，根本用不著(zhù)這般慌張?！?/br>
“可奴婢心里慚愧，明知您與公子——“小桃哽咽難言，沮喪內疚，“您待奴婢有恩，奴婢卻不安分，愧對您的信任?！?/br>
假如靖陽(yáng)侯府沒(méi)倒，大凡勛貴公子，哪一個(gè)不是三妻四妾、金奴銀婢簇擁著(zhù)的？按乾朝規矩，婆婆沒(méi)做錯，甚至眼光挺好，派溫良賢惠的丫鬟服侍兒子。

收通房、納妾侍，我肯定一萬(wàn)個(gè)反對，可他呢？如果他樂(lè )意，我棒打鴛鴦嗎？余生高舉大棒，胳膊會(huì )酸的，心也累。

姜玉姝一陣陣煩悶，倍感無(wú)力，心飄懸在半虛空，不上不下。她一聲長(cháng)嘆，強打起精神，囑咐道：“安心待著(zhù)，等我與你們二公子商量后，無(wú)論如何，會(huì )給你一個(gè)明確答復的?！币彩墙o我自己一個(gè)答復。

“??？”小桃猛抬頭，臉色慘白，嚇得跪下抱住對方雙腿，恐懼哀求：“不！少夫人，求您千萬(wàn)別告訴公子，奴婢知道錯了，求您悄悄兒地攆我走吧，不要告訴公子，求求您了?！闭f(shuō)話(huà)間，她退開(kāi)兩步，拼命磕頭。

姜玉姝嚇一跳，忙架住人，皺眉道：“快別胡說(shuō)了，我從無(wú)攆人之意?，F在全家身不由己，無(wú)法隨心所欲地往返長(cháng)平、赫欽之間，誰(shuí)也不能擅自出遠門(mén)，連探親都不允許。唉，你就別為難我了?！?/br>
這時(shí)，柴房外的郭弘磊再也聽(tīng)不下去了！

“嘭“一聲，他推開(kāi)虛掩的門(mén)，面無(wú)表情，俯視丫鬟。

“誰(shuí)？”姜玉姝和小桃吃了一驚，急忙扭頭。

郭弘磊邁進(jìn)門(mén)檻，踱向妻子，沉聲道：“不必商量了，我現在就明明白白告知：郭家確實(shí)今非昔比，老規矩已行不通，律法禁止流犯享齊人之福。因此，無(wú)論是你，還是碧月或娟兒，統統不會(huì )被收用。小桃，你無(wú)需惶恐，收拾收拾心思，另尋個(gè)人家罷?！?/br>
“二嫂?！惫胝苷驹陂T(mén)檻外，硬著(zhù)頭皮，尷尬解釋道：“二哥說(shuō)躺久了頭暈，非出來(lái)走走不可，我便帶他過(guò)來(lái)了，本打算看看羊群、野兔和藤蔓的，誰(shuí)知……咳?！彼f(shuō)不下去了，識趣道：“你們聊，我去瞧瞧羊群?！?/br>
“公子？”胡綱被屏退在遠處，迎上前問(wèn)：“怎么樣了？”

郭弘哲催促道：“快走快走！兄長(cháng)房里的事兒，我怎么好意思多嘴？”

主仆倆一溜煙走了。

留下三人在柴房里，各懷心事。

“公子，“小桃腿軟跪坐，羞恥之余，戰戰兢兢地問(wèn)：“您、您不怪罪奴婢？”

郭弘磊沉著(zhù)臉，淡淡答：“只要你能收拾妥自己的心思，我權當不知情。既不知情，有什么可怪罪的？”

“多謝公子，多謝少夫人寬宏大量，奴婢知錯了，一定會(huì )改，一定能改的！”小桃吁了口氣，如蒙大赦。她自然更樂(lè )意待在赫欽，皆因心虛愧疚，才提出去長(cháng)平，沮喪暗忖：公子樣樣好，可惜永遠高高在上，威嚴且陌生，令人不敢親近。經(jīng)此一事，他心里必定憎惡我了。

郭弘磊叮囑道：“你懂得感恩，這很好，今后照舊過(guò)日子，莫再提起此事。起來(lái)吧?！?/br>
“是?！弊允贾两K，小桃沒(méi)挨一句責罵，猶豫地站起，緊張望向姜玉姝，欲言又止。

姜玉姝坐著(zhù)，思緒雜亂，強擠出微笑，緩緩道：“剛才談得夠明白的了，你若仍有疑慮，大可提出來(lái)。同在一處屯田，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，心里不宜存嫌隙?！?/br>
“沒(méi)，沒(méi)有了！”小桃連連搖頭，難堪汗顏，含淚致歉：“奴婢給您和公子添麻煩了，心里、心里——“她語(yǔ)塞，突然困惑至極，囁嚅說(shuō)：“這陣子，奴婢也不知道自己究竟是怎么了，稀里糊涂的，無(wú)緣無(wú)故，老是胡思亂想，管不住腦子?！?/br>
顯而易見(jiàn)，你患了單相思病。

所幸病情不嚴重，還算理智，否則，你不會(huì )舍得離開(kāi)赫欽。

姜玉姝心知肚明，索性打岔，話(huà)鋒一轉，寬慰道：“天涯何處無(wú)芳草？世上男子千千萬(wàn)！不急，你慢慢兒找，學(xué)學(xué)翠梅，自己做主，尋個(gè)心儀良人，到時(shí)我幫你倆張羅親事，如何？”

我自己做主？小桃絞緊手指，眼神迷茫遲疑，局促答：“奴婢蠢笨，比不上翠梅伶俐，學(xué)不來(lái)她?！?/br>
姜玉姝循循善誘，勉勵道：“事在人為，不試試你怎么知道不行呢？”

郭弘磊左看右看，好奇審視盆中茂盛的褐色藤蔓，提議道：“除了長(cháng)榮和年紀小的鄒貴，我身邊還有三個(gè)勤懇厚道之人，你不妨考慮考慮，若有看上的，盡管直說(shuō)?！?/br>
至此，小桃一愣接一愣，幾乎忘了來(lái)意，窘迫得臉羞紅，忸怩答：“沒(méi)有?！?/br>
姜玉姝昨晚沒(méi)睡好，精神不濟，疲憊道：“終身大事，急不得，你謹慎些，盡力挑個(gè)靠得住的人，白頭偕老?！?/br>
“下去吧?！惫肜趽]了揮手。

“是?！毙√仪?，慣常低眉順目，帶上門(mén)，咬唇往家里走，忽而憂(yōu)慮重重，忽而又覺(jué)得輕松，心亂如麻。

她走進(jìn)院里時(shí)，林勤正坐在廂房門(mén)口擦拭馬刀，兩人照面一打：

“你怎么了？”林勤起身，詫異端詳眼眶紅腫的人。

小桃慌忙垂首，急中生智，含糊答：“雪天路滑，我、我不小心摔了一跤?！?/br>
“摔傷哪兒了？”林勤靠近，高大健壯，牢牢擋住去路。

小桃卻只想躲起來(lái)，擦身而過(guò)，邊走邊說(shuō)：“沒(méi)摔傷?！?/br>
“嘿，那你哭什么？眼睛都腫了?！绷智诩{悶不解，定定目送纖瘦背影，想追趕，卻又止步。

與此同時(shí)。柴房?jì)?/br>
一張寬大舊方桌，兩把椅子，小夫妻對坐。

桌上擺著(zhù)文房四寶，窗臺上兩盆藤蔓，兔籠擱在墻邊，三只野兔忙碌咀嚼草料，咔嚓咯喳，窸窣作響。

寒冬陰天暮色深，昏暗中，郭弘磊余光一掃，打破寂靜道：“天快黑了?！?/br>
“嗯?！苯矜^也沒(méi)抬，伏案寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

郭弘磊提醒道：“該掌燈了。你這樣書(shū)寫(xiě)，傷眼睛?！?/br>
姜玉姝仍未抬頭，“火折子在硯臺旁邊?！?/br>
“你在忙什么？”郭弘磊右臂一探，拿起火折子。

姜玉姝總不抬頭，“安排明春的屯田事宜?！?/br>
“還早著(zhù)呢?！惫肜谥缹Ψ皆谏鷼?，卻不知她為什么生氣，試探著(zhù)問(wèn)：“難道小桃這陣子一直鬧著(zhù)要去長(cháng)平？”

姜玉姝蘸了蘸墨，“不，今天她是頭一回提?！?/br>
“從今往后，若再有這種事，不必與我商量，你做主處置即可?！惫肜谧蠹缲搨?，行動(dòng)不便，慢慢撥弄火折子。

姜玉姝到底不忍心，擱筆道：“小心傷口裂開(kāi)，我來(lái)吧?！彼鹕韽澭?，伸手去夠，捏住火折子一端，一扯，對方卻未松開(kāi)。＠無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

“松手，給我?！苯矜箘?，郭弘磊也使勁，默不作聲。

兩人比體力，她必輸無(wú)疑。

“你做什么呢