那一帶山麓綿延，村居分布零散，山頭之間道路更是曲折，從一處望另處，看起來(lái)不遠，實(shí)則半天都未必能到。一直訪(fǎng)到天黑，裴蕭元才收到手下傳來(lái)的消息，打聽(tīng)到了一戶(hù)人家，住十幾里外的一處山坳旁，是對祖孫，聽(tīng)起來(lái)與水鋪主人的描述有些相像。

    這個(gè)晚上，當裴蕭元連夜找到那戶(hù)山居之時(shí)，已是半夜。

    住這里的，正是那送水的老翁和他孫子丑兒。二人晚間吃了飯便熄燈早早睡下，半夜聽(tīng)到有人拍動(dòng)柴門(mén)，院中看家黑犬聲聲狂吠，將祖孫驚醒，丑兒爬起來(lái)，透過(guò)門(mén)縫望見(jiàn)籬笆墻外人影幢幢，火杖光動(dòng)，十分害怕。老翁心中也是忐忑不定，叫孫兒躲回屋內，自己壯起膽走了出去，打開(kāi)柴門(mén)，發(fā)現是幾名官軍模樣的人，領(lǐng)頭之人非常年輕，也頗為和氣，開(kāi)口就說(shuō)是來(lái)打聽(tīng)人的，叫他不用害怕。

    老翁這才松了口氣，躬身行禮，聽(tīng)到對方問(wèn)他昨天是否帶著(zhù)孫兒去往西市送過(guò)水，點(diǎn)頭應是。那人便示意隨從等在門(mén)外，自己走了進(jìn)來(lái)。

    老翁知他應是另外有話(huà)要問(wèn)，忙也跟入。

    屋內燃著(zhù)一盞昏暗的油燈，老翁要給他擦拭坐具，被他阻了。

    “老丈不必客氣，我姓裴，聽(tīng)說(shuō)昨天你在水鋪外遇到一人，還敘了些話(huà)，那人姓甚名誰(shuí)？住在哪里？”

    裴蕭元問(wèn)完，察老翁面露遲疑之色，便又道：“我在找我失散了的義弟，得知她也來(lái)了長(cháng)安，但不知落腳在哪里。昨天有人看到和你在水鋪外說(shuō)話(huà)的那人與她相像，故找來(lái)打聽(tīng)消息。你放心，她是我自己的人，絕不會(huì )對她不利?！?/br>
    因對方是官，又深夜來(lái)查，老翁方才確實(shí)有些顧慮，聽(tīng)了，連忙點(diǎn)頭。

    “原來(lái)如此！只是我也不知那小郎君的名，更不知住處。先前只是在路上湊巧認識的，昨天又在西市遇到，這才叫住人，敘了幾句話(huà)而已。實(shí)在對不住，叫將軍白來(lái)一趟?！崩衔堂嫔下冻隼⒕沃?。

    雖然有些失望，但裴蕭元本也沒(méi)指望能從這送水翁處得知她的確切消息。他最急于想知道的，還是青頭有沒(méi)有看錯人，那人到底是不是她。

    只要她人在長(cháng)安，無(wú)論落腳何處，想找到人，于他而言，不是難事。

    他向老翁描述她的樣貌：“眉直長(cháng)而黛，眼若水滴，眼角微揚，耳垂圓滿(mǎn)，狀若元寶，雙眉上方額前有一淺小傷印，個(gè)頭大約到我這里——”

    他比了比自己耳際下方的位置。

    老翁想了想：“除去額傷老漢沒(méi)見(jiàn)到，小郎君就是將軍你說(shuō)的這個(gè)模樣！俊秀不說(shuō)，一看便是有福氣的人！”

    她的額傷淺淡，老翁應當沒(méi)有留意。

    看來(lái)就是她了。他自心底油然升出一陣激動(dòng)之情，但還是不敢立刻便如此確認。

    “你如何認識她的？”

    老翁將此前小郎君搭車(chē)入城，半道遇西平郡王世子趕路清道發(fā)生意外的事說(shuō)了一遍。

    “……我回家歇了幾天，昨日又去送水，沒(méi)想到這么巧，看到他，便叫住說(shuō)了幾句閑話(huà)，隨后小郎君就走了，我也回來(lái)了?！?/br>
    四月底，自開(kāi)遠門(mén)入的長(cháng)安，遠道而來(lái)。

    無(wú)論是行程的時(shí)間或是方向，都與她吻合，就連外貌也是相符！

    裴蕭元至此終于徹底地松了一口氣，不由地微微握了握手掌。

    老翁見(jiàn)他沉默著(zhù)，面上露出懊惱之色：“都怪我，連姓什么都不知，也沒(méi)想到問(wèn)他住處。早知道昨日我便問(wèn)一聲了！”

    裴蕭元道了聲無(wú)妨。

    他此行目的已是達到，知半夜擾人不該，壓下心中此刻那正暗涌的情緒，正要離去，忽然聽(tīng)到老翁又道：“對了，我想起來(lái)了！當日我回臨皋驛找人修車(chē)，聽(tīng)到顧十二和他說(shuō)了幾句話(huà)，好像是叫他進(jìn)城后去哪里投宿，當時(shí)道上風(fēng)大，我也沒(méi)聽(tīng)清楚。將軍你回城到西市尋顧十二再問(wèn)一下，應當就能知道了?！?/br>
    裴蕭元問(wèn)顧十二是誰(shuí)。老翁解釋一番，裴蕭元拱手致謝，老翁趕忙回禮，連說(shuō)不敢。這時(shí)裴蕭元看見(jiàn)里屋門(mén)后有個(gè)孩童探出腦袋，用好奇的目光偷偷打量自己，笑了笑，上去摸了摸他腦袋，出門(mén)而去。

    從知道她消息開(kāi)始到此刻，他已連著(zhù)兩夜沒(méi)有合眼了。但這個(gè)下半夜，在回城的路上，裴蕭元絲毫不覺(jué)困倦。

    這趟順利的尋人之旅，令他倍感振奮。

    回到衙署后，天已大亮。因今早還有公事，需與韓克讓碰面，他自己無(wú)法抽身，便派手下一個(gè)名叫劉勃的司階去西市代他訪(fǎng)顧十二。

    如果老翁當時(shí)沒(méi)有聽(tīng)錯，此事今天就能有個(gè)結果了。

    真的是做夢(mèng)也沒(méi)有想到，上天竟會(huì )如此安排。此前的幾個(gè)月里，在他輾轉別道日夜不寧苦苦只為尋訪(fǎng)她的時(shí)候，她竟然正走在南下去往京城的路上。

    不過(guò)無(wú)妨，對于此前他被她留書(shū)誤導而白白付出的辛勞，他毫無(wú)怨念。想到很快就能獲悉她落腳的地方，慶幸之余，他感到很是愉悅。

    找到人后，他的第一件事便是向她解釋那個(gè)清早發(fā)生在走廊上的可能的誤會(huì )，然后將人接來(lái)。再以后……

    再以后如何，此刻他暫時(shí)還未想到。等見(jiàn)到了人，再論也是不遲。

    總之，這日一整個(gè)午前的光陰，他的心情都是輕快無(wú)比的，直到晌午劉勃回來(lái)，給他帶來(lái)一個(gè)消息。

    西市里確實(shí)有個(gè)叫顧十二的人，然而人卻叫他跑了。

    事情是這樣的，劉勃到了后，向西市武候鋪的一名隊正打聽(tīng)人，方知顧十二是個(gè)無(wú)賴(lài)，仗著(zhù)拳頭比普通人硬上幾分，惹是生非，早年幾次因打人進(jìn)公堂，進(jìn)去就撕開(kāi)衣裳指著(zhù)身上的傷，稱(chēng)是早年打過(guò)叛軍回來(lái)的，縣令判也判不重，他出來(lái)又威脅告他的人，弄到最后人人唯恐避之不及，如今后頭還聚了些同樣不干正事的閑漢，偏偏不少坊民還受他蠱惑，儼然成了西市的地頭蛇。

    劉勃打聽(tīng)之時(shí)，也不知誰(shuí)去報的信，那顧十二大約自己做賊心虛，等劉勃去到，看見(jiàn)大門(mén)敞開(kāi)，人早就跑了。有人報告說(shuō)看到他直接逃出了城，躲得無(wú)影無(wú)蹤。劉勃無(wú)可奈何，只好回來(lái)報告情況。

    這變故令裴蕭元措手不及，一時(shí)悶住。

    上司第一次吩咐辦事，竟就這么搞砸。

    劉勃頗為惶恐，見(jiàn)他半晌不語(yǔ)，開(kāi)口建議查對從四月底開(kāi)始的開(kāi)遠門(mén)以及西市周?chē)玫曜馕莸牡瓴緝浴?/br>
    劃定這個(gè)范圍，是有理有據的。

    開(kāi)遠門(mén)和西市附近的坊內，有貴賤不同的旅店。正常而言，從開(kāi)遠門(mén)進(jìn)的人，都能找到合適的臨時(shí)投宿之地，不至于舍近就遠特意另找。

    最重要的是，據老翁的講述，裴蕭元斷定她入城的時(shí)間差不多就是傍晚暮鼓起的時(shí)段，時(shí)間倉促，她走遠路再去別的地方投宿的可能性極小。

    只要她在那一帶住過(guò)，旅店登記在簿，哪怕只住一夜，第二天立刻搬走，也是有記錄可查。

    此刻也只能如此了。

    劉勃領(lǐng)命而去，帶人將那一帶挨家查問(wèn)個(gè)遍，費了幾天功夫，也沒(méi)找到一個(gè)叫做葉絮雨的人。

    “下官怕下面人萬(wàn)一辦事不周，親自查了相關(guān)坊內全部二百五十六間大小旅店，一百二十一處租屋，并無(wú)記錄。下官確定不會(huì )遺漏?；蛘摺僭跂|市一帶看看？”

    劉勃沒(méi)達成事，又提一個(gè)想法。

    這種可能性也是有的。

    西開(kāi)遠門(mén)是長(cháng)安每天接納最多外來(lái)人員的一道門(mén)。位于城東一些偏巷里弄的旅店為爭客源，常會(huì )于傍晚暮鼓快要響起之時(shí)派人前去守客。剛到的外鄉人兩眼摸黑，匆匆忙忙，怕來(lái)不及落腳被關(guān)在坊外，坐上車(chē)被拉過(guò)去，也是常有的事。

    裴蕭元這一次放下了事，一得空便親自去查東市一帶她有可能落腳的地方，然而，仍然不見(jiàn)下落。

    第24章

    東西兩市一帶,集中了全城至少一半的旅店和租屋。

    裴蕭元已耗費時(shí)間和人手，查遍這個(gè)范圍內的店簿，不得結果,索性就將長(cháng)安剩下所有坊城內的全部大小旅店和租屋的全部記錄都過(guò)了一遍。

    然而依舊未能找到人。

    從青頭告訴他疑似看到她開(kāi)始,到今天,已過(guò)去了半個(gè)月。這些時(shí)日，除衙署內的必要公事之外，他剩下的所有閑余和精力，全部撲在了這件事上。

    其實(shí)于他而言,查店簿的記錄，本也無(wú)須如此費時(shí)費力。以他職權,甚至無(wú)須理由,只要下一道令，全長(cháng)安所有旅店的店簿一夜就能歸攏出所需的結果，送到他的手里。

    他之所以不用這種方法,是因這需要調動(dòng)左右金吾衛下數量多達上千的武候鋪。

    他剛到不久，因皇帝這一道敕令，令他成為了許多人關(guān)注的焦點(diǎn)，一舉一動(dòng)，恐怕都有某些人在后盯著(zhù)。找人完全是他私事,尤其關(guān)系葉女，他不欲如此興師動(dòng)眾將她帶入旁人視線(xiàn),引發(fā)不必要的猜疑,那或將對她不利,故一直在用自己衙署下的人手進(jìn)行暗中查訪(fǎng)。

    如今終于查完,卻是這樣一個(gè)結果。

    顧十二那邊也傳回近況,仍不是好消息。據西市一個(gè)平常與顧十二交好的屠夫交待,他聽(tīng)聞近來(lái)京中禁令收緊，神武大將軍陳思達女婿犯事投監的消息也在各坊迅速傳開(kāi)，不能不說(shuō)威懾，便以為天家新設的陸吾司的人那日是要拿他祭刀整肅西市。所謂好漢不吃眼前虧，暫時(shí)跑了去避風(fēng)頭，至于跑去哪里，誰(shuí)也不知。這邊雖已放出話(huà)是誤會(huì )，但等他收到消息打消疑慮再回，也不知是何日了。

    至此，裴蕭元那夜自西山歸來(lái)之時(shí)路上的心情已是全然化為烏有。

    說(shuō)不疲倦，不失望，自然是假。

    如今就只剩下兩種可能。

    一是青頭當天看錯了人，老翁口中的“小郎君”也不是她。只是一個(gè)樣貌和她相似的人而已。

    第二個(gè)可能，她如今就落腳在長(cháng)安某一個(gè)坊內某間旅店或是租屋內，但是姓名沒(méi)有登記上簿。

    雖然朝廷有戶(hù)口管轄制，規定旅人無(wú)過(guò)所，不能過(guò)官道上的關(guān)隘?？腿瞬挥洸?，旅店不得容宿。尤其長(cháng)安，因人員流動(dòng)頻繁，來(lái)源繁雜，對外來(lái)之人的管理更是嚴格，莫說(shuō)大小旅店和租屋，便是居民也不能私留外人在家，哪怕親友到來(lái)，超過(guò)三日不報到坊正處，也一并被視為犯罪。戶(hù)曹會(huì )不定期檢查轄下的大小旅店租屋，查有問(wèn)題，施相應的處罰。但店稅當中一種是按店簿人頭收取，故旅店時(shí)有瞞報，再給坊正或是別的相關(guān)之人一些好處，每次檢查通風(fēng)報信，睜只眼閉只眼，運氣好便可少繳一筆錢(qián)款，運氣不好真被捉住，吃些罰，下回照舊，司空見(jiàn)慣。

    有沒(méi)有可能，在她投宿之時(shí)，落腳的旅店沒(méi)有照規矩將她登記上簿？

    裴蕭元打起精神，將事分配給下屬，自己也再次開(kāi)始一間間地巡查武候鋪。每到一處，召來(lái)隊正，問(wèn)明坊內有過(guò)這種勾當的旅店，再上門(mén)專(zhuān)查她抵達那夜的入住之人，描述樣貌，核對有無(wú)。旅店迫于金吾衛的威壓，以為是在抓捕要犯，不敢欺瞞，倒是被他查出來(lái)不少漏登的住客，然而還是沒(méi)有想找的人。

    事實(shí)上，全長(cháng)安幾乎就沒(méi)有不故意少登漏登人頭的旅店，區別只在于瞞得多還是少，此輪執行起來(lái)比前番更是費事。衙署新開(kāi)，他還有司內正事要做，每日繁忙的程度可想而知。但一旦有空，他便親自一間一間地找，一坊一坊地過(guò)，再慢，也從不曾起過(guò)半點(diǎn)就此放棄的念頭。

    時(shí)間一天天過(guò)去，皇天不負有心人，這日傍晚，事情終于來(lái)了轉機。

    當時(shí)他還在金吾衛衙署內與韓克讓等人議事。

    神樞宮即將竣工，此宮意義無(wú)須多說(shuō)。對金吾衛而言，更重要的一點(diǎn)，此宮為圣人明年萬(wàn)壽節的慶典場(chǎng)所，事關(guān)重大，絕不能有任何的閃失。

    再過(guò)些天，下月初五，太子將代圣人領(lǐng)百官至新宮舉行謝土酬神之禮。韓克讓命裴蕭元到時(shí)隨他同行，并在接下來(lái)的日子里盡快熟悉場(chǎng)地。

    用韓克讓的話(huà)說(shuō)，要熟到連神樞宮殿頂上蹲的脊獸各自長(cháng)了幾個(gè)爪，面圓還是面尖，也要記得清清楚楚。

    裴蕭元應是。此時(shí)已是傍晚，議事畢，韓克讓與他一道走出金吾衙署，在門(mén)外，他接過(guò)隨從遞上的馬韁，正要翻身上馬，忽然仿佛想起什么，停了下來(lái)，望向一旁送他的裴蕭元，笑著(zhù)調侃道：“我聽(tīng)說(shuō)你最近還搶了戶(hù)曹那邊的活，長(cháng)安大小旅店邸舍的主人看見(jiàn)你便瑟瑟發(fā)抖？”

    裴蕭元知他和手下人出入各坊找人不停，就算別人不知，在韓克讓這里，遲早是瞞不過(guò)的。便解釋說(shuō)，是在尋訪(fǎng)一個(gè)故人之后，那故人和他從前有過(guò)交情，得知他的后人如今恰好也來(lái)到京城，但不知落腳之地，想找到對方。

    “不想驚動(dòng)大將軍，見(jiàn)笑了?！?/br>
    他這解釋本身就是實(shí)情，韓克讓聽(tīng)完也沒(méi)再問(wèn)別的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我別無(wú)他意，你剛來(lái)不久，我見(jiàn)你早出晚歸，怕你過(guò)于勞累。若是有需，無(wú)須顧忌，發(fā)動(dòng)左右金吾衛下的武候鋪全部出動(dòng)，比你自己不是要快上許多?！?/br>
    “尋人是我私事，動(dòng)用衙署下的人手便已足夠，蒙大將軍體諒，豈敢再撥調下面的人。圣人萬(wàn)壽將至，大家各自都有要緊的事辦?！?/br>
    韓克讓頷首：“也好，你自己看著(zhù)辦?！?/br>
    韓克讓離去后，裴蕭元沒(méi)回住處，而是接著(zhù)昨天的查訪(fǎng)，騎馬沿金光門(mén)大街直接去往西市。

    滿(mǎn)城暮鼓擂聲更急，寬闊的街道上，到處都是行色匆匆的歸家之人。他逆著(zhù)行人前行，騎馬快到西市附近時(shí)，兜面遇見(jiàn)劉勃，后者正要見(jiàn)他，遠遠望見(jiàn)便縱馬馳來(lái)，稟了一件事，稱(chēng)是找人終于有了突破。

    上司交待下的第一件事便進(jìn)展不順，懸宕至今，劉勃心中難免也是焦急，此刻終于有了消息，自是第一時(shí)間上報。

    此前數次都是以為就能找到人了，最后落得一場(chǎng)空，裴蕭元變得謹慎許多，不敢立刻抱以希望，勒馬問(wèn)話(huà)。

    劉勃說(shuō)方才來(lái)了一個(gè)武候鋪隊正，“此人名叫陳紹，在延平門(mén)執勤多年，稱(chēng)那日他曾遇到過(guò)一個(gè)外來(lái)之人，情況吻合，所以上報，供司丞核實(shí)?！?/br>
    裴蕭元本已漸漸疲麻的心因這突然到來(lái)的消息，翕跳一下。

    “人呢？”但他仍然不敢過(guò)于殷切希冀。

    “我已將他帶來(lái)面見(jiàn)！”

    裴蕭元抬起眼，望見(jiàn)不遠外一中年武候已迅速翻身下馬，來(lái)到他馬前，納頭便拜：“卑職陳紹，叩見(jiàn)裴司丞！”

    裴蕭元當即也從馬背上下來(lái)，上去托住對方雙臂，要扶起詢(xún)問(wèn)詳情。這陳紹卻不知為何，雙目一直看著(zhù)他，神色顯得很是激動(dòng)，裴蕭元托了幾下，他才終于肯起身，隨后定了定神，回憶說(shuō)，那天晚上，天黑之后，他如往常一樣帶著(zhù)一隊武候巡街，路過(guò)永平坊的西北門(mén)，遇一年少郎君拍門(mén)要進(jìn)坊內。

    那一帶因靠近城南空荒之地，武候沒(méi)城北多，難免就有作jian犯科之人趁著(zhù)天黑潛來(lái)避禍藏身。當時(shí)暮鼓已止，坊門(mén)早都關(guān)閉，他知那門(mén)房為圖小利，時(shí)常私自放人入坊，于是上去盤(pán)查。

    “那小郎君方抵達，稱(chēng)自開(kāi)遠門(mén)入的城，進(jìn)得晚了，在那一帶找不到能落腳的地方，便沿南北直街一路尋來(lái)這里胡亂拍門(mén)?！?/br>
    “此言必定有虛，應是他特意找來(lái)的。但我知常有外鄉旅人初來(lái)乍到倉促間難以在暮鼓落定前尋到過(guò)夜之地，所以也沒(méi)為難，看他樣貌談吐斯文，不像是作jian犯科之人，檢查過(guò)所，確系并非偽造，便放了進(jìn)去。方才從一兄弟那里得知劉司階近來(lái)尋人，我想起來(lái)日子，年紀和樣貌都差不離，便報給劉司階?！?/br>
    “對了！那小郎君是名畫(huà)匠，我檢查他包袱，看到了些畫(huà)筆色料。過(guò)所上的名字，我也有印象，姓葉，名絮雨，過(guò)所是廬州官府發(fā)放的?！?/br>
    聽(tīng)到這里，裴蕭元心頭已是若擊鼙鼓。