珍姐兒忙替丈夫解釋?zhuān)骸芭率怯龅绞虑?，派了人，陰差?yáng)錯的....”

    “我的兒，還是你貼心?！被ù筇桓薄坝邢比绱?，夫復何求”的架勢，欣慰得眉開(kāi)眼笑，“年紀輕輕的，比你大堂嫂還掌得住。你大堂嫂啊，又得帶孩子，又得打理家務(wù)，整日忙得團團轉，吃飯都掐著(zhù)點(diǎn)。等你生了，定要幫你大堂嫂一幫?！?/br>
    這是應當應分地，珍姐兒連聲答應，又想起正經(jīng)事：“大伯母，那，外祖父他老人家？”

    花大太太雙手一拍，長(cháng)長(cháng)嘆口氣：“我也不知道，只能盼著(zhù)老人家福大命大，闖過(guò)這一劫。我還打算，明日去廟里拜一拜。你就別去了，錦明和你婆婆都不放心你，叮囑我，好好照顧你，莫讓你勞神--瞧瞧，錦明對你，可真是不一般?！?/br>
    珍姐兒被這句話(huà)哄得心花怒放。

    “那，大伯母，錦明和婆婆什么時(shí)候回來(lái)？”她問(wèn)。

    這個(gè)問(wèn)題依然沒(méi)準信兒，花大太太貼心地估算：“我估摸著(zhù)，你婆婆怎么也得見(jiàn)你外祖父最后一面，能不能回來(lái)過(guò)年，就不知道了，錦明八成沒(méi)兩天就回來(lái)了?！?/br>
    又低聲告訴她：“你外祖父膝下只有你舅舅和你婆婆，你舅舅只有一個(gè)不成器的兒子，庶子上不了臺面，你婆婆只有錦明一個(gè)。我猜著(zhù)，你外祖父必定有東西留給錦明?！?/br>
    九江到金陵數百公里，騎馬要三日，花太太乘馬車(chē)就要六、七日了。

    珍姐兒琢磨起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)外祖父在當地頗有家業(yè)，比不上曹家，也比花家強，能分給錦明什么？又有些失望：“也不知錦明能不能回來(lái)過(guò)年?！?/br>
    花大太太掩袖而笑，“咂咂，你大堂嫂和你大堂兄當年剛成親時(shí)，也沒(méi)像你倆似的，黃鶯抓住了鷂子的腳，拆也拆不開(kāi)?！?/br>
    說(shuō)的珍姐兒滿(mǎn)臉通紅，心底又有些茫然：錦明真的對自己這么好，那就好了。

    花大太太又問(wèn)了她今日可舒坦，可有想吃的，可有什么想做的，“晚上大伯母和你大堂嫂過(guò)來(lái)，想吃什么，讓你大堂嫂給你做?！?/br>
    珍姐兒想了想，“上回有個(gè)酸溜白菜，還算爽口?！?/br>
    花大太太取笑她，“傻孩子，什么衿貴東西，想吃一筐都有”，又叮囑“錦明說(shuō)，那邊的事情還沒(méi)定，讓咱們緩一緩，別跟身邊的人說(shuō)--那幫小油嘴的，一個(gè)知道了，闔府的人都知道了?！?/br>
    珍姐兒覺(jué)得有理，便答應了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第81章

    “今日是除夕, 一年最后一日，一年只有一回。過(guò)了今日，你就長(cháng)了一歲，你就兩歲了?！奔o慕云蹲在兒子面前, 舉著(zhù)一本黃歷, 細細告訴他：“娘已經(jīng)帶你貼了春聯(lián), 今日要放炮竹、吃年糕，還要守歲哦, 娘給你做好吃的?！?/br>
    說(shuō)了一大串, 昱哥兒只對吃的感興趣，清楚地說(shuō), “娘, 我要吃包子, 要吃葫蘆?！?/br>
    他愛(ài)吃豆腐皮包子，還有呂mama擅長(cháng)的西葫蘆雞蛋蝦皮餡餡餅：小孩巴掌大, 和面拌餡現吃現做，廚房捏好了生餡餅送到雙翠閣, 用油煎得兩面金黃，極其鮮美。昱哥兒一口一個(gè), 能吃滿(mǎn)滿(mǎn)一盤(pán)子。

    紀慕云忍俊不禁，“好, 今日給你做葫蘆?！?/br>
    昱哥兒咧著(zhù)嘴巴, 像個(gè)小狗似的，跟著(zhù)強哥兒蓉妞兒在屋里蹦來(lái)蹦去。

    還是小孩子好哄，一個(gè)餡餅就滿(mǎn)足了, 紀慕云笑著(zhù)把黃歷遞給綠芳, “呂mama正擬菜單子, 你們有什么想吃的，一并說(shuō)了吧?！?/br>
    今晚是除夕，家主不在，姨娘們應該聚一聚。左右媛姐兒日日過(guò)來(lái)，昱哥兒還小，她便請了媛姐兒和于姨娘，兩人都答應過(guò)來(lái)。

    綠芳應了，等到了屋里，小聲問(wèn)“您看，要不要做幾樣老爺愛(ài)吃的菜？”

    自然是要的。

    “今日除夕，說(shuō)不定老爺會(huì )回來(lái)的?！彼驳吐曊f(shuō)，“告訴廚房，多做幾個(gè)菜，再做個(gè)火鍋?！?/br>
    雙翠閣熱鬧起來(lái)，人人喜氣洋洋，穿新做的衣裳，礙著(zhù)昱哥兒還在孝里，沒(méi)穿大紅大綠，扎著(zhù)紅頭繩、紅絨花，戴了首飾。

    今年冬天比去年冷，倒也沒(méi)下雪，花園冷颼颼的。

    梅枝早早移進(jìn)屋里，黃玉般的臘梅插在水晶瓶里，散發(fā)著(zhù)淡淡的清香，大紅芙蓉花令人想起春日風(fēng)光。窗戶(hù)貼著(zhù)大紅窗花，門(mén)簾子繡著(zhù)吉祥圖案，臨窗大炕、玫瑰椅和太師椅中鋪著(zhù)大紅色半新不舊坐墊，青花缸里游動(dòng)著(zhù)紅金魚(yú)，水晶盤(pán)里擺著(zhù)聞香的佛手、蘋(píng)果和鳳梨和一盆青翠挺拔的水仙花。

    今日除夕，要穿得漂亮一些，紀慕云給昱哥兒挑了寶藍色刻絲仙鶴云紋小襖，同色刻絲鞋子，胸前掛了洗三時(shí)曹延華賞的赤金雕蟠桃鎖片，“小猴子，這上面是桃子，知不知道？”

    昱哥兒看了一眼，懶得往嘴里放（知道不好吃），就使勁甩動(dòng)起來(lái)，蓉妞兒忙告訴他“不能摔了?！?/br>
    紀慕云摸摸兒子頭頂，自己穿了鵝黃色右衽小襖，草綠色撒花百褶裙，一時(shí)手癢，對著(zhù)鏡子梳了很久沒(méi)梳過(guò)的雙鬟髻，戴了紅寶石石榴金簪。

    過(guò)了晌午，于姨娘母女到了。

    今日于姨娘穿了墨綠色對襟素緞褙子，姜黃色百褶裙，依然戴了那朵名貴的點(diǎn)翠紅珊瑚珠花，見(jiàn)她就愣了愣，“meimei今日可真漂亮?！?/br>
    媛姐兒還在孝里，穿了月白色對襟素緞褙子，珍珠白百褶裙，帶了珍珠流蘇釵子。一進(jìn)門(mén)，她就高高興興地給紀慕云行禮，吩咐丫鬟“把我做的花給姨娘?！?/br>
    丫鬟捧來(lái)個(gè)匣子，里面放著(zhù)適合冬天的絨花，有梅花有月季，有牡丹有水仙。媛姐兒喜歡做頭花，自從學(xué)會(huì )了，每月都做幾朵，越做越精細，紀慕云要給兒子和曹延軒做衣裳，反倒做的少了。。

    紀慕云一瞧，于姨娘鬢間戴一朵墨綠色月季絨花，媛姐兒自己戴了一朵黃心白花瓣的水仙花，便笑著(zhù)挑了一朵鵝黃色臘梅，讓綠芳別在自己發(fā)間。

    媛姐兒還帶了七、八朵頭花，分給綠芳幾個(gè)，又給了強哥兒蓉妞兒壓歲錢(qián)。于姨娘有點(diǎn)驚訝地打量昱哥兒，“幾日不見(jiàn)，十五少爺都這么大了?！?/br>
    自從媛姐兒常來(lái)雙翠閣，于姨娘來(lái)的就少了。

    柿餅、豌豆黃、玫瑰果餡餅、椒鹽牛舌餅、松瓤鵝油卷、桂花栗粉糕、糖蘸核桃，用黑漆紅底食盒盛著(zhù)的各色果脯、瓜子、花生、蜜餞，用蜜餞橙子泡了茶，還有牛乳蒸燕窩....

    紀慕云依然不太打葉子牌，好在呂mama石mama打得好，和于姨娘一打一個(gè)下午。紀慕云陪著(zhù)媛姐兒在東次間畫(huà)畫(huà)，一年過(guò)去，媛姐兒畫(huà)的梅花比去年有神韻多了。

    紀慕云忽然想起來(lái)，從臥房取回一副畫(huà)卷，媛姐兒打開(kāi)一瞧，是一副紅梅傲霜圖，大大小小的梅花掛在堆著(zhù)積雪的枝頭，給人一種帶著(zhù)清香的寒意。

    說(shuō)來(lái)也怪，梅花都是五瓣梅，卻只勾勒了花瓣邊緣，沒(méi)有填充顏色。

    “姨娘，是您沒(méi)畫(huà)完嗎？”媛姐兒好奇地看看畫(huà)紙，又看看她。

    紀慕云笑道：“是讓你練手的?！卑涯歉泵坊▓D掛在墻壁上，“這叫九九消寒圖，你數一數，這畫(huà)上一共多少花瓣？”

    九九？難不成，八十一片花瓣嗎？

    媛姐兒真的一片片數過(guò)去，果不其然，大大小小各種姿態(tài)的梅花一共八十一枚花瓣。

    “從冬至開(kāi)始，每天畫(huà)一瓣，一九二九三九，一直畫(huà)到九九，便是立春了?！奔o慕云一邊說(shuō)，一邊提起畫(huà)筆，沾了沾大紅色，涂了左下角一朵花的花瓣，把筆遞給媛姐兒，“你也來(lái)?！?/br>
    還有這種事？媛姐兒叫人去了黃歷來(lái)，從冬至數到今日除夕，一共三十五日，興致勃勃地涂了七朵梅花三十五片花瓣?！耙棠?，這個(gè)好有意思?！?/br>
    消寒圖嘛，紀慕云當年也是喜愛(ài)過(guò)的，仰頭回憶：“我師傅很擅長(cháng)畫(huà)這個(gè)，梅花桃花杏花，還有什么龍舟、寶瓶和棋盤(pán)。對了，還有一種玩法?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她取了一張白紙，用小刀裁成長(cháng)條，伏案書(shū)寫(xiě)起來(lái)，夕陽(yáng)余暉從糊著(zhù)高麗紙的窗戶(hù)照進(jìn)來(lái)，給全神貫注的女郎周身鑲了一層金邊。

    媛姐兒睜大眼睛，手指跟著(zhù)她的筆鋒轉動(dòng)，念到“庭~前~垂~柳~”

    庭前垂柳珍重待春風(fēng)。

    紀慕云喜歡這句詩(shī)，提著(zhù)筆，看著(zhù)面前端莊清麗的字跡，心里是滿(mǎn)意的，“數數看，是不是每個(gè)字都是九劃？每日寫(xiě)一劃，和畫(huà)畫(huà)的感覺(jué)又不同?！?/br>
    耳邊卻傳來(lái)媛姐兒驚喜的聲音：“爹爹！”

    他回來(lái)了嗎？

    紀慕云霍然抬頭，見(jiàn)到遠處門(mén)邊一位披著(zhù)玄色披風(fēng)的成年男子。他臉龐消瘦，眉宇間帶著(zhù)凝重，身體與平時(shí)不同，繃得緊緊的，目光卻很溫柔，見(jiàn)到她的目光，嘴邊泛起一絲笑容。

    “北方流行宮中規矩，我們這邊，大多畫(huà)消寒圖?！辈苎榆帉ε畠赫f(shuō)，“雖是消遣，亦有趣味，你兩樣都可學(xué)學(xué)?！?/br>
    媛姐兒恭聲答應，喊人“上熱茶來(lái)”，問(wèn)父親“有幾日沒(méi)見(jiàn)十一弟了?！?/br>
    曹延軒還沒(méi)答話(huà)，昱哥兒興奮地“包，包哥”的聲音已經(jīng)順著(zhù)門(mén)簾傳進(jìn)來(lái)了。媛姐兒給父親福了福，便去找兩個(gè)弟弟了。

    下午綠芳問(wèn)的時(shí)候，紀慕云便有種感覺(jué)，只要曹延軒沒(méi)出金陵城，一定會(huì )回家來(lái)的。如今他本人就在面前，紀慕云早忘了自己的篤定，仿佛一輩子沒(méi)見(jiàn)到他似的，握著(zhù)筆三步并作兩步奔過(guò)來(lái)，“您回來(lái)了！”

    曹延軒默不作聲地把她攬在懷里。熟悉的氣息鋪天蓋地籠罩過(guò)來(lái)，紀慕云閉著(zhù)眼睛，眼睛不知不覺(jué)濕了。

    隨后他放開(kāi)胳膊，原來(lái)是丫鬟低著(zhù)頭端上茶來(lái)。

    “今天過(guò)年，備了什么吃的？”他笑道，拍拍自己衣袋：“有好東西?！?/br>
    紀慕云低聲歡呼，從他衣袋取了一個(gè)巴掌大、鼓鼓囊囊的藏藍袋子出來(lái)，解開(kāi)細繩，滿(mǎn)滿(mǎn)盛著(zhù)拇指大的珍珠。

    有粉色，有白色，有紅色，甚至還有黑色的，在夕陽(yáng)中散發(fā)著(zhù)朦朧的光。

    紀慕云拈起一顆驚嘆：“真漂亮，給六小姐串一串項鏈吧，留著(zhù)當嫁妝?！?/br>
    曹延軒笑道，“廣州那邊來(lái)的，一共四十七枚，你分一分，媛姐兒十顆，珍姐兒十顆，寶哥兒昱哥兒各五顆，剩下的你收著(zhù)?！?/br>
    女孩子富養，男孩子不能嬌慣，養成驕奢習氣就不好了。

    以前聽(tīng)說(shuō)，江南富豪收集明珠，給家中女眷做珍珠衫。紀慕云答應了，喜氣洋洋地“妾身可發(fā)財了。今日過(guò)節，您瞧，晚飯擺在哪里？廚房備了火鍋和餃子，您還想用點(diǎn)什么？”

    窗戶(hù)上貼的大紅窗花、不時(shí)傳進(jìn)屋子的歡笑聲，零星鞭炮不斷告訴曹延軒，今日是除夕。

    按照慣例，年夜飯應該擺在正院，可他疲倦不看，一想到“大冷的天，還得帶著(zhù)三個(gè)孩子往外走”就懶得動(dòng)，再說(shuō)，進(jìn)來(lái)的時(shí)候他看見(jiàn)了于姨娘的丫鬟。

    “就在你這里擺吧?！辈苎榆幷f(shuō)，反正地方夠大?！安四憧粗?zhù)辦，給小的弄點(diǎn)橘子汁?！?/br>
    她眉眼彎彎，“現在哪里還有橘子？妾身叫人熬了福餅水，榨了甘蔗汁?！毙奶鄣卮蛄克橗嫞骸版碜隽唆~(yú)，您嘗嘗?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，每年冬天，西府都吃火鍋：羊rou鍋、野鴨子鍋、山雞崽子鍋、魚(yú)丸鍋、酸菜白rou鍋、山菌豆腐白菜之類(lèi)的素火鍋，今日的火鍋卻不多見(jiàn)：

    炭火爐子上架著(zhù)個(gè)黃瓦火鍋，里面煮著(zhù)兩條肥美桂魚(yú)，湯里浸著(zhù)五花rou片、四喜丸子、香菇、豬肚、冬筍、粉絲和鴿子蛋，湯咕嘟嘟沸騰，紀慕云把一小碗湯汁傾倒進(jìn)去，頓時(shí)滿(mǎn)屋子清香。

    有酒，還有香醋，還有姜絲、桂花瓣之類(lèi)，曹延軒吸吸鼻子，笑道“好香！”昱哥兒跟著(zhù)叫“好香！”媛姐兒也喜歡，心想，一會(huì )問(wèn)問(wèn)姨娘是什么作料。

    水晶肘子（發(fā)財）、香菇、素雞、黃花菜、鵪鶉蛋做的五福臨門(mén)；鱸魚(yú)做的連年有余，另有口蘑煨牛rou、蔥爆羊rou、八寶雞丁、炸野雞崽子、酒釀清蒸鴨子、琵琶大蝦、香菇菜心、蘆薈小炒rou、燒二冬、煎茄盒....

    菜肴一道道端上來(lái)，平日的四仙桌就不夠了，曹延軒看看，“換個(gè)大點(diǎn)的吧”，仆婦忙忙抬來(lái)一張黑漆八仙桌，把正屋擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

    旁人無(wú)所謂，于姨娘低下頭去：這么一來(lái)，自己和紀姨娘便能和老爺少爺同桌而坐了--紀慕云心機果然深沉！

    紀慕云自己沒(méi)想那么多，忙著(zhù)指揮丫鬟，服侍眾人凈手、入座、帕子墊著(zhù)手擺碗筷，媛姐兒也來(lái)幫忙。她又告訴兒子“乖乖的，要不然，便讓你一個(gè)人去隔壁”

    如今昱哥兒最喜歡和大人在一起，尤其好幾日沒(méi)見(jiàn)父親了，一聽(tīng)這話(huà)，立刻坐得像模像樣，看上去能吃三碗飯，曹延軒看著(zhù)便笑。

    最后一道孩子們都愛(ài)吃的豆腐皮包子上來(lái)，紀慕云正要入席，簾子掀起，夏姨娘喜氣洋洋又略帶局促的臉龐露出來(lái)：“給老爺請安。今日團年，妾身來(lái)遲了?！?/br>
    曹延軒并沒(méi)在意，“坐吧?！奔o慕云也笑臉相迎，吩咐“添碗筷來(lái)?！?/br>
    夏姨娘看看屋里，掩飾住驚訝--往年除夕，三人是單坐一席的，說(shuō)著(zhù)吉利的話(huà)坐在八仙桌邊。

    既然過(guò)節，食不言寢不語(yǔ)就不應景了，曹延軒端起一杯果子酒，目光移過(guò)每人臉龐，笑道：“又是一年了，人人添一歲，嗯，一人說(shuō)一句團年的話(huà)把?！?/br>
    他清清喉嚨，緩緩道：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門(mén)萬(wàn)戶(hù)曈曈日，總把新桃換舊符?！闭f(shuō)罷把酒飲了。

    這半個(gè)月，寶哥兒住在東府，與堂兄們習文寫(xiě)字，簡(jiǎn)單的詩(shī)詞已經(jīng)難不倒他了，說(shuō)了前朝的《除夜》：“掃除茅舍滌塵囂，一炷清香拜九霄。萬(wàn)物迎春送殘臘，一年結局在今宵?！?/br>
    眾人捧場(chǎng)，起身給他喝彩，曹延軒也點(diǎn)點(diǎn)頭。

    接下來(lái)輪到媛姐兒，于姨娘擔憂(yōu)地看向女兒。整整一年，媛姐兒對梅花下功夫，想也不想就念道：“舊事悲歡燈影里，春風(fēng)消息酒杯前。更闌人靜雞聲起，卻對梅花一燦然?！?/br>
    曹延軒笑道：“甚好”，媛姐兒今年一年收到父親的贊譽(yù)比前十三年都多，興高采烈地望向母親，又看一看紀慕云。

    昱哥兒只知道吃，于姨娘倒也干脆，端起酒杯“妾身哪知道詩(shī)呀干的，直接喝酒罷了，各位莫見(jiàn)笑?！?/br>
    夏姨娘本來(lái)是會(huì )兩首的，卻察言觀(guān)色，決定低調一些：“妾身也不太會(huì )，借著(zhù)這杯酒，祝老爺少爺前程似錦，步步高升，祝家里的生意財源滾滾，日進(jìn)斗金，祝我們家闔家團圓，萬(wàn)事如意?！?/br>
    也贏(yíng)得一片贊譽(yù)。

    輪到紀慕云。

    除夕自然得說(shuō)吉利話(huà)，可想起曹延軒眼角眉梢的擔憂(yōu)和凝重....

    紀慕云想了想，念了“歲月翩翩人老矣，華顛。膽冷更長(cháng)自不眠。節物映椒盤(pán)。柏酒香浮白玉船?！?/br>
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