2022年1月5日

    第三章心若鐵石吳音之好

    黃道吉日，諸事皆宜，不避兇忌，尤宜嫁娶，入學(xué)，求嗣，納財，栽種。

    巳時(shí)大吉！時(shí)辰剛至，吳府中門(mén)大開(kāi)，兩根嗩吶當先，八面大鼓隨后，吳征穿大紅禮袍居中，隨后又是六張金鑼。大吹大擂之下，數十只大紅金漆木箱子被抬了出來(lái)擺上車(chē)駕。吳征足尖翻上【寶器】，駿馬人立著(zhù)一聲長(cháng)嘶，當先的嗩吶吹著(zhù)嘹亮激昂的樂(lè )曲開(kāi)路，隊伍順著(zhù)長(cháng)街向北行去。

    吳府與倪府距離并不遠，但兩家豪門(mén)結親的大事豈可草率。隊伍先得繞上小半個(gè)紫陵城，再于巳時(shí)中停在倪府門(mén)口。

    三日之前吳府已大肆宣揚過(guò)一番，紫陵城人盡皆知。就連皇帝陛下都特地下了恩旨，吳倪二府相關(guān)親族皆可不上朝。求親的隊伍這一露面，立刻引來(lái)無(wú)數百姓駐足兩旁圍觀(guān)。盛國已不知多久有這樣聲勢浩大得接近囂張的求親，又是近來(lái)正處風(fēng)口浪尖，敏感到極點(diǎn)的吳府！

    “呸，這吳征到底想干什么？結親倪府，是不是還要和費家攀上關(guān)系？今后想在盛國做主么？”

    “真是不知好歹，陛下還能忍得下去？此僚不除，我大盛危矣！”

    議論紛紛，吳征騎在高頭大馬上卻是仰頭向天，不屑一顧?？此骞俣苏⒖?，這一番打扮起來(lái)，加上眉眼間的喜氣，正是奔逸絕塵，夭矯不群。這一路的招搖過(guò)市，自北轉西，再一路向南，小半時(shí)辰后不早不晚，迎親隊伍停在倪府門(mén)口。

    吳征提早五十步下馬步行，足顯尊重。倪暢文也早早親自等在府門(mén)口，見(jiàn)了迎親隊伍立刻降階相迎，大家之氣。

    “后學(xué)末進(jìn)吳征，見(jiàn)過(guò)倪大學(xué)士?！眳钦鏖L(cháng)揖到地行了個(gè)大禮。兩人皆負博士之名，但倪妙筠畢竟是前輩，還是大學(xué)士，吳征依然以晚輩之禮拜見(jiàn)。

    “吳博士免禮?！蹦邥澄膯问痔摲龊笠嚅L(cháng)揖回禮，以示不以前輩高人自居，兩人至少在身份地位上平輩論交?！皡遣┦苦嵵仄涫?，不知為何呀？”

    “吳征特為求娶倪大學(xué)士愛(ài)女妙筠小姐而來(lái)?！?/br>
    “哈哈哈哈哈……”倪暢文放聲長(cháng)笑道：“父母之命媒妁之言，豈有像吳博士自家來(lái)的？吳博士快快莫要說(shuō)笑?！?/br>
    “家母已首肯，也曾與倪大學(xué)士當面提過(guò)。至于媒人添油加醋從來(lái)沒(méi)多少實(shí)言，吳征親身前來(lái)，倪大學(xué)士隨時(shí)可看一片真心?！?/br>
    “好一個(gè)一片真心！吳博士快人快語(yǔ)，先請進(jìn)。但倪某丑話(huà)說(shuō)在前頭，倪某若有看不見(jiàn)吳博士真心處，不能答允莫怪?！?/br>
    “吳征知道，一切任憑倪大學(xué)士做主?！?/br>
    “請！”

    “請！”

    兩人惺惺作態(tài)一番給圍觀(guān)者看，并肩進(jìn)了倪府。兩家早就首肯的事情，還能有什么變故？不就是最近市井里鬧得兇了點(diǎn)……吳征來(lái)時(shí)信心十足，此刻又多少有點(diǎn)心虛。不知道倪暢文是裝腔作勢呢，還是真的又要考校自己一番。大學(xué)士出的題目，實(shí)在不太容易應對。

    賓主坐定奉了茶，倪暢文也不多言什么，直接擺了擺手道：“蒙吳博士抬愛(ài)對小女青眼有加，倪某本不該多言。但小女從小頑劣好舞刀弄槍?zhuān)材赀^(guò)三十，未必是吳博士良配，請吳博士先三思?！?/br>
    “窈窕淑女，君子好逑。妙筠小姐的人才，吳征傾慕已久，愛(ài)得輾轉反側，寤寐思服。再說(shuō)愛(ài)情是不分年歲的，只要心心相印，何必在乎年紀？女大三，抱金磚嘛?！眳钦餍Σ[瞇地答道。

    “你呀……”倪暢文點(diǎn)了點(diǎn)吳征，連連笑著(zhù)搖頭，又甚愛(ài)吳征的詩(shī)文，將窈窕淑女君子好逑念了好幾遍，道：“可是吳博士，您現在的名聲可不太好，我倪府沾上了便也洗不脫。吳博士著(zhù)急忙慌地前來(lái)提親，不會(huì )是找我倪府來(lái)做擋箭牌？”

    “呵呵，倪大學(xué)士說(shuō)笑了?！眳钦鲗擂蔚匦α藘陕?，撓了撓頭，還是直接道：“的確有請倪大學(xué)士相助擋箭之意。不過(guò)吳征不是寡廉鮮恥的小人，這面擋箭牌，吳征已替倪大學(xué)士做好了?！?/br>
    “哦？”倪暢文有些意外，正巧此時(shí)一位年屆五十的婦人走了出來(lái)道：“喲，小女心心念念的吳博士，還是第一回見(jiàn)呢，妾身有禮?！?/br>
    來(lái)人正是倪妙筠的娘親，費鴻曦的女兒費欣娥?？此m已年過(guò)五十依然頗有風(fēng)姿，且步伐沉穩武功不弱，吳征趕忙起身還禮：“見(jiàn)過(guò)倪夫人?！?/br>
    “夫人請坐，為夫正與吳博士相商他欲娶妙筠為妻一事，夫人看吳博士一表人才否？”

    “一表人才是當然。但僅僅一表人才，妙筠可未必看得上?！?/br>
    話(huà)都說(shuō)到了這里，吳征還有什么不明白，一揮手讓隨從抬上來(lái)一塊牌匾，一只木箱子。

    倪府門(mén)口一副楹聯(lián)，上聯(lián)世事洞明皆學(xué)問(wèn)，下聯(lián)人情練達即文章，吳征初次見(jiàn)時(shí)就贊不絕口。倪暢文以這幅楹聯(lián)表明自己絕不是不通世故的老學(xué)究，而是學(xué)以致用的大才。這幅楹聯(lián)之上卻只有倪府二字，沒(méi)有橫批，想是倪暢文也未得適合之作，所以干脆空著(zhù)。

    吳征送來(lái)的第一件迎親禮物便是這幅楹聯(lián)的橫批，直接按著(zhù)倪府的尺寸與色調做好。吳征扶著(zhù)牌匾道：“吳征斗膽，為倪大學(xué)士的府門(mén)牌面做了個(gè)橫批，請倪大學(xué)士評價(jià)?！?/br>
    揭開(kāi)牌匾上的紅布，只見(jiàn)四個(gè)大字“取象于錢(qián)”！

    倪暢文看著(zhù)四個(gè)大字久久說(shuō)不出話(huà)來(lái)，良久后才朝吳

    征拱了拱手道：“多謝吳博士美意。來(lái)人，即刻掛上府門(mén)正中！”

    倪府門(mén)口仍圍著(zhù)大片的百姓，這么大的事情，誰(shuí)都愿意看看熱鬧。倪府大門(mén)忽然打開(kāi)，十來(lái)名家丁帶著(zhù)梯子木錘等物，抬著(zhù)一塊牌匾就要張掛上去。

    “這牌匾哪兒來(lái)的？”

    “這不就是吳博士隨身攜帶來(lái)的那塊禮物么？寫(xiě)的什么？倪大學(xué)士要張掛起來(lái)？哎喲，是橫批！”

    “取象于錢(qián)？什么鬼東西，俗不可耐，吳征就這點(diǎn)本事嗎？倪大學(xué)士莫不是被蠱惑了，這種東西也配得上他親筆的楹聯(lián)？”

    “你懂個(gè)屁，莫胡言亂語(yǔ)?！?/br>
    “王兄為何出此污穢之言？”

    “因為你就在胡說(shuō)八道。我來(lái)問(wèn)你，銅錢(qián)是樣子？”

    “那又有誰(shuí)不知道？圓形的錢(qián)中間一個(gè)方孔，有什么稀奇，還不是一身銅臭俗不可耐？”

    “呵呵，你真是好學(xué)識，當真羞與你為伍?！?/br>
    “王兄別生氣呀，還請明言?！?/br>
    “你且認真看倪大學(xué)士這幅楹聯(lián)，說(shuō)的什么？再看看這橫批，要我說(shuō)，妙到毫顛，天作之合！”

    “這……倪大學(xué)士說(shuō)的是做人……取象于錢(qián)……取象于錢(qián)？這……這是說(shuō)……做人要像銅錢(qián)一樣……外圓……內方……竟然，竟然會(huì )有這樣的絕對……”

    “是不是絕妙好辭？吳博士的才起，我是徹底的服啦?！?/br>
    圍觀(guān)的人群議論紛紛，不一時(shí)都明白了牌匾的含義。待牌匾掛好，竟然不約而同地鼓掌喝起彩來(lái)。就這四個(gè)字，的確叫人心悅誠服。

    倪暢文也聽(tīng)見(jiàn)了掌聲彩聲，拈須一笑道：“光耀門(mén)楣！真是謝過(guò)吳博士?！?/br>
    “不敢不敢。小小心意，多謝倪大學(xué)士賞臉?！?/br>
    “但依吳博士所言，用這面牌匾做擋箭牌，似乎不太搭邊吧？”

    “正是，吳征還有一件寶貝奉上。請倪大學(xué)士屏退左右?！?/br>
    仆從們退下，花廳里只剩下倪暢文，費欣娥與吳征三人。吳征先研了墨，鋪好紙，揭開(kāi)木箱，拿出活字印刷的幾樣部件來(lái)。

    木箱里帶了二百余個(gè)陶土方塊，一塊木板。吳征先塞滿(mǎn)了一塊印在紙上，取下之后再又換新字塞上，又印了一張。正是倪暢文的一篇得意之作！

    “新年開(kāi)春，不久后又是各大書(shū)院報朝中刊印書(shū)籍的日子。聽(tīng)說(shuō)往年書(shū)院之間競爭出版，每一年都鬧得雞飛狗跳。倪大學(xué)士手中有了這件寶貝，當可平息書(shū)院之間的爭端?！倍际锹斆魅?，不需吳征多做解釋?zhuān)豢戳艘槐槟呤戏驄D均明了其中奧妙。

    費欣娥嘆了口氣，深深一福道：“吳公子，妾身是徹底服了你啦。請受妾身一禮?！?/br>
    “不敢，倪夫人禮重了?！?/br>
    “不重，不重，和吳公子的寶貝起來(lái)，什么都算不上?！?/br>
    倪暢文撫摸著(zhù)一個(gè)個(gè)陶土制成的方塊，愛(ài)不釋手，搖著(zhù)頭道：“吳博士，這件東西倪某不敢受。受之有違天和。倪某……倪某也受不起?！?/br>
    “那就聯(lián)署吳征的名諱好了?！蹦邥澄囊?jiàn)奇珍而不據為己有，吳征也為有這樣的親家感到高興，道：“此物以陶土作料，總是不夠堅固耐用。倪大學(xué)士可先暫用，待收足了銀兩，換以銅制，不僅經(jīng)久耐用，字跡也更加清晰。泥活字算是倪府與吳府共創(chuàng )，這銅活字就是吳府送給倪府的聘禮！”

    “哎……妙筠何來(lái)三生之福得遇吳博士！”倪暢文再無(wú)猶豫，有這件寶貝在手，他要還止不住市井流言紛紛，這個(gè)大學(xué)士也白當了又還有什么理由拒絕吳征與倪妙筠？“小女在后院相候，吳博士請自去相會(huì )?！?/br>
    看著(zhù)吳征向后院行去，倪暢文心中大為懊悔，早知吳征有這樣一件寶貝，自己又何必節外生枝！萬(wàn)一岳丈起了好勝之心，吳征過(guò)不了關(guān)，可怎生收場(chǎng)……這樣福澤萬(wàn)代的好東西，誰(shuí)又不愿在自家手上發(fā)揚光大呢？

    吳征舒了口長(cháng)氣！總算得了倪暢文的首肯，把美人娶回家就在眼前，如何心中不喜。

    但剛行至后院，歡天喜地的臉色又難看了下來(lái)。

    只見(jiàn)一名精神矍鑠的老者坐在涼亭里，身后站著(zhù)位豐神俊朗的年輕人。老者面前的石桌上擺著(zhù)兩只茶碗，一面棋盤(pán)。一局棋局將終，老者深蹙雙眉，正在苦思之中。老者對面并未坐人，居然是百無(wú)聊賴(lài)間正在自弈。

    “費老爺子！”吳征收起苦笑，上前施禮。

    老者正是盛國國師，倪暢文的岳父，倪妙筠的外公，天下第一高手費鴻曦。見(jiàn)吳征前來(lái)，費鴻曦停了自弈，起身拱手道：“吳掌門(mén)，請坐請坐?！庇殖砗蟮馁M金言使個(gè)眼色道：“老夫與吳掌門(mén)敘敘話(huà)，金言，你去多取些好茶來(lái)?！?/br>
    “吳掌門(mén)，不是老夫愛(ài)管閑事，實(shí)在是我那賢婿對他的寶貝女兒割舍不下，非要央請老夫對吳掌門(mén)再考教一二。哎，我那外孫女兒也不易，從小背井離鄉獨自吃了不少苦頭。老夫一想也對，嫁人需得嫁入好人家。哪，老夫這就來(lái)管管這件事，哈哈哈，吳掌門(mén)莫怪?！辟M鴻曦捋須大笑著(zhù)道。

    “該當如此！”吳征心中發(fā)苦面色不變道：“妙筠小姐是倪府的珍寶，豈有隨便之理?！?/br>
    “吳掌門(mén)大氣！”費鴻曦豎了豎大拇指，道：“論武林身份，老夫與吳掌門(mén)平起平坐。但論輩分年紀，老夫還是虛長(cháng)了幾歲，總不能以大欺小。這樣吧，就請吳掌門(mén)出題，只消

    贏(yíng)過(guò)了老夫便作數。我那女婿也沒(méi)話(huà)可說(shuō)！吳掌門(mén)看怎么樣？”

    “就依費老爺子的意思?！辈淮饝€能怎么樣？倪妙筠終歸還是人家的女兒，人家說(shuō)了算。

    只是要贏(yíng)過(guò)費鴻曦，簡(jiǎn)直比登天還難。比武功，吳征鐵定不是對手。費鴻曦天下第一高手可是祝雅瞳都認可的，拼起命來(lái)說(shuō)不準，光比武吳征必敗無(wú)疑。

    比文才，費鴻曦也是出了名的文武雙全，一筆字寫(xiě)得龍飛鳳舞，堪稱(chēng)大家。吳征自忖也沒(méi)有必勝的把握。

    莫不是要耍賴(lài)和他比比物理公式，化學(xué)周期表，乘法口訣表什么的……吳征抽了抽嘴角……

    “吳掌門(mén)，請出題吧！”費鴻曦笑吟吟的。他固然極欣賞吳征這個(gè)年輕人，但也絕不會(huì )輕易放他過(guò)關(guān)。天底下高手不多，能切磋對雙方都是好事，出全力才是絕頂高手之間的尊重。

    吳征冥思苦想，目光垂落，自然而然看見(jiàn)這場(chǎng)將盡的棋局。

    江南文風(fēng)鼎盛，好對弈者不在少數。吳府搬來(lái)紫陵城之后，閑暇時(shí)家眷們也常常弈棋取樂(lè )，倪妙筠自己就是此道高手。吳征平日忙碌，對弈棋本也興趣不太大。就是偶爾湊趣跟著(zhù)看幾盤(pán)下幾盤(pán)，稍稍也學(xué)了一些。

    眼前這局棋已下到了最后。費鴻曦自弈到了這里，黑白兩棋勢均力敵，勝負只在半目之間，正互尋劫材爭搶官子，稍有差錯便是滿(mǎn)盤(pán)皆輸。

    吳征見(jiàn)棋盤(pán)左下角黑白棋絞殺在一處。黑棋做出一個(gè)氣眼，另有半個(gè)與白棋相生相克，白棋同樣只有一個(gè)氣眼，正與黑棋劫爭這半個(gè)氣眼。這里正是整個(gè)棋局爭奪的關(guān)鍵之處。黑棋想要守住此地，就要徹底將半目氣眼據為己有才可做活。白棋若失了這片地盤(pán)，終究會(huì )以半目告負?！獰o(wú)論是誰(shuí)爭奪失敗，都再無(wú)回天之術(shù)，投子認輸便罷。

    吳征想了想道：“晚輩斗膽，就與費老爺子續下這盤(pán)殘局吧？”

    “吳掌門(mén)還善對弈？”費鴻曦驚喜道，他自弈下到此處幾成死局，正冥思苦想破解之方。但自弈就有這個(gè)局限，都是一個(gè)腦袋計算出來(lái)的，無(wú)論想到什么妙招，另一個(gè)自己都有料敵機先的優(yōu)勢，提前應對。吳征既選了對弈，想來(lái)必有過(guò)人之處，或可有點(diǎn)睛妙筆破解，他長(cháng)笑道：“吳掌門(mén)執黑還是執白？”

    “該黑棋還是白棋下了？”

    費鴻曦抽了抽嘴，狐疑道；“黑棋下?！逼辶Ω呱钫?，根本不必問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。盤(pán)面上的情況，若輪到白棋先落子，黑棋已然是輸了。吳征居然還問(wèn)，莫不是一竅不通根本看不出來(lái)？

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    “晚輩就執黑吧。對了，費老爺子，咱們也博個(gè)彩頭，一局一兩銀子，就當作妙筠姑娘的聘禮如何？”

    “哈哈哈，甚好。吳掌門(mén)請！”

    吳征拈起一枚黑棋，想也不想，啪地拍在棋盤(pán)上，費鴻曦一看面色大變……

    “小姐！小姐……”

    “怎么樣了怎么樣了，快說(shuō)呀！”倪妙筠倚門(mén)而望，從一早雞鳴三聲起來(lái)就坐立不安。等吳征進(jìn)了倪府，更是翹首以盼。坐在閨閣里哪里等得下去？說(shuō)不得就讓侍女打探了來(lái)回奔走，告之詳情。

    “姑爺已經(jīng)……”

    “什么姑爺，別亂說(shuō)話(huà)?！蹦呙铙耷蚊嬉话?，心亂歸心亂，畢竟人前害羞已成本能。女郎也微覺(jué)不妥，趕忙說(shuō)道：“好了好了你隨便叫，怎么樣了呀？”

    “姑爺已經(jīng)過(guò)了老爺那一關(guān)，在院門(mén)涼亭里見(jiàn)著(zhù)了費老太爺，兩人交談甚歡，費老太爺一直笑呢?！辈焕⑹谴髮W(xué)士府的侍女，說(shuō)起話(huà)來(lái)伶牙俐齒，條理清晰。

    “這樣么？嘻……咳咳，外公怎么說(shuō)？”

    “老太爺說(shuō)，任由姑爺出題，只消贏(yíng)了他便可?！?/br>
    “啊喲，他怎么贏(yíng)得了外公？外公真是……”手上擦汗的方巾被女郎不自覺(jué)地搓來(lái)搓去，這小半日下來(lái)，方巾都有些微濕。倪妙筠焦急了一陣問(wèn)道：“他們比什么看見(jiàn)了沒(méi)？”

    “看見(jiàn)了。姑爺說(shuō)要和老太爺對弈?！?/br>
    “對——弈——？”倪妙筠小嘴張圓目瞪口呆，手一松，方巾飄飄蕩蕩落下地去。吳征下棋是什么模樣她再清楚不過(guò)，說(shuō)略通門(mén)道算是抬舉了，大體就是個(gè)曉得基本規則，能站旁邊看一看的水平，還未必看得懂。費鴻曦都能自弈，棋力可想而知，堪稱(chēng)直逼國手。就是讓吳征十子，吳征也下他不過(guò)。

    “完了，全完了……”倪妙筠一跤癱在椅子上垂頭喪氣，小嘴嘟得老高，絮絮叨叨地埋怨：“你拿什么跟外公對弈，這不是自尋死路么？一個(gè)個(gè)的都沒(méi)來(lái)由地為難人，氣死我了！你就算要比暗器，也比下棋靠譜那么一點(diǎn)點(diǎn)呀……完了完了，這可怎生是好?！?/br>
    “小姐別著(zhù)急，我看老太爺很是頭疼呢？”

    “什么？”倪妙筠一驚，又升起【一線(xiàn)生機】，旋即搖頭道：“不可能。外公怎么可能頭疼?！?/br>
    “是真的。他們不是從頭下起，下的是老太爺等候時(shí)自弈的殘局?！?/br>
    “殘局他能下得過(guò)？”倪妙筠沒(méi)好氣地嗔罵一聲，對侍女謊報軍情十分不滿(mǎn)，想想又道：“外公怎么頭疼了?！?/br>
    “婢子沒(méi)看清，就見(jiàn)姑爺落了一子，老太爺臉色都變了?！?/br>
    “當真？”倪妙筠一想往日吳征常有驚人之舉，說(shuō)不定真從殘局里看出什么門(mén)道來(lái)。他不是最擅長(cháng)在生死邊

    緣尋找一線(xiàn)生機的么？“快快快，你再去看看怎么樣了，哎呀，你跑快點(diǎn)。輕點(diǎn)輕點(diǎn)，別打擾了姑……他們?！?/br>
    吳征執黑落下的一子，正將雙方爭奪的半目氣眼堵死。這一字落下，固然叫吃整片白棋，可也把黑棋的活路全然堵死，成了死棋一片。費鴻曦只消在那個(gè)假氣眼里落子，整片黑棋就都要被提去，自然是輸了。

    但看他氣定神閑地落子，似胸有成竹游刃有余，費鴻曦驚疑不定，說(shuō)不定吳征有什么厲害的后手，已然尋到他看不出的生死關(guān)鍵，不由又考量起棋局來(lái)。

    千算萬(wàn)算了半天，除了幾個(gè)劫爭之處，棋盤(pán)早已定死再無(wú)可發(fā)展的余地。費鴻曦全無(wú)頭緒，吳征等于是自絕于此。他又算了一邊確定無(wú)虞，才狐疑地落子，將這一小片自尋死路的黑棋提去。

    吳征等了半日，見(jiàn)狀立刻投子道：“我輸了?！彼峁P在桌側的毛筆上劃了一橫，以示輸了一局。將棋盤(pán)復位，拈起一枚黑棋啪地一聲，仍是落在原地，將棋盤(pán)所有進(jìn)退之路全部堵死，大有【你不殺我，我便殺你】之意。

    費鴻曦又皺起了眉，不明吳征何意。但棋局他已了然于胸，這一回沒(méi)想太久，依然落子將黑棋提去。

    “我輸了?！眳钦髀槔赝蹲?，提筆劃了一豎，將棋盤(pán)復位，依然拈黑棋落在原地。

    轉眼間五局已過(guò)，吳征熟極而流地認輸，記錄，復位，笑吟吟地再開(kāi)一局。費鴻曦看吳征記錄棋局次數的紙上寫(xiě)了個(gè)正字，大笑道：“吳掌門(mén)真是妙人！哈哈哈哈，好家伙，這就白花花的五兩銀子。來(lái)！老夫就陪吳掌門(mén)好生比一比！”

    “小姐，小姐?！?/br>
    “怎么樣怎么樣？”

    “姑爺輸了五局了……”

    “我……這臭棋簍子……早料到如此?！蹦呙铙迍倓偙е?zhù)的一線(xiàn)希望頃刻間灰飛煙滅，幾乎癱倒在椅子上：“我就知道，再下一百局一千局他也贏(yíng)不了……大事要糟了……外公呢，外公怎么說(shuō)？”

    “老太爺夸姑爺是個(gè)妙人?！?/br>
    “妙人？都笨成這樣了，還什么妙人？”

    “不是啊小姐，我遠遠地看老爺，夫人，還有費大公子爺在另一座涼亭里觀(guān)看。老太爺稱(chēng)贊姑爺的時(shí)候，老爺也拈著(zhù)胡子在笑呢?！?/br>
    “真的？”倪妙筠急得像熱鍋上的螞蟻，恨不能親自飛過(guò)去看一眼到底發(fā)生了什么。

    “真的，看夫人也覺(jué)得十分有趣。你不知道，老太爺還挺腰振作精神，說(shuō)要和姑爺好生比一比?！?/br>
    “難道借棋局比武功？吳郎把棋子打進(jìn)棋盤(pán)里去了不成？那又什么稀奇，外公也能辦到。哎呀……急死人家了……”倪妙筠胡思亂想，又打發(fā)侍女道：“你快去再看一看怎么了，等等等等，回來(lái)回來(lái)，你要是隔得遠了看不清，尋機去問(wèn)問(wèn)我娘，到底是怎么了。一定要問(wèn)清楚呀，別左耳進(jìn)右耳出，我娘說(shuō)什么你回來(lái)全忘了?！?/br>
    “不會(huì )不會(huì )，小姐放心，我每個(gè)字都記清楚了再回來(lái)?！?/br>
    涼亭里一老一少仍在不停地落子，記錄，復位，再落子。

    “你看看你出的壞點(diǎn)子，爹爹較上了勁，不知道他們要比試多久才罷休?！?/br>
    倪暢文看著(zhù)兩人重復的動(dòng)作，卻搖頭晃腦大是欣賞，聞言尷尬道：“不是你說(shuō)吳博士年少有為，吳府里如花美眷眾多，怕女兒嫁過(guò)去受了冷落嘛……我這才央請岳丈前來(lái)，也好叫吳博士知道娶妙筠不易，日后當倍加珍惜……”

    “那……我也沒(méi)說(shuō)要為難他呀?！?/br>
    “這且不談，夫人你看，岳丈大人已有多久不曾這樣興致勃勃過(guò)了？”

    “不是多久，而是極少極少這樣。只有旗鼓相當的對手，才會(huì )讓爺爺提起興致來(lái)。姑丈，姑姑，自我隨在爺爺身邊起，這樣的事絕不超過(guò)五回?！辟M金言目露羨慕之色，又有自嘆弗如的遺憾。

    “我輸了?！眳钦餍α诵?，手邊的正字寫(xiě)了滿(mǎn)滿(mǎn)一頁(yè)，他順手揭去換了一張新紙，劃上一橫。

    “嘖，要是每日都有這樣的好事，老夫就富甲天下矣?！辟M鴻曦捋著(zhù)長(cháng)須，兩人的較量才剛剛開(kāi)始，這一頁(yè)下來(lái)少說(shuō)有二三百兩銀子。

    “哈哈哈哈，費老爺子說(shuō)的是，可惜倪府只有一個(gè)妙筠小姐。老爺子小心，叫吃?！眳钦饔峙南乱蛔?。

    “提了。哈哈哈，有趣，當真有趣?！辟M鴻曦依舊如前提去黑棋一小片棋子，大笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，再添上一兩銀子?！?/br>
    棋局一局一局地開(kāi)下去，兩人心無(wú)旁騖，樂(lè )在其中。

    那侍女看了半天不明白，大著(zhù)膽子，放輕了腳步趨至費欣娥身邊，道：“夫人?！?/br>
    “嗯？筠兒讓你來(lái)的？”

    “是。小姐讓婢子來(lái)看看，婢子看不明白，報了幾回都說(shuō)不清。小姐急得頭上都出了汗，婢子只好來(lái)打擾夫人?！?/br>
    “呵呵，五妹這般心焦么？”費金言忍俊不禁，這一場(chǎng)求親搞得市井里沸反盈天議論紛紛，進(jìn)了府還這般精彩，想不到后院里還有好戲也在上演，實(shí)在讓人想不到。

    “是婢子的錯。婢子不明白老太爺和姑……吳大人在比什么，說(shuō)了句他們對弈，小姐就急了，罵吳大人笨，還說(shuō)他是臭棋簍子，怎么敢跟老太爺對弈……”

    “噗嗤，筠兒到底有多著(zhù)急嫁過(guò)去？”費欣娥笑出聲來(lái)，道：“你回去跟小姐說(shuō)，他們不是在對弈，在比耐心，比恒心，比

    毅力，誰(shuí)先熬不住了才算輸?！?/br>
    “是，婢子這就去?！?/br>
    “且慢！罷罷罷，還是給筠兒說(shuō)清楚吧，否則她忍不得，一會(huì )兒自己跑出來(lái)偷看，那成何體統？”費欣娥放慢了語(yǔ)速，道：“吳博士輸一場(chǎng)就賠一兩銀子，但是他可以一直輸下去，輸到他不想輸，或者再也坐不住不想比了為止，才算他徹底輸了，這場(chǎng)婚事也就作罷。老太爺贏(yíng)一場(chǎng)不算贏(yíng)，要么贏(yíng)到吳大人不下了放棄，或是一兩銀子再也掏不出來(lái)，那才算贏(yíng)。但是老太爺若是熬不住不想比了先認輸，那吳大人便贏(yíng)了。記得了么？跟小姐好好地說(shuō)，讓她安心等著(zhù)?！?/br>
    侍女默默念了幾遍，確認沒(méi)有差錯，才又一路小跑著(zhù)去了。

    費欣娥也起身道：“你們先坐著(zhù)，我去安排膳食酒水，這一局呀，可沒(méi)那么容易下完?！边@一老一少，一個(gè)老夫聊發(fā)少年狂，一個(gè)鍥而不舍，定要鐵杵磨成針，誰(shuí)也不會(huì )輕易讓步。同樣的一局棋反反復復，還不知道要下多少回。

    “原來(lái)……是這樣……”倪妙筠膝彎一軟，翹翹的豐臀摔在椅子上發(fā)出聲悶響，這人哪里笨了，簡(jiǎn)直用了個(gè)最最聰明的辦法。與費鴻曦比武是下下之策，不僅比不過(guò)，萬(wàn)一有什么損傷面子上都不好看。棋力也是比不過(guò)的，但借下棋比恒心毅力，吳征順勢展示對倪妙筠的一番誠心誠意。而且只要吳征不想輸，他就輸不了，這是鐵心了要把倪妙筠娶回家！

    費鴻曦當然也不會(huì )輕易放他過(guò)關(guān)，你說(shuō)你必娶倪府的珍寶，那就看看你的決心有多大！到底大到了哪里。吳征借著(zhù)棋局拉費鴻曦下水，只消他能堅持到最后，整個(gè)過(guò)程都是他對倪妙筠情意的最好展現！

    一局棋反反復復，從巳時(shí)末轉眼就下到了酉時(shí)末晚霞漫天，看兩人的氣勢，還要繼續下下去。

    “叫吃，老爺子小心?！?/br>
    “提子！來(lái)來(lái)來(lái)，吳小友快快提子，老夫給你斟酒?！睕鐾だ锏氖琅杂謹[了張木桌，上面擺了十來(lái)樣葷素下酒菜，還有糕餅與鮮果等等。不時(shí)有仆從上來(lái)添酒，再清理桌面，或是換上新菜。

    “是。謝老爺子?！?/br>
    “謝什么?？炜?，擺好了？吳小友，落子！來(lái)，干一杯?！辟M鴻曦雙頰紅潤意興飛揚，舉起銅爵先遞給吳征，再舉起自己的，兩人碰了碰杯一飲而盡，又是一輪棋局。

    “爹爹有多長(cháng)時(shí)間沒(méi)給人斟過(guò)酒了？”

    “不知道，反正我只得岳丈斟過(guò)兩杯?！?/br>
    “他倆都喝了半壇子下去，要不要悠著(zhù)些？”

    “姑姑，這點(diǎn)酒無(wú)妨的，再喝二十壇也無(wú)妨。他們沒(méi)比酒量，也沒(méi)有借酒取巧之意，就是爺爺興頭上來(lái)開(kāi)心罷了，讓他們喝吧?！辟M金言回頭朝倪府管家招了招手道：“你拿信物回我府上找到管家，將老太爺珍藏的九糧珍全都取來(lái)，就說(shuō)老太爺要喝?！?/br>
    金烏墜地，玉兔東升。

    侍女來(lái)回跑了已不知多少趟，腿都酸麻了，回到倪妙筠閨閣時(shí)已有些打顫。

    “來(lái)來(lái)來(lái)你坐好，我給你捶捶腿?！蹦呙铙薹鍪膛冒攵字?zhù)就給她捶起腿來(lái)。

    “啊喲，小姐，你這是要折殺婢子么？”

    “哎呀你別管那么多，給我坐著(zhù)別動(dòng)?，F在怎么樣了趕緊說(shuō)！”倪妙筠媚眼一橫，又討好道：“你歇一歇喘口氣，待會(huì )兒再去一趟?！?/br>
    “婢子腿都要斷了……但是為了小姐赴湯蹈火在所不辭?！笔膛牧伺男乜?，道：“老太爺和姑爺還在下。費大公子把九糧珍都從家里取了來(lái)，老太爺這回一點(diǎn)不小氣，能喝多少就喝多少。小姐你不知道，往年就算逢年過(guò)節，老太爺都只舍得拿個(gè)兩三壺出來(lái)呢?！?/br>
    “吳郎……”倪妙筠垂首滿(mǎn)目柔情，嘴角都是甜蜜的笑。情郎被爺爺所認可，看樣子還當做了忘年交，是件值得驕傲的事情。而吳征的表現也沒(méi)有讓她失望，即使家中不斷地出題為難他，他還是憑借自己的智慧折服眾人。當然最重要的，還是他對自己的情意，正是這份情比金堅，才讓他一往無(wú)前，絕不會(huì )放棄。自己擔心了大半日，現在雖仍是焦躁，卻無(wú)比地心安。女郎心中再清楚不過(guò)，這一陣吳征絕不會(huì )輸給費鴻曦。

    雞鳴三聲，這歡聲笑語(yǔ)的一戰居然又打了一夜。吳征額角開(kāi)始見(jiàn)了汗，一整夜的不眠不休，加上枯燥無(wú)味的重復動(dòng)作同樣是極大的壓力。說(shuō)來(lái)輕松，其實(shí)是極大的考驗。恒心與毅力嘴里說(shuō)來(lái)都簡(jiǎn)單，但真又有幾人能做到？不僅吳征，費鴻曦的腦門(mén)上不時(shí)冒出蒸蒸白氣，顯然也已動(dòng)用了內力支撐。

    但吳征嘴角還是帶著(zhù)微笑，氣定神閑，只要費鴻曦還想玩，他就奉陪到底。

    直下到了時(shí)辰近午，吳征依舊落子一記，費鴻曦哈哈大笑，袍袖一拂打亂了棋盤(pán)道：“吳小友，老夫是徹底服了你啦。認輸，老夫認輸?！?/br>
    “謝費老爺子高抬貴手?！眳钦骷?dòng)得騰地一聲站了起來(lái)，竟把椅子都推倒在地。

    “賢婿啊，賢婿?！辟M鴻曦朝倪暢文招了招手道：“不是老夫不盡力，實(shí)在吳掌門(mén)鐵了心要娶筠兒，老夫也攔不住?！?/br>
    “不敢不敢，有勞岳丈大人，小婿慚愧……”

    “這有什么愧不愧的，老夫要恭喜你招了一門(mén)好女婿?！辟M鴻曦拿起吳征手邊記錄棋局的厚厚一疊紙頁(yè)抖了抖道：“哪，老夫也不算白來(lái)一趟，這里可得一兩萬(wàn)兩銀子吧？不能便宜了吳掌門(mén)，他家有錢(qián)，一兩銀子都不能少。

    這份嫁妝就算老夫給筠兒掙的，也不丟人。筠兒呢，還不快喚她出來(lái)?！?/br>
    倪妙筠早等得魂不守舍，一顆心飛在院子里不知道多久。仆從來(lái)傳話(huà)音還沒(méi)落，她拔腿就奔了出去。見(jiàn)吳征笑吟吟地張開(kāi)懷抱，也不知是太過(guò)激動(dòng)還是目中只有他一人，再顧不得害羞與避嫌，飛燕般投在吳征懷里，在他額頭重重吻了一口。

    吳征激動(dòng)地抱著(zhù)倪妙筠轉著(zhù)圈，費鴻曦捋須笑道：“郎才女貌，真登對兒！賢婿啊，快快與吳掌門(mén)定個(gè)好日子吧，老夫都有些等不及喝他的喜酒咯?！?/br>
    “等著(zhù)急了么？”

    “你跟外公對弈，都嚇死人家了?！蹦呙铙尴肫饋?lái)仍是心驚rou跳，又驚又喜之下，眼圈兒紅了。

    “我哪敢跟費老爺子比棋力呀，從今天起，妙妙就是我吳府的人了?！?/br>
    “去，不是今天?！蹦呙铙薅溉幌肫痖L(cháng)輩們都在身邊，忙從吳征懷抱里掙脫出來(lái)，羞紅著(zhù)臉見(jiàn)過(guò)費鴻曦：“外公?！?/br>
    “妙妙？嘿嘿，還是你們年輕人有意思。筠兒，外公幫你試了試，吳掌門(mén)一片真心，你嫁了個(gè)好夫家，往后你是能享?？?。從前迫于形勢，幼時(shí)讓你吃了不少苦。能有這一門(mén)好婚事，外公也心安得多?！?/br>
    “其實(shí)……若沒(méi)有去天陰門(mén)，人家也不一定能認識他……”倪妙筠聲若貓叫，垂著(zhù)頭揪著(zhù)長(cháng)發(fā)，忸怩不安間還是大著(zhù)膽子說(shuō)了出來(lái)。

    “時(shí)也命也，焉知非福啊?！?/br>
    費鴻曦感嘆間，倪暢文已看好了日子道：“十七日之后又是黃道吉日，不知道祝夫人意下如何？”

    “我娘已允了，由我自己做主即可。倪大學(xué)士，就依您的意思辦?！?/br>
    “還在叫我什么？”

    “呃……岳丈！”吳征大喜間跪地磕頭，一時(shí)忘了控制力道，磕得砰砰作響。