位于北方的豐州位于巴國的邊緣，周邊的高山上終年積雪，即使在夏天山頂也戴著(zhù)一頂尖尖的白帽子。被群山包圍的城鎮夏季清涼舒適，在五十年前是巴國貴族們的避暑勝地。后來(lái)即使貴族也懼怕離朱的威力，弄得人人自危，這里也就漸漸沒(méi)落了下來(lái)。又因為地處偏僻鮮有朝廷管理，久而久之便成了盜匪盤(pán)踞的窩點(diǎn)。

    三十年前，隱機夫人安札于此，其門(mén)下弟子行俠仗義，護周邊百姓的安全，這才讓豐州重新有了活力。居民們很少真正能尋到夫人的門(mén)派中來(lái)，但是他們虔誠地篤信這位神話(huà)一般的人物能夠保佑他們五谷豐登，一生平安。城鎮和村落中常常供奉鹽水女神和隱機夫人的神像，盡管誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她們的樣子，反正神像又不需要面目。

    這十年來(lái)隱機夫人的門(mén)派日漸凋零，弟子們紛紛出走，有的加入了天保軍，有的看破紅塵在山上隱居避世，民眾已經(jīng)很少再見(jiàn)到他們，于是拜神的人就少了許多，凡人都是現實(shí)的。

    莫雁北推開(kāi)房門(mén)，太陽(yáng)懸在空中發(fā)出淡淡的金色。她踏出門(mén)去，深吸著(zhù)混合著(zhù)青草和泥土芬芳的空氣，清新與涼爽進(jìn)入肺里，舒緩了一天前練武帶來(lái)的酸痛感。她將自己沐浴在早上的陽(yáng)光和雨露中，慢悠悠地在院子里走著(zhù)，蝴蝶在野花上翩翩起舞。

    真好。她想著(zhù)，這里沒(méi)有離朱的蟲(chóng)子。更好的是，她已經(jīng)打算今天隨葉青南一起回到他的醫館，向寧知閑學(xué)習內功，這件事她還沒(méi)有和隱機夫人商量，但是她想她會(huì )同意的。

    她的好心情在看見(jiàn)王拓那一刻戛然而止。青年的臉頰微微泛紅，眼神飄忽不定，偶爾不小心與她四目相對，又趕快移開(kāi)。莫雁北目不斜視，輕輕地從他身邊走過(guò)，試圖對一切視而不見(jiàn)。就在她與他擦肩而過(guò)的剎那，王拓不知從哪里來(lái)的勇氣，突然一把抓住她的手。

    莫雁北的怒氣瞬間升起，用力地甩開(kāi)了他的手。只聽(tīng)王拓結結巴巴地開(kāi)口道：“你……要和葉大夫一起走？”

    “這和你沒(méi)關(guān)系！”她厭惡地瞪了他一眼。

    兩個(gè)人就這么在原地僵持起來(lái)。一聲輕咳打斷了二人間緊繃的情緒，莫雁北聞聲看去，見(jiàn)到葉青南正一臉無(wú)奈的看著(zhù)她，他雖然沒(méi)有笑出來(lái)，但是那對明亮漆黑的眼睛里卻隱隱帶著(zhù)笑意，這讓雁北更是感到一煩躁，只聽(tīng)他開(kāi)口道：“過(guò)一陣的吧，你暫時(shí)要留在這里?！?/br>
    莫雁北剛要抗議，葉青南的聲音再次響起：“別忘了你不久前剛在城中惹了事，至少還要過(guò)一段時(shí)間才能讓那些人徹底忘掉?！彼m然這樣說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)氣中卻并沒(méi)有太多責備的意思，眼中的笑意也更甚。他輕輕嘆了口氣，換上更溫和的語(yǔ)氣：“更何況，你也應該多陪陪夫人了。畢竟她將你養育成人，教你讀書(shū)識字，又傳授你武藝?！弊詈笠痪湓?huà)加重了語(yǔ)氣，他看到莫雁北緊繃的神色立即松弛了下來(lái)，進(jìn)而變得惆悵。

    莫雁北的心中自然是感激的。十年前她的家鄉遭遇劇變，鮮血與屠殺的記憶讓活下來(lái)的她一度不能開(kāi)口說(shuō)話(huà)，甚至不能看見(jiàn)紅色的東西，同樣是隱機夫人帶她走了出來(lái)。

    她在心中暗暗嘆息著(zhù)，過(guò)了一會(huì )兒，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強答應了葉青南。

    葉青南對她的態(tài)度很滿(mǎn)意，向她招招手：“我去向夫人道別，你也隨我來(lái)吧?！闭f(shuō)完也不等雁北跟上就大踏步地朝著(zhù)隱機夫人住處走去。

    莫雁北滿(mǎn)懷心事，慢慢地向前挪步，王拓亦步亦趨地跟在她后面。好幾次她想要無(wú)視他都做不到，于是她停下腳步，不耐煩地轉過(guò)身，對他低吼：“剛才葉大夫沒(méi)說(shuō)讓你也過(guò)來(lái)?！?/br>
    王拓張了張嘴，臉比方才更紅了。莫雁北在心中翻了個(gè)白眼，其實(shí)她也說(shuō)不上到底是討厭他這個(gè)人，還是討厭他這幅優(yōu)柔寡斷的樣子，總之她是不喜歡他的追隨。

    “你是不是喜歡葉青南？”

    一聲渾厚清朗的男聲在莫雁北耳邊炸開(kāi)，腦海中瞬間竄進(jìn)了無(wú)數青芒山上的巨雁飛過(guò)時(shí)發(fā)出的刺耳雁鳴。她瞪大了眼睛，看著(zhù)王拓那一臉委屈又不甘心的表情，極度的震驚甚至讓她忘了生氣。

    “不然為什么他說(shuō)話(huà)你就肯聽(tīng)？”王拓像是鼓足了勇氣，方才帶著(zhù)點(diǎn)少年稚氣的不服氣此刻也變成了凌厲的的質(zhì)問(wèn)。

    莫雁北氣極反笑：“王拓，你是被離朱的蟲(chóng)子鉆進(jìn)腦子里把腦仁兒吃了嗎？！”

    王拓的氣勢立即降了下來(lái)，他手足無(wú)措地立在當地，莫雁北卻不打算放過(guò)他，她冷冷一笑：“為什么你們所有人腦子里只有這點(diǎn)無(wú)聊的事呢？”

    她一邊說(shuō)著(zhù)一邊走到了隱機夫人房前，換上了一臉哀傷：“難道都看不到她為了這狗屁的情情愛(ài)愛(ài)都付出了什么嗎？”說(shuō)完輕輕地推開(kāi)了門(mén)。

    一位老人背對著(zhù)坐在桌旁，她的身子彎得像河里的蝦米，白發(fā)稀稀拉拉的掛在她的頭上。葉青南站立在她身側，看到莫雁北和王拓進(jìn)來(lái)，輕輕地點(diǎn)了下頭，示意他們將門(mén)關(guān)好。

    “夫人……”莫雁北艱難地叫了一聲，過(guò)了好了一會(huì )兒，那老婦人才緩緩轉過(guò)身來(lái)。

    眼前的這位老人形容枯槁，臉上布滿(mǎn)了皺紋，坑坑洼洼的像是歷經(jīng)了幾萬(wàn)年風(fēng)吹雨打的雕像。她的雙眼已經(jīng)完全瞎了，眼窩里只有白茫茫的渾濁。她的年齡應該有幾百年，甚至上千年了，生命在她身上一點(diǎn)一滴的流逝，對于她來(lái)說(shuō)如今的日子每一剎那都有可能是永恒。

    她本應是不朽的。莫雁北想著(zhù)，心隱隱作痛。這一切的始作俑者都是離朱，可她實(shí)在是不能明白為什么她明知道后果還會(huì )上當。永生不死的法術(shù)并不是無(wú)償的饋贈，凡事都有代價(jià)，比如為了愛(ài)情變成一個(gè)干癟將死的老太婆。

    “你想去找人界來(lái)的小姑娘？”隱機夫人開(kāi)口道，這聲音聽(tīng)起來(lái)粗糙嘶啞，還帶著(zhù)深深的疲倦。

    莫雁北看了一眼葉青南，旋即將視線(xiàn)移到老人身上：“那位jiejie答應教我內功，據說(shuō)是一種人界任何人都可以修煉的武術(shù)，練成后力大無(wú)窮，我親眼看見(jiàn)她……”

    還沒(méi)等她說(shuō)完，隱機夫人不屑一顧地打斷了她：“愚蠢！為什么你會(huì )相信這種把戲？說(shuō)不定這是那人的新皮?！?/br>
    莫雁北漲紅了臉，她自然知道“那人”是指離朱，因為離朱千變萬(wàn)化，分身無(wú)數，既然能夠欺騙有著(zhù)三百年閱歷的她，也未嘗不會(huì )玩弄相同的把戲。

    但是直覺(jué)告訴莫雁北這不可能。即使知道隱機夫人看不見(jiàn)，她仍然劇烈地搖頭：“不會(huì )的……那位jiejie和我一起打抱不平，一看便是熱心之人?！?/br>
    “她的確是突然出現在青芒山上的?！比~青南突然開(kāi)口道，雁北感激地看了他一眼。

    “我也調查過(guò)她的來(lái)歷，結果卻什么也找不到?！比~青南微微皺了皺眉，“只有一個(gè)瘋瘋癲癲的醉漢說(shuō)她長(cháng)得像他的一個(gè)朋友，送了她一件裝飾精美但并不值錢(qián)的相風(fēng)?！彼麩o(wú)奈的笑笑，又補充了一句：“那人是個(gè)遠近聞名的瘋漢?！?/br>
    “算啦！我不再關(guān)心這些了……”隱機夫人重重嘆了口氣，“反正我的時(shí)間已經(jīng)快到了，三百年，嘿嘿，三百年也算對得起她了。我死之后那幾大家族，多少個(gè)來(lái)著(zhù)？最早是五個(gè)，現在只剩下兩個(gè)半了，終于可以松一口氣了，以后再也沒(méi)有人知道過(guò)去都發(fā)生了什么?！?/br>
    她的語(yǔ)氣無(wú)比的冷漠，沒(méi)有一絲的情感在里面。莫雁北有些急躁：“夫人……恕我直言，您怎么可以如此消沉？那樊老賊倒行逆施，弄得天怒人怨，如今天保軍聲勢正盛，他還帶來(lái)了破解離朱妖蟲(chóng)的法寶，而且樊老狗還要提防深不可測的鬼方軍，可謂內外受敵。若是我學(xué)會(huì )了內功，我們未必沒(méi)有機會(huì )??！”

    “要做什么？”那老婦人呆滯地問(wèn)道，白色的眼睛無(wú)神地朝著(zhù)窗戶(hù)看去，一縷陽(yáng)光灑了進(jìn)來(lái)，在地上形成一個(gè)個(gè)她看不見(jiàn)的倒影。

    莫雁北沉吟一下，認真地道：“我想第一步當然是先殺了離朱，解除后顧之憂(yōu)，天保元帥的鏡筒定可以幫咱們揪出這個(gè)人來(lái)?！?/br>
    “為什么要殺了他？”

    莫雁北驚呆了，她張大了嘴巴，一時(shí)間不知該如何答話(huà)。過(guò)了好一陣，她才結結巴巴地道：“是他害您……您本來(lái)不會(huì )……”她深吸了一口氣，平復了一下情緒，說(shuō)道：“難道您不恨他？”

    隱機夫人似乎露出了一個(gè)笑容，皺紋在她臉上泛起，她陰惻惻地道：“恨，當然恨，這種恨意我在三百年前亡國時(shí)已經(jīng)有過(guò)一次了，三百年來(lái)我背著(zhù)永生不死的詛咒……”

    “這不是詛咒……”莫雁北小聲反對著(zhù)。

    “……為了幫她復國，我們曾經(jīng)擁有過(guò)的那個(gè)美好的國度，這是我的信仰和我對她的忠誠?！彼龂@了口氣，語(yǔ)氣緩和了下來(lái)：“我近來(lái)時(shí)常懷疑，那個(gè)國家是不是真的存在過(guò)，是不是真的比現在美好?！?/br>
    莫雁北張了張嘴，她看了一眼葉青南，后者搖搖頭，她只得繼續保持安靜。

    “我還在想，信仰與忠誠，真的值得我用三百年時(shí)間犧牲掉自己最樸素的情感嗎？”

    房間里一片靜寂，人人屏住了呼吸，沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    莫雁北心中感傷不已，她記憶中的隱機夫人充滿(mǎn)了智慧與青春活力，在內心深處她始終拒絕將隱機夫人和面前這個(gè)憤世嫉俗、意志消沉的老人聯(lián)系在一起。

    “我已經(jīng)快不行啦，所以我給你的建議就是和那個(gè)小子……”她伸出枯枝一般的手指，盡管眼睛看不見(jiàn)，但她還是準確地指向了門(mén)口站著(zhù)的王拓，“那個(gè)森林王子，一起回到他的帳篷，生幾個(gè)孩子，除此之外什么也別管?！彼蝗豢┛┬α似饋?lái)，聲音十分刺耳：“忘掉那些會(huì )讓你付出代價(jià)的東西?！?/br>
    莫雁北臉色發(fā)白，終于再也忍受不了，她一把打開(kāi)房門(mén)，光明霎時(shí)間傾瀉了進(jìn)來(lái)，給所有人包裹上一層金色。她咬了咬牙，頭也不回地跑了出去。