被討伐軍的俘獲的山賊共有31人，其中地位最高者是相馬眾的三當家——一個(gè)骨瘦如柴的高個(gè)子。

    用來(lái)裝俘虜的竹籠，都是那種用來(lái)盛蔬果、放畜生的竹籠，透氣性很好。

    縱橫交錯的竹條編織成一個(gè)個(gè)如拳頭般大的菱形“透氣窗”，外頭的人能很清楚地看到籠內的光景，俘虜們的狼狽模樣在夾道民眾的目光注視下一覽無(wú)余。

    籠內的山賊們，一個(gè)個(gè)蓬首垢面、垂頭喪氣、萎靡不振的，身上散發(fā)著(zhù)跟畜牲幾無(wú)二致的難聞臭味，哪還有半點(diǎn)以往魚(yú)rou百姓時(shí)的囂張樣兒？

    也不知是誰(shuí)起的頭，抓起地上的泥沙就往籠里的山賊們身上砸。

    都不用任何的煽動(dòng)，對這個(gè)時(shí)代的百姓們來(lái)說(shuō)，對山賊的厭惡及痛恨，是深刻在骨子里的。

    見(jiàn)有人起了這個(gè)頭，其余民眾立即紛紛效仿。

    也不管是什么人了，只要看見(jiàn)是裝在竹籠里的，就立即俯下身抄起泥沙等物，一股腦兒地丟砸過(guò)去。

    一時(shí)間，泥沙、石子、爛掉的菜葉等物，雨點(diǎn)般地朝被俘的山賊們劈頭砸去。

    很快，山賊們的身軀就像開(kāi)了個(gè)染坊似的，紅的、白的、黑的、灰的……什么顏色都有。

    模樣更加狼狽的山賊們又是叫又是喊的，引得街道兩側的百姓們紛紛拍手稱(chēng)快。

    那些往日里在大家印象中不可一世、橫行霸道的山匪們，居然也會(huì )哭喊，也會(huì )聲嘶力竭地求饒，也會(huì )嚇得魂飛天外，也會(huì )露出一副窮形極相的慫包樣。

    真是太解氣了。

    實(shí)質(zhì)上，此刻站在街道兩側的許多民眾，都只是來(lái)純看熱鬧的。

    他們中的許多人根本不知道相馬眾是盤(pán)踞于何地的山賊，甚至不知道竹籠內裝的都是些什么人。

    更有甚者連眼前這支凱旋之師是隸屬于哪支部隊、都去干了些什么都不知道。

    但這又有什么所謂呢？

    在一般百姓的眼里，上列的這些事情統統無(wú)關(guān)緊要——他們只要知道竹籠里所裝的人，都是可以任由他們“報復”的惡人就行了。

    階級的極端固化，早就使當下的日本的壓迫與剝削達到了一種令人發(fā)指的程度。

    幕府將軍、藩國大名壓迫萬(wàn)民。

    富埒王侯的豪商們壓迫武士們。

    武士們又去壓迫普通的黎民百姓。

    而普通的黎民百姓們……雖然照理論而言，他們可以去壓迫被列于賤民階級的穢多，但穢多也不是那么好欺負的。

    低下的社會(huì )地位，使穢多非常擅于……或者說(shuō)是不得不抱團生存。

    雅庫扎的前身，就是抱團起來(lái)的穢多。

    找穢多的麻煩……那么最后會(huì )是誰(shuí)倒霉還不一定呢。

    而且，在這個(gè)時(shí)代的社會(huì )觀(guān)念里，穢多是不可接觸的“不凈之物”。因此，不會(huì )有哪個(gè)普通人會(huì )閑著(zhù)沒(méi)事地去靠近穢多。

    所以總的來(lái)說(shuō)——江戶(hù)時(shí)代的普通百姓沒(méi)有任何“可壓迫對象”。他們是只能默默忍受他人的壓迫與剝削的“被壓迫對象”。

    一年四季絕大多數時(shí)候的飯食，都是水了巴啦的稀粥以及干巴巴的腌蘿卜；最低級的岡場(chǎng)所都要猶豫再三后才能狠下心來(lái)去消費一次；平日里唯一的精神享受是蹭聽(tīng)街頭的說(shuō)書(shū)——日子過(guò)得平淡又壓抑。

    此時(shí)此刻，有這么一幫可任由他們打、任由他們罵的對象，就這么整齊地列在他們眼前……這么一個(gè)發(fā)泄情緒的大好機會(huì )，怎能不好好地爽上一把呢？

    竹籠里的人都是誰(shuí)？

    他們犯什么罪了？

    這些問(wèn)題重要嗎？

    這些問(wèn)題根本不重要！

    不管籠里的人是誰(shuí)，都并不妨礙民眾拿他們當發(fā)泄情緒的“排氣孔”。

    被押在竹籠里的那些家伙，平時(shí)過(guò)慣了專(zhuān)橫跋扈的土皇帝生活?？v使被俘虜了，一時(shí)半會(huì )兒也難改本性。其中的極個(gè)別人因不堪受辱而扯著(zhù)嗓子吼叫起來(lái)。

    “就憑你們這些愚氓，也配向老子扔菜葉？你們何德何能？??？！”

    “有種就一刀殺了我！有種就一刀殺了我！”

    “我記住你們的臉了！你們最好祈禱我被判處死刑，或是被判處在獄里吃上一輩子的牢飯！否則等我出來(lái)了，我一定要殺光你們！不僅要將你們統統殺光！還要扒光你們的老婆、女兒的衣服！”

    還別說(shuō)，不愧是靠欺壓百姓為生的山賊。多年的驕橫生活，使他們一個(gè)個(gè)的都養出了很能唬人的狂傲氣質(zhì)，以及一口頗有震懾力的腔調。

    他們吼了這么幾嗓子后，還真嚇住了不少百姓。

    不過(guò)這些囂張份子，很快就遭受到了物理上的“住嘴”。

    “都已是階下囚了，還敢這么猖獗？”

    某個(gè)與力這么大喊一聲后，親領(lǐng)數名同心，用未拔出的打刀、插了槍鞘的長(cháng)槍等物，隔著(zhù)竹籠將這幫不識相的囂張份子痛打了一頓，揍得他們鼻青臉腫、滿(mǎn)地找牙、身上的“染坊”開(kāi)得越來(lái)越“五彩繽紛”后才堪堪停手。

    這之后，再沒(méi)有人敢發(fā)出除慘叫、哀嚎之外的半點(diǎn)聲音。

    那些適才被囂張份子的“絕望狂吠”給嚇到的人們見(jiàn)狀，紛紛松一口氣，然后迅速壯起膽子地重新拎起泥沙、爛菜葉等物，繼續一邊歡聲笑語(yǔ)，一邊將手里的物事奮力砸向竹籠，砸向不日就要被審判定罪的喪家犬們。

    討伐軍今日的班師，引發(fā)了極大的反響——稱(chēng)之為“江戶(hù)全城震動(dòng)”，絲毫不為過(guò)。

    從各個(gè)城町趕來(lái)觀(guān)看青登等人的凱旋英姿的民眾愈來(lái)愈多，觀(guān)者如堵、水泄不通，已快超過(guò)街道的承載極限。

    并沒(méi)有料到討伐軍竟會(huì )如此受歡迎的奉行所，對此狀始料未及。為避免出現踩踏事件等意外，連忙從周邊的自身番緊急抽調更多的人手前往現場(chǎng)維持秩序。

    為何會(huì )如此……主要是有2點(diǎn)原因——

    其一，討伐軍的此趟西征，贏(yíng)得很漂亮，贏(yíng)得很讓人揚眉吐氣。

    從部隊開(kāi)拔到凱旋，總時(shí)長(cháng)滿(mǎn)打滿(mǎn)算也不足一個(gè)月。

    剔除掉行軍、整軍的時(shí)間，用于戰斗的日子總計只有2天——1天用于拔除山道上的關(guān)卡，1天用于對山寨發(fā)動(dòng)總攻擊。

    在只有300兵力的情況下，僅用2日時(shí)間就蕩平了人數超過(guò)200、坐擁絕佳地利的山匪……用時(shí)也好，斬級數也罷，最終成果都令人咋舌。

    自“黑船事件”以來(lái)，江戶(hù)的百姓們已許久未曾聽(tīng)聞“軍事勝利”的消息，因此自然感到心情振奮。

    雖然此次的軍事勝利，只不過(guò)是打贏(yíng)了一群山匪，戰役規模也不大，但這也足以給聽(tīng)慣了各種糟糕消息的江戶(hù)百姓們帶去些許慰藉。

    至于其二……理由就比較玩味了：討伐軍里有橘青登——說(shuō)得更準確一些，是有又立下不賞之功的橘青登。

    在部隊還在稻和村休整時(shí)，隊士們是如何于短短兩日之內將相馬眾殺得屁滾尿流的……尤其是青登的英勇事跡，就已經(jīng)開(kāi)始在江戶(hù)的市井間流傳。

    這個(gè)時(shí)代的消息傳播，有時(shí)候就是這么地詭異。

    如今被人們尊稱(chēng)為“仁王”的青登，本就是江戶(hù)時(shí)下毋庸置疑的大明星，擁簇者無(wú)數。

    直至現在，仍有不少人在茶余飯后討論青登幾個(gè)月前的“孤身直沖居留地，獨戰討夷組”的壯舉。

    結果，在上一波熱度還未消退的情況下，青登硬是憑著(zhù)自己踔絕的實(shí)力又炒起了一波新的熱度！

    攻擊城池與敵方精心構筑的關(guān)隘，是對人勇氣、實(shí)力和運氣的三重考驗。

    因此自古以來(lái)，無(wú)論是哪個(gè)國家，“先登”都是一等一的大功。

    回顧討伐軍對相馬眾的整場(chǎng)作戰，不管是最開(kāi)始的“關(guān)卡攻防戰”，還是最后的“山寨總決戰”，第一個(gè)闖過(guò)關(guān)門(mén)、殺進(jìn)敵陣的人，都是青登。

    也就是說(shuō)——青登在短短2日的時(shí)間里，連立3次先登之功……

    與此同時(shí)，他還在戰役的最后階段，親率麾下將士奪路追擊，將賊酋橫倉啟之介的首級給帶了回來(lái)。

    3次先登 斬帥奪旗……這功績(jì)已經(jīng)大到足使聽(tīng)者懷疑自己耳朵是不是出問(wèn)題了的地步。

    青登又雙叒出名了。

    那種所向披靡、橫掃千軍如卷席的少年英雄，一向更惹人青睞。所以人們才常一廂情愿地將趙子龍美化成白面無(wú)須的英俊小生。

    而青登的個(gè)人形象，就很符合老百姓們的這種口味——年輕、長(cháng)相不賴(lài)、實(shí)力強勁。

    于是乎，在西征一役后人氣再度高漲的青登，在街道上、在進(jìn)城的途中，自然而然地吸引到最多的視線(xiàn)與討論度。

    此時(shí)此刻，正騎著(zhù)一匹黑色戰馬，與我孫子、金澤忠輔一塊兒行進(jìn)在隊列最前端的青登，自剛才起就一直面掛僵硬的微笑。

    “啊，找到了！看！他就是‘仁王’橘青登！”

    “長(cháng)得真高啊……”

    “感覺(jué)他看上去完全沒(méi)有劍豪的風(fēng)范啊，那種武道達人不應該都是長(cháng)得五大三粗的嗎？”

    “據說(shuō)他一個(gè)人就殺了50多個(gè)山賊??！”

    ……

    這樣子的話(huà)語(yǔ)，這樣子的言論，青登一路上已不知聽(tīng)過(guò)多少回了……

    民眾的想象力與造謠的能力，一如既往的厲害。

    整場(chǎng)西征下來(lái)，死在青登劍下的山賊，撐死了也就30來(lái)人。

    結果三人成虎、以訛傳訛，在那么短的時(shí)間內數字就膨脹到了50……

    換做是以往，在聽(tīng)到人們傳出這么離譜的謠言時(shí)，青登還會(huì )試著(zhù)抗拒一二。

    但如今，他已經(jīng)放棄了“掙扎”——僅憑他的一己之力，哪可能堵得住悠悠眾生之口呢？

    青登此時(shí)的心態(tài)，已經(jīng)是這樣子的形狀了：

    只要別傳出“橘青登是眾道之人”、“橘青登喜歡逛吉原”之類(lèi)的離譜蜚語(yǔ)，就任由百姓們去講吧！

    雖說(shuō)青登早就習慣了這種“在街頭上被他人認出”、“被他人指指點(diǎn)點(diǎn)”的感覺(jué)，但這種騎著(zhù)馬，像“個(gè)人巡回展覽”一樣地在街上漫步，供路人們觀(guān)瞧，尚屬首例。

    莫名地有種奇怪的羞恥感……

    更奇怪的是——青登對這種羞恥感并不怎么討厭。只是因為不習慣這種事情而不由得表情僵硬。

    按時(shí)下的信息傳播速度來(lái)推算，青登的名字應該尚未在全國范圍內家喻戶(hù)曉。

    不過(guò)，至少在江戶(hù)一隅，確實(shí)是“人人皆唱仁王名”了！

    這時(shí)候，策馬走在青登前頭的我孫子，忽地轉頭過(guò)來(lái)，對青登嘻嘻一笑：

    “橘君，看吶~好多大叔、大嬸正用好犀利的眼神盯著(zhù)你~你可要多多注意了哦~之后一段時(shí)間，過(guò)來(lái)跟你提親的媒人，可能會(huì )將你家的門(mén)框踏平~~”

    我孫子的話(huà)音剛落，一旁的前幾日剛向青登提親過(guò)的金澤忠輔，神色霎時(shí)變得耐人尋味起來(lái)。

    青登聽(tīng)罷，揚起沉在正前方的視線(xiàn)，雙眼往上下方向饒了點(diǎn)路之后筆直掃向左右兩側。

    粗略一看時(shí)還沒(méi)法發(fā)現。

    可在定睛詳察后，青登頓時(shí)發(fā)現一張張目光銳利的大叔臉、大嬸臉……

    只見(jiàn)這些大叔、大嬸都用著(zhù)一種像是在審視商品般的目光，仔仔細細地將青登從頭打量到腳。

    其中的部分人，身旁還跟著(zhù)一個(gè)年輕的少女。在“品鑒”青登的同時(shí)，時(shí)不時(shí)探頭跟身旁的女孩兒說(shuō)些什么。

    少女們或是一臉冷漠，仿佛聽(tīng)到了這世間最無(wú)聊的笑話(huà)；或是一臉嬌羞，霞飛雙頰，交疊于身前的雙手扭捏地緊緊糾纏。

    極個(gè)別女孩，十分幸運地和青登對上了視線(xiàn)。不過(guò)僅瞬間，她們就主動(dòng)且迅速地移開(kāi)視線(xiàn)。在移開(kāi)視線(xiàn)的同時(shí)，她們的臉變得更紅了——這樣子的神態(tài)，這樣子的動(dòng)作，青登在木下舞那兒看過(guò)無(wú)數遍。

    “哈哈哈……”

    青登嘴角微抽，充滿(mǎn)無(wú)奈意味的干笑從其喉間泄出。

    這些大叔大嬸是何人？

    稍有點(diǎn)社會(huì )經(jīng)驗的人，應該已經(jīng)立即得出答案了——他們是來(lái)“榜下捉婿”的！

    盡管這個(gè)年頭的信息檢索能力，遠遠比不上后世的網(wǎng)絡(luò )時(shí)代，但有時(shí)候還真不能小看時(shí)下的情報網(wǎng)，以及人們收集信息的能力。

    像青登這樣子的大名人，年齡、家庭情況、婚姻情況等基本信息，肯定老早就被查得透透的了。

    如果說(shuō)，青登是不是一個(gè)值得“投資”的對象，在以往還是個(gè)引人生疑的問(wèn)題，那么從今之后，這份疑慮算是被徹底打消了。

    青登在此趟西征里的杰出表現，證明了一件事——他即使是右遷到了火付盜賊改，也依舊能在這片嶄新的天地里混得如魚(yú)得水！立大功、賺大錢(qián)！

    18歲、沒(méi)有成家、沒(méi)有未婚妻、才干出眾、平步青云……這些字眼拼合在一起，組成了一個(gè)嶄新的詞匯：金龜婿！

    絕佳的金龜婿！

    絕佳的香饃饃！

    隨著(zhù)武士階級的整體墮落，才氣超然、前途光明且正值適婚年齡的武士，已經(jīng)是大熊貓一般的存在，是婚姻市場(chǎng)絕佳的搶手貨。

    這些正用犀利目光緊盯青登的大叔大嬸，就是來(lái)給他們家的姑娘把關(guān)的。

    部分人連家里待字閨中的黃花大閨女，也一并帶了過(guò)來(lái)。

    親眼看看青登的真實(shí)相貌。

    盤(pán)算將青登納為女婿是否值當。

    從他們刻下所面露的表情來(lái)看，他們對青登的評價(jià)應該很高。

    可以預想到：在未來(lái)的很長(cháng)一段時(shí)間內，光顧試衛館的媒人將會(huì )滿(mǎn)坑滿(mǎn)谷……

    一想到這，青登就不由得感到有些頭皮發(fā)麻……

    不得不說(shuō)，被這些一心想求個(gè)東床嬌婿的大叔大嬸們帶在身旁的某些姑娘，還長(cháng)得挺合青登胃口的。

    只不過(guò)，因為有了佐那子、木下舞的先入為主的影響，現在一般的女孩子已經(jīng)很難對青登產(chǎn)生強大的吸引力。

    ——我對佐那子和阿舞……果然是一心一意的??！

    為自己的專(zhuān)一感到驕傲的青登，以自信中帶著(zhù)幾分雀躍的口吻，這般暗忖道。

    嘴角不受控制地微微上揚。

    ……

    ……

    立功得賞，立過(guò)得罰——此乃天經(jīng)地義的事情。

    討伐軍班師之后，隊士們就在一片緊張情緒之中，靜心等候幕府的封賞。

    在等候的同時(shí)，他們按捺不住性子地展開(kāi)積極的探討。

    探討內容，無(wú)外乎就是“欸，你覺(jué)得我們這次能拿到多少獎賞？”、“你覺(jué)得XXXX能拿到多少獎賞？”……

    功績(jì)最豐的青登，自是成了眾人討論的中心。

    幕府沒(méi)讓隊士們等待太久。

    僅幾日之后，一長(cháng)列的獎賞名單就下發(fā)到了火付盜賊改的府衙。

    飽受大家期待的青登的封賞內容，也終于是真相大白——家祿增加250石！賜寶甲一副！

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    作者君最近出于“假后綜合證”捏，所以字數稍稍有點(diǎn)不盡人意。

    不過(guò)請諸位放心！從明天開(kāi)始，作者君會(huì )盡力將更新恢復會(huì )往日的良心模式的！