服，勒著(zhù)具結，兩造再要辯論，他就把驚堂一拍說(shuō)：“本縣一天要審結多少案子，還要辦多少別樣的公事，那有工夫同你們多說(shuō)呢？”又傳別案的人證審問(wèn)了?？蓱z這兩造花了多少錢(qián)，費了多少事，才能到得公堂見(jiàn)了縣官，含著(zhù)多少下情，要想伸訴卻竟不容置喙，就這么模模糊糊的斷結，有些案子此造吃虧彼造還占便宜，有些案子所斷的辦法竟與兩造的事理全不對應，弄得原被告皆覺(jué)為難，有一兩起跑去上控，上面總說(shuō)這縣官是一個(gè)名吏，所斷極為公正，不得逞刁讀訴，就使問(wèn)或批準讓該縣提集人證復訊秉公定斷，到了縣里還是給代一個(gè)硬斷了事，所以后來(lái)必然沒(méi)有人去上控?？梢?jiàn)這地方百姓，遇著(zhù)了明干的官府比遇著(zhù)那昏冗的官府更要苦呢。任天然到任之后，百姓見(jiàn)他審了幾起案子，都是平心靜氣一個(gè)一個(gè)的細問(wèn)，遇到那鄉下老實(shí)膽小的人，更是和顏悅色的問(wèn)話(huà)，使他走了那懼怯官府的心，得以盡情傾吐，到了判結的時(shí)候，還要盡問(wèn)他們有什么不平的地方盡管申訴，不必勉強，總要兩造真正情舒心服無(wú)話(huà)可說(shuō)之后，令其具結就是。

    遇到刁狡健訟飾詞逞辯的，他也是按著(zhù)本案的事理中證的口詞，同他詳詳細細的辯駁，使他遁詞俱窮，偽情畢露，然后加以懲戒。所以，這些舊案都來(lái)翻控。任天然見(jiàn)他們有這種苦衷，卻也不能替他們伸理。但是，前任結過(guò)的案，其中清理實(shí)在相懸的呢，自不能不為之平反，但凡大致不差的，也還要牽就原斷，以存此體，比那自己手里審理的案子，更多一層為難。

    再查查他辦的那些學(xué)堂、警察、工藝廠(chǎng)、農學(xué)廠(chǎng)，外面的裝滿(mǎn)，都極為冠冕，細按起來(lái)，則學(xué)堂的教習就先不能服人，警察除掉官府經(jīng)過(guò)站道整齊，此外的責任沒(méi)有一人知道，工藝廠(chǎng)不過(guò)雇了幾個(gè)外間開(kāi)鋪子的匠人，在里面隨意教教，農學(xué)廠(chǎng)更無(wú)道理了，籌的經(jīng)費半屬紙上談兵，接起常年實(shí)在數目來(lái)，沒(méi)有一半可靠，有些捐款都是硬逼著(zhù)那人承認，好在只要他在紙上寫(xiě)幾個(gè)字，并不逼著(zhù)他要現鈔，那些人也只得火燒眉毛且顧眼下，答應了再說(shuō)，刀一要按簿實(shí)追起來(lái)，那可就真正為難，即令叫他傾家販業(yè)，亦復無(wú)補于事。辦的人呢，說(shuō)的天花亂墜，占了面子走了，可難壞了這位接任的官，若要據實(shí)上達，不但上司未必肯信，必說(shuō)前后任不合，故意挑剔，而且總還是責成后任妥為整理?yè)?，還是脫卸不掉，徒然多一痕跡，況他是擾臺明保的人，擾臺斷不肯自己認錯，恐怕還要說(shuō)接任官無(wú)才，連現成的事都做不好，前一有個(gè)撤調，自己的功名還在其次，那后任來(lái)的官，鑒于前車(chē)勢必變本加厲，地方上更要吃苦。任天然想到這層，只得靜氣手。已替他逐件設法料理，總弄到四平八穩，使前任的罅隙皆彌，百姓的元氣無(wú)損，卻真費了許多心血，才算替這位名吏揩干凈了屁股。偏偏他的一位本府苑大等名式金的，本是一位青年翰苑理學(xué)名儒放出來(lái)的，不曉怎樣得了心疾，初僅談到公事東拉西扯胡帝胡天，還不要緊，有一天三更多的時(shí)候，忽然把任天然傳了去，任天然不知何事即至，見(jiàn)了面這苑太尊說(shuō)是他的兩位如君要謀害他，叫任天然替他拿辦。任天然曉得是他有些瘋了，同了府里的刑鈔師都帶勸帶攔的鬧了一夜，才把這位太尊的痰火壓平了些。過(guò)了幾天，這位苑太尊到底跑進(jìn)省去見(jiàn)了撫臺，談他衙門(mén)里姬妾、仆役、幕友、當差同著(zhù)地方紳士都要想法謀害他，連縣官都被他們串通了，好容易才逃進(jìn)省來(lái)，要求派兵查辦。擾臺聽(tīng)了十分詫異，后來(lái)細看他的神氣，曉得他得了瘋病，只得將他留省醫治，另委了一位全太守景周來(lái)署這吉安府事。這全太守號似莊，是任天然的安徽同鄉，由蔭生用的光祿寺署，正截取同知分發(fā)直隸署，官聲很好，在河工里保了知府，一位直隸藩臺很為賞識，請制臺明保他了，恰好這位藩臺升了江西撫臺，就把他奏調過(guò)來(lái)。

    梁培帥到了任也很喜歡。他在省里當的都是面子上的要差，同任天然也常見(jiàn)面很要好，任天然卻曉得他的脾氣，口里極其謙和脫俗，那堂屬的規矩儀節可絲毫錯他不得，膽子板小，肩膀極窄，可什么事都要盡到，他的屬員無(wú)才，他竟要當面嘲笑，屬員有才卻不免暗中忌妒。任天然聽(tīng)見(jiàn)他來(lái)做本府，曉得又要多費一番心思去對付他，打聽(tīng)他到了就趕緊遠遠的接出去。見(jiàn)面的時(shí)候，這全太尊就說(shuō)道：“我們至好，何必如此客氣？以后大家總要脫略些，不要拘這些官樣文筆才好?！比翁烊贿B連答應，卻是參堂站班上衙門(mén)沒(méi)有敢少一點(diǎn)過(guò)節兒，供應的也格外周到，三日兩日總到他衙門(mén)里走走，大事小事無(wú)不上去請示，卻把那辦法暗暗的度到這全太尊心里，讓他吩咐出來(lái)．上行的稟帖，通變有面子的事體，總說(shuō)是出自本府的主意，下行的告示遇有討好的地方，總說(shuō)是府憲的恩典。所以，一年下來(lái)，這位全太尊同他共的極為合式，兩季的考語(yǔ)都極好。后來(lái)新放的實(shí)缺到任，這全太尊交卻回省，又在撫臺面前極力的保舉，這架培帥真是個(gè)愛(ài)才的上司，第二年又是一個(gè)明保。那范星圃是送部引見(jiàn)，全似莊、任天然也都得了傳旨嘉獎。

    再說(shuō)那范星圃做了兩年首道，又到他本任東鄉做了兩三年，那官聲也與在廬陵差仿不多。那曉得他的官運甚好，他的家運卻不佳，他的世兄已有八九歲了，本是種過(guò)牛痘的，不知怎么又出