噩和貪暴。出任司令官的人，往往不是靠才干而是靠諂媚和巨額賄賂。諂媚自身可以具備，賄賂則多半來(lái)自商人的高利貸款。當時(shí)人稱(chēng)這一類(lèi)的司令官為“債帥”他們到任后的第一件事就是貪污，以求償還貸款。第二件事是繼續貪污，以便用繼續賄賂來(lái)保持職位。貪污的方法很多，主要的則靠冤獄，像表中嶺南西道戰區節度使蔡京，他為了勒索，所用的酷刑之中，竟有紀元前十八世紀的“炮烙”一種。世界上最野蠻的海盜在勒索贖金時(shí)，都不會(huì )如此。

    影響最大的一次兵變發(fā)生在桂州（廣西桂林）南詔王國于本世紀（九）又因不能忍受唐政府邊疆官員的sao擾而與中國決裂，曾兩度攻陷交州（越南河內）中央政府命全國各戰區派兵赴援。其中由武寧戰區（徐州·江蘇徐州）派出的二千人的部隊，于六十年代八六三年春，進(jìn)駐桂州。政府宣布的是三年為期，期滿(mǎn)即行調回。八六五年冬，三年期滿(mǎn)，戰區官員遙遠地頒下一紙命令，續延一期，聲明絕不再延，他們只好在三千公里外的蠻荒異鄉，再駐屯三年。到了八六八年，第二期又滿(mǎn)，大家高高興興準備返鄉之際，戰區官員又遙遠地頒下第二紙命令，再延續一年。而一年后會(huì )不會(huì )再續延下去，沒(méi)有人敢肯定回答。他們向戰區所作的申訴請求，都像撞到石頭上。思鄉的士兵除了叛變外，可能在十年二十年后都不能回去。于是他們決定自己回去，推舉一位負責管理糧秣的低級軍官龐勛當領(lǐng)袖，攻破軍械庫，取得武器，即向東挺進(jìn)。沿途摧毀所有的抵抗，勢如破竹。中央政府這才大為震動(dòng)，一面下令大赦，準他們回鄉；一面命沿途地方政府予以照料保護。龐勛和這一隊被逼反的戰士不是傻瓜，他們知道一旦回到徐州解散，接著(zhù)就是一網(wǎng)打盡的逮捕和屠殺。所以在抵達徐州之后，即行攻城。城垣不久陷落，堅持主張延期的大營(yíng)總管理官（都押牙）尹勘、訓練司令（教練使）杜璋、作戰司令（兵馬使）徐行儉，全被捉住剖開(kāi)肚腸。以嚴苛聞名的節度使崔彥曾，囚禁了一些日子后也被處決。

    政府征調大軍討伐，但無(wú)法取勝，最后靠蔚州（河北蔚縣）州長(cháng)（刺史）李國昌的沙陀兵圍，才把龐勛擊潰。叛變歷時(shí)只有一年零五個(gè)月，并不算久，但在一年零五個(gè)月中，幾乎每天都有血戰，雙方死傷，有十余萬(wàn)人。長(cháng)江流域和黃河以南地區，大部分殘破。龐勛以二千人敢向中央政府挑戰，而且不斷獲勝，顯示政府軍在腐敗的債帥統率下，已喪失了戰斗能力。假設沒(méi)有沙陀兵團的介入，沒(méi)有人敢預料它的發(fā)展。

    沙陀是突厥民族的一支，定居在蒲類(lèi)縣（新疆奇臺東南）之東。上世紀（八）中葉，中國喪失西域（新疆及中亞?wèn)|部）之后，即歸附吐蕃王國，作侵略中國的先鋒。但因為他們太驍勇善戰，引起吐蕃的戒懼，打算把他們南遷。沙陀部落得到消息，即于本世紀（九）○○年代，轉戰東奔，向中國投降。唐政府把他們安置在靈州（寧夏靈武）附近。三十年代時(shí)，曾襲擊回匕汗國的王庭。以后逐年?yáng)|移，屢次幫助唐政府建立功勛，唐政府就任命它的首長(cháng)李國昌擔任蔚州州長(cháng)（刺史）龐勛兵變在高壓下平息，但政府的勝利只是下一次更大失敗的前奏。

    五最大一次農民暴動(dòng)使唐政府遭受下一次更大失敗的是農民。

    中國與外國貿易頻繁，財富集中于商業(yè)都市。社會(huì )的外貌繁榮，并沒(méi)有刺激工業(yè)發(fā)展，反而使農民受到更大的剝削。當時(shí)的社會(huì )現象是，純商人不容易立足，必須與官員結合，或是商人兼任官員，或是官員兼營(yíng)商業(yè)，官商之間，很難區別。當權官員的驚人奢侈和必須付出的驚人賄賂，使他們永無(wú)間斷地需要大量的外國珠寶，如瑪瑙、翡翠之類(lèi)。購買(mǎi)這些珠寶的巨款，全靠冤獄。舉一個(gè)例子即可明了，當農民們辛苦織成綢緞之后，官員并不需要拿錢(qián)購買(mǎi)，他只要把農人逮捕入獄，指控他謀反就可以了。等到農民悉數繳出他的產(chǎn)品之后，自然會(huì )得到平反或赦免。占中國出口貨物大宗的絲織品，所帶給農民的不是財富，而是災禍。此僅僅一端而已，戰爭的屠殺，亂兵的焚燒劫掠和合法的沉重賦稅，使農村普遍而徹底地破產(chǎn)，慘不忍睹。我們用唐王朝的兩位詩(shī)人的兩首詩(shī)，代作說(shuō)明：戴叔倫：乳燕人巢(下征下旬)成竹，誰(shuí)家二女種新谷。無(wú)人無(wú)牛不及犁，持刀砍地翻作泥。自言家貧母年老，長(cháng)兄從軍未娶嫂。去年災役牛囤空，截絹買(mǎi)刀都市中。頭巾掩面畏人識，以身代個(gè)誰(shuí)與同。姐妹相攜心正苦，不見(jiàn)路人唯見(jiàn)土。疏通畦壟防亂苗，整頓溝塍待時(shí)雨。日正南岡午餉歸，可憐朝雉擾驚飛。東鄰西舍花發(fā)盡，共惜余芳淚沾衣。（塍，稻田土壟。

    元結：誰(shuí)知苦貧夫，家有愁怨妻。請君聽(tīng)其詞，能不為酸凄。所憐抱中兒，不如山下囗?？漳钔デ暗?，化為吏人蹊。出門(mén)望山澤，回頭心復迷。何時(shí)見(jiàn)府主，長(cháng)跪向之啼。（囗，鹿的幼子。蹊，道路。

    第一首敘述兩個(gè)幼女的唯一的哥哥被征去當兵，父親早死，母親臥病在床，無(wú)人耕田，她們只好以人代牛，用刀代犁。我們可以隱約地看到兩位小女孩，蹲在烈日之下，一面哭泣，一面用刀砍那堅硬的泥土。第二首敘述一個(gè)農婦，抱著(zhù)命運不如雞犬的嬰兒，在等待著(zhù)“府主”（地主官員）出現，跪求憐憫。

    千載以下，讀者都會(huì )為她們落淚，都可以看到她們那孤苦無(wú)告、枯干的面頰上恐懼絕望的眸子。但當時(shí)的統治集團卻無(wú)動(dòng)于衷。不斷的兵變民變中，我們以為，政府一定會(huì )從中得到教訓，徹底地檢討，以謀求改革。但恰恰相反，政府卻認為，

    應該得到教訓的不是政府而是人民，人民必須接受血的事實(shí)，即任何犯上作亂和叛變謀反的行為，一定要受到嚴厲懲處。

    龐勛兵變后，中原連年發(fā)生水旱天災，荒田千里，不收一粒糧食，到處倒斃著(zhù)餓死的僵尸（那用刀砍地的兩個(gè)小女孩，我們不敢相信能逃過(guò)這寸草不生的惡運）而皇帝的奢侈和官員的貪暴，反而更變本加厲。人民向官員哀告，好像向豬哀告。陜州（河南三門(mén)峽）農民代表晉見(jiàn)行政長(cháng)官（觀(guān)察使）崔蕘，陳訴旱災嚴重，請求減賦。崔蕘大怒，指著(zhù)院中一棵樹(shù)說(shuō)：“看它青青樹(shù)葉，那里來(lái)的什么旱災？”

    把代表棍打一頓（那位抱著(zhù)愛(ài)兒，希望得到“府主”憐憫的農婦，但愿她的“府主”比崔蕘慈悲）尤其使人震驚地是，當蝗蟲(chóng)遮天蔽日，從中原向西蔓延到關(guān)中（陜西省中部）時(shí)，長(cháng)安市長(cháng)（京兆尹）向皇帝上奏章說(shuō)：“蝗蟲(chóng)飛到京畿之后，拒絕吃田里的稼禾，都抱著(zhù)荊棘樹(shù)，自動(dòng)餓死?！?/br>
    宰相馬上率領(lǐng)文武百官，上殿拜賀，歌頌皇帝英明圣德。

    本世紀（九）八七四年，滑州（河南滑縣）所屬長(cháng)垣（河南長(cháng)垣）農民掀起暴動(dòng)，推舉濮州（山東鄄城）人王仙芝當領(lǐng)袖。明年（八七五）曹州（山東定陶）所屬冤句縣（山東菏澤）農民，掀起暴動(dòng)響應，推舉本縣人黃巢當領(lǐng)袖。王仙芝曾經(jīng)從事私鹽的販賣(mài)，黃巢則是一位高級知識分子，曾經(jīng)到首都長(cháng)安參加過(guò)進(jìn)士科的考試。唐王朝的科舉，幾乎全在場(chǎng)外決定。最初大權cao在公主親王之手，士子還可以用文章競爭，所以產(chǎn)生短篇。上世紀（八）安史兵變后，大權cao縱在宦官之手，士子則完全靠毀滅自尊心的諂媚和屈辱，才能榜上題名。稍微有點(diǎn)才干和性格的人，都不愿向宦官屈膝，黃巢就是其中之一。他既不能適應流行的政治形態(tài)，只好落第而歸。但他對中央政府的腐敗情形，印象至為深刻。

    這是第二世紀黃巾之后最大的一次農民暴動(dòng)，不幾個(gè)月就集結成兩支龐大的群眾武力，達三十萬(wàn)人。龐勛兵敗時(shí)。藏匿逃亡的殘余部屬，這時(shí)也投入行列，他們都是身經(jīng)百戰的將士，因之這兩支烏合之眾的饑民，很快地就被訓練成為勁旅。他們比黃巾幸運，黃巾因沒(méi)有龐勛作為前驅?zhuān)允冀K只是烏合之眾。他們攻城掠地，對地主富商和政府官員，作無(wú)情地凌辱和屠殺，用以回報平日所受的迫害。但對從事教育的知識分子，卻特別優(yōu)待保護。八七八年，王仙芝戰死，兩支武力合并，由黃巢率領(lǐng)。黃巢了解東南地區對中央的重要，如果不把糧食倉庫摧毀，僅只攻陷長(cháng)安，仍沒(méi)有用，上世紀（八）安祿山的失敗就是前車(chē)之鑒。于是他從滑州（河南滑縣）渡黃河南下，穿過(guò)淮河流域大平原，輕而易舉地渡過(guò)長(cháng)江。

    黃巢的進(jìn)軍路線(xiàn)，我們不再敘述。而只提出兩點(diǎn)補充：第一、黃巢農民兵團的復仇和破壞政策，在江南繼續執行。攻陷廣州（廣東廣州）后，僅西洋僑民（大部分是阿拉伯人）因他們都是富商的緣故，一次就被屠殺了十二萬(wàn)人。然而自八八○年從采石磯（安徽馬鞍山西南）渡長(cháng)江北上，折回中原時(shí)，即行改變，采取安撫政策。所以當他們進(jìn)入洛陽(yáng)時(shí)，市面上交易如故，婦女兒童都沒(méi)有受到驚擾。第二，黃巢農民兵團以二年——八七八、八七九的時(shí)間，像秋風(fēng)掃落葉一樣橫掃江南，不純靠軍事攻勢，主要靠動(dòng)人心魄的政治號召和當地窮苦無(wú)告的農民的響應。所以每到一處，都有新的力量投入。部隊途跟滾雪球一樣，越滾越大。攻陷首都長(cháng)安時(shí)，曾受到市民夾道歡迎，歡迎群眾的襤褸衣服和喜悅表情，使黃巢農民兵團感動(dòng)，向他們散發(fā)金銀綢緞，并宣布廢除唐政府的暴政。

    然而，這次驚天動(dòng)地的抗暴，終于失敗。黃巢于八八○年進(jìn)入長(cháng)安后，即坐上寶座，稱(chēng)大齊帝國皇帝。但他的對手并沒(méi)有消滅，唐王朝第二十一任皇帝李儇逃到成都（四川成都）再度向沙陀兵團乞援。在龐勛兵變中立下大功的李國昌的兒子李克用，出兵勤王。新建立的大齊帝國的將領(lǐng)，也不斷發(fā)生叛變。最重要的一位叛將是朱溫，當他宣布投降時(shí)，唐政府大喜過(guò)望，立即任命他當宣武戰區（汴州·河南開(kāi)封）節度使，作為報酬。八八三年，黃巢在沙陀和勤王軍夾攻下，不得不放棄長(cháng)安，向東撤退。八八四年，部隊潰散，在朱溫的反噬追擊之下，黃巢逃亡到狼虎谷（山東萊蕪）自殺身死。

    失敗的原因是革命精神的消失，契機發(fā)生在黃巢稱(chēng)帝的錯誤決策。黃巢在當皇帝之前和當皇帝之后，好像是截然不同的兩個(gè)人。稱(chēng)帝前戰無(wú)不勝，攻無(wú)不取，稱(chēng)帝后則困守長(cháng)安孤城，一籌莫展。在中國特有的宮廷制度下，黃巢從當皇帝的那一天開(kāi)始，就陷入千萬(wàn)爭寵的宦官與宮女之手，與宮門(mén)外世界，完全隔絕。創(chuàng )業(yè)時(shí)代跟干部們那種親密相依的無(wú)間感情，化為烏有。干部們在獵得官位后，也沉湎于他們過(guò)去所痛恨所反對的紙醉金迷生活。所以一切政治措施，幾乎把唐王朝的腐敗制度全部繼承下來(lái)，像“監軍”即是，黃巢也派出他的監軍。朱溫所以叛變，就是因為不堪監軍的壓制，他的一切申訴，都被截留，無(wú)法到達黃巢面前，于是他把監軍斬首，向唐王朝投降。

    大暴動(dòng)歷時(shí)十一年，表面上雖然平息，但政府的殘余基礎，已被掘空。本世紀（九）最后二十年間，呈現出來(lái)的是下列局面：一全國農村徹底破壞，一向稱(chēng)為中國心臟的中原地區，幾乎成為沙漠。一直是文化政治巨城，繁華蓋世的洛陽(yáng)——它以牡丹花和美女聞名，現在（已是第三次）只剩下三五貧苦人家，局處在瓦礫之中。舉目所及，晝不見(jiàn)炊煙，夜

    不見(jiàn)燈火。

    二所有戰區，無(wú)一例外地都脫離了中央，自行割據，互相攻戰更烈?；实勖畛霾涣耸锥奸L(cháng)安，宰相和宦官，分別跟戰區司令官勾結，各人尋找各人的利害關(guān)系，作為在小朝廷中內斗的后臺。

    三中原居民大批向南逃亡，跟第三、第四世紀三國時(shí)代和大分裂時(shí)代向南逃亡的情形一樣，他們成群結隊；組成武裝團體，逃出戰禍頻仍的故鄉，沿途轉斗，向南流浪。他們一直進(jìn)抵到五嶺山脈一帶，在蠻荒叢山中定居下來(lái)，墾田求生。跟第三、第四世紀先遷到的中原居民混合，使“客家人”的實(shí)力大為增加。最初，他們還期待著(zhù)等到局勢好轉，再回故土，但局勢一直惡化。他們一直住到二十世紀，仍保持當時(shí)中原使用的古老言語(yǔ)——客家話(huà)。

    六殘余燭火上的內斗唐王朝的滅亡，迫在眉睫。

    黃巢雖死，而中原戰爭不但不熄，反而更熾。黃巢向東撤退時(shí)，宣武戰區（汴州·河南開(kāi)封）節度使朱溫，不能抵擋，他向沙陀兵團求救。那時(shí)李克用已被擢升為河東戰區（山西太原）節度使，親自率軍赴援。擊敗黃巢后，朱溫在開(kāi)封（河南開(kāi)封）用盛大的酒筵勞軍。李克用喝醉了，對朱溫出言侮辱。朱溫下令關(guān)閉城門(mén)，縱兵擊殺。李克用血戰逃脫，但所率入城的將土，全都罹難。從此兩個(gè)戰區結下仇恨，展開(kāi)長(cháng)達四十年之久（八八四—九二三）的戰斗。

    蔡州（河南汝南）州長(cháng)秦宗權最先投降黃巢，黃巢失敗后，自己就在蔡州當起皇帝來(lái)。他的部隊行軍，一向不帶糧秣（也沒(méi)有糧秣可帶）只用車(chē)輛載著(zhù)鹽和人的尸體，饑餓時(shí)就割rou烹食。朱溫經(jīng)過(guò)數年苦戰，才把秦宗權擊敗，占領(lǐng)蔡州。又一口氣并吞了感化戰區（徐州·江蘇徐州）、天平戰區（鄆州·山東東平）、宣義戰區（滑州·河南滑縣）、泰寧戰區（兗州·山東兗州）李克用也并吞了盧龍戰區（幽州·北京）其他每一個(gè)藩鎮也都在瘋狂擴張，全中國變成一片血海。暴力決定一切，黑暗不見(jiàn)天日。

    在首都長(cháng)安的唐王朝中央政府，并不為這種嚴重的瓦解局勢所動(dòng)，仍堅定地繼續它的宦官時(shí)代。被黃