中國有史以來(lái)在政治上占重要位置的宰相制度，從此消失?；实鬯煸跊](méi)有助手幫手的情形下，單獨處理帝國事務(wù)。朱元璋對此一措施沾沾自喜，認為是他最高智慧的結晶，可以永遠保持明政權于不墜。所以他下令說(shuō)：“后世子孫永不許恢復宰相制度，如果有人如此請求，即以叛逆論罪，凌遲處死?！?/br>
    然而，問(wèn)題就發(fā)生在皇帝身上，朱元璋來(lái)自民間，政權又由他創(chuàng )立，對繁瑣的政務(wù)，還可以勉強應付。但他的后裔卻是一群花花大少——而且是一群惡少，生長(cháng)在深宮之中和女人、宦官之手，面對著(zhù)千萬(wàn)種變化莫測的帝國事務(wù)，必然手足失措。本世紀（十四）末年，朱元璋平均每日要親自批閱一百五十件奏章，裁決四百種案件。從前有宰相可以幫助皇帝，如今沒(méi)有人能為他分擔，他也不準別人分擔?；ɑù笊倩实壑挥幸揽?jì)乳w，命那些大學(xué)士在每一個(gè)奏章或案件上，簽注意見(jiàn)，寫(xiě)出對該事的分析和應如何反應的建議，甚至皇帝頒發(fā)命令的草稿，都一并擬好呈上?！敃r(shí)術(shù)語(yǔ)稱(chēng)為“票擬”和“條旨”皇帝即根據這些簽注，加以批示。于是，不久之后，大權遂漸漸滑入大學(xué)士之手。大學(xué)士成為沒(méi)有宰相名義的宰相，內閣也成為沒(méi)有中書(shū)省名義的中書(shū)省。

    內閣大學(xué)士有數人之多，并不是每一位大學(xué)士都可簽注意見(jiàn)，必須資格最高，深得皇帝信任的人（往往是華蓋殿大學(xué)士，華蓋殿后來(lái)改為中極殿）此人即世人所稱(chēng)的“首相”——首席宰相。但大學(xué)士畢竟不同于正式宰相，正式宰相可以單獨推行政令，大學(xué)士便無(wú)此權。他只能依靠“票擬”一一簽注意見(jiàn)，來(lái)竊弄皇帝的權力，只有黑市地位，沒(méi)有法定地位。

    更主要的原因是，大學(xué)士跟皇帝之間，還有一段距離。對皇帝如何裁決，是不是依照他簽注的意見(jiàn)裁決，甚至會(huì )不會(huì )作相反的裁決，大學(xué)士都不知道，他們也很少有向皇帝當面陳述解釋的機會(huì )。事實(shí)上，到了后來(lái)，皇帝深居宮中，不出來(lái)露面，大學(xué)士遂數月數年，或數十年，都看不到皇帝的影子。他只有依靠這種脆弱的“票擬”維持權力。而此票擬，卻要仰仗宦官轉達，并仰仗宦官在皇帝面前作補充說(shuō)明?；实鬯C發(fā)的命令，也由宦官傳遞，有時(shí)用批示，有時(shí)用口頭，宦官的權力遂日形膨脹。而皇帝和大學(xué)士之間，往往互不認識?；实蹖Υ髮W(xué)士的印象，全來(lái)自宦官的報告。于是，政府大權又從大學(xué)士手中滑出，滑到宦官之手。我們可用下表顯示明政府在下世紀（十五）中葉后所呈現的組織形態(tài)。必須對此形態(tài)了解，才能對明王朝了解。

    宦官，在蒙古帝國時(shí)，改稱(chēng)“太監”太監本是宦官中的一種官職，后來(lái)演變?yōu)榉不鹿俣挤Q(chēng)太監。明政府的宦官組織，共有四十個(gè)機構（十二監、四司、八局、十六雜房）司禮太監僅只是四十個(gè)機構中十二監之一的“司禮監”的首長(cháng)，但卻是一個(gè)最高職位，可稱(chēng)之為宦官之王。原因很簡(jiǎn)單，他負責伺候皇帝，并擔任皇帝和內閣間的跑腿工作，最接近權力魔杖。大學(xué)士簽注的意見(jiàn)，必須司禮太監先看過(guò)，才能到達皇帝面前?；实叟緯r(shí)，司禮大監有機會(huì )隨時(shí)參加意見(jiàn)。舉一個(gè)例子，可以說(shuō)明司禮太監的關(guān)鍵。置。第十一任皇帝朱厚照十五歲即位，正是貪玩的年齡，司禮太監劉瑾，每乘他專(zhuān)心游戲時(shí)，請他批閱奏章，朱厚照就大怒說(shuō)：“你不會(huì )代我批嗎，我用你干什么？”

    劉瑾正是要小家伙說(shuō)這句話(huà)，然后他的批示即獲得法律根據。于是司禮太監成為皇帝助手，大學(xué)士反而降為司禮太監的秘書(shū)，司禮太監命他如何簽注意見(jiàn)，他只有照辦。到了以后，連大學(xué)士都由宦官推薦，絕對專(zhuān)制的弊端，全部出現。

    英國于一百年前，即建立國會(huì )，約束君主權力。中國卻恰恰相反，君權更加肥壯，這是明王朝加給中國人的不幸。

    七大黑暗時(shí)代中國悠久而光輝的文化發(fā)展，像一條壯觀(guān)偉大的河流。紀元前二世紀西漢政府罷黜百家，獨尊儒家時(shí)，開(kāi)始由燦爛而平靜。十二、十三世紀宋王朝理學(xué)道學(xué)興起時(shí)，開(kāi)始沉淀。本世紀（十四）末期，這河流終于淤塞成為一個(gè)醬缸，構成一個(gè)最龐大最可哀的時(shí)代。

    明王朝使中國文化淤塞成為一個(gè)醬缸的工具有二：一是文字獄，一是八股文。

    文字獄屬于詔獄的一種，它的特征是：罪狀由當權人物對文字的歪曲解釋而起，證據也由當權人物對文字的歪曲解釋而成。一個(gè)單字或一個(gè)句子，一旦被認為誹謗元首或諷刺政府，即構成刑責。文字的意義不在客觀(guān)的解釋?zhuān)诋敊嗳宋镏饔^(guān)解釋。文字獄的本身就是當權人物作賊心虛的一種反應，越是心虛，越是神魂不寧，聽(tīng)到別人說(shuō)“亮了”他就肯定是諷刺自己的禿頭，因而惱羞成怒。于是知識分子除了被“誣以謀反”外，又多出一種純屬于文字的災難?！蚨覀兿氲絺}頜造字時(shí)，神鬼曾經(jīng)夜哭，不知道是不是這個(gè)緣故。

    現在舉出例子說(shuō)明：浙江（杭州）府學(xué)教授林元亮，奏章上有“作則垂憲”處斬；北平（北京）府學(xué)教授趙伯彥，奏章上有“儀則天下”處斬；桂林（廣西桂林）府學(xué)教授蔣質(zhì)，奏章上有“建中作則”處斬；這些句子里的“則”本是“法則”和“標準”之意。但朱元璋不作如此解釋?zhuān)敃r(shí)江南方言，“則”與“賊”同音，朱元璋認為顯然是諷刺他作過(guò)小偷的往事。尉氏（河南尉氏）縣學(xué)教授許元，在奏章上有“體乾法坤，藻飾太平?！?/br>
    這兩句話(huà)是千年以前的古文，但朱元璋卻解釋說(shuō)：“法坤與‘發(fā)髡’同音，發(fā)髡是剃光了頭，諷刺我當過(guò)和尚。藻飾與‘早失’同音，顯然要我早失太平?！?/br>
    于是許無(wú)處斬。這一批人都是地方學(xué)校教師，只不過(guò)代地方官員撰寫(xiě)奏章，竟招來(lái)殺身之禍。當然，文字獄不限于奏章。朱元璋崇信佛教，對印度高僧釋來(lái)復最為禮敬。釋來(lái)復告辭回國，行前寫(xiě)了一首謝恩詩(shī)，詩(shī)中有兩句：“殊域及自慚，無(wú)德頌陶唐?！?/br>
    意思很明顯，他生在異國（殊域）自慚不生在中國，覺(jué)得自己還沒(méi)有資格歌頌大皇帝。但朱元璋的解釋不同，他說(shuō)：“殊，明明指我‘歹朱’。無(wú)德，明明指我沒(méi)有品德?！?/br>
    于是釋來(lái)復從座上客變?yōu)殡A下囚，處斬。

    文字獄是圍堵，八股文是釣鉤。

    科舉制度到明王朝，只剩下進(jìn)士一科，并分為三個(gè)階段完成?？h級考試（縣試）錄取，稱(chēng)為秀才，即初級知識分子。然后才有資格參加省級考試（鄉試）錄取后稱(chēng)為舉人，即中級知識分子。然后才有資格參加由教育部（禮部）主持的中央級考試（會(huì )試）錄取后再參加由皇帝主持（實(shí)際上由宰相或宦官主持）的最高考試（殿試）錄取后稱(chēng)為進(jìn)士，即高級知識分子。明王朝跟宋王朝一樣，有一項不成文法，非進(jìn)士出身，不能擔任宰相（大學(xué)士）或部長(cháng)級高級官員。

    科舉對知識分子的重要性，至為了然。它是知識分子唯一的出路，漢、唐王朝時(shí)還有學(xué)校一途，明王朝則學(xué)校不過(guò)培養參加考試的人才。漢、唐王朝還有立功邊疆一途，明王朝則沒(méi)有任何其他機會(huì )。朱元璋更規定考試范圍，以、為限。、又以理學(xué)道學(xué)領(lǐng)袖人物朱熹的注解為標準課本。本世紀（十四）八十年代，朱元璋更特別頒布一種試卷格式，規定應考的知識分子遵守。下世紀（十五）初期，第三任皇帝朱棣，進(jìn)一步加以約束，規定使用八股文。

    “八股文是一種文章的體裁，一篇文章中，不多不少的，恰恰包括八股——一股即兩個(gè)或四個(gè)完整的句子，這形式是嚴格的，不能改變，改變便不是八股了。但八股主要的特征卻在精神方面，即內容方面。依照規定，作八股文，不能發(fā)揮自己的意見(jiàn)，也不是自己在說(shuō)話(huà)（八股文中沒(méi)有“我”字）而是儒家圣人系統在說(shuō)話(huà)，看起來(lái)四平八穩，面面俱到，實(shí)際上卻什么都沒(méi)有觸及。這種文體，跟代數學(xué)上的方程式一樣，用不著(zhù)獨立思考——事實(shí)上是嚴厲的禁止獨立思考，只要能把圣人系統的言語(yǔ)恰當地代人八股的方程式中，便是一篇最好的文章。如果被主考的試官欣賞錄取，便可由秀才、而舉人、而進(jìn)士，而成為國家的領(lǐng)導人。至于怎么才能恰當地代入，那就是自此之后直到十九世紀末期，五百年間，中國知識分子所追求的最大奧秘，和最大學(xué)問(wèn)。

    知識分子所從事的唯一研究工作，是從、中選出全部可作為考試的題目，請老于此道的八股專(zhuān)家，撰寫(xiě)數百篇八股文，日夜背誦?？荚嚂r(shí)，把適當的一篇，照抄一遍。就像賭博時(shí)押賭注一樣，押中時(shí)就成為進(jìn)士，被任命為官員；押不中時(shí)，則落第而歸，下次考試再來(lái)。知識分子不接觸其他任何書(shū)籍，甚至連、都不接觸。年輕人偶爾翻閱、或偶爾翻閱歷史古籍，如司馬遷的之類(lèi)，不但自己會(huì )懊悔浪費寶貴的光陰，即家長(cháng)和教師，也必大大的震驚。如果有人竟然對文學(xué)藝術(shù)，如科學(xué)工程有興趣，那更駭人聽(tīng)聞，會(huì )被他的親友所不齒。知識分子被八股文硬拖到醬缸之中，沒(méi)有自己的思想，更沒(méi)有自己的感情。不知道人類(lèi)還有別的知識和別的情cao，只知道如何作八股文，和如何做官，于是一種只有中國才有的“官場(chǎng)”社會(huì )形成。

    明王朝統治階層曾由這類(lèi)知識分子組成，他們對人的評價(jià)，完全以官為標準?！q如資本主義社會(huì )對人的評價(jià)，完全以錢(qián)為標準一樣。為了做官，不但忍受廷杖的恥辱，還建立一系列的奴才哲學(xué)，宣稱(chēng)皇帝即是父親（君父）所以“君要巨死，臣不敢不死”僅只廷杖，算不了什么。于是霎時(shí)間恥辱化為榮耀，本來(lái)應該憤怒的心情，因已找到奇異的理論基礎的緣故，反而大悅。人性尊嚴被嚴重歪曲，這正是醬缸文化的特征之一。

    歐洲歷史正開(kāi)快車(chē)，本世紀（十四）已進(jìn)入文藝復興時(shí)代，掙脫黑暗時(shí)代的枷鎖，呈現一片耀眼的光明。而中國人卻被糟蹋到這種地步，真是一個(gè)巨大悲劇。

    八靖難之役本世紀（十四）最后第二年（一三九八）暴君朱元璋逝世。二十二歲的孫兒朱允炆位。

    明王朝面臨它的瓶頸。

    朱元璋共有二十六個(gè)兒子，長(cháng)子即皇太子（朱允炆的父親）早死；另一幼子也早死。其他二十四個(gè)兒子，全都分封到各重要地區。這些親王每人都擁有一萬(wàn)五千人左右的警備部隊，稱(chēng)為“護衛”在北方邊疆地帶，共封有九個(gè)親王。地方軍事調動(dòng)，都要先報請親王核準，所以親王又類(lèi)似軍區的太上司令官。朱元璋的目的是，用邊疆諸親王抵抗退出塞外的蒙古人，用內地諸親王鎮壓人民對暴政的反抗。

    這種現象仿佛紀元前二世紀西漢王朝七國之亂和紀元后三世紀晉王朝八王之亂發(fā)生前的形勢，但沒(méi)有那么嚴重，因為明王朝的親王只有一萬(wàn)五千人的軍權，對地方?jīng)]有行政權和財政權。不過(guò)這已使少年皇帝朱允炆不安。朱允炆最親信的大臣黃子澄、齊泰、方孝孺，一致主張迅速削藩。

    削藩，在任何時(shí)代都是正當的，一個(gè)正常的國家內不允許同時(shí)存在很多獨立王國?？墒怯袃杉轮煸蕿墒в诳紤]，第一，當時(shí)請親王并沒(méi)有割據一方反抗中央的企圖和跡象。諸親王除了王府一萬(wàn)五千人警備部隊外，對地方軍隊并不能直接掌握，還構

    不上獨立王國的威脅。第二，黃子澄一批庸才，根本不懂政治，不是處理這種帶有爆炸性事件的良好人選。

    朱允炆登極的當年（一三九八）剛把祖父朱元璋埋葬，就派遣軍隊奇襲開(kāi)封（河南開(kāi)封）把分封在開(kāi)封的周王朱(木肅)逮捕，廢為平民，貶謫到云南。這種像對付叛逆一樣的發(fā)兵奇襲和廢貶的嚴厲處分，使所有親王大為震恐。明年（一三九九）“有人”告發(fā)分封在云南（云南昆明）的氓王朱(木便)有犯法的行為，朱允炆下令廢朱(木便)為平民。不久，又“有人”告發(fā)分封在荊州（湖北江陵）的湘王朱柏也有不法的行為，朱柏得到消息，全家自焚而死。接著(zhù)又“有人”告發(fā)分封在青州（山東青州）的齊王朱囗，朱允議下令廢朱囗為平民。于是又“有人”告發(fā)分封在大同（山西大同）的代工朱桂，朱允炆下令把朱桂囚禁高墻。

    親王們在地方上種種暴行，都是事實(shí)。但朱允炆這種一連串暴風(fēng)雨般的措施，暴露了他的目的并不是懲治不法，而且也超過(guò)了削藩的范圍，分明是要消滅他的叔父一代。

    就在代王朱桂被囚高墻后，朱元璋的第四個(gè)兒子，分封在北平（北京）的燕王朱棣叛變，率軍南下，宣稱(chēng)皇帝被好惡的高級官員包圍蒙蔽，已不能依自己的自由意志行使職權，對這批jian惡分子，必須肅清。這是有名的“靖難之役”即安靖內部災難的軍事行動(dòng)。朱允炆對朱棣這種激烈反應，并不認為太出意外。七國之亂終被削平的史跡，給朱允炆很大鼓勵，他下令討伐。當本世紀（十四）結束時(shí)，靖難軍和中央軍在黃河以北，進(jìn)行猛烈戰斗，互有勝負，沒(méi)有人敢預測它的演變。

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    40.第四十章：明朝的滅亡

    明王朝在血流成河中通過(guò)瓶頸，這是它的好運氣。

    僅只比明王朝晚一年，在中亞興起的帖木兒帝國，正決心恢復蒙古帝國東方的故有版圖。一四○四年，靖難之后結束第二年，帖木兒大汗從他的首都撒馬爾罕；出發(fā)東征，進(jìn)攻中國。不料在中途逝世，軍事行動(dòng)中止。如果帖木兒不適時(shí)的死，根據已知的資料推斷，明王朝以