衾軟臥之間,在如此輝煌的燭光燈火之下，依舊向著(zhù)世上最冰冷黑暗的所在,無(wú)可挽回地,緩緩墜落下去……

他知道，他大概是熬不過(guò)這個(gè)陰冷潮濕的江南的冬天了。

他，回不去關(guān)中了。

在意識到此事的這一刻,他不是不后悔的：

或許在幾個(gè)月前,當皇帝日益厭惡朝政、懷念江南的時(shí)候,他不該順水推舟地勸說(shuō)他來(lái)江都巡幸；他沒(méi)想到，當眾人跟著(zhù)皇帝來(lái)到江南之后，第一個(gè)倒下的,竟是他自己；他沒(méi)想到,自己這一生在各處戰場(chǎng)上出生入死,最后卻會(huì )因為水土不服而一病不起。

或許在一年多以前，當皇帝突發(fā)奇想地要去塞北巡視的時(shí)候，他不該那么輕率地搶先贊同；他沒(méi)想到，突厥人居然會(huì )乘機偷襲，將他們在雁門(mén)關(guān)里圍困了整整一個(gè)月；他沒(méi)想到，皇帝會(huì )因此徹底膽寒，從當初心心念念要平定四海，直接變?yōu)榱朔艞壱磺信?，甚至都不愿再留在中原?/br>
又或許在更早一點(diǎn)的時(shí)候，當皇帝執迷不悟，一再要發(fā)兵高麗的時(shí)候，他也不該聽(tīng)之任之；他沒(méi)想到，那么一個(gè)小小的彈丸之地，讓他們舉全國之力幾次出征，最后還是沉沙折戟；他沒(méi)想到，大江南北會(huì )烽煙四起，愈演愈烈，最終鬧到了無(wú)法收拾的地步！

早知如此，如果再來(lái)一次……

這念頭讓他禁不住地苦笑了起來(lái)，其實(shí)，如果再來(lái)一次，事情也不會(huì )有什么不同吧。

他的確為皇帝立下過(guò)汗馬功勞，但和他一道立功的那些人，如今都怎樣了呢？還不是死的死，貶的貶。只有他十幾年來(lái)榮寵不衰，權勢日隆，憑的是什么？還不就是他比任何人都更明白皇帝的心意，并且在任何時(shí)候，任何情況下，都絕不會(huì )違背他嗎？

只說(shuō)讓皇帝高興的話(huà)，只做讓皇帝滿(mǎn)意的事，這是他保全性命、謀求富貴的唯一法子。誰(shuí)讓他擁立的這位皇帝最恨旁人進(jìn)諫，最不能容忍別人的質(zhì)疑和反對呢？

這是他注定要走的路，就算再來(lái)一次，他也沒(méi)有別的選擇。

就像這一刻，他好像也沒(méi)有什么別的選擇了……

微微合上了眼睛，他靜靜地傾聽(tīng)著(zhù)外頭的動(dòng)靜。過(guò)了好一會(huì )兒，外頭終于有腳步聲越來(lái)越近。那自然不是他期盼的帝王的腳步和聲勢，也比他預想中的來(lái)得慢了一些，但好歹總算是來(lái)了……

深深地吸了一口氣，在那腳步聲跨進(jìn)門(mén)檻的一瞬間，他掙扎著(zhù)揚聲吩咐道：“快，快扶我起來(lái)！”

陪在他身邊的宇文承基忙站起身來(lái)，伸手托住宇文述的后背，要將他輕輕地扶起，來(lái)人已忙不迭地叫道：“大將軍莫要起身，躺著(zhù)就好，躺著(zhù)就好！圣人是讓妾身來(lái)看望大將軍的，若是還要勞煩大將軍起身，圣人焉能不惱了我？”

說(shuō)話(huà)間，來(lái)人已快步走到床頭，輕輕按住了宇文述。

這雙手生得并不算秀麗，卻是出奇的柔軟細膩，掌心還帶著(zhù)一股融融的暖意；就像來(lái)人，早已算不得年輕貌美，卻自有一種溫柔熨帖的氣質(zhì)，讓人看著(zhù)便覺(jué)得安心。

宇文承基就勢緩緩松手，沖來(lái)人微笑頷首：“魏司宮?！彼y領(lǐng)親衛多年，自然認得，來(lái)人正是皇帝最信重的女官，司宮魏氏。

宇文述也喘息道：“正因司宮是代陛下而來(lái)，臣才不敢失禮！”

魏氏含笑欠身：“大將軍這是哪里話(huà)？大將軍想見(jiàn)陛下一面，陛下何嘗不是心心念念地記掛著(zhù)大將軍，只是陛下想著(zhù)，他若是御駕親至，以大將軍的性子，必然要強撐著(zhù)全了禮數，如此一來(lái)，豈不是反而讓大將軍費力費神？故此陛下才令妾身過(guò)來(lái)。大將軍若有什么話(huà)，只管跟妾身說(shuō)，妾身必然一字不差地轉呈陛下?！?/br>
這原是魏氏此來(lái)的應有之意，她這般利索地說(shuō)了出來(lái)，顯然也是考慮到宇文述病體沉重，不愿讓他多勞心神。

宇文述心里明白，正想說(shuō)話(huà)，眼眸一轉，卻見(jiàn)自己的長(cháng)子宇文化及就站在魏氏的身后，他生得胖大，身子又虛，這么出去迎一趟人，便已走得滿(mǎn)頭是汗，對上宇文述的目光，又忙不迭地低下頭去。

宇文述平日最見(jiàn)不得他這副體虛膽怯的模樣，此時(shí)心里卻是一聲嘆息：他的這位嫡長(cháng)子資質(zhì)平庸，性情輕浮，但在自己這幾年的打壓之下，好歹已沒(méi)了當初的那份狂妄，日后應該不敢再闖下什么大禍了，就憑自己多年經(jīng)營(yíng)下來(lái)的跟陛下的情分，應當能保他平安。當然，前提是……

心里微微一嘆，他的神色變得肅然起來(lái)：“我的確有事要煩勞司宮轉稟陛下?！闭f(shuō)完便是目光一掃，宇文承基忙站起身來(lái)，拉著(zhù)心不在焉的父親退出門(mén)外，待到家里的婢女和魏氏帶著(zhù)的宮人都退了出來(lái)，這才親手關(guān)上了房門(mén)。

屋子里，宇文述終于緩緩開(kāi)口：“陛下待臣如此，臣肝腦涂地也無(wú)以為報，如今臣已無(wú)法再報效陛下，惟愿子孫能繼續為陛下效勞。

“臣子化及，早年便侍奉過(guò)陛下，他后來(lái)貪贓枉法，辜負了陛下的信重。臣氣恨之下，這幾年對他約束甚嚴，他已洗心革面，待臣走后，還愿陛下能略加憐憫?！?/br>
“臣子士及，自來(lái)蒙陛下深恩，雖無(wú)大才，日后也堪供陛下驅使。

“唯有臣子智及，生性?xún)搭B，不受管束，日后不知會(huì )闖下什么破家大禍，臣死后，還望陛下將他驅出都城，千萬(wàn)莫要留在家里。如此，老臣便再無(wú)牽掛了?！?/br>
說(shuō)到最后，他漸漸老淚縱橫。魏氏也是目中含淚，深深行禮道：“大將軍的話(huà)，妾都記住了，回去后必會(huì )如實(shí)稟告陛下，還望大將軍能安心養病，早日康復，莫教陛下?tīng)繏??！?/br>
宇文述說(shuō)了這么一大篇話(huà)，自然有些喘息，聞言正想再表幾句忠心，魏氏哪敢讓他辛苦，忙止住了他的話(huà)頭，又笑道：“大將軍有所不知，陛下還在宮里等著(zhù)大將軍的消息，妾身不敢耽誤時(shí)辰，大將軍若是沒(méi)有別的吩咐，妾身這便告辭了?！?/br>
宇文述也深知楊廣的急性子，聞言點(diǎn)頭道了聲“辛苦”，魏氏微微一笑，欠身行禮，退后兩步，轉身離開(kāi)了屋子。

走出房門(mén)，她也不多話(huà)，只是沖宇文化及父子含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道了一聲她要回宮復命，說(shuō)完便帶著(zhù)宮人往外走去。宇文化及忙不迭地上前領(lǐng)路，宇文承基出神地目送著(zhù)一行人走出了主院，到底還是斬斷思緒，轉身走進(jìn)了主屋。

主院外，原該直接領(lǐng)著(zhù)魏氏出門(mén)的宇文化及，卻是忍不住開(kāi)始東張西望，待轉過(guò)一個(gè)彎來(lái)，他更是腳步猛地一頓。

道路的另一頭，有人正沖這邊點(diǎn)頭而笑，態(tài)度風(fēng)流輕佻，可不就是他的二弟宇文智及？他們兄弟自來(lái)感情最好，都是一般奢靡放蕩，只是宇文智及更加膽大包天，葷素不忌，后來(lái)兩人又都因違令與蕃人交易而被下獄奪職，甚至被皇帝一氣之下貶為了宇文家的家奴。這