“大哥……如果不想自己去，我可以一道同去?！被酆馍平馊艘?，總不想卓思衡為難。

    卓思衡卻兀自搖搖頭，沒(méi)有接她的話(huà)，而是問(wèn)了個(gè)別的問(wèn)題：“阿慧，你還記得三嬸嬸嗎？”

    “記得?！被酆獾恼Z(yǔ)氣低柔語(yǔ)調卻干脆，“我還記得小時(shí)候三嬸身懷四弟時(shí)總怕我們兩人吃不夠，每次都將吃食分我們一點(diǎn)。那時(shí)我幾乎隔幾日就要發(fā)熱病上一回，她怕娘日日照顧我睡不好，就主動(dòng)接我去她那里睡，讓娘能休息休息。夜里我咳嗽睡不著(zhù)，她會(huì )唱歌給我聽(tīng)，我若是要飲水，她就先將冰涼的井水放進(jìn)陶罐自己抱暖后再喂給我喝?！?/br>
    卓思衡靜靜聽(tīng)完，眼前好像也出現朔州紛揚的亂雪：“三嬸那時(shí)身懷六甲，三叔還未罹難，她閑暇時(shí)拿手指在雪地里劃著(zhù)教了我好多字?！?/br>
    “哥哥一定還記得，三叔和三嬸總是笑著(zhù)的模樣，即使在勞役營(yíng)的日子那樣苦，他們也從不埋怨……”慧衡語(yǔ)氣輕輕揚起，最后卻又歸于一聲長(cháng)嘆。

    三叔去世前的確如此，但自那往后，無(wú)常世事將一個(gè)孤苦女子的飄零人生撕得粉碎。

    “我也想見(jiàn)見(jiàn)她，想看看她過(guò)得好不好，也想讓她看看我如今身子已經(jīng)好多啦，還能幫家里做事……”慧衡側身悄然拭去眼角的潮濕。

    卓思衡起身安慰道：“好，但還是我先去見(jiàn)見(jiàn)三嬸和她哥哥姜大人，不然我們去了兩個(gè)，卻都不是她的親生骨rou，我怕三嬸一時(shí)傷懷。待我見(jiàn)過(guò)后再安排你單獨和她會(huì )面，你們也可以在后宅自由說(shuō)些體己話(huà)?！?/br>
    于是，此次前來(lái)只有卓思衡一人。

    姜文瑤今年該是尚未四十才對，可此時(shí)站立悲泣的夫人卻仿佛枯槁之人，昔日笑靨芳華俱是凋零殆盡，但善睞長(cháng)眸仍能看出悉衡俊逸樣貌的源頭。

    慈衡的樣貌更肖似三叔，英氣明朗；悉衡則自姜氏處繼承了八九成的精致煥美。

    “聞聽(tīng)你狀元及第，供職翰林院，如今得見(jiàn)果然是長(cháng)得一表人才……大哥大嫂泉下有知定能含笑心足……”姜文瑤緩緩止住淚聲，露出欣慰又悲苦的笑容，“我自得知卓家返京那日便想像今日一般求見(jiàn)……然而當年我自行求去，未曾患難與共，眼下何來(lái)面目與故人相認……可是……心中牽掛憂(yōu)思日日摧折，幾番病痛，兄長(cháng)不忍見(jiàn)我如此消沉，為我拋卻顏面求得一見(jiàn)……你愿意來(lái)見(jiàn)我已是寬仁至極，這一聲嬸嬸……我……實(shí)在受之有愧……”

    “嬸嬸不必如此自傷?！弊克己鈹v扶仿佛隨時(shí)就要傾倒的姜文瑤就座，而后坐于下首，“還望多多保重自身才是?！?/br>
    姜文瑤強打起精神，泣聲喑喑道：“大公子如今一切安好？阿慧身子好些了么？夜里是否還會(huì )咳嗽難眠？可有了良緣？還有……還有我的那兩個(gè)……他們都好么？”

    “我沒(méi)什么毛病，一切都好，家里人也都好。阿慧回了帝京后身子已無(wú)大礙，只是春秋要多注意些，她聽(tīng)說(shuō)嬸嬸來(lái)尋，也是很想見(jiàn)您，待我后面安排你們二人私下相見(jiàn)，她有好多女孩子的話(huà)想私下和您說(shuō)呢?！弊克己庵辣懿婚_(kāi)下面的話(huà)題，輕輕吸氣，希望不管是語(yǔ)氣還是措辭都能盡量柔和，“此次會(huì )面我問(wèn)過(guò)阿慈和悉弟，他們說(shuō)讓您好好保重?？墒悄惨?jiàn)到我孤身前來(lái)，嬸嬸……這件事是強求不得的，即便我做哥哥也不好強扭他們的意愿押來(lái)面命，只會(huì )更傷你們之間的緣分?！?/br>
    姜文瑤呆呆聽(tīng)著(zhù)，仿佛過(guò)了許久，眼淚已經(jīng)流盡后才極其緩慢地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是我不好，不怪他們，我自知不配為母，未敢奢想相認……如今聽(tīng)你親口告知他們過(guò)得安然，我也了卻一樁心事……”

    “嬸嬸當年對我和阿慧照拂有加，若有吩咐，我與她還當您是家人?！弊克己獠粫?huì )也不愿強求弟妹，但他自己卻也不能忘記當年種種。

    姜文瑤正欲開(kāi)口，忽聽(tīng)一聲稚齡輕音歡暢雀躍飛入涼閣，緊接著(zhù)一個(gè)小小的鵝黃絨團奔入簾內，直撲入她懷中。

    “娘，你在同誰(shuí)說(shuō)話(huà)？”

    “苓笙，不得無(wú)禮……怎么自己跑來(lái)了……”

    “我不是自己來(lái)的，舅舅帶我來(lái)的！”小女孩一指身后，此時(shí)石木相交的階梯上才緩緩上來(lái)個(gè)人影，拂簾入內。

    卓思衡起身朝姜文瑞行禮道：“姜大人見(jiàn)安?！?/br>
    姜文瑞官職高于卓思衡，年齡輩分又長(cháng)，卻仍是也還了個(gè)禮，輕聲道：“辛苦卓侍詔了……”他言辭之中大有愧疚之意，卓思衡請身讓坐，他也不肯，只看著(zhù)外甥女纏著(zhù)meimei，眼中似悲似喜，極其復雜。

    姜文瑤將癡纏的女兒朝前推了推，說(shuō)道：“這是我女兒苓笙，小孩子家不懂規矩，大公子莫要見(jiàn)怪?！?/br>
    卓思衡來(lái)之前已聽(tīng)佟鐸說(shuō)過(guò)，姜文瑤后改嫁一梅姓人家，育有一女，小悉衡九歲，想必便是眼前這可愛(ài)女孩。其實(shí)單看眉眼也能看出，要是悉衡五歲時(shí)候也穿鵝黃色扎起兩個(gè)圓團頭，那一定和這女孩如同雙胞胎一般，哪怕自己和弟弟朝夕相處也是分不清楚。

    梅苓笙聽(tīng)見(jiàn)母親介紹自己，連忙稚拙地朝卓思衡見(jiàn)禮，口中學(xué)著(zhù)母親念道：“大公子好，苓笙有禮了?！?/br>
    卓思衡這輩子有兩個(gè)死xue，一個(gè)是他那該死的好奇心，一個(gè)是可愛(ài)天真的小孩子，見(jiàn)到與悉衡相像的梅苓笙這樣乖巧又惹人喜愛(ài)，心中都柔軟了大半，說(shuō)道：“叫我哥哥就好?！?/br>
    聞言，姜文瑤又紅了眼眶，姜大人見(jiàn)狀便讓她帶孩子先去玩耍，自己有話(huà)和卓侍詔講。

    母女二人走遠后，姜文瑞仰頭嘆息，尾音長(cháng)得仿佛穿堂而過(guò)的秋風(fēng)。

    “晚輩多謝大人安排會(huì )面?！弊克己膺€是決定先打破沉默。

    姜文瑞苦笑道：“令你家為難，我原該告罪，只是我家小妹的樣子卓侍詔你已然得見(jiàn)……我們都是為人兄長(cháng)的，自家meimei如此這般，怎能忍心？”

    他聲音微微抖著(zhù)，忽然向長(cháng)長(cháng)一拜道：“多謝成全我為兄之心?！?/br>
    卓思衡趕忙伸手去扶，急道：“大人不必如此！”

    姜文瑞被扶起后面上已有淚痕，聲音也是凄愴：“我如何不知你的為難？可是，阿瑤到底是我的meimei……卓家失勢之時(shí)，我父母便想讓她脫身，然而她與妹夫鶼鰈情深，又有了女兒，我便不忍，只好含淚眼睜睜看meimei去了極北苦寒之地……后來(lái)母親憂(yōu)思而去，死前都未能見(jiàn)到阿瑤一面……父親又在此時(shí)病重……我心哀焦至極……得知妹夫在朔州過(guò)世，便瞞著(zhù)家人接連發(fā)了十幾封信去，拿父母和孝道逼著(zhù)她回來(lái)……可自歸來(lái)后，阿瑤沒(méi)過(guò)上一天快活日子，我們父親離世前，替她尋好梅家，并非我家無(wú)情無(wú)義逼女再嫁，而是我身體也自幼多病，那時(shí)膝下尚無(wú)子嗣，父親疼愛(ài)幺女，怕他百年后阿瑤孤苦無(wú)依，才為她尋了個(gè)可以依靠活命的人家……卓侍詔千萬(wàn)不要責怪你三嬸嬸再嫁，那是父親死前苦苦相求，她才不得已答應的呀……”

    卓思衡不知道要怎么同他解釋自己雖然此時(shí)是卓家的大家長(cháng)，但其實(shí)真的并不在意三嬸是否再嫁，也不覺(jué)這是什么背信棄義之舉，只安慰道：“大人方才說(shuō)我亦是人兄，其中難處我是知曉的，若我meimei如此，我必然也是不忍得見(jiàn)?！?/br>
    姜文瑞哀聲長(cháng)嘆：“終是我對不住你家，若那兩個(gè)孩子心中有怨，便沖我來(lái)吧……阿瑤只是命苦之人，一生命運從未系于她手，不該受此折磨……”

    “慈衡和悉衡并未記怨?！弊克己獠幌Ｍ匀擞X(jué)得自己meimei弟弟有何怨懟，只平靜道，“我父母將他們視作己出，他們也將二老視為親生。故而過(guò)去之事便過(guò)去了吧，沒(méi)有什么怨恨與否，姜大人也要勸勸三嬸嬸，讓她勿要再執著(zhù)了?！?/br>
    事情本就在卓家流放定罪之事便再無(wú)從轉圜，他也注定不會(huì )逼迫弟妹強行相認，冷靜下來(lái)后，雙方都不再糾纏舊事，便是對彼此最大的釋?xiě)选?/br>
    更何況卓思衡是真心希望嬸嬸能身體康健。

    自小芩園歸來(lái)，卓思衡一直心情郁郁。

    一件看似誰(shuí)都沒(méi)有錯的事，卻造成了幾乎每個(gè)人的不可逆傷害。他不再糾結過(guò)去之事如何發(fā)生，滿(mǎn)腦子想得都是今后如何避免此等慘劇重現。

    若真是到了他要為信念與價(jià)值觀(guān)殊死一搏的時(shí)刻，他會(huì )否像祖父一樣毫不猶疑？

    此時(shí)的卓思衡并不知道自己是不是有更聰明更可靠的答案。

    他叫來(lái)慧衡，給她一張姜大人手書(shū)的小芩園門(mén)帖，拿著(zhù)此帖她可隨時(shí)登門(mén)拜訪(fǎng)，無(wú)需提前禮問(wèn)。

    慧衡未問(wèn)哥哥此行如何，只與他說(shuō)了些家中瑣事，待睡前準備離開(kāi)之時(shí)，方才遲疑著(zhù)探尋道：“哥哥，你……可曾對三嬸嬸將三妹四弟留下有過(guò)怨懟之語(yǔ)？”

    第56章

    慧衡很少詢(xún)問(wèn)自己的看法，她善于揣測多于交流，內心有足夠的細膩、大腦有足夠智慧支持她以這種思維模式與家人相處，然而在這個(gè)問(wèn)題上，她卻選擇了開(kāi)口。

    卓思衡也用認真的口吻如實(shí)相告：“其實(shí)父親也問(wèn)過(guò)我類(lèi)似的問(wèn)題，他問(wèn)我如何再看當年的事情……阿慧，你也是女子，若是你嫁為人婦，難道便不是卓家血脈了么？你和我并無(wú)區別。我們共流同樣的親源之血，擁有在同一父母膝下承歡的記憶，共同讀過(guò)一本書(shū)，用一個(gè)人教的筆法寫(xiě)出同一個(gè)姓氏，這些都不會(huì )因為嫁娶更改，家人就是家人?！?/br>
    未有過(guò)的震顫自心底升騰，慧衡雖是仰首靜聽(tīng)，心中卻猶如山呼海嘯，強自鎮定著(zhù)點(diǎn)頭。

    “同樣的道理，難道三嬸嫁入卓家，她便不是姜家的血脈了么？她的父母兄弟就該活生生受此骨rou分離之痛么？她是三叔的妻子，卻也是姜父姜母的女兒，是姜大人的meimei。這便是我當年給父親的答案?！弊克己庹f(shuō)道。

    “但，她也是三妹和四弟的母親……”慧衡咬了咬唇，似是鼓足勇氣般開(kāi)口道，“在meimei和弟弟眼中，她到底是拋棄了他們的人啊……”

    “所以我們不能替他們做決定?！弊克己獾穆曇糇兊糜l(fā)堅定，“要讓他們自己選擇是否接受原諒，或者堅持不去理解與不去認同，哪怕是無(wú)所謂無(wú)所言，我們二人也不該出言置喙相勸。這是他們要面對和解決的心境，我們可以創(chuàng )造機會(huì )，但卻不能利用meimei弟弟對我們的信任替他們行使這個(gè)機會(huì )?！?/br>
    “哥哥，我有時(shí)多思，每每聽(tīng)你說(shuō)話(huà)卻能心境開(kāi)闊?！被酆馔伦秩缰?，笑容也重新綻回面龐。

    卓思衡與慧衡相視而笑道：“meimei，人就是這樣的，我也并非時(shí)時(shí)常備萬(wàn)全之策不惑之心，尤其是事涉手足，我肯定比看起來(lái)更焦慮煩憂(yōu)的?！?/br>
    “爹爹教過(guò)，性定者恒強。哥哥自小就看起來(lái)溫潤穩重，我還記得那天三嬸嬸來(lái)尋爹爹寫(xiě)出寡請離的文書(shū)，哥哥輕聲的嘆息從沒(méi)停過(guò)，可面上還是乖順平靜一言不發(fā)，時(shí)至今日，面對同樣的人和事，你也還是一樣，分毫未曾移性?！?/br>
    卓思衡愣了愣，心想不對啊，忙問(wèn)：“可是那天我記得把你哄睡了??？”

    慧衡狡黠眨眼，比了個(gè)悄悄的手勢：“咱們家會(huì )裝假偽藏的人可不止哥哥一個(gè)?！?/br>
    ……

    這邊慧衡和思衡在說(shuō)話(huà)，那一邊慈衡在看悉衡收拾回書(shū)院的箱籠。

    二人一言不發(fā)，一個(gè)看一個(gè)動(dòng)，就這樣過(guò)了好久。

    慈衡百無(wú)聊賴(lài)看著(zhù)窗外那棵前年春天剛移栽過(guò)來(lái)的梧桐樹(shù)，十月濃金色的片片掌葉在月夜下婆娑凄迷，透著(zhù)疏疏淡淡的清光。

    再回頭看悉衡，已將大半東西收撿完畢最后查看。

    “我給你那個(gè)醒神用的香囊呢？”她順口一問(wèn)，“里面的藥芯改換新的了吧？”

    “上旬的時(shí)候就壞了，藥灑了一箱子?！毕ず庹f(shuō)道。

    慈衡知道自己針線(xiàn)極差針腳粗漏，只好道：“等秋天過(guò)去jiejie身子好了讓她再給你縫一個(gè)吧……”

    屋內又恢復安靜，很久很久，悉衡忽然開(kāi)口：“三姐，其實(shí)你還記得她，對嗎？”

    慈衡刀子一樣的目光落在鎮定自若的弟弟身上，上下刮了個(gè)遍，圓圓睜著(zhù)的眼睛像兩顆黑亮的火丸要給他洞穿兩個(gè)窟窿：“你想聽(tīng)我說(shuō)什么？”

    悉衡淡淡道：“我想聽(tīng)什么并不重要，因為她對我來(lái)說(shuō)只是個(gè)陌生人，我完全沒(méi)有任何感覺(jué)，可jiejie卻在為此煩惱?！?/br>
    “也就一點(diǎn)點(diǎn)吧?！贝群獾挂菜?，反正在這個(gè)家，她想藏什么心思都是藏不住的，哥哥jiejie弟弟，各個(gè)人精，她將頭枕在手上，幽幽道，“與其說(shuō)煩擾倒不至于，只是有些想爹和娘了?！?/br>
    “其實(shí)三jiejie心中都是明白的，我們并不是沒(méi)有爹娘的可憐人?！毕ず馔群庖黄鹜虼巴獾奈嗤┡c月，“我們其實(shí)一直都很快活?！?/br>
    慈衡明白弟弟的意思，幸福的人沒(méi)必要將時(shí)間浪費在怨恨上，卓衍和宋良玉的存在讓這個(gè)世間并不虧欠她什么了。思及此處，她忽然有了做jiejie的勁頭，站起來(lái)道：“明天我去給你再抓一副醒神的藥來(lái)，你先拿紙湊合包著(zhù)，下旬回來(lái)我給你重新縫一個(gè)香囊?！?/br>
    “這次辛苦jiejie縫得嚴實(shí)些?！毕ず庹f(shuō)著(zhù)笑了笑。

    ……

    這個(gè)秋天雖有風(fēng)波，但卓家卻過(guò)得依舊溫馨和暢，唯一的大事是剛入冬年節前，卓思衡又為宅院里添了個(gè)家仆。

    卓家一直只有三個(gè)仆人，負責廚房和內院粗雜的柴六嫂，負責灑掃洗衣和慧衡慈衡近身瑣事的阿環(huán)，以及掌管全部外出車(chē)馬的伏季。他們三人不似大宅院里的家仆，是卓家文書(shū)上雇傭來(lái)的下人。然而卓思衡此次尋來(lái)的卻是第一個(gè)帶著(zhù)賣(mài)身契的仆人。

    此人名叫陳榕，是卓思衡自憫人司買(mǎi)回的家仆。憫人司是刑部關(guān)押受罪犯牽連的無(wú)罪家眷處，當年卓家婦孺便都在押此處。陳榕的父親是官焙局的差役，專(zhuān)負責貢茶入京的押運。其父沒(méi)有品級，卻牽扯入一樁年初監守自盜的官司里。官焙局一名膽大包天的茶官居然私自勾連賊人，劫走貢茶，而后上報失竊，再與賊人私分貢茶售賣(mài)。

    此等行徑基本就約等于藐視皇家權力，賊官均遭族誅斬首，陳榕父親是此次押送當差者之一，也受到牽連問(wèn)斬，家人盡沒(méi)入憫人司，發(fā)配發(fā)賣(mài)為奴。陳榕的祖母已年屆七十，經(jīng)不起折騰一病而亡，陳榕年方十三，比悉衡還小一歲，被貶為奴由憫人司發(fā)賣(mài)。

    “難道哥哥是可憐他？”

    看見(jiàn)卓思衡領(lǐng)著(zhù)陳榕進(jìn)涼閣談話(huà)，慈衡忍不住去問(wèn)jiejie。

    慧衡替她掖別好耳際的一縷頑皮細發(fā)，笑道：“憫人司一年到頭發(fā)賣(mài)的官奴不計其數，哪個(gè)不能說(shuō)出一段各自的凄慘？為何哥哥偏偏買(mǎi)了他？”

    慈衡思索半晌，仍是搖頭道：“jiejie，你就告訴我吧！這些彎彎繞的事我最不擅長(cháng)啦！”

    慧衡輕點(diǎn)她額頭一下，卻還是笑著(zhù)取出一方紙張來(lái)遞過(guò)去：“你看看，這是叫陳榕那孩子的賣(mài)身契約?！?/br>
    “這上面有什么好看的么……”慈衡拿過(guò)來(lái)粗粗看過(guò)，“不就是籍貫和在籍一類(lèi)的嘛，字又小，又帶手印和畫(huà)押……”

    “你當大夫給人看病也這樣粗心？”慧衡無(wú)奈笑道。

    “那自然不是，人命在身，必當慎之又慎！”慈衡自豪背誦起榮大夫教她的第一課。

    “那你怎么看這些帶字的東西就不能再用一點(diǎn)心呢？”慧衡纖細的手指輕輕敲了敲陳榕賣(mài)身契上的籍貫，“你看看這是哪里？”

    “瑾州安化郡廬陵縣……”慈衡起初讀得拉著(zhù)長(cháng)音，可讀完時(shí)卻安靜下來(lái)眨眨眼，“這不是……哥哥可能要外放去的州郡么？”

    慧衡一副循循善誘教meimei很是心累的模樣，耐心道：“想來(lái)哥哥已看過(guò)所有能看的書(shū)，找過(guò)書(shū)本里安化郡的內容，該去問(wèn)問(wèn)真正生活在那里的人，此地到底是個(gè)什么樣的去處，未雨綢繆見(jiàn)微知著(zhù)當如是也?！?/br>
    “哥哥真是厲害！這都能想到！我看其他那些官員未必就能做到這樣用功?！贝群夂薏坏么藭r(shí)卓思衡就在，聽(tīng)到她這番夸獎，再反過(guò)來(lái)夸她一番。

    慧衡覺(jué)得或許到了該談?wù)摯蟾缤馊蔚臅r(shí)機，于是拉過(guò)慈衡的手說(shuō)道：“阿慈，jiejie問(wèn)你，你可有想過(guò)嫁人成親？”

    慈衡立即抽回手警覺(jué)道：“干嘛！你自己都沒(méi)嫁人呢，不許來(lái)試探我！再說(shuō)咱們家不是不興催婚逼嫁這一套的嗎？”

    她雖然已是十八歲，尋常家女孩這個(gè)年紀大多已是定親等待最后的嫁娶，可卓思衡一問(wèn)，慈衡就大義凜然表示自己要學(xué)jiejie，于是便也一直沒(méi)有提過(guò)此事。

    慧衡似是極欣賞meimei這個(gè)回答，不以為忤道：“好，既然你也有這個(gè)心思，那jiejie再問(wèn)你，你可愿意到同哥哥一起到嶺南去見(jiàn)見(jiàn)世面，看看大好河山？”

    “這個(gè)不比嫁人有趣多啦！我當然愿意?？墒窃蹅円患也皇且黄痣S哥哥上任的嗎？jiejie干嘛對我多此一問(wèn)？”心寬如慈衡也覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題哪里透著(zhù)不對勁。

    “因為我和四弟大概是不會(huì )去的?！被酆獾痛姑佳?，輕聲道。

    “為什么？”慈衡驚訝道。

    “四弟就讀的書(shū)院是哥哥好不容易求來(lái)的，他在熊崖書(shū)院進(jìn)學(xué)識略精微已有所成，哥哥是斷然不會(huì )讓他半途而廢的?！?/br>