上官柳道：“說(shuō)起朱元璋突然群集各地武林人士，舉辨什么群雄宴，內里必定有什么圖謀，我看到時(shí)要多方防范才好?！?/br>
    白瑞雪道：“近日血燕門(mén)似乎靜止了下來(lái)，并沒(méi)有在江湖上生事，這點(diǎn)倒令人有點(diǎn)擔心，你們看是否會(huì )和群雄宴有關(guān)，或是和上次武林大會(huì )一樣，暗里藏著(zhù)什么殺機！”

    怪婆婆老眼一瞪，說(shuō)道：“老婆子我到時(shí)倒要瞧一瞧，看他們要玩什么手段?！?/br>
    上官柳沉思片刻，道：“朱元璋自投效郭子興的紅巾軍反元，那時(shí)便和江湖人物為伍，深悉武林各門(mén)派的利害關(guān)系，此人猜忌心極重，就以廢除宰相一職，便足已知道他是個(gè)專(zhuān)制獨裁的君主，當初宰相胡惟庸派官吏至沿海招撫倭寇，豈料朱元璋藉口說(shuō)他圖謀不軌，把他殺了，從此便廢去宰相，全國政務(wù)，改分隸吏、戶(hù)、禮、兵、刑、工六部，全由他親自掌控?！?/br>
    董依依軒眉道：“他做他的皇帝，要殺要廢的也是當朝的官員，這與咱們武林人士有何關(guān)系？”

    上官柳微微笑道：“怎會(huì )沒(méi)有關(guān)系！你可知道他為何要尋頭討腦，諸多藉口殺害開(kāi)國功臣，直到現在，朝中功臣可說(shuō)是誅殺殆盡。他主要的原因，就是要鞏固子孫的統治，免得被那些開(kāi)國元勛乘機弄權，奪去帝位。這時(shí)朝中功臣已去，他又擔心另一件事，因他素知武林人士的厲害，要是江湖各幫各派聯(lián)合起來(lái)反叛，此事可大可小，他又怎能敢輕忽，因此才暗里建立血燕門(mén)，欲要把武林諸派收為己用，加以控制。今趟他竟然召開(kāi)這個(gè)群雄宴，還會(huì )安什么好心腸！”

    董依依恤然道：“既然這樣，這個(gè)群雄宴便不去好了?！?/br>
    怪婆婆斥道：“你這是什么說(shuō)話(huà)！咱們江湖中人，豈能把說(shuō)過(guò)的話(huà)如同放屁，我等既已答應赴約，便是刀山火海，也絕不能退縮?！倍酪缆?tīng)得舌頭一伸，頓時(shí)噤口不語(yǔ)。

    羅開(kāi)說(shuō)道：“明眼上來(lái)看，朱元璋此舉確實(shí)讓人起疑，但若說(shuō)會(huì )有太大的危險，我認為并不會(huì )?！?/br>
    白瑞雪問(wèn)道：“莫非你已看出了什么？”

    羅開(kāi)道：“大家不妨細心想一想，朱柏至今還相信自己吃下龍涎丹，方會(huì )對咱們投鼠忌器，不敢貿然發(fā)難，但他依然派人把請柬送來(lái)，而前幾天在婚禮中，見(jiàn)他若無(wú)其事，還與我有說(shuō)有笑，并道群雄宴當日，已給我預備了貴賓席，務(wù)須要我早點(diǎn)光臨。倘若群雄宴中會(huì )有什么危險，難保我反臉不認人，不給他解藥，到頭來(lái)受害的人，便是他自己了，朱柏兄妹豈會(huì )知?！?/br>
    眾人聽(tīng)后，也覺(jué)有點(diǎn)道理。然而笑和尚卻笑道：“只怕那王爺獨對莊主一人不存歹意，還視作上賓，而對其他門(mén)派，卻暗施毒手，這豈不糟糕?！?/br>
    上官柳頷首道：“那日群雄宴是否會(huì )有暗謀，目下畢竟言之尚早，但防人之心不可無(wú)，決不能懈怠輕忽，遭那些鷹犬的暗算。前時(shí)我在江湖上認識一位好友，現任京中錦衣衛千戶(hù)一職，明兒一早，我便動(dòng)身前往京城，看能否從他口中探得一些蛛絲馬跡?！?/br>
    史通明道：“上官兄這位朋友是官門(mén)中人，又那肯透露半點(diǎn)消息，瞧來(lái)上官兄也不可抱太大的希望?！?/br>
    上官柳道：“我這位朋友雖然認識不久，但我對他卻有救命之恩，憑這一點(diǎn)關(guān)系，或許會(huì )有點(diǎn)幫助?！?/br>
    便在上官柳方剛說(shuō)完，一名護莊武師快步走進(jìn)大廳，直奔到羅開(kāi)跟前，躬身道：“稟告莊主，紫府仙宮有人求見(jiàn)?！?/br>
    眾人聽(tīng)見(jiàn)，盡皆一怔，羅開(kāi)道：“有請！”說(shuō)話(huà)甫落，不禁想起當日和紫嫣雩的情景，心里暗想：“莫非她又邀請我到她住處？我現既為人夫，豈能再這般胡鬧妄為，如此又怎對得起自己四個(gè)嬌妻……”

    羅開(kāi)思念未轉，即見(jiàn)那名武師引領(lǐng)著(zhù)一個(gè)少女走進(jìn)來(lái)，羅開(kāi)一眼便已認了出來(lái)，正是紫嫣雩身邊的丫鬟曉雨。

    只見(jiàn)曉雨一臉急遽的神色，向廳中眾人略望一眼，便即來(lái)到羅開(kāi)身前，急道：“曉雨見(jiàn)過(guò)羅莊主?！?/br>
    羅開(kāi)見(jiàn)她神色有異，當即問(wèn)道：“不用多禮，是否宮主派遣你來(lái)？”

    曉雨搖頭道：“不是宮主叫小婢來(lái)，是……是曉雨有事請求羅莊主，希望莊主能伸出援手，趕去幫幫咱們宮主?！?/br>
    羅開(kāi)初見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便知有什么不對勁，現乍聽(tīng)之下，不禁大為錯愕，連忙問(wèn)道：“莫非你們宮主發(fā)生了什么事？你不用心急，慢慢把事情說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    曉雨急道：“宮主因追尋岳都的下落，便派遣鳳靈王、龜靈王二人，并領(lǐng)同宮中十多名高手夜探日火教。怎料……鳳靈王被殺，龜靈王受擒，同行的高手，只有三人帶傷回來(lái)。宮主聞?dòng)?，當即攜同龍靈王和麟靈王，帶同宮中數百名護衛前去救人，小婢……小婢實(shí)在很擔心……所以……”

    董依依小嘴一翹，插嘴道：“所以來(lái)找我羅開(kāi)哥幫手，是么？”

    羅開(kāi)越聽(tīng)下去，心頭越是跳得厲害，再見(jiàn)曉雨憂(yōu)心如惔的模樣，一股不祥之兆，忽地涌上心頭，聽(tīng)見(jiàn)董依依的說(shuō)話(huà)，當即喝止她說(shuō)下去，旋即低頭沉思，咕噥道：“鳳靈王的武功極為不弱，已算是一流的高手，以他這樣的身手，竟然命喪敵人手中，日火教的武功當真不能小覷！”

    曉雨連隨道：“是??！我聽(tīng)宮主也這樣說(shuō)，四大靈王是宮中護法，在宮里已是頂尖兒好手，豈知也不是人家的敵手！雖說(shuō)宮主的武功高于四大靈王，但小婢不知為何，心里總是擔心宮主的安危，我愈想愈驚，只得硬著(zhù)頭皮來(lái)懇求羅莊主，望莊主能……能伸出援手……”

    羅開(kāi)道：“你放心好了，宮主為了幫羅某追查岳都，致鳳靈王蒙難，這事羅某豈能袖手不顧。據聞日火教已投效朝廷，你不妨現在趕往湘王府通知王爺

    ，關(guān)于宮主的事，便交給我好了。是了，日火教在什么地方，你可知道么？”

    曉雨點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)是在京城報恩寺附近，確實(shí)位置，小婢便不知道了?！?/br>
    上官柳道：“報恩寺是位于外城聚寶門(mén)，與靈谷寺、天界寺合稱(chēng)京城三大寺院。報恩寺附近樓房密集，要找出日火教的所在，相信極不容易?！?/br>
    羅開(kāi)道：“現在只得趕去報恩寺看看再說(shuō)，這里離京城足有大半日路程，救人如救火，再不能多耽擱了，我現在便動(dòng)身出發(fā)?！痹?huà)落，便召喚兩名武師進(jìn)來(lái)，護送曉雨前往湘王府，通知湘王朱柏。

    待曉雨走后，白婉婷馬上開(kāi)聲道：“羅開(kāi)哥我也要去?！苯又?zhù)董依依和方家姊妹也齊聲提出。

    羅開(kāi)皺起眉頭，大聲說(shuō)道：“這次敵人甚是辣手，極可能有一番惡戰，你們都給我留下來(lái)，誰(shuí)都不可跟來(lái)?！?/br>
    眾人心里清楚不過(guò)，羅開(kāi)如此聲色俱厲，只是不愿四個(gè)新娘子冒險而已。而堂上其余眾人，也知羅開(kāi)今次單身前往，必定兇險非常，不由同聲要和羅開(kāi)一起前去。

    羅開(kāi)道：“雖然敵人厲害，但羅開(kāi)也不怕他們。這樣吧，今趟便由笑和尚、上官柳二人陪我前去好了……”

    他仍沒(méi)有說(shuō)完，怪婆婆立即罵道：“羅開(kāi)你是瞧不起老太婆么？你大婚不久，倘有什么三長(cháng)兩短，你叫她們四個(gè)如何是好！老婆子我雖然老一點(diǎn)，但要應付這些魑魅魍魎，還不致給他們拆去我這副老骨頭?！?/br>
    羅開(kāi)聽(tīng)見(jiàn)怪婆婆這樣說(shuō)，一時(shí)竟無(wú)法出聲。他自從父母身亡，孤獨半生，自遇見(jiàn)怪婆婆后，早便將她視為親人長(cháng)輩，羅開(kāi)又怎肯讓她去冒險！但他素知怪婆婆的性子，實(shí)不敢對她有半分違拗，在這個(gè)時(shí)節，羅開(kāi)當真是答應不是，不答應也不是，好生為難。

    白瑞雪向來(lái)心思慎密，最明白羅開(kāi)的處景，當下道：“邱婆婆你怎能去啊，要是連邱婆婆都一起去了，凌云莊若有起事來(lái)，誰(shuí)來(lái)鎮守得住，要是那個(gè)湘王使出調虎離山之計，乘虛大舉偷襲凌云莊，到時(shí)怎么辨？”

    羅開(kāi)一聽(tīng)白瑞雪這番話(huà)，就知她存心幫助自己解圍，心下感激，連忙說(shuō)道：“沒(méi)錯，凌云莊現在正值非常時(shí)期，咱們怎能掉以輕心，這里若無(wú)婆婆你坐鎮，教羅開(kāi)又怎能放心?！?/br>
    怪婆婆瞪了各人一眼，卻見(jiàn)眾人的目光全都望向自己，不由嘆了一聲：“好吧，瞧來(lái)你們也是伙同一氣，不想我去了，老太婆還有什么話(huà)好說(shuō)！但羅開(kāi)你要萬(wàn)事小心才好，雖知山外有山呀，斗不過(guò)人家便逃，決不可死纏活纏。你要知道，今時(shí)不同往日，你身邊已多了四個(gè)嬌妻，不要大家為你擔心?！惫制牌烹m然性子怪異，但她這番言語(yǔ)，內心關(guān)懷之情，卻全然顯于顏色。

    羅開(kāi)真個(gè)感激涕泗，沒(méi)口子的應承。

    水秋月抱著(zhù)愛(ài)子來(lái)到他跟前，說(shuō)道：“羅開(kāi)你為人仁厚心慈，和敵人對決，不免會(huì )吃大虧！你這個(gè)性子，打后非要改一改才好，江湖上處處險惡，不是你死，便是我亡，只消一次心軟仁慈，可能便會(huì )要了你的命，這點(diǎn)你要緊記才好。以后若遇著(zhù)心狠手辣的萬(wàn)惡之徒，手底下可千萬(wàn)不要留情，知道么？”

    方晴云站起身來(lái)，說(shuō)道：“現在便起程吧，我和你們一起去?！?/br>
    羅開(kāi)還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，便聽(tīng)得怪婆婆道：“親家江湖閱歷豐富，有你同去從旁點(diǎn)撥，老太婆可放心多了?！?/br>
    方晴云聽(tīng)見(jiàn)，不免客氣幾句。羅開(kāi)見(jiàn)怪婆婆這樣說(shuō)，自不便提出反對，當下四人吩咐武師準備馬匹，出莊往北飛馳而去。

    明朝初年，設置兩京一都，即以應天府為南京，而開(kāi)封府為北京，鳳陽(yáng)府為中都。直到洪武十一年，罷卻北京，南京正式改稱(chēng)京師。

    京師位于長(cháng)江下游，四周水環(huán)山抱，呈龍蟠虎踞之勢。

    整個(gè)都城，共分有宮城、皇城、京城、外城等四層，當時(shí)統稱(chēng)京城。此城工程浩大，投入大量人力物力，營(yíng)建之時(shí)，曾動(dòng)用工部、橫海衛、豹韜衛、飛熊衛、二十八府州、一百八十縣另三鎮的人力。

    京城城垣全以磚石筑成，南憑秦淮，北控玄武湖，東傍鐘山，西據石頭，全長(cháng)共六十七里，不但是有史以來(lái)中國最長(cháng)的京城，更是居世界之首。

    （按：北京內外城共長(cháng)六十里，巴黎宮城長(cháng)五十九里。）

    羅開(kāi)四人快馬趕路，來(lái)到京城已經(jīng)過(guò)了子時(shí)，外城的十八座城門(mén)竟爾全部關(guān)上。遠遠望去，只見(jiàn)城墻高有五丈，城墻的雉堞，不時(shí)見(jiàn)守軍來(lái)回走動(dòng)，顯然人數并不少，若要偷偷攀墻入城，難保不給守軍發(fā)現。

    羅開(kāi)正在躊躇間，笑和尚道：“瞧來(lái)今晚是無(wú)法入城了，不如先在附近找個(gè)落腳處，稍息一晚，明兒一早進(jìn)城吧?！?/br>
    羅開(kāi)臉容急遽道：“時(shí)間一久，就只怕紫姑娘等人會(huì )有危險！這樣吧，我到另外一面看看，可有進(jìn)城的罅隙?！?/br>
    其實(shí)眾人心里清楚，以羅開(kāi)的身手，加上他那“幻影流光”的功夫，光是他一人進(jìn)城，可謂輕而易舉，但要四人平安進(jìn)城，又不給守軍發(fā)現，可就不容易了！

    上官柳道：“咱們到城東去，那里城墻較高，且城外空曠遼闊，一望數十里，守軍必定不多，不妨到那里看看如何？”

    眾人點(diǎn)頭贊成，當即撥過(guò)馬頭，往城東而去。

    來(lái)到城東，果如上官柳所說(shuō)，此處地形廣闊，離城數十丈處，一條大江橫越向南，江上一座闊逾數丈的大橋，跨江而立，氣象宏偉。

    原來(lái)這座大橋，卻是人所共知的江東橋。當年朱元璋手下大將張玉，并同常遇春長(cháng)子常勝，率領(lǐng)一萬(wàn)五千人，兵伏江東橋兩翼，抵擋陳友諒的二十萬(wàn)大軍，便是在這里發(fā)生。

    四人不敢策馬奔馳，恐怕城上的守軍

    發(fā)現，早已跳下馬來(lái)，拴在兩棵大樹(shù)下，慢慢竄到城墻之下，抬首往城頭望去，見(jiàn)城墻高達十丈有余，要攀爬上去，委實(shí)不易。

    羅開(kāi)伸手摸了摸墻身，見(jiàn)城磚質(zhì)地細密，異常堅實(shí)，駁縫之處，均以石灰、桐油等混合而成，鋪磨得極為光滑，全無(wú)孔隙可以抓緊攀爬，不由嘆道：“墻身鋪砌得滑不嘰溜，且城墻高逾十丈，便是輕功再好，也難爬得上去，這如何是好！”

    眾人心知絕無(wú)本事爬得上城頭，正自發(fā)愁之際，忽聽(tīng)得城門(mén)大響，羅開(kāi)四人心下一驚，笑和尚道：“莫非咱們給發(fā)現了?！?/br>
    方晴云搖頭道：“相信不會(huì )，要是給守城官兵發(fā)現，城頭上豈會(huì )這么安靜?！?/br>
    眾人一想也覺(jué)有道理，羅開(kāi)道：“咱們先隱藏起來(lái)，看看到底發(fā)生什么事?！?/br>
    四人再不打話(huà)，伏身在草叢里。

    四下里的草叢并不高，若要藏人，本就不易，幸好這時(shí)夜色正濃，加上這幾天不時(shí)下著(zhù)細雪，月光早被密云遮去，實(shí)難發(fā)現四人。

    過(guò)不多久，“隆隆”之聲響過(guò)，城門(mén)已然半開(kāi)，隨見(jiàn)一大伙人策馬出城，在北風(fēng)呼嘯下，那些人身上的黑披風(fēng)，頓時(shí)被吹得獵獵作響。

    羅開(kāi)目不轉睛的看著(zhù)，只見(jiàn)這行人馬竟有數百之眾，每人手上均握著(zhù)火把，憑著(zhù)他們的衣服，一眼便認出是錦衣衛。瞧這些錦衣衛的舉動(dòng)，必是趕著(zhù)辦什么重要事情，一出城門(mén)，便即快馬加鞭，奔上江東橋，直朝前面的密林馳去。

    待得這行人馬盡皆出了城門(mén)，方聽(tīng)得“隆隆”聲響起，城門(mén)再度關(guān)上。

    四人跳起身來(lái)，上官柳道：“這些錦衣衛黑夜出城，行色匆匆，必定有什么重要事情?！苯又?zhù)向羅開(kāi)道：“你看是否會(huì )和紫府仙宮有關(guān)？”

    羅開(kāi)略一沉思，道：“莫非朱柏聽(tīng)得曉雨的消息，已經(jīng)派人進(jìn)京排難解紛？”

    笑和尚道：“不管是與不是，現在既然無(wú)法進(jìn)城，橫豎無(wú)事，咱們便悄悄跟去看個(gè)究竟，大家認為怎樣？”

    方晴云點(diǎn)頭道：“說(shuō)得對，倘若他們的事與咱們無(wú)干，再折回來(lái)就是?！?/br>
    眾人商議定當，當下展開(kāi)輕功，飛身掠回拴馬之處，跳上