神倏忽間已飄至別處。

    此時(shí)另一側的城門(mén)緩緩拉開(kāi)，一隊兵丁魚(yú)貫行出，分列兩旁，帶頭的兩名軍官腰跨長(cháng)刀、纓盔鑠甲，身份顯然不同。

    棚里休憩的人見(jiàn)狀，紛紛起身往新開(kāi)的城門(mén)行去。彪爺由隨從們簇擁起身，回頭道：“老鐵！你也別排隊啦，一塊兒來(lái)罷?！睕](méi)等他回話(huà)，已被從人擁上馬車(chē)。老鐵斜肩挑起擔子，一言不發(fā)的跟在長(cháng)隊后頭。

    劫兆遙遙看了兩眼，登時(shí)心中雪亮。

    原來(lái)這邊的城門(mén)，卻是專(zhuān)為富人商賈所開(kāi)，負責盤(pán)查的那兩名軍官不過(guò)是做做樣子、虛應故事一番，便簽條放行；若遇載貨的車(chē)輛，只消偷偷塞兩錠銀子，便能順利入城，連翻都不多翻一下。

    那憑翠樓的“彪爺”似是身份尊貴，眾人見(jiàn)他車(chē)馬行來(lái)，紛紛讓道，不一會(huì )兒就到了隊列前緣。隨車(chē)的管事上前寒暄幾句，盤(pán)檢的軍官咳嗽?xún)陕?，也不多廢話(huà)，一一簽發(fā)放行條。簽到劫兆時(shí)，那軍官翻起白眼，皺著(zhù)眉頭上下打量：“你眼生得緊。叫什么名字？”

    “小人姓趙，名叫趙……趙平?！苯僬渍评锬罅税牙浜?。旁邊挑擔的腳夫跟著(zhù)幫腔：“軍爺！他是賣(mài)面老鐵的姑外甥，來(lái)投親的。彪爺說(shuō)要招他干活兒哩！”

    軍官一聽(tīng)是彪爺的人，官氣登時(shí)xiele大半，心有不甘，嘴里嘀咕：“外地來(lái)的？哪里人？”

    劫兆吞了口唾沫，低頭道：“我……我是承恩縣人?！?/br>
    徐府的管事見(jiàn)隊伍停滯不前，心中老大不高興，揚聲走了過(guò)來(lái)：“軍爺！現在是怎么回事兒？要不大伙兒都亮出名剌來(lái)，看能不能省事些。我這就同彪爺說(shuō)去?！避姽?lài)樀没觑w魄散，腿都軟了，嘴里連稱(chēng)不敢，慌忙在放行簽條上寫(xiě)下“同京兆府承恩縣隸趙平”等字樣，方印一蓋，猛塞到劫兆懷里。

    劫兆松了口氣，瞥見(jiàn)老鐵從懷里掏出一張揉皺的簽條。軍官與他頗熟稔，看也不看便給換了張新的，上頭寫(xiě)的是“同鄲郡曲陰縣隸李二”。

    “原來(lái)老鐵真不姓”鐵“?！苯僬仔南耄骸袄疃?、李二，他夫妻倆原來(lái)共享一個(gè)名兒，倒也有趣?！?/br>
    喀搭聲響，馬車(chē)行到崗哨前。

    彪爺掀開(kāi)車(chē)簾，命管事打賞銀兩，撫須笑道：“貴客將至，軍爺辛苦啦！微薄心意，請弟兄們喝點(diǎn)水酒，消一消暑氣?！避姽僖荒~汗，哈腰陪笑：“彪爺這么說(shuō)，可真是折煞小人啦！這日頭忒毒，彪爺一早等到現在，著(zhù)實(shí)辛苦，先回城歇息也好。少時(shí)特使來(lái)到城外郵驛，小人再派人通知彪爺?！?/br>
    彪爺“嗯”的一聲，約莫是觸動(dòng)了久等無(wú)人的不耐，面色微沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有勞了?！?/br>
    劫兆跟著(zhù)老鐵，隨大隊入了曲陵城。城門(mén)附近本是早市，此時(shí)已將散去，人潮涌動(dòng)，彪爺的四駕馬車(chē)循著(zhù)中央的青石大道駛往城中，行人走不得馳道，眾腳夫只得跟著(zhù)人流摩肩擦踵，慢慢擠過(guò)將散的市場(chǎng)。

    “出入盤(pán)查這般嚴，卻是為了什么？”劫兆跟幾名腳夫混得熟了，乘機打聽(tīng)。

    “這你都不知道？”腳夫們睜大了眼睛：“郬郡造反的”無(wú)腸軍“打來(lái)啦！

    聽(tīng)說(shuō)這些反賊都是餓鬼附身，打仗從不備糧，餓了便捉活人來(lái)拆骨片rou，就著(zhù)沸水燙熟了吃！中京還派了特使來(lái)，如果反賊真打到曲陰、曲陽(yáng)，八王爺便要出山討賊啦！“劫兆心中一凜，突然想起當日文瓊妤所言。

    “是三仙宗府的八王爺么？”

    “還有哪個(gè)？”一名年輕的腳夫脹紅了臉，興奮的說(shuō)：“俺聽(tīng)人說(shuō)，八王爺的武功已練到飛仙的境地，寶劍一出，呼一聲便能斷人首級哪！八王爺若肯出山，來(lái)俺們曲陵招募義軍，到時(shí)老子便要投軍去！沒(méi)準還能掙個(gè)功名富貴，光宗耀祖?！?/br>
    幾個(gè)年輕的都躍躍欲試，七嘴八舌吵嚷起來(lái)。

    年紀最大的那名腳夫面色一沉，冷哼：“富貴個(gè)屁！打起仗來(lái)，就是死人而已，能有什么好事？”另一名青年腳夫抗辯道：“五叔，反賊真要打過(guò)來(lái)，咱們總不能白白等死罷？二狗子說(shuō)什么功名富貴，那只是玩笑話(huà)，若大伙兒都不投義軍，反賊打破城池，咱們就等著(zhù)給人洗剝下鍋啦?！?/br>
    “是啊、是??！小七說(shuō)得有理?！北娙思娂姼胶?。

    被喚作“五叔”的年老腳夫一時(shí)無(wú)語(yǔ)，面色陰沈。

    劫兆只覺(jué)奇怪，脫口便問(wèn)：“朝廷有兵有將，就算真要打仗，又何須來(lái)曲陵募義軍？”

    那力主投軍的青年腳夫小七憤然道：“朝廷便是有兵有將，也不用在曲陵，否則早幾年派兵討賊就好了，怎會(huì )鬧到今日這步田地？我聽(tīng)說(shuō)就算八王爺肯出山平亂，朝廷也未必給兵，王爺這才帕特使前來(lái)，看鄲郡五縣還有沒(méi)有肯保家衛國的好男兒！”

    身邊那一幫年輕的同伙熱血上涌，大聲叫起好來(lái)，劫兆也跟著(zhù)“有、有”“好！好！”的應付了幾下。

    五叔猛敲了小七腦袋一記，低聲喝道：“教你再嚼舌根！朝廷的事，你懂個(gè)屁！踏踏實(shí)實(shí)干活兒才是正經(jīng)?！毙∑邼M(mǎn)面不忿，卻不敢再出言頂撞。

    劫兆環(huán)視四周，果然沿街各戶(hù)門(mén)前都有兩個(gè)并排的大缸，分別儲滿(mǎn)水沙，這是防備火矢攻城的布置；居中最寬闊的一條青磚大道無(wú)人行走，這是訓練居民讓出車(chē)馬馳道，以便調兵之用。

    看來(lái)曲陵城里雖一片升平，暗中卻已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行備戰。

    眾人吵吵鬧鬧過(guò)了集市，劫兆正豎著(zhù)耳朵收集情報，忽見(jiàn)街邊一根豎木上懸著(zhù)橫板，告示上繪著(zhù)一名頭戴金冠、錦衣華服的貴公子半身像，下有中京照日山莊的千兩懸紅，以求劫家四公子的下落。畫(huà)中人物面目俊秀，只是與劫兆本人一點(diǎn)都不像。

    劫兆從小到大，起碼給人繪過(guò)十幅以上的圖像，執筆cao

    刀的，無(wú)一不是中京里赫赫有名的丹青妙手，畫(huà)得維妙維肖；就算拿十歲時(shí)的那張來(lái)，也比告示上的肖似一百倍不止。

    只是，這條懸紅要傳遍中京左近八郡六十一縣，最少要畫(huà)三到五百張告示，才夠貼足所有重要的水陸碼頭，而且時(shí)間緊迫，還不能慢慢畫(huà)、仔細畫(huà)，否則教他劫四爺乘機逃出了中宸州，貼上千百張也是枉然。

    自古以來(lái)，除非懸賞的對象特征鮮明，好比面有刀疤，身帶胎記，又或者耳大垂肩、雙手過(guò)膝，帶著(zhù)一紅一黑兩名小弟賣(mài)草鞋之類(lèi)，否則“繪影圖形”不過(guò)是聊備一格，從來(lái)都不是尋人的好方法。

    劫兆按著(zhù)肚子，花了好大力氣才沒(méi)笑出聲來(lái)，身子弓得像尾熟蝦，抖個(gè)不停。

    “劫蘋(píng)，你也算很有心了。感謝你把本少爺畫(huà)得如此之帥??！”劫兆好不容易緩過(guò)氣來(lái)，揉著(zhù)抽搐的腹肌，忽見(jiàn)告示底下署名“百軍盟大義分舵徐”，不覺(jué)一怔：“原來(lái)曲陵城也算是百軍盟的地盤(pán)。但百軍盟不是一向在南方活動(dòng)么？怎地北方也有據點(diǎn)？”

    他對武林掌故略有涉獵，江湖現狀卻一向不怎么關(guān)心，所知有限，忙把告示上的字一股腦兒囫圇背下，回去好與文瓊妤研究。小七見(jiàn)他緊盯豎木，皺眉道：“就是這廝，害得咱們這幾日連上碼頭都有人盤(pán)查，非問(wèn)清祖宗八代不肯放行，麻煩死了?！?/br>
    劫兆故作茫然：“劫兆……綏平府的四爺么？好像聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。這廝都干了些什么事？居然值一千兩?！?/br>
    “照日山莊的當家劫震、劫驚雷都失蹤啦，劫二爺橫死，劫三爺被殺成重傷，聽(tīng)說(shuō)是這廝串通魔門(mén)妖女干的。他帶著(zhù)妖女逃跑，現下照日山莊傳下了截殺令，滿(mǎn)天下的找，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?/br>
    小七啐了口濃痰，低聲罵道：“聽(tīng)說(shuō)那妖女生得十分美貌，兩人一早姘上了，這廝迷了心竅，連父親叔叔都下得了手。媽的！他艷福不淺，可苦了咱們?！?/br>
    劫兆還沒(méi)來(lái)得及發(fā)火，驀覺(jué)心驚：“好在姊姊先讓我來(lái)打探！若我倆貿然乘車(chē)坐船，肯定完蛋。姊姊的容貌傾城，毋須繪圖便已惹眼，所以劫蘋(píng)只放出我的懸紅，還故意畫(huà)得不像；我若掉以輕心，帶著(zhù)姊姊一起現身，這就著(zhù)了她的道兒?！?/br>
    他當日在破廟中被武瑤姬一劍批面，眉間留下一道淡淡疤痕，再加上這幾日砍柴挑水，在烈日下充分勞動(dòng)，原本白皙的皮膚被曬得黝黑通紅；換下錦衣華服后，來(lái)自承恩縣的“趙平”可說(shuō)是與綏平府的劫四爺全然不像……至少與圖上那人不像。

    但老鐵與二娘見(jiàn)過(guò)他原本的衣著(zhù)打扮，更親眼目睹文瓊妤的傾國之姿。就算老鐵大字不識，這段對話(huà)也足以讓他聯(lián)想到逃亡中的劫四爺與美貌妖女。

    劫兆驚出一背冷汗，眼角偷覷，老鐵仍是木頭也似，一跛一跛的挑著(zhù)擔子前進(jìn)。

    眾人走過(guò)幾條街，來(lái)到曲陵城里最大的酒家憑翠樓，劫兆在中京長(cháng)大，慣見(jiàn)瓊樓玉宇，也不覺(jué)有什么特別。憑翠樓的掌柜讓他們把面送進(jìn)廚房，點(diǎn)齊銀錢(qián)交給老鐵，埋怨道：“今日怎么來(lái)得這么晚？這會(huì )兒，趕不上第二趟了罷？”

    老鐵面無(wú)表情，只說(shuō)：“明日多送些?！?/br>
    “那好?！闭乒竦囊慌淖理敳緝?，喜道：“這是你說(shuō)的，可別不算?！?/br>
    劫兆要采辦文瓊妤交代的物事，便與老鐵分手，約定半個(gè)時(shí)辰后碰面。曲陵城不比中京繁華，劫兆只覺(jué)天熱人擠，不耐久逛，往寄附鋪里兌了隨身的一枚白玉扳指、一小塊玉玨，匆匆問(wèn)路買(mǎi)齊了東西，回憑翠樓時(shí)卻不見(jiàn)老鐵的蹤影。

    “難不成……他告密去了？”

    劫兆驚疑不定，沒(méi)敢在憑翠樓前多停留，繞到街角的另一間小酒鋪，挑了個(gè)鄰窗倚柱的位子坐下。

    從這里可以看見(jiàn)憑翠樓前的進(jìn)出情況，倘若老鐵當真帶人回來(lái)抓他，此間一目了然，這是第一個(gè)好處。其次，對方如果發(fā)現劫兆不見(jiàn)，必然會(huì )往出城的動(dòng)在線(xiàn)進(jìn)行搜捕，絕對想不到他就躲在這么近的地方。

    劫兆心神略定，才發(fā)現自己不是雅座上唯一的客人，方才匆匆入座，居然占了別人的桌子。

    桌對面坐著(zhù)一名身材嬌小的女子，身穿湖水綠的窄袖上衣，外罩一襲孔雀藍的尖領(lǐng)縵衫。那縵衫是中京正流行的胡風(fēng)款式，袖短覆肩，下擺只到乳下腰上，兩片衣襟扣著(zhù)胸口一只小小的金絲蝴蝶，裹得一對初初發(fā)育的細致乳丘起伏嬌綿，差可盈握。

    女子下身著(zhù)一件翠綠色的襦裙，同色系的腰帶很寬，仿作男子的圍腰形式密密纏起，纏出非常動(dòng)人的纖細曲線(xiàn)，腰板窄薄，而又不失rou感。襦裙底下是嫩黃綢裈與白緞靴，分明是旅裝打扮，卻處處顯現出中京仕女的妍麗風(fēng)格，還混雜了些許青春少女的迷離夢(mèng)幻。

    光看她的肩腰曲線(xiàn)，劫兆就斷定她絕對不會(huì )超過(guò)十五歲，實(shí)際年齡還可能更小一些。

    少女頭戴帷笠，垂下的紗帷遮到胸口；帷幕雖然從中兩分，以便于飲食視物，但紗帷重重迭迭、紋風(fēng)不動(dòng)，似乎有三四層之多，再加上她挺胸端坐，不易看清容貌，只是帷隙間露出的肌膚白皙潤澤，彷佛光滑的象牙上透出粉酥酥的紅潤血色；那一勾瓊鼻挺直小巧，隔著(zhù)重重白紗仍能見(jiàn)彎睫瞬顫，可見(jiàn)其濃。

    （等她長(cháng)大了，肯定是個(gè)不得了的大美人。）

    奇怪的是：同樣是妙齡少女，劫英卻沒(méi)有這種青澀幼稚的感覺(jué)。十四歲時(shí)的劫英盡管還未長(cháng)成，猶帶童稚的細嫩裸體已教他沈醉不已，那是不折不扣的女人，從體內散發(fā)出吸引雄性的甘美氣息，絲毫不受身體發(fā)育的影響。劫兆從未有過(guò)什么“等她長(cháng)大”的念頭，劫英就是劫英，無(wú)論情感、手腕，甚至是對男女之事的覺(jué)醒與渴求，從來(lái)

    都是在他之上的。

    是劫英的問(wèn)題，還是他的問(wèn)題？劫兆忽覺(jué)喉頭一澀，搖頭驅散了腦海中紊亂的思緒，沖著(zhù)少女一笑。

    “真是對不住?！彼吐暤溃骸澳懿荒苷埞媚锷砸品捡{，將此桌讓與在下？”

    少女一動(dòng)也不動(dòng)。她的坐姿十分優(yōu)雅端正，挺胸拔背，一絲不茍；桌下緊并的雙腿微微側向一邊，合攏的雙手平放在膝上。

    劫兆等了半天不見(jiàn)回答，又說(shuō)：“那……姑娘若不介意，可否與在下同桌？”

    少女仍是不言不語(yǔ)，帷隙間濃睫輕顫，黑白分明的大眼睛忽現忽隱，似乎正咬著(zhù)粉嫩的櫻唇，小小的胸脯微見(jiàn)起伏。

    就算她開(kāi)口拒絕，劫兆也不可能放棄這個(gè)重要的監視據點(diǎn)。他起身走到柜臺邊，拈了幾枚大錢(qián)，隨口吩咐：“沏兩壺茶，給我一壺，給那位姑娘一壺?！庇贮c(diǎn)了幾碟花生、鹵菜，還有棗梨一類(lèi)的新鮮果子，給少女佐茶。

    那柜上的伙計如獲大赦，點(diǎn)頭如搗蒜，渾身上下充滿(mǎn)了服務(wù)的熱忱。劫兆正覺(jué)奇怪，伙計端著(zhù)盛了花生鹵菜的漆盤(pán)，涎臉陪笑：“客倌來(lái)得忒晚，那位姑娘等您好久啦！”

    “等我？”劫兆面色微變，蹙眉道：“我與她素昧平生，你怎知她等的是我？”

    “她……那位姑娘不是您的朋友？”伙計看來(lái)比他還驚訝。

    劫兆搖頭?！安皇?。我與她借桌同坐，這才請她一壺茶飲?！?/br>
    伙計楞了半晌，不禁大吐苦水。原來(lái)少女在店里起碼坐了半個(gè)時(shí)辰，問(wèn)她話(huà)那是一句也不答，絕不理人，也不點(diǎn)茶叫菜?；镉嬕?jiàn)少女衣著(zhù)華貴，不敢當她是來(lái)吃白食的，更沒(méi)膽子轟她出去，雙方就這么干耗著(zhù)。

    “這年頭，真是什么怪人都有！瞧她的模樣，要不是天生的啞巴，就是得了失心瘋！爹娘怎么也不好好看管，到處亂闖，這不是害人么？唉……”劫兆趕緊塞了幾文錢(qián)打發(fā)他走，徑自回桌坐定。

    少女白皙的小手放在膝上，右手背上綴著(zhù)一片雕工精細的三角花菱，似是純金打造，花菱三角各有細金鏈子纏在掌里，一路纏上幼細的腕間。桌底光線(xiàn)黯淡，她白嫩的手掌非但不顯暗沉，反而透明得