卻仿佛重逾千斤。

沈驚鶴拿著(zhù)信函的手莫名地開(kāi)始有些發(fā)顫，他深深吸了一口氣就要動(dòng)手拆信。臨啟封時(shí)，忽然又有些不安地轉頭看向一旁的梁延,仿佛想從他神情凝重的面容上尋求到哪怕一絲一毫的慰藉。

“沒(méi)事的，我在?！?/br>
梁延看他染上了惶然的眸子,不自知地流露出一抹乞求而脆弱的神色。他心中動(dòng)容,索性一翻身下了馬背,走到沈驚鶴身邊緊緊貼著(zhù)他的肩膀而站，偏了頭低聲許諾。

他借著(zhù)袖袍的遮掩有力地握了一下沈驚鶴的手腕，沒(méi)有其余的言語(yǔ)，卻讓沈驚鶴因煩亂而躁動(dòng)不已的心緒慢慢平靜了下來(lái)。

沈驚鶴接過(guò)拆信用的薄刃，一點(diǎn)點(diǎn)將封口劃開(kāi)，直到露出里頭薄薄的一層信紙。

信紙上龍飛鳳舞地寫(xiě)著(zhù)一行字，如赤紅烈火一般灼燒刺痛著(zhù)雙目——

皇后腹痛不已，咳血連連，太醫診斷舊疾復發(fā)，危在旦夕。速歸。

短短二十四個(gè)字，卻幾乎要在剎那間奪去他全部呼吸。

梁延站在他身旁，自然也是一字不落將信紙上的內容盡收眼底。他因驚異與沉痛睜大了雙目，然而下一秒他卻迅速反應過(guò)來(lái)，這行字眼對于與皇后朝夕相伴了四年的沈驚鶴而言，又將會(huì )是怎樣的一道晴天霹靂。

他下意識地轉頭看向沈驚鶴，伸手想要扶住他或許會(huì )因難以承受而驟然脫力的身子。

——然而沈驚鶴卻直直地挺立于原處，繃緊的脊背比巉巖上傲雪經(jīng)霜的修竹還要筆挺。他不發(fā)一言從信紙間抬起眼，眸中神色變幻莫名，緊緊捏著(zhù)信箋的手指卻早將這片白紙蹂丨躪得褶皺不堪。

“上馬，我們啟程?！?/br>
微帶沙啞的嗓音開(kāi)口，拋下這一句后，他看也不看身后的車(chē)隊，牽過(guò)最近的一匹馬就翻身而上，頭也不回地箭一般朝城外疾駛去。

梁延知他甚深，看到他顯得有幾分空洞的眼神之后，哪里不知道他雖然用盡全力維持著(zhù)面上的冷靜，心中卻早已是一片近乎荒蕪的茫然。他隨口對車(chē)隊吩咐了幾句，連忙也騎上自己的坐騎，雙腿一夾馬腹，牢牢追在沈驚鶴身后。

沈驚鶴頂著(zhù)凜冽刮向臉上的山風(fēng)，腦中光怪陸離閃過(guò)無(wú)數紛雜的情緒與扭曲的面孔，最終卻又盡數化為一片空蕩蕩的暗白。他覺(jué)得自己好像陷入了一個(gè)古怪至極、偏偏又怎樣都難以?huà)昝摰膲?mèng)境，也不知道自己應該想些什么做些什么，只是茫然而漠然地攥緊手中的韁繩，機械性地隨著(zhù)駿馬疾馳的方向前行。

回宮，回宮，快回宮！

一個(gè)聲音翻來(lái)覆去地在腦內急促呼喚著(zhù)，這也是他腦中所能想到的全部字眼。

——為什么要快點(diǎn)回宮呢？

他低下頭，馬蹄踐踏驚起一路上的枯泥飛沙，撲面而來(lái)的煙塵使得兩旁急速退去的景色愈發(fā)模糊不堪。他昏沉的頭腦有一些煩躁，是血液在心房中翻涌沸騰的聲音太過(guò)鼓噪，如晴天平地而起的驚雷一般，咆哮回響在自己耳邊。

身后突然響起梁延焦急的呼喊，仿佛一道寒光閃電劃過(guò)他腦海中昏昏沉沉的關(guān)隘，令他猛然驚醒。

沈驚鶴遽然一扯韁繩，飛奔的駿馬被迫止住步子，高揚起前蹄，長(cháng)長(cháng)嘶鳴一聲。

——因為，再不快點(diǎn)回去，恐怕就要來(lái)不及了。

粗糙的韁繩從他指間驟然滑落，沈驚鶴呆呆地垂首坐在馬背上，眼底一片茫然。身后有馬蹄聲愈近，最終停在身邊。

“鶴兒……”梁延疼惜地望向他，指尖動(dòng)了動(dòng)，似是想去摸他的臉，然而終究還是在身前緊緊攥成拳，“沒(méi)事的?；屎竽锬锛俗杂刑煜?，說(shuō)不定等我們回去的時(shí)候，她身子都已經(jīng)大好了?！?/br>
沈驚鶴沉默良久，才終于在臉上勉強擠出一個(gè)笑，神情卻滿(mǎn)滿(mǎn)地都透著(zhù)一股子失魂落魄，“你說(shuō)得對……娘娘還在長(cháng)樂(lè )宮中，等我從江南回來(lái)呢?！?/br>
他深深閉了一下眼，重新?lián)P起馬鞭，繃直了脊背就向前疾行而去。梁延連忙策馬跟在他身旁，轉回一直專(zhuān)注放在他面容上的深沉目光，壓下了眼底泛上的一絲憂(yōu)慮。

他們兩人仍如來(lái)江南時(shí)一般，輕騎日夜兼程地趕路。然而這一次，迢遞不盡的山長(cháng)水闊中，卻滿(mǎn)是山雨欲來(lái)的靜默。

……

圓月高懸于枝椏上，枝柯橫斜投下的重重暗影間，隱約可見(jiàn)子規展翅旋飛而過(guò)。朦朧的月影轉向林間，便可聞聲聲啼血的鳥(niǎo)鳴時(shí)而響起，驚動(dòng)水一般緩緩流淌的夜色。

梁延轉身輕輕掩上房門(mén)，微嘆了口氣，大步往外走去，面色沉沉。

這幾日來(lái)，他們快馬加鞭，幾乎未有什么停歇。日程被一再壓縮，距離京城也是一天天地近了。

然而如此堅持了良久，眼瞅著(zhù)沈驚鶴的臉色一日比一日蒼白，下巴尖也因晝夜不息的奔波而愈發(fā)瘦削，梁延這才狠下心來(lái)，不顧沈驚鶴的要求再三堅持將他帶到驛站歇息。以免得還未趕至京城，他卻反而先病倒了。

好不容易勸他躺到榻上，他這才得了空從房?jì)瘸鰜?lái)，準備命驛站的后廚煮一碗溫熱清粥，以備沈驚鶴醒來(lái)后可用。

梁延揉了揉眉心，繼續向后廚走去。轉身之際，余光卻仿佛瞥見(jiàn)一道白影飛過(guò)，耳畔隱約傳來(lái)?yè)淅饫獾膿]翅聲。

等他終于看著(zhù)后廚的仆役文火慢燉完一盅清粥，親手盛了回到房?jì)葧r(shí)，甫一推門(mén)，他便望見(jiàn)沈驚鶴正半身蓋著(zhù)棉被愣愣坐倚在床頭。

“你這就醒了？”梁延拂開(kāi)桌上不知何時(shí)落下的兩根雪白鳥(niǎo)羽，將還冒著(zhù)熱氣的米粥小心放好，“我剛從后廚盛了一碗清粥來(lái)，等會(huì )兒你若是餓了……”

“梁延?！?/br>
沈驚鶴忽然開(kāi)口，慢慢轉過(guò)脖子望著(zhù)他，茫然地展了展手中剛拆下不久的信卷。

梁延被他喚得一愣，看著(zhù)他蒼白指間的信紙，當下便明白了自己方才所見(jiàn)到的白影究竟是什么。他心中登時(shí)升起一股不祥的預感，然而還未來(lái)得及徹底反應過(guò)來(lái)，就聽(tīng)得沈驚鶴接著(zhù)輕輕開(kāi)口。

“我又沒(méi)有母親了……”

他抬起眼望來(lái)，眸子里藏著(zhù)安靜的一片深黑。瞳孔仿佛驟然暗淡下的星辰，失去了焦距。

梁延只覺(jué)得自己的心臟驟然揪緊，他三兩步走到床榻邊，小心翼翼地坐于床沿，試探性地伸手輕攬過(guò)沈驚鶴的肩。

“我在……我在呢?！绷貉右苍穱L過(guò)失去至親之人的痛苦，當然也清楚地知道在生死面前，任何的安慰都顯得如此蒼白無(wú)力。然而他卻仍然緊緊地摟著(zhù)懷中神情渙散的青年，試圖用自己身上的溫暖融化他蒼白面上的空茫。

沈驚鶴倒在梁延懷里，喃喃失神，“信上寫(xiě)著(zhù)皇后薨了……可是這又怎么可能呢？我走的時(shí)候，娘娘不過(guò)只是微染了風(fēng)寒。她還給我盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碟點(diǎn)心，還坐在宮內看著(zhù)我送給她的花鳥(niǎo)畫(huà)……我們才剛剛說(shuō)好了，等我從江南回來(lái)了，還要再給她帶幾幅字畫(huà)的?！?/br>
“她怎么就不肯等等我呢？”

他的聲音微啞，似明月一夕失了所有清光。

梁延心頭一痛，他一下下輕拍撫著(zhù)沈驚鶴的肩背，將下頜貼在他的鬢邊微