六月已過(guò)半，平京白晝漸長(cháng)。

    一日黃昏將至，半邊天色給彤云碾成了昏赤，驛使快馬揚塵三千里，一封信雪片似也飛到阿嫵手中——時(shí)隔一月，裴寂從滄州寄來(lái)了回信。

    滄州與西原交界，僅隔一條細窄河流，近些年兩國間貿易日增，大梁人從他們那兒買(mǎi)些新奇玩意，西原人也常帶些茶葉絲綢回去?？上缃袷a(chǎn)銅礦的西南一帶落在南詔人手中，產(chǎn)銅量大不如前，又顧及這些外蕃人甚愛(ài)大梁的銅錢(qián)，常有高價(jià)收購的，為此大梁便下了禁令，嚴禁銅錢(qián)流入他邦。

    裴寂此番入滄州，在各處關(guān)口設嚴兵把守，抓了許多私帶銅錢(qián)出境的西原人，又經(jīng)姜去蕪審了些時(shí)日，順藤摸瓜摸到當地刺史身上——那批新銅錢(qián)正是自此人手中外流。

    只是究竟是誰(shuí)將銅線(xiàn)從國庫中私自轉運出京，還待再查。

    據他說(shuō)，北地刁民如群狼，對比之下，滄州這些小偷小摸的不過(guò)似乳狗搏人，他輕而易舉便能將之制服。一番話(huà)略顯囂張，帶著(zhù)幾分少年意氣，仿佛又成了當初那個(gè)浣花洗劍的少年郎，阿嫵看了也忍不住發(fā)笑。

    滄州的風(fēng)沙大，這信紙也就有些微微發(fā)毛，摸著(zhù)軟茸茸的，倒像是誰(shuí)粗糲的手來(lái)回撫摸了許多遍，不得已才將之封起交予驛使，任它一騎絕塵。

    國事天下事都是刪繁就簡(jiǎn)，三兩句便交代清楚，唯說(shuō)起滄州日暮的景色，倒頗費了些筆墨。直至信紙寫(xiě)不下了，才在收尾時(shí)塞下一行蠅頭小字——“自往滄州，不射南來(lái)雁。只恐遙遙尺素，難寄相思?！?/br>
    阿嫵怔然，握著(zhù)信紙的手呆了半晌。

    然而，終究思及宮中耳目繁雜，這等機密倘使落入旁人手中，前此種種便將功虧一簣。

    日色向晚，宮中燃起了燈燭，阿嫵起身行至紗燈旁，摘下罩子，將那信紙點(diǎn)燃，火舌尖細似鉆，一霎間便開(kāi)始吞噬信紙。

    白紙黑字，轉瞬成灰。

    -

    將滄州一案略理了個(gè)頭緒出來(lái)后，阿嫵第二日便動(dòng)身出宮，去尋杜鶴卿。

    前些日子她曾去杜府尋過(guò)一次，誰(shuí)知無(wú)人在府，只得打道回宮，后來(lái)日子長(cháng)了，小畜宮的政務(wù)又多，便也將此事拋在腦后了。

    今日微微有風(fēng)，原本生了芒刺的太陽(yáng)也有所收斂，躲在云頭后不肯露臉，云影子悠悠蕩過(guò)長(cháng)街，別有一種高秋浩然氣。

    馬車(chē)過(guò)了朱雀街，在巷口停穩，又見(jiàn)旁邊還停了輛青色油壁車(chē)，這地方窄，阿嫵只得令車(chē)夫往旁邊讓讓?zhuān)置S從在暗處等候，入巷后只身叩響了杜府的門(mén)。

    門(mén)匾灰撲撲的，金漆暗成微腐的桂色，上頭結滿(mǎn)了蛛絲暗塵。阿嫵有幾分憂(yōu)心此次也要撲空——一年不升朝，大臣們除了遞折子和赴宮宴便不大入宮，自長(cháng)春節后，她已兩月未瞧見(jiàn)這位吏書(shū)大人了。

    好在時(shí)運碾轉，叩響朱門(mén)后不過(guò)盞茶時(shí)間，便聽(tīng)這門(mén)喑啞地響了聲，緩緩從內打開(kāi)。

    開(kāi)門(mén)的老仆打量了會(huì )兒面前戴幕籬的女子，疑惑道：“您是？”

    阿嫵掃了眼他身后空蕩的庭院，問(wèn)道：“杜鶴卿杜大人可在府上？”

    老仆雖有些不解，卻還是側身將她讓進(jìn)去，道：“在，老爺在園子里煮茶呢，我帶你過(guò)去?！?/br>
    這巷子窄得只見(jiàn)一線(xiàn)青天，身后暗影無(wú)聲落定，阿嫵只覺(jué)腦后風(fēng)過(guò)又止，心知護衛已妥當，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞了?！?/br>
    二進(jìn)二出的宅子，穿過(guò)花廳，便得入后園。

    園子不大，角落里堆著(zhù)些太湖石，砌成玲瓏山子，青苔蔓草從縫隙里抽長(cháng)出來(lái)，給不知何處來(lái)的淡淡煙氣一撲，倒像個(gè)云霧鎖青峰的世外之地。

    阿嫵順著(zhù)煙來(lái)的方向望去，見(jiàn)一樹(shù)海棠下坐著(zhù)個(gè)滿(mǎn)頭白發(fā)的老者，布衫落拓，身前小石桌上生了爐子，煮著(zhù)茶。

    她認得，這便是杜鶴卿。

    只是此情此景，倒讓她略驚了一下。朝中大臣私底下的奢靡風(fēng)氣她也有所耳聞，譬如參知政事賀允中非玉杯不飲，出行要八抬大轎上百人隨行——卻不想好事不出門(mén)，壞事傳千里，身為六書(shū)之長(cháng)的杜鶴卿竟過(guò)得這般清苦。

    未及想更多，杜鶴卿便已先行注意到她，認出是何人后忙起身行了個(gè)大禮，將人引入上座。

    阿嫵倒有幾分赧然，將幕籬放在一旁，一時(shí)不知從何說(shuō)起。

    釜中水沸沸有聲，在邊沿上連成一簇小白珠子，杜鶴卿用竹?攪著(zhù)湯心，同她閑聊起來(lái)：“煮茶還是用山水最佳，我年少在蜀中時(shí)，四面青峰，山中清流任取，可惜那時(shí)只知山人農事艱辛，一心向往京華煙塵，平白辜負青山許多年?！?/br>
    他擱了竹?，倒些茶末進(jìn)去，又問(wèn)阿嫵：“殿下可喜咸口？若喜，臣便放些鹽進(jìn)去?！?/br>
    阿嫵搖搖頭：“淡口便好?！?/br>
    往?？偱c這些胡子一大把的老頭商議政事，都是些老生常談，這般與人圍爐煮茶，倒是第一回。

    阿嫵覺(jué)得有些新奇，問(wèn)道：“杜大人是蜀中人？”

    杜鶴卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“也四十年未見(jiàn)青城山了?！?/br>
    這話(huà)阿嫵未接，二人間空余釜水再沸之聲，杜鶴卿將之傾進(jìn)熟盂，并不抬頭看阿嫵，卻忽然道：“臣已知殿下今日前來(lái)所為何事了?！?/br>
    阿嫵眸光微閃，便聽(tīng)他繼續道：“大抵禍起蕭墻，只不知其源?！?/br>
    阿嫵愣了下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“大人慧眼如炬。是去年新鑄的銅錢(qián)，由滄州流入了外蕃，只不知是朝中何人所為?！?/br>
    杜鶴卿聞言并不露訝色，空出手，問(wèn)道：“殿下以為，該是何人？”

    阿嫵搖頭：“朝中勢力紛繁錯雜，我總覺(jué)一葉障目，這些日子將國庫里外查了個(gè)遍，可這些人都長(cháng)著(zhù)一條舌頭似的，什么也查不出?！?/br>
    杜鶴卿笑了笑：“殿下盡可猜測，臣為殿下一一說(shuō)來(lái)?！?/br>
    阿嫵道：“工部侍郎何望春是新鑄銅錢(qián)時(shí)之總管之人，大人以為，他或可監守自盜？”

    工部現缺尚書(shū)，侍郎為長(cháng)，但此人在朝中根基不穩，要動(dòng)他也并非難事。

    杜鶴卿否定道：“何望春雖為人囂張，實(shí)則色厲內荏，盜竊國庫的事，他沒(méi)這個(gè)膽子?！?/br>
    “戶(hù)部尚書(shū)徐硯？聽(tīng)聞他去年買(mǎi)了新宅子?！?/br>
    杜鶴卿笑笑：“他是個(gè)一毛不拔的，攢錢(qián)這么多年，原來(lái)只是為了換所宅子?！?/br>
    又否之。

    阿嫵遲疑著(zhù)道：“……還有一人，禮部侍郎許洹，這一年來(lái)，他送了不少禮給朝中大員?！?/br>
    眼下國庫吃緊，官員俸祿也縮減幾分，他哪來(lái)許多銀子做這樣闊事？

    杜鶴卿置碟的手微頓，嘆了口氣：“這等小人，倒也不必十分周旋他?！?/br>
    那便只?！?/br>
    阿嫵放在膝上的手微握成拳，終是緩緩道出那個(gè)名字：“參知政事賀允中，大人以為——”

    茶水鼓沸，騰波彭浪，似有泉水將噴濺而出。

    杜鶴卿忙將熟盂所貯茶水傾入其中，平了沸響。他有些怔忪地放下空盂，默然半刻，道：“未想當年同窗，走入此般境地，如今每每回想，都覺(jué)胸懷冰涼?！?/br>
    阿嫵心中一沉：“當真是他？”

    賀允中此人，雖非清白臣，卻也并非無(wú)能吏，這些年還算是勤于政事，頗有功勛，況且此人門(mén)生故吏遍朝野，若動(dòng)此人，無(wú)異于撼老樹(shù)之根，必使枝葉震動(dòng)。

    杜鶴卿替阿嫵斟上盞茶，遞給她：“慶父不死，魯難未已。此事殿下不必費心查探，不日終將浮出水面?！?/br>
    阿嫵接過(guò)茶盞，有些出神，道：“大人何以如此篤定？”

    杜鶴卿舉杯啜飲一口，笑道：“臣不過(guò)多年宦海浮沉，有些微不足道的經(jīng)驗罷了。也是臣福薄了，此生注定留在這蒼蠅競血地，不得終老江湖?！?/br>
    他看向阿嫵：“殿下青春年少，囿于此間，可曾害怕？”

    阿嫵掌中托著(zhù)溫熱的瓷杯，舉杯飲一口清茶，香入肺腑，不知為何無(wú)比心安：“……不怕?！?/br>
    杜鶴卿笑道：“豪氣不讓須眉，殿下不愧是我大梁儲君?！?/br>
    阿嫵亦笑，回贊道：“大人煮的茶風(fēng)味十分清佳，可見(jiàn)茶藝過(guò)人?！?/br>
    起了陣風(fēng)，撲簌簌落下成片海棠花瓣，一瓣就落在阿嫵杯中。盞子里浮了薄沫，像是一簇落進(jìn)湖水里的青色小棗花，海棠入懷，給青叢里墜上一點(diǎn)紅。

    杜鶴卿看著(zhù)落下的海棠發(fā)怔，喃喃道：“分明不是落花的時(shí)節，怎么也凋落了呢……”

    過(guò)了會(huì )，又打起精神，同阿嫵笑道：“可惜今年春天風(fēng)雨不止，這大風(fēng)里燒出來(lái)的茶，涼炎不均，不好。就只趁著(zhù)晴天燒了些出來(lái)，不然還能讓殿下帶些回宮慢用?！?/br>
    阿嫵道：“淺嘗輒止，留個(gè)念想，來(lái)年再來(lái)叨擾大人罷?！?/br>
    又見(jiàn)他細細拾起落紅，便問(wèn)道：“大人愛(ài)海棠？”

    杜鶴卿面上浮出笑意，帶著(zhù)幾分苦澀：“是亡妻喜歡?！?/br>
    阿嫵默然——傳聞這位大人終身未娶，不想是曾經(jīng)滄海，放不下舊人。

    他彎著(zhù)腰，緩聲道：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟塵。如今陰陽(yáng)不通書(shū)，再不能寄茶與思念之人了?！?/br>
    無(wú)由持一碗，寄與愛(ài)茶人。

    好沒(méi)道理，她竟然想起滄州日暮，想起不該想的人。

    杜鶴卿將那些落紅在桌上細細聚了，攏作一堆，又拿帕子包好，方道：“殿下如今在明堂之上，可還覺(jué)得坐得安穩么？”

    阿嫵道：“大人何出此言?！?/br>
    杜鶴卿正色道：“在臣看來(lái)，是狼顧脅息，恐遭篡逆之禍啊?！?/br>
    阿嫵問(wèn)：“大人是指——”

    杜鶴卿道：“榮王不是狼？莫非殿下將他當做狗嗎？”

    阿嫵一時(shí)語(yǔ)塞，不知從何說(shuō)起，又覺(jué)怎么洗也洗不清，只能不作聲。

    杜鶴卿勸道：“即便眼下沒(méi)有，殿下也該早作打算。如今北地二十萬(wàn)大軍，平京十二衛，盡在榮王掌控之中，殿下即便不能斬草除根，也該培植勢力，與之分庭抗禮?！?/br>
    分庭抗禮。

    阿嫵有些恍惚，睡在一張床上的人，要怎么與他分庭抗禮呢？

    杜鶴卿拿過(guò)她面前盞子，潑掉落了海棠的茶水，將空盞往桌上一放：“先從平京十二衛入手，他如今人在滄州，正是掏空他勢力的好機會(huì )?！?/br>
    -

    從杜府出來(lái)時(shí)，天色昏昏，只巷子口的那輛青色油壁車(chē)還停在原處，阿嫵也并未多看，上了馬車(chē)，便往長(cháng)街駛去。

    再經(jīng)一路車(chē)程，回到宮中時(shí)，天色已暗透，潮濕的天幕上掛著(zhù)幾粒淡淡的星子，過(guò)了會(huì )也隱去了，又像是要下雨。

    才在案前落座，果然聽(tīng)得殿外簌簌起雨，打濕了紅墻綠瓦。

    阿嫵坐在燈燭下發(fā)呆，白日里杜鶴卿的的話(huà)猶然在耳，縈繞不去。她從袖中小心翼翼摸出一角被邊緣被燒成黑黃的紙，細細摩挲。

    南來(lái)雁，寄相思。

    是情意纏綿的句子?？伤⒉淮_定，在權力誘惑之下，裴寂還會(huì )選擇她——三位皇兄都死在爭儲之中，甚至不惜對父皇下手，連親生骨rou尚且如此，何況她這個(gè)……

    這個(gè)裴寂當禁臠般養著(zhù)的玩物。

    殿外雷聲滾滾，好似青天翻轉成湖，平京被困在滂沱里。

    阿嫵就恍惚想起陶潛那句——“八表成昏，平陸成江?！?/br>
    此時(shí)想起，只覺(jué)這八個(gè)字，都是思念洶涌。

    枯坐至夜半，雷聲不再起，空余雨打芭蕉之聲，剝剝滂滂，聲聲入耳。如珠傾，如玉濺，亦如西華門(mén)外驤聲陣陣，有人在連天風(fēng)雨里走馬歸來(lái)。

    一如一年前，裴寂回京后的第一春。

    ———

    線(xiàn)埋好啦！

    阿嫵：嚶

    皇叔：汪

    --