繡春刀于他而言無(wú)疑是種規束，只要一握在手中，那與生俱來(lái)的警覺(jué)與機敏便會(huì )迅速武裝了他。

    仿佛他活著(zhù)的唯一意義，便只是為了皇命而奔波。

    鳥(niǎo)鳴聲依舊在繼續，魏珩辨著(zhù)方向，慢慢向前摸索，終于在一棵樹(shù)下，發(fā)現了一個(gè)身披蓑衣的人影。

    那人轉過(guò)頭，也看見(jiàn)了他，模樣正是李庭。

    “趙鐵匠那里有什么線(xiàn)索了？”魏珩同他比肩走著(zhù)，聲音平淡而細微，語(yǔ)氣里帶著(zhù)股冷冽的威嚴。

    “回稟大人，”李庭跟著(zhù)魏珩向葦叢深處走著(zhù)，言行謹慎，“屬下昨日夜訪(fǎng)，已初步獲得信任，收集到了些訊息?！?/br>
    “哦？”魏珩的語(yǔ)氣微有起伏，示意他繼續說(shuō)。

    李庭：“那潑皮馮二從去年開(kāi)始糾集鐵匠，起初只是造些佩劍和寶刀，然后以船運到城外去販賣(mài)，趙鐵匠等人也并未覺(jué)得不妥?！?/br>
    “誰(shuí)知后來(lái)，造的器物變成了鐵銃炮膛，他偶然聽(tīng)得是運到黑市販給郃勒人，便心有所悸，正打算及時(shí)止損，幼子便被馮二下了毒?！?/br>
    “黑市……”魏珩看著(zhù)霧靄朦朧的天，若有所思，“他知道多少？”

    “知之甚少?！崩钔ポp嘆了口氣，“他們皆是卯時(shí)上工，戌時(shí)休工，作坊內外皆有外人看守，每晚都會(huì )將當天鑄好的軍械運到泊在岸邊的船上?！?/br>
    魏珩眉尖微皺，沉思了片刻，有些百無(wú)聊賴(lài)地扯下了一片葦葉，“那他愿意配合？”

    “……算是?！崩钔ゼm結了一下，欲言又止，“此事他未曾告訴兒子趙宏，就在前夜，趙宏跟蹤他去作坊一探究竟，結果被人當場(chǎng)抓獲了?！?/br>
    “抓獲？”魏珩挑眉看了他一眼，犀利的神色里，滿(mǎn)寫(xiě)著(zhù)成事不足敗事有余這八個(gè)大字。

    李庭倒吸了口涼氣，有些不敢直視自家大人的目光，“說(shuō)是……能保證兩個(gè)孩子安全的話(huà)，他什么都愿意做。不過(guò)，作坊每日都有十多個(gè)鐵匠上工，只怕我們也不能貿然動(dòng)作?！?/br>
    “這個(gè)我自有打算，高簡(jiǎn)那邊……”

    正說(shuō)著(zhù)，忽然，蘆葦叢后傳來(lái)了窸窣的悶響，像是什么人摔了一跤，魏珩眸光一厲，當即持木棍撥開(kāi)了蘆葦，“誰(shuí)？”

    許是他的眼神太過(guò)陰狠，聲音又太過(guò)冰冷，一腳滑倒在泥潭里的女孩嚇得直愣愣地看著(zhù)他，難為情地笑了笑，聲音還有些膽怯，“……我，是、是我?！?/br>
    天色已昏，加上一場(chǎng)大雨過(guò)后，泥地濕滑，稍不留神便會(huì )摔個(gè)大跤。

    見(jiàn)她鬢發(fā)濕漉漉地貼在頰邊，整個(gè)人都有些狼狽地跪倒在地，魏珩稍微緩和了些神色，略有些意外地笑著(zhù)問(wèn)，“你怎么會(huì )在這兒？”

    說(shuō)著(zhù)，還用余光瞥了瞥身后，見(jiàn)李庭已消失，這才信步走向了沈青棠。

    經(jīng)年在算計中活下的處世經(jīng)驗，令他下意識懷疑，她是不是在有意跟蹤他。

    但看向她那不諳世事的嬌憨模樣，這個(gè)飽含著(zhù)惡意的揣測還是很快煙消云散了。

    “哦，”沈青棠從驚嚇中緩過(guò)神，不好意思地拍了拍手上的泥，笑著(zhù)解釋?zhuān)骸斑@塊地方以前有山蘑菇的，我就來(lái)看看在不在，剛巧聽(tīng)到你的聲音，就來(lái)瞧瞧了?！?/br>
    她稍微蹙了一下眉，有些搖晃地慢慢爬了起來(lái)，還有點(diǎn)打擾到他的抱歉意味，“你剛剛是在同旁人說(shuō)話(huà)么？”

    魏珩見(jiàn)狀，神色微變，立即過(guò)去攙起了她，動(dòng)作小心又溫和，“隨便談了兩句。你好好的，來(lái)找什么蘑菇？”

    她的雙腿微微發(fā)軟，衣裙滿(mǎn)是泥漬，白嫩的手上似乎也蹭破了些皮，可憐兮兮的，看著(zhù)倒有那么些招人心疼。

    分明就像沒(méi)爪子的貓一樣，既嬌柔又脆弱，雨天不好生在家待著(zhù)，跑出來(lái)找什么苦吃？

    魏珩頗有些想不明白，但看著(zhù)她手上突兀著(zhù)血色的傷口，心煩難耐倒是真的。

    “我……我剛剛在河邊，撈到了兩條魚(yú)?！鄙蚯嗵亩辶硕迥_上的泥，得意地沖他笑了笑，說(shuō)得還有些支吾。畢竟本來(lái)是想等他回來(lái)，給他一個(gè)驚喜的。

    “我想著(zhù)，加一點(diǎn)蘑菇進(jìn)去，味道應該會(huì )比較好，不是說(shuō)今天要給你做一桌豐盛的嘛。雖然下雨了，但辦法還是有的?！?/br>
    她依舊美美地笑彎了眼睛，完全沒(méi)有因為摔了一跤而影響心情。

    魏珩立在原地看著(zhù)她，靜默了許久，神情有些復雜地笑了。

    若是不提起這茬，他興許都忘了，昨晚兩人隨口說(shuō)的這一句閑話(huà)。

    她真的是又老實(shí)，又單純，還很容易把別人說(shuō)的話(huà)當真。

    連自己說(shuō)過(guò)的話(huà)也一字一句記在心上，從來(lái)不會(huì )糊弄和搪塞別人。

    素來(lái)習慣了權衡利弊的魏珩，確實(shí)是不太能理解她這種有些傻氣的做法。也可能是因為她總是笑以待人，讓人總覺(jué)得她過(guò)得沒(méi)心沒(méi)肺的，都忘了去思量那藏在背后的苦楚。

    是母親亡故后，待她好的人太少了么？

    不然怎么旁人只待她一分好，她便能以十分的量掏心掏肺地還回去。

    這十分里，恐怕還有幾分是小心翼翼，生怕是自己哪做的不夠好，或者惹人不高興了，對方就再也不來(lái)找她了。

    往往這樣，才會(huì )給人留了空子來(lái)占盡她的便宜。

    陳二娘如此，崔娘子如此，就連他……

    魏珩沒(méi)有再繼續想下去。

    “哎呀，鞋子進(jìn)了好多泥水啊，洗起來(lái)肯定不容易了?！鄙蚯嗵碾S口嘟囔了一句，認真在原地跺了好幾下腳。

    這句話(huà)牽回了魏珩的思緒，也引他想起了些令人不太愉快的人和事。

    他還記得陳二娘嘲弄她的舊衣服、破鞋子時(shí)，她那卑微到了塵埃里，又無(wú)話(huà)可駁的模樣。

    這樣一看，這滿(mǎn)是臟泥點(diǎn)的棕麻布鞋，倒有點(diǎn)成了他的rou中刺，看得人礙眼了。

    “既然臟了，那便扔掉吧?！彼⒋寡酆?，嗓音清平，說(shuō)得不痛不癢。

    “扔掉？”沈青棠微微睜大了眼睛，似乎有些不認可他的話(huà)，笑道，“干嘛扔掉呀，我去采藥或者下地做些臟活的時(shí)候，還是可以穿的啊?！?/br>
    她踏了兩下步子，許是摔疼了腿，還有些不利索地走著(zhù)，可心態(tài)卻是一如既往的好。

    仿佛只要沒(méi)什么危及性命的事，再平淡的日子她都能過(guò)得十分開(kāi)心。

    魏珩瞥了一眼她那走路不自在的腳，思量片刻，還是溫聲道，“你現在有了銀子，可以買(mǎi)新的衣裳和鞋襪，沒(méi)必要總委屈著(zhù)自己?！?/br>
    “把自己打扮得好一些，”他用手掌推直了她的脊背，輕輕一笑，語(yǔ)氣不容置喙，“抬起頭來(lái)，做個(gè)驕傲的姑娘。你又沒(méi)哪里不如人?！?/br>
    突然被人這么一夸獎和鼓勵，沈青棠心里升起了一股別樣的感覺(jué)，就好像飄在了云上，力量充足得馬上能駕云飛個(gè)十萬(wàn)八千里。

    “你這兩天怎么老說(shuō)些戳人心窩的話(huà)啊，說(shuō)得我都不好意思了?！彼蜃煨χ?zhù)。

    在遇到魏珩之前，她一直都像河邊一棵普通的小草活著(zhù)，縱有風(fēng)吹雨打，也只是悶頭迎受，從沒(méi)有想過(guò)別的。

    可遇到了魏珩之后，她才忽然發(fā)現，自己似乎也可以像花兒一樣，自信大膽地昂起頭來(lái)，樂(lè )心向陽(yáng)，沒(méi)什么可羞羞掩掩的。

    從來(lái)沒(méi)有人教她這樣想過(guò)。

    “魏……”沈青棠心續翻涌，正下意識想謝他一句，可發(fā)覺(jué)自己還沒(méi)想好他的名字，便又馬上改了口，“有你真好?！?/br>
    原先因為不想窮酸地嫁到婆家去受氣，加之他的言行舉止看起來(lái)又都有君子之風(fēng)，她便抱著(zhù)僥幸的態(tài)度撿回了他，想著(zhù)慢慢培養感情，有個(gè)人陪她捱過(guò)每個(gè)清冷的日子也是好的。

    沒(méi)想到，她的真心，當真換來(lái)了真心，這比在山中撿到了奇花異草還要運氣好。

    沈青棠含笑看著(zhù)他，泛紅的眼眶隱隱有些濕潤。

    是高興出來(lái)的。

    魏珩只同她短暫對視了一眼，隨后便似躲閃一般，不動(dòng)聲色地別開(kāi)了視線(xiàn)。

    見(jiàn)她走路仍有些一拐一拐的，他思量了一瞬，又出聲叫住了她，“別走了?！?/br>
    “嗯？”沈青棠有些不明所以地轉過(guò)頭，然后便見(jiàn)少年背對著(zhù)她，默然單膝蹲下了身，淡聲道：“上來(lái)吧?！?/br>
    “……??？”沈青棠有些意外，準確來(lái)說(shuō)是有些受寵若驚，不禁失笑道，“你……要背我??？”

    魏珩側頭看了眼她那滿(mǎn)是泥濘的臟鞋，輕笑著(zhù)看向她，“泥水干了會(huì )發(fā)硬，你想硌著(zhù)腳走路？這里離家可不近?！?/br>
    沈青棠沒(méi)想到他會(huì )考慮得這么仔細，還有些不自在，“可是，你那個(gè)背上的傷還沒(méi)好全吧？”

    “哎呀好啦，”她忙不迭笑著(zhù)拍了拍她的肩膀，催他起來(lái)，“你的心意我收到了，快起來(lái)我們回家吧，走走就到了，又沒(méi)那么嬌氣?！?/br>
    可少年的背影卻穩如泰山，一點(diǎn)都沒(méi)有要動(dòng)的意思，還轉過(guò)頭看向她，有些不容拒絕地彎起了嘴角，“我蹲著(zhù)很累?！?/br>
    沈青棠面上一紅，心如擂鼓，這下是真沒(méi)什么話(huà)可以拒絕了。

    她不好意思地笑了笑，有些無(wú)措地四處看了看，攥緊裙角，磨蹭了一會(huì )兒，終于還是試探著(zhù)靠向了他，“那、那我真的過(guò)來(lái)啦？”

    她小心地環(huán)上了他的脖頸，“我真的……”

    “把這個(gè)拿著(zhù)?！蔽虹癜咽种杏貌紬l纏裹好的木拐遞給她，打斷了她絮絮叨叨的話(huà)，“可能有點(diǎn)重，你小心拿好，要是弄掉了……”

    他輕笑了一聲，后面要威嚇她的玩笑話(huà)沒(méi)再說(shuō)了。

    “好，給我拿吧，一定……”沈青棠剛勉強抓好木拐，魏珩便穩當地站起了身，驟然的失重感嚇得她趕緊抱好了他的脖頸。

    再回過(guò)神時(shí)，身邊的景色已在向后面緩緩移動(dòng)了。

    少年走得很平穩，全然沒(méi)有她想象中的搖搖晃晃。

    “你背著(zhù)我會(huì )覺(jué)得重么？”沈青棠有些不太放心地問(wèn)，可嘴角幸福的笑意卻一直沒(méi)有消失過(guò)。

    魏珩目視前方，不假思索地回她，“尚可，還是要多吃一點(diǎn)?！?/br>
    沈青棠笑得更深了，隨口一問(wèn)，“你以前背過(guò)別人么？”

    魏珩頓了頓，乍一思索，還有些好笑地牽了下嘴角，“姑娘是在下背的第一個(gè)女子?！?/br>
    沈青棠啞然了，沒(méi)想到竟獨占了這么一份殊榮，好半晌才忍住要綻開(kāi)的笑意，埋下頭，含蓄應了一聲，“……哦?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，你怎么老是對我這么生分啊，左一個(gè)姑娘，又一個(gè)在下的，我還挺想聽(tīng)你叫叫我名字的?！?/br>
    見(jiàn)魏珩靜默著(zhù)，沒(méi)有回答她，沈青棠也知道他們讀書(shū)人面子薄，便又兀自圓起了場(chǎng)，“不過(guò)我也沒(méi)想好你的名字，讓你先叫，好像確實(shí)有些不太合適啊?！?/br>
    她鼓起腮，乖乖伏在他肩上，有些苦惱地輕嘆了口氣，“哎，可你這名字實(shí)在太難取了，我想了好些個(gè)，愣是沒(méi)有一個(gè)可以脫穎而出的?！?/br>
    “取名也得要有意義啊，像我，我娘說(shuō)，我出生時(shí)，家門(mén)口有棵合歡樹(shù)開(kāi)得特別旺，就給我取了青棠這個(gè)名字?！?/br>
    她有些細究地蹙了下眉頭，“那我總不能用你煥然新生時(shí)，喝過(guò)的草藥做名字吧？魏白附？魏桑根？都很奇怪呀?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)她這崎嶇的心路歷程，和一串稀奇古怪的名字，魏珩失笑了一聲，微微啟唇，斟酌了片刻，忽然道：

    “其實(shí)……在下還有個(gè)不為人所知的表字，姑娘若是不介意，也可以叫這個(gè)?！?/br>
    “什么，你還有表字？”沈青棠驚了，一副像被人忽悠去找東西，最后對方告訴她，東西其實(shí)在他手里的錯愕模樣。

    “哎，你有表字你怎么不早說(shuō)呀？”沈青棠氣笑了，用手肘輕輕打了一下他的肩膀，“我為了琢磨你這名字，這兩日茶不思飯不想的，只怕還少吃了兩碗飯呢?！?/br>
    魏珩淺淺勾了下唇角，起初不說(shuō)，自然是因為，原本什么也沒(méi)打算告訴她。

    不過(guò)，少吃了兩碗飯這件事，他保留意見(jiàn)。

    “哎，快說(shuō)快說(shuō)，是什么表字??？”沈青棠滿(mǎn)懷期待地趴在他肩上，一臉歡喜。

    魏珩輕舒了口氣，道：“子鈺?！?/br>
    沈青棠聽(tīng)得眸光怔住了，一瞬沒(méi)了動(dòng)作。

    魏珩：“有匪君子，器如銘鈺?！?/br>