「謝謝?！?/br>
    作為人類(lèi)常用詞匯之一，大多出現在接受別人幫助或給予的情景中，以此表達內心感激之意。

    阮秋秋時(shí)常對他這樣說(shuō)道，在他將她領(lǐng)回觀(guān)察點(diǎn)時(shí)，在他替她準備食物暖氣時(shí)，在他為她聯(lián)系外界求援時(shí)——甚至在兩人初次相遇時(shí)。

    她一直在道謝。

    可每每聽(tīng)見(jiàn)這番話(huà)語(yǔ)，安德烈總保持著(zhù)慣有的沉默。

    他看著(zhù)對方纖細頸喉微微震動(dòng)，玫瑰色雙唇上下啟合，露出紅與白的舌齒，而視線(xiàn)一路滑上，最終移向女孩面頰，停在那脈脈如水波的清淺笑容里。

    她笑起來(lái)總是分外溫柔，當眉眼彎彎舒展，一種無(wú)法描繪的容光便會(huì )從中傾出，霧蒙蒙輕盈盈的，氤氳地籠著(zhù)整個(gè)人。多看一眼，心就容易亂掉。

    所以當阮秋秋詢(xún)問(wèn)多久雪停，而他答復不久以后或許會(huì )停歇，屆時(shí)交通恢復，很快就可以送她離開(kāi)高蘭時(shí)——安德烈就迅速垂下眼簾，有意避開(kāi)視線(xiàn)交接。

    他知道她在微笑，因此愈發(fā)不敢去看，連余光都緊緊收回，唯恐漏下半分，遺落在她身上。

    “太好了，謝謝你！”

    像是大喜過(guò)望，她的語(yǔ)調輕快且上揚，尾音都浸染雀躍，一疊聲重復著(zhù)好與謝，足以想象洋溢在那張臉龐上的煥然神采。

    安德烈點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再繼續話(huà)題，扭身朝后退去，搶在下一個(gè)問(wèn)題提出前迅速閃進(jìn)漆黑廊道里。他走得很快，仿佛被某種不可言說(shuō)的事物驅趕。然而一片靜默之中，只有她的感謝聲音在追逐步伐，又被遠遠拋下，逐漸微弱起來(lái)，消失在暖屋盡頭。

    一口氣奔下兩層樓梯，他終于放緩腳步，順勢坐在了轉角臺階上，然后對著(zhù)身前的幽暗長(cháng)長(cháng)吁了口氣。

    他實(shí)在不值得感謝。

    安德烈在心里這樣回應道。

    他不知如何面對這份喜悅，更冒出一股子心虛感，雙手下意識摸向系在脖間的十字項鏈，摩挲被體溫烘得暖熱的鐵片，以求平靜。

    其實(shí)那不過(guò)是句謊言罷了，高蘭氣候反復無(wú)常，加上雪期將近，風(fēng)暴自然更加頻繁，唯有等待總部通知，才能具體安排出行事宜。在此之前，她依舊困頓白塔。

    ——但她一定不愿在這里滯留。

    安德烈對此反而有著(zhù)清晰認知，因為他正與阮秋秋抱有相同期盼，發(fā)自?xún)刃钠谂嗡茉缛针x開(kāi)……他渴望回歸到從前平靜的、既定的、死水一般的生活。

    作為西九區觀(guān)察站點(diǎn)員工，他每日工作便是檢測基地器械運作、采集數據分析上傳以及巡查周?chē)h(huán)境是否存在安全隱患。

    放在十年之前，由于高昂工資的加成，或許會(huì )是個(gè)不錯的崗位。上百名技術(shù)人員在此共事，聚集于偌大空曠的雪原里，不至于太過(guò)寂寥。

    然而伴隨設備逐步得到完善，員工也逐步被機械取代，等到安德烈入職時(shí)，白塔之中僅有兩名同事了。

    弊端由此開(kāi)始顯現，工作枯燥重復，娛樂(lè )生活匱乏，加上長(cháng)期獨居荒原，嚴重違悖群居生物的天然習性，人們被無(wú)時(shí)無(wú)刻的孤獨感緩慢侵蝕，極易患上精神類(lèi)疾病。

    能夠堅守整個(gè)雪期的，要么是太過(guò)貧困因而毫無(wú)畏懼的窮人，要么是想要逃避世事進(jìn)行自我放逐——正是所謂的有故事的人。

    而安德烈屬于第三者，他沒(méi)有容身之處，唯有遠離世界，棲息在這片與火蜥格格不入的雪域中。

    源自父系的熾熱血脈造就了一切不幸根源，他對此極為厭惡。

    有別于尋常蜥人的變溫特質(zhì)，奧萊火蜥常年體熱，性格也似暴碳般狂躁易怒，放在哪里都是一方禍端。雖說(shuō)同樣冠有兇名，但與之相比，科莫多蜥人簡(jiǎn)直能稱(chēng)得上一句脾氣平和。

    父親完美驗證了這一說(shuō)法，安德烈就是他暴行的實(shí)踐對象。

    關(guān)于童年的所有經(jīng)歷像是生長(cháng)在角落里的骯臟穢物，散發(fā)漆黑濃稠的作嘔氣息，無(wú)法與世上任何一個(gè)美好詞匯產(chǎn)生交集，最終只能丟棄在下水道里，靜靜的腐爛敗壞。

    而母親自然不會(huì )庇護于他，科莫多蜥人天生親緣淡薄，她在安德烈出生孵化后沒(méi)幾月就獨自離開(kāi)了這個(gè)家庭，形成了一個(gè)遙遠又不明切的形象符號，難以定義。

    只有自己被迫留在泥潭，承受父親所有憎憤。

    于是在日復一日的慘烈毆打中，他逐漸塑造出一副漠然冷淡的性格，少言少視少思，以近乎自閉的態(tài)度忍耐一切，對抗一切。

    這也是安德烈能成功勝任工作的重要原因。

    與名利交織的嘈雜俗世相比，荒涼孤寂的高蘭更令他自在。

    當然，也非人人都如他一般好心態(tài)，安穩度過(guò)兩年之后，一名同事選擇自殺。

    對方是名普通中年人類(lèi)，據說(shuō)家庭出了重大變故，難以接受現實(shí)而躲入高蘭，時(shí)常擺出一副郁郁不得志的喪氣模樣。工作交集甚少，相處談不上融洽，更不存在矛盾，促使其主動(dòng)結束性命的原因則是一頭雪原巨狼。

    那頭年幼瘦弱的孤狼被隊伍拋棄，獨自迷失在荒原，誤打誤撞闖入基地，險些被當做雪怪。

    人類(lèi)的同情憐憫總過(guò)于泛濫，同事不顧反對將它領(lǐng)回白塔，悉心照料。所幸沒(méi)有出現惡性傷人事件，只是時(shí)常咬壞家具被單，引來(lái)幾聲叱罵。即便如此，同事對它的喜愛(ài)仍然有增無(wú)減，連慣有的頹廢表情都開(kāi)始鮮活起來(lái)，笑意漸濃。

    然而站點(diǎn)嚴禁許飼養寵物，更別提雪原巨狼這樣的野生動(dòng)物了。

    于是在雪狼被強制收容帶走后的某天夜里，同事登上了白塔頂端，一躍而下。

    這一摔簡(jiǎn)直粉身碎骨，等到次日被發(fā)覺(jué)清理時(shí)，尸塊早已凝結冰凍，形成紅白交錯的碎渣黏在地表，需要鏟車(chē)才能徹底刮走。

    自殺在高蘭并非稀事，每年總有員工熬不過(guò)寂寞折磨，安德烈沒(méi)有哀傷惋惜，只是陷入不解，人居然能為一頭狼的去留而決定生死。倒是另一位同事頗為觸動(dòng)，不久之后提出辭呈，回歸塵世煙火。

    總部并不打算分撥員工填補空缺，資本家善于精打細算，一人足夠維護機械穩定運作。

    從此偌大白塔內，只留下一頭火蜥的身影規律出沒(méi)。

    日子一如既往，沉寂而穩定，偶爾也能激起些微波瀾——在每周例行的巡視工作中，他會(huì )駕駛特制壓雪車(chē)環(huán)繞西九區數圈。厚重履帶碾壓積雪，發(fā)出綿長(cháng)的吱嘎聲響，車(chē)燈在昏暗光景中拉開(kāi)一線(xiàn)雪幕，明滅不定。而他打開(kāi)電臺，伴隨慵懶悠閑的爵士樂(lè )中搖晃身軀，就這樣行駛在茫茫天地中，仿佛前路永無(wú)盡頭。

    這便是安德烈最為愉悅輕松的時(shí)刻，確切來(lái)說(shuō)，是在阮秋秋到來(lái)之前。

    她出現的那天，電臺沒(méi)有依照慣例放送歌曲，而是緊急插播一條救援信息：有旅客汽車(chē)拋錨，困在西區一帶。

    總部的搜尋指令通過(guò)對講機焦急傳達，作為西區站點(diǎn)員工之一，他自然動(dòng)身參與營(yíng)救，不是出于憐憫或是善意，單純恪盡職守完成任務(wù)罷了。

    路上倒忍不住思考了下，究竟什么樣的憨貨才敢橫穿這片不毛之地。

    大抵是距離最近的緣故，兩小時(shí)后他率先在一處加油點(diǎn)附近發(fā)現了落難者蹤跡。

    映入眼簾的是一輛略顯破損的普通越野車(chē)，孤零零淹在雪堆中，坐實(shí)了對方在安德烈心中的憨貨形象，用這玩意行走雪山，怪不得半道出事。

    透過(guò)玻璃窗戶(hù)，他看見(jiàn)了一團小小身影蜷在角落，一動(dòng)不動(dòng)，不明生死。

    在數次敲打呼喊沒(méi)有回應后，安德烈選擇暴力破門(mén)，蜥人尾部粗壯有力，在暴風(fēng)驟雨般猛烈擊打后，車(chē)門(mén)很快扭曲變形，露出長(cháng)長(cháng)裂縫。他果斷一把掀開(kāi)，在冷風(fēng)灌入漆黑車(chē)廂的同時(shí)，強光也投入其中，照出車(chē)主形貌。

    那是個(gè)年輕的人類(lèi)女性，裹在幾件厚重大衣之中，遮掩得嚴嚴實(shí)實(shí)，露出黑色絲緞般濃密長(cháng)發(fā)。似乎被車(chē)外動(dòng)靜所驚，雙腿顫了顫，卻沒(méi)能起身。

    見(jiàn)她僵冷至此，意識模糊，已然無(wú)法自主行動(dòng)，安德烈只能一邊將女人抱回壓雪車(chē)里，一邊聯(lián)系總部匯報情況。

    對方身量很輕，估摸百斤上下，單手就能攬起，毫不費力。

    而懷中之人像是感受到火蜥體溫，依照本能追循那股暖熱源頭，瑟縮著(zhù)朝他胸膛緊緊貼去。

    安德烈的呼吸猛然一窒，赤紅豎瞳急遽收縮，脊背因緊張而繃直。

    落難者的舉動(dòng)親昵且不合時(shí)宜，但蜥人天生領(lǐng)地意識強烈，要害位置受到陌生人的擅自侵犯，排斥感令他險些抽手脫走，但良好的職業(yè)素養又迫使自己忍耐下來(lái)，任由對方繼續占據心口區域。

    女人仍陷昏迷，柔軟軀體牢牢攀附著(zhù)他，像一叢垂死菟絲，竭力汲取熱量溫暖自己。

    而安德烈呆立原地，喉間發(fā)出一串沉悶的咕嚕聲，尾巴同樣煩躁地來(lái)回擺動(dòng)，在雪面上拖曳出數道劃痕。直到總部傳來(lái)回復消息，他這才如釋重負般解除環(huán)抱姿態(tài)，帶著(zhù)對方返回觀(guān)察站點(diǎn)，等待東區醫生前來(lái)診治。

    白塔內部共有七十套員工住房，如今基本空置廢棄?？紤]到對方不會(huì )滯留太久，安德烈索性將她安放在自己屋中，再進(jìn)行簡(jiǎn)單急救處理。

    根據求援情報判斷，約莫被困兩三小時(shí)左右，雖不至于危及性命，但人類(lèi)皮膚向來(lái)單薄敏感，估計存在凍傷可能。

    他動(dòng)作利落，幾下除去女人身上層層疊疊的棉絨外套，只留貼身內衣。室內暖氣充裕，光裸肌膚直接暴露在溫熱環(huán)境中，與面龐一般蒼白，唯有雙足微微紅腫，尚未出現烏紫發(fā)黑的情況。

    確認狀態(tài)無(wú)恙后，安德烈隨即弄來(lái)一盆溫水，用帕子潤濕，仔細擦拭四肢軀干，按壓舒緩皮下的血管經(jīng)絡(luò )。

    這是他從同事那里學(xué)會(huì )的技能，每次外出完成巡查任務(wù)后，對方總會(huì )用溫水浸泡手腳，循環(huán)按摩，減緩凍傷癥狀。

    人類(lèi)的身體實(shí)在是脆弱又麻煩。

    隔了一層帕子，依舊能感受到酥軟觸感，關(guān)節圓潤，細潤如脂。在反復熱敷中，牛奶色肌膚邊緣泛出緋紅，蓬勃生機漸漸浮上。他不由得放緩動(dòng)作，小心拿捏著(zhù)力道，生怕失手傷了半分。

    似乎發(fā)現了什么般，他動(dòng)作忽地一頓，俯身湊近女人，赤瞳定定注視著(zhù)那層近乎無(wú)瑕的奶白顏色，略顯出神。

    猶豫片刻，蜥人擱下濕帕，轉用手掌擦過(guò)身體，由足踝到指尖，掠過(guò)頸窩與腰身，擦粗糙指腹輾轉撫去水漬，形成一圈淺淺凹陷，動(dòng)作仔細謹慎，不帶絲毫狎昵。

    果然很滑順，跟霜云膏一樣。安德烈的猜想得到印證。

    嘴巴微微裂開(kāi)，吐出粗長(cháng)分叉的舌頭，在潮暖空氣中來(lái)回探索——科莫多蜥人嗅覺(jué)發(fā)達，集中舌部，卻沒(méi)能聞到預想中的發(fā)膩味道，只有捕捉到一股若有還無(wú)的清甜。

    霜云膏是一種廉價(jià)的固體藥膏，主要治療跌打損傷，通體乳白，氣味濃郁。幼年時(shí)期鄰家搬進(jìn)一名醫生，出于同情可憐，悄悄送了他一大罐，安德烈將它藏在閣樓儲柜，每每身上疼痛難忍時(shí)，才會(huì )挖出一點(diǎn)嘗嘗。

    對，嘗一嘗，他并不知道該如何正確使用藥膏療傷，只單純被那股齁人香味吸引，而蜥人強大的胃部消化能力允許他吞食世上眾多異物。

    綿軟膏體化開(kāi)，在舌尖爆開(kāi)一陣辛辣苦澀后，甜味才從舌根底部滲出，一圈一圈交織擴散，通過(guò)味蕾填補童年空洞，是他僅有的美味。

    不幸的是，在某次父親翻箱倒柜搜尋家中錢(qián)財之時(shí)，發(fā)現了被珍藏的寶物。

    玻璃瓶罐被高高擲下，在劇烈碰撞聲中，腦袋扎進(jìn)無(wú)數碎渣，他倒在乳白色的世界中，視線(xiàn)很快被鮮紅腥氣包裹，很快什么都沒(méi)有了。

    咳嗽聲突然響起，將他拉出晦暗紛雜的回憶。

    安德烈收起舌頭，注意力重新轉回，這個(gè)霜云一樣柔軟的女人猶未清醒，雙目緊閉，只有胸口劇烈起伏，晃出搖曳乳波。他沒(méi)有留心關(guān)注那些起伏弧度，只是再度拾起帕子，繼續心無(wú)旁騖的進(jìn)行復溫工作。

    不知過(guò)了幾許時(shí)間，連溫水也換掉五盆，他開(kāi)始對雙腿進(jìn)行包扎上藥。

    女人終于在這時(shí)有了轉醒跡象，長(cháng)睫先是翕動(dòng)不止，緩緩掀開(kāi)眼簾之后，露出淡褐色同仁，像水霧浸潤洇開(kāi)，朦朧而不失光澤，與林中幼鹿無(wú)異。

    她的視線(xiàn)也在短暫失焦后，由上方墻頂慢慢移向了他。

    觸及蜥人形貌的瞬間，鹿一般濕潤無(wú)害的神情迅速消退了，取而代之的是劇烈的驚慌恐懼，以及在發(fā)現衣衫被脫去后，渾身戰栗著(zhù)發(fā)出尖銳叫聲。

    安德烈冷眼看她抬腿掙扎踢動(dòng)，又因疼痛而跌坐回去，最終搖搖晃晃想要縮進(jìn)床角，盡力將身體折疊蜷起，變作白花花一團軟rou。

    “這里是高蘭觀(guān)察站點(diǎn)，醫療隊隨后就到?！?/br>
    他一面把藥劑放在溫水邊，一面做著(zhù)簡(jiǎn)單解釋?zhuān)澳阃葍鰝?，要是自己能活?dòng)的話(huà)，就用紗布先裹好，藥在這里。電話(huà)也在床邊，隨時(shí)能聯(lián)系救援隊?！?/br>
    女人噤聲不言，杏眼圓睜，充滿(mǎn)警惕地瞪向身前之人。

    而他早就習慣了這樣的目光，從小到大每一個(gè)異族無(wú)不如此打量揣度著(zhù)他，混雜了猜忌鄙夷，要說(shuō)有什么不同，無(wú)非是女人表現得更加直白，還沒(méi)學(xué)會(huì )如何高明的掩飾偏見(jiàn)。

    所以安德烈沒(méi)有久留，起身快步退出臥房，將空間留給對方。

    他沉默地坐回了沙發(fā)，也許是隱隱有些煩躁，尾部不受控制擺動(dòng)起來(lái)。埋首深呼吸兩次，卻驚覺(jué)鼻尖縈繞一股淡淡甜意，揮之不去。

    是那女人的氣息。

    許是接觸過(guò)密的緣故，安德烈這才驚覺(jué)身上滿(mǎn)是對方體香。

    領(lǐng)地意識再度作祟，他甚至走去室外廊道通風(fēng)處，想要吹散周身異味。

    白塔內部嚴禁煙酒，電腦手機皆留在室內，手頭沒(méi)有可供打發(fā)時(shí)間的玩意，他立在獵獵寒風(fēng)當口，職業(yè)生涯中頭一回體驗到了什么叫度日如年。

    他打心底里期盼這位不速之客盡早離開(kāi)，好讓自己從因她而起的香氛困境中得到解脫。

    眼瞧天色漸晚，救援隊消息卻遲遲未達，剛想回去聯(lián)系總部，就聽(tīng)室內傳來(lái)一陣窸窣動(dòng)靜。

    他推門(mén)而入，正對上女人從臥房走出。

    她此刻早已穿戴齊整，唯獨腳上包扎手法生疏，漏出一截紗布。許是傷痛難忍的緣故，身形明顯踉蹌不穩，一瞧見(jiàn)安德烈進(jìn)屋，便趔趄著(zhù)往門(mén)后藏去，險險摔倒。

    “怎么了？”安德烈皺皺眉頭，問(wèn)道。

    女人沒(méi)有吭聲，伸手扶住門(mén)沿，神情中少了些抵觸防備，只怯生生地看著(zhù)他。伴隨她的現身，甜味幽幽溢出，安德烈立時(shí)被攪得心緒不寧，愈發(fā)堅定了趕緊送離對方的心思，又問(wèn)：“救援隊的電話(huà)打過(guò)了么？”

    女人咬著(zhù)唇輕輕點(diǎn)頭，將電話(huà)遞交給他，那是站點(diǎn)員工統一配發(fā)的，僅供工作使用。此時(shí)屏幕亮光閃動(dòng)，有聲音從里面響起，顯然這通對話(huà)尚未結束。

    安德烈順勢接過(guò)，側耳傾聽(tīng)來(lái)自總部的新一步指示，表情也在交流中愈發(fā)凝重，最后居然橫生出一種世事難如意造化專(zhuān)弄人的強烈無(wú)奈感。

    一場(chǎng)暴風(fēng)臨時(shí)突襲東區，大雪阻絕主干道路，所有交通停運。

    醫療隊因此無(wú)法前來(lái)，他將與這不速之客在白塔共度一段時(shí)日，直到風(fēng)暴歇止。

    掛斷電話(huà)后，安德烈陷入沉默，垂頭不語(yǔ)，努力消化這一糟糕消息。

    女人也似知曉事態(tài)變化，兩人各自選擇緘口，在稍顯漫長(cháng)的尷尬氛圍中，她停止撥弄手指，仿佛鼓足渾身勇氣般，面頰染上濃烈粉意，顫抖著(zhù)說(shuō)出了第一句話(huà)。

    “謝謝……”

    嗓音清脆婉轉，正如本人嬌柔。

    安德烈聞言投去一瞥，他看著(zhù)對方那張素凈面孔，溫軟褐瞳映著(zhù)燈光，落上一層蒙蒙的金色，看起來(lái)像是流散的霞與紗。

    “謝謝你救了我，剛才……誤會(huì )了……”

    身前之人仍在努力組織言語(yǔ)措辭，可他早已聽(tīng)不清了，所有聲音都被無(wú)限拉長(cháng)，變得遙遠朦朧，好似隔著(zhù)一川汪洋甜水，分明是那樣清淡的味道，卻洶涌吞沒(méi)了他。

    ——她的到來(lái)就此攪碎了他的平靜。