣更安全，也更便利。找到了你便會(huì )離開(kāi)不是嗎？我的母親與同胞都不喜歡有人徘徊在領(lǐng)地里?！?/br>
    春曉思索片刻，給予了少年夢(mèng)想的答復，“好吧，請帶路?！?/br>
    “你有朋友嗎？”他們正在穿過(guò)一片沼澤，或者說(shuō)，是里德維斯正在穿越一片沼澤。少年輕松地踩在吐著(zhù)氣泡的泥潭之上，仿佛沒(méi)有重量，而春曉無(wú)實(shí)體的身體自由地游弋在空中，百無(wú)聊賴(lài)地問(wèn)道。

    “有，但不親近?！崩锏戮S斯扯開(kāi)擋在他面前的一根樹(shù)藤，解釋道，“迷游域（Dissociation）的規模在新歷到來(lái)后越張越大，與海洋相融合則讓人更加惱火，這里變得太過(guò)偏僻，親人的來(lái)往由此變得不再頻繁。我的朋友離這里很遠，他們不再適應這里的空氣和食物氣味，攜帶特殊儀器與面罩狩獵也太過(guò)不便，所以他們很少來(lái)到這里?！?/br>
    “你也可以出門(mén)去看他們，普林澤離這里這么近，看上去很方便?！?/br>
    里德維斯突然停止了步伐，他的神情中有著(zhù)一絲不可思議，牙關(guān)打顫——他一定是回憶起了一些噩夢(mèng)般的經(jīng)歷，“昄衣禁止我們前往普林澤，你不知道嗎？他曾經(jīng)與我的母親立下過(guò)約定，我們都為此付出了代價(jià)?！?/br>
    代價(jià)……

    “現在我知道了?！贝簳赞D過(guò)腦袋，她的大腦因為得知新的信息而急促活躍起來(lái)，呼吸明顯加快之時(shí)，她想到了另一個(gè)問(wèn)題，“我該用什么身份進(jìn)入你家呢？你的母親是什么樣的人？很?chē)栏襁€是……她討厭孩子帶外人回家嗎？”

    “如果是食物的話(huà)，不會(huì )，她反而會(huì )很開(kāi)心?！崩锏戮S斯試探著(zhù)握住春曉的手，她沒(méi)有反抗。她氣狀的肢體依然浮在半空，維持著(zhù)即將要消失的透明色。她并不害怕，她只是好奇，里德維斯想，“不用擔心。最近村莊殺了我們一個(gè)獵人，她正因此而犯愁。如果你愿意的話(huà)，你可以是一個(gè)上門(mén)尋求庇護的獵人?！睜恳?zhù)春曉，他們穿越面前大片的荊棘林。春曉感嘆著(zhù)這里奇妙的感應機制，荊棘林地里，植被在感受到主人的氣息后，自動(dòng)蜷縮起刺葉，光禿而安定的平躺在地面上。

    “我不介意?！?/br>
    他們來(lái)到了怪獸面前，金邊細鑲寶石的地毯之上，九頭的德拉奇在看到小主人后興奮的狂吼，卻又因為一個(gè)停止的手勢憋屈地后退?！耙苍S你可以……我是說(shuō)，或許你需要用本來(lái)的面目面見(jiàn)我的母親?！崩锏戮S斯斟酌著(zhù)措辭，他不想打擾春曉，但不受肢體束縛的姿態(tài)顯然讓她過(guò)于舒適，以致在此刻她忘卻改變自己的形態(tài)。

    “哦！抱歉?！备S她手指的輕點(diǎn)，她的幻影泛起漣漪，身體又重新籠罩了她的靈魂。