“鐺”的一聲，他撒了手，那一柄染著(zhù)他血的刀，掉落在地。

    黎大祿被身后的異響驚動(dòng)，慌忙反身而回，走到門(mén)口，目睹這變狀，一個(gè)箭步跨入門(mén)檻，扶住宇文峙。

    “世子！你這是在作甚！”

    他驚駭萬(wàn)分，慌忙壓住外甥臂上那一道正不住淌血的傷口。

    宇文峙疼得臉色慘白，豆大的冷汗自額頭滾滾而下。

    “多謝舅父，助我下了決心。原本我還想著(zhù)，去了再做決定……”

    他低低地道。

    “世子你說(shuō)什么？”黎大祿沒(méi)有聽(tīng)清。

    宇文峙閉了閉目。

    “父王想做甚，我這個(gè)當兒子的，自然無(wú)不跟從。唯獨此事，恕我不孝，恐怕只能叫他失望了?！?/br>
    他的身體慢慢歪倒在地，然而唇畔，卻浮出了一縷扭曲的笑意，看著(zhù)面前驚駭又不解的黎大祿，一字一句，慢慢說(shuō)道。

    這一場(chǎng)萬(wàn)眾期待的大射禮，終于如期而至。

    大射禮的場(chǎng)地，設在圣人來(lái)此次日曾舉行過(guò)講武并宣布公主歸朝的朱雀臺前。

    廣場(chǎng)之上，依周禮，設靶、算籌、用以懲處違禮者的撲杖，以及盛放算籌的虎中、熊中、豹中。這是用青銅鑄造的三種獸形容器，照制，只有君王行大射禮才能使用，三種銅獸皆作伏跪之狀，朝著(zhù)朱雀臺的方向連排擺開(kāi)，陽(yáng)光照耀，氣魄威嚴。

    司射，即主持今日大射禮的人，當為德高望重、聲名卓著(zhù)之人。寧王擔當此責，自是能夠服眾。

    巳時(shí)正，來(lái)自諸衛的近萬(wàn)之人，皆已圍著(zhù)賽場(chǎng)列隊就位。

    伴著(zhù)悠揚而莊重的大樂(lè )，皇帝攜公主、百僚、藩君使者以及被邀作嘉賓的眾多文人名士，依次列隊現身。

    皇帝帶著(zhù)公主登上朱雀臺，其余人也各自歸坐。諸衛將士發(fā)出整齊的叩拜之聲。

    禮畢，有司、執事、監禮官等人各自在贊引的引領(lǐng)下升位，皇帝引眾人祭祀五帝以及禹湯武三王過(guò)后，寧王登上司射臺，朗聲宣說(shuō)，大射禮起于鄉射，目的是為教民知禮，敦化成俗。上古天子，更是常以射擇諸侯、卿、大夫、士。

    射禮，不但考校箭術(shù)，倡勇武競技，更是寓禮于射，乃君子之爭。今日圣人效法古禮擇士，設這一場(chǎng)大射禮。

    全場(chǎng)再次山呼萬(wàn)歲。聲止，寧王示意執事宣布大射規則。

    今日大射分兩個(gè)部分。

    第一部分，是為效法古禮而設。分三輪比射，稱(chēng)“三番”，每一輪，競賽者發(fā)四支箭。

    一番射，不計成績(jì)，觀(guān)射士射箭時(shí)的姿勢和儀態(tài)，以及是否遵循禮節。

    二番射，以射士實(shí)績(jì)計籌。

    三番射，射士當呼應音樂(lè )發(fā)箭，未合節拍者，即便中采，也不能計籌。

    在這更重表演性質(zhì)的古禮三番十二箭后，以成績(jì)最優(yōu)的八人，進(jìn)入第二部分特設的比賽。

    這才是今日大射的重頭，八人，兩兩分成四組競技，也沒(méi)那么多的講究，效仿軍隊實(shí)戰，射士騎射，自由競賽，依次決出四人、二人后，由最后的兩個(gè)人爭奪大彩。

    勝者，今日大射禮之麒麟士。

    執事宣布規則畢，寧王執弓挾矢，進(jìn)獻皇帝，隨后，大射禮開(kāi)始。

    就在今早，一個(gè)消息突然傳來(lái)，龍武衛中郎西平郡王世子宇文峙，或因求勝心切，在住處習武時(shí)竟不慎傷到手臂，且傷勢不輕，無(wú)法掌控弓箭，自然不能參賽，只好退出今日大射。

    作為此前的四位求婚者之一，宇文峙年紀雖最小，但弓馬嫻熟，家世在當中也頗占優(yōu)勢，故他在賽前的風(fēng)頭雖也被蘭泰所蓋，但龍武衛上下之人，對他依舊寄予厚望，忽然傳出這消息，引發(fā)不小關(guān)注，眾人議論紛紛。等到參加比賽的全部射士現身，列隊立于朱雀臺，接受皇帝檢閱，他果然不在其中，確證消息是真。

    別人也就罷了，最多覺(jué)得惋惜，因他臨時(shí)退賽，少了一個(gè)看點(diǎn)。但龍武衛之人，對此意外，難免大失所望。

    不過(guò)，今日失望的，絕不止龍武衛之人。

    金吾衛下眾多官兵，也是提不起勁。

    裴冀上月也到蒼山覲拜皇帝，駐留了些時(shí)日，等到裴蕭元肅清陳思達余黨回來(lái)，次日他便走了。這件事，知道的人并不少。

    就在幾天前，衛中有一個(gè)說(shuō)法流傳開(kāi)來(lái)。

    雖然裴司丞入京后受圣人重用，他和公主此前也早早相識，私交不淺，一度讓人以為他便是不二的駙馬人選，又傳言裴冀此行覲拜皇帝的目的，便是為他求娶公主。然而，皇帝應是有別的考慮，并不愿將公主下嫁于他，故裴冀?jīng)]等到大射禮畢，便倉促回了東都。

    這消息在金吾衛里不脛而走，隨后，眾人發(fā)現裴蕭元此次外出歸來(lái)之后，確實(shí)不大看得到人，不像蘭泰、賀都他們，每日皆在勤練箭術(shù)，尤其賀都，因不知樂(lè )禮，還跟著(zhù)樂(lè )師習樂(lè )。

    對比之下，眾人難免對裴蕭元失去信心，不少原本投注在他身上的官兵怕輸錢(qián)，打算改押別人。卻不知被哪個(gè)多嘴的告到了韓克讓的面前，韓克讓極是不滿(mǎn)，將衛下將官全部叫去，訓斥一頓，責罵風(fēng)紀敗壞，衛下之人竟大肆參與賭博，隨后下令，不許官兵投注別衛之人。

    照如今通行的投注規矩，比賽開(kāi)始前，可以改注，但不能撤。

    也就是說(shuō)，只要交了錢(qián)，莊家便不退。金吾衛里那些投過(guò)注的人迫于韓克讓yin威，不敢抗命，只能寄希望于自己的運氣，盼望此前傳言是假，裴蕭元能夠參與今日的大射之競。

    他若是上場(chǎng)，以他的騎射功夫和士之風(fēng)采，想要壓過(guò)別人奪魁，希望還是很大的。

    然而，和龍武衛的人一樣，金吾衛官兵亦是大失所望，甚至比他們還要沮喪，真真可謂是輸人，又輸了錢(qián)。

    在全部參與大射禮的幾十人當中，根本找不到裴蕭元的身影。

    他真的沒(méi)有來(lái)。

    今日場(chǎng)上這些獲得資格能夠參與大射之競的，皆是來(lái)自各衛的年輕俊杰之士，他們頭戴弁冠，身著(zhù)禮衣，腰束飾金的蹀躞帶，依射禮要求，列著(zhù)整齊的隊伍，戴扳指、護臂，一手持弓，一手挾著(zhù)一箭，將另外待射的三支羽箭插在腰上，個(gè)個(gè)皆是英姿勃發(fā)，威武雄健。

    在一陣鼓聲過(guò)后，大射開(kāi)始。

    一番射，相當于個(gè)人風(fēng)采展示，眾人無(wú)不順利過(guò)關(guān)。

    二番射，開(kāi)始決出射藝高下。四箭過(guò)后，每個(gè)人的射籌各不相同，箭術(shù)高超之人，開(kāi)始領(lǐng)先。

    三番射，樂(lè )工演奏詩(shī)經(jīng)召南騶虞曲，在和緩而凝重的雅樂(lè )聲中，每人依次也放出四箭，經(jīng)監禮官判斷，若合乎節拍，計入算籌。

    如此三番射，十二箭過(guò)后，場(chǎng)上的計籌官們得出名次，送到了司射官寧王的手里。寧王登上朱雀臺，將結果先呈給皇帝預覽。

    皇帝看了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。寧王接回，交給執事，執事當即轉向正屏息等待的現場(chǎng)眾人，高聲宣布進(jìn)入第二輪騎射的八人。

    來(lái)自狼庭的阿史那王子、西蕃國賀都王子，以及呼聲最高的蘭泰，毫無(wú)意外，順利進(jìn)入騎射。

    除了這三人，剩下五位，也都是來(lái)自各衛的箭術(shù)最為精絕的兒郎，當中便有龍武衛大將軍范思明的兒子范亦光。

    寧王隨后宣布，一刻鐘后，騎射競賽開(kāi)始。

    在滿(mǎn)場(chǎng)發(fā)出的喝彩聲中，承平、蘭泰、賀都等人挾弓持箭，各自入場(chǎng)。騎馬繞場(chǎng)一周后，顯示榮耀過(guò)后，八人在場(chǎng)中列成一排，遙遙向著(zhù)皇帝行軍中之禮。

    李誨再一次偷偷看向離他不遠的皇帝，見(jiàn)他面帶微笑，命人傳話(huà)，勉勵八人，隨后，他的面色便轉為莊嚴，喜怒不顯，是帝王在這種場(chǎng)合下應當有的模樣。

    然而李誨總有一種感覺(jué)，皇帝似乎半分也不曾受到今日這場(chǎng)大射禮的氣氛感染，甚至，若是叫他大膽猜測，他總覺(jué)得，皇帝心不在焉。

    他又望向他的公主姑姑。她今日再次以盛裝示人，金飾麗衣，非但沒(méi)有奪走她的風(fēng)采，反襯得她愈顯烏發(fā)明眸，美麗無(wú)比。此刻她手持一柄團扇，坐在位上，目光越過(guò)了她面前的無(wú)數之人，正面帶微笑地眺望著(zhù)遠處那一座布置在校場(chǎng)中央的麒麟臺。

    騎射競賽所用的箭靶和方才不同，架在這座高臺的頂端，上方踞伏一只錯金青銅麒麟，麒麟的口中，叼銜一只彩球，球以一根細比嬰兒指的繩索縛住，懸在空中。

    誰(shuí)能先將細索射斷，取到麒麟口中掉落的彩球，誰(shuí)便是今日大射禮的最后勝者，曰麒麟士。

    整個(gè)過(guò)程里，除了不允許使用刀劍和暗器，沒(méi)有任何規則限制。

    騎士要在阻止對方成功射箭的同時(shí)，力爭能讓自己勝出。

    可想而知，接下來(lái)的場(chǎng)面將會(huì )是如何的精彩。

    麒麟臺上，負責裁判的執旌官正在最后檢查著(zhù)靶子，以確保不出任何問(wèn)題。

    那八名參與競射的人也騎馬入場(chǎng)，等待競賽開(kāi)始。

    他們抽簽決定分組，兩兩競賽。

    隨著(zhù)他們現身，場(chǎng)上的氣氛在頃刻間被帶到一個(gè)熱烈的高潮。

    然而姑姑此刻看去，竟依然神態(tài)自若，與皇帝的凝重，形成鮮明對比。

    她是今日的當事人，她可以做到如此云淡風(fēng)輕，好似置身事外，然而李誨卻是坐立不安，在歡呼聲中轉目，望向看臺上的觀(guān)者。

    到處都是人，各衛以旗幟為別，各占一塊地方，將靶場(chǎng)圍得水泄不通。

    李誨尋望片刻，再也忍耐不住，借更衣為由，離座起身，下到看臺，在人群里又到處找，終于，眼睛一亮，看到青頭，見(jiàn)他離開(kāi)看臺，往校場(chǎng)北青龍河的方向奔去，跑得飛快，忙跟了上去。

    青頭一口氣奔到附近的青龍河畔，這才停下，一邊喘著(zhù)粗氣，一邊嚷：“郎君！你還在這里浴馬！虧你沉得住氣！方才韓大將軍叫我告訴你，你再不去，衛下兄弟下月就要喝西北風(fēng)了，大家都盼著(zhù)你去呢！”

    在淙淙的水岸之上，放著(zhù)一具卸下的馬鞍。裴蕭元正用一柄鬃毛刷，在為金烏騅梳理著(zhù)毛發(fā)。

    金烏騅的四蹄淌在水中，享受著(zhù)來(lái)自主人的伺候，舒服地半瞇著(zhù)馬眼，一動(dòng)不動(dòng)。

    它的皮毛在陽(yáng)光下油亮發(fā)光，好似披了一身上好的黑色綢緞，晶瑩的水珠順著(zhù)馬背滾落，漂亮極了。

    青頭在他身后嚷，裴蕭元恍若未聞，頭也沒(méi)回，繼續打理著(zhù)金烏騅。

    這時(shí)身后校場(chǎng)的方向，隨風(fēng)送來(lái)道道鼓聲。

    青頭知騎射就要開(kāi)始，頓了頓腳，急急轉身去了。

    李誨也望了下校場(chǎng)，又聽(tīng)到現場(chǎng)起了一陣歡呼聲。

    他回過(guò)頭，盯著(zhù)前方那道背影，正猶豫不決，忽然聽(tīng)到他發(fā)話(huà)：“你不去觀(guān)摩箭法，來(lái)這里作甚？”

    裴蕭元并未回頭，只如此說(shuō)了一句。

    李誨只好從藏身的地方走了出來(lái)。

    “師傅，你去休息，我來(lái)吧……”

    “不用。我自己也是無(wú)事?！彼?。

    李誨第一次跟他學(xué)騎射，就聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，坐騎于戰士而言，極其重要，尤其在戰場(chǎng)上，坐騎與同袍并無(wú)兩樣，關(guān)鍵時(shí)刻，它或能救人性命。所以他教導李誨，平日若是有空，不妨親手浴馬，而非交給馬夫或是奚官。只有這樣，才能和坐騎熟悉，并建立起相互信任的關(guān)系。

    李誨沉默了一下。

    “師傅……你真的不去嗎？”

    天知道，他是有多希望師傅能做駙馬都尉，成為自己的姑父。

    他近乎執拗地覺(jué)得，只有師傅，才是最配公主姑姑的駙馬都尉。

    別人再好，在他這里，也是遺憾。

    “師傅你若現在去，還來(lái)得及……”

    李誨喃喃地道。

    然而這回，他沒(méi)有回應了。為金烏騅梳理毛發(fā)完畢，將它牽上了岸，開(kāi)始擦拭殘留在它毛發(fā)上的水痕。

    李誨一咬牙，又沖口而出：“師傅，你當真不喜歡我公主姑姑嗎？”

    他一頓，隨即回頭，看了過(guò)來(lái)。

    “你回吧。今日剩的這幾人，都是騎射高手。難得有如此機會(huì )聚在一起，你若錯過(guò)，未免可惜?！?/br>
    裴蕭元對他微微一笑，說(shuō)道。他的神色看去依舊平穩，不見(jiàn)絲毫波動(dòng)。