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    2021年8月2日

    第三十一章·荒原十二

    再美好的假期也有結束的時(shí)候，終于又要開(kāi)學(xué)了，曉薇升到了初二，小虎上

    小學(xué)五年級。曉薇提前整備好了自行車(chē)、書(shū)本、寒假作業(yè)、飯盒等上學(xué)必備品。

    開(kāi)學(xué)這天早上，小女孩兒騎上自行車(chē)美滋滋地奔向學(xué)校。

    不知不覺(jué)來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)有半年了，在阿東眼里曉薇似乎長(cháng)高了些，但細

    看又沒(méi)有太大的變化。

    曉薇騎到了那條隱蔽小路，呼喚阿東出來(lái)看著(zhù)車(chē)子，自己又跑到苞米地里去

    尿尿，出來(lái)時(shí)皺起鼻頭威嚇阿東，似乎還記得上學(xué)期阿東調笑她的事兒。

    上學(xué)的日子，時(shí)光總是匆匆的，轉眼大半個(gè)月過(guò)去，八月節到了，曉薇的生

    日也到了。

    此前問(wèn)過(guò)的，曉薇的生日恰好是陰歷八月十五。這天是周日，早飯時(shí)mama特

    意單獨給曉薇煮了個(gè)雞蛋，這就是生日的全部福利了。曉薇在弟弟的注視下驕傲

    地把雞蛋剝開(kāi)，正準備分弟弟一半，卻見(jiàn)mama又給弟弟也煮了一個(gè)，說(shuō)是借jiejie

    過(guò)生日的光。

    下午曉薇又跑到野外找阿東。她給阿東帶了半塊月餅，五仁餡的，阿東開(kāi)心

    地吃起來(lái)。吃完后，阿東拍了拍手里的殘渣，獻寶似地拿出給曉薇準備的禮物來(lái)。

    先是一只名牌鋼筆，曉薇拿在手里仔細看，高興極了。

    再是一大塊兒進(jìn)口巧克力，他告訴曉薇藏到書(shū)包里慢慢吃，可以給弟弟，但

    是別讓爸媽發(fā)現。

    曉薇迫不急待地撕開(kāi)包裝，掰下一小塊兒來(lái)放到嘴里，很快就舒服得瞇起了

    眼兒，就連阿東叫她「小饞貓」都顧不上還嘴。

    曉薇又掰下來(lái)一塊兒來(lái)給阿東吃。阿東讓曉薇喂給他，曉薇就用手指捏了一

    塊兒遞到他嘴邊。阿東不允，要曉薇含在嘴里再吐給他。

    曉薇有些不好意思，但她未解男女之事，并不介意和阿東這樣親密，又覺(jué)得

    挺好玩的，就含了一小塊在嘴里，再吐給阿東。阿東含住了，順勢把曉薇的小嘴

    兒含在了嘴里吃了兩下。

    曉薇就質(zhì)問(wèn)，「叔叔你怎么親我的嘴？」

    阿東就否認，「哪有，是你嘴唇上沾了塊巧克力，都快掉了，叔叔怕浪費，

    才舔了你嘴唇一下的?！?/br>
    曉薇嘻嘻笑著(zhù)，認可了阿東的說(shuō)法，不再抗議。

    接下來(lái)是第三件禮物，一雙小襪子。阿東不方便給曉薇買(mǎi)大件的東西，只好

    挑了這么一件不起眼兒的。曉薇腳上的還是去年買(mǎi)的呢，早就穿舊了。而且現在

    入了秋，天氣漸涼，小女孩兒需要一雙稍厚點(diǎn)的棉襪了。

    阿東蹲下來(lái)要幫曉薇換上，曉薇不好意思地說(shuō)要自己換，阿東執拗地不肯，

    還學(xué)小女孩的樣子撅起了嘴。

    曉薇拿他沒(méi)辦法，就手扶著(zhù)阿東的肩膀，看他把自己的小鞋子脫下來(lái)，又脫

    下舊襪子，不知為啥先拿手把整只腳握了握，再給套上新襪子。

    兩只襪子換好后，再幫著(zhù)穿上了鞋子。曉薇走了兩下，感覺(jué)很合適。正要說(shuō)

    話(huà)，卻見(jiàn)阿東把自己的舊襪子放到衣兜里了。曉薇伸手討要，阿東從另一個(gè)口袋

    里又掏出一雙新襪子來(lái)，是不同顏色的。嘴里還說(shuō)，「兩雙換一雙，新襪換舊襪，

    你不吃虧的?！?/br>
    氣得曉薇直跺腳，卻拿阿東沒(méi)有辦法。

    兩人在野地里邊走邊聊。隨著(zhù)假期的結束，夏天也漸漸遠離，此時(shí)野外已經(jīng)

    完全是秋天景象了。

    草從里的螞蚱從綠色變成了枯黃色，所有的野草都結出了各自的果實(shí)或種子，

    掛在莖稈上沉甸甸的。苞米地里也不再是綠蔥蔥的了，底部的老葉兒也變得枯萎，

    有些蕭索，也有些如釋重負。田邊的樹(shù)林帶里，落葉鋪滿(mǎn)了樹(shù)根部，曉薇說(shuō)樹(shù)葉

    兒底下會(huì )有蘑菇。

    此時(shí)曉薇家的菜園子也是一片衰敗景象。

    豆角老得不能吃了，只能收獲一次豆粒當種子或者將來(lái)做成豆餡兒。老黃瓜

    被掏空了瓤，里面的種子放在窗臺上曬干，剩下的黃瓜皮扔給豬，豬都不愛(ài)吃。

    最后一波成熟的茄子被mama裝在笸籮里曬成了干，最后一波長(cháng)不大的黃瓜扭

    兒被mama腌成了咸黃瓜。

    阿東眼看著(zhù)曉薇mama露了一手絕活兒。沒(méi)看清具體的cao作，她把一些茄子用

    花式刀法切成了藝術(shù)品。那茄子被切完后仍是完整的一根，但中間全變成了鏤空

    的樣子。這樣的茄子掛在晾衣繩上一個(gè)個(gè)的很漂亮。

    但是曬干后就美麗不再了，而且吃到嘴里時(shí)仍然是茄子干兒的味兒。

    最后一批剛剛變色的西紅柿是曉薇收起來(lái)的，她把西紅柿都放到一個(gè)籃子里，

    在里屋的大梁上找了根釘子，將籃子掛到上面。她說(shuō)這樣能「困」熟，過(guò)個(gè)十天

    八天的會(huì )變色，就能吃了，只是味道沒(méi)有夏天的那么

    好。

    窩瓜、角瓜、大蔥、辣椒……所有的種植都要作最后的處理。等收尾工作結

    束后，菜園子里就只剩下老秧兒了。再把老秧兒拿耙子耙到一邊，夏日的瓜果盛

    宴就徹底結束了。

    「反正每年都是這樣的，到了冬天，就只有酸菜土豆粉條子……」曉薇無(wú)奈

    地說(shuō)。

    阿東就安慰她說(shuō)，「今年不同往日，想吃什么叔叔給你弄來(lái)，保證不會(huì )讓我

    家小饞貓餓著(zhù)?！?/br>
    原來(lái)自從開(kāi)學(xué)以來(lái)，阿東每日里就去水房往曉薇的飯盒里放各種食物，綠葉

    菜、干果、雞蛋、醬牛rou、紅燒魚(yú)等換著(zhù)樣兒來(lái)，好些都是他從縣城的飯館里買(mǎi)

    來(lái)的。曉薇每次打開(kāi)飯盒時(shí)都很期待，看到好吃的后，臉上都會(huì )露出驚喜甜蜜的

    表情。

    在學(xué)校里不方便交流，放學(xué)路上曉薇就跟阿東說(shuō)魚(yú)rou或牛rou什么的真好吃，

    在家里從來(lái)沒(méi)吃到過(guò)。阿東就管她叫「小饞貓」，曉薇也不反駁，欣然地接受了

    這個(gè)外號。

    這時(shí)又聽(tīng)阿東叫她小饞貓，就嬌寵著(zhù)要打阿東，被阿東一把抱住了動(dòng)彈不得。

    阿東抱著(zhù)曉薇走了一段，她說(shuō)想要看遠處，阿東就把曉薇放到脖子上，讓她

    騎著(zhù)……

    臨分開(kāi)時(shí)，阿東想起還有兩本書(shū)要給曉薇的，就憑空取出來(lái)拿給她。曉薇早

    就對阿東變魔術(shù)似地變出各種物品見(jiàn)怪不怪了。

    回了家，弟弟眼尖，果然發(fā)現了曉薇的新鋼筆和新襪子。曉薇解釋說(shuō)鋼筆很

    便宜，是同學(xué)送的禮物，襪子是自己用攢下的零用錢(qián)買(mǎi)的。

    曉薇確實(shí)有點(diǎn)兒零用錢(qián)。上了初中后，mama怕女兒在外面有需要的地方，偶

    爾會(huì )給些零花錢(qián)，五角、一元的都有，曉薇很節省都攢著(zhù)沒(méi)花。曉薇有一次還跟

    阿東炫耀說(shuō)快攢到十元了。阿東夸張地表示這是一筆巨款。

    小虎還要嚷嚷著(zhù)要去對mama講，曉薇拿出巧克力堵住了他的嘴，還把《一千

    零一夜》拿給他看。

    開(kāi)學(xué)之后，阿東果然如約給曉薇帶來(lái)了好多書(shū)，囑咐曉薇看夠了再還回來(lái)?yè)Q

    新的。其實(shí)根本不必還的，但是曉薇家地方小，又沒(méi)有書(shū)架，不還的話(huà)半學(xué)期下

    來(lái)就會(huì )積好高一摞，太顯眼了。

    秋天到了，林間小徑上黃葉積了薄薄的一層，自行車(chē)轱轆滾在上面很柔和的

    感覺(jué)，曉薇放學(xué)經(jīng)過(guò)這一段時(shí)很開(kāi)心。然而一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)涼，很快落葉就混在塵

    泥里了，再加氣溫稍有些冷，就不那么令人愉快了。又過(guò)了幾天，曉薇換上了媽

    媽給積的毛衣，腳上換了雙稍厚實(shí)的鞋子。

    農忙假到了，這天學(xué)校提前兩個(gè)小時(shí)放學(xué)。曉薇正要騎車(chē)回家，卻發(fā)現車(chē)子

    沒(méi)氣了。阿東幫她查看了一下，發(fā)現是被蒺藜給扎破了車(chē)胎，就推到修車(chē)鋪去粘

    車(chē)帶。

    農忙假一共放了七天，村里家家戶(hù)戶(hù)都正忙著(zhù)收拾秋兒，主要的農活兒是收

    苞米。要先拿鐮刀把苞米稈（音該）子割倒，再將苞米棒子掰下來(lái)扔成一堆堆的，

    然后拿車(chē)將苞米棒子裝滿(mǎn)拉到園子里，最后再將苞米稈（音該）子打成捆拉回家

    里垛成垛。園子里早已平整好了，地面都用磙子壓實(shí)了。

    這年的收成似乎不錯，農民們干活時(shí)臉上的笑容都收不住，從天剛亮一直忙

    到天全黑。就連狗都不閑著(zhù)，阿東有好幾次看到農戶(hù)家的狗跟著(zhù)主人們下地。

    雖然是收獲的季節，但這農活兒仍然是很累人的。一身土一身汗就不必說(shuō)了，

    一天下來(lái)腰酸背痛，第二天還要強挺著(zhù)爬起來(lái)，一點(diǎn)兒不敢耽誤。萬(wàn)一要是秋收

    時(shí)趕上了下雨，人們只能在泥水里打滾，更加糟心更加勞累不說(shuō)，收回來(lái)的糧食

    還很容易捂了（霉爛）。

    還有就是人不收的話(huà)麻雀就幫著(zhù)收了，谷子地里麻雀一群一群的好幾百只集

    體起落，看上去特別壯觀(guān)。

    秋收是農村里最累的活兒，要比春耕還要累，家里的勞動(dòng)力不足或者畜力不

    夠的，就想辦法和村里的親戚插伙兒干活。

    當然了，要是細論起來(lái)整個(gè)村子都是沾親帶故的，除了少數幾個(gè)外來(lái)戶(hù)，上

    溯到三五代曉薇家能和村里任何一家連上親戚關(guān)系。只不過(guò)按村里的習俗，出了

    五服（五代之前的血緣關(guān)系）就不算親戚了。

    究其歷史，早年前好些村落往往只是由一兩戶(hù)人家慢慢發(fā)展而來(lái)的，所以村

    莊的名字就很有特色，像趙家圍子、張家圍子、李家圍子……

    最親的當然是親兄弟或者父母子女了。曉薇的爺爺奶奶就在本村，但是年老

    體衰，也種了些地，但是不太多。曉薇有三個(gè)姑姑遠嫁到外村，還有兩個(gè)大爺

    （大伯）也在本村。這些親戚家一家比一家窮，平時(shí)說(shuō)是可以互相幫趁著(zhù)，但實(shí)

    際上遇上大事時(shí)誰(shuí)也幫不上誰(shuí)的忙。

    當然別的家族情況也差不多，整個(gè)地區

    的農村里生活的全是窮困農民。所謂

    窮困的標準就是忙忙碌碌一整年，到頭來(lái)手里所剩無(wú)及，家里要是有個(gè)什么事兒，

    例如生大病啊、孩子考大學(xué)啊、兒子娶媳婦兒，那一家之主就會(huì )愁得睡不好覺(jué)。

    有的家庭勞力不足，或者兒女不頂事兒，就連年邁的老人也要下地干活。老

    年人已經(jīng)勞作了一輩子了，仍不得休息，那蒼老的臉上全是溝壑，就像是微縮的

    地垅溝一樣看上去滄桑無(wú)比。

    曉薇爸爸他們兄弟幾個(gè)早年因為分家產(chǎn)等原因曾起了些齷齪，所以平日里來(lái)

    往不不特別親密，只維持著(zhù)面上的渾和。但農業(yè)生產(chǎn)這等大事需要找人合作親兄

    弟間仍然是首選的對象。今年仍然如此，兄弟三家湊在一起，先干完一家再干另

    一家。幾家的孩子也各都有力出力，曉薇的幾個(gè)表哥表姐要比曉薇大好幾歲，因

    為學(xué)習不好念完初中就早早務(wù)了農，已經(jīng)算大半個(gè)勞力了。

    曉薇放了假也跟著(zhù)去了大地里兩次，這種重農活她基本幫不上什么忙，一次

    只能將一兩穗苞米棒子扔到高高的車(chē)廂里?；顩](méi)干多少，尖叫聲倒不小，回家的

    時(shí)候，小虎發(fā)現曉薇褲腿上爬了個(gè)rourou的蟲(chóng)子，看樣子是從玉米地里帶回來(lái)的。

    曉薇嚇得又抖腿又跺腳，可蟲(chóng)子怎么也抖不掉。最后還是小虎拿手指捏著(zhù)給

    扔掉了。

    苞米拉完了，就該捆苞子稈（音該）子了，捆完之后還要裝車(chē)拉回去，因為

    苞子稈（音該）子稍輕一些，所以一趟能拉好多。小虎坐在三米多高的車(chē)頂上，

    身子隨著(zhù)馬移動(dòng)的步伐晃晃悠悠的。他感覺(jué)很好玩，比大城市里游樂(lè )場(chǎng)中的各種

    車(chē)輛都要好玩。然而他其實(shí)沒(méi)去過(guò)任何游樂(lè )場(chǎng)。

    去大地里干活也有些福利的。有些黑星星秧上面掛滿(mǎn)了黑黑的黃黃的果子，

    曉薇吃了個(gè)飽。還有就是苞米稈子靠根部的一段是可以吃的，沒(méi)有甜桿兒甜，但

    味道也不錯。至于和甘蔗比嘛，那玩意兒曉薇從來(lái)沒(méi)吃過(guò)。

    大力地的話(huà)幫不上太多的忙，曉薇就力所能及地幫家里干些雜活兒。喂雞鴨、

    喂豬、喂狗、喂馬，做飯，收拾屋子……小虎也會(huì )幫忙，他提著(zhù)喂得羅（水桶）

    去井里壓了大半桶水去飲馬，馬低頭去飲水，他就趁機摸馬臉上的毛。

    小微家這一年種了些高梁，高梁的穗是長(cháng)在莖稈頂端的，那火紅的高梁穗圓

    滾滾沉甸甸的看得人很舒坦。和苞米不同，要把高梁莖稈從根部砍下來(lái)，捆成捆

    后連著(zhù)穗一起拉回家。到家后還要把高梁稈（音該）子相互支撐著(zhù)豎起來(lái)形成一

    個(gè)尖頂的架子模樣，看上去有些像原始人搭的茅草屋。

    小虎就鉆到那架子里弄了個(gè)小窩。

    受小微的影響，小虎也開(kāi)始愛(ài)看書(shū)了。不過(guò)他只愛(ài)看那些有趣的，像小人兒

    書(shū)之類(lèi)的。于是他抱著(zhù)一摞小人書(shū)拿去「窩」里看，、《醉俠蘇乞

    兒》、……還有一本是。他看得入了迷，好羨慕

    里面的穿墻仙術(shù)，期盼著(zhù)哪一天也能挖出一把古劍來(lái)，從里面取出仙法來(lái)學(xué)一學(xué)。

    無(wú)論多苦多累，收獲畢竟是令人喜悅的。曉薇家收土豆的時(shí)候，阿東就在不

    遠處看著(zhù)小女孩兒又叫又跳地揀拾這種大自然的慷慨饋贈。拿犁杖一翻，埋在地

    下的大大小小的土豆就全露在明地了，放眼放去這一塊兒黑土地上全是潤黃的顏

    色，就連阿東看得都心生歡喜，好想下去揀上幾個(gè)。

    這些土豆收回家后，堆了滿(mǎn)滿(mǎn)一地窖。好消息是這些足夠一冬天食用了，壞

    消息是冬日里差不多要天天吃這些。

    大田里的苞米、黃豆、高梁、土豆、谷子、糜子、甜菜、花生等全部收到院

    子里后，農活才算告一段落。接下來(lái)就是扒苞米（扒皮兒）、打苞米（脫粒）、

    賣(mài)糧這些工序了，不過(guò)這些活兒不是特別急。因為呆在家里就能干了，可以冬日

    里選時(shí)間慢慢完成。

    扒苞米還是要抓緊的，否則時(shí)間長(cháng)了苞米就容易捂了（發(fā)霉），阿東就看見(jiàn)

    有小學(xué)的老師組織學(xué)生們去給村長(cháng)家扒苞米，因為村長(cháng)家的地多苞米多……

    類(lèi)似的義務(wù)勞動(dòng)中學(xué)也有，此前曉薇的學(xué)校里就組織過(guò)學(xué)生們干各種活兒，

    拿鐵鍬挖布線(xiàn)的溝、拿鐮刀給原木扒皮、揀茬（音炸）子……有風(fēng)險的活兒就只

    男生干，沒(méi)風(fēng)險的活兒就男女生一起干。學(xué)生們因為可以不用上課，相當于放假

    一天，還都干得挺歡快的。

    扒苞米這個(gè)活兒還算有趣，家里的孩子也能參與進(jìn)來(lái)，往往活兒干不了多少，

    光顧著(zhù)玩兒了。扒掉的苞米棒子上的外皮兒叫做苞米葉子，這東西很容易就堆成

    一大堆，卻沒(méi)多少重量，需要及時(shí)從苞米堆邊清理走。孩子們一抱一大把，有淘

    氣的還可以直接跳到里面讓苞米葉子將自己埋住。唯一需

    要小心的就是別讓苞米

    里的大rou蟲(chóng)子掉到脖子里。

    苞米葉子晾干后多數都用來(lái)燒火了，少部分賣(mài)相好干凈的可以留著(zhù)包豆包。

    當然這個(gè)東西也可以充做手紙的作用，比秸桿兒小樹(shù)枝什么的舒適多了。