有一回在西府，說(shuō)到“父親要來(lái)京城”，姨娘一下子心情低落下來(lái)，畫(huà)也不畫(huà)了，倚在窗邊默默做一件男衫，縫著(zhù)縫著(zhù)，一顆晶瑩的淚珠落在湖綠衣料上。

    夜深人靜的時(shí)候，媛姐兒忽然明白，父親到京城進(jìn)考場(chǎng)，無(wú)論中亦或不中，以父親的年紀，必是要娶新太太的。

    在那之后，媛姐兒心里對姨娘多了一份同情，自己的母親（于姨娘）受盡冷落，受寵的紀姨娘也好不到哪里去--一個(gè)站在地板上，一個(gè)踩著(zhù)一張薄草席。

    一句話(huà)，梅香拜把子，都是伺候人的。

    做夢(mèng)也想不到，紀姨娘要嫁給爹爹了。

    姨娘一定很高興，歡天喜地的，畫(huà)一幅百花圖，繡一個(gè)百花不落地的荷包，抱著(zhù)昱哥兒親了又親--父親扶正紀姨娘，昱哥兒就成了嫡子，和寶哥兒更親密了。

    自己的母親會(huì )很難過(guò)吧？媛姐兒想著(zhù)于姨娘，自己的母親自己清楚，難過(guò)之后便是高興，慶幸自己和紀姨娘交好，以后出了門(mén)子，有娘家撐腰。真正難過(guò)的是夏姨娘和四jiejie，嫡母的算盤(pán)打不成了。

    她滿(mǎn)腦子胡思亂想，一抬頭，見(jiàn)到父親平靜的面容，便知道“這么大的事情，父親不會(huì )開(kāi)玩笑?！?/br>
    紀姨娘要做西府主母，慢慢的，媛姐兒開(kāi)始有了真實(shí)感：就像做頭花、畫(huà)畫(huà)和做衣裳，姨娘拿得起放得下，樣樣都好；還有上次私下教導自己的話(huà)，管家理事打算盤(pán)什么的，也難不倒姨娘?？丛谧约呵槊?，姨娘不會(huì )為難自己的母親，自己的母親后半生安安穩穩了。

    她一邊想，一邊情不自禁地笑了起來(lái)。對面的父親看在眼里，便放了心，“你覺(jué)得如何？”

    媛姐兒歡喜道：“爹爹，說(shuō)實(shí)話(huà)，開(kāi)始是沒(méi)想到，再一想，實(shí)在是再妥帖不過(guò)了：姨娘識文斷字，學(xué)識淵博，這幾年教了女兒不少東西，女兒實(shí)在是受益匪淺。姨娘是溫柔和氣的性子，把父親和十五弟照顧的妥妥當當，待十一弟也十分細心。待來(lái)了京城，更是事事惦記著(zhù)家里?！?/br>
    “父親，真是件好事?！彼凉M(mǎn)臉喜悅，想起自己要出門(mén)子了，又有些失落：“女兒想一想，都舍不得家里了?！?/br>
    小女兒如此懂事，曹延軒發(fā)自?xún)刃牡男牢?，“家和萬(wàn)事興，你能體會(huì )到就好，不枉紀姨娘平日對你的教導?！?/br>
    又笑道：“左右離得近，什么時(shí)候想家了，說(shuō)一聲，接你回來(lái)住幾日?！?/br>
    媛姐兒抿著(zhù)嘴笑，又問(wèn)“姨娘呢？要恭賀一聲才行?！庇中Φ溃骸耙院蟛荒芙幸棠锪?，要叫母親?！?/br>
    “前日紀氏便帶著(zhù)你十五弟去了姨母處?！辈苎榆幮Φ?，指指自己的腿，“待過(guò)兩日，我帶你們三個(gè)過(guò)去，認一認人?！?/br>
    媛姐兒歡歡喜喜答應了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第129章

    “爹爹叫我過(guò)去？”梅苑里的珍姐兒聽(tīng)鶯歌說(shuō)完, 沒(méi)什么好臉色，自顧自剝著(zhù)手里的核桃。

    鶯歌幾個(gè)被紀慕云叮囑過(guò)“對四小姐恭敬些，若受了委屈，回來(lái)給你們補上”, 恭恭敬敬地動(dòng)也不動(dòng)一下。

    裴mama笑著(zhù)圓場(chǎng), “四小姐換件衣裳”, 給侍立在一邊的秋雨使眼色，后者把鶯歌帶下去了。

    也不知道什么事。珍姐兒懶洋洋地伸出手, 由著(zhù)裴mama扶回臥房, 換下家常衣服，挑一件織金玫瑰紅對襟褙子, 鵝黃色繡折枝花馬面裙。雖然天氣已暖, 她身子弱, 戴了珍珠抹額，往肩膀披了件過(guò)年新做的大紅色暗金牡丹紋斗篷。

    喜哥兒在西廂房, 由連mama幾個(gè)陪著(zhù)，一下下走路, 見(jiàn)到珍姐兒就喊“娘”。哄了兒子一會(huì )兒兒，珍姐兒還沒(méi)出門(mén), 程mama就一疊小跑進(jìn)了院子，急急把珍姐兒拉回正屋次間, 揮著(zhù)手把人統統哄了下去?！八男〗? 您可知道，紀氏和十五少爺不在府里？”

    不在就不在唄，不外是又跟著(zhù)父親買(mǎi)首飾、買(mǎi)醬rou、買(mǎi)料子買(mǎi)點(diǎn)心買(mǎi)咸菜, 或者去雍和宮、大相國寺, 再要不然....

    等一下, 剛才鶯歌說(shuō)，父親叫自己過(guò)去？

    珍姐兒睜大眼睛，仿佛認不出面前的仆婦了，“什么叫不在府里？不在府里，那她去了哪里？”

    程mama喘勻了氣，低聲說(shuō)道：“廚房有個(gè)宋婆子，和奴婢說(shuō)得上話(huà)，方才告訴奴婢，昨日和今日沒(méi)給紀氏和十五少爺送飯。奴婢怕弄錯了，問(wèn)了又問(wèn)，宋婆子是服侍姨娘飯食的，從周姨娘到六爺兩位姨娘再到紀氏都歸她管。昨日做好了早飯，竹苑的人沒(méi)去領(lǐng)，宋婆子沒(méi)在意，午飯也沒(méi)去，宋婆子才覺(jué)得蹊蹺，可紀氏跟著(zhù)我們老爺，院子里什么時(shí)候少了吃食？宋婆子以為紀氏在院子里開(kāi)小灶，再不然，去了六爺兩位姨娘處?！?/br>
    “今早宋婆子跟廚房管事的杜娘子說(shuō)話(huà)，杜娘子說(shuō)，昨日六太太身邊的mama來(lái)問(wèn)，紀氏和紀氏身邊的丫頭婆子來(lái)沒(méi)來(lái)，宋婆子知道有事，便告訴了奴婢，奴婢忙忙托人去門(mén)房打聽(tīng)，您猜怎么著(zhù)，前日老爺帶著(zhù)紀氏和十五少爺出府，傍晚老爺方回，紀氏和十五少爺沒(méi)了影子！?！?/br>
    “昨日清早，老爺去了翰林院，又是傍晚方回，依然不見(jiàn)紀氏和十五少爺。奴婢一聽(tīng)，想起這幾日十五少爺確實(shí)沒(méi)找我們寶少爺，去了竹苑打聽(tīng)，不單紀氏，綠芳、菊香丁蘭和十五少爺身邊幾個(gè)，都不在園子里，這兩日竹苑只有老爺一個(gè)！”

    “您說(shuō)說(shuō)，她跑哪里去了？”

    珍姐兒耳朵聽(tīng)著(zhù)，腦子像冬日立在庭院中的風(fēng)車(chē)一樣旋轉：紀氏是妾室，沒(méi)有主子帶著(zhù)，一步也不能出府門(mén)，于是，確確實(shí)實(shí)是父親帶著(zhù)紀氏、昱哥兒出門(mén)去的；如果紀氏在外面出了意外或走失，父親不可能一切如常地去院里，會(huì )給紀氏討公道或者想方設法去找，那么，父親是知道、認可“紀氏不在府里”這件事的。

    別說(shuō)妾室，便是大家子主母、小姐，也沒(méi)有夜不歸宿的道理，一旦女人流落在外，失了貞潔，名聲受了損，下場(chǎng)是和離、被男人冷落和送到莊子上，妾室很有可能會(huì )被男主人處置。

    父親會(huì )處置紀氏嗎？

    姑姑離開(kāi)京城前一天，父親對姑姑表明心跡，“無(wú)論我娶了誰(shuí)，娶回家里，都比不過(guò)紀氏，時(shí)候長(cháng)了，豈不又成了一個(gè)王麗蓉？”父親還說(shuō)，“這世上，千金易得，知己難求，我不想辜負了她，盼jiejie成全”。

    隔著(zhù)一扇門(mén)，珍姐兒也能感到父親的真誠與決心。

    珍姐兒忽然想起，二月初，花錦明母親和伯母來(lái)家里。雖然父親和珍姐兒談得很不愉快，可珍姐兒對父親是有信心的，果然，半日之后，父親告訴她“不和離、喜哥兒跟著(zhù)她，花錦明回金陵，今后各過(guò)各的?！?/br>
    那天傍晚，花錦明抱了抱喜哥兒，看了她一眼，頭也不回地走出曹府大門(mén)。

    為什么花錦明不能像父親一樣情深義重？哪怕只有父親十分之一？

    花錦明是風(fēng)華正茂的少年郎，父親已過(guò)而立之年....自己是花錦明的發(fā)妻！紀氏有什么好，令父親冷落了母親？

    淚水落在鋪著(zhù)洋紅地氈的青石磚面。

    “紀氏不是私自走的?！闭浣銉何亲?，令自己鎮定一些，“是父親安排的?！?/br>
    何況，還有昱哥兒呢。

    程mama興奮的臉一下子凝住了：在程mama心里，曹延軒對紀氏再好，也沒(méi)到“不續弦”的地步--珍姐兒顧及父親的威嚴，加上她心里難過(guò)，并沒(méi)把父親和姑姑的話(huà)如實(shí)告訴程mama，只說(shuō)“父親和姑姑吵了一架”。

    “小姐，您的意思是？”程mama小心翼翼的

    珍姐兒聲音冷冷的，“有什么稀奇，父親想做什么就做什么?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她出了屋子，徑直去了竹苑。

    珍姐兒進(jìn)屋的時(shí)候，曹延軒正在讀書(shū)。他一個(gè)人，腿不利索，無(wú)事可做，拿了一本紀慕云近日看的《醒世恒言》，見(jiàn)到長(cháng)女就放了書(shū)?！敖袢湛珊眯?？”

    珍姐兒還沒(méi)答話(huà)，目光落到父親蓋著(zhù)被子的雙腿，頓時(shí)吃了一驚，“爹爹，您，您這是？”

    “不礙事?！辈苎榆幗袢帐堑谌蜗蚺匀私忉屃?，輕車(chē)熟路地告訴珍姐兒“下車(chē)跌了一跤”“大夫已經(jīng)來(lái)過(guò)”“過(guò)兩天就好了”，叮囑“坐吧?！?/br>
    珍姐兒眼睛一轉，看到炕角裝滿(mǎn)瓶瓶罐罐的籃子，不知道是媛姐兒的，以為是大夫留下的，便也安了心，坐在一把鋪著(zhù)半新不舊胭脂紅坐墊的玫瑰椅中。

    曹延軒揮揮手，待裴mama秋雨幾個(gè)退下，問(wèn)起喜哥兒：“怎么樣了？”

    “老樣子?！闭浣銉捍鸬?，沒(méi)有繼續這個(gè)話(huà)題，直截了當地問(wèn)：“爹爹，有個(gè)事，女兒想問(wèn)問(wèn)您：紀姨娘和十五弟去了哪里？”

    曹延軒愣了愣，見(jiàn)女兒知道了，倒輕松起來(lái)，笑道：“正打算告訴你，你紀姨娘和十五弟的姨母，也就是顧重輝夫人到了京城，連帶你紀姨娘的表哥表嫂和侄兒，這兩日，你紀姨娘和十五弟陪伴顧夫人?！?/br>
    在他心里，長(cháng)女對慕云的反感，無(wú)非是受了生母的影響，嫌慕云身份低、名聲不好，拖累家里。如今顧家起復，慕云身上沒(méi)了瑕疵，堪為自己良配，曹延軒心情極好，把上回女兒頂撞自己的事情拋在腦后--珍姐兒如今的情形，做父親的不愿計較。

    和媛姐兒一樣，珍姐兒大門(mén)不出二門(mén)不邁，沒(méi)打聽(tīng)朝堂之事，不知道“顧重輝起復”，頓時(shí)瞪大了眼睛：自從上次為了紀氏的事情，和父親鬧僵了，珍姐兒再沒(méi)提過(guò)此事，在她心里，父親就算想把紀氏扶正，也不可能這么快、這么順利，更不可能在京城。

    對于程mama說(shuō)的“紀氏母子不在府里”之事，她以為，紀氏住在廟里或是什么尼姑庵，給家里祈福，給父親圓謊--姑姑說(shuō)過(guò)，父親說(shuō)的什么高僧命數，是拿來(lái)糊弄祖父和家里人的。

    “爹爹！您糊涂了，和那種人家有來(lái)往，不怕連累您的仕途，連累府里的名聲！”珍姐兒想也不想便脫口而出，“爹爹，紀氏一個(gè)妾室，帶著(zhù)府里的少爺亂跑什么？不成體統！一點(diǎn)規矩都沒(méi)有！您讓外面的人怎么看我們家！三伯六伯三伯母六伯母都在呢！還有博哥兒齊哥兒玉姐兒，您也不怕人家笑話(huà)！”

    曹延軒的好心情頓時(shí)沒(méi)了?！斑@是什么話(huà)？你還不知道，顧重暉元月起復，奉旨去了甘肅，顧二公子回老家接顧夫人，特意到京城來(lái)見(jiàn)你紀姨娘?！?/br>
    父親的意思，珍姐兒立刻明白了：顧家重回仕途，紀氏的身份尊貴了，可稱(chēng)大家閨秀，踮起腳可以抓住父親、抓住自家了。

    一口氣憋在她胸口，為什么是紀氏遇到這種萬(wàn)里無(wú)一、戲本子上才有的幸運之事？

    把自己襯托的成了城樓子上的烏鴉。

    “爹爹，你說(shuō)這些做什么，您真想娶紀氏不成？”珍姐兒怒氣沖沖的，伸指指著(zhù)外面：“您就不能聽(tīng)一聽(tīng)姑姑的話(huà)？您怎么就鬼迷了心竅？那紀氏有什么好？哪個(gè)正經(jīng)人家的太太是小妾扶正的？連帶我們家在旁人眼里成了笑話(huà)！您就不能考慮考慮我，考慮考慮弟弟？”

    曹延軒皺著(zhù)眉，抬起一只手打斷女兒毫無(wú)理智的宣泄，“珍兒，你弟弟meimei對紀氏喜愛(ài)有加，為何你，對紀氏反感？”

    自己是家里最大的，父親偏偏告訴了寶哥兒、媛姐兒，把自己放在最后！珍姐兒比他更惱怒，搶著(zhù)道“爹爹，您可是要娶紀氏？”

    曹延軒點(diǎn)點(diǎn)頭，溫聲道：“我本來(lái)就有此意，這回顧大人起復，免了不少麻煩。我已經(jīng)和你伯祖父、你伯父說(shuō)了，今日叫你來(lái)，就是告訴你一聲，最遲下月，就會(huì )娶紀氏過(guò)門(mén)。以后見(jiàn)到紀氏，不可大呼小叫，沒(méi)有禮貌?！?/br>
    下月，下月！紀氏就要變成自己的繼母了？珍姐兒張口結舌，半點(diǎn)準備也沒(méi)有，情急之下叫道“爹爹，紀氏在我們家幾年，顧重暉剛剛起復，您就把紀氏扶正了！外面的人會(huì )說(shuō)您趨炎附勢，是阿諛?lè )畛辛镯毰鸟R之輩！”

    曹延軒做夢(mèng)也想不到，自己在女兒眼里是這樣的?！邦欀貢熤皇侨チ烁拭C，能不能把差事辦好、把差事辦成什么樣子，還是未知之數。成了還好，若是不成，這輩子也沒(méi)什么翻身的余地。何來(lái)阿諛?lè )畛兄f(shuō)？再說(shuō)，那顧重暉有風(fēng)骨有膽識，世人提起來(lái)，多是贊揚的，怎么到你這里成了趨炎附勢？”

    說(shuō)到這里，他對女兒十分失望，想起上次的事，怒火直往上躥，“你和你母親，無(wú)非為了顧家的事看不起紀氏，如今大不相同，為何你依舊對紀氏耿耿于懷？你可考慮過(guò)你十五弟？”

    珍姐兒仰著(zhù)頭，尖聲道“爹爹，親戚朋友、外面的人都知道，紀氏是我們西府的妾室，是給您和娘親敬過(guò)茶、磕過(guò)頭的！你看看哪個(gè)規矩的人家把小妾扶正？您抬舉紀氏，誰(shuí)也管不了，為什么偏偏娶那紀氏？您讓我在別人家如何抬得起頭來(lái)？您不管我，倒也罷了，您讓弟弟找得到什么樣的媳婦？您怎么對得起母親？”

    母親長(cháng)母親短，你可知道，你不僅僅是王麗蓉的女兒，還是我的女兒？一時(shí)間，曹延軒心灰意冷。

    “我娶紀氏，不是為了顧重暉，是為了紀氏飽讀詩(shī)書(shū)、體貼細心，恭順賢良，拿得起家里的事，事事惦記著(zhù)家里。你弟弟和你十五弟素來(lái)親近，你六妹也受益匪淺，我娶了紀氏，家里和睦興旺，強過(guò)不知人品的其他女子?！辈苎榆幉辉倏磁畠?，一字字緩緩道：“你只知道你母親，你可想過(guò)，為父今年三十四歲，已經(jīng)不年輕了，你這么，這么，”

    這么什么？珍姐兒不知道，只知道父親若娶了紀氏，母親的良苦用心豈不是成了笑話(huà)？

    “爹爹，你愛(ài)做什么就做什么，”她眼中閃著(zhù)怒火，握著(zhù)拳頭，大聲叫道：“我永遠不會(huì )喊一個(gè)妾室為母親！弟弟也不會(huì )答應的！舅舅舅母也不會(huì )答應！”

    一時(shí)間，曹延軒以為站在自己面前的是王麗蓉。

    他一言不發(fā)地挪動(dòng)身體，雙腳踩到地板，彎腰穿上平底鞋，從床底摸出一副木拐杖，撐著(zhù)站起身。

    珍姐兒握著(zhù)帕子嚎啕大哭，從模糊的視線(xiàn)里看到父親搖晃的身體，下意識伸手去扶，被父親拂開(kāi)了。

    曹延軒一步步走到門(mén)口，想說(shuō)什么，半點(diǎn)心情也沒(méi)有，邁出屋子慢慢遠去了。

    留下珍姐兒一個(gè)，站也站不穩，哭哭啼啼地伏在炕邊：若母親還在，不定多傷心呢！

    父親怎么這么糊涂！她暗自咬牙，無(wú)論如何，自己也不會(huì )承認紀氏的！

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第130章

    藥酒、熱敷、按摩、好好休息, 曹延軒是練過(guò)武、日日修習拳腳的，走路慢一些，能夠穩住身形，三月二十六日便沒(méi)有請假, 照常去了翰林院。

    旁人問(wèn)起, 他便說(shuō)“跌了一跤”, 倒也無(wú)人關(guān)注。

    傍晚曹延軒與伯父匯合，乘馬車(chē)去了西直門(mén)宅子。

    昨日他派人來(lái)送了信, 馬車(chē)停在臺階底下, 顧許之已帶著(zhù)紀慕嵐迎了出來(lái)，朝曹慷恭恭敬敬見(jiàn)禮, “世伯安好?！?/br>
    曹慷年紀大了, 經(jīng)歷得多, 既然決定辦一件事，便要辦到最好, 待兩人客氣中透著(zhù)親熱，仿佛世交子侄一般。

    幾人相偕進(jìn)府, 紀長(cháng)林等在屋檐下面，杜茹英由孫子攙扶著(zhù), 也迎了出來(lái)，互相謙讓一番, 在堂屋分賓主落座。

    紀長(cháng)林是秀才, 身份低，今日沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，由顧家接待客人。杜茹英眼睛看不清了, 人越發(fā)精明干練, 笑語(yǔ)如珠地與曹慷寒暄, 稱(chēng)贊曹慷克己奉公、人品貴重、清廉自守，乃是朝廷棟梁之臣，又有福氣--曹慷有六個(gè)兒子。

    明明是恭維話(huà)、客套話(huà)、場(chǎng)面話(huà)，杜茹英卻說(shuō)得十分親切，令客人如沐春風(fēng)。

    只憑一席話(huà)，曹慷便知不可小視了面前的老婦人，曹延軒也在想，難怪慕云溫柔厚道之外，把身邊人身邊事打理的井井有條。

    曹慷投桃報李，也把顧重暉夸贊一番，不能說(shuō)先帝的不是，便稱(chēng)贊顧重暉“有風(fēng)骨”“剛正不阿”“有古人之風(fēng)”，拱手道“老朽極為佩服?！?/br>
    顧許之在椅中向他躬身答禮。

    賓主說(shuō)了半日閑話(huà)，拐入正題：

    曹慷看了看曹延軒，拱手道：“老朽有個(gè)侄兒，是老朽胞弟留下的獨子，在家中排行第七，自幼沉穩，讀書(shū)理家樣樣來(lái)得，這些年來(lái)也算熬出頭來(lái)，去年中了庶吉士，家中薄有資產(chǎn)。老朽想替侄兒向貴府小姐求親，紀小姐賢良淑德，細心溫順，跟在顧夫人身邊，實(shí)是難得的良配?！?/br>
    曹延軒站起身來(lái)，向杜茹英深深一揖。

    杜茹英面上滿(mǎn)是歡喜，“您過(guò)獎了，有您在這里，您的子侄哪里錯的了，個(gè)個(gè)是人中龍鳳。我們家姑娘遇到您家七爺，是我們家的福氣，是我們家姑娘的福氣?！?/br>
    一番話(huà)說(shuō)得十分好聽(tīng)，曹慷起初是怕顧夫人自恃名聲，不好接觸的，如今心里更舒坦了，笑道：“我們兩家若能結成秦晉之好，真是再好不過(guò)的事情?！?/br>
    杜茹英也喜笑顏開(kāi)，“正是您這話(huà)，孩子們還年輕，以后指望您的地方多著(zhù)呢。我們家姑娘年紀小，不懂事，有做的不到的地方，您多多擔待?！?/br>
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