2022年5月20日他們星期一早上8點(diǎn)出發(fā)，先從洛杉磯飛了16個(gè)小時(shí)扺達澳洲的布里斯本，再轉機飛吉里巴斯，這一趟飛得更久，等他們終于在邦里基機場(chǎng)降落時(shí)，潔西卡看了一下手錶，沮喪的發(fā)覺(jué)洛杉磯時(shí)間已經(jīng)是兩天后的中午了。不過(guò)由于時(shí)差的關(guān)係，機場(chǎng)大廳的數字鐘顯示著(zhù)當地時(shí)間為星期四早上9點(diǎn)。天??！她不想告訴其它人，但在她看來(lái)，為了一個(gè)遙遠國度的迷信傳說(shuō)，這樣千里迢迢勞師動(dòng)眾，實(shí)在愚蠢的可以。下一次，一定要勸說(shuō)丈夫關(guān)注瑪雅文明有什么奇丹妙藥，起碼─墨西哥─就在加州隔壁。不過(guò)還好，這個(gè)赤道國家獨特的海島風(fēng)情，很快就讓她的負面情緒消失的無(wú)影無(wú)蹤。邦里基機場(chǎng)位于吉里巴斯首都南塔拉瓦環(huán)礁上，原本是二戰時(shí)美軍為了戰略需求而建，只有一條貫穿島礁的飛機跑道，出入境大廳比她娘家那個(gè)南方小鎮的火車(chē)站還要小，雖然簡(jiǎn)陋，但別有一番趣味。當地人也十分熱情，這是潔西卡第一次接觸到這個(gè)民族，她不知道該如何形容他們的外表，想了半天才想到菲律賓人。不過(guò)還好，畢竟吉里巴斯是大英國協(xié)的成員國，雖然遠在南太平洋上，但普遍都會(huì )說(shuō)一口帶著(zhù)nongnong腔調的英語(yǔ)，溝通上沒(méi)有太大問(wèn)題。潔西卡吃藥的時(shí)間又到了，她在機場(chǎng)販賣(mài)部買(mǎi)了罐碳酸飲料，味道很特別，看管販賣(mài)站的女孩指著(zhù)易開(kāi)罐上的中文字告訴她，這是來(lái)自臺灣的「黑松沙士」，有解暑的功效。她喝了幾口沙士，把膠囊吞下去，一回頭，只見(jiàn)丈夫又用那種關(guān)切的眼神盯著(zhù)她看─蓋倫一再叮囑，如果有反應一定要告訴他。她知道自己離戰勝討厭鬼愈來(lái)愈近，但她也不愿看到丈夫失望的眼神。為了轉移他的注意力，她把剩下一半的沙士遞給他，并告訴他飲料的來(lái)歷。蓋倫舉起易開(kāi)罐研究著(zhù)?！迸_灣？這倒是十分有趣─””就種族分類(lèi)來(lái)說(shuō)─”他比了比周?chē)漠數厝耍骸彼麄儵け粴w類(lèi)為密克羅尼西亞人，跟我們的夏威夷還有北馬里安納群島上的原住民一樣，都是南島語(yǔ)系民族的分支。換句話(huà)說(shuō)，幾千年前，他們的祖先─就來(lái)自臺灣。幾千年后─他們喝著(zhù)來(lái)自故土的飲料?！薄辈贿^(guò)─真的都沒(méi)有感覺(jué)嗎？”他的注意力終究還是回到她身上，潔西卡只好再一次對他搖搖頭?！焙冒嫂ひ苍S─這個(gè)項目真的是失敗了─”蓋倫苦笑著(zhù)說(shuō)。這已經(jīng)是她吞下的第四顆膠囊了，她感受不到任何異狀。當然，被自己心愛(ài)的男人這樣關(guān)注著(zhù)，心中難免有一些波瀾起伏。但她并不認為那是膠囊的效果，畢竟，這是很平常的反應，畢竟，這感覺(jué)遠不到yuhuo中燒的程度。她暗自想著(zhù)─如果這也叫女神護佑，那這位女神的法力，還遠不如一本言情?！迸?！努伊！我們在在裡！”托尼站在大廳外揮手高喊著(zhù)。潔西卡覺(jué)得這個(gè)討厭鬼實(shí)在多此一舉。當地男性平均身高只有一米七，女性連一米六都不到。幾個(gè)老外鶴立雞群地站在陽(yáng)光下，已經(jīng)夠醒目的了，除非那位努伊視力有問(wèn)題，否則根本不可能還沒(méi)發(fā)現他們。果然，話(huà)音未落，努伊已經(jīng)笑容可掬的站在他們面前了。從衣著(zhù)和體型來(lái)看，這個(gè)名叫努伊的中年男子，無(wú)疑是當地少數生活條件較為寬裕的。他在游艇碼頭負責管理和駕駛其中一艘船，專(zhuān)門(mén)接待觀(guān)光客。上次探險隊來(lái)的時(shí)侯，剛好包下了他的船，幾天共事下來(lái)，彼此都留下不錯的印象。所以第二次重游，負責安排交通行程的托尼便事先跟他取得聯(lián)系，確定了檔期。努伊比手劃腳喊來(lái)路邊幾個(gè)熟識的年輕人，一人給了一張五元澳幣，要他們幫忙把這些美國人托運來(lái)的行李和物資，一起搬到船上去。那是一艘九米長(cháng)雙層船體設計的動(dòng)力艇，下層是船艙和盥洗室，上層船橋擺了兩張躺椅，結合開(kāi)放式的駕駛艙。船隻后半段有一塊半露天的甲板，提供賓客游憩活動(dòng)，船尾舷梯下方接近水面還有個(gè)戲水平臺，滿(mǎn)足想玩水的游客。并不是多么豪華漂亮的船型，使用年份也有點(diǎn)久了，不過(guò)裡裡外外倒是維持的十分干凈，潔西卡環(huán)顧四周，很清楚─在這個(gè)窮困的島國上，努伊的船是最好的選擇。托尼在駕駛臺上攤開(kāi)地圖，告訴努伊此行的計劃。吉地巴斯的陸地面積雖然只有811平方公里，但那其實(shí)是32個(gè)小型島礁，散布在3800平方公里的海域上。這次探險的主要目的地，是東北方940公里外，一座人跡罕到的小型火山島，他們預期能在島上找到大量的山羊花。努伊根據洋流狀態(tài)，修訂了一下航線(xiàn)，然后便開(kāi)船出發(fā)了。萬(wàn)里無(wú)云，對很多國家來(lái)說(shuō)，是適合出游的好天氣。但對赤道地區來(lái)說(shuō)，卻是足以致命的高溫，尤其對這幾個(gè)生長(cháng)在北美大陸的探險隊成員更是如此，船剛離開(kāi)碼頭沒(méi)多久，晌午的烈日便驅趕他們脫掉衣服。男人們很有風(fēng)度地把唯一的盥洗室讓給了潔西卡。她換好泳裝，低頭看了看，印花圖案的比基尼包復完整，雖然不是太保守的款式，但也沒(méi)露出什么不該露的地方。即便是她父母那樣守舊的觀(guān)念裡，女孩在異性面前穿這樣的泳衣也不算離經(jīng)叛道。只不過(guò)考慮到有丈夫的兩個(gè)學(xué)生在場(chǎng)，她下半身還是套上了一件黑色小短褲以示莊重，她把裸露在外的皮膚仔細地涂好一層防曬油。終究是愛(ài)美的天性，完工后，她忍不住對著(zhù)鏡子轉了幾圈，對身上衣著(zhù)的色彩搭配和肌膚狀態(tài)完全滿(mǎn)意以后，才戴好墨鏡回到甲板上。  心底深處似乎有什么疑惑一直困擾著(zhù)她，但還沒(méi)等她想出來(lái)，一抬頭，心跳開(kāi)始加速─她一直都知道，這些年，為了儲備體力應付一次又一次的遠征，托尼跟丈夫都花了不少時(shí)間待在健身房裡，但親眼看到只穿著(zhù)海灘褲的托尼，還是讓她覺(jué)得有些意外。好吧，她承認─運動(dòng)這種事很講天賦，有些人就是事半功倍。好吧，她承認─托尼不但比丈夫長(cháng)相英俊，身材也更好一些。好吧，她承認─不！她打死也不會(huì )承認！這個(gè)討厭鬼怎么可能會(huì )有什么讓她心跳加速的吸引力！她把目光移動(dòng)到那兩個(gè)研究生身上，嗯，她相信這才是她脈摶激動(dòng)的真正原因─天??！他們居然穿著(zhù)三角褲，就這樣無(wú)拘無(wú)束的展示青春。她本以為連恩讓女同學(xué)迷戀的地方只有五官和氣質(zhì)─至少他衣著(zhù)完整的時(shí)侯確實(shí)是如此。如今看見(jiàn)他近乎全裸的身體才知道，他并不瘦弱、他很健康─很結實(shí)，她甚至想伸手去摸摸看他泛著(zhù)汗水的光滑肌膚，她相信手感一定很棒─。不過(guò)她更想建議連恩，以后如果去參加什么泳池派對的話(huà)，千萬(wàn)別跟亞當站在一起。她不明白一個(gè)碩士研究生怎么有辦法把自己弄得跟運動(dòng)明星一樣？她相信亞當這種人肯定是帶著(zhù)胸腹肌來(lái)到人世的。天??！他那些線(xiàn)條是撕裂傷嗎？他胸口那兩塊是灌了混凝土吧。─不，她不敢伸手去摸，之所以不敢─因為她確定這個(gè)絕對有效！她不相信這世上有哪個(gè)女孩碰觸過(guò)亞當以后，還有辦法拒絕他的。尤其是──算了！她不敢看他腰部以下的部位。非裔男性的尺寸─她不是沒(méi)有聽(tīng)她那些閨蜜討論過(guò)。

    好吧，不能怪這兩個(gè)大男孩不夠拘謹，他們都生長(cháng)在加州，他們的父母連天體海灘都可以接受了。頭暈目炫的她趕緊走到丈夫身邊尋求倚靠，一樣穿著(zhù)海灘褲的蓋件坐在船舷的塑膠皮沙發(fā)上，跟歐文正討論著(zhù)什么?？匆?jiàn)妻子走過(guò)來(lái)，笑一笑，拍了拍身邊的空位─還好，對面那頭毛茸茸的棕熊─穿著(zhù)一條刷得破舊的及膝牛仔短褲，似乎很安全。她靠著(zhù)丈夫坐了下來(lái)。漫不經(jīng)心的打量著(zhù)棕熊寬厚的上身。歐文其實(shí)跟他們一樣，是個(gè)純種白人，只不過(guò)他的經(jīng)歷，把他皮膚染成棕色，加上他的體毛，即便是很干凈，也像是剛經(jīng)歷過(guò)沙塵暴一樣。他沒(méi)有暴凸的肌rou塊，但壯得很可觀(guān)，不是胖，他沒(méi)有什么贅rou，雖然他腰圍不細，但腹部依然很緊實(shí)。他寬厚的肩膀和胸膛，讓潔西卡不由自主想到避風(fēng)港。仔細看─她才發(fā)現，歐文體毛下布滿(mǎn)大大小小的傷痕。最可怕的是，在他左腹外側有兩個(gè)圓形的白色傷疤。她是醫學(xué)院畢業(yè)，雖然唸的不是臨床醫學(xué)，但還是一眼就看出那是子彈造成的，她相信他側后背留下的傷口絕對更恐怖。在那上方，還有幾條觸目驚心的暗紅色紋路，彷彿他的外斜肌被亂刀割過(guò)。歐文注意到她的目光，淡淡的解釋道?！币晾说臍?，我比較幸運，離得遠一些─”她驚訝的點(diǎn)點(diǎn)頭。想起棕熊那天下午在后院的表現，忽然覺(jué)得很感動(dòng)，這不是那兩個(gè)皮光rou滑的英俊小生可以比擬的。這才是男人，這才是女孩應該珍惜的英勇騎士，為了保護她，敢去挑戰惡龍，敢去槍林彈雨裡出生入死。她想，如果她是歐文的女人，托尼肯定不敢老是那樣譏諷她。她不明白瑪姬怎么捨得丟下他─跟個(gè)騎士浪跡天涯，多羅曼蒂克??！這故事都可以拍成電影了?！蹦氵€好吧？”蓋件注意到妻子不自然的紅潤─”??？沒(méi)─沒(méi)事─”她摸了摸自己發(fā)燙的臉頰?！碧珶崃拴ぬ鞖?，而且第一次搭船─有點(diǎn)暈─讓我坐一下就好了─”歐文伸手從沙發(fā)底下的冷藏庫裡，掏出一瓶冰涼的礦泉水，又拿出一小罐鹽巴倒了點(diǎn)進(jìn)去?！苯o你─小心可能是中暑─先喝下去─””嗯─謝謝─”喝完冰鹽水后，真的舒服多了。嗯，沒(méi)錯，一定是中暑，才會(huì )讓她陷入那些胡思亂想，才會(huì )讓她兩腿之間─濕黏得難受?！币灰パe面休息一下？”丈夫還是有些擔心。休息？她忽然想通了心裡在疑惑什么?！睕](méi)事─我好多了。對了，要問(wèn)你─”她壓低了音量?！边@么多人─晚上怎么睡？”蓋件想了想，看了一眼歐文，棕熊聳聳肩表示自己都可以?！边@樣，亞當和連恩去船橋睡躺椅，讓努伊在旁邊打地鋪。我們和托尼擠一下，反正也只有今晚。明晚到了島上應該找得到地方露營(yíng)。對了，歐文，你今晚要負責守夜，要不要先進(jìn)去睡一下？”歐文點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身離開(kāi)了。這是他的職責，雖然這裡不是索馬利亞，但一船人在海上全睡翻過(guò)去，似乎不是什么明智的決定。潔西卡也點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然今晚要跟那個(gè)討厭鬼分享唯一的臥室，但至少到了島上就分開(kāi)了，至少她們夫妻倆還有水處的機會(huì )。何況，如今她覺(jué)得，有個(gè)光熘熘的托尼躺在旁邊，似乎也沒(méi)那么討厭。起碼，睡夢(mèng)中的他總不會(huì )再找她吵架吧。