大盛的皇帝陛下正在陳燕臺上欣賞初雪的胡旋舞，命宦官拋擲一斛明珠賞給北方草原金漠國所獻的胡姬綠細時(shí)，楯關(guān)的翩翩大雪已經(jīng)洋洋灑灑落了一夜一天，金漠公主遠林語(yǔ)的槍尖就要刺穿面前人的喉嚨，傳令官快馬奔來(lái)，喊道：“殿下槍下留人！”，于是槍刺進(jìn)他已中箭的肩臂，再拔出來(lái)，拋灑出一蓬珍珠似的血花。男子吃了一記，在遠林語(yǔ)甩槍的力道下從馬上翻滾下來(lái)，摔在一片落地被踐踏的破旗上，但遠林語(yǔ)自認已經(jīng)給了他活路，看也不看地撥馬就要向前，那傷到似乎渾身動(dòng)彈不得的人忽然翻滾騰身，用左手緊握的短刀在遠林語(yǔ)那匹駿馬的一只前腿上狠狠劃了一刀，駿馬吃痛，幾乎人立而起，勢將遠林語(yǔ)掀下去，但遠林語(yǔ)即刻長(cháng)槍駐地，單手勒韁，俯在馬頸之上，待它四蹄及地后穩穩地縱馬平退了幾步，她俯下目光，仿佛在看死人。傳令官終于策馬到了遠林語(yǔ)馬后，勸道：“殿下，主帥有令，盛國皇子留活口?！?/br>
    “——倒有血氣?！边h林語(yǔ)冷冷地看了俯在地上，已經(jīng)昏迷卻仍握著(zhù)短刀的皇子一眼，用槍桿將他挑翻過(guò)來(lái)，胸腹朝上，見(jiàn)他微微起伏著(zhù)胸膛，還留著(zhù)一口氣，便繞過(guò)他繼續向前，槍尖挑飛那柄短刀后瀝血而去。

    秋時(shí)，金漠的探子即報，盛國的大皇子前來(lái)北境前線(xiàn)督軍，不久，楯關(guān)落初雪，小王子遠天海率兵佯做擄民擾邊之勢，引得這位皇子奮而回擊，又佯敗走，卻還是令遠林語(yǔ)帶著(zhù)精兵殺了他一個(gè)回馬槍。楯關(guān)軍防是新從南方帶來(lái)的，雖不算疏漏，但究竟人馬不齊，不憑地利，關(guān)防設施又在幾次金漠與盛國掠地、復地之中破損良多，至今未能復原，終于再叫金漠的軍隊長(cháng)驅直入，直取胡柳城。

    遠林語(yǔ)在胡柳城的城主府中與遠天海匯合，放下長(cháng)槍?zhuān)谶h天海側手問(wèn)：“哥，還打嗎？”

    遠天海手中是新制的地圖，挑眉道：“怎么不打，楯關(guān)到橫舟川北，這里有一整個(gè)楀州?！?/br>
    “你說(shuō)要打，我就打！”遠林語(yǔ)站起來(lái)，揚起一雙茂密濃黑的眉毛。

    “只打到橫舟川北?！边h天海望著(zhù)她，沉聲道，“不得露意渡江?！?/br>
    “那我們究竟渡不渡江？”

    “不渡?！边h天海站起來(lái)拍他meimei的肩，“還不是時(shí)候?！?/br>
    “哥——”遠林語(yǔ)躊躇了一下，終究問(wèn)，“那個(gè)皇子怎么辦？”

    遠天海笑道：“你倒是想起他來(lái)了。我本意是想光明正大地打下去，可是到底不能全盤(pán)磊落。那皇子我是留個(gè)后手，咱們攻下整個(gè)楀州前，若遇上硬骨頭，就提他出來(lái)做人質(zhì)?！?/br>
    遠林語(yǔ)沉默一息，昂揚的語(yǔ)氣也平緩了一些：“那便祝哥哥與我不論屆時(shí)誰(shuí)出戰，都能光明磊落地占克楀州吧?！?/br>
    然而他們誰(shuí)都沒(méi)遇上金漠的鐵騎啃不動(dòng)的硬骨頭。楀州州府很快掛上金漠國的旗幟，遠天海暫時(shí)無(wú)意南渡，但也不會(huì )容許盛國渡江北擊，江上南逃百姓者，莫不泣涕北顧。這樣的眼淚傳到大盛的皇帝陛下眼前只催生了他的滔天怒火，將剛擬好的召長(cháng)子回京共度佳節的旨意扔進(jìn)燃得旺旺的火盆。

    皇后燕氏來(lái)勸時(shí)亦不敢言，坐在桌外一丈遠的小凳上，只是默默垂淚，求自己的丈夫：“望陛下垂憐，臣妾此生能否再得見(jiàn)玉兒一面？”

    皇帝緩緩看向皇后，見(jiàn)她哭得只能以帕掩面，道：“若他真歸降了金漠，朕只能當他死了?！?/br>
    皇后跪下來(lái)，膝行了兩步，抬頭望皇帝，輕聲說(shuō)：“玉兒怎么會(huì )呢？陛下難道不知他的忠心？他必是被那些蠻子擄去了?！?/br>
    皇帝想到楀州已破，但并無(wú)兵力渡江還擊，斥責的話(huà)說(shuō)不出來(lái)，只道：“你下去吧，朕還有事?！毖嗍蠀s又行了一步，輕輕依在皇帝的腿上，道：“儼郎?！被实叟踔?zhù)她的臉，輕輕嘆氣。

    盛國的兵將已經(jīng)屈于橫舟川南，只有金漠的戰士才能在楀州土地上自由馳騁。遠天海在楀州等著(zhù)和盛國的使者和談，遠林語(yǔ)在輕雪中領(lǐng)兵北歸胡柳城。金漠人早就知道攻克城池容易，治理城池卻難，更何況是這樣的霜雪寒天。所幸遠天海派了人來(lái)，遠林語(yǔ)只顧管著(zhù)軍隊，間或看一看那位皇子，他雖未淪為勒關(guān)人質(zhì)，但一路都是金漠的階下囚，遠林語(yǔ)回到胡柳城時(shí)，他在楯關(guān)城破受的傷還未愈合，幾度高燒不退，軍醫沒(méi)精力照料俘虜，直到遠天海的管理團隊南下、遠林語(yǔ)又將他捎回北方，他才終于被真正的醫生照看上。遠林語(yǔ)去看了一眼，道：“命真大?！?/br>
    盛國皇子聞言，驚覺(jué)似的看說(shuō)話(huà)的方向，被醫生扭回去，遠林語(yǔ)覺(jué)得這反應好玩，走過(guò)去問(wèn)：“告訴我，你叫什么名字？”那皇子咬著(zhù)牙不說(shuō)話(huà)。

    遠天海的謀士哥曼緹爾·海因正在屋里，他知道遠林語(yǔ)只是好奇，便道：“殿下，他是盛國的大皇子，也是前任儲君，名叫盛快玉?！?/br>
    果然遠林語(yǔ)并沒(méi)有因為海因搶著(zhù)回答而生氣，反而笑了笑：“我哥有沒(méi)有說(shuō)怎么處置他？”

    海因道：“小王子說(shuō)，若是公主看得上，就帶回去做男寵?！?/br>
    遠林語(yǔ)怔了怔，一雙妙目將眼神躍回到盛快玉身上，打量他的身材、五官，不再是三軍對陣時(shí)那副看死人的樣子，卻一樣地不把他看在眼里。盛快玉漠然地盯著(zhù)她看，仿佛要看清她是什么人。海因半帶戲謔地笑了：“咱們的大皇子聽(tīng)了這個(gè)就急不可耐了？”

    盛快玉瞥了他一眼，又轉回去看了眼遠林語(yǔ)，便閉上了眼睛。

    遠林語(yǔ)忽然輕聲問(wèn)：“要是我看不上呢？”

    盛快玉在床上睜開(kāi)了眼，又狠狠地閉上。

    海因避重就輕：“那再挑別的唄?？傆泄骺吹蒙系娜?。過(guò)幾天在篝火大會(huì )上公主就可以好生留意?！焙Ｒ蜃隽藗€(gè)請她出門(mén)的動(dòng)作，遠林語(yǔ)知道這是不能透露太多的意思，便從容往外走，踏出門(mén)時(shí)，才道：“我覺(jué)得他倒也不算差，就是不太識相?！焙Ｒ蚋鰜?lái)，謀士星潔子凡在他后頭出來(lái)，關(guān)了門(mén)，海因才輕聲道：“他就這點(diǎn)城府，難怪爭儲輸給他弟弟?！?/br>
    遠林語(yǔ)“唔”了一聲，又問(wèn)：“我哥真這樣說(shuō)的？”

    海因反應了一下才反應過(guò)來(lái)她說(shuō)的是“男寵”的處置方案，反問(wèn)：“公主想要這個(gè)男寵？”

    遠林語(yǔ)沉吟片刻：“沒(méi)有也行，有也不賴(lài)?！?/br>
    海因點(diǎn)頭：“那等過(guò)陣子就送到公主那里去?！?/br>
    遠林語(yǔ)便閑下來(lái)，常拉星潔子凡去玩射箭。星潔子凡也在遠天海派遣的管理團隊，但她有先知血統，直覺(jué)十分敏銳，常人都不樂(lè )意與之相交，故而常常落單，被遠林語(yǔ)逮個(gè)正著(zhù)。說(shuō)是玩，其實(shí)是遠林語(yǔ)教她射箭的技巧為多，因為星潔子凡臂力有限，只能挽輕弓，射立靶，更別提帶她出門(mén)打獵。她不怎么參與胡柳城秩序的重建，但是負責南來(lái)北往情報的傳遞，遠林語(yǔ)一日去找她，見(jiàn)她裹在羊絨毯子里看文書(shū)，便道：“你今天是無(wú)論如何不肯出門(mén)的了？”

    北地天黑得早，這會(huì )兒已經(jīng)黑透了。星潔子凡把手懸在碳盆上取暖，吸了吸鼻子：“公主，我這會(huì )兒真的不想出門(mén)了?！?/br>
    遠林語(yǔ)道：“明晚說(shuō)要舉辦篝火大會(huì )，我看你還來(lái)不來(lái)?！?/br>
    “海因他們辦的嗎？”星潔子凡懶洋洋地烤火，“我當然去啊，不過(guò)待不了整場(chǎng)?！?/br>
    遠林語(yǔ)第二天去看盛快玉的時(shí)候，星潔子凡竟然獨自站在那間房里，海因不在。南面的窗透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)冬日的陽(yáng)光和寒冷，星潔子凡站在窗前，看著(zhù)西南方。遠林語(yǔ)看盛快玉，他仍然不說(shuō)話(huà)，遠林語(yǔ)順手拿馬鞭挑了挑他的下頜，道：“不會(huì )說(shuō)話(huà)嗎？”

    星潔子凡才知道遠林語(yǔ)來(lái)了，將窗關(guān)上，隔絕了外面的風(fēng)，但風(fēng)聲仍在。她朝遠林語(yǔ)行禮：“公主?！?/br>
    遠林語(yǔ)頷首道：“早上好?！毙菨嵶臃矃s道：“公主，恕微臣心緒不寧，先告退了?！边h林語(yǔ)有些詫異，忍不住站到方才星潔子凡站的地方，推開(kāi)窗。忽然聽(tīng)得一聲沉靜的青年聲音：“你想知道她為什么心緒不寧？”有些低啞，但磁性。遠林語(yǔ)睜大了眼睛回頭看盛快玉。她回身時(shí)，一位侍從提著(zhù)餐盒等物進(jìn)來(lái)，道：“星潔大人說(shuō)給公主上一壺熱奶茶?！边h林語(yǔ)不耐煩得把他遣出去，大步走到盛快玉床頭，問(wèn)：“為什么？”

    盛快玉抬眸看了她一眼，有點(diǎn)嘲諷。

    遠林語(yǔ)終于耐不住，將馬鞭用力抵在他咽喉上，咬著(zhù)牙威脅道：“你也不傻，應該知道我是什么人?！?/br>
    “知道?！彼吐曂伦?，一字一頓，“七十里氏?！?/br>
    遠林語(yǔ)自己也怔了一下，金漠國國主一氏在正式文書(shū)上寫(xiě)自己為遠氏已有五代國主之久，而實(shí)際上的自稱(chēng)遠氏算到遠林語(yǔ)則起碼八代人，“遠”是以南方的風(fēng)俗所意定的單字姓，實(shí)際上他們的本姓是“七十里”，金漠國本身原是七十里氏部落。她注視盛快玉，以為他要用“七十里”的姓氏說(shuō)她的全名，等了一下卻沒(méi)有下文，才意識到盛快玉并不知道自己的名字——南征的軍隊里，除了遠天海，沒(méi)有人直呼其名。

    “林語(yǔ)?！彼裘?，松了松手上的勁，“我的名字，七十里林語(yǔ)?！?/br>
    “瑞溪公主?！彼翎叺啬钏姆馓?。

    遠林語(yǔ)道：“原來(lái)你知道我啊?！?/br>
    盛快玉并不回應，只是道：“星潔先知在觸摸海風(fēng)?！?/br>
    “這是內陸?！边h林語(yǔ)俯視他，“楀州北部。離海遠得很?！?/br>
    “據我所知，能被稱(chēng)為先知的人，哪怕身處與海相隔五百里的陸地深處，也能感受到海上的災難?！?/br>
    遠林語(yǔ)收回鞭子，狐疑地打量他。她想起草原傳說(shuō)里的大先知女脂澤蘭。

    “公主?！币恢辈辉负煤媒涣鞯幕首涌嘈α艘幌?，“我為您解了疑惑，是否該為我關(guān)上窗了？”

    遠林語(yǔ)笑了，卻冰涼：“你不能自稱(chēng)‘我’?！?/br>
    盛快玉不說(shuō)話(huà)了。

    遠林語(yǔ)往杯子里倒還熱著(zhù)的奶茶，聽(tīng)到他輕聲問(wèn)：“對于金漠國，我是階下俘虜，還是鄰國皇子？”他從前是大盛的儲君，自稱(chēng)為“孤”，奪嫡失敗后被剝奪儲君之位，也依然被皇帝親封為信王，可以“本王”著(zhù)自稱(chēng)。

    “也許，”遠林語(yǔ)嘲諷地轉著(zhù)杯子，“只是公主的禁臠？”

    他臉上毫無(wú)血色。遠林語(yǔ)轉到他床前，握起他一只手，放在自己手心把玩，聽(tīng)見(jiàn)他手腕上的手銬和鎖鏈撞擊的清脆聲音，刻意晃了晃：“拴在床上，不能牽得太遠，是不是？”

    遠林語(yǔ)掰開(kāi)他緊握的手指，用自己生繭的指尖去摸他柔軟的手心，看他反射性地想收縮，隨口道：“唔，像海因他們一樣自稱(chēng)‘微臣’就不錯。反正我們也告訴大盛皇帝說(shuō)你已經(jīng)投降了?！?/br>
    盛快玉一驚，狠狠地向后縮手，幾乎成功了，但被遠林語(yǔ)拽住了手指，拉扯回來(lái)，她挑眉，學(xué)他不說(shuō)話(huà)，將他的手掌拉開(kāi)了，捏著(zhù)手指，徑直揮鞭狠狠地抽了他手心一下，留下一條紅痕。

    這位弓馬嫻熟的公主只抽了他一鞭，便站起來(lái)，頭也不回地走了。過(guò)了片刻，盛快玉獨自嘆了口氣。很快，那位大部分時(shí)間負責看管他，方才候在外面的仆從又進(jìn)來(lái)了，關(guān)嚴了窗，又收拾杯碟。盛快玉掌心一陣陣抽痛，幾乎無(wú)法合攏——那位小公主的手很有力——他閉了閉眼，想起自己如何落入她手，想起她的長(cháng)槍刺進(jìn)本已滿(mǎn)是創(chuàng )傷的手臂，想起驚馬幾乎要踏在自己身上但被她以絕妙的騎術(shù)控住了——她的眼神，看戰場(chǎng)上將死之人的眼神和看禁臠的眼神固然有區別，可是也差得不太遠。他被囚困在這里，只能等待著(zhù)金漠國人主動(dòng)來(lái)看他，他告訴自己不要焦急，男寵比階下囚的待遇或許好上許多——前提是他真的能被公主看上，而不是公主在篝火晚會(huì )里看上了別人。

    夜色已黑，他隱約聽(tīng)見(jiàn)外面有歌舞聲。草原風(fēng)情的歡快的調子，有明快的鼓點(diǎn)和激昂的弦聲。會(huì )是什么舞？胡旋嗎？瑞溪公主也會(huì )跳舞嗎？