縱使是皇太極，也眉頭緊鎖，一時(shí)間對這座塢堡無(wú)可奈何。

    這個(gè)世界王侯將相如云，皇太極也無(wú)法做到平推，當遇到塢堡，要付出極大的代價(jià)，才有可能拿下塢堡。

    “我的兵力還不足以橫掃平原，剩下的人都是硬茬子?！?/br>
    皇太極眼神冷峻，在八旗軍損失上百人之后，選擇退兵。

    這一塊平原，有不少勢力足以與皇太極相抗衡。

    皇太極選擇退兵，繼續種田，等待秋收。

    塢堡守軍見(jiàn)蝗蟲(chóng)般的八旗大軍退去，總算松了一口氣。

    塢堡主站在殘破的塢堡上，體型雄偉，猶如鐵塔，俯視下方退去的八旗軍。

    這一次他們擊退了八旗軍，但下一次未必有這么好運。

    皇太極并非沒(méi)有機會(huì )拿下這座塢堡，只是不愿付出慘烈的代價(jià)，還有其他勢力在作壁上觀(guān)。

    夏村，受傷的孫尚香已經(jīng)恢復大半，令人在后院修建了一座秋千，百無(wú)聊賴(lài)地坐在秋千上。

    孫尚香還沒(méi)有恢復到可以騎馬砍殺的地步。

    “木蘭jiejie，你喂好張華了吧？”

    孫尚香見(jiàn)花木蘭進(jìn)出，眨了眨眼睛。

    “……”

    花木蘭無(wú)語(yǔ)。

    孫尚香給她的戰馬取名“張華”，在孫尚香受傷期間，由花木蘭代為喂養。

    “張華姑且救過(guò)我一命，以后我對他的態(tài)度好一些算了?！?/br>
    孫尚香自言自語(yǔ)，花木蘭也不知道她是指張華還是戰馬坐騎。

    此時(shí)張華正在夏村農田巡視，檢查是否有旱災、蝗災。

    夏村種植的作物有傳統的五谷，也有玉米、紅薯、花生、土豆等新作物，還有冬瓜、西瓜、大白菜等蔬菜水果。

    各個(gè)朝代的農民湊齊了各種作物的種子，在第一年什么作物都嘗試一遍，反正地廣人稀。

    在夏秋之交，會(huì )有一批糧食成熟。

    另外，在不同的季節，還需要播種不同的作物。

    譬如，冬小麥可在十月末或者十一月種植。

    土豆適應性較強，可以考慮一年種植兩季。

    張華不禁想到了后世的大棚種植技術(shù)，可惜古代缺乏塑料薄膜、玻璃、化肥，使用大棚種植農作物的成本太高。

    “大人，有一個(gè)使節自東邊平原而來(lái)，拜訪(fǎng)我們村子?！?/br>
    “怎么又有使節？難道是皇太極還沒(méi)有死心？”

    張華上次故意羞辱皇太極派來(lái)的使節，認為皇太極不會(huì )放下貝勒的架子，再三招攬他。

    被拒絕一次，還能說(shuō)人各有志，要是被拒絕一次后，還主動(dòng)將臉伸過(guò)來(lái)，那就是犯賤了。

    “非也，此人自稱(chēng)是鹽商張士誠的手下，前來(lái)游說(shuō)我們與鹽村通商?！?/br>
    “張士誠？好生熟悉的名字?！?/br>
    張華皺眉，突然想起來(lái)，這不是元末盤(pán)踞在江浙一帶，與朱元璋爭奪天下的諸侯？

    張士誠好像是鹽民出身，不但幫助元朝廷運鹽，而且?jiàn)A賣(mài)私鹽，來(lái)到這個(gè)世界后，張士誠又干起了老本行。

    東部平原的勢力，除了皇太極的八旗軍，張華又發(fā)現了另外一股勢力——張士誠的鹽民。

    陳喬沉吟：“我們夏村在內的十六座村莊，確實(shí)缺少食鹽。若是有途徑買(mǎi)鹽，或許可解燃眉之急?！?/br>
    “我就怕張士誠坐地起價(jià)。如果張士誠控制了鹽產(chǎn)，附近村落都要受制于張士誠?！?/br>
    張華知道經(jīng)濟手段的厲害。

    早在西漢，官府就實(shí)行鹽鐵官營(yíng)，將鹽視為與鐵一樣重要的戰略物資，是稅收的重要來(lái)源。

    販賣(mài)私鹽，超過(guò)多少斤，就會(huì )被判以死刑。

    張士誠主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，鹽價(jià)必定不菲。

    陳喬說(shuō)道：“如果我們向張士誠買(mǎi)鹽，以更高的價(jià)格賣(mài)給村民，還可賺取差價(jià)?！?/br>
    張華對這位南唐大臣另眼相看。

    果然，居于上位者，沒(méi)有一個(gè)省油的燈。

    “如果將成本轉移到村民頭上，自然可行，因為他們是直接使用食鹽之人。只是這樣一來(lái)，張士誠依然獲得了最大的好處……走，我們去會(huì )一會(huì )張士誠的使節?！?/br>
    張華與陳喬回到村子，接見(jiàn)張士誠派來(lái)的使節。

    張士誠派來(lái)的使節是一個(gè)武將，五大三粗，雙手粗糙，有鹽民出身的痕跡：“在下張士德，乃是張士誠之弟，特來(lái)與貴村謀定通商事宜，愿以鹽換米?！?/br>
    張士誠將其弟張士德派來(lái)交涉，可見(jiàn)其誠意。

    不過(guò)，張華搖頭：“你們也應當知道，在莊稼收獲之前，各地缺糧，捉襟見(jiàn)肘。有米缺鹽，還能勉強活著(zhù)，有鹽無(wú)米，難以生存。我可用鐵和金銀，與你們換鹽?！?/br>
    張華在擁有足夠的糧食儲備之前，不會(huì )輕易賣(mài)糧。

    張士誠、張士德兄弟，最想要購買(mǎi)的資源是糧食，聽(tīng)說(shuō)張華拒絕以鹽換米的提案，在遺憾之余，對張華的鐵礦又產(chǎn)生了興趣。

    “如果貴村有質(zhì)量上等的鐵，我們鹽村可以用上等的鹽進(jìn)行交換。另外，也可以用蠶絲、牛羊交換?！?/br>
    張士德作為鹽民出身的商販，注重貿易，沒(méi)有受到重農抑商的限制，盡量用鹽村的鹽換取夏村生產(chǎn)的其他物資。

    “這些自然沒(méi)有問(wèn)題。真正的難處在于，如何運輸物資？據我所知，皇太極實(shí)力強大，隨時(shí)可能在半途劫掠我們的貨物。你們鹽村是否有實(shí)力將鹽運來(lái)？”

    張華開(kāi)始試探張士誠、張士德兄弟的實(shí)力。

    張士德眼神一凜：“實(shí)不相瞞，不久前我們鹽村曾與皇太極有過(guò)一戰?！?/br>
    第五十五章 鹽鐵貿易

    “不久前，皇太極曾以八百兵馬來(lái)攻，被我們兄弟擊退。在平原上，皇太極不只是我們一個(gè)敵人。如果損失太大，皇太極會(huì )被其他勢力滅掉?！?/br>
    張士德對皇太極并不懼怕。

    張士誠、張士德可以擊退皇太極的800人，說(shuō)明張士誠的鹽民和流民青壯至少有1600人。

    就鹽民和八旗騎兵對比，八旗騎兵的精銳程度更高，因此至少需要數量一倍以上的鹽民，才能擊退八旗。

    張士誠要養活這么多鹽民，怪不得四處販鹽，用鹽來(lái)?yè)Q取其他各種領(lǐng)地發(fā)展需要的物資。

    “初次交易，我們夏村要2000斤鹽，以生鐵交換?！?/br>
    張華坐擁六級礦山，夏村已經(jīng)建立了初步的冶煉體系，不缺少鐵礦，而張士誠的鹽村坐落在平原，缺少鐵礦。

    鐵山的礦工開(kāi)挖鐵礦，運至夏村，夏村鐵匠鋪負責冶煉、鍛造鐵器，每日都能產(chǎn)出不少生鐵和兵器。

    張華與張士德談好交換的比例，交易地點(diǎn)是陳午鎮守的東關(guān)。

    用鐵礦與張士誠換鹽，除了夏村不缺少鐵礦以外，張華也有資助張士誠鐵器來(lái)對付皇太極的意思。

    張士誠、張士德以鹽民為嫡系建立的鹽村勢力，與皇太極很不對付，正好可以利用。

    張士誠是商人，想要通過(guò)貿易壟斷這一片地域的鹽產(chǎn)，進(jìn)而獲得各種資源，擴張領(lǐng)地。

    皇太極的思路與張士誠不同，皇太極一邊拉攏漢人鄉紳進(jìn)行農耕，一邊四處掠奪和占地。

    控制鹽產(chǎn)，富得流油的張士誠，無(wú)疑是皇太極眼中一塊肥rou。

    怪不得皇太極沒(méi)有集中精力攻打山谷，反而派出使節對張華進(jìn)行拉攏，還許諾八旗旗主這般高位，估計是無(wú)力對付這么多敵人。

    山谷地形更是易守難攻，皇太極沒(méi)有幾千兵馬，根本拿不下山谷。

    如果利用張士誠消耗皇太極，張華的壓力也會(huì )小許多。

    不過(guò)這講究一個(gè)度。

    不能讓張士誠吞并皇太極之后成為霸主，也不能讓皇太極有機會(huì )滅掉張士誠。

    這就這涉及到外交了。

    與張士德談好鹽鐵貿易之后，張士德留下一個(gè)隨從在夏村進(jìn)行聯(lián)絡(luò )。

    “皇太極為東部平原一霸，或許我們兩村可以結盟?！?/br>
    張士德見(jiàn)夏村人口數千，頗為繁榮，還盛產(chǎn)鐵礦，于是主動(dòng)向張華提出結盟事宜。

    只有強者才配結盟。

    結盟？

    張華對張士誠并不怎么信任。

    張士誠這個(gè)家伙，在朱元璋和陳友諒兩大諸侯大打出手時(shí)，張士誠在一旁袖手旁觀(guān)，根本沒(méi)有出手相救陳友諒。

    因此張士誠不可靠。

    但表面上，張華為了穩住張士誠，讓張士誠專(zhuān)心與皇太極爭霸，還是同意了張士德的提議。

    張士誠的兄弟張士德，頗有大志，輔佐張士誠進(jìn)行擴張。

    根據張士德透露，在東部平原有幾十個(gè)大大小小的勢力，大的勢力，如皇太極、張士誠，擁有20座以上的村莊，數萬(wàn)人口。

    小的勢力，只有幾座村莊，甚至只有一座塢堡或者山寨，上千人口。

    至于更小的勢力，根本無(wú)法獨立，而是依附于各個(gè)大勢力，成為皇太極、張士誠等人的棋子。

    皇太極、張士誠這些人在穿越過(guò)來(lái)時(shí)，多多少少帶著(zhù)一些親信，因此在前期擴張速度驚人。

    張華在山谷建立的夏村勢力，比起皇太極、張士誠也不遑多讓?zhuān)庞匈Y格成為皇太極、張士誠拉攏的對象。

    張華送張士德離開(kāi)夏村。

    “東部平原比我們想象中更加遼闊，山谷的平地面積可能只有外面的十分之一。東部的平原，可能也只是整個(gè)世界的一隅之地?！?/br>
    張華的夏村還相當渺小。

    各路大人物爭鋒，如浪里淘沙，每一個(gè)勢力都在明爭暗斗，想要發(fā)展壯大，還有很長(cháng)的路要走。