缺嗎？”

“唉，圖寧這地方，比當年的赫欽還偏僻、還窮困，即使腰纏萬(wàn)貫，也有許多東西買(mǎi)不著(zhù)，甚至連菜米蔬果都缺。馬上臘月，家家戶(hù)戶(hù)或多或少會(huì )置辦些年貨，一擁而上，東西更缺了?！迸藡邒咝跣踹哆?，透露道：

“與菜米蔬果相比，宅子田地反而顯得便宜，因為害怕戰亂，莫說(shuō)外鄉人，連本地人也提心吊膽，壓根沒(méi)什么人買(mǎi)房置地?！?/br>
姜玉姝定定神，催促道：“那，事不宜遲，你上車(chē)來(lái)帶路，我們一起去，盡量多買(mǎi)些，省得缺糧頭疼?！?/br>
“好！”潘嬤嬤巴不得，帶領(lǐng)同伴趕去西市，放開(kāi)手腳采買(mǎi)食物，足足囤了半車(chē)，興沖沖返回。

不久·宅院外

“到了！”

“喏，就是那所，小雖小，但還算齊整，失陷期間沒(méi)太被賊兵禍害?！迸藡邒咛萝?chē)，眾人齊心協(xié)力，忙碌搬運行李和食物。

“夫人這趟出門(mén)，翠梅為什么沒(méi)跟著(zhù)伺候？”

姜玉姝邁進(jìn)門(mén)檻，邊走邊打量小巧四合院，“她跟著(zhù)我東奔西走，年底了，理應一家團聚，所以我讓她休息兩個(gè)月。其實(shí)，忙碌一年，所有人都應該休息休息，養精蓄銳，嬤嬤和奶媽辛苦了?！?/br>
“不敢不敢，能照顧小公子，是老奴的福分?！迸藡邒咴谂詭?，“孩子住東屋，這個(gè)時(shí)辰，估計正在吃午飯?！?/br>
姜玉姝不由得加快腳步，環(huán)顧四周，“家里只有你們三個(gè)嗎？就沒(méi)雇個(gè)幫手？”

“原本雇了兩個(gè)的，但其中一人看似老實(shí)，手腳卻不干凈，被公子打發(fā)了。另一個(gè)李婆子，雖然安守本分，可實(shí)在有些笨，既不敢派她上街買(mǎi)東西，也不敢叫她照顧孩子，平日負責燒水做飯和打掃?！?/br>
姜玉姝嘆道：“可靠的幫手，一向十分難得?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，兩人抵達東屋。

剛站到門(mén)簾外，姜玉姝便聽(tīng)見(jiàn)屋里傳出興奮的稚嫩嗓音：

“爹？爹爹！”

“爹爹爹……”

“媽?zhuān)ama媽……”

喲，燁兒居然會(huì )喊“媽”了？姜玉姝瞬間心花怒放，喜笑顏開(kāi)，內心甜滋滋的，比喝了蜜還甜。

然而——

“哈哈哈～”潘嬤嬤樂(lè )呵呵，一邊掀開(kāi)門(mén)簾，一邊解釋道：“小公子誤會(huì )了。他肯定是聽(tīng)見(jiàn)馬在叫，以為父親回家了，急著(zhù)學(xué)騎馬?！?/br>
原來(lái)，孩子不是喊“媽”，而是想騎馬。

姜玉姝嘆氣，既失望又好笑，輕快邁進(jìn)臥房，徑直走向里間，“燁兒未滿(mǎn)一歲，弘磊竟然開(kāi)始教他騎馬了？未免太早了些?！?/br>
“其實(shí)不算教，只是抱著(zhù)溜達幾圈，就足夠讓孩子高興了！天生的，誰(shuí)也沒(méi)教，他特別喜歡馬?！迸藡邒叽蚱鹄镩g門(mén)簾，一陣暖意撲面而來(lái)，她拍拍手，招呼道：

“小公子，看吶，誰(shuí)來(lái)啦？”

“夫人？”奶媽邱氏端著(zhù)粥碗，聞聲扭頭，驚喜交加，“坐，快坐。外頭下那么大的雪，您一路趕來(lái)，想必辛苦，趕緊歇會(huì )兒?！?/br>
姜玉姝屏息站定，望向炕上：

炕日夜燒著(zhù)，臥房暖意融融?？谎貒?zhù)兩尺高的矮欄，十個(gè)多月大的嬰兒，穿著(zhù)紅襖子，戴著(zhù)虎頭帽，白白胖胖，正雙手攀著(zhù)欄桿，睜大眼睛注視來(lái)人，旋即踮腳盯著(zhù)門(mén)簾，不解地問(wèn)：“咦？咦？”

“咦什么呀？”

嬰兒好奇看著(zhù)陌生人，嘰里咕嚕，說(shuō)了一串誰(shuí)也聽(tīng)不懂的話(huà)。

姜玉姝目不轉睛，端詳虎頭虎腦的孩子，聽(tīng)著(zhù)奶聲奶氣的嗓音，欣慰之余，心酸嘆息，無(wú)奈說(shuō)：“太久沒(méi)見(jiàn)面，孩子不認得我了?！?/br>
“無(wú)妨，多見(jiàn)見(jiàn)，就熟悉了?！迸藡邒邷惤嬷骸八欠蛉?，是你的母親，快叫‘娘’?！?/br>
“咦？”嬰兒懵懵懂懂，暫只學(xué)會(huì )了幾個(gè)單字，頻頻踮腳，迷茫盯著(zhù)門(mén)簾。

奶媽解釋道：“小公子一聽(tīng)見(jiàn)馬的嘶鳴聲，立刻高興極了，以為待會(huì )兒能騎馬。瞧，他正在等，等人抱他出去玩?！?/br>
“你爹在營(yíng)里，稍等，娘陪你玩！”姜玉姝振作精神，脫下披風(fēng)，迅速洗漱，想方設法地哄孩子高興。

潘嬤嬤則忙著(zhù)安排食宿，小巧的四合院，頓時(shí)變得十分熱鬧。

一晃眼，臘月了。

隆冬，積雪越來(lái)越厚，滴水成冰，出行越發(fā)不便。

這天午后，姜玉姝坐在溫暖炕上，難得空閑，專(zhuān)心陪孩子玩耍。她拿起一個(gè)鈴鐺搖了搖，柔聲問(wèn)：“看，娘給你買(mǎi)了個(gè)新玩具，小鈴鐺，喜歡嗎？”

鈴鐺“叮鈴鈴～”脆響，認真玩布老虎的嬰兒抬頭，眼睛一亮，撂開(kāi)布偶，朝褥子上一撲，手腳并用，爬得飛快，靠近伸手想抓。

姜玉姝笑瞇瞇，故意把鈴鐺往自己背后一藏，哄道：“叫一聲‘娘’，這個(gè)鈴鐺，就歸你了，怎么樣？”

嬰兒仰臉，與母親對視，嗒嗒嘴，卻一聲不吭，準確朝她背后爬去，動(dòng)作靈敏，劈手便抓鈴鐺。

“哎呀，好大的膽子，直接搶了？”姜玉姝樂(lè )不可支，慢吞吞挪遠，“君子動(dòng)口不動(dòng)手，我們先講講道理唄？”

嬰兒尚不懂得道理，誤以為對方與自己玩耍，顛顛兒爬著(zhù)追趕，邊追邊咯咯笑。

不消片刻，姜玉姝認輸，左手把鈴鐺遞給孩子，右手為其擦汗，“行了，給你，坐著(zhù)歇會(huì )兒?！?/br>
她毫不氣餒，彎腰問(wèn)：“前天你明明已經(jīng)學(xué)會(huì )喊‘娘’，為什么今天不肯叫了？莫非忘了？乖孩子，叫一聲‘娘’來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，好不好？”

“叮鈴鈴～”，嬰兒得了新玩具，使勁搖晃，無(wú)暇回應母親。

下一刻

門(mén)簾被掀開(kāi)，仆婦稟告：“夫人，圖寧縣令，孫大人夫婦特來(lái)拜訪(fǎng)?！?/br>
“哦？”

姜玉姝一怔，“孫大人？我與他毫無(wú)交情，怎么突然來(lái)了？”

“不清楚?！逼蛬D搖搖頭，請示問(wèn)：“轎子正停在門(mén)口，您看是見(jiàn)還是不見(jiàn)？”

姜玉姝略一沉吟，頷首答：“來(lái)者是客，不見(jiàn)就失禮了?？煺垖O大人夫婦進(jìn)廳里坐，上茶招待著(zhù)，我稍后到?！?/br>
“是?！逼蛬D領(lǐng)命退下。

姜玉姝摸了摸孩子腦袋，“娘去見(jiàn)兩個(gè)客人，待會(huì )兒再陪你玩?！?/br>
隨即，奶媽拎著(zhù)食盒進(jìn)屋，笑問(wèn)：“廚房蒸了米糕，夫人嘗一嘗？”

“不了，我趕著(zhù)會(huì )客?！苯矜鲹Q了身衣裳，“你喂燁兒吃?！?/br>
奶媽點(diǎn)點(diǎn)頭，半下午慣例加餐，喂孩子吃些糕點(diǎn)。

嬰兒發(fā)覺(jué)母親離開(kāi)，立即爬向圍欄，攀著(zhù)欄桿站起，意欲出去溜達，急得挪步，“咿咿呀呀”地伸手。

“小淘氣，娘可不是出去玩?！苯矜?lèi)?ài)看孩子活潑的模樣，欣然一笑，穩步走向客廳，納悶思考縣令的來(lái)意。

與此同時(shí)·庸州城

“知府千金，門(mén)當戶(hù)對，與你正般配，不錯，不錯！”姜世森感慨萬(wàn)千，背著(zhù)手踱步，“文灃，你年紀不小了，早日成家