經(jīng)過(guò)在住進(jìn)試衛館后這一個(gè)多月以來(lái)的觀(guān)察，青登對師母阿筆的性格也算是有一定的了解了。

    一言以蔽之——她是位性格頗強勢、潑辣的劍館女主人。

    為人有些不茍言笑，細細想來(lái)，青登在試衛館住那么長(cháng)時(shí)間了，見(jiàn)到阿筆露出開(kāi)心笑顏的次數似乎還不超過(guò)10次。

    忘記具體是在何時(shí)了，青登從沖田那聽(tīng)說(shuō)過(guò)一點(diǎn)阿筆的往事。

    阿筆她出身自某個(gè)家境很好的武家，姑且也算是一個(gè)大小姐，她這種強勢的性格，興許就是被她這家境所促成的。

    優(yōu)異的出身，讓阿筆自小就接受著(zhù)極良好的教育。

    光論學(xué)識的話(huà)，從小飽讀詩(shī)書(shū)的阿筆自然是比只是一介武人、連漢字都認不太全的周助要高到不知哪兒去。

    所以在試衛館落成后，館內的財務(wù)工作都是交由阿筆來(lái)負責的。

    周助管劍館的運營(yíng)，阿筆管劍館的錢(qián)袋子，同時(shí)也管他們這一大家子人的吃喝拉撒，夫妻倆分工明確。

    所以，只要能知道阿筆平日里都在試衛館內負責什么工作，就不難理解阿筆這幾日在見(jiàn)著(zhù)試衛館的“營(yíng)業(yè)額”節節攀升后，為什么會(huì )變得那么溫柔了。

    “啊，對了，說(shuō)起嬸嬸……橘君，得快點(diǎn)把這事告訴你呢?！睕_田忽然道，“師傅、嬸嬸還有近藤兄他們剛才出門(mén)了，大概要到暮四時(shí)（晚上8點(diǎn)）他們才會(huì )回來(lái)?！?/br>
    “師傅他們出門(mén)了？”幾分惑色攀上青登的臉頰，“他們這個(gè)時(shí)候出門(mén)做什么？”

    “也沒(méi)什么?！睕_田答，“在今天上午的時(shí)候，師傅他們的一個(gè)住在江戶(hù)北郊的親戚不慎摔傷了腿，所以師傅他們一起去看望下他們的這個(gè)親戚而已?！?/br>
    “原來(lái)是去看望親戚啊。他們得暮四時(shí)才能回來(lái)嗎……那也就是說(shuō)今天的晚飯得我、你、齋藤還有九兵衛四人來(lái)設法解決咯?！?/br>
    沖田用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭后，便見(jiàn)他興沖沖地說(shuō)：“橘君，我們今晚不如別在家做飯了，去外面吃蕎麥面如何？”

    “嗯？沖田君你想去外面吃飯嗎？”

    “嗯！”沖田再一次用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好久沒(méi)吃蕎麥面了，想去久違地品嘗一番，橘君你覺(jué)得如何？”

    “蕎麥面啊……”

    ——說(shuō)起來(lái)，我也好久沒(méi)吃過(guò)面條了呢……

    想起自己也有段時(shí)間沒(méi)嘗過(guò)面味的青登僅思考了片刻后便微微頷首：

    “我沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    ……

    ……

    青登問(wèn)了問(wèn)九兵衛還有齋藤的意見(jiàn)。

    九兵衛這位橘家的老忠仆毫不猶豫地表示：不論是去吃什么他都沒(méi)有意見(jiàn)，只要別去那種治安很不好的危險區域就好。

    而齋藤就更不用說(shuō)了。

    不論青登問(wèn)他要吃什么、想吃什么、要不要和他去什么地方吃東西……這個(gè)男人都只會(huì )面無(wú)表情地答一句：“我隨意?！?/br>
    既然全票通過(guò)了，那么事不宜遲——青登他們一行四人關(guān)了試衛館，向著(zhù)某座距離試衛館并不遠、沖田聽(tīng)人介紹說(shuō)非常好吃的某座面館大步進(jìn)發(fā)。

    現在恰好是飯點(diǎn)。

    在撩開(kāi)寫(xiě)有一個(gè)大大的“面”字的門(mén)簾，進(jìn)了這座面館后，醬料的香味、人的汗味、嗦面的聲音、聊天的聲響……這些氣味、聲音所組成的澎湃“波浪”一股腦地向青登等人拍來(lái)。

    “歡迎光臨！”一名腰間系著(zhù)圍裙，一副手代打扮的年輕女孩一邊將手里正捧著(zhù)的一碗面條端到其身側的某名客人的桌上，一邊用極重的京都口音來(lái)熱情地跟青登等人打招呼。

    “四位！”沖田向手代豎起四根手指，“請問(wèn)還有位置嗎？”

    “有的有的！請跟我來(lái)！”

    手代將青登等人領(lǐng)到位于面館一角的一張能夠坐6個(gè)人的仍空著(zhù)的餐桌旁。

    眾人圍著(zhù)空餐桌各自坐定后，青登將視線(xiàn)一抬，看向掛在一旁墻上的菜單。

    這家面館雖不大，但菜品卻是挺豐富的。

    清湯蕎麥面，16文錢(qián)。大醬蕎麥面，18文錢(qián)。天婦羅蕎麥，32文錢(qián)……青登飛快地將菜單上所寫(xiě)的菜名逐一掃過(guò)。

    這菜單寫(xiě)得相當細心。

    有些面的后面還寫(xiě)有著(zhù)一行小字來(lái)標注這份面有什么特點(diǎn)。

    比如——大醬蕎麥面的后面跟著(zhù)一句“醬料更足”。

    青登的飲食口味一向頗重，最喜歡那種鹽和醬油都放滿(mǎn)的料理。

    因此，他毫不猶豫地點(diǎn)了份“大醬蕎麥面”。

    同樣毫不猶豫地點(diǎn)菜的，還有齋藤。

    齋藤連看都沒(méi)看菜單，就直接張口點(diǎn)了一份最普通，同時(shí)也是最便宜的16文錢(qián)的清湯蕎麥面。

    九兵衛看了幾眼菜單后，也點(diǎn)了一份最便宜的清湯蕎麥面。

    在其他人都點(diǎn)好了各自想吃的面條后，剛才一直掃看著(zhù)菜單的沖田扭過(guò)頭，向身旁的手代問(wèn)：

    “我可以點(diǎn)一份加有天婦羅的大醬蕎麥面嗎？”

    “當然可以！”手代熱情一笑，“您想要什么樣的面都可以跟我們說(shuō)！”

    “那往大醬蕎麥面里多加2條天婦羅一共要多少錢(qián)呢？”

    沖田和手代細細商討著(zhù)他的“定制蕎麥面”。

    等著(zhù)也是等著(zhù)。在等待沖田點(diǎn)好他的面條時(shí)，為打發(fā)這一小段空暇時(shí)光，青登打開(kāi)了他有些時(shí)日沒(méi)打開(kāi)詳察過(guò)的系統界面——

    【姓名：橘青登】（？）

    【目前所擁有的天賦：】

    【夜視、劍之逸才、睡神、孤膽、鷹眼、左利手、健體、巧手、健舌、鐵腰、鋼骨、強肌、貓轉身、過(guò)目不忘】

    青登現在的系統界面總算不再是剛穿越時(shí)那會(huì )兒的“凄涼”模樣了。

    他現在已足足有了14個(gè)天賦，而且這14個(gè)天賦都有著(zhù)極高的實(shí)用性。

    青登的目光轉到“天賦列表”的最后面，看著(zhù)于前幾天的那場(chǎng)比賽上所復制到的“強肌”、“貓轉身”、“過(guò)目不忘”這仨天賦，他不由得在心里暗暗感慨：

    ——這3個(gè)新天賦真是一個(gè)比一個(gè)變態(tài)啊……

    能讓肌rou不容易疲勞的“強肌”……這個(gè)天賦多么有用，不必贅述。

    從左那子那兒復制到的“貓轉身”，其效果是“身體平衡感極好”。

    這個(gè)天賦咋一看似乎沒(méi)啥大用，但實(shí)質(zhì)上用處可大了。

    與人戰斗時(shí)，怎么摔倒是一門(mén)學(xué)問(wèn)。

    格斗技里有一種專(zhuān)門(mén)教你怎么摔倒的技藝：受身。

    受身：一言以蔽之，就是在被對方攻擊失去重心將要倒地時(shí)，利用慣性調整姿勢，減少沖擊，不致在石塊，坎坷的地面上受傷，而且借此迅速地恢復自己動(dòng)作的體勢。

    倘若你的平衡感很好，這便意味著(zhù)你在與人戰斗時(shí)不容易失掉平衡，在不慎失掉平衡后也能很快調整自己的重心，完成受身。

    擁有過(guò)人的平衡感，將使你在戰斗中占盡便宜。

    至于最后的“過(guò)目不忘”……這就更不用說(shuō)了。

    極強的記憶力——這應該算是這世間絕大部分人最夢(mèng)寐以求的天賦之一了。

    前世，青登還在上學(xué)時(shí)，也無(wú)數次垂涎過(guò)這種“過(guò)目不忘”的才能，只要擁有了過(guò)人的記憶能力，那不論是應付學(xué)校的考試，還是用來(lái)學(xué)習其他的才藝都能事半功倍。

    而現在——青登的這幻想成真了。

    那個(gè)山南的身上竟有著(zhù)這種神級天賦……青登對此倒不怎么感到意外，畢竟山南看上去就像是那種學(xué)習能力很強、很會(huì )念書(shū)的文化人。

    在青登粗略地打量了遍他這日益“壯大”起來(lái)的天賦列表后，沖田總算是跟手代定制完了他的“專(zhuān)屬面條”。

    “坐咱們隔壁的那倆人好吵啊……”在手代拿著(zhù)寫(xiě)有青登四人所點(diǎn)面條的紙張回到后廚后，沖田就一邊苦笑著(zhù)，一邊壓低聲線(xiàn)，扭頭向坐在他身旁的青登細聲道，“嘰嘰喳喳的……”

    青登無(wú)奈一笑，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，用動(dòng)作對沖田剛才所說(shuō)之言表示贊同。

    坐在青登等人隔壁桌的，是兩名腰間佩刀的中年武士。

    擺于他們桌上的面條都已被他們嗦了個(gè)干凈，因喝了點(diǎn)酒的原因，這二人的臉頰都正泛著(zhù)酡紅色的光芒。

    古往今來(lái)，不論是在哪個(gè)年代、哪個(gè)國家，有三大話(huà)題始終是男人們的最?lèi)?ài)：軍事、政治、女人。

    這倆中年人就正十分激昂地在那聊著(zhù)這三大話(huà)題里的其中之一：政治。

    雖然他們是有控制著(zhù)他們聊天的音量，但大概是因為醉酒導致對身體的控制力下降吧，他們談話(huà)的聲響還是吵到了青登等人。

    但好在，這對相當吵鬧的中年人在又聊了幾句后，便搖搖晃晃地出了面館——

    “我聽(tīng)說(shuō)……嗝……井尹大老他最近又和天章院殿下產(chǎn)生爭執了呢……”

    “哎呀，井尹大老和天章院殿下吵架也不是什么稀罕事兒了。他們兩人的爭執一點(diǎn)意義也沒(méi)有，天章院殿下哪爭得過(guò)井尹大老？”

    “就是。天章院殿下只不過(guò)是家定公的正室、家茂公名義上的母親。論權勢，她一個(gè)今年不過(guò)才24歲的年輕寡婦，哪比得過(guò)現在權傾天下的井尹大老？”

    “我猜井尹大老平日里說(shuō)不定都是抱著(zhù)一種‘逗小孩’的心態(tài)來(lái)對待天章院殿下?！?/br>
    “相比起只是一介女子、沒(méi)啥權勢的天章院殿下，水戶(hù)藩才是井尹大老現在的心頭大患啊?！?/br>
    “是啊，哪怕突然在未來(lái)某一天，冒出一幫水戶(hù)藩的藩士將井尹大老給亂刀砍死在街頭，我也絲毫不覺(jué)得驚訝啊……”

    “嗝……嗯？酒喝完了……要再點(diǎn)兩杯酒嗎？”

    “不了不了，直接到下一家再喝吧?！?/br>
    “好，走吧?！?/br>
    目送著(zhù)這對中年人離開(kāi)面館后，被迫完完整整地聽(tīng)完他們倆的對話(huà)的沖田忽然將臉一轉，對青登問(wèn)道：

    “橘君，水戶(hù)藩不是和幕府關(guān)系最親近的三個(gè)藩國：‘御三家’之一嗎？為什么那兩人剛才說(shuō)水戶(hù)藩是井尹大老的心頭大患??？”

    青登眉毛忍不住一挑：“你不知道嗎？”

    沖田搖搖頭：“我平常很少關(guān)注這些家國大事……”

    “這個(gè)嘛……”青登摸了摸自己下頷，“該從哪兒開(kāi)始跟你解釋呢……”

    井尹直弼和水戶(hù)藩之間的恩怨，青登相當了解——因為“原橘青登”的記憶里有著(zhù)頗詳細的相關(guān)內容。

    一般而言，對日本目前的政治稍有涉獵的人都清楚井尹直弼和水戶(hù)藩之間的恩怨情仇。

    就在青登努力思索著(zhù)該怎么以盡量簡(jiǎn)略的語(yǔ)句跟沖田解釋清這稍有些復雜的問(wèn)題時(shí)，他們的身后冷不丁地傳來(lái)一道儒雅的男聲：

    “若不嫌棄的話(huà)……我可以來(lái)幫忙解釋哦?！?/br>
    “山南君？”青登驚訝地扭頭看向正背對背地坐在他身后的餐桌旁、正偏過(guò)頭對他們露出斯文微笑的山南敬助。

    ……

    ……

    青登他們的餐桌是六人桌，完全有足夠的空位再讓山南過(guò)來(lái)就座。

    招呼著(zhù)山南坐過(guò)來(lái)和他們同拼一桌后，青登立即訝異地向他這位儒雅的老友問(wèn)道：“山南君，你怎么會(huì )在這？”

    “近兩日遇到了一些煩心事?！鄙侥陷p描澹寫(xiě)道，“為排解郁悶，我今天又去了一趟湯島天滿(mǎn)宮，觀(guān)賞仍正盛放的白梅花?！?/br>
    “一不小心看入了迷，回過(guò)神來(lái)時(shí)，天色已黑?！?/br>
    “即使立刻趕回家做晚飯，時(shí)間也太晚了?！?/br>
    “這間面館是我折返我家時(shí)，必定會(huì )經(jīng)過(guò)的飯店?！?/br>
    “所以我就決定索性來(lái)這兒簡(jiǎn)單地打發(fā)掉今日的晚餐?！?/br>
    “結果，我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，在我進(jìn)入這間面館，于仍空著(zhù)的位子旁坐定后，便聽(tīng)見(jiàn)了身后傳來(lái)熟悉的聲音?！?/br>
    “煩心事？”青登掃動(dòng)視線(xiàn)，認真地打量了幾遍山南的臉，果真發(fā)現山南的眉宇間掛著(zhù)抹澹澹的愁色，“山南君，你遇到啥煩心事了？”

    “哈哈?！鄙侥襄Ｈ坏匦α诵?，“只是一件不足掛齒的小事，不提也罷?！?/br>
    青登是那種隱私意識很強的人。

    他不喜歡別人強硬地打探他的隱私。

    相對的，他也不會(huì )隨隨便便地去打探他人的隱私。

    既然他這位老友不愿多說(shuō)他的“煩心事”，那青登也不再在這個(gè)問(wèn)題上多做深究。

    “啊……說(shuō)起來(lái)，山南君，我貌似還欠你一頓酒呢?！?/br>
    青登忽然想起：一個(gè)多月前，也就是他穿越到這江戶(hù)時(shí)代的翌日，他向山南求證完試衛館和玄武館、小千葉劍館的關(guān)系后，有答應山南會(huì )請喝一頓酒來(lái)當作答謝。

    “哈哈哈?！鄙侥厦蜃煲恍?，“那就現在把你所欠的這頓酒給補上吧，我剛好也有些嘴饞了呢?！?/br>
    青登豪爽地笑了笑后，連聲表示沒(méi)問(wèn)題，他叫住恰好從他們的桌子旁經(jīng)過(guò)的手代，加點(diǎn)了2瓶清酒。

    “沖田君?！边@時(shí)，山南將視線(xiàn)移到?jīng)_田的身上，“你對井尹大老和水戶(hù)藩之間的恩怨很感興趣嗎？”

    “算是有一點(diǎn)吧?！睕_田用右手的拇指和食指比出一個(gè)小小的縫隙，“我主要就是好奇身為‘御三家’的水戶(hù)藩，為什么會(huì )和井尹大老的關(guān)系那么不好?！?/br>
    山南微笑著(zhù)將交疊的雙手放到身前的餐桌上。

    “井尹大老和水戶(hù)藩之間的恩怨……簡(jiǎn)而言之，就是井尹大老做了將水戶(hù)藩的藩士們給惹惱的3件事?！?/br>
    “第1件事——井尹大老主張‘開(kāi)國’，政見(jiàn)與主張‘閉關(guān)鎖國’和‘攘夷’的水戶(hù)藩相沖突?！?/br>
    “在水戶(hù)藩，有著(zhù)門(mén)已經(jīng)有了近二百年歷史的學(xué)派：水戶(hù)學(xué)?！?/br>
    “水戶(hù)學(xué)是以不愿出仕清國，于是寄寓我國的明國大儒朱舜水的學(xué)說(shuō)為中心，綜合我國的國學(xué)而形成的一門(mén)學(xué)派?！?/br>
    “水戶(hù)學(xué)的核心思想之一，就是倡導‘敬愛(ài)天皇，保護神國’的‘尊王思想’?！?/br>
    “水戶(hù)藩作為水戶(hù)學(xué)的發(fā)源地，藩士們自是都受了水戶(hù)學(xué)極深的影響?！?/br>
    “在水戶(hù)學(xué)的影響下，水戶(hù)藩的藩士們普遍有著(zhù)極強的‘攘除夷狄，保護神國凈土’的意識?！?/br>
    “7年前，美利堅國的黑船來(lái)襲后，水戶(hù)藩的現任藩主、極其推崇水戶(hù)學(xué)的德川齊昭率先發(fā)出號召——絕不解除‘鎖國令’，傾舉國之力，打敗夷狄，護衛神國?！?/br>
    “德川齊昭發(fā)出這份號召后，水戶(hù)藩內的藩士們群集響應?！?/br>
    “在水戶(hù)藩的諸位藩士眼里，主張‘開(kāi)國’的井尹直弼就是一個(gè)禍國殃民的窩囊賣(mài)國賊?！?/br>
    “第2件事——井尹大老未等天皇陛下同意，就簽訂了《日美友好通商條約》等五國條約?！?/br>
    “2年前，美利堅國等國強迫我國簽訂新的條約時(shí)，關(guān)于新條約的簽訂與否，京都朝廷一直舉棋不定、沒(méi)給個(gè)準確的答復?！?/br>
    “因懾于西洋諸國的軍力，井尹大老不得不未經(jīng)天皇陛下同意，就同西洋諸國簽下了這些新的條約?！?/br>
    “盡管井尹大老此舉有著(zhù)自己的苦衷，但在受水戶(hù)學(xué)的‘尊王思想’影響很深的水戶(hù)藩藩士們的眼里，井尹大老這無(wú)視天皇的行徑，就是大逆不道?！?/br>
    “至于……最后的第3件事——井尹大老在接任‘大老’一職后，嚴厲打擊了以德川齊昭為首的所有他的政敵們?！?/br>
    “水戶(hù)藩藩主德川齊昭不僅在‘開(kāi)國還是攘夷’的問(wèn)題上和井尹大老政見(jiàn)對立”

    “在那場(chǎng)決定是由德川慶福還是一橋慶喜來(lái)做將軍繼嗣的‘一橋·南紀之爭’中，他與井尹大老同樣有著(zhù)極尖銳的矛盾?！?/br>
    “被‘一橋派’所推崇的素有賢名的一橋慶喜，他是德川齊昭的親兒子，在弘化四年（1847年）被過(guò)繼給無(wú)嗣的一橋家?！?/br>
    “不論是為了自己兒子的未來(lái)，還是為了自己家族的利益，德川齊昭自是希望能讓自己的親兒子成為新的將軍?！?/br>
    “因此，在2年前的這場(chǎng)將軍繼嗣之爭中，井尹大老是最堅定的南紀派，而德川齊昭則是最堅定的一橋派?！?/br>
    “在井尹大老成功坐上‘大老’之位、‘南紀派’全面勝出后，井尹大老便開(kāi)始大力鎮壓以‘一橋派’為首的所有政敵?！?/br>
    “德川齊昭這個(gè)一直在與他唱反調的人，自是受到了井尹大老的嚴肅對待?！?/br>
    “井尹大老給德川齊昭下達了‘永蟄居’的處分。這條處分一天沒(méi)解除，德川齊昭就一天不能離開(kāi)自己的宅邸?！?/br>
    “所以——沖田君，你能理解為什么說(shuō)水戶(hù)藩是井尹大老的心頭大患了嗎？”

    “在水戶(hù)藩藩士們的眼里，井尹大老就是一個(gè)不敬天皇、賣(mài)國求榮、同時(shí)還讓他們的主公蒙受不白之冤的jian人?！?/br>
    沖田一直在很認真地聽(tīng)著(zhù)。

    在山南的話(huà)音落下后，他立刻發(fā)出低低的驚呼：“原來(lái)是這樣……山南君，你講得好好啊，我這種腦子不怎么靈光的人都聽(tīng)得很明白！”

    剛才也一直在認真旁聽(tīng)的青登也緊接沖田之后，對山南的口才發(fā)出稱(chēng)贊。

    青登們心自問(wèn)——他是沒(méi)辦法像山南這樣，如此言簡(jiǎn)意賅地概述完井尹直弼和水戶(hù)藩的恩怨的。

    “你們過(guò)獎了?！鄙侥舷喈斢酗L(fēng)度地向青登和沖田謙遜一笑。

    “怪不得剛才那人說(shuō)他就算見(jiàn)到井尹大老在未來(lái)某日被水戶(hù)藩的藩士們給亂刀砍死在街頭，他也不會(huì )驚訝?！?/br>
    沖田伸出右手，揪住自己腦后的馬尾辮，用食指和中指輕輕撥弄、把玩發(fā)辮的末梢。

    “就以井尹大老目前為止對水戶(hù)藩所做的這些事來(lái)看……水戶(hù)藩的藩士們不論是對井尹大老做出什么事來(lái)都不足為奇呀……”

    ……

    ……

    翌日，清晨——

    安政七年（1860年），3月2日——

    井尹家的宅邸中，毗鄰大門(mén)的庭院內，跪滿(mǎn)了井尹直弼的隨從、護衛們。

    他們以眾星捧月的架勢，圍攏在一張精致轎子的四周。

    轎門(mén)旁，頭發(fā)和衣服都打理得極光潔、整齊的井尹直弼與他的夫人：阿久相對而立。

    “路上慢走?！蹦樕隙褲M(mǎn)溫柔笑意的阿久，向著(zhù)井尹直弼微微欠身。

    井尹直弼每日早上前往江戶(hù)城處理國政之時(shí)，都要出門(mén)相送，跟井尹直弼道出一句“路上慢走”——這已是阿久堅持了許久的習慣。

    臉上同樣也堆滿(mǎn)了溫柔笑意的井尹直弼抬起手，撫平了阿久衣領(lǐng)處的一絲褶皺，“這幾日的天氣稍有些冷，記得保暖?！?/br>
    二人的道別簡(jiǎn)單、直白，毫不花里胡哨、矯揉造作。

    也只有數十年的深厚交情、長(cháng)時(shí)間的親密相伴，才培養得出這種“返璞歸真”的相別了。

    跟阿久說(shuō)了一句“記得保暖”后，井尹直弼便將腰一貓，鉆進(jìn)了他的轎子。

    就在井尹直弼的隨從們即將起轎之時(shí)，一名年紀頗大的武士突然火急火燎地順著(zhù)井尹家敞開(kāi)的大門(mén)，沖進(jìn)這片毗鄰大門(mén)的小巧庭院。

    他目光一轉，發(fā)現了坐在還未起轎的轎子內的井尹直弼后，他立即直直地奔向井尹直弼。

    井尹直弼的隨從、護衛們未對這名中年武士進(jìn)行任何的阻攔，任由他貼近到井尹直弼的跟前。

    “大老大人?！敝心晡涫康吐曊f(shuō)，“有事相告?！?/br>
    井尹直弼眼皮一抬，掃了中年武士一眼后，朝中年武士探出身子。

    中年武士隨即彎下腰，把嘴唇湊得貼上了井尹直弼的耳朵。

    井尹直弼面無(wú)表情地聽(tīng)著(zhù)，眼望遠方，平靜而不動(dòng)神色。

    仍立于轎門(mén)旁的阿久在這名中年武士將嘴唇貼向井尹直弼的耳朵后，便自覺(jué)地后退了3步，給現在已經(jīng)暫時(shí)不再是獨屬于她的丈夫騰出足夠的空間。

    井尹直弼和這名中年男人的這個(gè)“你講我聽(tīng)”的姿勢保持良久，最后中年男人結束耳語(yǔ)，挺直腰桿。

    而井尹直弼則繼續面無(wú)表情地眺望遠方，思緒令人捉摸不透。

    “……阿久?！逼踢^(guò)后，井尹直弼像是無(wú)事發(fā)生一般，偏過(guò)腦袋，跟阿久微笑道，“我就先出發(fā)了?！?/br>
    “嗯?！蹦樕系臏厝嵝σ庖恢睕](méi)有消散過(guò)的阿久，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    井尹直弼大手一擺，立于轎旁的隨從們見(jiàn)狀，眼疾手快地將轎門(mén)合攏。

    以井尹直弼的轎子為中心的隊伍，不急不緩地步出井尹宅邸，向著(zhù)遠方的江戶(hù)城進(jìn)發(fā)。

    ……

    ……

    約莫半個(gè)時(shí)辰之后——

    江戶(hù)城，某座華麗的房間之中——

    井尹直弼端坐在這座華麗房間中央偏西的位置。

    將腰桿挺得格外筆直的他，稍稍垂低著(zhù)腦袋，閉緊雙目，作養神狀。

    忽然——“嘩啦啦”的聲響傳來(lái)，位于井尹直弼側前方的一扇房間拉門(mén)被緩緩拉開(kāi)。

    剛一聽(tīng)見(jiàn)這拉門(mén)聲，井尹直弼便立即睜開(kāi)雙目，然后迅疾地將腰桿彎曲、腦袋俯低，雙手撐在榻榻米上，畢恭畢敬地行著(zhù)叩拜大禮。

    啪……啪……啪……啪……

    在井尹直弼的身前響起的……是宛如羽毛落地的輕柔腳步聲。

    隨著(zhù)一道聲響同樣極輕柔的坐地聲落下——

    “大老大人……抬起頭來(lái)吧?！?/br>
    得到了這道空靈女聲的應允后，井尹直弼緩緩地抬起了腦袋。

    端坐在他身前的，是一名年紀極輕，披著(zhù)紫色罩衣，束著(zhù)短小馬尾的美麗女子。

    “……天章院殿下，看到您的氣色尚佳，我也就放心了?！?/br>
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