太子愣了很久，連哭都忘記了哭。他好像自一場(chǎng)大夢(mèng)中醒來(lái)，可周?chē)鷧s還是黑暗。而回蕩在他腦海中的，則是那句溫柔又虛弱的“別哭……”

    “我要怎么做，告訴我，我要怎么做？”他拉住卓思衡的袖子，迫不及待想知道答案。

    “殿下今日所見(jiàn)該當明了，伴駕太醫五人，只有一人在你母親身前，其余太醫皆在你父皇身側救治，然而你母親看起來(lái)明明傷勢更重……在你看來(lái)，這是為何？”

    “因為……他是天子?！?/br>
    “對，他是天子，這是他的權力。如果今日天子是你，那你就可以有權力決斷誰(shuí)更遠離死亡?！?/br>
    卓思衡覺(jué)得自己此時(shí)不像一個(gè)老師和大哥，他像是一條毒蛇，在將最黑暗的毒液以語(yǔ)言的形式注入一顆良善的心。

    他從前不是沒(méi)有想過(guò)將殘忍的利弊與溫情背后的血腥邏輯道出給太子聽(tīng)，可他總覺(jué)得，或許還未到時(shí)候。但今天，皇后彌留之際的話(huà)語(yǔ)徹底將他喚醒，沒(méi)有比這更合適的時(shí)候了，為了太子也為了自己，他需要狠下從未狠下過(guò)的心。

    太子靜靜看著(zhù)卓思衡，仿佛忘記了呼吸一般，沉寂的黑暗里許久之后才傳來(lái)他的低語(yǔ)：“但是太難了……卓侍詔也說(shuō)，父皇并不屬意于我……”

    “那就給他個(gè)理由，一個(gè)非你不可的理由?！弊克己獠坏忍诱f(shuō)完打斷道，“讓自己變成唯一的那個(gè)選擇?！?/br>
    “皇位到底是離我很近還是很遠，我其實(shí)一直并不清楚，母后曾告訴我說(shuō)，先讓自己立足比什么都要緊，所以父皇病重那天，我才會(huì )去……后來(lái)我跪到昏厥，醒過(guò)來(lái)時(shí)，他們告訴我，我已經(jīng)是太子了……但是我沒(méi)有高興，我高興不起來(lái)……那個(gè)時(shí)候我太小所以不懂，可如今是真的知道原因了……”太子低語(yǔ)道，“因為我知道，這個(gè)位置不該屬于我，在父皇的心中……他只是需要一個(gè)太子來(lái)平穩朝局，他需要一個(gè)人在儲君的位置上，好像一切都是正軌，可我的感受從不在他的考量之內……”

    卓思衡聽(tīng)著(zhù)太子的話(huà)，心中焉能沒(méi)有半點(diǎn)同情和酸澀？可他也沒(méi)有一絲一毫猶豫，用近乎冷酷的語(yǔ)氣說(shuō)道：“趙王可以用感情博得你父皇心中的地位，而你需要用實(shí)力和能力來(lái)證明自己。已經(jīng)沒(méi)有余地再猶豫不決了。行刺之后的朝局只會(huì )更加混亂，你父皇身體到底會(huì )受多大影響連救他回來(lái)太醫都不敢下結論，如果真的到了儲君之位必須敲定的時(shí)候，你還會(huì )如此穩當得坐在其上嗎？還有就是刺客沖著(zhù)你和你母親而來(lái)，此時(shí)究竟緣何尚未可知，你父皇不愿意為此事大動(dòng)干戈自然有他的目的，但你們是真正的受害者，你們不能坐以待斃?！?/br>
    太子似乎是點(diǎn)了點(diǎn)頭，可他的動(dòng)作太小，卓思衡只能自掌心感覺(jué)到些許微動(dòng)。

    “你需要自己掌握權力，將危險永遠驅逐出你家人的生活，這不是權宜之計，而是為生存所做的別無(wú)選擇的道路，你已在通往權力之路上，不去披荊斬棘就可以安全么？你自己不想要，你的位置也會(huì )成為別人的目標。殿下，你需要對權力的渴望，你不能沒(méi)有對權力的渴望！你的權力欲望可以不為自己，但要為你的母親和meimei滋生，這會(huì )讓你每邁出一步都更堅定和勇敢，這二者是你如今最欠缺的東西。太子殿下，堅強起來(lái)，為真正愿意為你而死之人，為真正愿意為你而活之人，勇敢一點(diǎn)，不要退縮?！?/br>
    卓思衡說(shuō)完所有的話(huà)后，自己也想長(cháng)出一口氣，但他緊繃住神情，希望自己的堅定也能讓太子明白，自己和他一樣沒(méi)有選擇，但依舊朝前走去。

    黑暗中的時(shí)間流逝或許更慢一些，許久之后，太子忽然抬起頭來(lái)。

    “我明白了?！彼曇艉茌p，但之前的那種猶豫卻徹底得消失了，“我不會(huì )再讓你擔心了?！?/br>
    卓思衡這才露出些許笑容來(lái)道：“不，恰恰相反，你心存此志后才會(huì )一直讓我擔心的?！?/br>
    太子也笑了：“我從沒(méi)有這樣清醒過(guò)，謝謝你，卓大哥?！?/br>
    “清醒未必就是幸事，但我們都沒(méi)有不清醒的權利?！弊克己饨K于收回了手，聲音也恢復如常的平和，“殿下，我也有自己必須要做之事，你也是我寄托希望之人，我們都要面對自己必須面對的痛苦，我不能保證你會(huì )得到自己想要的一切，但我可以保證，在你險厄孤獨的時(shí)刻，我都會(huì )陪在你的身邊與你一起面對?！?/br>
    “我相信你，因為你也是用生命保護過(guò)我的人?！碧右蛔忠活D地說(shuō)道。

    “天就快亮了，殿下，你要去告訴所有人好消息了?！弊克己馔崎_(kāi)屋門(mén)，外面仍是黑夜，可不知為何，太子卻覺(jué)得好像什么都能看得真切一點(diǎn)，至少腳下的路仍在延伸向前。

    “我們這就動(dòng)身?！?/br>
    太子說(shuō)道。

    第148章

    高臺之上，庭燎的燃火又添了一次脂油。

    長(cháng)公主被心頭焦苦折磨，卻也一次又一次含笑示人。

    但久而久之，不見(jiàn)天曉也不見(jiàn)再有人通傳帝后的消息，便有人擔憂(yōu)狐疑，屢次想離去詢(xún)問(wèn)，都被長(cháng)公主以看似溫柔實(shí)則強硬的手段給攔住。

    只是越來(lái)越多人開(kāi)始不安，她也不知道自己能攔住多久。

    幾個(gè)世家親貴傾耳相談，時(shí)不時(shí)將目光投向四周的黑暗中去，也有人仿若無(wú)事，卻認真去聽(tīng)臨近能聽(tīng)到的任何話(huà)語(yǔ)。人們的鎮靜自若都像是精湛的偽裝，他們讓旁人聽(tīng)見(jiàn)的都是對帝后的關(guān)切，可心中所想卻盡是一聲一聲撥弄算籌的響動(dòng)。

    長(cháng)公主并不為此郁憤，她想，如果自己坐在那個(gè)位置，而躺在里面的人與自己如果沒(méi)有半點(diǎn)親情血緣，或許她也會(huì )如此?？墒聦?shí)上，沒(méi)有人比她更關(guān)心皇帝，卓思衡之前顯然是在為穩而謊稱(chēng)，那么此刻兄長(cháng)情形又是如何？他為什么還沒(méi)回來(lái)？

    “是太子殿下！”

    長(cháng)公主沉思之際驟然聽(tīng)到有人驚呼，忙循聲望去，劉煦正獨自一人登上此臺。

    他整個(gè)人有一種說(shuō)不出的松弛之感，那一刻她聽(tīng)見(jiàn)自己的心終于落地的聲響。

    “太子殿下?！?/br>
    眾人還從未這樣期盼和重視過(guò)太子的到來(lái)，紛紛起身行禮，劉煦雖是讓人感出平和之態(tài)，但神色里的疲憊也是十分真切：“父皇和母后均已無(wú)虞，眼下醒過(guò)來(lái)各有吩咐，又因體虛和傷損睡去靜養。各位今夜憂(yōu)惶掛慮，俱是忠心可表，請諸位稍作歇息，不一會(huì )兒便能各自歸回行宮各處，只是禁軍仍在排查刺客余黨，還請稍安勿躁，再待些時(shí)辰?！?/br>
    告知情況、許諾安撫和維定現況，一句話(huà)便全都說(shuō)清。太子的話(huà)讓人聽(tīng)了心安，卻也有人看著(zhù)附近的空座位發(fā)愣。

    言畢，劉煦又深深朝長(cháng)公主行了一禮，長(cháng)公主連忙去扶急道：“好孩子，怎么還和姑姑這樣大禮?！?/br>
    “姑姑，今夜有勞了?！碧友壑新杂芯К?，聲音輕而緩，“是侄兒無(wú)能，只懂牽掛父皇母后，卻不似姑姑一般著(zhù)眼大局會(huì )為攸關(guān)情勢著(zhù)想，待到父皇母后均是無(wú)恙才想起這邊由姑姑一人苦苦支撐。于情，姑姑是父皇獨一無(wú)二的至親，焉能不能急不憂(yōu)？于理，侄兒才是按規矩，該留在此處擔責主事之人。到底還是姑姑懂擔當，替侄兒避免了兩難，侄兒不能不拜謝?！?/br>
    長(cháng)公主見(jiàn)太子的淚滴隨話(huà)末尾音一道落下，心中感其情真切摯，亦是感懷而含淚道：“一家人不說(shuō)這樣見(jiàn)外的話(huà)。姑姑如何不懂你也有難處？若你留在這里，難免被人說(shuō)一句不孝，而你心掛你父皇母后侍奉身側又是何錯之有？怕是也有人要怪你不周。怎樣都是你錯……這些年未嘗沒(méi)有其他事不是如此，你能平素對待，至今都不人前人后說(shuō)一句不妥的話(huà)，是你心胸寬闊又明事理，姑姑不會(huì )讓那些小人背后嚼你舌根的?！?/br>
    長(cháng)公主對兄長(cháng)的所有子嗣一直都一視同仁得保持安全距離，然而今日最先寬慰她難處的人竟然是太子，她也未曾想過(guò)。太子一直木訥少言，看來(lái)個(gè)中委屈都在他心中積蓄已久，長(cháng)公主也不愿當今太子心生怨懟，況且今日太子所作并無(wú)錯處，方才他安撫眾人也是不能更恰到好處了。這樣想著(zhù)，她便出言安慰回護，心中繼續思量前后，這事怕也是在卓思衡意料之中，才特意選自己留下，當時(shí)也確沒(méi)有更好的他選了。

    而太子始終記得卓思衡讓他只身趕來(lái)前叮囑的話(huà)：

    “這是爭取長(cháng)公主最佳良機，感情是你的突破點(diǎn)，卻不是最終理由，她和你父親一樣，都需要實(shí)際利益來(lái)真正打動(dòng)?！?/br>
    ……

    “姑姑……”太子含淚道，“父皇母后能無(wú)恙渡過(guò)此劫，實(shí)在是上天庇佑，我不敢祈求太多，今后但求做個(gè)孝順兒子，能常伴父母左右，其余便是不敢多想……出宮立府之事，還是緩一緩吧……”

    “你好好念書(shū)又能懂事，便是真正的孝順，今日你能做的都已做了?！痹诘弥珠L(cháng)無(wú)恙后，長(cháng)公主放心后也倍感疲倦，聲音都顯得溫柔許多，但太子立府的事已確定是她來(lái)督責，聽(tīng)到這樣一說(shuō)，她又打起精神，不愿讓此事付諸東流，“但可別說(shuō)灰心的話(huà)，待你父皇好后，同他好好談?wù)?，有些委屈也該說(shuō)說(shuō)，倒也不是他做得不好你做得不對，只是你們父子之間不似尋常人家，還是將話(huà)說(shuō)開(kāi)了好。你要是不好開(kāi)口，便由姑姑去替你們父子做一次斡旋之人，這是咱們家的家事，也不能一拖再拖?！?/br>
    “那也要等父皇母后的身子都大好了再看?！碧营q豫后說(shuō)道，“請姑姑也保重身體，這事成與不成，都無(wú)妨，但我實(shí)在不想再有今夜這般痛徹心扉……如今只要父皇母后能安樂(lè )康健，我便再無(wú)所求了……”

    ……

    “這話(huà)別人說(shuō)可能長(cháng)公主未必信，但以你素來(lái)的心性去說(shuō)，她一定相信。況且相信對她是有好處的?！弊克己廪D身離去前，臉上的是一種信任和寬和的笑容，“你能做好的，我相信你?！?/br>
    太子心中回想著(zhù)卓思衡每一句叮嚀，看著(zhù)長(cháng)公主慈愛(ài)又垂憐的面容，一顆心卻仿佛在向黑夜更深處沉去……

    可他從來(lái)沒(méi)有感受過(guò)這樣的輕松和篤定，好像在黑暗中，亦能飄如游云。

    ……

    卓思衡舉著(zhù)火把的手臂早已酸痛，他沒(méi)想到行宮外沿居然這樣長(cháng)，早知道就騎馬趕過(guò)來(lái)了。

    他身上疲累，心中也因牽掛太子而不安，可不管怎么說(shuō)，太子也是在宮中長(cháng)大的，這樣幾句漂亮話(huà)他一定可以完美發(fā)揮。

    可是太子剛剛經(jīng)歷自己語(yǔ)言上的狂風(fēng)暴雨，真的能安然無(wú)波么？

    算了……反正已經(jīng)決定讓他放手去試，還想這些瞻前顧后，簡(jiǎn)直是庸人自擾……

    但就是忍不住擔心啊……

    在卓思衡內心最糾結的時(shí)刻，他忽然被一聲爆喝止住思考。

    “何人！站下！”

    自路旁沖出十幾名戴甲禁軍，橫刀搭箭，將卓思衡團團圍住。

    卓思衡自懷中取出虞雍給的軍中令牌，眾人便立即收了相向的刀劍，給他行禮。

    有兵權是真好啊……卓思衡在這樣緊張的夜晚忍不住這樣大逆不道的想……

    “卓司業(yè)？”在這樣的場(chǎng)合忽然有人這樣叫他，卓思衡差點(diǎn)沒(méi)有反應過(guò)來(lái)。

    一個(gè)禁軍士卒拉下面罩，露出年輕的面龐。

    原來(lái)林劭也是今日執勤的禁軍之一，也不知道是該恭喜他今日可以有立功表現，還是該替他cao心有沒(méi)有好好完成任務(wù)。

    “今夜你們可曾遇到什么可疑之人了嗎？”手上拿著(zhù)軍中信令，卓思衡說(shuō)話(huà)多少有了更足的底氣，“虞都指揮使讓我暫代此地防務(wù)，特此來(lái)巡查一番?！?/br>
    幾個(gè)禁軍相互看了一眼，他們總覺(jué)得自己的頂頭上司是不會(huì )讓文官來(lái)做這個(gè)，可卓思衡手里的信物卻又是實(shí)實(shí)在在的，他們作為禁軍只能服從。

    “今天的可疑之人那可多了去了！”林劭搶先道，“按照虞都指揮使的軍令，但凡要出去卻沒(méi)有印信的已都扣住了?！?/br>
    卓思衡回憶高臺之上的空桌，心中倒也不是很意外。

    “卓司業(yè)你要去看看么？”林劭熱絡(luò )道，“我來(lái)帶你去！”

    “不必?！弊克己庑α诵?，“我只是例行問(wèn)問(wèn)，并無(wú)職權審訊提人，他們都是今夜重要的嫌犯，如何處置還要圣裁，我如何使得？”

    聽(tīng)他這樣說(shuō)，多有疑慮的禁軍也放下心來(lái)，其中一人恭敬道：“圣上已無(wú)恙了么？”

    卓思衡點(diǎn)頭道：“得天庇佑，帝后皆已安泰，但你們仍要守住此處，不得放人出入，還是按照虞都指揮使的軍令做事?！?/br>
    幾人莫不聽(tīng)從。

    卓思衡特意趕來(lái)，其實(shí)不單單是確認，但他知道自己是軍中的生面孔，即使手上有虞雍的令信也還是不能立即服眾，需要先巧妙安撫后才能詢(xún)問(wèn)他真正此行的目的。

    “不過(guò)帝后無(wú)恙卻要靜養，眼下是長(cháng)公主和太子各處主事，他們正在清點(diǎn)人數，好作日后對照，不知今日是否有些御前朝堂的要緊之人被你們扣下，我也有個(gè)數好回去稟告?！?/br>
    卓思衡這樣問(wèn)，帶隊的禁軍便敢說(shuō)了。

    “大人，我們這一營(yíng)只在此地巡查，并不知他處情況，今日被我們捉住的一共有四人，都是各府的隨從，卻并未有大人所說(shuō)之人?！?/br>
    “那是否有藩王世子的親信隨從？”

    “有一人形跡可疑，被我們扣下后卻不說(shuō)自己出處，教我們搜身搜出一封信來(lái)……因涉今日要務(wù)，為求實(shí)證我們幾人同拆開(kāi)驗看，其中落款印押有濟北二字，或許是與濟北王世子有關(guān)。然而此人不肯說(shuō)出實(shí)情，我們并無(wú)空閑審問(wèn)，只好暫時(shí)羈押，其真實(shí)身份亦不得而知?！苯娛孔湔f(shuō)道。

    “信中所寫(xiě)何事？”卓思衡問(wèn)道。

    “只說(shuō)京中有變圣上遇刺，形勢十分危急?！苯姷?，“再無(wú)其他了?！?/br>
    “信在何處？”

    禁軍自懷中取出信來(lái)，似有猶豫。卓思衡一看便明了，只道：“我只暫且一看，好回去復命，這信與在押的人都是你們的公務(wù)，我不會(huì )干涉?！?/br>
    禁軍這才放心將信遞上。

    卓思衡展開(kāi)信箋，只見(jiàn)上面筆觸倉促，似是情急之下寫(xiě)成，不過(guò)兩句話(huà)，所寫(xiě)正是禁軍轉達之意。而或許正是為了驗明寄信人的正身，唯有一角的朱印有小小的濟北二字，勉強可以辨別此信的關(guān)聯(lián)。

    依照約定，卓思衡閱過(guò)便將信還回，讓禁軍繼續去巡邏。

    看著(zhù)林劭那期盼的目光，他也只好在盤(pán)算正事前同他告別道：“你做得很好，比在國子監時(shí)強不知道多少倍，可見(jiàn)是適合軍中的，勿要讓長(cháng)官費心，也別讓父母憂(yōu)心才是?！?/br>
    林劭聽(tīng)了這話(huà)，高高興興得同其他士卒走遠了。

    卓思衡無(wú)奈笑笑。

    要是人人都能像這小子一樣心思簡(jiǎn)單，他也不用費這么大的神來(lái)迂回彎繞。

    但他也不信，以本朝藩王那點(diǎn)能耐敢去造皇帝的反。這個(gè)傳信很有可能是針對其他事的，而同濟北王世子相關(guān)的，就只有羅女史所見(jiàn)所述的對話(huà)了。

    越王為什么要讓濟北王世子傳信出去？二人就算有了勾連，難道這傻子會(huì )以為爭位的時(shí)候一個(gè)藩王有發(fā)言權？

    卓思衡心中冷笑，可又在一個(gè)念頭閃過(guò)后戛然而止。

    越王今日的表現前后反差實(shí)在太大，在宮宴之上的自然質(zhì)樸大巧不工與此時(shí)的昏招簡(jiǎn)直是天壤懸隔，但卓思衡不是第一次見(jiàn)此等前后不一判若天淵的表現，在這之前，他就和有人指點(diǎn)攻擊性極強的吏部侍郎曹廷玉曹大人與無(wú)人指點(diǎn)仿佛魚(yú)rou的曹大人分別對峙過(guò)。

    當日的曹廷玉，今日的越王……

    卓思衡的腦海里出現了一個(gè)答案、一個(gè)名字：

    鄭鏡堂。