三小時(shí)前的艾迪林街依然處于熱鬧的氛圍中，整條街道全是熙攘的人流，餐廳和酒吧幾乎座無(wú)虛席，店職員不停來(lái)回奔波，為了招待客人而忙個(gè)不停。轉眼間來(lái)到晚上十一點(diǎn)，大大小小的店鋪都開(kāi)始陸續打烊，可見(jiàn)酒吧的霓虹燈招牌紛紛逐一熄滅，只剩下兩至三間還在營(yíng)業(yè)，氣氛較稍早前冷清了不少。

    羅曼兩手插著(zhù)灰色大衣的口袋，邁著(zhù)穩健的步伐來(lái)到一間傳統英式酒館前，伸手輕輕將大門(mén)拉開(kāi)，然后大步地踏進(jìn)去。

    他的視線(xiàn)快速地在店內掃視一周，由于里面只坐著(zhù)幾位零星的客人，很快便發(fā)現在一張與吧檯距離不遠的圓桌前，坐著(zhù)一位約莫二十五歲、留著(zhù)褐色短捲發(fā)的男人——佩戴著(zhù)金絲眼鏡的他，正專(zhuān)注地在筆記本電腦的鍵盤(pán)上敲敲打打，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到好友到來(lái)的身影。

    「現在這個(gè)時(shí)間，我該提醒你需要回家睡覺(jué)了嗎？」羅曼提起腳步朝他走近，以略為幽默的口吻問(wèn)道，語(yǔ)調聽(tīng)起來(lái)輕松隨意。

    「先別開(kāi)玩笑，我找你來(lái)是有原因的?！乖谒_(kāi)椅子坐下來(lái)的時(shí)候，男人終于抬頭望向他，神情顯得異常緊繃，眼底掠過(guò)一抹復雜的情緒，「你曾經(jīng)提過(guò)，在你最小那位meimei失蹤之前，她總是會(huì )夢(mèng)見(jiàn)不同的死亡事件，對嗎？」

    「沒(méi)錯，她每次從夢(mèng)中驚醒的時(shí)候，都會(huì )發(fā)出一種極度刺耳的哭喊聲，震得我耳膜發(fā)疼，還出現流血的情況?！沽_曼把雙臂環(huán)抱在胸前，點(diǎn)了點(diǎn)頭，如實(shí)回答道。

    「在你meimei失蹤當天，你說(shuō)跟她是在墓園里失散的，無(wú)論你隨著(zhù)她的氣味找了多久，都沒(méi)有任何發(fā)現，直到聽(tīng)見(jiàn)一道凄厲刺耳的哭喊聲響起，你才順著(zhù)聲音的方向奔去。殊不知，當你趕到現場(chǎng)的時(shí)候，只在地上發(fā)現她當天配戴的帽子，完全找不到她的身影。而你很肯定，當時(shí)聽(tīng)到的哭喊聲絕對不是屬于你meimei的，對吧？」男人刻意放慢語(yǔ)速，一個(gè)一個(gè)字清晰地說(shuō)道，小心地向他求證道。

    「沒(méi)錯，事情確實(shí)是這樣?！沽_曼似乎聽(tīng)出他話(huà)中的端倪，眉頭緊鎖起來(lái)，臉龐浮起幾許緊張，「你會(huì )這樣問(wèn)我，是因為找到什么線(xiàn)索嗎？」

    「依我估計——」男人稍微拖長(cháng)尾音，直接將桌上的筆記本電腦移向羅曼面前，深思熟慮地開(kāi)口道，「她的失蹤大概是跟這種生物有關(guān)?！?/br>
    只見(jiàn)電腦屏幕上顯示的，是一個(gè)關(guān)于報喪女妖傳說(shuō)的網(wǎng)站頁(yè)面。在一連串密密麻麻的文字簡(jiǎn)介旁邊，放置著(zhù)一張描繪著(zhù)這個(gè)怪物模樣的彩圖，可見(jiàn)一位白發(fā)的女妖怪正張開(kāi)嘴巴，傾盡全力地吶喊著(zhù)，臉孔扭曲得令人可怕。羅曼快速地掃視了繪圖一眼，思緒瞬間陷入nongnong迷惑之中。

    「報喪女妖？」他皺起眉毛，大惑不解地問(wèn)道，「這什么東西來(lái)的？」

    「一種來(lái)自愛(ài)爾蘭的傳說(shuō)生物?！挂?jiàn)他臉上盡是一副迷茫的神情，男人不緊不慢地主動(dòng)出言解釋?zhuān)Z(yǔ)氣極其認真，「我上網(wǎng)翻查過(guò)幾則新聞，當中提到親友為亡者殉葬的時(shí)候，同樣聽(tīng)到一種非常刺耳的哭喊聲，但當時(shí)根本沒(méi)有看到其他人的存在，因此被報導定義為出現靈異生物。而我敢相信，這種所謂的靈異生物就是報喪女妖?！?/br>
    「可我不懂，這種生物為什么要抓走我meimei？」各種紛亂的思緒開(kāi)始在羅曼腦中浮現，他拚命地思索探究，卻始終想不出個(gè)所以然來(lái)，神情變得惶惑又擔心，「上面明明寫(xiě)著(zhù)，報喪女妖是一種感知死亡的生物，用來(lái)帶走亡者生前的悲傷和不愉快的記憶。我meimei當時(shí)還是一個(gè)活人來(lái)的，更何況她只有十二歲而已，根本沒(méi)有理由要找上她?！?/br>
    「這我就不清楚了?！鼓腥丝鄲赖仵酒痣p眉，毫無(wú)關(guān)頭緒地回應道，「我只是根據你之前提到的種種疑點(diǎn)思前想后，才令我無(wú)意中在網(wǎng)頁(yè)上發(fā)現這種生物的存在。你不是在其他小鎮尋找你meimei下落的時(shí)候，認識了幾個(gè)巫團嗎？或許你可以向他們查探一下，關(guān)于報喪女妖的背景資料以及所在地?！?/br>
    「謝謝你總是為我meimei的事盡心盡力?！沽_曼一方面對他的幫助感激不盡，一方面因為自己不中用而感到頽喪，「我這個(gè)做哥哥的真是覺(jué)得慚愧?！?/br>
    「不要這樣說(shuō)，這半年來(lái)你為了打聽(tīng)你meimei的下落，跑遍了二十多個(gè)小鎮，更因此遭遇到不少危險。你已經(jīng)盡力了，別對自己太苛刻?！顾淮_定自己的話(huà)能否為羅曼帶來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)安慰感，于是連忙轉換話(huà)鋒，語(yǔ)帶關(guān)切地問(wèn)道，「那妮可現在怎么樣？你打算一直把她關(guān)在地牢里嗎？」

    「在她還沒(méi)有恢復理智之前，恐怕這是最好的選擇?！沽_曼深深地嘆了一口氣，懊惱的語(yǔ)氣中略帶幾分挫敗，「她現在沉醉于看著(zhù)別人在抽乾血液下慢慢死去的快感。她認為自己能夠掌控別人的生死，是一件非常美妙的事情。這根本是種病態(tài)，我不能讓她把這件事當成是一種樂(lè )趣?！?/br>
    「她不是有個(gè)女朋友叫南茜嗎？為什么沒(méi)有跟你meimei一起來(lái)布克頓鎮？」男人皺起眉頭，疑惑地問(wèn)道。

    「我有向相熟的吸血鬼探聽(tīng)過(guò)這件事，聽(tīng)說(shuō)她們在數個(gè)星期前已經(jīng)分手了。在某天晚上，妮可回到公寓的時(shí)候，發(fā)現南茜一聲不吭地收拾行李離開(kāi)了?！?/br>
    「噢，上帝，這種離開(kāi)的方式實(shí)在是太糟糕了?！鼓腥四樕狭髀冻鐾锵У谋砬?，心里很清楚不告而別帶來(lái)的傷害有多么深重。

    「她只是留下一張紙條給妮可，說(shuō)需要時(shí)間想清楚一些事情，并沒(méi)有交代會(huì )去哪里。妮可向來(lái)就很痛恨被拋棄的感覺(jué)，當初她就是因為這樣而對我產(chǎn)生恨意的，所以我很明白她到底有多么生氣?！拐f(shuō)到這里，羅曼的神情變得有些黯然，眼底閃過(guò)一抹類(lèi)似懊悔的情緒?！付跊](méi)有人能開(kāi)解她的情況下，她只能透過(guò)殺人來(lái)發(fā)洩內心的怨氣。如果不是因為遭到獵人的追捕，她都不會(huì )逃到來(lái)布克頓鎮。我很希望能夠幫助她解決這件事情，但她完全不肯跟我談話(huà)，認為我根本沒(méi)有資格關(guān)心她?！?/br>
    「我很抱歉無(wú)法幫上忙，伙計。家人的問(wèn)題從來(lái)都是世界上最難搞的事情。要是她總是拒絕跟你談話(huà)，我不認為這個(gè)問(wèn)題會(huì )有解決的一天?！?/br>
    男人的話(huà)語(yǔ)剛落，電話(huà)鈴聲恰好從口袋里傳來(lái)。他摸出手機，發(fā)現是一通來(lái)自警局的電話(huà)，于是毫不遲疑地接聽(tīng)來(lái)電。

    「喂？警長(cháng)？」聽(tīng)到一道沉厚的男性嗓音自話(huà)筒彼端傳來(lái)，他的表情驟變凝重，語(yǔ)氣陡然嚴謹了不少，「沒(méi)問(wèn)題，我現在馬上過(guò)來(lái)?！?/br>
    「怎么了？」聽(tīng)見(jiàn)好友在掛斷電話(huà)后，發(fā)出一聲無(wú)奈的長(cháng)嘆，于是羅曼關(guān)心地詢(xún)問(wèn)道。

    「跟你一樣，家人問(wèn)題?！鼓腥艘贿呇杆偕w上電腦，把它塞進(jìn)自己的背包里，一邊懊惱地應答道，「我那位熱血方剛的小弟弟又惹出禍來(lái)，被抓上警察局問(wèn)話(huà)了。唉，這個(gè)月已經(jīng)是第五次，真不知道他什么時(shí)候才會(huì )懂事。先走了，關(guān)于報喪女妖的事，我們之后再聊吧?！?/br>
    話(huà)落，他趕緊背起背包，從座位上站起來(lái)，輕輕拍了拍羅曼的肩膀后，便提著(zhù)急促的步伐離去。目送好友逐漸遠去的背影，羅曼心底倏然涌起一股難以言喻的情緒。

    雖然他很感謝好友這么積極幫助自己，但老實(shí)說(shuō)，倘若他meimei的失蹤是跟報喪女妖有關(guān)，他并不希望對方繼續參與此事。畢竟他只是普通人類(lèi)，不屬于任何超自然生物，接觸過(guò)多關(guān)于這個(gè)世界的事，很容易會(huì )令他遇到無(wú)法預計的危險。

    他是絕對不愿意看到身邊的人因自己而出事或受傷。

    把心思從好友身上收回來(lái)，羅曼略顯疲憊地揉著(zhù)眉毛，沉重地吐出一聲嘆息。這陣子實(shí)在有太多煩心的事情困擾著(zhù)他，特別是meimei的安危更是令他心緒不寧。既然一場(chǎng)來(lái)到酒吧，利用酒精暫時(shí)麻醉自己也未嘗不是個(gè)好選擇。想到這一點(diǎn)，他便離開(kāi)原位，大步地往吧檯走近。

    站在吧檯后面是一位年輕的酒保，他正用吸水毛巾小心翼翼地擦拭著(zhù)酒杯，表情仔細認真，等到把杯子擦得光潔如新，才滿(mǎn)意地把它放回原處。

    「嘿，你們店還沒(méi)打烊嗎？」羅曼將視線(xiàn)投射在他身上，好奇地問(wèn)道。

    「我們一般是開(kāi)到凌晨三點(diǎn)，專(zhuān)為一些深夜的客人服務(wù)?！咕票Ｂ冻龆Y貌性的標準笑容，不緊不慢地回答道。

    羅曼慢條斯理地在高腳椅上坐下來(lái)，說(shuō)道：「那給我來(lái)一杯龍舌蘭吧?！?/br>
    收到客人的點(diǎn)單，酒保二話(huà)不說(shuō)地拿出龍舌蘭酒瓶，將淡金色的液體慢慢倒入玻璃酒杯里，然后把它放到羅曼面前，手向前伸出，做出一個(gè)請的手勢。

    「請慢用?！?/br>
    羅曼伸手拿起酒杯端到嘴邊，小口地喝著(zhù)杯中微帶苦澀的酒液，憂(yōu)鬱的心情在他臉上表露無(wú)遺。

    此時(shí)此刻，酒吧的環(huán)境非常清靜，即便是大門(mén)打開(kāi)的聲音也能聽(tīng)得一清二楚。伴隨著(zhù)「咯咯」高跟鞋敲擊地面的聲響傳來(lái)，一道清亮的女聲冷不防地從吧檯附近響起，把羅曼的注意力霎時(shí)拉扯回來(lái)。

    「麻煩給我來(lái)打半打啤酒?！?/br>
    卡瑞莎抬起手，攏了攏被風(fēng)吹亂的金色波浪長(cháng)發(fā)，一屁股坐在離他不遠的高腳椅上，兩道眉毛微微蹙起，可見(jiàn)心情有些煩躁。今晚的她穿著(zhù)帥氣的藍色皮夾克和貼身牛仔褲，突顯出窈窕的身段，渾身洋溢著(zhù)一股成熟的迷人氣質(zhì)。羅曼雙眼目不轉睛地注視著(zhù)她，目光一時(shí)間無(wú)法挪開(kāi)，似乎已經(jīng)被她深深吸引住。

    「半……半打嗎？」酒保有些愕然地重復道。他會(huì )有這種反應不難理解，畢竟一位女生喝半打啤酒實(shí)在是太多。

    「你是有意見(jiàn)嗎？」她挑眉看著(zhù)他，眼中明顯射出銳利的光芒。

    「當然不是，請你稍等一下?！贡苊饧づ腿巳巧下闊?，酒保連忙搖頭否認，識趣地回應道。

    女人借酒澆愁的理由通常是為了男人，這點(diǎn)卡瑞莎也不例外。她在稍早前從杰瑞德的口中得悉雷克斯今晚會(huì )與女生約會(huì )，雖然已經(jīng)不是第一次聽(tīng)到類(lèi)似的消息，也明白自己從來(lái)沒(méi)有明確向他表明心意，根本沒(méi)有資格抱怨或生氣，但她還是會(huì )感到一陣心酸，難以驅散胸口中的鬱悶。在別無(wú)選擇的情況下，她只能透過(guò)喝酒來(lái)抒發(fā)內心的難過(guò)。

    啤酒一送到桌上，卡瑞莎便毫不猶豫地撬開(kāi)瓶蓋，一口氣灌下半瓶啤酒，彷彿要把所有悲傷的情緒全都灌進(jìn)肚子里。坐在旁邊的羅曼本來(lái)不打算多管間事的，不過(guò)見(jiàn)她一副試圖灌醉自己的狀態(tài)，難免會(huì )讓他生起幾分擔憂(yōu)。畢竟在這個(gè)大晚上，一個(gè)女生獨自喝醉酒也是挺危險的。

    「你一個(gè)女生不應該喝太多酒的?！顾抗夥€穩地落在她身上，貼心地說(shuō)道，「更何況，酒喝太多對身體也不好?！?/br>
    聽(tīng)聞此話(huà)，卡瑞莎馬上扭過(guò)頭，帶著(zhù)審視的眼光上下打量面前的男人一番。他是屬于大部分女生都喜歡的俊美類(lèi)型——擁有一身白皙的膚色和稜角分明的五官，亞麻色的短發(fā)往后梳起，露出光潔的額頭，給人一種清爽瀟灑的形象。

    她向來(lái)不會(huì )將視線(xiàn)投放在別的男人身上超過(guò)一秒，但必須承認的是，這位小帥哥的確是一位挺有魅力的男人。

    只可惜，今晚的她無(wú)意跟別人搭訕。