東宴堂中，樂(lè )工奏樂(lè )，伶人獻歌，賓主洽歡之際，李誨來(lái)到裴蕭元身前，行禮，邀他去觀(guān)自己的箭術(shù)。

    “蒼山回來(lái)，我牢記師傅教誨，這些時(shí)日，在家有勤加練習。前些時(shí)日師傅事忙，徒兒不敢打擾，今日想請師傅移步，指點(diǎn)一番，看我有無(wú)進(jìn)步?！?/br>
    他話(huà)音落下，幾名平日熟識關(guān)系親近的王府屬官紛紛搖頭，笑勸他作罷，“都知新安王你做事頂真，只也不用如此勤勉！叫你師傅安坐，好好享這宴樂(lè )，改日再看吧！”

    連寧王也笑責孫兒不懂事，李誨卻依舊不走。裴蕭元便笑著(zhù)起身，朝諸人告了聲罪，終還是被李誨請走。出宴堂，師徒二人沿東廊走到盡頭，拐往李誨平日射箭的靶院。到了，郭果兒帶著(zhù)兩親兵守在門(mén)外，正機警地察看四周，見(jiàn)二人到，急忙來(lái)迎。

    李誨確知附近無(wú)人，低聲道：“師傅，我大舅父昨夜三更入的府，家中除了阿公和阿娘還有我，無(wú)人知曉。他此刻就在弓刀房中，等著(zhù)師傅?！?/br>
    裴蕭元頷首，邁步入內。李誨和郭果兒便在靶院□□箭，不時(shí)發(fā)出噼噼啪啪的箭簇中靶之聲。

    薛家長(cháng)子，已承襲父爵的宋國公兼山南道節度使，梁州都督薛勉上月入京述職完畢，因兩地相去不遠，梁州就在京畿西南，他便以調養身體為由，請求暫時(shí)留京，得圣人許可。最近一直安家休養，昨日收到其妹薛娘子的密約，遂喬裝入了寧王府，等到此刻，裴蕭元終于現身，他上來(lái)行禮，口稱(chēng)駙馬。

    就皇家內的親姻關(guān)系論，薛勉雖和裴蕭元同輩，是為姻兄，但對方年紀大他一截，已近四十，雖無(wú)赫赫功勞之名，卻出身于祖上有過(guò)從龍開(kāi)國之功的世家，又在外任官多年，手握一支兵馬，也是朝中極有資歷的大員了。裴蕭元察他雖看去態(tài)度恭敬，實(shí)則雙目炯炯望來(lái)，顯在打量虛實(shí)，立刻快步上去，將他雙臂托起，隨即作揖，還禮：“新安王說(shuō)薛都督昨夜便來(lái)了，累都督久等，實(shí)在叫我愧疚?！?/br>
    薛勉笑擺手，搖頭：“我早便聽(tīng)聞駙馬之名了，一直盼望能有機會(huì )見(jiàn)面。此次如同上天賜下良機，我求之不得，甘之如飴。咱們姻親不論，駙馬還是我那外甥的授業(yè)之師，可謂是親上加親，駙馬便不必和我客氣?！?/br>
    不過(guò)寥寥數言，雙方便對對方各是有了大致認定。薛勉感知對面這剛做了公主駙馬的年輕人謙遜、有君子之風(fēng)，姿儀超然，非一朝得勢便氣焰熏天、不可一世之人。裴蕭元亦是瞧了出來(lái)，薛家的這位掌門(mén)之人，顯是刻意表現出來(lái)與自己親近的意思。

    他心中有數，便也不再迂回，請薛勉入座，隨即單刀直入道：“裴某如此將薛都督請來(lái)相見(jiàn)，以都督之明，既來(lái)，我便不與都督說(shuō)啞謎了。都督可否告知，近來(lái)與柳策業(yè)往來(lái)之時(shí)，是否察覺(jué)異樣？”

    薛勉聽(tīng)這話(huà)，神色微變，方才面上的笑容隨之消失，遲疑半晌，問(wèn)：“裴駙馬可否告知，你此行約見(jiàn)，是奉圣人之命，抑或是駙馬自己為之？”

    “這有區別嗎？”裴蕭元反問(wèn)一句。

    薛勉一怔。

    “圣人日理萬(wàn)機，自是無(wú)暇親自過(guò)問(wèn)咱們姻親相會(huì )這種小事。不過(guò)，今日約見(jiàn)都督于此，是公主的提議?！迸崾捲粗?zhù)他，一字一字道。

    薛勉復怔，卻依舊暗咬牙根，躊躇不肯多言。

    裴蕭元哂然一笑，“薛都督家世殷厚，祖德豐澤，傳到都督這里，眼下更有一個(gè)良機，可叫都督你功名泰山，可保汝薛氏盛德百著(zhù)。都督是聰明人，還望自己當機立斷，切勿首鼠兩端，更不可行差踏錯，被居心叵測之人加以利用，鑄下大誤?！?/br>
    薛勉勉強笑應：“恕為兄愚鈍，裴駙馬所言，我有些不懂?！?/br>
    “自景升變亂過(guò)后，圣朝一度局面困窘，內外不寧。幸得圣人治理，經(jīng)這一二十載，海內升平，四邊寧定，今日局面，可謂來(lái)之不易。然而圣人再如何英明，所謂天下之重，非獨治所安，他也需肱骨賢能輔弼。放眼朝廷，如今能稱(chēng)得上賢臣能臣者，又有幾個(gè)？”

    “公主命我轉告你，她前幾日讀兩朝書(shū)，曰，朝無(wú)賢能，猶鴻鵠之無(wú)羽翼也，縱有千里之望，猶不能致其意之所欲至矣！她深以為然?！?/br>
    他的神色此時(shí)已轉為肅穆，注視薛勉：“以忠得進(jìn)，以信守位。公主叫我問(wèn)你，你可愿為將來(lái)那鴻鵠之翼？”

    薛勉錯愕不已，醒神過(guò)來(lái)，慌忙從座上起身，向北拜了幾拜，復又目光躲閃，吃吃地道：“臣多謝公主如此看重。待臣回去，定要勸阻那些不識時(shí)務(wù)之人，如今天下太平，何苦要步陳思達的后塵……”

    裴蕭元微微一笑：“薛都督，你是害怕將來(lái)萬(wàn)一康王得勢，你要遭殃？”

    薛勉心事被他一下戳中，面上的假笑也掛不住了，拭了下額頭熱汗，沉默不言。

    “薛都督，不瞞你說(shuō)，將來(lái)到底如何，我如今也是不知，但康王，恐也非陛下之愿，這一點(diǎn)，我可向你保證?！?/br>
    “你何妨置身處地考慮一番，倘若換成你在公主今日之位置，你會(huì )愿意叫康王得勢？”最后，裴蕭元悠悠地道。

    薛勉雖也是個(gè)武將，但本身并無(wú)柳策業(yè)那樣的勃勃野望，生平最大心愿，便是守住如今的富貴和家業(yè)。

    他薛氏與柳、韋兩家，在外人看來(lái)，是榮損與共，休戚相關(guān)，實(shí)在難以分割了。多年來(lái)，他原本自然也盼望太子順利繼位，如此，大家平安無(wú)事，他也可繼續保住富貴。然而這幾年，越看越覺(jué)太子不穩，尤其此番公主歸朝，太子和柳家恐將不果，這幾乎已是一個(gè)極是明顯的大勢了，端看圣人何時(shí)發(fā)聲而已。

    對于如此局面，他的心里，自是矛盾萬(wàn)分。柳策業(yè)近來(lái)私下頻頻傳信給他，加以籠絡(luò )，雖未言明目的，但他感覺(jué)，必是將有大事。幫柳策業(yè)，萬(wàn)一事敗，這將是禍延全族的彌天大罪。不幫，太子若真倒臺，?；实哿硗庖蛔涌低跎衔?，則自己必也沒(méi)有什么好下場(chǎng)。

    雖然他的meimei薛娘子嫁入寧王府，親外甥又是寧王府長(cháng)孫，但寧王清貴是清貴，向來(lái)并不真正管事，將來(lái)若真到那個(gè)地步，助力也是有限。

    便如此，薛勉陷入一個(gè)極大的兩難境地。想避事回梁州，又怕萬(wàn)一走了，長(cháng)安出個(gè)大事，自己來(lái)不及反應。何況柳策業(yè)若真動(dòng)手，他便是回梁州，也是逃不過(guò)的。故先前尋了個(gè)借口，暫時(shí)留下，打算再觀(guān)望一番。

    此刻他聽(tīng)到裴蕭元如此發(fā)話(huà)，登時(shí)在心里飛快盤(pán)轉起了念頭。

    康王與公主本身或無(wú)怨隙，但與駙馬裴蕭元，因了當年北淵之事，顯也不可能真正相安無(wú)事。公主既然擇裴蕭元為駙馬，自是和他一體。

    難道，公主是想借圣人之寵，和駙馬思謀女帝上位，或是駙馬登基，徹底改朝換代？

    薛勉被自己的這個(gè)念頭給嚇了一跳，然而緊接著(zhù)，他便興奮起來(lái)。

    倘若這個(gè)計劃是真，駙馬和公主這邊，或可借力之人如下：

    長(cháng)公主和長(cháng)公主駙馬盧家，其家族對北府禁軍頗有影響力。

    至于南衙十六衛這邊，韓克讓、范希明等幾個(gè)勢力最大的大將軍，應也會(huì )站來(lái)。

    長(cháng)安軍力是有了，士族不用說(shuō)，有天下第一士族之稱(chēng)的崔家崔道嗣便是駙馬的親舅，到時(shí)發(fā)動(dòng)天下文人鼓噪增勢，易如反掌。

    不止如此，還有一點(diǎn)也極其重要。那便是裴冀的聲望以及裴蕭元之父神虎大將軍的海內之名以及裴蕭元對如今分散到各地的神虎軍舊部的號召力。

    以上，倘若真起事的話(huà)，牢牢控制住長(cháng)安和東都的朝廷，應當不是什么大問(wèn)題。

    至于過(guò)后，地方若借機以反對之名起事作亂，派兵馬平叛剿亂便可。

    以駙馬軍中的實(shí)力，這也并非什么不可能的事，只看這仗會(huì )打多久而已。

    倘若太子和柳家必倒無(wú)疑，比起康王上位自己引頸就戮，所謂富貴險中博，還不如就此機會(huì )，跟著(zhù)公主與駙馬走，干上一場(chǎng)。

    薛勉思慮停當，再不猶豫，當即沖著(zhù)裴蕭元納頭便拜：“多謝駙馬和公主今日提點(diǎn)！叫我茅塞頓開(kāi)，如醍醐灌頂！我薛勉在此發(fā)誓，愿奉天地之靈，愿奉宗廟之威，以駙馬和公主馬首是瞻，效忠圣人，效忠朝廷！”

    片刻后，裴蕭元自弓刀房中行出。李誨正和郭果兒遠遠在守，見(jiàn)狀，急忙迎上。

    師傅何以用如此的方式約見(jiàn)舅父，李誨并不十分清楚，但心知必是重要之事。寧王府里人多眼雜，難保不會(huì )有一二雙眼目在暗處看著(zhù)。他自也不會(huì )多問(wèn)。

    此刻師傅出來(lái)了，他便立刻又陪他回去，免得惹人起疑。

    裴蕭元回往宴堂，再坐片刻，西花廳那邊傳來(lái)話(huà)，公主宴飲已畢，欲待起駕。這邊忙也跟著(zhù)散了。裴蕭元親去西花廳接人。

    二人照面，在周?chē)s的婦人說(shuō)笑聲里，他望向她，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    絮雨便知薛勉那里已被他說(shuō)服，終于深松一口氣，朝他笑了一笑。

    裴蕭元從跟來(lái)的婢女手中接過(guò)絮雨的披風(fēng)，正要為她披上，這時(shí)，只見(jiàn)李婉婉拉著(zhù)李誨，姐弟從人群后鉆了上來(lái)，并肩而立，朝著(zhù)裴蕭元和絮雨作了一揖，齊聲道：“恭賀姑姑和姑丈！”

    接著(zhù)，李婉婉道：“珠簾繡幕！”

    李誨看去不如阿姐大方，想是被她強行拽來(lái)的，有些羞澀，卻也響亮地道：“合巹嘉盟！”

    “華屋神仙！”一個(gè)復道。

    “珠聯(lián)璧合！”另一個(gè)跟道。

    “新婚燕爾，桂子蘭芽！”

    姐弟再次齊誦，完畢，李婉婉便笑嘻嘻地從袖中取出預先備好的一枝用紅絲系的丹桂，李誨則是一支蘭，姐弟雙雙獻上。

    “姑姑，姑丈，你二人大婚，我和阿弟沒(méi)什么好送，就給你們念了這幾句話(huà)。還有，盼你們早些傳出好消息，那樣我又能做阿姐了！”

    丹桂意“貴子”，蘭芽則喻“千金”。

    莫說(shuō)裴蕭元和絮雨沒(méi)防備，連薛娘子和一眾王府里的女眷們都沒(méi)想到，愣怔過(guò)后，反應過(guò)來(lái)，眾人指著(zhù)兄妹，全都笑了起來(lái)。

    裴蕭元未免尷尬，面上卻強行忍著(zhù)，也不敢貿然接，只拿眼瞥著(zhù)身畔之人。只見(jiàn)她笑吟吟地將丹桂和蘭枝都接了，也未轉給一旁婢女，親拿在手中，道了聲謝，隨即丟下裴蕭元，轉身向外行去。

    裴蕭元反應過(guò)來(lái)，忙邁步，跟了上去。

    第102章

    寧王率眾送貴客至大門(mén)之外。青頭將一只上馬杌子放到了馬車(chē)一側。絮雨稍提裙裾踩上。裴蕭元在旁扶了她一臂,欲將她送上車(chē)，卻見(jiàn)她忽然停在杌子上，似嗅到什么氣味,轉面望來(lái),視線(xiàn)掃過(guò)他的傷肩,領(lǐng)悟，立刻低聲解釋?zhuān)骸拔乙豢诰埔参春?。方才只是近旁之人不慎灑了些在我袖上，不甚顯眼，便不曾換去?！闭f(shuō)罷輕抬衣袖,以佐證此話(huà)。

    他遇刺受傷一事，終究是沒(méi)能瞞住。昨天開(kāi)始,也不知怎的,在皇宮南衙內小范圍地傳播了起來(lái)，至今早，知道的人更多了。各種猜疑紛紛浮出水面。只是眾人對此皆是諱莫至深,并不敢在公開(kāi)場(chǎng)合議論。方才筵席上也無(wú)人提及，進(jìn)酒時(shí)，裴蕭元說(shuō)身體之故，以茶代酒，也就無(wú)人勉強,故他確實(shí)不曾飲過(guò)一滴。

    青頭還垂手等在一旁要收回杌子，郎君這一番解釋,聲音壓得極低,其余送行之人自是聽(tīng)不到的,卻沒(méi)逃過(guò)他耳。他人立著(zhù)不動(dòng),卻忍不住斜了眼,瞄見(jiàn)公主瞥了下駙馬那一只果然略帶濕痕的衣袖,隨即淡淡收目，登車(chē)坐定。郎君這才仿佛微微釋然。

    青頭將這一幕收入眼內，愈發(fā)堅定了往后要服侍好公主的決定，正想著(zhù)，察郎君就要看來(lái)，飛快轉頭，拖長(cháng)聲，命馭人啟車(chē)。

    一行人在恭送聲里離開(kāi)，隨即照著(zhù)原定計劃，往崔宅而去。

    與寧王府一樣，崔家早也做好準備。王氏更是殷勤備至，一番見(jiàn)禮和客套過(guò)后，男女賓分座，她領(lǐng)崔族里的眾多女眷圍著(zhù)絮雨，百般奉承，就差親手為公主倒酒脫履。

    絮雨知裴蕭元幼年受崔府冷落繼而出京投奔裴冀的往事，尤其這位王舅母，極是勢利，她自然不喜，更不想和對方有什么深交。今日登門(mén)，只是因為此次婚禮涉及的諸多男家之事皆由崔府代辦，他們出力不少，崔家又是駙馬舅家，來(lái)一趟走個(gè)過(guò)場(chǎng)，全了禮節，也就罷了。

    她面上并無(wú)任何表露，依舊含笑和王氏等人應酬，片刻后才以不勝酒力為由起身，擬得個(gè)清凈，待裴蕭元那邊事畢，便可告辭回去。

    王氏親將她送到預先備好的一處精致院屋里，送來(lái)各種小食，請她安心休息，出來(lái)，又細細吩咐府里婢女們在外仔細服侍，萬(wàn)萬(wàn)不可擾到公主，這才退了出去。

    另一頭，裴蕭元應酬完畢，與舅父崔道嗣私下也說(shuō)了些話(huà)，因知舅母為人，心里一直記掛，擔心絮雨不耐煩，事畢匆匆就往這邊行來(lái)，想親自接她離去，快到時(shí)，見(jiàn)崔府里王氏身邊的一個(gè)管事娘子上來(lái)，道是舅母請他過(guò)去敘個(gè)話(huà)。裴蕭元問(wèn)是何事，管事娘子說(shuō)不知，只說(shuō)人在等了。

    裴蕭元無(wú)奈，只得跟那娘子改了道，經(jīng)過(guò)一道深廊，行到了一處看去頗為隱僻的院前，那娘子笑說(shuō)人在里面，引他入內。

    裴蕭元跟著(zhù)往里行了幾步，只覺(jué)偌大一個(gè)庭院，竟靜悄無(wú)聲，門(mén)廊附近，連半個(gè)仆婦的影也見(jiàn)不到。

    這實(shí)是反常。他心中生了些疑竇，環(huán)顧四周，慢慢停在甬道之上，沒(méi)再繼續往里走。正遲疑，忽然看見(jiàn)對面門(mén)內緩緩走出來(lái)一名女娘的身影，竟是王貞風(fēng)。

    裴蕭元沒(méi)想到她今日也在崔家，更沒(méi)想到此刻會(huì )在這里見(jiàn)到她，驚訝之余，一時(shí)也來(lái)不及細想，朝王貞風(fēng)點(diǎn)頭致意過(guò)后，隨即發(fā)問(wèn)：“方才說(shuō)舅母尋我？她人可在？”

    王貞風(fēng)沉默著(zhù)，沒(méi)有立刻應他的話(huà)，此時(shí)那管事娘子笑吟吟地道：“駙馬幫下這天下的忙，不是夫人，是另外有人，要親自謝駙馬的救命之恩！”

    裴蕭元迷惑，待再問(wèn)，這娘子又道：“罷了，我不說(shuō)了，還是請駙馬與貞風(fēng)娘子慢慢說(shuō)罷。我先告退?！闭f(shuō)罷，朝裴蕭元行禮，隨即去了，退出時(shí)，竟還特意將院門(mén)也帶上了。

    裴蕭元本只覺(jué)莫名其妙，見(jiàn)此情狀，心中不喜，眉頭也難以察覺(jué)地微微皺了皺。此刻若非對面之人是王貞風(fēng)，需給她留幾分顏面，只怕當場(chǎng)便會(huì )拂袖而去。見(jiàn)王貞風(fēng)向自己行了一禮，低聲請他入內敘話(huà)，便壓下心中不快，微笑道：“王娘子若是有事，盡管說(shuō)來(lái)便是。這里也是方便的?！?/br>
    王貞風(fēng)似有些恍惚，未立刻應。他隨即道：“方才是說(shuō)舅母尋我，我才來(lái)此。既然無(wú)事，我也去了。王娘子自便?！?/br>
    他朝王貞風(fēng)遠遠作了一揖，不待她回禮，轉身邁步便去，這時(shí)，聽(tīng)到王貞風(fēng)道：“裴郎君留步！”

    裴蕭元回首，見(jiàn)王貞風(fēng)從門(mén)后走了出來(lái)。

    “救命之恩，無(wú)以為報。請裴郎君受我一拜！”

    她停在了門(mén)前的廊階之下，朝著(zhù)裴蕭元行禮，雙膝跪地，深深下拜。

    裴蕭元未免再次困惑，只得叫她起來(lái)。

    “王娘子你此為何意？什么救命之恩？你謝錯人了吧！”

    王貞風(fēng)從地上慢慢起來(lái)，遲疑了下，顫聲問(wèn)：“裴郎君，關(guān)于我的婚事，你難道不知？”

    裴蕭元已有些時(shí)候沒(méi)碰見(jiàn)她了，此時(shí)她來(lái)到面前，立在庭院日光之下，方覺(jué)她面色憔悴，看去人仿佛生了病似的。又聽(tīng)她說(shuō)婚事，不由驚訝，一頓，歉然道：“我前些時(shí)日一直有事忙著(zhù)，竟不知王娘子也議婚了。但不知男方是何方貴人，若喜事定下，記得遣人來(lái)說(shuō)一聲，到時(shí)我與公主一道，必準備賀禮送上?！?/br>
    王貞風(fēng)望了他片刻，忽然眼眶一紅，眼淚落了下來(lái)：“原來(lái)裴郎君你當真不知？”

    裴蕭元便是再急著(zhù)走，見(jiàn)她如此情狀，念及王貞風(fēng)的父親，也是不可能掉頭就去。

    他停了一下，語(yǔ)氣轉為緩和，道：“王娘子你近來(lái)身體不適？到底出了何事？”

    “不知裴郎君可聽(tīng)說(shuō)過(guò)慶王？”王貞風(fēng)并未回答，自顧愣怔片刻，喃喃地問(wèn)。

    慶王是宗室王，因其父曾隨圣人平叛有功，故只要不像曾居住過(guò)永寧宅的那個(gè)舊王陳王一樣謀亂，尋常即便犯過(guò)，也無(wú)大礙。此前在一場(chǎng)酒宴里，裴蕭元也曾碰過(guò)一回，其人年過(guò)四十，是個(gè)鰥夫。當時(shí)聽(tīng)承平當樂(lè )子似的，也提過(guò)一嘴，道此人于房事有特殊癖好，殘忍好虐。幾年前，房中說(shuō)是暴病死了一個(gè)侍妾，其實(shí)應是被他折磨壞的。

    他略略頷首：“慶王怎的了？”

    王貞風(fēng)眼淚一時(shí)如雨，揩淚后，終于再次開(kāi)口，將事情的原委說(shuō)了一遍。

    原來(lái)王貞風(fēng)前些時(shí)日，已待正式出家去作女冠子了，不料十天前，慶王府的長(cháng)史忽然登門(mén)來(lái)到王家，見(jiàn)到王貞風(fēng)的寡母，開(kāi)口便是恭賀，道慶王前日路過(guò)女觀(guān)大門(mén)之外，偶遇了王貞風(fēng)，極是仰慕，又得知她出身士族，為王氏女，便欲迎做王妃，為表鄭重，遣長(cháng)史登門(mén)說(shuō)親。