知閑扶著(zhù)莫雁北在火堆旁坐了下來(lái)。她仔細地環(huán)顧四周，仍是沒(méi)有看到其他人在里面。山洞里面的空間很是狹小，大概只夠兩、三個(gè)人橫躺的，顯然不是越人棲息的那個(gè)。篝火燃燒得恰到好處，里面燒著(zhù)平常的木柴，而不是本地特產(chǎn)的燃石。紅彤彤的火光映照了整個(gè)山洞，火苗在巖壁上舞動(dòng)著(zhù)，像是天空中那些詭異的星星一樣，她想起葉青南說(shuō)那些并不是星星。無(wú)論如何，火焰帶來(lái)的溫度輕柔地包裹了二人，驅散了她們身上的嚴寒。

    知閑幫莫雁北將外衣除下，她的情況似乎不太妙，手臂處被鋸齒刀劃開(kāi)的創(chuàng )口很深，血液已經(jīng)凝固了，雖然烤著(zhù)火，但她的身子仍是止不住地打顫。

    知閑一邊將內力渡給她，一邊和她說(shuō)著(zhù)話(huà)，以分散她的注意力?！澳銊倓傆袥](méi)有看到一個(gè)人影？”她問(wèn)道，莫雁北虛弱地搖搖頭，顫聲道：“……哪里……有人？”

    山洞中除了她們二人再無(wú)人影，墻壁上也只有她們自己和火焰的倒影?？諝饫飼r(shí)不時(shí)有幾聲火焰燃燒時(shí)發(fā)出的噼里啪啦的響聲，洞xue的外面傳來(lái)一陣陣風(fēng)嘯和像是人類(lèi)嗚咽的聲響，除此之外一片靜寂。

    莫雁北的臉色隨著(zhù)知閑真氣的輸入漸漸有了血色，寒顫也不像方才那么厲害。在知閑的導引下她開(kāi)始打坐聚氣，試圖憑借自身的功力抵御寒冷。知閑從懷中拿出一樣事物，正是那夔牛贈送的丹木果實(shí)。這果子看來(lái)仍然新鮮，不似放置了一天一夜的樣子。這果子表面黑紅相間，光潔如同玉石，在火光的照耀下反射著(zhù)光亮。她本打算將這果子送給葉青南，但他卻沒(méi)有收下，反而讓她帶在身上，說(shuō)丹木果可一年不腐壞，放在身上還可祛除邪氣外侵。她本來(lái)準備今天在山上三個(gè)人分了吃了就是。

    她用衣料擦了擦果實(shí)表面，感到腹中有些餓了，心想這果子雖然沒(méi)有祝余草的功效吃一顆就可止住饑餓，但也聊勝于無(wú)。況且按照葉青南的說(shuō)法，這丹木果也有延年益壽，強身健體的功效，也是珍貴的藥材，此時(shí)她二人正需要。

    她將果子一分為二，將多的那一半遞到莫雁北嘴邊。雁北看了她一眼，接了過(guò)去，小口咬著(zhù)，不一會(huì )兒就吃完了，她自己則一口吞掉另外那小半顆。過(guò)不多時(shí)，她感到體內有一股真氣從丹田中傳來(lái)，順著(zhù)全身經(jīng)絡(luò )直達四肢百骸，身上的寒冷瞬間就被驅散了，渾身上下說(shuō)不出的舒服。她突然意識到這丹木果實(shí)是可以增加功力的珍貴品種！

    莫雁北此刻也正為自己的變化而驚詫?zhuān)纱罅搜劬粗?zhù)她?！翱煺{整內息，別浪費了！”知閑趕忙對她道，她從前便聽(tīng)聞江湖中有人因機緣巧合服用靈藥異草進(jìn)而功力大增的傳說(shuō)，想不到這等好事也會(huì )被她碰到，這可真是要感謝那頭夔牛了。

    少傾，她二人不約而同地站起身來(lái)，感到體內涌來(lái)一股勃勃生機。莫雁北對著(zhù)空氣揮舞了幾下拳頭，掌中帶著(zhù)十足的勁風(fēng)，火焰晃動(dòng)了一下，好在沒(méi)有熄滅。她不敢再試，坐了下來(lái)，心中無(wú)限喜悅。

    知閑感嘆道：“可惜夔牛被那些土匪一樣的官兵吃了，哼，那齊彤還說(shuō)越人如何，我看這巴國朝廷的官兵行徑遠壞過(guò)越人！”

    她在心中哀悼那位神牛朋友，對這巴國上下實(shí)在殊無(wú)好感。這份反感從進(jìn)城之時(shí)便是與日俱增，又眼見(jiàn)種種不公不義之事，雖然也結識了葉青南和莫雁北二人，卻仍然有一種疏離感，心中只盼望有朝一日能夠離開(kāi)回到原來(lái)的世界，找到從前相識的那些故人。她從前總是喜歡大笑，來(lái)到這里之后卻不知為什么每天心情都沉沉的，似乎換了一個(gè)人。

    外面的風(fēng)雪聲漸漸小了，天色卻仍是漆黑一片。二人并不知道時(shí)間過(guò)去了多久，也許有幾個(gè)時(shí)辰了，那也該是進(jìn)入夜晚的時(shí)候了。

    “你方才真的沒(méi)看見(jiàn)有人嗎？葉青南呢？”見(jiàn)莫雁北精神恢復的不錯，知閑又問(wèn)道。

    提到葉青南，莫雁北一臉擔憂(yōu)地道：“你扶著(zhù)我向前走的時(shí)候，我還留意了一下周?chē)?，并未看到葉先生……希望他……”她的聲音發(fā)顫，卻不是因為寒冷，頓了一頓，她又說(shuō)道：“我當時(shí)也不知道你要走向何處……奇怪，你如何知道這里有個(gè)山洞？”

    “我是被人引來(lái)的！”知閑訝然道，“當時(shí)風(fēng)雪太大，我的眼前白茫茫的一片，只看見(jiàn)一個(gè)人影在朝著(zhù)我招手，我還以為是那齊彤呢，于是便跟了上來(lái)?！彼烈饕幌?，又道：“你那時(shí)受了傷，身體虛弱，若是沒(méi)看到也是正?！?/br>
    雁北堅定地搖搖頭：“不可能，我雖然受傷，但卻一直清醒著(zhù)，而且我還在找葉先生，若是真的有人招手斷不可能看不見(jiàn)?！?/br>
    知閑聽(tīng)她這般說(shuō)，也不好繼續反駁。只是心中疑云更甚，隱隱覺(jué)得有一些什么關(guān)鍵所在，但究竟是什么事，她卻一點(diǎn)沒(méi)有頭緒。

    兩人圍著(zhù)篝火，眼皮漸漸發(fā)沉，就這么依偎著(zhù)睡了過(guò)去。

    睜開(kāi)眼后，外面已經(jīng)亮了起來(lái)，知閑熄滅了燃燒了一夜的火堆，和雁北走出山洞。太陽(yáng)仍是躲在云里，天陰沉沉的，像是隨時(shí)有可能再來(lái)一場(chǎng)大雪。地下積雪深可沒(méi)膝，目力所及之處一片蒼白，不見(jiàn)其他人影，原本茂盛的草木此刻只剩下枯枝和荒草。

    “去哪里找葉先生？”雁北望著(zhù)遠方的群山，憂(yōu)心忡忡地道。

    “先往山下走，葉大夫也許會(huì )和齊彤那些人在一起?！敝e說(shuō)道，不知怎么，她感覺(jué)葉青南和齊彤認識。

    兩人在外面轉了一圈，很快就發(fā)現一條下山的小路，引她來(lái)這里的人影顯然十分熟悉這座山的環(huán)境，知閑突然冒出一個(gè)念頭，那人影怕不是山神一類(lèi)的吧？

    走了約有一炷香的時(shí)間，二人聽(tīng)到下方傳來(lái)一陣嘈雜的人聲，她們對視一眼，紛紛加快了下山的腳步。

    沒(méi)走多遠，一片鮮紅色就映入二人眼簾，莫雁北低呼一聲，隨即將頭轉過(guò)去，緊緊咬住雙唇，不讓自己發(fā)出一點(diǎn)聲響。

    眼前仿佛一個(gè)剛剛完事的準備打掃的屠宰場(chǎng)。幾具還沒(méi)來(lái)得及處理的越人尸體并排躺在雪地里，血液在他們的咽喉、腹部和胸前凝固，周?chē)姆e雪幾乎被染得鮮紅。齊彤正指揮著(zhù)手下向山下丟著(zhù)尸體，那些面無(wú)表情的軍士抬起一具尸身，走到懸崖邊上用力將它拋了下去。

    葉青南安靜地坐在一旁，除了有些疲憊外，看不出有什么外傷，他看到知閑和雁北出現，臉上露出驚訝的表情。

    莫雁北這時(shí)終于注意到了葉青南，喜悅之情沖淡了剛才見(jiàn)到血腥的不適感，她跳到他面前叫了一聲：“葉先生?！比~青南點(diǎn)點(diǎn)頭，目光看向知閑和齊彤這邊。

    齊彤看起來(lái)神采奕奕，全然不似經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰和風(fēng)雪的樣子，知閑沖過(guò)憤怒地瞪著(zhù)她。

    “你們殺光了所有人？”她質(zhì)問(wèn)道，同時(shí)擺出一個(gè)防守的拳架。

    齊彤整了整發(fā)髻，露出一個(gè)笑容，她搖了搖頭：“他不是還活著(zhù)呢嗎？”她一指葉青南。

    葉青南走上前去，向著(zhù)齊彤一拱手：“多謝指揮使大人出手相救?！彼f(shuō)完，看了一眼知閑。

    這一眼落在知閑眼里覺(jué)得有些意味深長(cháng)，還未及她深思，只聽(tīng)齊彤的聲音再次響起：“人界來(lái)的小姑娘，你與那些越人左右不過(guò)是不打不相識，大概不知道這些人可全是臭名昭著(zhù)的雇傭兵與強盜，所犯罪行罄竹難書(shū)。他們侵犯巴國國境，我負責緝拿有何不對？你一個(gè)外人，對于巴國與山海界的事一無(wú)所知，貿然牽扯進(jìn)來(lái)，可也太過(guò)愚蠢?！?/br>
    知閑一時(shí)語(yǔ)塞，心中還想爭辯，卻也覺(jué)得她的話(huà)實(shí)則在理，這兩天葉青南也給她講過(guò)越人的事。她轉念一想，又對齊彤憤然道：“可你們又好到哪里去？這城中販賣(mài)人口也未見(jiàn)你們執法，反倒是經(jīng)常欺壓百姓……”

    齊彤看著(zhù)她的目光充滿(mǎn)了有些嘲弄：“我們的法律如此，你總該知道入鄉隨俗的道理，若是不愿意大可以回去?！彼蝗豢戳艘谎勰惚?，笑道：“這你可以去問(wèn)那位隱機夫人?！?/br>
    正在談話(huà)間，天色似乎比剛才更暗淡了些，眾人手中的相風(fēng)都有了反應，只有知閑胸前的那個(gè)白色玉鳥(niǎo)依然平靜。

    看來(lái)天氣又要起變化。齊彤對眾人說(shuō)道：“我們此次上山只為獵殺越人，與其他人本不相干。這里的天氣說(shuō)變就變，再不下山，恐怕都要被大雪埋了?！?/br>
    “不錯，此時(shí)下山還來(lái)得及，根據相風(fēng)的指示，這風(fēng)雪大概還要有半個(gè)時(shí)辰才至?！比~青南說(shuō)道。

    知閑只得暗暗嘆了口氣，隨著(zhù)眾人往山下走。一路上偶爾見(jiàn)到死于暴風(fēng)雪的巴國百姓，齊彤嘆息一聲，對手下說(shuō)道：“生死有命，回城之后讓惠民所發(fā)布告示，說(shuō)是青芒山大雪封山，待天氣轉好后再讓死者的家人來(lái)領(lǐng)尸?！蹦鞘窒鹿Ь吹貞?，只聽(tīng)她又自言自語(yǔ)道：“卻不知他們的靈魂會(huì )不會(huì )變成星星?！?/br>
    知閑聽(tīng)到這一句猛地想起那些鬼火，當即便忍不住問(wèn)她：“什么星星？”

    齊彤看了她一眼，卻并不答話(huà)。過(guò)了好一陣，就當知閑以為她不會(huì )理會(huì )自己時(shí)，她突然開(kāi)口說(shuō)道：“你可知在巴國之前這里曾經(jīng)有一個(gè)叫做鹽水的國家？也有稱(chēng)呼是鹽陽(yáng)，反正都一樣?！?/br>
    知閑點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“知道，是巴國祖先侵略了這個(gè)國家，殺了人家的子民，占據了這塊土地?！彼⒁獾揭慌缘哪惚庇行┰尞惖乜聪蛩?。

    齊彤柳眉一挑，問(wèn)道：“你為何說(shuō)是侵略？”她瞥了莫雁北一眼。

    知閑嗤之以鼻：“從你們這里的開(kāi)蒙課本上看的?！彼龥](méi)提到小魚(yú)的講述這件事。

    齊彤突然哈哈大笑起來(lái)，笑聲爽朗無(wú)比，說(shuō)道：“這種騙本國小孩子的說(shuō)辭，果然連人界的外人都騙不了?！?/br>
    莫雁北用比剛才震驚得多的目光轉向齊彤，后者的臉上仍是掛著(zhù)笑容。她不再說(shuō)話(huà)了，一行人又走了一陣，天色暗得很快。

    “那鹽水國的首領(lǐng)是一位女子，大臣也多是女人。她們雖然看起來(lái)柔弱，但卻是使用法術(shù)的高手，相傳還會(huì )施展“遮天蔽日”這樣的高級法術(shù)，因此雖然人少，但卻攻打不易?？上ё詈筮€是逃不過(guò)亡國的命運?！弊叩缴侥_下的時(shí)候，齊彤再次開(kāi)口說(shuō)道，她短短幾句話(huà)便將一場(chǎng)殘酷的大戰輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)了。

    此時(shí)的天空已經(jīng)完全黑了下來(lái)，那些詭異的星星再次升起，在漆黑的夜空中舞動(dòng)著(zhù)，猶如一個(gè)個(gè)跳躍的火苗。齊彤抬頭望著(zhù)天，收斂了笑容，肅然道：“這些不是星星，是當年鹽水國陣亡將士的靈魂，卻不知其中是否有她們的女神?！?/br>
    “所以你們也與那些越人并無(wú)不同，一樣是強盜和侵略者?！敝e評論道。

    齊彤面無(wú)表情：“兩國交戰，從來(lái)都沒(méi)有不同。你所在的地方難道是什么遠離戰火的世外桃源嗎？