2020年12月13日

    八、線(xiàn)索

    吳霜雪合上書(shū)把它放到已翻閱那一摞里，她沒(méi)有立馬從待翻閱里拿來(lái)下一本，而是摘下眼鏡做起了眼保健cao。一連翻看了七八本，雖然是只是粗略的查看，眼睛也已又干又澀。

    吳霜雪此刻正坐在C市圖書(shū)館的閱覽室里，桌上擺的是C市地方志和轄區內各縣縣志。民俗學(xué)研二的她幾天前跟隨導師來(lái)到C市，他們先去拜訪(fǎng)了當地幾位民俗研究方面的專(zhuān)家學(xué)者，但并沒(méi)有獲得任何有價(jià)值的線(xiàn)索，之后這些天她和導師就泡在了當地圖書(shū)館里，期望通過(guò)查閱當地史料來(lái)獲得點(diǎn)蛛絲馬跡。這兩年來(lái)吳霜雪陪同導師去過(guò)很多地方，都是為找一個(gè)叫眷湖的村莊，導師只是解釋說(shuō)這個(gè)村子的風(fēng)物習俗很有研究?jì)r(jià)值，她雖仍覺(jué)疑惑但也沒(méi)再多問(wèn)，畢竟周教授可是國內民俗研究領(lǐng)域的權威。

    吳霜雪重新戴上眼鏡準備接著(zhù)奮戰，她看了眼時(shí)間，離閉館還有一個(gè)多小時(shí)，厚的怕是翻不完，挑本薄的吧。她從還沒(méi)翻閱的那一摞中間抽出一本相對較薄的。

    ，吳霜雪看了眼封面，這并不是一本地方志，拿書(shū)時(shí)她直接抱了架子上一排十幾本，沒(méi)注意到里面混著(zhù)這么本書(shū)。民間傳說(shuō)故事？倒也在他們調查研究的范圍內，算了，既然已經(jīng)拿在手上了翻一翻也無(wú)妨，看了那么多正兒八經(jīng)的材料，這個(gè)就當是放松吧。

    吳霜雪翻閱這些書(shū)時(shí)無(wú)需精讀，他們只是為了尋找與眷湖村有關(guān)的線(xiàn)索，因此只用留意書(shū)中是否出現眷湖，或是與之讀音相近的詞即可。吳霜雪一口氣看完七八個(gè)故事，自然毫無(wú)收獲，故事也不怎么有趣。封面說(shuō)是A市民間傳說(shuō)故事，但實(shí)際上有幾個(gè)故事流傳范圍很廣，全國很多地方都有類(lèi)似的傳說(shuō)，不同的也就只有地名人名。

    閱覽室里陸續有人離開(kāi)，此刻已沒(méi)剩下幾人，吳霜雪打了個(gè)哈欠，停下來(lái)喝了口水，接著(zhù)又繼續往下看，不知不覺(jué)間這本書(shū)已經(jīng)翻了過(guò)半，看來(lái)能在閉館前看完。不過(guò)到了下午這個(gè)時(shí)候，坐了一整天的吳霜雪已是腰酸背痛，精力也耗得差不多了，此時(shí)她連連打著(zhù)哈欠，大腦也跟不上眼睛的移動(dòng)，往往已經(jīng)看著(zhù)這一頁(yè)腦子里卻還在回想上一頁(yè)是否出現過(guò)關(guān)鍵字。

    「眷湖、眷湖，眷湖……」吳霜雪一邊瞅著(zhù)書(shū)頁(yè)一邊在嘴里小聲念叨著(zhù)；「眷湖、眷湖、圈湖，嗯？」她突然停了下來(lái)，眨巴眨巴眼睛回想著(zhù)什么，接著(zhù)眼睛一下睜到最大，迅速翻到上一頁(yè)，從頂端開(kāi)始逐字逐行排查起來(lái)。

    「找到了，真的找到了?！箙撬┬睦镎ㄩ_(kāi)了鍋，她又反復確認了幾次，圈湖……村，雖然不是同一個(gè)眷字，但這并不要緊，漢子同音字太多，流傳過(guò)程中混用了同音的其他字太正常不過(guò)。

    她陪同導師找了兩年，聽(tīng)說(shuō)導師之前已經(jīng)找了好些年但都一無(wú)所獲，今天竟然讓她在這么一本偶然翻開(kāi)的書(shū)里找到了，得馬上告訴導師。

    吳霜雪雖然內心十分興奮，但一直以來(lái)的性格使然，她外表看起來(lái)與剛剛并無(wú)兩樣。

    「等等，先別高興得太早，也有很大的可能只是同名，拿給導師不急這一時(shí)半會(huì )兒，我先看看這故事到底講了什么?！箙撬├潇o得很快，她把書(shū)向前翻了兩頁(yè)來(lái)到故事開(kāi)頭，故事名叫。

    吳霜雪困意全無(wú)，埋頭認真讀起這則故事。

    話(huà)說(shuō)民國初年，軍閥割據混戰，百姓苦不堪言。我們A市自然也不能幸免，當時(shí)盤(pán)踞本地的地方軍閥在B縣駐扎有一小支隊伍，領(lǐng)頭的人稱(chēng)羅排長(cháng)，這羅排長(cháng)年紀不大也就二十來(lái)歲，但為人卻心狠手辣狡詐多疑。

    羅排長(cháng)被派駐在B縣的主要任務(wù)就是征收稅費、籌措軍資還有抓壯丁。一日，新一輪的稅收任務(wù)攤派了下來(lái)，聽(tīng)下屬念完公文，羅排長(cháng)緊皺眉頭在院子里來(lái)回踱起了步。限期一個(gè)月足額上繳，完不成任務(wù)軍法處置，羅排長(cháng)哪還能坐得住。自他來(lái)B縣的一年多里，攤派下來(lái)的任務(wù)一次比一次重，時(shí)限一次比一次短，征收的難度自然是一次比一次大，他這一年多收的稅怕是比往昔十年的都要多。

    可又有什么辦法呢？任務(wù)已經(jīng)下來(lái)了，硬著(zhù)頭皮也要上，自己當初可是花了不少錢(qián)好不容易才謀了這個(gè)差事，本想著(zhù)是來(lái)好好撈上一筆的，對，好好撈上一筆，不能忘了初心。羅排長(cháng)這么一想心里明朗了不少，馬上著(zhù)手規劃了一番，再派人把任務(wù)分派給各個(gè)鄉鎮，他不僅要按時(shí)足額完成任務(wù)還要留出自己那一份，當然也是下了死命令，完不成軍法處置。

    下面各鄉鎮無(wú)需他親自出馬，不過(guò)城里有幾個(gè)大戶(hù)他得親自上門(mén)放放狠話(huà)，不然這群jian商是不會(huì )老實(shí)出夠自己那一份的。

    羅排長(cháng)帶著(zhù)一隊親兵沿著(zhù)縣城主街一路走來(lái)，先后去到了開(kāi)布莊的趙老板，開(kāi)酒樓的王掌柜和開(kāi)藥鋪的馬老板的店里。把來(lái)意一說(shuō)，三位自然是一陣叫苦求饒，傾述生意是多么難做，湊不出這個(gè)數懇求減免一些。羅排長(cháng)也不跟他們廢話(huà)，只說(shuō)自己若是完不成任務(wù)被軍法處置，在那之前一定不會(huì )讓他們好過(guò)。擱下這話(huà)轉頭就出了店門(mén)。

    羅排長(cháng)一行人一路來(lái)到城西，遠遠的就看見(jiàn)一個(gè)當字，這是他們此行的最后一站，也是他們此行最有錢(qián)的一戶(hù)，黃家當鋪。

    黃老板見(jiàn)羅排長(cháng)到來(lái)馬上笑臉相迎；「哎呦，羅排長(cháng)，歡迎歡迎，什么風(fēng)把您吹來(lái)了，快里面請?！?/br>
    「別，我怕我說(shuō)了來(lái)意你就沒(méi)那

    么歡迎我了?！?/br>
    「您這是哪的話(huà)，上門(mén)就是客，您來(lái)干嘛我都歡迎?！裹S老板仍是笑著(zhù)應對。

    「得了，我們也別廢話(huà)了，上面的任務(wù)又下來(lái)了，我親自上門(mén)來(lái)通知你一聲?！沽_排長(cháng)不想跟他閑扯，直接挑明來(lái)意，告訴了黃老板要出的數目。

    黃老板聽(tīng)到那數字刷的一下笑意全無(wú)，換上了一副愁苦臉；「羅排長(cháng)呦，您發(fā)發(fā)慈悲可憐可憐我吧，您看看這是什么年月，生意……」

    「停！」羅排長(cháng)不耐煩了，他打斷黃老板的話(huà)說(shuō)道；「黃老板，我從城東一路走來(lái)，這些話(huà)已經(jīng)聽(tīng)了不下五六遍，你就不要再白費口舌了。我呢，也把話(huà)給你挑明，這次上面下了死命令，完不成任務(wù)我就要受軍法處置，所以這個(gè)錢(qián)你說(shuō)什么都得出，要是因為你沒(méi)出夠錢(qián)讓我被處置了，在那之前我肯定先拉你墊背。好了，我就說(shuō)這么多，二十天內把錢(qián)湊齊了交上來(lái)?！沽_排長(cháng)說(shuō)完轉身就往外走。

    黃老板蹙著(zhù)眉略微低著(zhù)頭不知在想什么，他咬咬牙像是拿定了什么主意，也跟著(zhù)出了門(mén)說(shuō)道；「羅排長(cháng)，請留步?！?/br>
    羅排長(cháng)回過(guò)頭盯著(zhù)黃老板，什么都沒(méi)說(shuō)，該說(shuō)的他都已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。

    黃老板來(lái)到羅排長(cháng)面前，臉上又堆起了笑容；「羅排長(cháng)，先別急著(zhù)走，去屋里喝口茶吧，黃某還有些話(huà)想跟您談?wù)??！?/br>
    羅排長(cháng)見(jiàn)他神秘兮兮的，也有點(diǎn)好奇；「黃老板，該說(shuō)的我都說(shuō)過(guò)了，你要還是那些陳詞濫調，我可沒(méi)時(shí)間奉陪?！?/br>
    「不會(huì )不會(huì )，羅排長(cháng)您放心，絕對是您感興趣的事?！?/br>
    羅排長(cháng)定定地看了黃老板幾秒；「那好，我就再耽擱一會(huì )兒?！?/br>
    黃老板把羅隊長(cháng)領(lǐng)到當鋪后面的房間，端來(lái)茶水說(shuō)了聲稍等又走了出去，羅隊長(cháng)獨自喝著(zhù)茶，兩分鐘后黃老板回到房間坐了下來(lái)。

    黃老板慢慢地從袖子里拿出件東西，羅排長(cháng)一下子被那東西吸引住了目光。羅排長(cháng)放下茶杯從黃老板手里接過(guò)那東西，入手感覺(jué)沉甸甸的，再看成色，黃得晃眼。原來(lái)是一條金項鏈，只是這條金鏈子的款式與平時(shí)見(jiàn)到的很不一樣，這條鏈子要粗很多，鏈子上的紋飾非常華麗漂亮，可又是從未見(jiàn)過(guò)的奇怪圖案，最后把鏈子展開(kāi)來(lái)，發(fā)現它比一般的項鏈長(cháng)很多，戴在脖子上怕是要墜到肚臍處，這真是項鏈嗎？如果是，戴它的會(huì )是什么人？

    羅排長(cháng)并沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上糾結，他只在乎這是一條金項鏈，一條沉甸甸的金子，這就足夠了。

    羅排長(cháng)看向黃老板，臉上帶著(zhù)笑；「黃老板，你可真不老實(shí)，剛才還在我面前哭窮，轉眼就拿出這么一條大金鏈子來(lái)?！?/br>
    黃老板尷尬地笑了笑沒(méi)接這話(huà)碴，而是指著(zhù)金鏈子說(shuō)道；「羅排長(cháng)，您忘了我這是什么地方了？」

    羅排長(cháng)愣了兩秒，隨即說(shuō)道；「這是別人典當的？」

    「正是，而且是死當?！?/br>
    羅排長(cháng)放下鏈子拿起茶杯說(shuō)到；「這一樁買(mǎi)賣(mài)黃老板怕是賺了不少吧？」

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    「不多，真不多。人家是死當，說(shuō)白了就是把這東西賣(mài)給我，我出的不比市價(jià)低多少。再說(shuō)這種買(mǎi)賣(mài)不是隔三差五就能遇到，我還有一大家子人要養活，今年這稅實(shí)在是……哎！我這日子是真不好過(guò)?！?/br>
    羅排長(cháng)聽(tīng)黃老板又開(kāi)始抱怨了，雖然不耐煩但這次沒(méi)有打斷，待他說(shuō)完后隨口說(shuō)道；「不是隔三差五怕也差不到哪去，否則你黃老板怎么掙得這萬(wàn)貫家財?！?/br>
    「實(shí)不相瞞，這樣的東西我之前確實(shí)還收到過(guò)幾件，不過(guò)現在手頭就這一件了，是幾天前剛收的?！?/br>
    羅排長(cháng)隨口這么一說(shuō)，沒(méi)想到黃老板竟老實(shí)承認了，遂又好奇起來(lái)；「這是哪家大財主缺錢(qián)花了？一件接著(zhù)一件來(lái)當?！?/br>
    黃老板見(jiàn)談話(huà)終于來(lái)到了正題上，連忙說(shuō)道；「這正是黃某要與羅排長(cháng)您詳細說(shuō)的?！?/br>
    羅排長(cháng)孤疑地望著(zhù)黃老板；「哦？愿聞其詳?！?/br>
    黃老板開(kāi)始了他的講述；「大概一年多以前，不會(huì )超過(guò)兩年，一天前臺的伙計找到我說(shuō)有筆大買(mǎi)賣(mài)需要我拿主意。我去到前臺，見(jiàn)底下站著(zhù)個(gè)三十來(lái)歲的男人，臉色蒼白表情僵硬，穿著(zhù)打扮也很普通。我詢(xún)問(wèn)他要當什么，那人沒(méi)說(shuō)話(huà)從袖子里拿出一條大金鏈子遞了上來(lái)，我接過(guò)手查看了一番，確定是純金的，做工也很精美。我問(wèn)那人要活當還是死當，那人這才開(kāi)口說(shuō)要死當，那人的聲音非常沙啞口音也很怪，聽(tīng)著(zhù)讓人很不舒服。之后一番討價(jià)還價(jià)，我拿到了那條鏈子，那人也滿(mǎn)意地走了，離開(kāi)前那人說(shuō)以后還會(huì )再來(lái)?！?/br>
    「三個(gè)月后的一天那人果真又來(lái)了，這次帶來(lái)的是一對大金鐲子，那鐲子比我們平時(shí)見(jiàn)到的要大上不止一圈，拿在手里很有分量，鐲子上的紋飾和這條鏈子上的差不多，雖然看不懂但確實(shí)很漂亮。最后我又出了個(gè)合適的價(jià)把那對鐲子買(mǎi)了下來(lái)，那人看起來(lái)挺高興，走時(shí)仍說(shuō)了還會(huì )再來(lái)?！?/br>
    「之后又是三個(gè)月，那人再次帶著(zhù)金首飾來(lái)了。有這種生意做我自然是很開(kāi)心，但連著(zhù)三次每三個(gè)月都能拿來(lái)一件這么貴重的金飾，我心里難免起疑。這些金飾若是他偷來(lái)的，我豈不成了銷(xiāo)贓的。所以這一次我沒(méi)有立刻跟他談價(jià)錢(qián)，而是找了個(gè)理由把他請到后邊這間屋子里來(lái)，邊喝茶邊試探著(zhù)看能不能問(wèn)出點(diǎn)什么?！?/br>
    「那人倒也聰明，很快就明白了我的心思，直言讓我放心這些金飾來(lái)路絕對沒(méi)問(wèn)題。他告訴我說(shuō)這些金飾是他們村子的，他被派出來(lái)把這些金飾換成錢(qián)，再用這些錢(qián)為村子采購一批日用物資，這事以前都是在鎮上辦，可如今村里需要的東西多了，他拿出來(lái)?yè)Q錢(qián)的金飾也更大了，鎮上沒(méi)人出得起價(jià)他才到縣城里來(lái)的?！?/br>
    黃老板一口氣講了這么多嘴巴都干了，他拿起桌上的茶杯猛灌了幾口，一旁的羅排長(cháng)看他喝完才開(kāi)口道；「黃老板留我就是為了告訴我金鏈子的來(lái)由？」

    「正是?！?/br>
    「那黃老板的目的已經(jīng)達到了?！?/br>
    羅排長(cháng)說(shuō)了這兩句話(huà)便不再有其他表示，對黃老板說(shuō)的這些好似全無(wú)興趣，可要真沒(méi)興趣，現在黃老板話(huà)說(shuō)完了，也不見(jiàn)他急著(zhù)要走了。

    黃老板在心里暗罵羅排長(cháng)，知道這話(huà)還得自己主動(dòng)說(shuō)下去；「我在城里確認過(guò)了，那人每次離了我這兒，的確都會(huì )去采購一大批東西，所以應該沒(méi)有說(shuō)謊?！?/br>
    見(jiàn)羅排長(cháng)仍是沒(méi)反應，黃老板這次直接問(wèn)道；「羅排長(cháng)難道對那村子還有那些金飾沒(méi)有興趣？」

    羅排長(cháng)瞪著(zhù)黃老板說(shuō)道；「黃老板你這話(huà)是什么意思？我奉命駐扎此地保一方平安，自然也要保護老百姓的財產(chǎn)，除了該繳納的稅款外我絕不會(huì )多拿老百姓一分一毫，別人再有錢(qián)又與我何干?！?/br>
    真他媽的虛偽，黃老板心里這么想嘴上卻說(shuō)道；「羅排長(cháng)您千萬(wàn)別誤會(huì )，您高風(fēng)亮節兩袖清風(fēng)我們B縣上下有目睹?！裹S老板停頓了一下接著(zhù)說(shuō)道；「您剛剛也說(shuō)了，繳納了稅款的自然不會(huì )有事，但若是有人既有錢(qián)又一分稅也沒(méi)交，不知羅排長(cháng)要怎么處置？」

    羅排長(cháng)當即惡狠狠地說(shuō)道；「哼！若是我轄區內有這種人，不罰到他傾家蕩產(chǎn)如何以正軍法?！?/br>
    「現在就有這樣的，而且不只一人，有一村?！?/br>
    「在哪？哪個(gè)村？等等，你說(shuō)的不會(huì )就是那個(gè)來(lái)當金飾的人所在的村子吧？」

    黃老板笑著(zhù)說(shuō)道；「沒(méi)錯，就是那個(gè)村子?！?/br>
    「你如何確定人家沒(méi)交稅款？」

    黃老板再次陳述道；「當初聽(tīng)那人說(shuō)金飾是他們村里的，我就詢(xún)問(wèn)過(guò)他們村的名字和方位，那人告訴我他們那叫圈湖村，至于方位那人支支吾吾不肯多說(shuō)。不過(guò)他不是說(shuō)過(guò)之前是在鎮上換錢(qián)嘛，我問(wèn)到了他所說(shuō)的鎮是指C鎮，便推斷那圈湖村八成就在C鎮。圈湖村這名字我以前從未聽(tīng)過(guò)，便四處打聽(tīng)，一開(kāi)始什么都打聽(tīng)不到，問(wèn)過(guò)一些C鎮人也都說(shuō)不知道這村子，我還納悶難不成被那家伙給騙了？直到一日我在吳記酒莊喝酒，與吳掌柜說(shuō)起這圈湖村，您也知道，這酒店里一天到晚各色人等來(lái)來(lái)往往，我想吳掌柜肯定見(jiàn)多識廣，可惜吳掌柜也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這圈湖村?？删驮谶@時(shí)，店里的一個(gè)學(xué)徒走過(guò)來(lái)對我說(shuō)他知道這圈湖村，我心下大喜，當即拉他坐下仔細詢(xún)問(wèn)了一番?！?/br>
    「這學(xué)徒店里都叫他小六，家在C鎮下面的長(cháng)水村，據他說(shuō)這圈湖村是在深山里，從他們村出發(fā)要走近三個(gè)時(shí)辰。這圈湖村平日里很少與外面來(lái)往，他們村算是與圈湖村離得最近的村子，圈湖村的人偶爾會(huì )向他們買(mǎi)一些家畜牲口之類(lèi)的，隔一段時(shí)間也會(huì )去鎮上采購一次，有時(shí)買(mǎi)的東西太多進(jìn)山不方便，還會(huì )雇他們村的人幫忙運送。而這小六就去過(guò)圈湖村，雖然只是一次也沒(méi)在那久待，但他說(shuō)他印象很深，他不太會(huì )形容，就是覺(jué)得跟別處村子不太一樣，看起來(lái)挺富有的?！?/br>
    「我之后確認過(guò)，C鎮登記在冊的村子里沒(méi)這個(gè)圈湖村，收稅自然也不可能收到那去?！?/br>
    黃老板說(shuō)完有點(diǎn)得意地望著(zhù)羅排長(cháng)，等著(zhù)羅排長(cháng)的反應。

    羅排長(cháng)大笑兩聲說(shuō)道；「這次真是多虧了黃老板，發(fā)現了這么一個(gè)偷漏稅款的地方，別說(shuō)它只是在深山老林里，就是在天涯海角我也要把它欠繳的稅款追回來(lái)?！?/br>
    黃老板真是有點(diǎn)沉不住氣了，他說(shuō)了這么多可不是為了給羅排長(cháng)提供偷漏稅款人的信息。

    這些情報可都是我發(fā)現的，這貨難道是想撇開(kāi)我獨吞好處？那我就把話(huà)挑明了。黃老板沉下臉說(shuō)道；「羅排長(cháng)，從我前面那些話(huà)里，您就沒(méi)覺(jué)察出這圈湖村有什么古怪？深山里的一個(gè)村子怎么會(huì )有那么多金子？那些金子到底是從哪來(lái)的？他們不怎么與外面來(lái)往，是怕外面的人知道什么嗎？」

    羅排長(cháng)盯著(zhù)黃老板忘了一會(huì )兒，突然咧嘴笑道；「黃老板有什么想法就直說(shuō)吧，這里現在只有我們兩人?！?/br>
    黃老板見(jiàn)羅排長(cháng)態(tài)度有所改變，說(shuō)道；「金子總不會(huì )從天上掉下來(lái)，我覺(jué)得最合理的解釋就是那村子里有金礦，他們少與外人來(lái)往就是怕這秘密泄漏出去?！裹S老板終于把自己的想法說(shuō)了出來(lái)，他咽了口唾沫后又加了一句；「這是我的推論，羅排長(cháng)覺(jué)得怎么樣？」

    羅排長(cháng)略加思索后說(shuō)道；「不錯，你的推論的確是最有可能的。而要驗證這個(gè)推論也很簡(jiǎn)單?！沽_排長(cháng)說(shuō)到這站起身，向前踱了兩步背對著(zhù)黃老板；「明天我會(huì )親自帶隊，由那個(gè)學(xué)徒小六引路，去到圈湖村一探究竟?！?/br>
    黃老板趕忙跟著(zhù)站起，急切地說(shuō)道；「羅排長(cháng)，那我……」

    羅排長(cháng)打斷了黃老板的話(huà)；「黃老板你盡管煩心，若圈湖村真是你推斷的那樣，你可是立了大功，到時(shí)候好處自然不會(huì )少了你的。就算不是你推論的那樣，你舉報偷漏稅款也是功勞

    一件，這次你該繳的稅就由他們給你出了。反正無(wú)論怎樣你都穩賺不虧，這樣黃老板你看行不行？」

    黃老板臉上笑開(kāi)了花，雙手抱拳說(shuō)道；「那我就先謝謝羅排長(cháng)了?！?/br>
    「既然已經(jīng)沒(méi)問(wèn)題了，那我也要回去為明天的出行做準備了，這條鏈子黃老板先借我用用，它還要派上大用場(chǎng)?！?/br>
    「羅排長(cháng)請便?！?/br>
    羅排長(cháng)回去后先讓人把那學(xué)徒小六找來(lái)，確認了一下圈湖村的事，然后傳令下去明天要到地方上巡查。羅排長(cháng)其實(shí)在聽(tīng)黃老板講到，那些金飾出自一個(gè)小山村時(shí)，便已經(jīng)意識到金子可能的來(lái)源，只不過(guò)他生性多疑，這種只從故事里聽(tīng)來(lái)事，他不會(huì )輕易下結論，等黃老板說(shuō)出來(lái)他再順水推舟，親自去看一下至少也能搜刮點(diǎn)稅款。