現：

對街

仆婦領(lǐng)頭靠近，試探著(zhù)喊：“萍兒姑娘？小梅？你倆怎么——哎？別跑！”

“干什么？”

“跑什么跑？見(jiàn)了我們，活像見(jiàn)了鬼似的，快說(shuō)，府里出什么事了？”

“站住，二夫人在附近，要問(wèn)你們的話(huà)！”

雙方照面一打，眾人越是喊，兩個(gè)丫鬟越是跑，仿佛見(jiàn)了鬼，頂著(zhù)風(fēng)雪逃進(jìn)小巷。結果，她們慌不擇路，逃進(jìn)了死胡同，背靠著(zhù)墻，驚恐萬(wàn)狀，注視迎面趕來(lái)的姜玉姝一行。

姜玉姝步履匆匆，懷著(zhù)nongnong不安感，狐疑打量對方，首先問(wèn)：“萍兒？小梅？”

“二夫人……”兩個(gè)丫鬟腿一軟，撲通跪下，誤以為丑事敗露、王氏下令追查，霎時(shí)嚇得魂不附體，含淚哀求：“求您饒命！”

“奴婢只是聽(tīng)令行事而已?！?/br>
“當時(shí)，奴婢們左勸右勸，但、但夫人不聽(tīng)?！?/br>
姜玉姝一頭霧水，“原來(lái)你倆是跟著(zhù)我大嫂出門(mén)的？究竟出什么事了？她人呢？”

兩個(gè)丫鬟對視一眼，均撐不住了，不約而同地磕頭，畏縮稟告：“奴婢實(shí)在不敢做主，也實(shí)在沒(méi)轍了，求您救救我們夫人！”

“她、她……唉，必須看大夫了，再拖下去，恐怕會(huì )、會(huì )……一尸兩命?！?/br>
一尸兩命？

“一尸兩命？”姜玉姝震驚，結結實(shí)實(shí)呆住了，回神后瞠目結舌，迷茫問(wèn)：“什么叫‘一尸兩命’？你們夫人懷孕了嗎？”

兩個(gè)丫鬟戰戰兢兢，硬著(zhù)頭皮，囁嚅答：“是、是的?！?/br>
“算算日子，快六個(gè)月了?！?/br>
“什么？”

眾人目瞪口呆，面面相覷，久久地沉默。

姜玉姝責無(wú)旁貸，強打起精神，一揮手，喝令：“此處不便交談，立刻帶我去見(jiàn)她！稍后，你們務(wù)必一五一十地把事情的來(lái)龍去脈告訴我，否則，自己想想后果?！?/br>
“是?！?/br>
“奴婢絕不敢隱瞞?！眱蓚€(gè)丫鬟巴不得有人拿主意，忙不迭站起帶路。

數日后·郭府

心腹老仆守著(zhù)門(mén)，婆媳連夜商討對策。

王巧珍躺在床上，臉色蒼白，雙目紅腫，淚流不止。

“糊涂不要臉的東西！”

“竟敢背著(zhù)人做出如此丑事，郭家的臉，被你丟光了！”

“你、你把弘耀忘了，把禮法也忘了，郭家容不下你了！”

“你口口聲聲，謊稱(chēng)去庸州找玉姝、請管御醫治病，原來(lái)是為了偷偷墮胎？”

王氏無(wú)法置信，臉色鐵青，痛心疾首，憤怒質(zhì)問(wèn)：“這些年，無(wú)論作為‘姑媽’還是作為‘婆婆’，我自認待你不薄，尤其你主動(dòng)守節以來(lái)，除了煜兒和燁兒，全家屬你最受寵，飲食起居，我總是盡力把最好的分給你，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，你居然這樣報答婆家？”

“不知羞恥的東西，自甘下賤，索性打死算了！”王氏怒火中燒，抄起拐杖便朝床上打去。

王巧珍萬(wàn)分羞慚，既不辯解，也不求饒，只是本能地蜷縮，捂住肚子，保護胎兒。

姜玉姝不得不阻攔，迅速奪走拐杖，硬把老人按坐下，勸道：“老夫人息怒，當務(wù)之急是商討對策——”

“有什么可商討的？”

王氏打斷次媳，氣得直發(fā)抖，遷怒責罵：“那天你碰見(jiàn)時(shí)，就該當場(chǎng)打死她，何必帶回家？唯恐不夠丟臉，是？”

在姜玉姝看來(lái)：立志守節的寡嫂，突然懷孕，雖然不光彩，但只與道德有關(guān)，而非犯了死罪，她既無(wú)權，也不贊成判王巧珍“死刑”。

姜玉姝定定神，冷靜告知：“老夫人，消消氣，先聽(tīng)我解釋。那天見(jiàn)到嫂子時(shí)，她剛服下墮胎藥不久，莫名昏迷，我不完全了解來(lái)龍去脈，豈能見(jiàn)死不救？只能請大夫救治，期間意外發(fā)現，嫂子服用的，其實(shí)是安胎藥?！?/br>
“至于藥為什么錯了，尚未查清?！?/br>
“而且，大夫說(shuō)，嫂子十分虛弱，強行墮胎，很可能一尸兩命。當時(shí)，她氣息奄奄，我一度以為她撐不住了，畢竟人命關(guān)天，所以急忙趕回家，想著(zhù)由方勝救治更穩妥些，他是自己人?！?/br>
王氏怒不可遏，“你瞧瞧她做的丑事，不正是該死嗎？當時(shí)不應該救她的！”

姜玉姝深吸口氣，“您既是姑媽?zhuān)质瞧牌?，您做主?！奔偃绠斦娌恍乙皇瑑擅?，該如何向相關(guān)親戚交代？

“唉！唉！”

大罵一通后，王氏老淚縱橫，叮囑道：“事已至此，我、我也沒(méi)轍了。玉姝，趕緊寫(xiě)信告訴弘磊，他是一家之主，叫他做主?！?/br>
姜玉姝略一思索，“好，我待會(huì )兒就寫(xiě)信?！?/br>
王氏瞪視長(cháng)媳，咬牙切齒，“難怪了！從去年中秋后開(kāi)始，你變得格外懶，除了上香，整天躲在房里，原來(lái)不是病了，而是被野男人迷得神魂顛倒，甚至懷上了野種！”

“夢(mèng)生不是野男人?！蓖跚烧淝椴蛔越胤瘩g，哽咽說(shuō)：“他已經(jīng)有舉人功名在身，遲早會(huì )有出息的?！?/br>
王氏氣得險些昏厥，“事到如今，你還在做白日夢(mèng)呢？蠢貨，你被人騙了！”

姜玉姝嘆了口氣，緩緩告知：“我根據你們提供的線(xiàn)索，派人暗中查訪(fǎng)，結果，壓根沒(méi)找到‘周夢(mèng)生’這個(gè)人。另外，我特地去縣衙，以幫三弟、四弟請先生的借口，仔細詢(xún)問(wèn)朋友，倒聽(tīng)說(shuō)了幾個(gè)舉人，但其中無(wú)一姓‘周’，并且皆已成家，最年輕的都三十多歲了?！?/br>
“嫂子，估計你不清楚，事實(shí)上，舉人在赫欽乃至西北，均屬稀少，周?chē)](méi)有一個(gè)‘姓周、二十五歲、家境殷實(shí)、斯文高瘦’的周舉人?！?/br>
王巧珍拒絕相信，蓬頭亂發(fā)，蜷在被窩里哭，不斷搖頭，“不，不可能，你們一定是查漏了?！?/br>
“夢(mèng)生不會(huì )騙我的，他絕不會(huì )騙我的?！?/br>
王氏火冒三丈，恨鐵不成鋼，“蠢貨，你個(gè)蠢貨！姓周的明顯是個(gè)騙子，騙財騙色，得手之后一逃了之。他若是真誠關(guān)心、真誠想娶，怎會(huì )徹底毀了你的名譽(yù)？”說(shuō)完，她揚手一扇，“啪～”地給了長(cháng)媳一耳光。

“姑媽……”王巧珍捂臉哭泣，瘦得下巴尖尖，手背青筋凸顯，皮包骨。

姜玉姝連日奔波，精疲力倦，再度勸阻，“老夫人，坐下商量，不要動(dòng)怒了，當心身體?！?/br>
“你嫂子、不！出了這種丑事，她不再是郭家媳婦了?！?/br>
王氏捶胸頓足，頹然跌坐，指著(zhù)長(cháng)媳痛罵：“不知廉恥的糊涂東西，你但凡要些臉面，就該自行解決！”

“我自知該死，但臨死之前，我想再見(jiàn)夢(mèng)生一面?！奔灏緮翟?，王巧珍憔悴不堪，眼神發(fā)直，語(yǔ)無(wú)倫次，喃喃說(shuō)：“明明約好了的，每個(gè)月的初一、初五、十五、二十五，都會(huì )去老地方‘上香’，他為什么失約？”

“事先約定，他為什么失約？到底被什么事絆住腳了？”

姜玉姝見(jiàn)狀，欲言又止；王氏抬手