“那么我們就走吧，有個(gè)地方能安頓下來(lái)比什么都重要?！?/br>
    中年人站起身來(lái)，將停在路邊的人力車(chē)轉個(gè)方向，朝著(zhù)利奇說(shuō)道：“你們倆是一起的吧？都上來(lái)吧?！?/br>
    “我們在后面跟著(zhù)就可以了?！?/br>
    利奇連忙說(shuō)道。

    “你們走得肯定沒(méi)有我快，上來(lái)吧。不過(guò)話(huà)可以說(shuō)在前頭，你們得給兩份車(chē)錢(qián)?！?/br>
    中年人在錢(qián)上顯然不打算吃虧。

    “我們兩個(gè)人……太重了吧？”

    利奇一副不好意思的樣子。

    “沒(méi)關(guān)系，三百多斤的胖子我都拉過(guò)?！?/br>
    中年人從人力車(chē)旁取出一塊毛巾，擦了擦座位。

    利奇和羅拉莉絲也不再堅持，兩個(gè)人坐了上去。

    中年人拉上車(chē)之后跑得飛快，一路上車(chē)輛不是很多，偶爾看到幾輛人力車(chē)也都沒(méi)人坐在后面，這些車(chē)夫彼此似乎認識，所以會(huì )打聲招呼。

    這輛車(chē)一直拉到城南那一頭，才緩緩停在一幢小竹樓前面。

    在瓦雷丁有很多這樣的竹樓。

    這種樓大多不高，頂多兩層，用粗毛竹做墻壁，外面再用竹條橫著(zhù)釘在毛竹上做外墻，透氣又擋雨，所以住在里面最為涼爽。

    不過(guò)竹樓容易遭蟲(chóng)蛀，俗話(huà)說(shuō)：“爺孫的竹樓，幾輩子的木屋?！?/br>
    就是指竹樓壽命比木屋短得多。在瓦雷丁這種多雨潮濕的地方，一幢竹樓經(jīng)歷三代人就必須重新翻修，比不上木屋能幾百年住下去，所以住竹樓的大多是不怎么有錢(qián)的人。

    “這幢竹樓沒(méi)有人住，以前住在這里的人跟著(zhù)東家去首都?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)他又一指旁邊一條小巷：“巷子那頭有一家鎖匠鋪，你去叫人來(lái)?yè)Q一把鎖。至于家具什么的我看也沒(méi)什么必要，現在天氣熱，晚上我一直是睡地板?！?/br>
    “謝謝您了?！?/br>
    利奇連忙說(shuō)道，他和羅拉莉絲下車(chē)。

    “謝什么謝？這年頭誰(shuí)都不容易?！?/br>
    中年人嘆口氣，他拉起人力車(chē)朝利奇擺了擺手，沿著(zhù)馬路跑了下去。

    “有沒(méi)有打算住上兩天？”

    羅拉莉絲笑看著(zhù)那幢竹樓問(wèn)道。

    “就當是度假，再一次體會(huì )瓦雷丁的風(fēng)情?！?/br>
    利奇不急著(zhù)回去，他如果回去的話(huà)，肯定會(huì )看到老爸一連串求援的消息。當初南下時(shí)他已經(jīng)預料到可能會(huì )有一大堆人前來(lái)求情。

    相比北方眾多的豪門(mén)世家，南方的情況要好得多。這里開(kāi)發(fā)得比較晚，又有瓦雷丁這個(gè)世仇大敵，幾百年來(lái)不知發(fā)生多少場(chǎng)戰爭，那些真正的豪門(mén)大戶(hù)對于這片土的根本沒(méi)興趣。格拉斯洛伐爾上層圈子的那幫人甚至連世家都談不上，頂多稱(chēng)得上家族，要不要對他們進(jìn)行打壓其實(shí)關(guān)系不大。利奇只是不想為了他們而破壞已經(jīng)建立的規矩罷了。

    四天后。

    利奇和羅拉莉絲兩個(gè)人在這座不起眼的小城市住了四天。在這四天里，兩個(gè)人把整座城兜了個(gè)遍，也結識不少人。

    因為大家都把利奇當成是從貢巴逃過(guò)來(lái)的外鄉人，所以說(shuō)什么話(huà)、做什么事都不背著(zhù)他，四天里讓他得到不少收獲。

    四天后，利奇離開(kāi)這座城市。

    一回來(lái)，他立刻前往海格特的前線(xiàn)指揮部，并且把阿羅多和黛娜也叫來(lái)。

    把帳篷門(mén)簾放下，利奇輕吐一口氣：“這幾天，我總算搞清楚問(wèn)題出在哪里了?！?/br>
    海格特和阿羅多的精神都微微一振，他們?yōu)檫@件事傷透腦筋。

    黛娜的反應稍微淡然一些，當初分配工作時(shí)，那些和征服、占領(lǐng)有關(guān)的事全都歸其他兩路人馬去管。

    女人天性不喜歡干這種事，所以她沒(méi)有被這些麻煩困擾。

    “原因有很多。我和那些瓦雷丁人閑聊時(shí)發(fā)現，雖然國家都快滅亡了，但是他們卻有一種莫名其妙的優(yōu)越感?！?/br>
    利奇朝阿羅多掃了一樣，有些話(huà)用不著(zhù)多說(shuō)，大家心里都明白。

    海格特和黛娜肯定聽(tīng)過(guò)類(lèi)似言論，說(shuō)蒙斯托克能夠反攻完全是憑借同盟的力量，帕金頓、奧摩爾和卡佩奇在背后給錢(qián)給物資，還從德雷達瓦借兵十萬(wàn)，瓦雷丁卻是毫無(wú)外援，全靠自己支撐。

    這話(huà)聽(tīng)得讓人吐血，偏偏沒(méi)辦法反駁，因為這是事實(shí)。

    “另一個(gè)原因是，這片土地太富饒了，就算政府全部癱瘓，老百姓自給自足也能過(guò)活。這里的農田一年三熟，滿(mǎn)山遍野都是果樹(shù)，果子爛掉都沒(méi)人摘采?！?/br>
    利奇偷眼朝阿羅多看去，果然阿羅多直流口水。

    “最后一個(gè)原因是我沒(méi)有想到的。瓦雷丁帝國的等級森嚴，高等階層把下等階層視若螻蟻，我原本以為底下平民應該對此深?lèi)和唇^，讓我意想不到的是，瓦雷丁人不是很在乎這種現狀?！?/br>
    利奇不由得苦笑，當初他發(fā)現這一點(diǎn)時(shí)，心中的驚訝簡(jiǎn)直難以形容。

    三位指揮官里，阿羅多一臉茫然，他對瓦雷丁和蒙斯托克都不熟悉，唯一知道的是瓦雷丁的土地肥得流油，蒙斯托克則是富得流油。這次他如果不揩一身油水回去，他就不是人。

    海格特和黛娜則是沉思中帶著(zhù)一絲茫然。

    “我現在才發(fā)現，瓦雷丁帝國的政策和帕金頓非常類(lèi)似，人與人之間的等級拉得很開(kāi)，一小群人屬于高等階層，大部分人屬于低等階層。我們以前只看到負面的那些東西，只看到低等階層再怎么努力也別想爬上去，只看到低等階層的人如果發(fā)財，很容易被當成肥豬宰殺。所以瓦雷丁人變得很懶散，缺乏進(jìn)取心，得過(guò)且過(guò)?！?/br>
    利奇說(shuō)道。

    “難道不是嗎？”

    海格特怎么也想不出這里有什么好的地方。

    “對于有進(jìn)取心的人來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一個(gè)地獄，但對那些已經(jīng)習慣得過(guò)且過(guò)的人呢？”

    利奇也是剛剛發(fā)現這一點(diǎn)。

    或許因為他是一個(gè)蒙斯托克人，在蒙斯托克，高等階層和低等階層之間還有許多中間階層，雖然想要一步登天幾乎沒(méi)什么可能，除非像他這種后天覺(jué)醒并且修煉到輝煌境界。不過(guò)，僅僅往上爬一、兩個(gè)階層就沒(méi)什么問(wèn)題了。

    習慣這種社會(huì )，當然無(wú)法理解瓦雷丁人的想法。

    “瓦雷丁的高等階層根本看不起平民階層，他們甚至不屑去下等階層的人聚居的地方，所以仗勢欺人的事情很少發(fā)生，謂和我們原本以為的完全兩樣?！?/br>
    利奇已經(jīng)明白為什么會(huì )有這種誤解，一直以來(lái)政府就是這樣宣傳的。

    只要一說(shuō)到瓦雷丁帝國，就是一個(gè)人吃人的世界，漂亮的平民女孩走在大街上，被權貴子弟看到了立刻會(huì )被強搶回家，女孩的父母如果去評理，絕對會(huì )被活

    活打死……

    利奇現在明白這只是宣傳，并不全是真的。

    這類(lèi)故事的前半段大多是真的，如果有漂亮的平民女孩敢隨意走在大街上，十有八九會(huì )被人看上。不過(guò)用搶的太差勁了，只要找上門(mén)扔幾萬(wàn)塊錢(qián)，絕對可以買(mǎi)到手。在瓦雷丁，大多數人家會(huì )生一堆兒女，一個(gè)女兒如果能賣(mài)幾萬(wàn)塊錢(qián)，全家人的日子都會(huì )變得好過(guò)許多。所以現實(shí)是，不知有多少平民女孩巴望著(zhù)自己能被權貴子弟看上。

    宣傳和現實(shí)的差距，導致現在做決定時(shí)，大家的認知出了問(wèn)題。

    之前所有人都認為，只要給瓦雷丁的平民階層足夠好處，只要給他們自由、給他們更多的利益，他們就會(huì )接受蒙斯托克的占領(lǐng)。

    問(wèn)題是，瓦雷丁的平民全都覺(jué)得以前的生活不錯，他們有吃、有喝、有住的地方，活得很開(kāi)心。

    再說(shuō)瓦雷丁人從小也接受宣傳，在他們眼里蒙斯托克才是一個(gè)地獄，那里的人為了生計必須拼命地往上爬，誰(shuí)被踩到底下去，誰(shuí)就會(huì )落入萬(wàn)丈深淵。在上面的人怕自己被擠下去，拼命地阻止底下的人爬上來(lái)，所以拼命地踩、用力地踩。

    利奇不得不承認，這種宣傳不完全虛假，同樣也帶著(zhù)一些真相。

    就像從小生活在蒙斯托克，無(wú)法理解瓦雷丁人得過(guò)且過(guò)的想法一樣，瓦雷丁人同樣也無(wú)法理解蒙斯托克人為什么活得那么累？

    現在他們用以前引誘自己人的那套辦法來(lái)誘惑瓦雷丁人，無(wú)異于對牛彈琴。

    一番解釋下來(lái)，海格特和黛娜總算明白問(wèn)題出在哪里。

    “我們該怎么辦？按照你的說(shuō)法，瓦雷丁人根本沒(méi)辦法收買(mǎi)，至少這一代人沒(méi)有希望了。難道要讓他們自生自滅？問(wèn)題是他們不合作也就算了，還不停搞破壞?！?/br>
    海格特已經(jīng)很久沒(méi)有感覺(jué)到這么頭痛了。

    “我只想出一個(gè)辦法。和我們在裴內斯用的辦法一樣，把所有瓦雷丁人就近送往幾座城市，然后把城市圍起來(lái)?！?/br>
    利奇嘆道。這是沒(méi)有辦法的辦法，雖然這會(huì )產(chǎn)生仇恨，但比血流成河要好得多。

    “我們沒(méi)那么多人。再說(shuō)，把一座城市完全用鐵絲網(wǎng)圍起來(lái)，要用多少鐵絲網(wǎng)？”

    海格特覺(jué)得利奇有些異想天開(kāi)。

    “那些城市只是當成一座大監獄來(lái)用罷了。瓦雷丁的馬路那么寬，全部搭滿(mǎn)帳篷可以讓多少人住進(jìn)去？只要弄幾個(gè)小型城市就可以了，最好是幾面臨水的那種，就更省事了?！?/br>
    利奇在四天里已經(jīng)把一切想好，他甚至連哪幾座城市比較合適都確定下來(lái)。

    只不過(guò)這邊畢竟是海格特主事，所以他不急著(zhù)把所有想法都掏出來(lái)。

    “食物也好辦，你剛才不是說(shuō)了嗎？漫山遍野都是果樹(shù)，又是一年三熟?！?/br>
    黛娜既然這么說(shuō)話(huà)，表示她完全支持利奇的提議。

    “城市四周的密林必須砍光，制造一圈隔離帶?！?/br>
    阿羅多對搞這一套非常熟悉，當初在走廊地帶他們就是這樣做的。

    幾個(gè)人七嘴八舌，各自?huà)伋隽艘恍┫敕?，一套完整架構漸漸出現在大家的眼前。

    “對于那些試圖逃跑的人怎么辦？”

    海格特問(wèn)道，他想讓利奇拿主意。

    利奇其實(shí)不想沾這件事，他提出設置安全區，把周?chē)稚⒌耐呃锥∪巳歼w往安全區集中關(guān)押，已經(jīng)讓他心里充滿(mǎn)負罪感。

    這四天里，他感覺(jué)瓦雷丁人，特別是底層平民其實(shí)不難相處。這幫人胸無(wú)大志、得過(guò)且過(guò)，但是換另外一種說(shuō)法，也可以稱(chēng)為與世無(wú)爭。

    看到旁邊的人全都盯著(zhù)自己，利奇知道推脫不過(guò)去，這是他的職責。

    “只要不是暴動(dòng)，小規模的逃跑用不著(zhù)管。那些逃出來(lái)的人如果躲在深山里就讓他們去，如果跑出來(lái)搞破壞，我們的人又不是瞎子、聾子?！?/br>
    利奇有些話(huà)不方便說(shuō)?，F在知道是老百姓在破壞道路和各種設施，所以軍隊動(dòng)手時(shí)有些忌憚，等到安全區設立之后，平民全在安全區里，不在安全區里的就不是平民，也就沒(méi)有那么多顧忌。

    “只有這么辦了?！?/br>
    海格特沒(méi)有更好辦法，這會(huì )讓瓦雷丁人無(wú)比仇恨蒙斯托克，不過(guò)兩個(gè)國家之間早已仇恨深結，根本沒(méi)有轉圓余地。接下來(lái)蒙斯托克更要將瓦雷丁滅亡，永遠解除這個(gè)大患，什么樣的仇恨比得上滅國之恨？

    “我覺(jué)得挺郁悶，為什么瓦雷丁人在我們國家那么輕松？大批軟骨頭自己送上門(mén)去，想為他們做事，現在輪到我們打過(guò)來(lái)，卻一個(gè)這種人物都看不到?！?/br>
    海格特重重地嘆了一聲。

    “還不是為了利益？蒙斯托克階層眾多，地位高一個(gè)階層，可以得到的好處就多很多，各個(gè)階層之間矛盾重重。而且因為這種狀況存在，蒙斯托克內部的爭斗要頻繁得多。瓦雷丁人地到來(lái)在一些眼光淺薄的人看來(lái)，是他們爬到更高階層的最好時(shí)機

    ?！?/br>
    利奇沒(méi)辦法形容這些人的愚蠢。

    瓦雷丁人如果真的要占領(lǐng)蒙斯托克，肯定會(huì )按照瓦雷丁模式徹底改變蒙斯托克，他們不會(huì )給那些投靠者一點(diǎn)好處，最后肯定過(guò)河拆橋。

    利奇實(shí)在弄不明白，地方上一些人眼光短淺也就罷了，像赫肖這種厲害人物怎么也會(huì )如此白癡？

    利奇對赫肖和亞爾諾這些曾站在政治舞臺上最顯眼位置的人物，絲毫不敢小看，甚至連已經(jīng)被處決的包德利都不是那么好對付的。要不是因為戰爭的存在，要不是他的手里擁有強大武力，可以用武力強行粉碎任何詭計，恐怕結局會(huì )是另外一種情況。

    所以他不相信赫肖會(huì )看不出瓦雷丁人的狼子野心。

    或許赫肖另外還準備一手？或許他在聯(lián)盟內部還找到另外的靠山？

    瓦雷丁夏季清晨經(jīng)常會(huì )有一場(chǎng)小雨，雨過(guò)后地上泥濘一片，即便輕騎全都換上了輔助橇板，輪子上也裝置增加摩擦的釘輪，前進(jìn)速度仍舊一下子變得緩慢許多。

    三天來(lái)他一直都在前線(xiàn)，和前線(xiàn)部隊一起推進(jìn)。

    自從他擔任指揮官以來(lái)，他已經(jīng)很少這樣了。

    重新拾起當年的感覺(jué)，利奇突然發(fā)現這才是一個(gè)騎士真正的生活，之前那段日子他整天流連于上層的政治角逐，實(shí)在有點(diǎn)誤入歧途。

    正如他預料的，老爸天天來(lái)信催促，希望他早點(diǎn)回格拉斯洛伐爾，除此之外就是一大堆沒(méi)什么要緊的事情需要他處理。

    他對此異常厭煩。這里的人眼光短淺、私心重，而且臉皮厚，以為這里是他的故鄉，所以千方百計想得到一些照顧。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，在格拉斯洛伐爾生活了十幾年，他沒(méi)感覺(jué)到這里有什么人對他特別好，僅有幾個(gè)還說(shuō)得過(guò)去的同學(xué)和朋友都死在莫瑞納，現在整天纏著(zhù)他家的那些人，以前大部分都不正眼看他和他的父母，他找不出照顧這些人的理由。

    他這次回格拉斯洛伐爾本來(lái)還有一個(gè)想法，就是看看自己生活十幾年的老房子。

    可惜到了這里才知道，瓦雷丁人對他深?lèi)和唇^，所以連他住過(guò)的地方也受到特別照顧，那里早已被拆了，瓦雷丁人還無(wú)聊地改成