林家當初退親，李鶴鳴背地里是找人查過(guò)緣由的。

    他心高氣傲，斷不能忍受林家無(wú)緣無(wú)故廢了這門(mén)親事，是以有一陣子派人日夜盯著(zhù)林府。林家接見(jiàn)了什么人，拜訪(fǎng)了哪位官，錦衣衛都事無(wú)巨細地匯報給了他。林鈺出門(mén)在外的一舉一動(dòng)他更是知道的清清楚楚。

    林鈺那時(shí)愛(ài)上看話(huà)本，每回出門(mén)都會(huì )買(mǎi)好些話(huà)本子回去讀。她上午買(mǎi)，下午那些情情愛(ài)愛(ài)的本子便會(huì )呈至李鶴鳴的桌案上。

    他翻看了幾頁(yè)，沒(méi)看得下去，把書(shū)扔給了手下的人。

    從前罪臣勾結，有過(guò)以坊間書(shū)本傳遞訊息的案例，是以他手下的錦衣衛誤以為這些看似由酸儒書(shū)生寫(xiě)的話(huà)本里藏了不為人知的訊息，讀得尤為認真，閱后提煉出書(shū)中內容寫(xiě)作呈文遞到了他手上。

    有幾個(gè)想巴結他的甚至多花了幾分功夫將坊間傳閱甚廣的話(huà)本一并集納了送到他案前。

    話(huà)本里，男女身份千變萬(wàn)化，人鬼妖怪樣樣俱全，但林鈺讀的卻有一點(diǎn)從未變過(guò)，那便是書(shū)中的男人都過(guò)了正當婚配的年紀，多是成熟穩重之輩，沒(méi)幾個(gè)十七八歲的少年人。

    李鶴鳴難得以權謀私一回，卻沒(méi)謀出退親的頭緒，只查到這點(diǎn)沒(méi)用的東西，查案查成這樣，真是難為他坐在北鎮撫使的位置上。

    后來(lái)衛里忙起來(lái)，他也就撤了監視林府的人，只是那些書(shū)現在還用箱子裝著(zhù)放在了他的書(shū)房里，足足裝了大半箱。

    每看一眼，都好似在訴說(shuō)他的無(wú)能。

    與林家兄妹告別，李鶴鳴進(jìn)宮奏報過(guò)反賊一事，又緊趕著(zhù)去了趟詔獄，亥時(shí)才回府。

    李鶴鳴兄長(cháng)戰死疆場(chǎng)時(shí)，兄弟倆還沒(méi)分家，是以如今徐青引仍住在李府。李鶴鳴每日事忙，府中事很少理會(huì )，徐青引便自發(fā)接過(guò)了管家一事。

    只是她這家管得有些束手束腳，因李鶴鳴并未將財權放給她，她若需用大錢(qián)，還得從李鶴鳴手里支。

    不過(guò)只要她要錢(qián)，李鶴鳴從來(lái)不會(huì )拒絕，甚至從不過(guò)問(wèn)，素來(lái)是直接叫陳老領(lǐng)著(zhù)她去賬房拿銀票。就連她娘家的弟弟要借三千兩本金經(jīng)商，李鶴鳴也是痛快答應。

    日子一長(cháng)，徐青引心里便將自己當作了這偌大李府的女主人，但她也明白，若李鶴鳴成了親，她便得放權讓位給他娶進(jìn)門(mén)的妻子。所以她才會(huì )背地里使軟刀子，攪黃李鶴鳴的婚事。

    夜色昏暗，李府門(mén)前高掛著(zhù)兩只引路的大紅燈籠。李鶴鳴行過(guò)庭院，便見(jiàn)徐青引提著(zhù)只燈彩站在月洞門(mén)前等他。

    明黃色的燭光照在她身前的青石路上，她看見(jiàn)李鶴鳴的身影，笑著(zhù)迎上來(lái)：“二郎回來(lái)了?！?/br>
    徐青引今年二十有九，容貌嫵媚，身段豐腴，在這都城里有不少人對她有意，她娘家也勸她趁著(zhù)年輕早日改嫁，奈何徐青引心氣高，她寧愿在這李府里做個(gè)掌家的寡嫂，也不愿嫁到他家去做看人臉色的妻妾。

    徐青引打完招呼，卻見(jiàn)李鶴鳴不似從前那般問(wèn)她一句“阿嫂找我有事”，而是手架刀柄表情冷淡地看著(zhù)她：“阿嫂來(lái)得正好，我正有事想問(wèn)?！?/br>
    林鈺在山上同李鶴鳴說(shuō)的話(huà)他記得清楚，他本想等明日再問(wèn)徐青引，可不料她自己深夜撞上門(mén)來(lái)。

    兩人到了大堂，李鶴鳴將刀放在桌上，一撩衣袍在椅中坐下，也不等徐青引落座，徑直道：“我今日在靈云寺見(jiàn)到了林家的二小姐，她讓我問(wèn)問(wèn)阿嫂，當初私下和她說(shuō)過(guò)什么?！?/br>
    徐青引沒(méi)想到李鶴鳴會(huì )突然說(shuō)起這事，她愣了一瞬，很快便想起了當初在宴上同林鈺說(shuō)過(guò)的那番話(huà)。這話(huà)若被李鶴鳴知道，以他的性格，她怕沒(méi)有好果子吃。

    但觀(guān)他此刻做派，想來(lái)并不清楚談話(huà)的內容。徐青引心中慌亂，面上卻不顯，笑著(zhù)道：“我與林家二小姐鮮少見(jiàn)面，二郎為何忽然這般問(wèn)？”

    她給沏茶的侍女使了個(gè)眼色，侍女立馬識趣地退了出去。徐青引接過(guò)侍女手里的活，倒了杯熱茶放在李鶴鳴手邊，李鶴鳴沒(méi)動(dòng)，而是盯著(zhù)徐青引的眼睛道：“林家與我退婚前，阿嫂曾在楊家的席宴上見(jiàn)過(guò)林家二小姐一面，那日你們說(shuō)了什么？”

    他問(wèn)個(gè)話(huà)像是在詔獄審罪犯，徐青引也察覺(jué)到他態(tài)度冷硬，蹙眉道：“二郎這是將我當犯人審了嗎？”

    李鶴鳴端起茶抿了一口，語(yǔ)氣冷淡：“若是將阿嫂當犯人，眼下已經(jīng)招呼上刑鞭了?！?/br>
    李鶴鳴剛從詔獄回來(lái)，身上還縈繞著(zhù)一股驅之不散的血腥味，徐青引聽(tīng)得這話(huà)寒毛一豎，忙背過(guò)身去，她道：“時(shí)間太久了，我哪還記得。左右不過(guò)是說(shuō)些女人家的無(wú)趣私話(huà)，這家的胭脂水粉，那家的茶糕酥點(diǎn)之類(lèi)?！?/br>
    李鶴鳴在獄中聽(tīng)過(guò)太多謊言，徐青引語(yǔ)氣里的慌亂逃不過(guò)他的耳朵。他知她在撒謊，但她并非罪臣，而是他兄長(cháng)明媒正娶迎過(guò)門(mén)的妻子，李鶴鳴沒(méi)法逼問(wèn)。

    他站起身：“既如此，那沒(méi)什么好說(shuō)的?！?/br>
    徐青引心中一喜，以為此事已經(jīng)翻篇，卻又聽(tīng)李鶴鳴道：“兄長(cháng)曾為阿嫂在東街置辦了一處宅邸，阿嫂這月便搬出去吧?！?/br>
    徐青引腦子一空，茫然道：“二郎這是何意？”

    李鶴鳴哪是好糊弄的人，他冷冷看向她：“我李鶴鳴身邊不留背后捅刀的人?！?/br>
    徐青引難以置信地道：“你不信我？卻信林家的二小姐嗎？！她都與你退親了啊二郎！”

    李鶴鳴面無(wú)表情地睨向她：“既然你提起此事，那你敢說(shuō)林家退親之事與你無(wú)關(guān)嗎？”

    “有何不敢！此事就是與我無(wú)關(guān)！”徐青引揚聲道，說(shuō)罷又放柔了聲音：“二郎，你當真忍心不管我了嗎？”

    這話(huà)語(yǔ)曖昧，李鶴鳴眉間深擰，“你知道自己在說(shuō)什么嗎？”

    徐青引看著(zhù)他與自己死去的丈夫三分相像的臉龐：“你將府中事交予我管，錢(qián)財之上對我從不吝嗇，我不信你當真這般無(wú)情無(wú)義?！?/br>
    李鶴鳴似覺(jué)得她這話(huà)荒唐可笑，沉下聲音：“我待你的情義是因兄長(cháng)，而那些錢(qián)也都是兄長(cháng)生前所留和朝廷發(fā)的撫恤銀，除此外，何來(lái)情義一說(shuō)?！?/br>
    徐青引聽(tīng)得這話(huà)，愣了好片刻：“你支錢(qián)給我時(shí)為何不說(shuō)？”

    李鶴鳴不解地看著(zhù)她：“若非如此，阿嫂覺(jué)得為何我會(huì )把銀錢(qián)予你？大大方方地讓你那素未謀面的兄弟拿去經(jīng)商?！?/br>
    徐青引聽(tīng)得這冷血無(wú)情的話(huà)，搖頭道：“我不信！我也不搬！我生是李家人，死作李家鬼。我無(wú)幸再侍奉你哥哥，也愿、也愿……”

    她像是忽然找到留下的理由，眼神一亮，朝李鶴鳴邁近兩步，急切道：“我愿作二郎的妻，受你管束，樣樣依你?！?/br>
    邊疆多戰亂，多得是死了丈夫無(wú)依無(wú)靠的女人，弟娶兄嫂之事在百姓間屢見(jiàn)不鮮，李家有何不可效仿。

    李鶴鳴抬刀猛抵在她胸口，聽(tīng)得這話(huà)如看瘋子般看著(zhù)她。

    徐青引抬手撫上刀鞘：“二郎，這么多年，你難道看不出我對你……”

    “住口！”李鶴鳴打斷她，他一轉刀身，鞘底抵上她胸口，用力一頂，瞬間便令徐青引面色痛苦地往后退去。

    他神色厭惡地看著(zhù)狼狽摔倒在地的徐青引，語(yǔ)氣冰寒：“我竟不知你心思齷齪至此，何以對得起我兄長(cháng)！”

    徐青引撫著(zhù)鈍痛的胸口，面色蒼白地說(shuō)不出話(huà)。

    門(mén)外的侍女聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜跑進(jìn)門(mén)來(lái)，看見(jiàn)屋中情景，又嚇得立馬跪了下去。

    李鶴鳴壓著(zhù)怒氣：“念在兄長(cháng)的面上，這話(huà)我今日就當未聽(tīng)見(jiàn)過(guò)，我限你三日搬出李府，否則休怪我無(wú)情！”

    說(shuō)罷不再多言，面色冷硬地轉身離開(kāi)了此地。