多具，俘獲了近四十匹戰馬，對于缺乏騎兵的星月湖大營(yíng)不無(wú)小補。眾人收拾完戰場(chǎng)，又砍來(lái)樹(shù)枝做成轎桿，用四匹馬前后馱著(zhù)轎子，一行十余人帶著(zhù)剩余的馬匹趕往江州，與大營(yíng)會(huì )合。呂子貞則帶領(lǐng)十名軍士留下來(lái)，與俞子元一起執行任務(wù)?！?/br>
    第二天中午時(shí)分，程宗揚一行終于看到江州城的輪廓。早己聞?dòng)嵲诔峭獾群虻囊槐肴笋R立刻迎了過(guò)來(lái)，當先一騎金冠束發(fā)，錦衣白馬，風(fēng)流英武，正是小侯爺蕭遙逸。

    “程兄！”

    蕭遙逸遠遠叫道：“你可來(lái)了！想死小弟了！”

    程宗揚露出笑容，這小子一點(diǎn)沒(méi)變，被王茂弘踢出建康，宋軍又大兵壓境，還是一副神采飛揚，牛氣沖天的樣子。

    蕭遙逸跳下馬，先向轎子揖了一禮，“紫姑娘一路可好？”

    小紫掀開(kāi)轎簾一角，笑盈盈道：“奴家好，小侯爺可好？”

    蕭遙逸笑道：“萬(wàn)事俱備，只待宋軍！”

    小紫嫣然一笑，放下轎簾。

    臧修立正向蕭遙逸敬了個(gè)軍禮，“蕭長(cháng)官！”

    蕭遙逸還了一禮，“臧連長(cháng)，好久不見(jiàn)了?！?/br>
    臧修昂然道：“能在岳帥旗下與諸位長(cháng)官并肩作戰，是卑職的夢(mèng)想！”

    “好！”

    蕭遙逸叫道：“蘇驍！”

    他身后一名軍官踏前一步，正是自己在晴州見(jiàn)過(guò)的拋棄秦軍右庶長(cháng)爵位，奔赴江州參戰的蘇驍。

    蕭遙逸道：“帶臧上尉和各位兄弟去大營(yíng)報道?！?/br>
    “是！兄弟們隨我來(lái)！”

    蘇驍翻身上馬，帶著(zhù)眾人馳入江州城。

    蕭遙逸轉身結結實(shí)實(shí)給了程宗揚一個(gè)擁抱，大笑道：“此番我們兄弟又可以聯(lián)手縱橫天下！”

    程宗揚道：“你好像一點(diǎn)都不怕??？我們剛和捧日軍交過(guò)手，比建康的禁軍只強不弱，別說(shuō)七八萬(wàn)，就是兩三萬(wàn)這樣的精銳，你就吃不完兜著(zhù)走了?！?/br>
    蕭遙逸道：“你看我的江州怎么樣？”

    “好地方。一馬平川，連樹(shù)都沒(méi)有幾棵，都是沒(méi)開(kāi)墾過(guò)的良田呢?！?/br>
    程宗揚道：“不過(guò)打仗就慘了，無(wú)險可守。宋軍想怎么打就怎么打，幾萬(wàn)人隨便擺個(gè)什么大陣，當場(chǎng)就要你難看?！?/br>
    “程兄說(shuō)的不錯?！?/br>
    蕭遙逸舉著(zhù)馬鞭道：“從烈山西麓一直到大江，一百余里都是平原，大軍盡可以從容布陣，易攻難守。怪不得王茂弘這么大方拿出來(lái)，原來(lái)老家伙又擺我一道。如果不是有程兄幫忙，我只好帶齊人馬，到山中拼死狙擊宋軍了?！?/br>
    程宗揚訝道：“我幫什么忙了？”

    蕭遙逸笑道：“你不會(huì )是忘了吧？看！”

    程宗揚順著(zhù)他的馬鞭望去，只見(jiàn)江州城前多了幾個(gè)奇怪的東西，頭大底小，形如啞鈴，顏色灰撲撲的，怪模怪樣矗立在城門(mén)前。

    馳近看時(shí)，才發(fā)現那是六座城堡，每座相隔六十余步，分成兩個(gè)品字形，排列在城墻之前。城堡形狀與他見(jiàn)過(guò)的完全不同，底部呈圓形，直徑不過(guò)兩丈，高度卻將近五丈，比后面的城墻還高出一丈，頂部呈方形，上面還有城堞和哨樓。

    城堡通體看不到門(mén)窗，也沒(méi)有石塊堆砌的痕跡，粗糙的表面呈現出深灰的顏色。

    “士敏土？”

    “沒(méi)錯！要不說(shuō)你幫了我大忙呢！”

    蕭遙逸道：“江州的城防幾十年都沒(méi)修過(guò)。進(jìn)城的時(shí)候我都擔心吊膽，生怕城門(mén)倒下來(lái)把我砸死?！?/br>
    “有哪么夸張嗎？”

    “騙你是小狗?！?/br>
    蕭遙逸道：“盧五哥見(jiàn)過(guò)你之后，從建康把祁遠帶來(lái)。我們先在城門(mén)試過(guò)，本來(lái)城磚都松了，也不用拆，把你弄的那個(gè)士敏土，摻了水和沙子，往縫隙里一灌，比新建的還結實(shí)！”

    蕭遙逸道：“多虧了祁遠，那家伙沒(méi)日沒(méi)夜干了兩個(gè)多月，在城外建了十座城堡。南門(mén)這邊有六座，北門(mén)有三座，東面沒(méi)有城門(mén)，也在城外建了兩座，還有西邊靠近大江的水門(mén)，也有一座?！?/br>
    “十座？這么快？”

    程宗揚有點(diǎn)不相信地問(wèn)道。

    “本來(lái)還能快一點(diǎn)。但開(kāi)始耽誤了。最初建的一處，過(guò)了兩三天發(fā)現，抹好的士敏土一曬干就會(huì )裂開(kāi)。最后還是祁遠琢磨出來(lái)，要往上灑水才行。要不是耽誤了半個(gè)月時(shí)間，還能多建兩座?！?/br>
    程宗揚仰望著(zhù)城堡頂端突出的方形堡塔，“這東西結實(shí)嗎？”

    蕭遙逸“呯”的一拳砸在城堡的墻壁上，士敏土粗糙的表面紋絲不動(dòng)，“里面都是一尺寬的條石，每層用士敏土澆灌，外面打了兩層網(wǎng)狀的竹筋，然后填進(jìn)混過(guò)碎石、沙子的士敏土。我們試過(guò)，比一般的青石還硬，只要厚度足夠，用一般的石彈根本砸不動(dòng)。就是太耗材料了，像這樣一座城堡，單士敏土就要近兩千石?！?/br>
    程宗揚估算一下，這差不多是一百?lài)嵉闹亓?，“有這么多？”

    “你不知道吧？”

    蕭遙逸笑道：“云家出了十幾條貨船幫忙運石灰和沙子，我招募民夫把周?chē)鷰资锏臉?shù)木都砍了，拿來(lái)燒士敏土?！?/br>
    “我還是不相信，你們兩個(gè)多月能建成十座這樣的城堡。這也太快了吧？”

    “士敏土、沙子、石料、木頭、竹子都是現成的，人力我手頭有的是?！?/br>
    蕭遙逸道：“我招募了兩萬(wàn)民夫，幾千人晝夜不息，二十多天就能建成一座，最多的時(shí)候五座城堡同時(shí)開(kāi)建。晚上燒窯的火光幾十里外都能看到?！?/br>
    這完全是用人堆出來(lái)的，一座城堡幾千人同時(shí)開(kāi)工興建，難怪能這么快。

    “建得跟柱子似的，連門(mén)窗都沒(méi)有，你的人怎么進(jìn)去？”

    蕭遙逸大笑道：“連你也瞞過(guò)了。江州的護城河都淤成淺溝了，我索性讓人把它填平，在城內挖了地道，通向各

    堡。我把城堡建到五丈高，一般的云梯只有三四丈的高度，連上面堡塔的邊都摸不到。宋軍不來(lái)則罷，要敢強攻，我非打他們個(gè)灰頭土臉！”

    程宗揚想像著(zhù)如果自己是攻城的宋軍，在距離第一座城堡一百步的時(shí)候，就會(huì )受到弓弩的勁射，再往前走四十步，便進(jìn)入另外兩座城堡的射程，當接近城堡的時(shí)候，更會(huì )受到周?chē)淖潜?，甚至城墻上的射擊。如果自己運氣夠好，能活著(zhù)沖到城堡下，還要面對一個(gè)沒(méi)有任何地方可以攻擊和攀爬的怪物。

    如果繞開(kāi)城堡，直接攻擊城門(mén)，來(lái)自城墻和六個(gè)城堡的弓弩組成一個(gè)沒(méi)有死角的射擊區域，使進(jìn)攻方陷入腹背受敵的境地。而城堡下的地道可以提供源源不絕的給養和補充，想掘斷地道，難度恐怕比攻破城門(mén)更高。

    蕭遙逸道：“每座城堡只需要三十名射手就能守住，宋軍的床弩、石炮在堡下毫無(wú)用處，只能拿人命來(lái)填。這幾座城堡，宋軍幾千人也未必能攻下來(lái)?！?/br>
    程宗揚相信他的判斷，在沒(méi)有火炮的時(shí)代，這六座士敏土怪物，將會(huì )成為江州城下宋軍最可怕的噩夢(mèng)。

    “他們若是棄堡攻城，我這里還有懸樓?！?/br>
    蕭遙逸指著(zhù)城墻道。

    城墻上每隔一百步，就有一間小型堡壘，像蜂巢一樣懸在墻外，這種東西自己從未在任何資料上見(jiàn)過(guò)，看來(lái)也是江州獲得士敏土后的創(chuàng )舉。

    “走！到城上去?！?/br>
    蕭遙逸拉著(zhù)程宗揚進(jìn)入江州城。高大的門(mén)洞全部用士敏土砌過(guò)，看不出以往搖搖欲墜的破敗模樣。頂部開(kāi)著(zhù)兩尺寬的閘槽，可以在敵軍進(jìn)攻城門(mén)時(shí)，放下石閘阻擋。由于原料充足，整個(gè)石閘也換成了竹筋的士敏土板。城門(mén)內側左右各有一道臺階，此時(shí)一群民夫正扛著(zhù)盛在柳條筐內的士敏土往城上運送。

    蕭遙逸老老實(shí)實(shí)待在一邊，等民夫經(jīng)過(guò)，才帶著(zhù)程宗揚上去。

    程宗揚道：“我沒(méi)看錯吧？在建康縱馬狂奔的小侯爺，居然會(huì )給人讓路？”

    “這些可都是我的人啊?！?/br>
    蕭遙逸一臉正經(jīng)地說(shuō)道：“替我們種田、干活，還替我打仗，能不客氣點(diǎn)嗎？”

    說(shuō)著(zhù)小狐貍又rou痛起來(lái)，“你不知道，江州城總共才五六萬(wàn)人，加上周?chē)拇彐傄膊坏饺f(wàn)口，說(shuō)是一個(gè)州，還不及一個(gè)大縣，能招募兩萬(wàn)丁，我可是掏了血本了。一日兩餐管飽，加上每日的工錢(qián)，兩個(gè)月花掉我一兩萬(wàn)貫，這些可都是活生生的錢(qián)啊……”

    “你自己掏錢(qián)？”

    “可不是嘛?！?/br>
    六朝賦稅各有不同，但大致分為三類(lèi)，一是田租，按田畝向官府繳納田稅；二是兵役，成年男子按規定自行準備兵器用具到指定地方服役，第三是力役，為官府提供鋪路、挖渠之類(lèi)無(wú)償勞動(dòng)。修筑城墻屬于典型的力役，像蕭遙逸這樣掏錢(qián)雇工的官府絕無(wú)僅有。

    蕭遙逸rou痛一會(huì )兒，又得意起來(lái)，眉飛色舞地說(shuō)道：“不過(guò)這錢(qián)花得也值，民夫們聽(tīng)說(shuō)有錢(qián)可拿，干活也肯賣(mài)力氣。一個(gè)月的活半個(gè)月就能做完，對士敏土看得比我們還金貴。像這懸樓，就是他們想出的主意，算下來(lái)還是我們賺了?！?/br>
    那群民夫正在趕筑懸樓，他們先用木板伸出墻外三四尺的距離，然后在城墻和懸樓的結合處架上條石，免得斷落，接著(zhù)倒上摻了沙子和碎石的士敏土，再鋪上用大毛竹劈開(kāi)扎緊的竹蔑，又倒上一層沙石士敏土，形成一道簡(jiǎn)易的混凝土地板。

    墻壁則是竹筋編成籠狀，兩側打上木模板，再灌沙石士敏土，做成一個(gè)半圓狀的壘巢，周?chē)舫錾淇住?/br>
    這種懸樓結構雖然簡(jiǎn)單，但在沒(méi)有士敏土的情況下，想造出這樣的懸樓需要熟練的工匠精確切割、拼接石料，兩個(gè)月也未必能造成一個(gè)，而現在幾十名民夫十幾天便能建成，而且比石堡更精細。有了懸樓，可以從側面攻擊攀附在城墻上的敵軍，守城的威力不言而喻。

    程宗揚站在城頭四處觀(guān)望，城墻上的門(mén)樓、城堞、女墻、射口都用士敏土加固過(guò)，一眼望去，整整齊齊的城堞透出一派蕭殺的灰色。朝遠方望去，遼闊的原野從遙遠的烈山山麓延伸過(guò)來(lái)，像地毯在眼前一樣鋪開(kāi)。六座粗糙的士敏土城堡在城池前森然矗立，像巨獸一樣守衛著(zhù)江州的城墻。

    蕭遙逸滿(mǎn)臉遺憾地說(shuō)道：“如果不是時(shí)間來(lái)不及，我還想把整個(gè)江州城都抹一遍呢?！?/br>
    “這都夠結實(shí)了?！?/br>
    程宗揚拍了拍士敏土城墻，雖然沒(méi)有磨光拋平，表面顯得很粗糙，但摻過(guò)沙子和碎石之后，已經(jīng)和自己見(jiàn)過(guò)的士敏土混凝土相差無(wú)幾。

    程宗揚道：“咱們手頭有多少人？”

    蕭遙逸道：“星月湖大營(yíng)共有一千七百八十五人。帶上今天到的，有一千八百人。雇傭兵兩千人。另外從民夫中招募了五千人。其中三千人已經(jīng)訓練兩月有余，拉出去也能打上一場(chǎng)半場(chǎng)?！?/br>
    “雇傭兵是不是有點(diǎn)太多了？”

    程宗揚記得孟老大計劃拿五萬(wàn)金銖招募一千名雇傭兵，現在翻了一倍，比星月湖大營(yíng)的人都多，有錢(qián)也不能這樣花啊。

    “聽(tīng)說(shuō)江州要打仗，晴州的雇傭兵就像蒼蠅見(jiàn)了血，都飛了過(guò)來(lái)。有幾個(gè)大團還說(shuō)打完仗再拿錢(qián)?！?/br>
    蕭遙逸摸了摸下巴，好像還覺(jué)得晴州傭兵團的大方不可思議。

    程宗揚想起敖潤和馮源，“雪隼團來(lái)了嗎？”

    “你猜雪隼傭兵團來(lái)了多少人？”

    蕭遙逸比出拇指和小指，“六百人！占整個(gè)雪隼傭兵團的六成！”

    “副團長(cháng)石之隼帶隊的吧？雪隼團這么賣(mài)力？”

    “雪隼團的老大薛延山和云六爺交好，聽(tīng)說(shuō)江州的事云家也有份，當即就拍了板。再則月姑娘以前在雪隼團待過(guò)，他們

    得知月姑娘是岳帥的后人，有心來(lái)攀交情?！?/br>
    這和風(fēng)險投資一樣，雪隼傭兵團在星月湖身上押了重注，一旦江州之戰星月湖得勝，作為武穆王的女，月霜就相當于江、寧二州的女主人，對雪隼傭兵團的好處不言而喻。但一口氣派來(lái)六百名雇傭兵，這樣大手筆，還是超乎自己的想像。

    “江州城并不大，南北長(cháng)兩千步，東西寬一千七百多步?！?/br>
    蕭遙逸道：“因為城小，只在南北兩面開(kāi)了城門(mén)。大江由北向南從城西流過(guò)，西邊開(kāi)著(zhù)水門(mén)，船只可以直接駛入城中，只要水路不被切斷，宋軍就不可能徹底圍城?！?/br>
    “一旦宋軍兵臨城下，我們打算在北、東、南三個(gè)方向各投入一個(gè)營(yíng)，二到三百人，雇傭兵五百人，民夫一千人。這樣城中還有三個(gè)營(yíng)，五百名雇傭兵和兩千民夫隨時(shí)調度?！?/br>
    蕭遙逸倚仗堅城，對這一仗信心十足，程宗揚仍有些擔心，提醒道：“別太大意了。再怎么說(shuō)，宋軍也有七八萬(wàn)人。比你招的民夫還多幾倍?！?/br>
    蕭遙逸笑道：“宋軍來(lái)得越多越好。眼下已是臘月，只要我們支撐半個(gè)月，宋軍便要在城下過(guò)年。以江州的儲備，足以支撐到三月。到時(shí)單是軍中的耗費，就能把賈師憲壓死?！?/br>
    這倒不是空話(huà)。大軍在外，吃喝作戰都要消耗大量物資，況且是千里轉運，宋國儲備再充足，也難以支持。賈師憲調動(dòng)大軍，就是想以雷霆萬(wàn)鈞之勢，一舉解決江州的事端，免得打成消耗戰。但這只是他的一廂情愿，至少孟非卿、斯明信、盧景、蕭遙逸等人就不會(huì )答應。

    “賈師憲真是豬油蒙了心，在臨安老老實(shí)實(shí)斗他的蟋蟀，我們不去找他麻煩就不錯了，還跑來(lái)江州找打?！?/br>
    蕭遙逸意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)道：“走！我帶你到城中看看！”

    江州城內并沒(méi)有忙碌備戰的氣氛，除了幾隊民夫在修葺城防，城中靜悄悄幾乎看不到人影。蕭遙逸告訴他，一個(gè)月前，江州的居民就陸續遷往對岸的寧州，如今除了不愿離開(kāi)的幾千人，江州城已經(jīng)成為一座純粹的兵城。

    蕭遙逸一邊走一邊指點(diǎn)，“城中南面是民舍，東西各有一座市坊