不知那瑩白的鼻尖此刻是否也是相似的慘境。

    顧文堂滿(mǎn)心的可憐又喜愛(ài)，于是骨節分明的手指近前，打算將她身上的斗篷帽子戴好豎起來(lái)，有些話(huà)正堵在唇齒間呼之欲出。

    身側的姑娘卻忽然變了臉色，斗篷光滑的衣料拂過(guò)他的指腹，顧文堂微微凝眉，便見(jiàn)她一言不發(fā)地轉身提著(zhù)裙子下了踏板。

    晏安寧看到了一人的婢女。

    她像是被夢(mèng)境中那一雙手推著(zhù)往前走一般，朱唇緊緊抿成一條線(xiàn)，直奔那輛馬車(chē)而去。

    但行至半途，便被人拉住了手臂。

    是驚喜至極的聲音：“表妹，你怎么在這兒？”

    晏安寧頓住腳，便見(jiàn)許久未見(jiàn)的顧昀出現在她面前，手里捧著(zhù)一個(gè)紅漆描金的匣子。

    她不動(dòng)聲色地撥開(kāi)他的手，平靜地問(wèn)：“這話(huà)倒是該我問(wèn)，春闈將至，表哥不在府里閉門(mén)苦讀，跑到這摩肩擦踵的碼頭做什么？”

    離那輛馬車(chē)太近，她已然看到了那生著(zhù)瓜子臉的婢女好奇地看過(guò)來(lái)，目光中不乏審視。

    顧昀有些支吾，抱著(zhù)匣子在遲疑。

    晏安寧忽而就笑了，指指那頭瞧上去樸實(shí)無(wú)華的馬車(chē)：“那里頭坐著(zhù)的是位年輕姑娘吧？表哥同她一道來(lái)的？若是尋到了良緣，我這廂不免就要道一聲恭喜了?！?/br>
    顧昀一聽(tīng)，臉色就變了：“沒(méi)有的事。那姑娘不過(guò)是附近的小商之家，家里做水上生意的，我是從她家買(mǎi)些得宜的物件罷了……”

    晏安寧不禁莞爾。

    小商之家？

    她比誰(shuí)都清楚那馬車(chē)里坐的人是誰(shuí)。

    那是大魏朝廷與皇帝血脈最近的人，是皇帝唯一的胞姐魏永嫣。

    馬車(chē)旁的婢女倩雪是魏永嫣長(cháng)公主府的大宮女，她被魏永嫣灌下一大碗紅花的時(shí)候，便是這巧笑倩兮的婢女笑吟吟地死死擒住了她的手臂，讓她像案板上一條任人宰割的魚(yú)一般，被她們主仆玩弄在股掌之間。

    顧昀現在居然告訴她，馬車(chē)上的人是小商之家？

    她冷笑了一聲，不欲再同他多說(shuō)，顧昀瞧出了她平靜面容下的憤怒，忙不再遮掩，道：“表妹，你別生氣，我真沒(méi)有騙你。我來(lái)這碼頭，也不過(guò)是想替你尋一些品相好的東珠，想等你生辰那日送你做生辰禮……”

    晏安寧抬眸細細地打量他。

    眼前的少年人未經(jīng)前世驟然喪父的諸多波折，他意氣風(fēng)發(fā)，覺(jué)得自己能一舉得中，從此青云直上。他沒(méi)學(xué)會(huì )那些官場(chǎng)老手的遮掩手段，不會(huì )目光閃爍地辯解身上的脂粉氣是迫不得已同上官應酬進(jìn)了風(fēng)月之地染上的，此刻的顧昀，眼神一片坦蕩，毫無(wú)保留，只盼著(zhù)他那些風(fēng)花雪月的小手段能重新討回她的歡心。

    顧昀確然也是盼著(zhù)這樣的。

    這段時(shí)間他避著(zhù)不見(jiàn)晏安寧，免得她怒氣積盈越發(fā)不愿嫁他，可他心里頭反倒更牽掛難舍這嬌嬌兒。

    明明最初的時(shí)候，他只是覺(jué)得晏安寧很能干，一面長(cháng)袖善舞能打理好庶務(wù)，一面還能在人情往來(lái)方面當好他的賢內助——恩師和同窗每每需要走動(dòng)時(shí)，她給出的建議總是深得他心，且往往效果都不錯。

    往日里他只是覺(jué)得她又聰明又懂事，能事事忍讓著(zhù)他那不曉事的生母和meimei，可她不忍了的時(shí)候，他竟也提不起要苛責她的念頭，反倒覺(jué)得她這些年受了頗多委屈，欲要好好補償于她。

    于是，他便想著(zhù)為她打造一套上好的頭面，好讓她在生辰里那日開(kāi)心開(kāi)心，或許便能忘掉那些不愉快，日后高高興興地嫁給他。

    這豐神俊朗的少年人看著(zhù)她時(shí)，眸子亮得如星辰，但莫名的，晏安寧覺(jué)得更窒息了。

    甚至比前世，魏永嫣帶著(zhù)一眾內侍氣勢洶洶地殺進(jìn)門(mén)來(lái)，道她有了身孕，逼著(zhù)晏安寧下堂，顧昀拉著(zhù)她到無(wú)人處，勸她隱忍一時(shí)給他做幾年外室再徐徐圖之的時(shí)候，還要窒息。

    她深吸了一口氣，淡淡道：“不必費心了，我雖然寄人籬下，但銀錢(qián)還是不缺的，若想要合意的首飾，我可以自己去打?！彼聊松皂?，又道：“春闈將至，若有閑工夫，表哥還是待在家里讀書(shū)罷，免得日后若不得意，謝姨娘倒來(lái)怪我耽誤了你?！?/br>
    “表妹說(shuō)的是，我明白的?！鳖欔绤s仿佛誤解了，以為晏安寧在關(guān)切于他，笑意頓時(shí)直達眼底。見(jiàn)她轉身想走，忙道：“這碼頭魚(yú)龍混雜，表妹怎么也不帶個(gè)丫鬟？坐我的馬車(chē)回去吧?！?/br>
    晏安寧張口說(shuō)不用，下意識地回頭望方才畫(huà)舫船闌的方向，上頭卻早已是空空如也，不見(jiàn)人影。

    “我坐了馬車(chē)的，便不勞表哥費心了?！彼苛嗣碱^，卻沒(méi)松口，看了一眼仍在朝這頭打量的倩雪，面容平靜地離開(kāi)了。

    卻不知，那青帷馬車(chē)上的簾子忽地被掀開(kāi)了一角，一張美艷的臉露了半截，鳳眸微睞，用打量獵物的目光審視著(zhù)她的背影。

    ……

    徐啟擦了擦頭上的汗，心里急得像熱鍋上的螞蟻，眼睛也不住地往碼頭的方向打量，卻只能不發(fā)出任何聲響地立在原地。

    這晏表姑娘可真要命啊，明明是和相爺一道出來(lái)的，卻連招呼都不打一聲地跑到了五少爺跟前，相爺面上瞧著(zhù)什么都不顯，說(shuō)出的話(huà)卻讓他腿都嚇軟了，明顯是山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的征兆??！

    晏安寧微微喘著(zhù)氣，總算在來(lái)時(shí)下馬的地界瞧見(jiàn)了熟悉的面孔。

    “徐管事！”她松了一口氣，上前打招呼——還好，她還以為顧文堂直接把她一個(gè)人丟在碼頭了呢。

    徐啟卻攔住了她欲要上馬的動(dòng)作，輕咳一聲，揚聲道：“姑娘，相爺說(shuō)了，您既然有舊識，還是不要上這馬車(chē)了，相爺正看書(shū)呢，也怕人擾了清凈?！?/br>
    晏安寧神情微頓。

    她恍然想起方才在船闌邊上顧文堂仿佛伸手要做什么，又想說(shuō)什么，可她那時(shí)被怒氣和仇恨沖昏了頭腦，看著(zhù)倩雪就忍不住沖了過(guò)去了，誰(shuí)料半路殺出來(lái)個(gè)程咬金，但落在顧文堂眼里，大約便成了她滿(mǎn)心歡喜地去尋顧昀了罷……

    念頭閃過(guò)，晏安寧淺淺一笑，在徐啟愣神的當間，撥開(kāi)他的手臂靈巧地鉆進(jìn)了車(chē)簾。

    ……

    晏安寧在車(chē)廂坐定，果然瞧見(jiàn)顧文堂正手捧一卷書(shū)，一副凝神專(zhuān)注兩耳不聞窗外事的模樣。明明聽(tīng)到了她上馬車(chē)的動(dòng)靜，卻是連看都不看她一眼，神情無(wú)悲無(wú)喜，眉眼清淡。

    她自知有過(guò)，忙不迭地捧了茶壺來(lái)斟茶，素手捧到顧文堂眼前，有些討好地笑：“三叔，口渴了吧？”

    顧文堂這才放下書(shū)卷，看她一眼，語(yǔ)氣很平靜：“原來(lái)不是個(gè)啞巴?！?/br>
    晏安寧心知他在說(shuō)方才她忽略他徑直去尋人的事，卻又不好交代倩雪于她特殊在哪里，索性就不解釋了，只訕笑著(zhù)，自己也捧了一盞茶，小口小口地啜著(zhù)。

    “小五如今這時(shí)節不在家中讀書(shū)，跑到碼頭做什么？”顧文堂看她一副心虛的模樣，神色越發(fā)晦暗，到底沒(méi)忍住，倚著(zhù)馬車(chē)壁開(kāi)口不咸不淡地問(wèn)了句。

    晏安寧也沒(méi)什么好隱瞞的，總歸顧相爺也不是能瞞得住的人：“說(shuō)是在為我尋上好的東珠打首飾，送我一份生辰禮?！?/br>
    幾口熱茶下肚，又提起這樁事，晏安寧眼前飄蕩著(zhù)的霧氣便讓她的神情與視線(xiàn)也變得模糊，不知不覺(jué)便走了神。

    顧昀此刻提起魏永嫣的神情是坦坦蕩蕩的，但偏就是這份坦蕩，刺得她覺(jué)得世間事諷刺無(wú)比。實(shí)然上輩子顧昀也在她今年的生辰禮送了她一份貴重的東珠首飾，因為那時(shí)他們二人新婚燕爾，雖然因給陽(yáng)安侯守孝的緣故未能圓房，日子卻過(guò)得很是柔情蜜意。

    那時(shí)的顧昀，也是一門(mén)心思想討她展顏的。

    只是可笑之處便是，他此刻挖空了心思從一個(gè)自稱(chēng)商女的人手里買(mǎi)物件討她歡心，在不久的將來(lái)，卻會(huì )毫無(wú)疑問(wèn)地和這個(gè)“商女”勾纏在一起，兩人攜手一刀一刀地往她的心上劃口子。

    上輩子他和魏永嫣做那見(jiàn)不得光的露水夫妻的時(shí)候，有沒(méi)有回想起，最初的最初是為了什么才會(huì )認識她的呢？

    晏安寧有一瞬不禁在想，倘若顧昀沒(méi)有一時(shí)興起要送她勞什子東珠，往后的諸多糾纏是否就無(wú)從生起了呢？

    但她很快就醒悟過(guò)來(lái)了。

    不會(huì )。

    魏永嫣明顯是別有用心地接近顧昀，沒(méi)有這次的機會(huì )，便有下次。一切的悲劇，不過(guò)是源于她識人不明，看不穿顧昀那過(guò)于膨脹的野心和毫無(wú)底線(xiàn)的升官手段罷了。

    他或許對魏永嫣從未動(dòng)過(guò)情，但魏永嫣身份袒露時(shí)能帶給他的利益，已經(jīng)足以讓他拋棄他承諾給她的一切。

    比起賢內助與自小一起長(cháng)大的情分，這個(gè)男人更愛(ài)能讓他搖身一變凌駕于嫡母和嫡兄的青云梯罷了。

    顧文堂便看這姑娘一時(shí)面上春心蕩漾般的羞澀，一時(shí)神情冷漠，一時(shí)怒氣盈眸，不知她都在想些什么，但這些不怎么在他面前表露的情緒，他敏感地覺(jué)察到都是由一人引起的。

    他黑眸深邃，輕吐出一口氣：“正是緊要的關(guān)頭，還是勸勸他，不要再費這些心思在外頭閑逛了。日后若是不得中，豈不遺憾？”

    這話(huà)倒是和她方才和顧昀說(shuō)的一般無(wú)二。

    晏安寧其實(shí)心里是盼著(zhù)他中的，這樣，謝氏那邊只要一挑撥，她便會(huì )覺(jué)得她這個(gè)小小商賈女配不上她金貴的兒子，轉頭又打起其他人的主意來(lái)。若無(wú)府里這門(mén)親事壓在頭頂，想來(lái)顧文堂的顧忌也不會(huì )這么多。

    于是她想了想，朝他問(wèn)道：“三叔覺(jué)得，五表哥這回春闈能中嗎？”

    前世顧昀是經(jīng)歷喪父后三年不得科舉，寒窗苦讀了整整三個(gè)年頭才參加春闈的，那時(shí)他中了探花郎，跨馬游街，好不風(fēng)光。但如今并未經(jīng)歷那低谷的三年，顧昀若是不上心，不中、甚至中了卻只中了同進(jìn)士都是有可能的，她雖然讀過(guò)幾本書(shū)，但科舉這事畢竟術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，不免就要討好于經(jīng)驗最豐足的顧文堂了，盼著(zhù)他給她個(gè)準信兒。

    那姑娘眉眼漾著(zhù)柔軟，又給他斟了一杯茶，瓜果點(diǎn)心也擺得整整齊齊，倒拿他的東西做人情。

    她纖細的手指搭在臉上，虛虛地輕拍著(zhù)面頰，摘下面紗的模樣從他的角度看過(guò)去鬢鬟明艷，嬌顏頗多風(fēng)情，是個(gè)十足十柔嫩娉婷的嬌姐兒，若是狠毒的獵人，便該一口將這毫無(wú)警惕心的獵物拆吃入腹，連骨頭都不剩。

    偏她這幅模樣，是在央求他探尋眾人眼中她的未婚夫的前程。

    顧文堂閉了閉眼，心里那口堵著(zhù)的氣讓他的面龐顯得更加死水般的平靜，再睜眼時(shí)他信手掀開(kāi)簾子偏頭看，一眼瞧見(jiàn)東大街的茶樓上一道熟悉的人影，索性便沉聲囑咐親自趕馬的徐啟：“停馬，我還有事，先送她回府?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)便掀了車(chē)簾徑直下了馬車(chē)。

    晏安寧愣住，看那背影一貫的挺拔，心里卻打了個(gè)突。

    怎么瞧著(zhù)好像更生氣了？

    *

    周盤(pán)面無(wú)表情地看著(zhù)不請自來(lái)的當朝高官，見(jiàn)他十分隨意地坐下來(lái)給自己倒了盞涼茶，嗤笑道：“顧相爺還真是不把自己的命當回事，也不怕當街下馬，被我行刺？”

    “我的命自然金貴?！鳖櫸奶煤攘艘豢?，心中被晏安寧挑起的怒氣稍平，但也沒(méi)平多少，于是對待這位舊識也不似他最初料想的那般客氣：“只是你那相好翦云不是還在我手上嗎？”

    翦云便是那夜在芳蕪院同春曉見(jiàn)面的婢女，顧文堂那夜無(wú)意中撞破了世子顧曄和明姨娘的丑事，本疑心于這是一場(chǎng)家丑，誰(shuí)料后來(lái)卻發(fā)現翦云在明姨娘給顧曄送的膳食里下了毒，這才知曉明姨娘是為人利用，養虎為患了。

    順藤摸瓜的歷經(jīng)多日，查到了周盤(pán)身上。

    聞聲，周盤(pán)平靜的面孔上出現一絲裂紋，忍不住低吼道：“你這卑鄙無(wú)恥小人，竟對一女子下手，倒還能稱(chēng)得上是讀書(shū)人的楷模么？”

    顧文堂唇角噙起一抹冷笑：“尋常女子我自然不會(huì )下手，只是你這相好先后對我兄長(cháng)和子侄下手，我若坐視不管，難不成要抱著(zhù)我滿(mǎn)府人的牌位去做什么楷模么？周盤(pán)，仗著(zhù)往日我與定海王的情分，你未免也欺人太甚！”

    聽(tīng)見(jiàn)這三個(gè)字，原本尚能穩住情緒的周盤(pán)徹底紅了眼睛。

    “顧賊，你也配提王爺？”

    顧文堂砰地一聲放下茶盞，眉目間盈上了一層冰霜。

    恰逢此時(shí)，外頭有輕輕的叩門(mén)聲。

    顧文堂滿(mǎn)腹的火氣，但想到了什么，冷冷瞥周盤(pán)一眼，起身去開(kāi)門(mén)。

    一開(kāi)門(mén)，便對上晏安寧一雙清凌凌水眼兒，她像是有些急切，不等他開(kāi)口便出了聲，嗓音也是嬌滴滴的在人心里打轉兒：“三叔，你……你不要生氣了……都是我的不是……”

    顧文堂挑了挑眉，見(jiàn)她眸光四散地轉著(zhù)圈兒，心底的怒氣驟然就煙消云散了。

    她這樣一副心虛的模樣，極大地取悅了他——明明從心底里覺(jué)得自己是顧昀的未婚妻，卻仍舊被他的情緒牽動(dòng)著(zhù)，不惜放下閨秀的矜持主動(dòng)來(lái)哄他，要說(shuō)他在她心里頭只是德高望重的長(cháng)輩，沒(méi)有半點(diǎn)別樣的情愫，他也是不信的。

    拿這嬌姐兒沒(méi)辦法。

    說(shuō)話(huà)間屋內的周盤(pán)也聽(tīng)出了是位女?huà)煽偷穆曇?，皺?zhù)眉頭出來(lái)看。

    顧文堂神色微淡，卻見(jiàn)那姑娘踮著(zhù)腳往里看了幾眼，忽地勾住了他的頸子在他耳邊小心翼翼地提醒：“三叔，這人瞧著(zhù)是個(gè)刀尖舔血的人物，您還是早些跟我一道回去吧，免得出了什么差池……”

    眼光倒是一如既往地毒辣。

    顧文堂唇角彎起，忽地干脆利落地將她攔腰抱起，讓姑娘的面容掩在他的胸膛中，大步抱著(zhù)她往一邊的客房去。

    ……

    被放置在隔壁客房的晏安寧一張臉都紅透了，怎么也沒(méi)料到顧文堂會(huì )直接在大庭廣眾之下將她抱進(jìn)了屋里……上一回她是被雷電魘著(zhù)了，尚且說(shuō)得過(guò)去，今日這回這人卻如此駕輕就熟，簡(jiǎn)直令她愕然。

    顧文堂俯身盯著(zhù)她，眸光里幽沉深邃，開(kāi)口的話(huà)很是溫和：“既然知曉他危險，便好生在這里呆著(zhù)，等我來(lái)尋你?！?/br>
    說(shuō)罷，便起身走了。

    晏安寧理了理被他抱在懷里時(shí)揉得不平整的衣襟，眉目間憂(yōu)思重重。